Кромешник. Том – 2

Глава 24

В итоге, мы пришли к соглашению. Денис, Антон и Лиля приняли решение служить мне в течении года, а я пообещал приложить максимум усилий, чтобы найти их убийц.

Торопиться было некуда и я подумал, что неплохо бы узнать историю троих бедолаг.

— Ну, рассказывайте, как вы докатились до такой нежизни? — устраиваясь поудобнее на пне, произнёс с любопытством, — Кто такие? Почему оказались в окрестностях Перловки? На местных точно не похожи.

— Из Перми, — взял слово Ден, — Студенты, теперь уже бывшие.

Сейчас голос Дениса был относительно спокоен, но всё равно дух парня казался немного нервным. Постоянно дергался то — в одну сторону, то — в другу, мерцал и нервно крутил призрачной головой.

— Мы с детства дружим. Даже в один Универ поступили — Педагогический, — поддержала друга Лиля, — Я на филолога, а мальчишки на туризм.

— Лилька всегда бредила фольклором, историями разными, сказаниями, — вновь взял слово Денис, — Отрыла где-то в интернете статью. Что здесь, под Чердынью, древние капища находили, и местные до сих пор верят в языческих богов, да обряды старинные проводят. Мы с Антохой сначала подумали: дурь, брехня. Ну, кто в здравом уме в такое поверит?

Вот тут уже я напрягся.

Про какие капища они говорили? Я пока что таких не видел. Надо бы поподробнее расспросить. Понятно, что ведьмы в Тумановке свои ритуалы проводят, опять же — Чуры стоят, но не думаю, что об этом где-то могло быть написано. Тумановка, можно сказать, особая деревня и вряд ли информация о ней находится в общественном доступе, иначе сюда уже начали бы толпой стекаться любопытные туристы, но да ладно, оставим этот вопрос на потом.

— Вот именно, — поддержал друга Антон, — Лиля загорелась идей поехать, посмотреть собственными глазами, найти доказательства. Она у нас увлекающаяся натура, верящая в чудеса и магию.

Призрачная девушка виновато опустила голову.

— Это я виновата. Это из-за меня…

— Не дури, — одернул её Денис, — Мы сами согласились тебя сопровождать. Тем более, отправиться в поход по пересечённой местности, по лесам и полям, с ночёвками в палатках, как раз по нашей специальности.

— Да и интересно было, что уж там говорить. Вдруг бы правда наткнулись на что-то стоящее, — подхватил разговор Антон.

— Ага, наткнулись, — мгновенно помрачнел Ден, — на свою голову.

— Так что именно с вами произошло? — подтолкнул ребят к сути разговора.

— Вы не поверите, пото… — начала Лиля, но резко споткнулась на полуслове и тряхнула головой, — Да что я говорю, — криво усмехнулась девушка, — Вы же Кромешник, вы нас видите и призраков в Мир Мёртвых отправляете.

— На Кромку, только на Кромку, границу между миром живых и мёртвых, а там уж, как Морана рассудит.

— Не важно. Вы колдун.

— Ведьмак, — поправил девушку, — но — да, большой разницы нет.

— Я не думала, что всё обернётся таким бразом. Сначала всё было замечательно. Мы действительно нашли несколько мест поклонения старославянским богам, а потом… — Лиля закрыла лицо призрачными ладонями.

— Потом мы столкнулись с чем-то необъяснимым, — продолжил за неё Ден, — Ни я, ни Антон ничего странного поначалу не почувствовали, а вот Лилька… — призрак на мгновение замолчал, — Она словно увидела что-то. Говорит, пелена какая-то впереди. Мы посмеялись, мол, приглючило от усталости, а она схватила нас за руки и вперёд шагнула. Как оказалось, не приглючило. Думали окочуримся от ощущений, но нет, выдюжили.

— Лиля нас сразу же обратно потянула. Вывалились из этой пелены едва живые, плохо соображающие, но самое странное — вернулись не туда, откуда заходили, а совершенно в другое место.

Мои брови непроизвольно взлетели вверх. Я с удивлением уставился на Навью.

Лиля при жизни смогла увидеть вход на Кромку, а затем, не только зайти сама, но протащить туда своих друзей?

Это что получается?

Девушка обладала даром Кромешника?

Пристально посмотрел на призрака.

— Я не знала, что так получится.

— Ты при жизни никогда не замечала за собой каких-либо странностей?

Девушка пожала плечами.

— Да она всегда была не от мира сего, — вставил свои пять копеек Денис, — Но это даже забавно. Нам нравилась её необычность.

— Угу, — подтвердил Антон.

— Походу у тебя был дар Кромешника, не развитый, но довольно сильный, резюмировал я, — Вам всем очень повезло, что смогли живыми выбраться обратно. Кромка обычно крепко держит. Не отпускает. Ты же понимаешь, куда именно их привела?

— Сейчас — да. Тогда, точно нет. И что значит, повезло? Да лучше бы мы там погибли, чем…

— Согласен, — кивнули в унисон Денис с Антоном, — Это был бы наилучший исход событий.

— Так, стоп. Что случилось, то — случилось. Время вспять не повернуть, так что хватит сопли на кулак наматывать.

— Не тебе об этом говорить, Кромешник, — вспылил Денис, — Это не ты прошёл через ад, сквозь который протащили меня, Лильку и Антоху.

— Да, не проходил, — кивнул спокойно, — но не лучше ли сейчас, когда ваши мучения закончилис, ь вместо того, чтобы убиваться по прошлому и впадать в ярость, срывая свою злость и голод на невинных людях, подумать о мести.

— Я только о ней и думаю! — взревел Ден.

— Нет, ты — НЕ ДУМАЕШЬ, ты бредишь местью. Нельзя действовать с горячей головой, остынь. Поразмысли, прими правильные, взвешенные решения и только тогда медленно, но методично вычисляй ублюдков, которые сделали это с вами, а я, как сказал ранее, помогу. Спешка нужна только при ловле блох. Месть — это блюдо, которое подают холодным, — все трое Навий слушали меня очень внимательно, — Думаете, я не хотел броситься сломя голову искать убийцу моей жены? Очень хотел, да только понимал, что впопыхах можно наделать столько ошибок, что самому тошно станет.

— У тебя убили жену? — поинтересовалась Лиля, и в её голосе проскользнуло сочувствие, обычно не свойственное призракам.

— Да, — кивнул в ответ, — но сейчас это не имеет отношения к делу. Что произошло дальше? После того, как вы выбрались с Кромки.

— А дальше начался самый настоящий ужас, — произнёс Ден, — Как только смогли нормально осмотреться, поняли, что выбросило нас около самого настоящего капища. Даже не так, там стоял алтарь для жертвоприношений, работающий алтарь, а около него водили хоровод и тянули заунывную песню четверо ублюдков в чёрных балахонах, — Денис на мгновение замолчал и его речь подхватил Антон.

— Я, вообще, сначала подумал, что брежу, особенно, когда увидел распятого на черном постаменте парня и это посреди леса. Чёртовы уроды даже не повернули головы в нашу сторону, прекрасно понимая, что угрозы для них нет. Мы в тот момент были слабее слепых котят, — призрак нервно дернул головой, — Они на наших глазах вскрыли парню живот… НА ЖИВУЮ! Как он орал. Его крик до сих пор стоит в моих ушах.

— Не у тебя одного, — прошептала Лиля, а Антон кивнул.

Я же ушел в себя, крепко задумавшись.

Дело принимало совершенно другой оборот. Теперь мы с Навьями были неразрывно связаны и не потому, что я пообещал им помочь, а совершенно по другой причине. Я был уверен на сто процентов, что ублюдки в балахонах являлись отступниками, а это значило, что я лично заинтересован в их уничтожении. Не знаю, что именно они хотели добиться жертвоприношением, скорее всего, добавляли силы своему хозяину, тому — о ком меня предупреждал Волхов.

— Кромешник, ты нас слушаешь?

— Да, — ответил рассеянно, — Что дальше было?

— Мы пытались убежать, но не смогли.

— Хе-х, — хмыкнул Антон, — Мы даже нормально идти не могли, не то — что…

— Поймали они нас, как только завершили ритуал, а потом… потом началось самое страшное.

— Что им от вас было нужно?

— А сам как думаешь?

— Принести в жертву, — кивнул, — но, судя по вашему виду, они этого не сделали, зато пытали знатно.

— Все оказалось немного сложнее. Поначалу, Лиле предложили вступить в их ряды.

— Это как раз понятно. У вашей подруги был дар.

— Мы тогда об этом не знали. Она отказалась с ними сотрудничать.

— Конечно, я отказалась! Эти ублюдки не принимали к себе просто так, нужно было доказать свою верность и…

Говорят, что призраки не умеют плакать. Врут.

— Что они от тебя потребовали? — спросил хрипло, ибо история ребят зацепила за живое.

— Проверку на лояльность. Они хотели, чтобы я участвовала в кровавом ритуале и собственноручно вспорола животы своим друзьям. Необходимо было стать такими же фанатиками, как они, верить в…

— Во что? В кого? — я подался вперёд и застыл, пристально вглядываясь в девушку, как собака почуявшая кость.

— В перерождение Мира. В их Великого Господина.

— И кто он, их господин?

— Не знаю, они не называли его по имени, во всяком случае, при нас.

Стиснул зубы. Досадно.

Я так надеялся узнать, кто является моим главным врагом, но видимо не судьба, не в этот раз, но ничего, придёт время, и всё встанет на свои места.

— После того, как я отказалась, они стали над нами издеваться. Пытали мальчиков у меня на глазах, чтобы я… прониклась, а потом…

Не нужно было говорить, что случилось потом, я и так всё понял, кроме одного.

— А всё же, почему они не принесли вас в жертву?

— Потому что на жертвенный алтарь необходимо идти добровольно, дать согласие, — мрачно изрёк Ден, — Нас тоже убеждали, что, если мы сдадимся и умрем во славу их господина, Лилю отпустят, но мы же не совсем идиоты, чтобы поверить в подобное. Знали, что уже никогда не вернёмся домой, во всяком случае, живыми.

Мы разговаривали ещё примерно полчаса, пока я не заметил, что речь Навий стала неразборчивой, а сами их силуэты побледнели. Даже место захоронения не смогло надолго напитать их энергией.

— На сегодня хватит, возвращайтесь в посох. Отдохните.

Я устало поднялся. Всё-таки события сегодняшнего дня вымотали меня основательно. Пора было возвращаться. Надеюсь, Григорий Фомич пришёл в себя и охолонул маленько. Не хотелось, чтобы церковник припечатал меня своим благословением, потому как сил противостоять Божьему слову у меня не осталось. Если вдарит, то скопычусь, как загнанная лошадь.

Батюшка встречал меня у околицы. Даже издалека было видно, что он вымотан так же, как и я. Знатно мужику досталось. По крайней мере, злости на его лице я не увидел, и это был хороший признак.

— Что, Кромешник, зассал? — криво ухмыльнулся в бороду церковник, — Не думал, что станешь прятаться, как баба пугливая.

— Ты не язви, Григорий Фомич, а то ведь и ответка может прилететь, — произнес в ответ, но как-то вяло.

Вообще, у меня даже мысли с трудом шевелились в голове. Почему-то именно сейчас навалилась такая тяжесть, что казалось, я упаду прямо тут, на голую землю, и отрублюсь.

— Э-ээ, да ты совсем квёлый. Я хотел тебя в нокаут отправить, как ты меня давеча, а сейчас даже не интересно.

— Домой бы мне. В Тумановку.

— Сейчас скажу, чтобы отвезли, — понятливо кивнул батюшка и зычно крикнул, да так, что мне показалось, его услышали во всей деревне, — Васька! Подыть сюда!

Авторитет церковника в Перловке не подвергался сомнению, поэтому уже через три минуты в нашу сторону бежал здоровяк, с которым мы недавно столкнулись.

— Григорий Фомич, чего надо-то? — запыхавшись произнес громила, — Бока ведьмаку намять? Так я это… запросто, — парень, уперев руки в бока, начал на меня надвигаться.

— Отставить бока мять. Отвезёшь Кромешника в Тумановку и чтобы без глупостей, а то ведь он тебя и в жабу превратить может. А на прынца ты не тянешь, целовать тебя никто из девок не станет, особенно в связи с твоими… кхм-м… — Григорий Фомич поднёс кулак ко рту и демонстративно кашлянул.

— Ну что вы батюшка, я само смирение, — опустил глаза парень, но я видел, как блеснули озорством под длинной чёлкой глаза, но затем видимо что-то вспомнив, вскинулся и сразу стал серьёзным, — Григорий Фомич, можно я в Тумановке задержусь ненадолго.

Церковник окинул Ваську задумчивым взглядом, и придя к каким-то своим выводам, кивнул.

— Добре. Только постарайся не особо на ведьм заглядываться, а то ещё что-нибудь отсохнет.

— Куда ещё-то…

— Ключи лови от машины и смотри мне, в канаву не зарули, а то, знаю я тебя. Езжайте, — устало бросил Григорий Фомич и махнул рукой, больше не обращая на нас внимания, — Пойду, помолюсь Господу, да на боковую.

Если я отбил задницу по дороге в Перловку, то на обратном пути чуть не расшиб голову, намял бока и покалечил локти, ибо Васька оказался любителем погонять.

— Ээ-х, красота! — вопил он, распахнув окна и выжимая сцепление, — Вот это я понимаю жизнь!

— Тьфу, тьфу, тьфу! Чтоб тебя детина великовозрастная. Балбес! Снизь скорость! — проорал я, отплёвываясь от мух и мошкары, залетевших в рот.

И куда только страх перед грозным ведьмаком подевался?

Я тоже любил скорость, но не тогда, когда гоняешь на Уазике по бескрайнему полю, испещрённому ямами и высокими кочками.

Адреналин ударил в кровь. На некоторое время даже усталость отошла на задний план.

Не будь я настолько вымотанным, посмеялся бы от души над деревенским парнем, но в данный момент вместо веселья испытывал одно раздражение.

— Снижай скорость идиот, иначе… — произнес грозно, надеясь вразумить Ваську, но не успел, машина резко накренилась и уткнулась носом в небольшой ров. Меня швырнуло вперёд, но ремни безопасности оказались крепкими, да и ухватиться я тоже успел, только поэтому не протаранил головой лобовое стекло. Моему водителю повезло меньше. Он треснулся так, что звук от удара должны были услышать в окрестных деревнях.

— Брр-р! — проворчал Васька и потряс головой как ни в чём не бывало.

Интересно, что у него вместо мозгов. Если бы я так долбанулся, то точно валялся без сознания, а этот ничего… сидит, лыбится.

Как же я сегодня задолбался! — проскочила в голове мысль.

— А что, неплохо покатались, — довольно протянул парень.

— Угу, неплохо, — проворчал себе по нос, — Если ты машину побил, Григорий Фомич вряд ли обрадуется.

Да чего этому Козлу сделается? — отмахнулся от моих слов парень, но весёлое выражение на лице Васьки постепенно сменилось на встревоженное.

Он быстро распахнул дверь и выскочил наружу, начав осмотр «Козла».

— Вроде всё в порядке.

Пришлось тоже выбраться из автомобиля. Посмотрел вдаль. До Тумановки мы не доехали совсем немного. Вдалеке прекрасно виднелись домики моей деревни.

Перевел взгляд на УАЗ. Целёхонек. Единственное…

— Как теперь машину вытаскивать будем?

— Так я это… — замялся Васька, — Вы же ведьмак.

— И что? — не понял я связи между этими вещами.

— Щелкните пальцами, произнесите заклинание и… бац!

— Что… бац?

— Машина сама из канавы выедет.

— Я, по-твоему кто, фокусник? — прорычал раздражённо и шагнул в сторону парня.

Захотелось приложить его как следует… посохом по голове.

Хотя, уверен, этой непробиваемой черепушке ничего не сделается, а вот посоха жалко.

— Да нет, вроде, — запинаясь произнес парень, с опаской посмотрев в моё взбешённое лицо, — Сейчас всё будет.

Васька походил вокруг «Козла», пофыркал, а потом опустил мощные ладони на капот, уперся ногами в землю.

— И раз… и два… и три… — послышалось его бормотание.

Машина качнулась раз, другой, а потом медленно — но верно, двинулась назад, выезжая из ямы.

— Вот это силища! — восхитился я.

М-да, не вывелись ещё на земле русской богатыри.

Даже хекнул от подобных мыслей, а потом резко замер, потому что почувствовал чужое присутствие, от которого у меня по загривку побежали мурашки.

Больше не обращая внимания на деревенского увальня, развернулся и уставился на приближающуюся к нам тёмную фигуру.

Вздохнул.

Я, конечно, предполагал, что эта встреча состоится, но не думал, что произойдёт так скоро.

Да почему всё свалилось на меня в один день?

С другой стороны, если сегодня разгребусь с половиной проблем, завтра можно будет спокойно отдохнуть и ни о чём не думать.

В вечерних сумерках ярко сверкнули два алых, налитых кровью глаза, а из горла приближающегося вурдалака вырвалось утробное рычание, которое тот быстро подавил, но от этого легче не стало.

Единственное, я надеялся, что клятва всё же сработала как надо, и Валерий Тёмный не сможет мне навредить.

И только тут я подумал о стоящем за моей спиной Ваське.

Скверно. Он не житель Тумановки, а значит, клятва на парня не распространяется. Вурдалак, чтобы просто досадить мне, может попытаться выпить парня или превратить в подобного себе.