Квинт

Глава 11

— Зачем так меня подставил? — не унимался строгий женский голос.

Я подошел, открыл дверь. В коридоре стояла та самая блондинка, которая не издала ни звука, во время церемонии вручения бича демонов. Зеленый мундир флагеллятора сидел на ее шикарной фигуре отлично. Девушка не могла не заметить, как мне понравился ее внешний вид.

— Ух какая! Неплохо-неплохо. Только грудь, как по мне, маловата.

Я ухмыльнулся словам Вергилия.

— Может, ты хоть прикроешься, Минин? — Зло проговорила блондинка.

— Может, и прикроюсь, — ухмыльнулся я, — если попросите вежливо, на “вы”.

Блондинка, до того сохранявшая безэмоциональное выражение лица, неприязненно взглянула на меня. Я ответил столь же холодным взглядом. Растерянность на миг мелькнула в ее глазах, девушка потупилась, по почти сразу взяла себя в руки.

— Тем, — холодно начала она, — что вы проспали службу, вы Минин, добавил мне лишней работы. Взводный направил меня за вами. Прошу, собирайтесь. У дома ждет машина.

— В такую рань? — потянулся я.

— Посмотрите на часы, — блондинка взглянула на меня исподлобья.

— Кажется, я оставил их в другом мундире.

— Илюша, все хорошо? — неожиданный голос серовласой Ани.

Девушка, уже совершенно одетая, вышла в коридор. Я увидел, как блондинка смерила ее холодным взглядом.

— Ой, — улыбнулась Аня, — здравствуйте. У тебя дела, да, Илюша? Ничего-ничего, я уже ухожу.

— Здравствуйте, — ледяным тоном проговорила блондинка.

Аня быстро подошла к нам, чмокнула меня в щечку.

— Извините, можно? — она протиснулась между мной и блондинкой и сбежала вниз по лестнице.

Повисла пауза.

— Я сейчас спущусь, только оденусь, — добродушно проговорил я, — прошу, подождите у машины.

— Как вас зовут? Вы так и не представились мне.

Солнца Игмундума стояли высоко. Красное безоблачное небо, казалось, раскалилось, от жара светил. Сегодня в Аду правда было жарко. Служебный седан вез нас в корпус флагелляторов. Просторная черная машина двигалась на месс-двигателе почти бесшумно. Только шины едва слышно шуршали за окном.

— Ну что вы молчите, как язык проглотили? — улыбнулся я.

— Варвара.

— Род?

Тихомировы.

— Варвара Тихомирова, — я улыбнулся, — Варя, значит.

— Для вас — Варвара, — холодно проговорила девушка.

— Для вас, десять минут назад, я был просто Минин. Да еще и на “ты”

— Вы это заслужили.

— Ах вот так, — я серьезно взглянул на нее, — я заслужил ваше неуважение тем, что вы первая подвернулись Взводному под руку? Так?

— Если бы вы пришли вовремя, взводному не пришлось бы никуда меня отправлять.

— Он бы нашел вам другое занятие, — глядя в окно, беззаботно проговорил я, — завтра вовремя на службу не придет кто-то другой, и если вас за ним отправят, он тоже потеряет ваше уважение? Послезавтра, — я взглянул на нее, — взводный прикажет вам вытащить раненого товарища из когтей демона. Вам даже жизнью придется рискнуть. Надо думать, раненый товарищ тоже лишится вашего уважения?

— Это совершенно другое.

— То же самое, — проговорил я, — вы просто не любите и не уважаете людей, кем бы они ни были. И считаете себя лучше других. По вам видно. Вы подтвердили мои догадки.

Девушка молчала, пристально смотрела на меня.

— Я хотел завязать с вами товарищеские отношения, — я расслабленно взглянул в окно, — но передумал, Варвара.

— Ну и прекрасно, — девушка сложила руки на груди, отвернулась, уставилась в окно.

— Забавно слушать, как игмарит рассуждает о любви к людям. Повеселил.

Человеколюбие тут ни при чем. Нужно было поставить спесивую девчонку на место. Не хочется, чтобы из-за нее у меня были проблемы в дальнейшем. А она выглядит именно как тот, кто может эти проблемы создать.

— Каждый человек выглядит так, что может создать проблемы игмариту, — как-то даже весело проговорил Вергилий.

Не каждый. Но в основном ты прав. Но сейчас придется исходить из того, что есть.

— Итак, потери в уже действующих подразделениях флагелляторов мы пополнили, — капитан Ставров, гулко топая, прогуливался вдоль строя, держа в руках листок и ручку, — и у нас еще остались люди, чтобы сформировать новые взводы.

День и правда был жарким. Над плацем корпуса дрожал воздух. Несмотря на это, капитан Ставров не разрешил солдатам снять зеленые мундиры флаггеляторов. Мы обливались потом, ему же, казалось, верхняя одежда совсем не мешала.

— Начнем с пятого взвода. Он был полностью уничтожен в крепости Иструм. Сформируем заново. Итак, взводный командир подразделения — Иван Сидорович Астафьев. Поздравляю Иван, ты давно хотел в поле, и полковник удовлетворил твой запрос.

— Благодарю, господин капитан, — Астафьев взял под козырек.

— Прошу, Иван Сидорович, выйти и стать по правую руку от меня. Хочу знать новые взводы в лицо.

— Слушаюсь!

Взводный отделился от остальных офицеров, прошел, стал рядом с капитаном Ставровым.

— Далее, — Ставров взглянул в листок, — Наталия Фадина.

Наташа вышла из строя, отдала честь. По-солдатски быстро прошла к взводному, попутно метнув в мою сторону неприязненный взгляд.

— Что это она так обиделась ммм? Вон какая девка, жаль, если от нее ничего не перепадет.

А вот нужно представляться, Вергилий, прежде чем начать вещать в чужой голове.

— Нужно выполнять обещания! Где мои шоколадки?

Будут, а сейчас, цыц. Мне нужно сосредоточится.

— Варвара Тихомирова.

Варвара вышла, холодная как лед, с волосами, убранными в хвост, прошла мимо меня, покосилась глазом.

— Кажется, будет бабий взвод, — украдкой хохотнул курчавый парень, познакомиться с которым я так и не успел.

— Сергей Игнатович Платонов, — Ставров назвал следующую фамилию.

— Опа, — улыбнулся курчавый, быстро смочил слюной палец, зачем-то пригладил им бровь (видимо, включил режим донжуана) и вышел из строя.

— Бабий взвод отменяется, — улыбаясь, шепнул ему я.

— Андрей Андреевич Лапин, — громко сказал ставров.

Андрей, хмурый, как полено, вышел из строя. Он выглядел подавленным и даже не стеснялся этого. Ссутулившись Лапин стал в строй пятого взвода.

Мда, вот уж красавцы, все молодцы, как на подбор. Не хотел бы я оказаться в этой компании. Из них ко мне нормально относился только Сергей Платонов, наверное, потому что не знал.

— Илья Игоревич Минин, — сказал Ставров и взглянул на меня.

Сука…

— Аха-ха-ха!

Че ржешь?

— Да интересно, как ты теперь выкрутишься!

Заткнись, Вергилий, ни то точно перейдем на манку.

— Ладно, молчу…

Я вышел из строя, увидел, как все, кроме, Сергея смотрят на меня волком. Серега смотрел с улыбкой.

— Артур Михайлович Фролов, — серьезно проговорил капитан.

Что? Фролов? Это ж тот мальчишка-оператор дронов. Вчера его точно не было. Но откуда он взялся сейчас? Я не видел паренька, когда прибыл на плац. Видимо, торопился встать в строй. Опаздывал. Вот зараза. Все-таки поперся, дурачок. Теперь с ним хлопот не оберешься.

И действительно. Из строя вышел невысокий худощавый Фролов. Он выглядел вялым, но улыбался. Его левый глаз был закрыт черной повязкой.

— Я очень рад, — сдержанно поклонился Ставров, — что представитель такого знатного рода самолично написал прошение в корпус. Это честь для нас. Мы не могли отказать вам, Артур Михайлович.

— Для меня это тоже честь, — усталым, но явно счастливым голосом проговорил Артур.

Он прошел к строю, втиснулся между мной и Наташей.

— Я знаю, — он шепнул мне, — ты осудишь меня, но попасть в корпус — это важно для меня.

— Что у тебя с глазом? Дрон угодил? — холодно спросил я. Глупость этого парня меня раздражала. Ну как можно специально лезть в пекло? В проблемы? Ладно, большинство из нас вынуждены идти в корпус, я так точно. Но Фролов…

— Нет, — он потупился, — принятие бича демонов было очень сложным. Нервная система взбрыкнула, и я лишился глаза.

— На кой черт оно тебе сдалось? — зло спросил я, — в штабе не сидится?

Это мое решение, — твердо ответил Артур, взглянул на меня.

— Я понимаю, — сжал губы я, — но считаю его глупым. На твоем месте, я бы никогда не сунулся в корпус.

— Но ты не на моем месте, Илья.

— А ты, — я украдкой покосился на него, — пытаешься мое примерить? Уверяю тебя, такого дерьма, что я пережил, не пожелаешь никому. Я вынужден был во все это дерьмо лезть. А ты лезешь в похожее, только еще и по своей воле.

— Отставить разговоры в строю, — шепнул взводный Астафьев.

— Поздравляю вас, пятый взвод, — Ставров посмотрел на нас, — завтра вы отправитесь на свое первое боевое задание. Прошу вас, займите свои прежние места в строю.

— Блин! В этой маске ничерта не видно! Как они в ней ходят?

— Нажми вот здесь, сбоку, дай покажу, — Артур взял из рук Сергея маску флагеллятора, щелкнул кнопку на внутренней стороне, вернул. Сергей тут же надел.

— Спасибо! — приглушенным голосом сказал Сергей и поднял указательный палец.

Наш взвод собрался в небольшой узковатой оружейной комнате. Несколько шкафчиков для личных вещей и снаряжения, две лавки, да небольшое квадратное окошко на стене. Едва ли не тамбур.

— Могли хоть немного позаботиться о комфорте высокородных, — Варвара с пренебрежением рассматривала оружейную.

— Не так плохо, — пожала плечами Наташа, — есть минимум. В Оплоте всем несладко. Мы тут воюем. Скоро в Аду появятся и такие города, в которых можно будет жить и служить с комфортом.

— Если ты, — фыркнула Варвара, — готова мириться, то я считаю это неуважением к себе. Смотри! Тут даже паутина по углам висит!

— Мне кажется, — сказала Наташа, не отрываясь от подгонки бронированного наруча, — можно и смириться. Я просто знаю, что ради благого дела стоит принять тяготы. Мы тут боремся с демонической угрозой. Чем больше их уничтожим здесь, темь меньше адских порталов будет открываться на земле.

— Если убрать отсюда паутину, — Варвара скривилась, — порталов на Земле не станет больше.

— Просто потерпи. Ты теперь солдат.

— Солдат? — блондинка вскинула подбородок, — солдат? Солдаты это крестьяне кривозубые, которые сидят в окопах в своих голем-банках. Меня не для того растили и воспитывали, чтобы я сидела в паутине!

— Тогда можешь свалить, пока не поздно, — холодно проговорила Наташа, — вон дверь.

— Свалить?!

Я отвлекся от спора девушек, приладил наруч, поправил красный бронированный наплечник.

— Да отвянь ты от меня, со своими анекдотами! Ненормальный! — взревел Андрей и отвернулся от Сергея.

— Ну а что ты хмурый такой? — Удивился Сергей, — я думал поддержать, развеселить, мало ли, может, случилось у тебя чего?

— Отвянь! Прошу же!

— Да ладно-ладно… Чего ты так…

Мда… С боевым слаживанием у нас беда. Я взглянул на Артура. Он робко сжался на лавке с видом “куда я попал”. И это только начало.

Вергилий?

— Ммм?

Ты ничего не хочешь мне рассказать?

— Неа.

Ну как же. Ты знал моего демона-папашу. Я встречался с ним на тренировках а в жизни никогда не общался.

— Я знаю, я видел тебя, и не раз.

Видел? А я не помню никого из приближенных игмаритов отца, кого бы звали Вергилий.

— А много ли ты вообще знал игмаритов по имени?

На самом деле нет. Только своих братьев и сестру. Сейчас, даже после стольких лет я помню их имена: Примо, Секундус, Терция, Кварт.

— И Квинт. Да. Твои братья и сестра живы. И отец сделал с ними, что хотел. Превратил в прекрасное орудие своей воли. Только ты отбраковался.

Возможно, мне придется столкнуться с ними, когда я подберусь к отцу.

— Почти наверняка придется. И я тебе так скажу, каждый из твоих родственничков, размажет тебя по стенке. Ты и глазом моргнуть не успеешь. Ни то что применить свои способности демона-обманщика. Как с ехидной у тебя не выйдет.

Меня бесит, что ты копаешься в моей памяти.

— Ну, извините. Болтать ты не хочешь. Шоколадки не ешь. Так хоть веселые картинки посмотрю.

Веселые, ни то слово.

— Типичные, для Его отпрыска. Короче. Сильнее тебе нужно стать. Я видел живых демонов-обманщиков. Ну… теперь-то все они мертвые… Но когда-то были живы. Так вот, они могли творить такие вещи, что большинству игмаритов и не снилось. Понятно, почему все остальные народы Ада их перебили.

А я даже не знаю, откуда у меня взялись эти способности.

— Ну конечно. Тиберий что, дурак тебе рассказывать? Он частенько делился со мной переживаниями. Надеялся, что демон-обманщик в тебе не пробудится, а когда пробудился, испугался, что ты скинешь его с трона.

Делился? С тобой? Да отец никогда ни с кем не разговаривал по душам! Вергилий, кем ты был для него? Кто ты такой вообще?

— Ты что, охренел, одноглазый? — крик Андрея, — положи это на место!

— Я хотел помочь!

— Не кипятись, Лапин.

— Андрей, просто отпусти Артура.

— Эй, дружище, это уже не шутки!

Зараза, да они там щас поубивают друг друга.

— Что тут у вас происходит? — вмешался я, — какого хера?

Весь отряд окружил Андрея, а он, держа Артура за грудки, занес над ним правую руку.

— Кажется, я понял, что надо сделать демонам, чтоб люди проиграли, — гомон прекратился, все посмотрели на меня, — просто оставить нас и подождать. Мы точно передерёмся.

— Хм! тоже мне… — Варвара вскинула подбородок и отошла.

Отпусти его, — я взглянул на Андрея, тот отпустил, сел на лавку, отвернулся к стене.

— Я просто хотел помочь ему с маской, — Артур повел удивленным взглядом, — у него не работала, и я решил…

— Лучше не трогать сейчас нашего страдальца, — сказал я и увидел, как Андрей бросил на меня злобный взгляд.

— Наташ, подай, пожалуйста, мою маску. — улыбнулся я.

Она равнодушно взглянула на меня, не ответила.

— Схожу за взводным, — сухо бросила она в пустоту, — он просил позвать, когда мы закончим со снаряжением.

Дуется из-за того раза. Ну маску-то можно было дать? Нет же, нужно демонстративно, при всех не ответить. Хитрая девчонка хочет сказать остальным, что между нами что-то было. Чтобы все увидели, что у нас особые отношения, и сейчас с ними что-то не так.

— Ха! — Сергей хлопнул себя по бедрам, — вот так взвод. Похоже, мы все помрем на первом задании. И, причем поубиваем друг друга сами!

— Может мы переубиваем друг друга еще до первого задания, — кисло улыбнулся я.

— Ну наконец-то. Что-то ты долго.

Солнце закатилось, и на Оплот спустились теплые сумерки Игмундума. Фонари уже зажгли. Тимур Муратов припарковал свой старенький, работающий еще на двигателе внутреннего сгорания седан, в одном из дворов военгородка артиллеристов.

Новый информатор Тимура был из той категории, с которой комиссар привык работать. И в то же время, информатор был совсем новым, и доверять ей на все сто процентов Тимур не мог.

— Зачем нужно было забираться в такую глушь? — проговорила Аня, — Я еле нашла тебя!

— Неужели мне стоит отвечать на этот вопрос?

Аня задумчиво уставилась на комиссара.

— Нет. Наверное, не стоит. Понимаю, тайна, конспирация, все дела.

Действительно, этого информатора и эту встречу Артур скрыл даже от ОБД. Он сообщил начальству кое-какую информацию об Илье Минине, но совсем незначительную. Тимур знал, что если начальству станет известно о его истинных планах, комиссар будет висеть, аккурат рядом с Мининым.

— Как все прошло? — спокойно сказал Тимур.

— Изумительно! Илья — просто бомба в постели!

— Я про твое задание, — хмуро сказал Муратов.

— Ах да, — девушка улыбнулась, приоткрыла ротик. Длинный и острый демонический язык выскользнул наружу и тут же скрылся во рту Ани, — все прекрасно. Я достала, что ты просил.