Конфликт миров

Глава 32. Взаперти

Не удалось нам просто отсидеться в безопасности, отдохнуть без излишних проблем. Мы потревожили целый рой монстров, если судить по тому количеству шума, что они создавали, бросаясь на ворота.

— Открывайте дверь и валим отсюда! — Прикрикнул я на девушек.

Не было смысла соблюдать режим тишины — все, кому было нужно, уже знали о нашем присутствии. Сканирование ничего не показывало, чудовища были слишком ничтожны для этого. Способность и людей игнорировала, не считая их достойными внимания. Жаль, что так, было бы удобно заранее знать обо всех живых существах, находящихся поблизости. Хороший козырь в любой ситуации, особенно в условиях опасного мира.

— Она застряла, не получается! — Пожаловалась Хельга.

— В смысле? Просто сделай как делала до этого, только в обратном порядке.

— Не держи меня за дуру! Он заржавел и не двигается.

Я подскочил к двери, плечом отодвинув девушку в сторону. Засов и правда выглядел неважно, весь в облезшей краске и ржавчине. Удивительно, что он вообще сдвинулся, когда мы сюда заходили. Видимо, это был его последний аккорд перед смертью. Коротенький выступ на боку не давал нормально ухватиться руками и хорошенько дёрнуть. Больше не теряя времени, я достал топор из-за спины и мысленно прося у него прощения, хорошенько рубанул по невозмутимой железяке. От удара снопы искр разлетелись в разные стороны, на миг освещая окружение. Металлический звон в закрытом помещении был просто оглушительным, да и монстры в ответ заверещали за уже начавшими сдаваться воротами, очень уж им не понравился резкий звук. Как будто я в восторге от их воплей, да и вообще присутствия в целом. И всё равно на то, что по факту это мы вторглись в чужие владения.

Лезвие соскользнуло с засова и ушло вниз, едва не вонзившись мне в ногу. Было бы не очень забавно вогнать топор в собственное колено, особенно на глазах верящих в меня зрителей. Делали железяку на совесть, так что мои действия только усугубили ситуацию, сильнее смяв направляющие строптивый штырь петли. Наверное, надо было сначала попробовать его поддеть и дёрнуть, а не пытаться срубить, но хорошие мысли всегда приходят позже, когда дело уже сделано. А меня так вообще, иногда, приходится им догонять, ввиду импульсивности характера. Выбивать дверь тоже не имело смысла, вопреки всем правилам пожарной безопасности она открывалась внутрь. Может быть должна была висеть на другой стороне и отворяться по-человечески, но неизвестный гений решил поставить её неправильно.

— Сила есть, ума не надо? — Не воздержалась от комментария Хельга.

Я посмотрел на девушку убийственным взглядом, но решил не огрызаться. Смысл был в её словах, сам не подумал перед тем, как действовать. Можно было бы попытаться выломать дверь или окно выбросом энергии, но последствия являлись непредсказуемыми. Не хотелось посечь всё вокруг, включая меня любимого, осколками от взрыва, что только бы подтвердило слова Хельги.

— Присмотри за Аней, а я пока попробую устроить шашлык.

Раз уж мы лишились пути к отступлению, то стоило воспользоваться возможностью и проредить поголовье тварей, обитающих в Городе. Я забрал у Фионы свой двуручник и пошёл к нашим гостям, которых совсем не звали на вечеринку. Твари уже пробили тонкую жесть в нескольких местах и пытались просунуть свои конечности в образовавшиеся дыры. Покрытые хитином лапы напоминали паучьи, а членистоногих я терпеть не мог, как и любой адекватный человек. Мне было неведомо, в чём заключалась прелесть заводить себе в качестве домашних питомцев разнообразных ползучих гадов, поэтому я с удовольствием вонзил клинок в ближайшую дыру, надеясь, что в монстрах есть кровь.

Лезвие вспыхнуло ярким пламенем в считанные секунды, обжигая ближайших тварей. Визг поднялся неимоверный. Не знаю, откуда они вообще кричали, ведь у насекомых обычно не было такой функции, но эти справлялись на ура. Им бы в хоре участвовать, петь нетрадиционную музыку. Поджаренные, они пахли так же отвратительно, как звучали. Словно сжигаешь огромную кучу навоза, перемешанную с тухлыми яйцами. Даже глаза заслезились от вони.

Монстры остались не в восторге от моих действий и отбежали подальше, не считая того, который остался нанизанным на клинок и уже дотлевал. Значит огонь они очень не любят, как и все насекомые, если не брать в расчёт мотыльков-самоубийц, летящих прямо в пламя. Это здорово упрощало ситуацию и развязывало нам руки в охоте на них. Всё равно нужно искать другой выход из помещения, взамен заблокированного.

— Вы остаётесь здесь, а я разведаю немного.

— Но тебе может понадобиться помощь. — Возразила Фиона.

Уже помогла разок, огребли проблем столько, что едва выплыли. Я не сказал этого вслух, но очень хотелось выразить своё отношение.

— Защищай остальных, ты тут нужнее. И попробуй что-то сделать с дверью.

Девушка преисполнилась гордости, даже осанка выпрямилась. Вот уж кому точно очень легко поднять мотивацию, просто сказав пару приятных слов. Со всеми бы так работало…

Мне не понадобилось много времени для того, чтобы расширить дыру в воротах до подходящего размера. Тонкий металл вскрывался мечом словно консервная банка. Повезло, что монстры были хилые и не обладали достаточным весом, иначе бы завалили нас всей толпой.

Пробравшись внутрь, я осмотрелся — благо, что света от меча вполне хватало. Весьма удобно держать в руках одновременно и оружие, и импровизированный факел. Главное не забывать вовремя подпитывать кровью, желательно вражеской. Существа не совались на освещённый участок, держась в отдалении, но я всё равно знал об их присутствии по звуку и периодически мелькавшим теням. Хотя бы заткнулись, а то этот сборный ансамбль совсем достал.

Помещение уже давно обжили — все стены были покрыты корочкой засохшей слизи. Уют по-своему наводили, гады. Радует, что стены располагались достаточно близко друг к другу и я мог просто идти вперёд, отгоняя врагов в глубину. Проход уже должен был закончиться складским помещением, но этого не происходило — наоборот, он постепенно уходил вниз и всё больше напоминал нору. Иногда попадались куски стен, когда-то сделанных людьми, но большая часть окружения состояла из неизвестного материала. Словно находишься в чьей-то гигантской кишке, особенно если судить по запаху. Моя способность находить неприятности опять проявила себя во всей красе. Хоть сиди дома и вообще никуда не высовывайся.

Монстры поднабрались смелости и уже отступали не так рьяно, давая возможность себя рассмотреть, или же за ними находилось нечто важное, требующее защиты от меня. Они выглядели как паукообразные пришельцы, обтянутые тёмной кожей. Размером примерно с собаку, вытянутое тело с шестью тонкими конечностями, заканчивающимися одним когтем, длинный лысый хвост, и всё это безобразие увенчано небольшой головой со множеством щупалец для захвата. Максимально мерзкое создание, одним только своим видом вызывающее рвотный рефлекс. Я ещё на гоблинов грешил, а оказывается, что у них есть вполне достойные конкуренты по части отвращения. Мне это напомнило чудищ из старого фильма, не зря на днях вспоминался «Чужой». Я решил окрестить их Лицесосами и сжечь всех от греха подальше.

Меч словно почувствовал мой настрой и решил устроить диверсию, начав постепенно тухнуть. Ему не особо нравилась перспектива соприкасаться с подобной ошибкой природы.

— Ну уж нет! Не отмажешься! — Прикрикнул я на него и резко рванул вперёд.

Мне удалось зацепить ближайших тварей и обновить подпитку кровью. Оружие вспыхнуло с новой силой, а вместе с ним и моя ярость. Я прорывался вперёд и старался достать как можно больше врагов. Энергетический фон повысился, но мне было отвратительно его впитывать, не хотелось иметь нечто общее с ними. Мало ли как это работает, вылезет потом непонятная штуковина из тела и избавляйся как хочешь. Хватало единственного выступающего органа, без потребности в дополнительной компенсации.

Уничтожение захватило меня с головой, настолько, что я едва не вывалился из внезапно закончившегося тоннеля. В последний момент удалось удержаться на краю обрыва, пологим спуском уходящего вниз на неизвестную глубину. Враги отступили, чтобы вернуться обратно с новыми силами. Мой путь сюда был отмечен догорающими останками множества тел. Весьма неплохо повеселился.

Темнота была неполной — далеко внизу виднелись тысячи алых огоньков, мерцающих в медленном ритме, живых судя по всему. Зрелище даже завораживало. Если это именно то, о чём я думаю, то мы все в большой заднице.

— Это именно оно.

От неожиданности сработали рефлексы, и я ударил мечом с разворота себе за спину, зацепив кончиком стену. Только это и спасло девушку, подкравшуюся незаметно ко мне. Лезвие ушло с траектории, едва не опалив волосы Хельге.

— Твою мать! Ты что творишь!?

— Мысли твои читаю. — Невозмутимо ответила девушка.

Её вовсе не заботило то, что мгновение назад она чуть не лишилась головы. Совсем бесстрашная женщина — подходить к вооружённому человеку со спины, особенно находящемуся на взводе. Как всегда, не послушалась моих слов и сделала всё по-своему.

— Что ты здесь делаешь? Я же сказал ждать меня.

— А ты мне не указ. Решила, вот, присмотреть за тобой.

— Ну раз уж пришла… Знаешь, что это такое? — Я указал в темноту.

— Бич нашего мира. Плоды экспериментов с магией. Размножаются быстро и бесконтрольно. Когда нет еды — пребывают в спячке в своих коконах и просыпаются, если она появляется. Бесполезные по одиночке, но очень опасные большими группами.

— И сейчас наступил именно момент пробуждения?

— Видимо да. Вспышка энергии от образовавшегося щита разбудила часть тварей, а за ними проснутся и остальные.

Это объясняло то, что подобные монстры не встречались нам ранее, но одновременно означало и то, что все мы в большой опасности. Натравить бы эту орду на гоблинов и наблюдать за зрелищем с безопасного расстояния… Жаль, что не реально организовать подобный фокус. Слишком много факторов должно сложиться сразу.

Я узнал достаточно для того, чтобы не соваться дальше. Ещё придётся сюда вернуться с большим количеством взрывчатки и при поддержке других людей, а пока нужно уходить. Наша команда не обладала достаточными навыками и не смогла бы пройти здесь без потерь. Та же Фиона может запросто решить потыкать спящих чудовищ и спровоцировать новое нашествие. Необходимость найти другой выход так и осталась неразрешённой. Мы вернулись к тому, с чего начали.

— Отступаем.

Хельга не стала со мной спорить в этот раз и двинулась в обратном направлении под моим прикрытием. Монстры решили временно оставить нас в покое, по крайней мере я не слышал звуков преследования — достаточно сильно обожглись и поняли с первого раза.

Аня уже пришла в сознание и сидела на полу с потерянным видом. Фиона крутилась рядом, не понимая, что делать и как ей помочь. Обе девушки встрепенулись при нашем приближении.

— Вы целы? Нашли выход? — Набросилась с вопросами орчанка.

— Там не пройти. Если у тебя, конечно, не завалялось штатного огнемёта.

Мой ответ заставил девушку зависнуть — видимо, пыталась понять, что я имел в виду.

— Ищем другой выход.

— Как мы вообще здесь оказались? — Подала голос Аня.

— Долгая история. Кстати, спасибо за наше спасение.

— Всегда рада тебе помочь. — Немного смутилась от благодарности эльфийка.

Я что раньше не мог понять такого особого отношения ко мне, что сейчас тоже. Вроде бы не делал ничего особенного, чем можно было бы заслужить благосклонность Ани. Подумаешь, приютил и накормил, а потом повредил ей нос и запер в подвале. Было бы логично ожидать хотя бы неприязни в свой адрес, но никак не смущения. Словно внушили ей симпатию ко мне и у меня даже были мысли, кому подобное под силу. Всё не отпускали слова нищего о том, чтобы я не доверял двоим. Возможно, имелись в виду как раз Хельга с Аней, их явно что-то связывало между собой. Правда сейчас не время и не место устраивать им допрос с пристрастием.

— Ты как себя чувствуешь?

— Слабость. Заклинание забирает у меня все силы.

— Ещё один взрыв не сможешь устроить?

— Не смогу. Нужно поесть и больше отдохнуть.

Жаль, но стоило попробовать спросить. Возможно, это бы решило нашу проблему с монстрами. Устроить им локальный апокалипсис и заодно обрушить своды в пещере-гнезде.

— Хоть идти самой получится?

— Я справлюсь. — Ответила Аня и демонстративно поднялась на ноги.

Передав горящий меч Фионе и отправив её сторожить проход, я принялся ковырять топором дверь. Мне в этом здорово помогали шипы на обратной стороне многофункционального орудия. Вот как знал, что они пригодятся для подобных целей. Заевший засов проявлял чудеса мужества и стойкости, но в конце концов сдался под моим напором, открывая нам путь к свободе. Не успел я обрадоваться своим навыкам взломщика, как дверь резко раскрылась, сбивая меня с ног.

Снаружи нас уже ждали, а мне не хватило сообразительности проверить область вокруг на присутствие врагов. Мог бы догадаться, что шум привлечёт внимание других действующих лиц.

Внутрь вломился здоровенный орк, а за ним виднелись силуэты собратьев. Моей реакции хватило на то, чтобы успеть вскочить на ноги и заблокировать нацеленный на меня удар. Раздался звон металла об металл, а по рукам пришлась отдача от столкновения. Враг был силён, раньше я бы ничего не смог ему противопоставить, но сейчас держался почти на равных. Аня попыталась мне помочь и воткнуть нож орку в бок, правда сделала это неумело. Зелёный просто отшвырнул её от себя взмахом мускулистой руки. Воспользовавшись моментом, когда враг отвлёкся, я сконцентрировал немного энергии в свободной ладони и выпустил вперёд. Орка тараном вынесло из здания, сметя его тушей ещё парочку собратьев. Не уверен в том, что убил, но ранил определённо, если судить по брызнувшей крови.

Наступило шаткое равновесие между двумя сторонами. Орки не спешили войти и познакомиться с моим топором поближе, но также и я не мог покинуть здание. Всё же внутри было удобнее обороняться от такого количества врагов. Способность показала мне присутствие десятка живых существ и неизвестно сколько ещё скрывалось в отдалении. Моё предчувствие меня не обмануло — они и правда проникли в Город, воспользовавшись неразберихой во время сражения.

— Подходите, не стесняйтесь. — Оскалился я на них.

— Сам выходи, трус! Сражайся как воин! — Прокричал в ответ один из них.

Вестись на такие простые подначки было бы верхом глупости, вот я и не реагировал.

Орки расступились и моему взгляду предстал знакомый шаман. Хитрый ублюдок, ожидаемо, тоже находился здесь. У меня имелись к нему личные счёты, после того, что случилось с вверенным мне отрядом.

— Как удачно, что мы нашли именно вас, самозванцы. Не придётся гоняться. — Начал разговор орк. — Все предатели вместе.

Я мельком оглянулся назад и увидел весь отряд за своей спиной. Аня уже поднялась на ноги и сжимала нож сразу в двух руках, даже Фиона наплевала на моё указание охранять проход и подошла к остальным.

— Ну так что ты стоишь? Подходи. — Сделал я приглашающий жест рукой.

Моё восприятие энергии работало всё это время и показывало мне, что шаман готовит какую-то пакость. Разговор был нужен только для отвлечения внимания. Похоже, что его способности не работали мгновенно и требовали подготовки. Весьма существенный минус при сражениях лоб в лоб.

— Хельга, подстрели болтливого. — Обратился я к ней на человеческом.

Знания о том, как пользоваться оружием у неё имелись, не хватало только практики. Девушке не пришлось повторять дважды — раздался выстрел. Вот только шаман уже был знаком с огнестрелом и успел скрыться за одним из своих орков. Раненый схватился за грудь и повалился на землю. Это послужило началом к атаке и зелëные кинулись ко мне, мешая друг другу в проходе. Пришлось подключиться к битве, стараясь не дать им войти и окружить нас. Орки были умелыми и сильными воинами, более опытными чем я. Меня постепенно теснили назад, а Хельга больше не решалась стрелять, опасаясь попасть в мою спину. Я крутился на пределе возможностей, но этого всё равно было недостаточно. Энергии оставалось немного, хватило только на ещё один взрыв, давший мне короткую передышку, но место раненых заняли другие орки. Зелёные оказались слишком крепкие и не умирали так легко, как другие монстры. Я недооценил их живучесть, когда отправлялся на охоту.

— Я помогу! — Прокричала Фиона.

Девушка сделала широкий взмах горящим мечом, едва не задев меня. Я даже почувствовал запах своих подпаленных волос. Неприятно ощущать себя свинкой, которую решили опалить перед разделкой. Орки отшатнулись от огня, но и мне пришлось уклоняться, теряя удобную позицию. Враги воспользовались появившейся возможностью и смогли войти в здание.

— Отступаем!

Я начал понемногу отходить назад, надеясь, что остальные послушались меня и делали также. Один из орков попытался зайти сбоку, но тут же получил пулю от оказавшейся удивительно меткой Хельги. Его смерть подарила мне энергию, которую я тут же впитал, пополняя резерв. Больше желающих обойти не нашлось, и нападающие старались держаться так, чтобы между ними и стрелком всегда находилось моё тело. В здание начал заползать зелёный туман, не предвещавший ничего хорошего. Шаман присоединился к веселью и таки завершил творить своё неизвестное колдунство.

Нам удалось отступить в проход, ведущий в пещеры, и сделать это без потерь среди членов команды. Пришлось отойти ещё дальше вглубь, заманивая орков в ловушку. Убедившись, что все на месте, я вложил максимум силы в удар, стараясь оттолкнуть наседавших врагов и поднял руку к потолку, выпуская энергию под углом к нападавшим. Взрыв повредил старые перекрытия и обрушил их вниз, намертво заваливая путь. Опасное решение — все могли остаться погребёнными, но у меня не было времени придумывать другой план. Один из осколков рикошетом попал мне в плечо и застрял там, подтверждая рискованность действий.

Я наконец-то выдохнул от облегчения, поморщившись от ноющей боли. На какое-то время это их задержит, если они вообще решат разбирать завалы. Изначально мой план ночной охоты заключался в том, чтобы пойти в одиночку, разведать обстановку и не ввязываться в прямое столкновение. Просто убедиться в своих подозрениях и вырезать парочку орков, если появится на то возможность. Сейчас уже жалел о том, что не проявил настойчивость и не отказался от сопровождения. Согласился только потому, что они могли просто пойти за мной не спрашивая, зная своевольный характер Хельги.

— Что дальше?

— Перевязываем раны и ищем другой выход.

— И ничего не трогаем. — Обратился я лично к Фионе.