Криндж и ржавый демон

Глава 20 Возвращение к истокам

— Открытый неофициальный заказ… — сонно пробурчала сидящая в кресле командира Артемида, выглядящая куда менее представительной, чем обычно, — … его уже сняли. Гарантами выступали аж четыре местных патрона, так что ничего удивительного, что на нас свалилось столько швали. Полмиллиона коинов, Криндж.

Мы летели на базу «Ванадиса», на борту было тихо и спокойно, радости команды по поводу живой и здоровой командирши уже угомонились, так что, развалившись по креслам (я занял одно из пустующих на мостике), мы оба ждали возможности вернуться в логово, отоспаться, отмыться и пожрать.

— Солидный куш, а? — я мрачно ухмыльнулся, испытывая неслабое искушение рухнуть на пол и задрыхнуть.

— Слишком вонючий, я бы сказала, — поморщилась женщина-ашур, почесав покрытое шрамами плечо, — Так обычно не делают. Кто-то не хотел привлекать внимание серьезных парней, поэтому выкинул контракт через Свободные города. Причем, в нем указан только ты один. Бросавшиеся на нас неудачники понятия не имели, что ты с «Ванадисом».

— Понятия не имею, что это значит, — признался я, принимая из рук подошедшего человека поднос с большой кружкой кофе и распотрошенным в тарелку рационом.

— Это значит, что те, кто за тобой следил по передвижениям сраного робота, отчаянно не хотят привлечь к себе внимание, — задумчиво пояснила пиратка, сама получая поднос с едой, — Очень не хотят. Может, тут сыграло то, что мы грохнули региональную базу возвращенцев и из-за этого сейчас светимся по всем окрестным каналам и парочке мировых, может еще что, не знаю. Но готова поставить неплохой броневик на то, что тебе вряд ли доставят хлопоты в дальнейшем.

— Объяснишься? — прочавкал я, хлюпая кофе и одним глазом строго наблюдая за ухмыляющейся блондинистой Бингаленой, вынырнувшей из-под одной из приборных досок.

— Всё дело в контракте, парень, — вместо занятой едой леди-босса хрипло откликнулся один из сидящих в рубке ашуров, — Если бы он был публичный, такой же, как твоё описалово во всех Свободных городах, то вы бы с боссом никуда не делись. Вас бы мясом закидали. Полмиллиона — деньги не шуточные. Однако, тогда бы эта история привлекла бы много разного внимания, передать бы тебя заказчикам втихую попросту не вышло бы. За тобой бы тогда следили со всех сторон. Кто бы тебя не заказал, он очень не хочет «светиться». Прямо совсем.

— Так что всё прекрасно! — доев, довольно улыбнулась Артемида, — Летим домой!

Хмыкнув, я развалился в кресле. Так-то она права. Планета большая, поселений на ней много, есть где попутешествовать. Этим я и собирался заняться, теперь — еще сильнее, чем раньше. Если меня ищут, то пусть тратят ресурсы и время, а я погуляю по миру, себя покажу, других посмотрю. Поработаю на пиратов, которые оформят мне безналичный счет, поразведаю для них разные интересные места. Вон лидер мне час слюной ухо закапывала, рассказывая, что существуют ухоронки, зараженные таким количеством зедов, что туда вообще никто не суется. Бункеры, города, канализации под городами. Я туда могу зайти вальсирующей походкой и осмотреть все на предмет ценностей. Плохо, что ли? Хорошо.

Какие альтернативы? «Ванадис»? Вообще нет. Не тянет. У ашуров среди пиратов одна роль — пушку в зубы, броню на пузо, и рейды, рейды, рейды. Их жизнь из себя представляет штурмовку, грабеж, пьянство и разврат, где каждый делает свой максимум. Учитывая, что на мне всё заживает как на ящерице, мой максимум тут же бы нарисовался на острие атаки, причем не простой, а с буквальным выбеганием под пули из абордажного отсека «Барнабаса».

В жопу такую жизнь…

Нет уж, мы пойдем своим путем. Я уже неоднократно охреневал с этого чудесного мира, хочу поохреневать еще. Уверен, он способен заставить меня это делать годами.

С этими душеспасительными мыслями я уж собрался немного вздремнуть, как внезапный грохот, рывок кабины и общее сотрясение всего подряд сдёрнули меня с кресла.

— Капитан! — взвыл дурниной тот самый умный ашур, один из немногих, удержавшихся на ногах, — Амазонки, суки! Три средних штурмовика!

— Щиты на максимум! — гавкнула очень космическую команду Артемида, заставляя меня начать охреневать с этого мира чуть ранее запланированного, — В облака, Мархат! Уводи нас в облака! Доклад! Чем по нам стреляют⁈

— «Рапирами», кэп! У всех трех тварей «рапиры»!

— Хорошо! Подъём!

Воздушный бой рейдера, вероятно, мог бы быть для меня захватывающим зрелищем, если бы я понимал, что происходит, и не катался бы с руганью по полу. Остальные оставались вполне себе на местах, мудро пристегнутые, сволочи. Корабль болтало и шатало, трясло при попаданиях, пару раз «Барнабас» содрогнулся сам по себе, шмаляя из какого-то совсем уж мощного энергетического орудия. Это возымело эффект и, под радостные крики обитателей мостика, один из штурмовиков «амазонок», которых я уже заочно ненавидел всеми жабрами души, отвалил.

Уцепившись за ножку одного из стульев, я дождался еще нескольких встрясок, печального воя Мархата, упомянувшего, что щиты разряжены, а затем нас тряхнуло куда сильнее, так, что откуда-то выкатилась кубарем Бинго, которую мне пришлось ловить. Под писк приборов, тонны адреналина и общую атмосферу напряжения, внезапно заорала радиостанция, передающее сухие обрывистые фразы какого-то мужика. Тот оказался не простым, а самым настоящим мужиком на самом настоящем славийском перехватчике.

Даже на трех.

«Амазонок» этот мужик тоже не любил, выступив вместе с товарищами на нашей стороне, так что вскорости эти бабы удрали из боя, оставив слегка побитый (это я выяснил позднее) рейдер пиратов. Сухо попрощавшись, правительственные силы свалили в туман, оставив нас выдыхать.

— Мы бы и сами справились… — пробурчала пригревшаяся у меня под боком микро-блондинка, — Корпус, считай, целый. Что могут эти «рапиры»? Реплика ублюдская, боевая часть вообще против рейдеров не предназначена. Вон, все штурмовики ушли сами, у этих-то такие же пукалки.

— Очень полезные сведения, — проворчал я, подымаясь с пола и выпуская на волю блондинку, — Прямо бесценные. А зачем нам нужно было разматывать их до конца в прямом бою?

— Ну это же амазонки! — всплеснула руками блондинка, — А, ты же не знаешь…

Вполуха слушая её болтовню, я был изгнан с мостика, отправившись в одну из кают, где, прикрутив себя на всякий случай специальными ремнями к койке, попытался заснуть, но сделать это с устроившейся на груди болтливой блондинкой было невозможно. Зуд продолжался и, когда я уже, открыв один глаз, начал прицеливаться, чтобы согнать с груди одну компактную задницу, тон голос цверга внезапно изменился.

— Криндж, — схватившись за мои волосы, мелкая зараза переехала вплотную к моей голове, обхватила коленями шею, а затем, согнувшись, уставилась прямо в глаза, очень даже серьезным взглядом, — Артемида тебе этого не сказала, но скажу я. Не предавай нас, Криндж.

— Даже и не думал, — буркнул я, нахмурившись.

— Ты не понял, — кроха качнула головой, — «Ванадис» — это «Ванадис». Если будет нужно и важно, то к тебе прилетит большой железный рейдер, набитый парнями и девками, вооруженными до зубов. Но в этом мире подобного добра — завались, ты уже и сам понял. Мы, цверги, кое-что совсем другое. Мы разбираемся во всем, а в чем не разбираемся, можем выучить в самые короткие сроки. Техническое оснащение «Ванадиса», оружие, броня, механизмы базы — всё это моя заслуга. С Морри вдвоем мы теперь можем намного больше. Мы, Криндж, сможем для тебя сделать то, что не сделает больше никто, ни за какие деньги. Вот что я хотела тебе сказать.

В мире, где у первого встречного может оказаться хоть копье с каменным наконечником, хоть какой-то бластер, способный посадить на жопу «Барнабас», таким ресурсом разбрасываться было нельзя. Это понимал даже я, имеющий из имущества драную красную майку, штаны и ботинки. Кроме этого, блондинка тут же привела крайне актуальный для меня пример — они с брюнеткой все свободное время копались в моем организме. Семенная жидкость, кровь, сканы органов и скелета, активность мозга, реакции. Так далее и тому подобное.

Эти два цверга были моим единственным шансом узнать, что я из себя представляю.

— Вот тебе первый аванс! — со смешком добыв откуда-то толстую желтоватую пластинку, Бингалена запихала мне её в рот, — Жуй! Тщательно! Потом глотай!

— Ммыыых?!! — возмутился я, чувствуя мерзейший, абсолютно отвратительный и категорически несъедобный вкус во рту.

— Жри! — категорически скомандовала нахалка, — Потом еще это жрать будешь! Это системно действующий токсин, который будет угнетать твой организм, вынуждая его адаптироваться. Все твои старые генетические маркеры, что могли остаться у твоих бывших хозяев, станут непригодными для твоего поиска! Ты немного мутируешь! Заодно и с поглощением вопрос решим! Не смей плеваться!

Страдая от совершенно чудовищного вкуса во рту, я лежал, чувствуя полное отсутствие нижнего белья у болтушки, оседлавшей мою шею, и думал, что этот мир буквально состоит из противоположностей, но одно правило работает во всех случаях — тебя буквально кормят дерьмом и враги, и союзники. Одни только зеды хорошие.

Впрочем, чуть-чуть ошибался. Время мудрая блондинка подгадала настолько хорошо, что спазмы желудка и ужас во рту прошли ровно к тому моменту, как пиратский рейдер сел на базе, ознаменовав начало убойной пьянки… и под «убойной» я подразумеваю великое попоище на почти три сотни живых тел. Ашуры, рейлы, цверги, люди — все бухали как не в себя, празднуя всё подряд. Тела валялись в коридорах, тела целовались на столах, они плясали стриптиз и блевали по углам. Высокотехнологичный бункер, такой спокойный и деловитый, каким я его запомнил, превратился в безумный вертеп, логово праздника и лихорадочного пиратского веселья. Победа над «возвращенцами» была для местных чем-то очень знаковым.

Конечно, определенных почестей мы с Артемидой удосужились, нас даже покидали к потолку огромной столовой на руках, правда, после того как лидера чуть не уронили, обидев в самое сердце, пиратку начали избегать, чтобы не попасть под горячую руку. Вместо виновников под эту руку попал я, которому на ухо прогорланив фразу «а ты помнишь, что я хотела от тебя детей⁈», буквально схватили в охапку и уволокли. Следующие несколько часов оказались одним из самых серьезных испытаний на прочность, каким я только подвергался в своей недолгой жизни.

Когда второй нормальный (соразмерный!) секс подошёл к концу и мы, вспотевшие и встрепанные, валялись на полу, мне в плечо прилетел кулак большой довольной женщины.

— Ты теперь с нами, Криндж! — почти проурчала удовлетворенная ашур, — Пусть я тебя завтра и выгоню, чтоб не навел на нас какую-нибудь хреновину, но знай — ты с нами, а мы с тобой. Куда бы ты не пошёл в этом мире. А теперь двигайся, нам надо вернуться, пока драки не начались.

— То есть, куда бы ты не послала, — хмыкнул я, вставая с пола, — Ладно, поживем-увидим.

— Я тебя пошлю… — раздалось у меня за спиной, — Я тебя так пошлю…

— Сначала я сам схожу, — внезапно решил я, надевая штаны.

— Это куда это ты собрался⁈ — неожиданно встревожилась леди-босс, подскакивая, как молоденькая козочка, — А⁈ Куда?!!

— Как куда? — недоуменно моргнул я, оборачиваясь к ней, — К Фредди, конечно! А потом бухать!