Как я провел лето

XX. Водные процедуры

Первым вошёл в замок, а Сурия сразу за мной. Стражники ее пропускать сначала не хотели, мол, такой вонючей собачке тут делать нечего, но поняв, что это приказ, как минимум, мой, а как максимум, госпожи Гаруды, они утихли и оставили свои возмущения при себе.

В «приемном» зале нас встретило несколько служанок и, что не так уж удивительно, лично Гаруда. Она не стала противиться, но взгляд точно дал понять, какого она мнения об оборотне в замке.

— Начнем с мытья... — вздохнула она, и служанки кивнули.

Гаруда посмотрела на меня, глазами давая понять, что и меня это все тоже касается, а потом отправилась по своим делам, слегка разгоняя ладошкой воздух перед лицом. Ну, честно говоря, я такого не понимаю. Да, Сурия не сказать, что как-то очень приятно пахнет, но все равно не настолько уж она смердит, как другие оборотни. И то такой запашок от нее различают только вампиры и другие существа с хорошим нюхом, для людей-то она, считай, вполне себе самая обычная кошка, разве что большая. Ну да ладно.

— Пойдёмте, — служанки подхватили Сурию под руки и поволокли ее в левое крыло замка. Я просто последовал за ними.

Признаться, за все время в замке, ни разу тут не мылся ещё. Ну, именно сам и полноценно. Тряпками обтирался, да пару раз меня мыли, пока я был в отключке, ну и все, так что не имею ни малейшего понятия, где тут ванная вообще.

Крыло представляло из себя длинный коридор с несколькими помещениями, двери которых двойные и расположены далековато друг от друга. Видать, комнаты там большие.

Двое служанок вели Сурию, не давая ей сойти с намеченной траектории, а третья семенила ножками впереди. Остановившись возле третьей по счету двери, она открыла и отошла в сторону, пропуская всех нас внутрь. Зашла девчушка сразу после меня.

Внутри нас встретило небольшое помещение со стеллажами вдоль каждой из стен со множеством полочек и ящичков. Свободная служанка, подойдя ко мне, хотела помочь мне раздеться, но я жестом руки дал ей понять, что справлюсь сам.

Неспеша снимал одежду, поглядывая на то, как Сурию крутят и вертят на месте, стягивая с нее шмотки, которые девушка не стирала, видимо, ни разу за все короткое время, проведенное в этом мире. Я так полагаю, мы с ней из одной «партии» игроков, только мне повезло самому найти себе товарищей, а она почти сразу оказалась в стае оборотней, где отношение к ней было ну совсем уж не человеческое. Быть подстилкой настолько убогого альфы никому не пожелаешь, особенно таким милашкам как Сурия.

Аккуратно сложил свои вещи на одну из свободных полочек, скрестил руки на груди и взглянул на подругу, которая, заметив мой взгляд, тут же раскраснелась, прикрываясь руками и хвостом, хоть и, мягко скажем, безуспешно. Ну терпи, подруга, ничего не попишешь. Это ты знаешь о моем настоящем поле, а из этих девочек в платьях горничных никто о нем даже не догадывается.

Впрочем, ладно, даже при наличии у Сурии всех соответствующих прелестей, за объект интереса я ее не воспринимаю. В конце концов, из нашей группы она самая младшая, да и характер ее будто располагает к восприятию ее как младшей сестры, нежели как девушки. Вот Муна и Рио совсем другое дело. Если между ними двумя выбирать... Ладно. Это не важно. Тело накладывает на меня ограничения, с которыми я ничего не могу сделать, так что хочешь не хочешь, а какой-то романтики и всего прилагающегося ни с кем из них мне не видать. Увы.

— Госпожа, прошу за мной, — обратилась ко мне одна из служанок, и я послушно последовал за ней в соседнее помещение за дверьми.

Девушка навалилась на них, открывая. Внутри нас встретило огромное помещение с круглым бассейном радиусом эдак метров двадцать. Вода горячая, от нее поднимается пар, а судя по журчанию, она тут постоянно циркулирует, как в том отеле, где мы останавливались. Множество колонн, несколько гамаков между ними тут и там, столик, деревянные стулья, стеллаж с бутылками крови и тумба со всякими средствами для мытья, шампуни там, гели, мыло, вот это вот все.

Резервуар неглубокий, спуститься в него можно по крупным ступенькам с четырех сторон, которые могут служить и скамейками. Стараясь не поскользнуться, встал ногами в воду и, выбрав место, уселся на горячий гранит, расслабляясь. Вода мне по ключицы. Сжавшись, с головой ушел под водную гладь и помотал башкой, чтобы волосы намокли до самых корней. Вынырнув, убрал лишнюю влагу с лица и выдохнул, смотря на облачка пара, поднимающиеся вверх.

Сурию усадили по другую сторону от ступеней. Служанка, взяв бутыль и бокал, поднесла их ко мне и поставила на гранитный бортик бассейна.

— Прошу, — она ловко выдернула пробку и плеснула крови в емкость. Ладно...

— Спасибо, — я нехотя взял бокал и сделал маленький глоток.

Сведя лопатки, заставил свои крылья выйти из организма. Они быстро наполнились кровью, становясь больше, но все равно лёгкие и потому держатся на поверхности воды. Хитин, словно стекло, переливается на свету магических камней, которыми инкрустирован весь потолок.

Служанка тем временем откупорила маленькую бутылочку и вылила содержимое в воду. Приятный запах гвоздики заполнил воздух. Масла для ванной, получается? Вдохнул полной грудью, наслаждаясь ароматом.

Сурия взвизгнула, и ее тут же бесцеремонно окунули в воду с головой. Фыркая и плюясь, девушка показалась на поверхности. С ее тигриных ушей капает вода. Бедолага не успела даже возмутиться, одна из служанок набухторила ей шампуня на голову, а вторая с засученными рукавами принялась яростно вспенивать все это добро. Взяв бедную тигрицу за макушку, снова макнули ее, смывая первую порцию грязи.

Вода чернющая, словно лужа нефти на поверхности. Та служанка, что подала мне кровь, схватилась за швабру и принялась отгонять грязь, норовящую добраться до меня. Из-за постоянной циркуляции вода очищалась, но ненадолго, второе мытьё головы Сурии не заставило себя ждать. Она даже не вякала уже, просто смирилась со своей участью.

Двое служанок продолжали кошмарить кошку, одна в уже третий раз мылила ей голову, а вторая варварски пихала пальцы в уши, вымывая грязюку и оттуда. Сурия с мольбой во взгляде посмотрела на меня, а я, покачав головой, хлебнул крови снова.

Оторвав губы от бокала, посмотрел на его содержимое. Алая, приятно пахнущая и такая же приятная на вкус. Облизнул губы и невольно вздрогнул. И почему я так этим наслаждаюсь...? Хотел ведь больше человеческую кровь не пить, но при этом словно позабыл обещание самому себе. Муна ведь говорила, что каждый следующий выпитый человек может стать для меня последним перед окончательным превращением в чудовище. Так неужели все, неужели я прошел точку невозврата...? Поставил бокал и сокрушенно вздохнул, смотря на покачивающуюся в нем кровь. Надо с этим завязывать, пока не стало слишком поздно.

Вооружившись мочалками, служанки усадили Сурию на самую верхнюю ступеньку и принялись ее драить.

— Госпожа, — окликнула меня та, что ещё недавно отгоняла грязь шваброй. У нее в руках лезвие и бутылек с чем-то. — Позвольте.

— Зачем? — похлопал глазами я, не понимая, чем ей так не угодили мои космы подмышками. В эти времена в нашем мире бритьё, вроде как, популярным не было.

— Госпожа Гаруда сказала, что вы должны быть безупречны. Вампиры благородных кровей предпочитают абсолютную чистоту тела.

— Ладно... — вздохнул я и послушно поднял руку.

Девчушка тут же нанесла на меня какой-то гель, моментально вспенила его ловким движением руки и осторожно, но удивительно точно, словно занимается этим всю свою жизнь, провела мне депиляцию, не оставив ни единого волоска. Хм... Ну, признаться честно, совсем не то, что каким-нибудь Жилеттом, гораздо чище получается, к тому же без неприятного выдирания волос из-за притупившихся в кассете лезвий.

Перевел взгляд на бритву, которую ополоснул в воде. Отражения моего в ней нет. Серебряная.

Интересно, почему, имея доступ к серебру, прислуга в этом замке, выполняющая свою работу явно поневоле, не убивает мне подобных? Я позволил ей брить меня, у нее в руке острейшее «оружие», которое можно буквально одним мгновением вогнать мне в шею или сердце, а я не факт, что успею среагировать. Наверняка время от времени кому-то из служанок удается побрить и Николаса, и Гаруду, и Цестис, а значит, они буквально в шаге от убийства кого-нибудь из самых высокопоставленных вампиров. Так почему они этого не делают? Почему не убивают нас? Я не понимаю.

Да, конечно, другие вампиры убьют тебя за это, но тем не менее, вогнала лезвие в сердце, распахнула окна и побежала, куда глаза глядят, авось спасёшься.

К слову об убийствах.

— На последнем этаже есть комната некого Шварца. Я его никогда не видела. Кто это? — обратился к служанке, которая развлекалась с моей второй подмышкой.

— Господин Шварц был убит госпожой Цестией за оскорбление юного господина Санктуса по приказу господина Нильда. Это произошло вскоре после того, как замок перешёл во владения клана Нильд, — спокойно ответила она, смыла все с моей подмышки. — Вашу ногу, госпожа.

Уселся на бортик и вытянул ногу, наблюдая за действиями девушки.

— Кто такой Санктус? — впервые слышу это имя, да и таблички ни на одной из дверей не видел.

— Младший сын господина Нильда. Господа Ванесса была старшим ребенком в семье. В отличие от нее, господин Санктус родился с особенностями, — она специально сказала так, видимо, чтобы акцентировать мое внимание, что о Санктусе нельзя говорить, как о больном и слабом, он просто особенный. — Господин Шварц должен был всячески оберегать и защищать сына господина Нильда, но позволил себе неосторожные выражения. Как вы понимаете, его величество все ещё не оправился после смерти своей дочери, а потому любые слова касательно его детей вызывают в нем гнев. Господин Шварц получил по заслугам, и госпожа Цестия заняла его пост, — она сделала несколько движений бритвой, омыла ее и продолжила заниматься своими делами.

— А ты на удивление осведомлена.

— Я служанка госпожи Гаруды, к тому же я тут давно, так что само собой разумеется, что я осведомлена о таких вещах.

— И что, не боишься такие подробности рассказывать кому попало? — хмыкнул я, наблюдая за бритвой, скользящей по моим бёдрам.

— Это не секрет, госпожа. Такие вещи не принято афишировать, но раз уж вы спрашиваете, то нет ничего запретного в том, что я вам рассказала, — она стоит на коленях. Закончив с бритьем, уселась на свои пяточки и принялась ждать, когда я дам ей вторую ногу. — К тому же, госпожа, вы не последний человек в замке, а значит, рано или поздно сами узнали бы.

— Понятно. Госпожа Цестия верно очень сильна.

— Как и вы, она удостоена чести вкусить яд госпожи Гаруды. А по словам ее величества, Цестия была чудовищно сильна и до этого. Не берусь судить и утверждать, но многие из ваших собратьев высказываются о госпоже Цестии, как о вампире, чья сила сравнима с силой господина Нильда.

— И, стало быть, с силой госпожи Гаруды, — добавил я.

— Конечно-конечно, — закивала служанка, занервничав от моих слов. Хм.

Думаю, если сделать вывод, что Цестия сильнее Гаруды, этот самый вывод будет не так далек от истины.

— Госпожа, не могли бы вы лечь и раздвинуть ноги? — попросила она, а я послушно выполнил просьбу, смотря в потолок.

Получается, Нильд готов убивать своих сильнейших соратников просто за то, что они позволили себе сказать что-то о его единственном оставшемся в живых отпрыске. Значит, стоит обходить эту тему стороной, если не хочу закончить как Шварц. Кроме того, если уж у Цестии силенок как у Николаса, нужно быть очень осторожным с ней. Потребуется немало усилий, чтобы прикончить такого вампира. Более того, подставить ее тоже не выйдет, она наверняка очень осторожна в своих действиях, а раз уж является правой рукой Нильда, ее верность не может быть оспорена никак. Такого вампира придется убивать в последнюю очередь.

Также, пожалуй, Гаруду уже можно не считать настолько уж опасной, раз она слабее Николаса. Последний заверял, что тренировки моего Средоточия наверняка приведут к тому, что я смогу подавить даже его. А если уж сам Николас не сможет противостоять моей магии, то и Гаруда не сможет.

— Я вас натру, — служанка взяла в руки мочалку, налила на нее гель, а я, поняв, что брить у меня больше нечего, уселся на бортике. Теплая мочалка забегала по моей спине, стирая всю грязь и ороговевшую кожу.

Перевел взгляд на Сурию, которую в две пары рук бреют. Тигрица совсем уже смирилась со своей участью и просто ворочалась, подставляясь под лезвия то тут, то там. Посмотрел на свои ноги. Гладкие такие. И кожа блестит. Приятно смотреть. Как хорошо, что Альпин всё-таки была красоткой. Будь я эдаким Квазимодо, жить было бы гораздо менее приятно.

Закончив с телом, служанка приступила к моим крыльям, а затем окунула меня в воду, смывая всю грязь. Напоследок два раза помыла мне голову. При первом заходе вода даже окрасилась в грязный красный цвет из-за крови и копоти, что все это время были в волосах.

Сурию закончили мыть раньше. Сейчас ее высушивают в два полотенца, в ушах тоже, отчего девчушка корчит недовольную гримасу.

По просьбе служанки уселся поудобнее, подмяв под себя ноги. Мне аккуратно вытерли голову, расчесали деревянным гребешком. Девушка налила себе в ладошку душистое масло и принялась натирать мою кожу. Приятный запах ветивера заполнил воздух. Я невольно закрыл глаза, перестал держать осанку, наслаждаясь ароматом. Нравится...

— Ну вот, госпожа, — довольно произнесла служанка, вымыв руки.

— Спасибо, — поблагодарил я за все оказанные услуги и посмотрел на Сурию, на которую натянули рубашку и юбку, завершив образ корсетом.

Мне поднесли чистую одежду, и я, отказавшись от помощи, оделся сам.

— Теперь мы пойдем снимать с вас мерки, — обозначила следующий пункт нашего плана на сегодня служанка.

Поймав взгляд Сурии, понял, что наша кошка уже в предвкушении от предстоящего бала, на который она явится в безупречном платье, сшитом на заказ.