Как я провел лето

II. Старик Бреминг

— Слушай, как люди понимают, что я вампир? Ну явно же не в зеркало все смотрели, — задумался я, идя рядом с Муной, которая вела нас в швейную мастерскую.

— Так у тебя глаза краснющие, у людей таких не бывает, — ответила волшебница, смотря мне в глаза. — Не знал, что ли?

— Я в этом теле чуть больше суток, а после превращения это у меня вообще первая ночь, в зеркало я на себя посмотреть не могу, так откуда мне знать тогда?

— Ну, вообще-то, в зеркало ты посмотреть можешь, просто не в каждое. Вампиры не отражаются только в зеркалах из серебряной амальгамы, а вот в тех, что с применением алюминия — да. Таких правда днём с огнём не сыщешь, они только недавно появились, да и народ предпочитает по-старинке, чтоб кровососов было легче различить.

— Вот как? Тогда было бы неплохо такое найти, хочется-то всё-таки узнать, что я из себя представляю, — хмыкнул я.

Муна резко остановилась, встала прямо напротив меня и прищурилась.

— Ну... У тебя очень длинные черные волосы с лёгкой сединой местами, большие красные глаза, тонкие губки, весьма женственные черты лица, бледная кожа и маленькая родинка на щеке. Я бы сказала, что ты весьма красив. Ну, если считать тебя женщиной, — перечислила Муна, то и дело проводя пальцами по моему лицу. По ее движениям я как будто бы даже смог представить собственный портрет. — С такими вводными можно запросто претендовать на титул принцессы, королевы или кого-нибудь попроще, для знатных мужиков такие барышни весьма и весьма привлекательны. Нет, разумеется, ты не эталон красоты, но все же...

Я взял Муну за запястья и опустил ее руки. Довольно. Такие подробности мне ни к чему. Найдем зеркало, тогда и узнаю.

— Спасибо, — поблагодарил спутницу за описание и опустил ее руки. У нее на удивление нежная кожа. Одно удовольствие к такой прикасаться. — Кстати, а что у тебя с волосами? Не верю, что это твой настоящий цвет.

— Я их крашу. Интересно выглядит, правда? — она расплылась в улыбке, явно довольная собой.

— Правда, — согласился я, задумавшись. Раз уж тут уже существует краска для волос, то, стало быть, существует и что-нибудь другое, более-менее привычное для меня. — Что ещё есть в этом мире? Чем ты можешь меня удивить?

— Надо подумать... — Муна постучала себя пальцем по губе, насупив брови. — Паровозы, пароходы, автоматоны, механизмы всякие, пороховое оружие, швейные машинки, — она перечисляла, то и дело поглядывая на меня и ожидая моей реакции. — Ты все это видел уже?

— Ну автоматоны это, пожалуй, самое необычное из всего, что ты назвала, — честно ответил я. Девушка даже немного приуныла. — И как они работают?

— Как и все остальное, на магических кристаллах или пару. Ну или и на том, и на том сразу. Есть аж целая школа магии, основанная на том, чтобы заставить металл превратиться в какой-нибудь механизм. Таких магов обычно на всякие производства зовут работать, они там много денег получают.

— Ну а ты? Много зарабатываешь?

Муна поежилась от моего вопроса и нервно захихикала, отводя взгляд.

— Признаться, я нищая...

— Но при этом собираешься оплатить два комплекта одежды на заказ, вот это у тебя расстановка приоритетов, однако, — хмыкнул я и потянулся, смотря на полумесяц, зависший в небе.

— Ну, я зарабатываю заказами всякими, вдвоем-то мы сможем выполнять больше заказов, а больше заказов — это больше денег! — мечтательно выдала она. По взгляду так и видно, что представляет себе великолепное будущее, полное богатств и радостей. Невероятное волшебство создания розовых очков.

— Так и что у тебя за магия? Не говори, что ты бездарна, ладно?

— Вообще-то, это звучало довольно обидно! — цыкнула Муна, но по лицу видно, что я не так уж далек от правды.

— Ну прости.

— Мне доступны заклинания второго уровня, ну и всякое простенькое волшебство, типа отпирания замков там, магической руки.

— А всего уровней?

— Кхм-кхм-вять, — Муна закашляла, прикрывая рот ладонью.

— Не расслышал.

— Твоя проблема, — фыркнула она и быстрым шагом направилась дальше по улице, не оборачиваясь.

— Так сколько? Что ты выделываешься? Говори как есть, в самом деле! — я поспешил за своей новой знакомой.

— Девять, — буркнула Муна, как только мне удалось с нею поравняться. — Но девятый уровень — это нужно быть невероятно сильным магом! Так что не принижай меня! Всякие огненные шары и ледяные стрелы — это я запросто! — она снова остановилась, выпятив грудь и сверля меня взглядом. Поняв, что на меня это впечатления не производит, Муна сокрушенно вздохнула и прошептала: — Я не бездарна... Как ты можешь...?

— Больная тема, понял, — я ободрительно погладил ее по плечу, но про себя всё-таки подумал, что путешествие нам предстоит невероятно тяжёлое...

— Но ты ведь вампир, ты сильный по определению, ещё и мечом орудовать умеешь, мы не пропадем! — энтузиазм, граничащий с отчаянием, виднелся в глазах волшебницы. По одному только моему взгляду она поняла, что ничего-то я не умею. Склонив голову, Муна обречённо пробормотала: — Мы умрем...

— Ты свои упаднические настроения при себе оставь. Я помирать не собираюсь, и тебе не советую.

— Угу...

— Не «угу», а «так точно», поняла? — упер руки в бока и вдохнул полной грудью, чтобы казаться больше.

Муна вжала голову в плечи ещё сильнее, округлив глаза. Стоп... Отражение-то свое я в ее блюдцах вижу. Взял девушку за щеки и пристально посмотрел в ее расширенные зрачки. Два кроваво-красных глаза светятся, неплохо так выделяясь на фоне бледного лица. Цвет кожи как будто бы человеческий, мертвые куда бледнее. Хм... Черты лица и правда весьма привлекательные. Я бы даже сказал, что Альпин вполне в моем вкусе. Интересненько... Выходит, что я не могу увидеть свое отражение только в вещах, которые содержат в себе серебро. Стоит проверить ещё на воде. К слову о воде...

— Я могу ходить по рекам?

— А? — совсем растерялась Муна, нервно смотря то на мои пальцы, когти которых совсем близко к ее нежной коже, то мне в глаза.

— Вампиры в этом мире могут ходить по текущей воде, или только по стоячей?

— Могут. Не могут входить в жилые дома без приглашения, не могут находиться на солнце, все остальное могут.

— А превращаться во что-нибудь?

— В стаю летучих мышей, в дым... — пробормотала Муна и тихо попросила: — Не мог бы ты меня отпустить...?

— Да-да, прости, — я послушно убрал руки от ее лица, и девушка выпрямилась, на всякий случай отойдя от меня на пару шагов. — Что ещё я могу?

— Ну ты же совсем недавно обратился, так что немногое, наверное. Тебя ждут ещё как минимум две болезненных метаморфозы, — задумалась моя спутница. — Слышать, видеть и чувствовать запахи гораздо лучше любого человека явно можешь, сила, выносливость, скорость, ловкость, все это тоже уже должно быть при тебе. Все остальное зависит уже от твоего умения обращаться с проклятием. Какие-то вампиры умеют при зрительном контакте брать сознание человека или животного под контроль, какие-то умеют создавать оружие из собственной крови или творить другую магию, какие-то могут превращаться не только в мышей, но и во что-нибудь крупнее и опаснее, какие-то способны оживлять мертвых, как некроманты. У вампиров так-то много способностей, но я не знаю, как именно им обучаться...

Всё-таки Муна не так уж сведуща этих вопросах, говорит все то же самое, что я и так уже знаю из легенд, книг, фильмов и сериалов, в которых так или иначе кровососы мелькали. Получается, что все таинства вампирской силушки мне придется познавать самостоятельно.

— А что там с метаморфозами?

— Ну у тебя сильно воспалится спина, потому что под лопатками начнут формироваться крылья. А потом, соответственно, они начнут прорастать. Насколько я знаю, обычно молодым вампирам с этим помогают уже более взрослые особи. А вторая — это, соответственно, такое же воспаление, но уже по всему телу. Она происходит не у всех, а только у сильных особей. Мне кажется, что в силу твоего контракта со мной и физической формы Альпин ты как раз попадаешь под определение «сильная особь», — ответила девушка, сложив руки на груди. — К слову об Альпин... Я ведь не знаю твоего настоящего имени. Как мне тебя звать-то?

— Так и звать, Альпин. Мое настоящее имя не имеет значения. На людях будешь говорить обо мне, как о женщине, чтобы не возникало ненужных вопросов, — ответил я, и Муна понимающе кивнула. Славно, не стала напирать.

Я посмотрел на небо. Мы тратим время на разговоры, которые никакой полезной информации мне не дают. Моя собеседница сама ничего не знает. Я в этом мире как слепой котенок, а она, прожив тут лет двадцать, судя по ее внешнему виду, ничего ни о чем не слышала и обладает только распространенной информацией. Слепой и глухая, у нас идеальный дуэт.

— Может быть пойдем? Время нам на руку не играет.

— Ты прав, — согласилась Муна, поправила шляпу и торопливо засеменила ножками. Мне оставалось только последовать за ней.

За время, которое мы ходим по городу, людей на улицах почти не осталось, и потому я перестал ловить на себе беспокойные взгляды. Пьянчуги на меня никак не реагируют. Либо проспиртованы настолько, что не боятся ничего, либо попросту перестали уже различать реальность со своим пьяным бредом.

Также сделал вывод, что городок-то весьма мал. Я бы даже городом это не назвал, одна широкая улица, имение здешнего наместника, переулочки, небольшие домишки, максимум в три этажа, церквушка да площадь. Любая деревенька в нашей необъятной будет побольше.

Муна остановилась возле кирпичного дома высотой в два этажа. На второй с улицы ведёт винтовая деревянная лестница под козырьком. Над входной дверью первого этажа висит табличка с надписью. Буквы похожи на латиницу, но это только на первый взгляд. И тем не менее, я понимаю значение. Почему-то.

— Здесь написано... Швейная мастерская Бре-минг? — уточнил у подруги, указывая пальцем на табличку.

— «Бремингов». Там апостроф в конце, видишь? — поняв, куда она показывает, кивнул. Муна похлопала глазами. — Ты как будто впервые буквы увидел.

— Не «как будто», а так и есть. Я никогда не видел вашу письменность, но значение понимаю. С чем это может быть связано?

— Хм-м-м, думаю... — она в очередной раз сделала свой жест с постукиванием пальцем себя по губам. — Может быть, дело в том, что вместе с телом ты получил и знания Альпин? Говоришь-то ты на нашем языке, причем прекрасно. Чистое произношение.

— Звучит логично, — подытожил я и окинул здание взглядом. Ставни окон закрыты, сквозь щели на улицу не проникает свет. — Там же все спят. Каким образом мы планируем туда попасть?

— Незамысловатым, — пожала плечами Муна и бесцеремонно несколько раз ударила кулаком по двери.

Прошло несколько секунд. Волшебница вновь подняла руку и повторила свой акт свинства. И так несколько раз, пока ставни окон на втором этаже не распахнулись. Оттуда с выпученными глазами высунулся мужик на вид лет пятидесяти. Он тут же нашел нас взглядом, поднял кулак и завопил:

— Я вам сейчас руки вырву, засранцы! Ночь на дворе, а они ломятся!

— Тише-тише... — усталый, слегка хрипловатый женский голос донёсся оттуда же.

— Просим прощения, господин Бреминг, но у нас особый случай! — крикнула ему в ответ Муна, ещё и ладони поставив возле рта, чтобы быть немного громче. Я легонько стукнул девушку кулаком по макушке, и она тут же вжала голову в плечи.

— Не ори так, народ разбудишь... Нас на вилы посадят, и будут правы... — устало произнес я и перевел взгляд на старика Бреминга.

Тут посмотрел на меня, ругнулся себе под нос, захлопнул окна и был таков. Я вновь бросил взгляд на Муну. Мало того, что волшебница из нее так себе, так она ещё и дура дурой. Я-то думал, эта девица точно знает, куда идти, чтобы нас приняли в ночное время, а она попросту приперлась к ремесленнику в надежде, что он проснется и удовлетворит наши хотелки. Удивительное легкомыслие...

— Пойдем, у нас нет возможности сидеть тут до самого утра, солнце не будет ждать, пока Бреминг выспится...

— Вы тоже ждать не стали! — процедил старик, с хлопком открывший дверь. Деревянная ручка ударилась о стену дома, с козырька на брусчатку посыпалась побелка. Окинув взглядом сначала меня, а потом Муну, Бреминг спросил: — Кровососа в друзья взяла?

Муна уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но я поспешно прикрыл ее варежку ладошкой. Уж что-что, а переговоры явно стоит вести мне.

— Меня зовут Альпин Лоуренс, я из Ночной Стражи. Как видите, в стычке с вампирами наш отряд потерпел фиаско, и теперь мне необходима одежда, в которой я могла бы добраться до своих соратников. Госпожа Муна любезно согласилась показать мне, где для меня смогут изготовить одежду. К сожалению, при превращении в вампира мне отшибло память, и мне пришлось полагаться на госпожу Муну во всех вопросах. Сожалею о том, что мы доставили вам неудобства, — отчеканил это так, словно тысячу раз тренировался перед зеркалом. Волшебница, которой я все ещё закрывал рот ладонью, начала елозить мне языком по пальцам, но я не спешил ее отпускать.

— Это правда? — спросил Бреминг у Муны, и та тут же закивала, подтверждая все мои слова.

— Учти, огненные шары я создавать умею, выкинешь что-нибудь, тут же испепелю! — пригрозил мне старик пальцем. Я учтиво поклонился в знак благодарности и согласия.

Бреминг направился в дом, оставив дверь открытой. Я отпустил Муну и уверенно сделал несколько шагов вперёд. Пожалел я об этом моментально. Лишний шаг, и я с размаху всей своей бренной тушкой вмазался в невидимую стену, что не позволяла мне пересечь порог.

Сокрушенный вздох старика раздался внутри. Он подошёл ближе и во всей красе лицезрел мое лицо, прижатое к «стеклу».

— Ты можешь войти, — произнес Бреминг, и я как по волшебству ввалился в помещение мастерской, потерял равновесие и шлепнулся на колени. К моей шее тут же приставили кинжал. Я бросил взгляд на лезвие. Отражения своего в нем не вижу. Муна вошла следом за мной, и старик кинул ей моток бичевки. — Не обессудьте, я беспокоюсь за себя и свою семью.

— Вопросов нет, — вздохнул я, послушно протягивая волшебнице свои запястья.

Конечно, я в очередной раз просто надеюсь на благоразумие и честность людей, но с Муной-то у меня контракт, она уж явно не хочет мне навредить. Ну я на это надеюсь. Девушка поспешно связала мои руки и помогла мне встать на ноги, после чего закрыла дверь.

Бреминг тем временем зажёг лампы, взял ещё несколько мотков бичевки и подошёл ко мне, чтобы снять мерки. Мне оставалось только крутиться и подставлять свою тушку, как того требовал мастер.

— И, что нужно? — он уселся за стол, открыл шкаф подле себя и задумчиво посмотрел на материалы, что у него там хранились.

— Комплект одежды для того, чтобы леди Альпин могла перемещаться под солнечным светом, плотный, закрывающий все тело, ни одного участка кожи не должно быть открыто, и одежда для повседневной носки, в которой леди Альпин сможет как сражаться, так и спокойно перемещаться, не испытывая стеснения в движениях, — назвала наши требования Муна, а я лишь согласно кивнул.

— Какие-то пожелания? — уточнил старик, смотря уже на меня.

— Чем легче обмундирование, тем лучше, а если можно будет от ветра укрыться, то вообще прекрасно. И никаких каблуков.

— Ясно, — старик встал из-за стола, открыл дверь в углу помещения и кивнул туда, мол, идите. Я послушно подошёл и заглянул внутрь. Чулан. Соленья, закатанные в банки, мешки с зерном и картохой. Понятненько. — Переждешь тут день. Сиди тихо. Все ясно?

— Да, — кивнул я и вошёл в чулан. За мной тут же закрыли дверь. Ключ провернулся в замочной скважине.

Выглядит это все, как идеальный способ убить кровососа, который оказался достаточно глуп, чтобы прийти за помощью к людям, хе-хе. Приоритетная цель выживание, говорил я.