Озеро горных духов. Кукла наследника (СИ)

Глава 13. Тринадцать слов. Прекрасно иметь мужа археолога — с каждым годом ты для него становишься все ценнее

Разведенный мужчина страдает полтора года в среднем. Женщина укладывается в шесть месяцев. Ей некогда. Там вообще все наоборот. Она не станет пить в темной кухне тормозную жидкость. Пусть даже и отфильтрованную сквозь дуршлаг. Женщина приберется, украсит дом, приготовит салатик и бутерброды с красной рыбкой. Купит сухого вина. Может, даже две (!) бутылки. Горевать так горевать. И так посидит с девчонками, что никто не вспомнит, зачем собирались. Женщина купит платье. Заведет роман на курорте. И еще один, на работе. Запутается в отношениях, падет морально, вознесется в глазах подруг, получит массу удовольствий, и все из-за этого мерзавца. Даже освоит второе образование от безысходности. Встретив бывшего с какой-то проституткой, не сразу узнает. Потом подумает, хорошо бы врезать обоим. Но лишь вежливо улыбнется.

© Слава Сэ

‒ Я отдала тебе всю свою жизнь!

«Странно это слышать из уст еще молодой девушки. Она моложе Сигурда на пять лет, кажется. Ей двадцать шесть или около того. Ну и что? Это далеко не вся жизнь. Да и дурацкая это идея, отдавать кому-то свои, как говорится, лучшие годы жизни. А тем более, не стоит это делать ради того, кто явно не оценит такого подарка», ‒ думала я, теснее прижимаясь к каменной кладке и делая еще один осторожный шажок в сторону ширмы. ‒ «Она не смотрела старый фильм «О потерянном времени»? Темные они тут!»

Я старалась слиться со стеной, и в этом мне сильно помогало то, что никто не обращал на меня внимания. Каиса «Чистая» Пахоэхоэ, дочь Лавовых драконов, орала очень громко. А Сигурд был, на мой взгляд, слишком спокоен и тих. Я бы уже давно насторожилась от такого показного безразличия, заткнулась и постаралась выслушать противника.

Но Каиса слушала только себя и продолжила орать:

‒ Каждый год я приезжаю, и ты всегда был со мною вежлив. Но в этот раз ты не только не уделяешь мне внимания, ты меня игнорируешь! Как ты можешь, Сигурд? После стольких лет?

И снова ей ответило ледяное молчание, а я, прижимаясь к стене, наконец-то дошла мелкими шажочками до укрытия.

‒ Я люблю тебя!

Сильный ход. В некоторых случаях работает безотказно. Это еще в нашем веселом фильме одна из героинь предлагала на худой конец признаться в любви к красавцу Абдулову. Уверяя, что метод рабочий. Я, правда, в прошлой жизни ни разу не воспользовалась. Мне так и не пришлось признаваться в любви. Я уважала мужа, ценила его, мне все время казалось, что вот еще немного, и я полюблю его. А потом был быт, заботы, и как-то все время было не до признаний.

Сейчас я понимала, что, наверное, толком и не знаю, что это. Объятия, поцелуи, страсть… Но это же не любовь?

…. В этом мире даже объятия несут сокровенный смысл. Позволила ли я тогда, когда Сигурд пришел ко мне перед отлетом, обнять себя? Я тогда замерла… а потом сделала шаг вперед.

Я взрослая женщина и привыкла лгать, изворачиваться и юлить. В жизни приходится порой делать такие вещи. Но одно я уяснила совершенно точно. Нельзя лгать самой себе. Другим можно. Ложь слишком часто бывает во благо. Но обманывать саму себя нельзя, эту истину я усвоила твердо. Потому что если солжешь себе, то недополучишь чего-то очень важного в жизни. Или наоборот, получишь то, что тебе совершенно ни к чему и мешает тебе и жить, и радоваться, и любить. Это как туфли на огромном каблуке. Ты уверила саму себя, что тебе они жизненно необходимы, только вот ходить ты в них не можешь. И так и стоят они в шкафу. Делают тебя эти туфли счастливее? На мой взгляд, нет. Только и напоминают о том, что ты не совсем умна. Конечно это неправильно, сравнивать людей и туфли, но я всегда так делала. Ну не нравится мне вот этот человек. И почему я должна себя убеждать, что общение с ним меня радует? Не проще ли отказаться от этой лжи самой себе?

Мне нравился Сигурд, и мне нравились те чувства, которые я к нему испытываю. Так зачем же мне себя ограничивать? Вгонять в ненужные мне рамки и делать что-то в угоду надуманным правилам? Мне хотелось, чтобы Сигурд обнял меня. И я сама первая сделала шаг ему навстречу.

Дракон обнял меня, крепко прижал к себе и зарылся носом в мои волосы.

‒ Спасибо, ‒ тихонько сказал он.

Я, если честно, не совсем поняла, за что конкретно меня благодарят, но тогда это было и неважно.

Я обняла его еще крепче и положила голову ему на плечо. Верила ли я в то, что Сигурд поспорил с братьями, что сумеет соблазнить меня и затащить в постель? Нет, не верила, хотя и допускала, что его непутевые и веселые братцы между собой спорили, как быстро это случиться. Но Сигурд был выше этого. Я успела его достаточно хорошо узнать, чтобы понять ‒ ему просто это было не нужно. Я скорее поверю в то, что он сумел меня раскрыть. Но тогда остается вопрос, почему он не схватил и не запер меня до сих пор? Ведь кукла бесценный ресурс, от которого напрямую зависят жизни драконов. Поэтому я предпочитала думать, что… ну может быть, я просто ему и в самом деле нравлюсь? Я сама? А не я, как кукла?

Сигурд первый отстранился, и я подняла на него глаза.

‒ Ты будешь ждать меня? ‒ спросил он почти в мои губы.

‒ Ты же улетаешь ненадолго? ‒ удивилась я.

‒ Каждый полет к горам, если вулкан пробудился, для дракона может стать последним. Так ты будешь ждать меня? ‒ спокойно объяснил он.

‒ Да. Я буду ждать тебя.

Он наклонился еще чуть-чуть, и наши губы почти соприкоснулись. Было понятно, что он ждет от меня решения и не собирается давить. Но я отстранилась. И не потому, что не хотела снова почувствовать вкус его губ и силу его поцелуя. Нет. Просто потому, что боялась, что он снова начнет пить мой холод и все поймет. Рано или поздно это все равно должно произойти. Но я не хотела пока нарушать хрупкий покой.

И кажется, к кому-то только вчера приехала невеста? Это не совсем правильно, вот сейчас целоваться со мной.

Воспоминания о невесте заставили меня высвободиться из рук Сигурда. Он отпустил меня, ничем не выдав своего возможного разочарования. Наоборот. Он улыбнулся мне как обычно, светло и ласково, и вышел за дверь.

Я же побежала сломя голову к тому окну библиотеки, из которого можно было видеть башню отлета драконов. Ничего не изменилось. Все взлетали в том же порядке.

Только было сделано исключение, и сразу за Сумаром взлетел Клемент «Милостивый» Пахоэхоэ. Гость почему-то решил слетать к горе вместе с семейством Вулканических драконов. И он обнял перед вылетом свою сестру, которая тоже стояла на башне.

Каиса «Чистая» Пахоэхоэ была в ярко-красном платье, и ее рыжие волосы развевались на ветру, делая ее похожей на горящий факел. Девушка была очень красива и весело смеялась, провожая каждого из драконов. Мне почему-то показалось, что она строила глазки сразу всем братьям. Хотя с такого расстояния я могла и ошибиться.

Все ждали, кого же обнимет Сигурд. И Каиса Пахоэхоэ, как мне кажется, была уверена, что это будет именно она. Но я почему-то подумала, что это снова будет маленькая дочка Стейна. Официально о свадьбе ничего не объявлено, поэтому не станет Сигурд обнимать свою предполагаемую невесту. Но Сигурд удивил всех.

После того как Стейн взлетел, обняв дочь и Бенедикт, Сигурд не подошел ни к одной из женщин, что стояли на башне. Вместо этого он повернулся к замку и, как мне показалось, посмотрел прямо на мое окно. Я по привычке прижала ладонь к губам, сдерживая удивленный возглас. Сигурд улыбнулся, вышел на середину башни, обернулся в огромного дракона и взлетел.

Его отец покачал неодобрительно головой, но тоже быстро обернулся в дракона и полетел вслед за сыновьями.

Я так и стояла у окна, наблюдая, как они улетают, пока в библиотеку как вихрь не ворвалась Сольвейг.

‒ Нет! Ты видела? Как он мог? ‒ завопила она так громко, что мне показалось, что у меня сейчас все книги с полок полетят на пол.

‒ Да, я видела. Почему он так сделал? Ты не знаешь? ‒ осторожно спросила я.

‒ Да потому что он наглый врун! Вот почему! ‒ громко сообщила мне подруга.

‒ Эм… ‒ удивленно вскинулась я.

‒ А как говорил-то! А как сыпал комплиментами! А как уверял меня, что я главная женщина в его жизни! ‒ продолжила бушевать подруга, расхаживая между полками.

‒ Прости? Я совершенно ничего не понимаю. Ты про кого? ‒ уточнила я, хотя начинала догадываться.

‒ Про Клема, конечно! Он должен был обнять меня, а не Каису!

‒ А. Да! Точно! Наглец! ‒ выдохнув, громко поддержала я подругу. ‒ А Сигурд?

‒ Что Сигурд? ‒ остановилась Сольвейг.

‒ Ну… Он же не обнял никого? ‒ напомнила я.

‒ Да опять дурит братец. Как будто у него есть кукла, и он обнял ее в замке перед вылетом, как отец. Тоже мне. Позер! ‒ фыркнула Сольвейг и продолжила метаться по библиотеке.

Я же попятилась и переспросила:

‒ У него есть кукла в замке? И он обнял ее?

‒ Марика! Ну не говори ерунды! Какая кукла? В замке только одна кукла, и принадлежит она отцу. И он ее ни с кем делить и не подумает. Даже с любимым сыном и наследником. Это просто выше его сил. Сигурд скорей всего так сделал, чтобы напустить загадочности. Или чтобы успокоить народ. Пусть теперь гадают, что и как. Или и в самом деле подумал, что Каису обнимать не стоит, пока она официально не невеста, а кого-то еще в её присутствии обнять не решился. Каиса может и волосы повыдирать фаворитке, вот тебя и не позвали! ‒ начала сыпать версиями Сольвейг.

‒ Я не фаворитка, ‒ прошептала я.

А подруга скептически поморщила носик.

Я же схватилась руками за волосы и дернула сама себя, вытаскивая из болота благополучия и покоя, в котором находилась. Действенный метод, и всегда срабатывал. Но… Если это не болото? Если это и есть счастье? И я снова дернула себя за волосы. Сигурд все понял? Мне пора бежать? Или… Вопросов было много, но ни на один я не могла найти ответа. Может и в самом деле, все дело в приехавшей невесте, а не во мне?

«Кажется, ты, Марина, превратилась в страуса, что спрятал голову в песок и отказывается ее поднимать», ‒ и я снова дернула себя за волосы. «А с другой стороны, могу ли я что-то изменить? Могу ли что-то предпринять? Нет. Бежать не хочу, пока не удостоверюсь, что мне и в самом деле грозит опасность. Мне хорошо тут. И я сделаю это только в крайнем случае. Когда буду твердо и абсолютно уверена, что раскрыта. Я просто не хочу никуда. Я только-только начала просыпаться!»

‒ Я ему покажу, как вернется! Я ему устрою! Я… Я… Я выйду замуж! Вот! За того, кого отец предлагает! ‒ выдала Сольвейг, а я подскочила к ней и встряхнула ее за плечи.

‒ Соль! Прекрати немедленно! Есть вполне логичное объяснение тому, что он не обнял тебя. И если ты отключишь эмоции и включишь голову, то ты и сама это поймешь! Не делай глупостей из-за ерунды!

‒ Это не ерунда! ‒ завопила она, но вдруг успокоилась и, подняв на меня глаза, в которых плескались невыплаканные слезы, спросила, ‒ Почему?

‒ Потому что официально он тебе никто! И твой отец не давал ему разрешения ухаживать за тобой, и мог бы получиться скандал, ‒ и я обняла ее за плечи и принялась ласково поглаживать.

‒ Верно, ‒ Сольвейг отпустило, и она заревела.

Но это все было лучше ее метаний по моей… ну то есть, замковой библиотеке.

‒ Потом, Каиса! ‒ сказала я.

‒ Что Каиса?

‒ Ну представь, как бы она выглядела там, на башне, если бы ее никто перед отлетом не обнял? ‒ спросила я.

‒ Как дура!

‒ Да! В смысле, слегка неуместно. Вот он и спас ее от такого конфуза. Видимо предполагая, что Сигурд ее не обнимет.

‒ Да, точно. Сестренку они любят, ‒ закивала Сольвейг, вытирая слезы.

‒ Вот видишь? А с тобой и так братья наобнимались. Вот он и посчитал правильным обнять Каису.

‒ Верно, верно! А что же я тут сижу как дура? Нужно же к озеру бежать! Братья и Клем наверняка туда прилетят. Побегу встречать! ‒ и она высвободилась из моих рук.

‒ Погоди, а Сигурд?

‒ А что Сигурд? Он в ледяные ванны пойдет. А отец к своей кукле. А вот братья или в ванну со льдом, или в озеро. Но сегодня скорее в озеро. Вулкан еще не пробудился. Они же полетели предупреждать извержение. Так что не сильно загорятся, ‒ почти на ходу прокричала она.

Я проводила ее взглядом и принялась перебирать книги на полке возле окна, из которого было видно, как драконы будут возвращаться. Ну просто так. На всякий случай.

Я так и не отошла от окна до самого вечера. Я видела, как драконы возвращались в замок. Некоторые и в самом деле ныряли в озеро, но почти вся молодёжь вернулась в замок и даже улыбалась при приземлении. И только ближе к ужину я увидела, как к замку летят три дракона. Самые старшие и сильные Вулканические драконы. Стейн, Сигурд и сам Стейнмод.

Летели они спокойно и было видно, что все трое полны сил и в этот раз ничего их жизни не угрожает. Стейн что-то проревел во всю свою огромную пасть и, сложив крылья, камнем ушёл в воды озера. А вот Сигурд и глава приземлились на башне, и когда на их обнаженные плечи накинули плащи, не спеша двинулись вниз.

Я выдохнула и поняла, что очень есть хочется. Я толком не позавтракала, а обед и вовсе пропустила. Теперь, когда все благополучно закончилось, стоит подкрепиться.

Я поставила книгу на место и вернулась в нашу комнату, чтобы у двери обнаружить поднос с моим нетронутым обедом. Я уселась привычно на подоконник и принялась есть. Еда была холодная, но все равно вкусная.

‒ Мы целовались! ‒ сообщила, влетая в комнату, довольная и сияющая Сольвейг.

Я улыбнулась и принялась внимать, как это было упоительно, и как она обнимала его, и как переживала, и как они на берегу озера слились в умопомрачительном поцелуе прямо на глазах у всех ее братьев. Братья не преминули поддержать их улюлюканьем и свистом. Потом шла пятиминутная восторженная речь, какой он у нее замечательный, и я только и успела ее прервать на минуточку вопросом:

‒ Как остальные? Как Стейн?

‒ Все хорошо. Все вынырнули. Все охладились. Но они не сильно и загорелись, ‒ отмахнулась Сольвейг. ‒ Сигурд вместе с отцом поливали вулкан холодом, и остальные наглотались огня совсем чуть-чуть.

‒ Сигурд? Поливал холодом? ‒ переспросила я.

‒ Да. Видимо и в самом деле, отец отдал ему свою куклу ненадолго. Но я поверить в это не могу. Отец бы никогда не согласился. Странно это. Но если не отец, то откуда холод? Правда, немного было у Сигурда того холода, но все равно, ‒ пожала она плечами.

‒ А сам Сигурд куда отправился? ‒ переспросила я.

‒ Так в ледяные купальни. Он быстро израсходовал весь холод и потом снова больше всех огня забрал из вулкана. Так что ему опять больно, но угрозы жизни в этот раз нет. Ну, погорит. Так ему и не привыкать. Так вот, Клем сказал, что его оказывается лично мой отец пригласил к вулкану. Представляешь? ‒ вернулась к тому, что волновало ее, Сольвейг.

Я бы еще поспрашивала, но не стала рисковать. Поэтому переключилась на ее любимого Клемента «Милостивого» Пахоэхоэ.

‒ И почему это? Как ты думаешь? ‒ задала я вопрос.

‒ Может, отец проверял его?

‒ И что Клемент? ‒ поддержала я разговор.

‒ О! Он показал себя достойно! ‒ принялась тарахтеть Сольвейг.

Я прослушала очередную хвалебную оду ее любимому и как бы нехотя спросила:

‒ Сигурд уже в ледяных купальнях в подвале? А охрану выставили?

‒ Нет, ‒ замотала головой подруга, ‒ Сигурд наоборот сказал, чтобы никого не было почему-то. Но ни одна девица и не подумает спуститься туда. И ты не ходи!

‒ Почему?

‒ Потому что Каиса тебя со свету сживет! Не нужно ее злить. Сигурд утром придет. Вот тогда и увидитесь. Ладно! Мне нужно переодеться и спуститься к ужину, ‒ и Сольвейг подбежала к нашему сундуку в поисках нужного наряда.

‒ А Сигурд на ужин не придет, получается, ‒ задумчиво протянула я.

‒ Ну, так всегда в день вылета бывает. Уже хорошо, что кроме Сигурда, все остальные будут за столом, ‒ пробурчала Сольвейг, застегивая пуговички на нарядном платье. ‒ Ты не переживай. Я могу распорядиться вместо Сигурда, и ужин тебе принесут.

‒ Нет, не нужно. Я доела только сейчас обед и не захочу есть до утра, ‒ помотала я головой.

‒ Ну, как знаешь. Я побежала, ‒ и Сольвейг выскочила из комнаты.

Я же вздохнула.

Сигурд горит. Должна ли я пойти к нему и помочь? «Меня, в конце концов, об этом не просили!» ‒ зло подумала я, но быстро сдулась.

Мужчины делятся на два типа. Те, кто пишут завещание, когда у них температура слегка повысилась, и вызывают скорую по любому поводу. И есть второй тип мужчин. Те, кто идет к врачу только тогда, когда обломок копья в спине начинает мешать спать. На самом деле, первый случай гораздо проще. Такие мужчины послушно ходят к врачу и покорно пьют лекарства. А вот мой дед, когда повредил руку бензопилой «Дружба», попросил меня быстренько сгонять за синей изолентой и ни в коем случае не говорить ничего бабуле. Я еще тогда подумала, что довольно странные представления о дружбе были у человека, который назвал этим именем бензопилу. Этот вариант мужского отношения к здоровью гораздо сложнее, потому что деду в итоге откромсали половину желудка, и то только тогда, когда прободная язва открылась и началось кровотечение. До этого от него и слова никто не услышал о том, что у него что-то болит.

Сигурд был из тех, что не придет и не попросит о помощи. Да и у кого? Я всего лишь скромный библиотекарь. Но что-то мне подсказывает, что даже если бы дракон что-то знал обо мне, он бы о помощи не стал просить с протянутой рукой.

Я вышла из комнаты и принялась спускаться по лестнице, направляясь в ледяные купальни, благо теперь я хорошо знала туда дорогу. За то время, что я живу здесь, я успела более или менее изучить замок, хотя он был довольно велик.

Могла ли я сегодня туда не спускаться? Да, вполне можно было бы и не ходить. Сигурд не сгорит. И Сольвейг это подтвердила. Промучается всю ночь и к утру остынет. С куклой… Ну то есть со мной, это будет быстрее и менее болезненно. Но у него куклы нет. Или все же я есть у него? Почему я не могу уже принять решение? Потому что не могу довериться. Чужой мир, я тут непонятно на каких правах, да и мой прежний скептицизм уверяет меня, что доверять кому-то нужно очень осторожно.

Но я спускалась. И с каждой ступенькой понимала, что не пойти туда просто не могу. Не в моем это характере, вот так оставить дракона, когда я могу ему помочь. Неправильно это. Но и это было не самым главным. Я хотела пойти. А это как с ложью самой себе. Так же и с желаниями. Я поняла, что когда очень сильно что-то хочешь, то лучше это сделать. Опять-таки, вот те туфли? Ну которые жмут, и ты точно знаешь, что ходить в них не будешь. Да, нужно признаться самой себе, что ходить ты в них не будешь, но если все равно бешенное желание их купить не пропало, то нужно купить. И пускай стоят! Потому что нужно баловать себя. Ну и пусть я идиотка и транжира! Но гораздо страшнее совсем ничего не желать. Это я, как кукла со стажем, теперь отчетливо понимаю.

Вот и сейчас я шла и думала о том, что я хочу к Сигурду. И почему я должна отказывать себе в этом?

Я вошла в коридор, осторожно выглядывая из-за угла и прижимаясь к стене. Всю дорогу я преодолела спокойно. Если мне кто-то и встречался, то или не видели и их взгляд проходил вскользь, или улыбались приветливо, не сильно уделяя мне внимание. Как будто так и должно быть. Свойство кукольной магии, вот такой уход в тень. Я пока не совсем разобралась, как это работает. Но похоже на хамелеона, который меняет окраску. Видимо, и я была куклой-хамелеоном.

Никого не было ни в коридоре, ни в круглой комнате, где в прошлый раз стояли стражники. Я пробежала открытое пространство и осторожно протиснулась в большие двери, слегка приоткрытые, чтобы попасть в следующий коридор, идущий под уклоном вниз, в ледяные купальни в подвале.

И уже вот тут я явственно услышала голоса.

Один голос принадлежал Сигурду. Он был спокоен и тих. А вот его собеседница громко кричала на все купальни, и ее голос эхом отражался от стен и отчётливо долетал до меня.

Я припустила вперед, потому как все, что она кричала, мне было понятно и так. Куда больше меня интересовали ответы Сигурда. Я приблизилась и, сосредоточившись, сделала шаг внутрь купален, чтобы сразу же прижаться к стене и двинуться в сторону ширмы.

Я так старалась слиться со стеной, что только краем уха слушала разговор, и лишь оказавшись за ширмой, выдохнула и осмотрелась.

Вот тут мы с Сигурдом вместе спали. Мне кажется, или подушек в прошлый раз не было? Да и одеяла тоже? А еще каменная скамейка не была покрыта матрасом. Да тут целое ложе спрятано за ширму!

‒ Я каждый год говорил тебе одно и то же. Я не женюсь на тебе. Ты ничего не пробуждаешь во мне. Огонь внутри меня не загорается при виде тебя. Я не хочу тебя ни присвоить себе, ни даже защитить. Ты мне только подруга, сестра и близкий человек. Но я не люблю тебя, и в каждый твой приезд говорил тебе это. Ждать и попусту надеяться ‒ это всегда был только твой выбор, ‒ раздался тихий голос Сигурда.

‒ Сигурд, пожалуйста, ‒ вдруг перестала кричать девушка и принялась громко всхлипывать. ‒ Я буду тебе самой лучшей женой. Ты не найдешь девушки преданней меня. Я рожу тебе сильных сыновей-драконов. Я буду закрывать глаза на всех служанок и приму всех твоих внебрачных сыновей. Я самая выгодная партия из всех семей драконов. Это будет хороший, логичный и деловой союз. Пожалуйста, Сигурд.

Я прижалась к стене и затаившись ждала ответа, от которого слишком многое зависело.