Как я провел лето

VI. Гостиница

— Ну, получается, лидером нашей группки будет Муна? — заключила Рио с зажатой в губах сигаретой.

— А? С чего бы это? Ну-ка не вешайте на меня ответственность! — сразу запричитала волшебница.

— Ну а кто? — хмыкнула шатенка в ответ. Она уперла руки в бока и начала перечислять: — Альпин нами руководить не может, с его моськой вообще лучше не отсвечивать в крупных городах. Я такой же изгой, как и он, а значит, должна делать вид, что я всего-навсего сопровождающая. Люкс в принципе необщительный, ни харизмы, ни лидерских качеств.

— Обидно, — тихо вздохнул паладин, идя рядом со мной.

— Вот и получается, что из всей нашей шайки только ты и подходишь, — завершила свою логическую цепочку Рио, положив руку на плечо Муны.

Мы идем парами, волшебница с шатенкой впереди, мы с Люксом сзади.

— Ну так у меня тоже ни харизмы, ни лидерских качеств! — попыталась выкрутиться моя спутница.

— Даже если так, всегда можешь сойти за дурочку, с молодых девочек взятки гладки, — фыркнула Рио и выкинула окурок в кусты. — Так что все, хватит препираться, будешь главной. Ну или хотя бы делать вид, что ты главная.

— Зачем нам вообще кого-то лидером назначать...? — сокрушенно вздохнул я, уже устав от этого разговора.

— Вот-вот! — закивала Муна и с мольбой во взгляде посмотрела на меня.

— Все очень просто. Со стороны ты легко сойдешь за какую-нибудь знатную барышню, Муна твой гид, помощница, сопровождающая, придворный маг, как хочешь ее назови, — ответила Рио, запрокинув голову. Так она и продолжила идти вперед. — Мы с Люксом, собственно, сопровождающие, наемники, телохранители. К нам, изгоям ордена, в таком случае вопросов не будет, зарабатываем как можем. Твоя легенда — путешествие, желание посмотреть мир.

— Так-то складно, но ты не думаешь, что в ночное время к нам вопросы все-таки будут? — хмыкнул в ответ на ее слова.

— А ночное время нам, собственно, для чего? Чтоб ты поесть мог, да и для каких-нибудь вылазок вроде охоты на монстров. Не думаю, что монстрам есть дело до того, как ты выглядишь, — фыркнула барышня и сложила руки на груди, гордо запрокинув подбородок. — Все, говорю, Муна будет делать вид, что она наш лидер.

— Но я не хочу... — сокрушилась волшебница.

— Справедливости ради, доводы госпожи звучат логично, — тихо произнес Люкс, искоса поглядывая на меня.

— И не поспоришь... — вздохнул я.

— И ты туда же? — в глазах Муны отразилась такая вселенская печаль, что мне аж самому стало ее жаль.

— Ну прости... — отвел взгляд.

Не похоже, чтобы Рио была готова отказаться от своих слов, а спорить с ней у меня желания никакого. Да и ее доводы звучат убедительно. Ладно. Муна не рассыпится, если будет говорить от лица нашей группы. К тому же, за меня она уже несколько раз говорила.

— Кстати, какой у нас план? — задал вопрос идущим впереди девушкам.

— Ну, для начала стоит остановиться в какой-нибудь таверне и отдохнуть, а там уж возьмем какой-нибудь заказ, чтобы выполнить по пути. Так и будем, от заказа к заказу, от города к городу, — задумалась Муна и окинула всех взглядом. Мы в три пары глаз внимательно смотрели на волшебницу. — Все согласны?

— Ага, — кивнула Рио. Мы с Люксом тоже возражать не стали.

— Ну и хорошо, — приободрилась Муна, продолжая вести нас по узким улочкам города.

Мы немного не доехали до нашего пункта назначения, поезд остановился на предыдущей станции для ремонта и перепроверки всех пассажиров. Из жертв, не считая тех бедолаг, которых мне не удалось спасти, только молодая женщина, которую заволокли в мужской туалет. К большому сожалению, спасти ее от обращения в вампира не удалось. Люкс со своими молитвами и фокусами паладина избавил эту несчастную женщину от страданий куда гуманнее, чем если бы это сделала Рио или я. Не говоря уже о том, что вампир, убивающий другого вампира, в принципе выглядит очень странно.

Без уколов совести, разумеется, не обошлось. Не то что бы я считал себя виноватым во всем приключившемся, но и называть себя непричастным язык не повернется.

Начальник поезда собрал со всех пассажиров скромную сумму, чтобы наградить нас за проявленный героизм и все такое. Будь мы с Муной вдвоем, я бы опять согласился только на какие-нибудь копейки, но на этот раз с нами Рио, и она отказываться от денег не стала, взяла, сколько предлагали, пожелала всем крепкого здоровья, и после короткого осмотра наша группа отправилась в дальнейший путь.

— Люкс, — обратился к паладину, который все еще шел совсем рядом.

— Да, госпожа Альпин? — паладин весь внимание.

— На людях как к женщине, в остальных случаях как к мужчине, ладно? — поправил его сразу, чтобы между нами не было недопонимания в будущем. Люкс понимающе кивнул. — Спасибо. Так вот... Я заметил, что ты используешь меч. Не мог бы ты преподать мне несколько уроков?

— Не лучше ли будет обратиться к госпоже Рио с этой просьбой? — немного растерялся служитель света.

— Я мастер секиры, а не меча, — возразила шатенка, прекрасно слышащая наш разговор.

— Справедливо. В таком случае, да, господин Альпин, — согласился Люкс. — Но разве вы, когда получили это тело под контроль, не унаследовали все знания леди Альпин?

— Ни разу, — помотал головой я и посмотрел на Рио. — А ты?

— Первое время совсем ничего не выходило, но чем дольше занималась, тем лучше понимала, что просто мешаю мышечной памяти тела делать, что нужно, — ответила она и посмотрела на Люкса через плечо. — Думаю, несколько занятий, и он сможет воспроизвести стиль боя Альпин.

— А если нет? — фыркнул я, не веря в эти инстинкты, мышечную память и прочую ерунду.

— Тогда мне останется только обучать вас всему, что знаю сам, господин. Правда для полноценного обучения вам, конечно, понадобится настоящий мастер клинка.

— А ты чем не мастер? — не понял, что он имеет в виду. Паладин? Паладин. Все паладины хороши в обращении с оружием.

— Паладины полагаются на свою веру, на свой свет, — пояснила Муна, вступившая в наш разговор. — Оружие для многих из них всего лишь подспорье.

— Совершенно верно. Я знаю азы, особые техники, но мастером себя назвать не могу, — подтвердил слова волшебницы Люкс.

— Ну, в любом случае, я был бы рад обучиться чему-нибудь, чтобы не быть обузой в бою, — произнес это, и паладин кивнул, вновь подтверждая, что он готов мне помочь в этом вопросе.

Ну и славно.

Муна несколько раз проходила мимо таверн и гостиниц, но ни в одну из них нас не повела, чем была крайне возмущена Рио. На все вопросы волшебница отвечала, что знает место лучше, так что мы решили просто довериться ей. Вообще, стоит отметить, что хоть Муна и обделена знаниями о многих вещах, но вот куда идти, где остановиться, где поесть, где одежду пошить, все это ей известно, что выдает в девушке вполне себе опытного путешественника. Или лучше сказать туриста...

Наконец, мы остановились у входа трехэтажной гостиницы. Большие окна с резными ставнями, аккуратное крылечко с высокими дверьми, стены из белого кирпича, по которым ползут лозы винограда, напротив уютный парк с березками и фонтаном в центре.

Муна первой вошла в здание, Люкс и Рио последовали за ней, а я, сделав несколько шагов вперед, ударился о невидимую стену. Ну конечно...

— Это... Простите, не могли бы вы подойти? — волшебница позвала девушку на ресепшене, чтобы решить нашу проблему.

— А вы не можете меня пригласить...? — со вздохом спросил я у своих товарищей.

— Только житель или человек, регулярно находящийся в жилом здании, — покачала головой Рио. Она ухмыльнулась, смотря на то, как я стою перед открытыми дверями, но войти не могу. — Эк тебя угораздило, ха-ха.

— Что за «эк», пенсия? Тебе сколько лет, чтоб так выражаться, семьдесят? — раздраженно фыркнул я, не желая мириться с ее насмешкой.

— Не, я просто с села, как говорится, — прыснула Рио, прикрывая рот ладошкой.

— Так и я не из мегаполиса, — возмутился я в ответ и сложил руки на груди. — И вообще, могла бы и не насмехаться надо мной, это вообще-то довольно неприятно, что я в дома входить не могу!

— Плата за плюсы бытия вампиром, все честно, — пожала плечами она.

— Добрый вечер. Что у вас случилось? — девушка-администратор подошла к нам и посмотрела на Муну. Переведя взгляд на меня, она сразу все поняла. — Гарантируете неприкосновенность других посетителей?

— Разумеется, — вздохнул я. — Что-то подписать надо?

— Нет, только держать в уме, что мы в любой момент можем вызвать стражу, — помотала головой девушка. — Вы можете войти.

Я неуверенно сделал шаг вперед, и моя нога опустилась на мраморный пол гостиницы. Зайдя внутрь полноценно, закрыл за собой двери и опустил руки.

— Желаете снять комнату? — уточнила администратор, вернувшись за стойку.

— Да, нам... — Муна растерялась, окидывая нашу троицу взглядом. Рио показала два пальца. Я показал три. Муна почесала кончик носа. — Нам, пожалуйста, два одноместных и один двухместный.

— Зачем нам три номера? Альпин с Люксом в одном, мы с Муной в другом, — зафыркала Рио, почуяв запах расточительства.

— Вы с Муной в одном, Люкс отдельно, я отдельно, — ответил я и перевел взгляд на паладина, которому, кажется, абсолютно все равно. — Без обид.

— Да я ничего, — пожал плечами служитель света.

— На кой черт тебе отдельный номер? — шикнула на меня Рио и начала загибать пальцы: — Ты мужик? Мужик. А то, как ты сейчас выглядишь, думаешь, там у тебя что-то особенное, чего Люкс не видел?

— Особенное у меня — клыки и желание пить кровь, и если ты думаешь, что я нормально могу находиться в непосредственной близости с человеком, сердцебиение которого слышу, ты сильно ошибаешься, — тихо ответил я, сверля шатенку глазами. Она вскинула брови, не ожидав такого ответа, и все-таки кивнула, соглашаясь с этим доводом.

— Два одноместных и один двухместный, верно? — решила все-таки уточнить администратор, и после нашего единогласного «да», положила на стойку стопку бумаги. — Номера желательно рядом?

— Да-да, будьте добры, — закивала Муна и подошла к стойке регистрации.

После нескольких минут заполнения бумаг волшебница выложила необходимую сумму, и нам вручили три ключа. Получив свой, посмотрел на деревянный брелок на цепочке. Триста первый номер. Полагаю, третий этаж. Муна и Рио будут в триста двенадцатом, это напротив, а Люксу повезло меньше, он в двести первом, прямо подо мной.

— В левом крыле вы найдете купальни, есть как женские и мужские, так и совместные. В правом крыле ресторан, туалет и раковина в каждом номере имеются, все необходимые предметы личной гигиены найдете в шкафчике, — отчеканила девушка и сложила пальцы в замок. — Могу еще чем-то помочь?

— Нет, большое спасибо! — улыбнулась ей в ответ Муна и первой направилась по лестнице вверх.

Мы, поблагодарив администратора, поспешили за волшебницей. Потолки здесь высокие, и потому лестницы тоже длинные. Зато достаточно широкие, чтобы мы не были вынуждены идти друг за другом.

— К слову, Муна, может, одежду себе другую закажешь? — спросила Рио, на сей раз идущая рядом со мной.

— Зачем? — не поняла этого предложения моя спутница.

— Ну мы-то все с иголочки, а ты в каких-то лохмотьях мага-нищеброда, несолидно, — пожала плечами шатенка, а Муна вздрогнула от этих слов.

— Зачем ты так? — шепотом спросил я, осуждающе смотря на Рио. Только присоединилась к нам, а уже обижает бедную Муну. Хотя... Вспоминая наши первые разговоры с волшебницей, я и сам не лучше...

— Ладно. Думаю, мы можем выделить немного денег из бюджета на это, если никто не против, — вздохнула Муна, явно не пылающая желанием тратиться на одежду. Полагаю, у нее все еще болезненные воспоминания о том, сколько денег она заплатила Бремингу. Хотя то наверняка был широкий жест с ее стороны, дабы меня задобрить. Думаю, в обычных условиях, знай мы друг друга давно, ее бы жаба задушила.

— У нас с госпожой тоже есть деньги, — добавил Люкс, идя последним. — Раз теперь путешествуем все вместе, было бы правильно сложить все наши средства.

— Дело говоришь, — согласилась Рио, и от ее слов Муна словно растаяла, куда лучше воспринимая идею обновить гардероб.

Как только поднялись на второй этаж, попрощались с Люксом, пожелав ему спокойной ночи, а сами пошли наверх. Я вставил ключ в дверной замок и провернул. Рио дала напутствие, мол, не кусай никого, и мы благополучно разошлись по номерам.

Рефлекторно похлопал ладонью по спине в поисках переключателя, но, разумеется, ничего не нашел. Со вздохом прошел внутрь. Не очень-то и хотелось свет включать, все равно в темноте прекрасно вижу.

Комнатушка маленькая, всего-то квадратов пятнадцать, как мне кажется. Первым делом закрыл ставни и завесил шторы. На прикроватной тумбочке обнаружил лампу с желтым кристаллом внутри. Покрутил ее в руках в поисках кнопки включения, но не нашел. Поставил обратно на тумбу и несколько раз постучал по лампе. Кристалл засветился, освещая всю комнату.

У стены полуторная кровать, есть шкаф для одежды, несколько полочек и, что удивительно, коробочка, подозрительно напоминающая радио. Интересно... Немного покрутил верньер, и из круглого динамика донеслось шипение. Еще чуть-чуть, и удалось поймать нужную частоту. Тихая, приятная слуху мелодия полилась из радио. Я, словно ребенок, снял маску и сел на корточки перед радиоприемником, восторженно слушая музыку. До чего техника дошла...

Несколько минут я сидел и наслаждался. Когда ноги затекли, принялся раздеваться. Нашел в шкафу халат, несколько полотенец, деревянный стакан с зубной щеткой и какую-то баночку. Открыв ее, почувствовал приятный аромат персика. Помимо него, чувствуется крахмал, мел и мыло. Получается, самая обыкновенная паста девятнадцатого века, но с добавлением ароматизаторов или, быть может, персикового сока, так сразу и не скажешь. Сомневаюсь, что на вкус это будет приятно, но да без разницы, зубы чистить нужно в любом случае.

Надев халат, замотался в него поплотнее, взял полотенце, щетку, пасту, обул тапочки и, закрыв за собой номер, неспеша пошел на первый этаж. Купальню нашел быстро, правда, как оказалось, совместную. Окон в помещении нет, да и людей тоже. Будто бы совместные купальни особой популярностью не пользуются.

Прошелся по холодному мраморному полу, снял халат и аккуратно положил его на бортик огромной ванной. Медленно опустился в горячую воду и выдохнул, расслабляясь. Вода возле меня окрасилась в розовый цвет, разъедая запекшуюся кровь.

Слышу, как где-то внизу, под полом, работает насос и, видимо, очистительное сооружение. Вода циркулирует по системе, чтобы в купальне всегда было чисто. Интересно, как это работает? На магии, наверное? Муна говорила, что очень многое работает посредством магической энергии. Надо будет поинтересоваться.

К слову, еще интересно, что за броня у Рио. Была бы у меня такая, я бы наверняка проще справлялся со всякой нечистью... Хотя и стоит она, наверное, как самолет...

Опустил взгляд в воду. О, отражение есть! Я осторожно положил ладони на щеки, ощупывая свое лицо, не отрывая взгляда от своего образа, отражающегося в неспокойной поверхности воды.

Вспомнил слова Рио о прошлом Альпин. Интересно, что такого могла совершить эта красавица, что ей понадобилось прятаться среди членов Ночной Стражи, а потом опять бежать, когда ее ложь была близка к разрушению...?