Кадровик 6.0

Глава 9 Догадки

Покидаем территорию через черный выход. На соседней улице слышатся взрывы.

— Витя, смотри! — Феофан показывает на черный дым. — Горит!

Ставни и двери у всех закрыты. Никто не собирается никому помогать — таков уж этот район. Сейчас мне это только на руку. Быстро ухожу прочь.

— Впереди опасность, — тихо предупреждает Василиса.

Прижимаюсь к стене около небольшого выступа.

— Опасность меньше, но не исчезла. Приближается, — продолжает фейка.

Скорее всего, к нам идет человек, с которым мне не хочется сталкиваться. Аккуратно зажигаю на ладони огненный шар.

— Фео! — шепчу.

Фей выпрямляет спину и включает всю свою серьезность и сосредоточенность.

— Слышал, слышал, — ворчит он. — Готов.

— Тогда ждём, — вдобавок к файерболу достаю из сумки свой арбалет.

— Опасность небольшая, но приближается, — держит в курсе Василиса. — Десять секунд… восемь…

На последней секунде из-за угла выбегают двое вооруженных бандитов в кожаной броне. Один из них крупный, двигается с трудом. Второй мелкий и юркий. Их основное занятие можно легко определить по оружию и амуниции. Оба в разнородной кожаной броне. У крупного в руках арбалет, у мелкого — жезл. Оба пробегают мимо меня в сторону горящего дома. Туда, где отчаянно и совершенно бесполезно сопротивляются бойцы Лысого.

— Вить, это! — тихо шипит фейка и показывает в сторону бандитов.

Внезапно крупный останавливается, тянется рукой к плечу мелкого. Неуверенно разворачивается. Видимо, почувствовал мой взгляд. Хотя стараюсь смотреть только краешком глаза.

— Опасность! — уже в голос предупреждает Василиса.

Крупный резко поворачивается и поднимает оружие. Ожидаемо. Бандиты всё время были у меня на прицеле. Выбрасываю вперед руку и отправляю огненный шар в сторону мелкого. Другой рукой в это же время разряжаю арбалет в крупного. Мелкий совершенно не успевает среагировать и загорается как факел. Крупный же словно налетает на препятствие. Его оружие падает из рук и стреляет в сторону. Поочередно зажигаю ещё два крупных шара плотного огня и прицельно запускаю в каждого из бандитов.

— Всё, опасности нет, — сообщает Вася.

Смотрю на двух непонятных товарищей. Кожаная броня нисколько их не уберегла. Да и я неудачно нарвался. Надеюсь, дальше подобных встреч не будет.

Смотрю на горящие тела. Погибшие бойцы — совсем не вовремя. Кто-нибудь обязательно свяжет этих двух товарищей с открытым, хоть и заваренным подземным ходом к Лысому. И сделать тут особо нечего. Огонь сожжет тела почти полностью, но они все равно останутся. Алёна справляется с этим делом намного чище. Жаль, что сейчас она в стороне бандитской крепости.

Прикидываю, что можно сделать, и кидаю ещё несколько шаров плотного огня в остатки тел. Файерболы на этот раз больше напоминают напалм. Надеюсь, что поможет.

— Как нам дальше? Вперед? — спрашиваю у фейки.

— Вперед. Дальше вроде безопасно. Струна звучит не так грубо, — подтверждает фейка и прислушивается еще раз.

— Отлично. Всё, ребята, тихо, — предупреждаю феев, и мы пробираемся по тёмной улице дальше.

Вижу, как во многих домах вместе со звуками новых взрывов гаснет свет. Слышно, как местные жители наглухо запирают двери.

Чувствую, как браслет на запястье подрагивает. Алёна вернулась из своего вояжа, но, похоже, съела не всех. Бой за нашими спинами продолжается. В бандитском доме разрастается пожар: языки пламени видны даже из-за стен закоулков.

Вася ведет нас по проулкам. Способность её не обманывает: с большей частью бойцов Ворона мы никоим образом не пересекаемся. Некоторых видим со спины — тогда приостанавливаемся на пару секунд. С одной стороны, это хорошо для них, потому что вряд ли бы они это пережили. С другой стороны, это хорошо для меня. Все эти унылые развлечения с бандитами мне не нужны. Мы, конечно, с ними в абсолютно разных весовых категориях, но они пока об этом не знают. А лишняя суета мне сейчас совсем ни к чему.

— Мы тут пройдем? — спрашиваю Васю.

— Всё спокойно, нужно держаться правее, — отвечает фейка.

Полностью доверяю её ощущениям. Таким образом, мы осторожно и не привлекая внимания, добираемся до центральной улицы.

Стоим в темноте под козырьком неработающего магазина. Часть фонарей на улице будто специально гаснет. Освещенной остается только середина улицы. По краям кромешная темнота. Возможно, это проделки Ворона. Не удивлюсь. Его появление мне очень на руку. Несмотря на то что стражники знают, что я собирался навестить Лысого, вряд ли они что-то быстро выяснят. Дом, судя по высоченным языкам огня, сгорит до каменного основания. Пускай там и разбираются. Выяснить, сколько денег и бумаг там было, сколько людей погибло — это задача стражников. И не самая простая, думаю, если вообще — решаемая. Меня это пока не касается.

— Нам нужна карета, — говорю феям.

— В конце улицы едет один, — предупреждает Василиса. — Опасности от него не чувствую. Едет медленно.

— Отлично, только в темноте он нас вряд ли заметит, — размышляю.

Если извозчик едет по центральной улице, то мы вполне успеваем перехватить его на освещенном фонарями участке. Так и делаем.

Выхожу на краешек, где меня видно. Ловлю извозчика. Вид у меня вполне себе нейтральный — никаких подпалин или царапин на лице. Выгляжу адекватно. А зачем я был в соседнем квартале? Кто ж его знает? Никого не встретил, никого не видел. Местные извозчики, похоже, вопросов не задают. Знают, что себе дороже. В полной тишине возвращаемся домой.

Феофан устраивается на сидении и засыпает. Василиса смотрит в небольшое окно кареты, но никакой тревоги от нее не чувствую.

Подъезжаем к забору.

— Спасибо, — благодарю мужика и расплачиваюсь.

Тот за всю дорогу не обмолвился ни словом.

Захожу в дом, и Алёна тут же встречает меня своим традиционным вопросом:

— Каф, милый Виктор?

— Пожалуй, — выдыхаю.

Основного ответа от Лысого я не получил, но это не главное. Мы узнали больше чем нужно. Например, про татуировку звезды на голове лысого. Сразу было понятно, что это не просто чудной рисунок. К тому же, если хорошо пораскинуть мозгами, станет понятно: не так много народу знало о том, что граф Меллин — мой отец. Можно попробовать вычислить заказчика самим. Фактически из подозреваемых: администратор на входе, капитан Громов, граф Беннинг, король… и, в общем-то, на этом всё. Что-то не даёт мне покоя, но пока откладываю.

Короля и Беннинга можно сразу исключить из списка — им эта информация совершенно неинтересна. Капитан Громов… наверное, можно подумать. Надо поговорить с ним на всякий случай — вдруг случайно обмолвится. И пообщаться с администратором на входе тоже не помешает.

Так, мне кажется, я забыл кое-что важное. В процессе, может быть, вспомню.

Сажусь за стол. Алёна уже поставила чашку кофе. На душе всё еще неспокойно: слишком много размышлений и нерешенных вопросов. Возможно, что некоторые ответы мне очень не понравятся. Грустно улыбаюсь — а ведь ещё пару недель назад ритуал с утренней или вечерней чашкой кофе приводил меня в умиротворение.

Делаю глоток. На секунду весь мир сужается до моего стола и встаёт на паузу. Похоже, ритуал работает. Выдыхаю. Начнем по порядку. Например, с того, что у нас уже есть.

— Фео, выгружай, всё, что мы принесли, — говорю фею.

— Золото тоже? — спрашивает Феофан.

— Нет, золото пока оставь, — отвечаю. — Выгружай все бумаги и не забудь ту, которую мы забрали месяц назад.

— Минуту, сейчас всё будет, — отзывается фей.

На стол ложится пачка тонких табличек с цифрами и буквами. Раскладываю их веером. К ним добавляется ещё одна табличка, которую мы забрали пару месяцев назад. Внимательно просматриваю записи, но ряды чисел и букв мне вообще ни о чем не говорят. Пару раз меняю таблички местами. Ничего. Мне не хватает основного — исходного понимания, что это такое? Координаты? Номера ячеек? Зашифрованные слова?

Фео ложится на стол рядом с цифрами и буквами и периодически их переворачивает. Создает вид активной деятельности, но его хватает ненадолго. Заскучав, Феофан достает из сумки пирожное. И начинает его точить.

Смотрю на фея — а ведь неплохая идея. Накатывает голод. Кажется, сегодня мы немного отклонились от обычной программы. Так и не посетили обещанного «Вепря». Сейчас нас вряд ли где-то примут, все же глубокая ночь.

— Извини, Фео, не успели в таверну, — обращаюсь к Феофану.

— Да, ничего, Витя, я что, не понимаю, что ли? — пожимает плечами Феофан. — Можем сходить в нашу. Она вроде круглосуточная. Да и у них тоже неплохие десертики.

— Алена, как у тебя с силами? — обращаюсь к нежити.

— Прекрасно, милый Виктор, — отзывается девушка. — Я снова чувствую себя полной сил. И умной!

В глубине души радуюсь, что хоть кому-то из нас эта вылазка принесла удовольствие.

— Отлично, — радуюсь за девушку. — Сможешь сходить в таверну? Проверь, вдруг они и правда еще работают. Ужин, пусть и поздний, нам не помешает.

— Без проблем! Конечно! — соглашается Алёна. — А то ты выглядишь мертвецки уставшим, — нежить пробует шутить. — Нельзя себя так запускать.

Удивительно — Алёна начинает проявлять не только заботу, но и понимание контекста. Шутки — вообще, нечто новое в её репертуаре. Теперь понимаю, почему для неё так важно сохранять запас сил.

— Возьми всего помаленьку, — говорю нежити. — Всё, что смогут приготовить.

— И десерты! — подсказывает фей.

— Само собой. И десерты, — еще раз озвучиваю Алёне, так как с Феофаном она не всегда считается.

Ко мне подлетает Василиса и еле слышно шепчет на ухо:

— Можно мне тоже десерт? Я так вымоталась…

Видимо, Феофан напел феечке, что обычные десерты из таверны тоже восстанавливают силы, вот он их и ест как не в себя. Ладно, сладкое в любом случае поднимает настроение.

— Десертов побольше, — успеваю добавить, пока Алёна не вылетела за пределы дома.

— Хорошо. Сейчас буду, — говорит девушка и тут же исчезает.

Так. С ужином почти разобрались. Пора переходить к следующему не менее важному делу.

— Фео, давай еще и золотые посчитаем, что ли, — отодвигаю в сторону таблички с надписями. — Прикинем, что у нас со средствами.

— В сумке? — уточняет фей.

— Ага, — подтверждаю. Думаю, там будет немало. Товарищ собирался сбежать из города. Наверняка прихватил всё самое ценное, что мог унести с собой.

— Хорошая идея, Витя, — радуется фей. — Надо бы отложить уже немного на наши садовые дела. А то мы так никогда карпов не запустим.

— Надо, — соглашаюсь. — Но для начала посчитаем.

Феофан по очереди достает из сумки кожаные кошельки.

— Вот, смотри, — Фей раскладывает одинаковые мешочки. — У нас тут получается пятнадцать мешочков по пятнадцать монеток. Монетки по пять золотых. Большие монетки.

Фей достает из сумки бумагу и быстро записывает всё, что сказал мне.

— И сколько это получается? — интересуюсь.

Ночью голова не очень варит даже после чашки кофе.

— Пятнадцать мешочков по пятнадцать монеток, да монетки по пятнадцать… — снова повторяет Феофан, продолжая вести записи. — Тысяча сто двадцать пять золотых.

Вообще-то, неплохой итог нашей вылазки. Не тысячи, конечно, но и это хорошие деньги. Вспоминаю стоимость найма мага на один день. Сумма даже в сравнение не идет.

— Ну и рубины с сапфирами, — добавляет фей.

— Да, но их мы точно пока продавать не будем, — говорю. — Нам бы ещё со своими разобраться. Это дело для гнома.

В кухонном проеме появляется Алёна. Она успевает незаметно проникнуть в дом и выложить всю еду на красивые тарелки. Только десерты остаются в лотке. Феофан мгновенно прибирает в сумку. Вижу огромные печальные глаза Васи.

— Тебе всё равно сейчас не надо, — обращается ко мне фей и машет рукой. — А у меня хотя бы не испортятся.

— Не успеют. — усмехаюсь. — Фео, поделись с Василисой хотя бы одним, ладно?

— Да, конечно, — фей протягивает самое маленькое пирожное Васе, но ей для счастья вполне хватает.

— Правильно, испортиться не успеют, — без тени улыбки соглашается фей. — Но хорошенько подкрепиться тебе надо.

Феофан пододвигает ко мне большую тарелку с мясом.

— Давай, давай, ложечку за папу… ложечку за… — Феофан осекается. — За его королевское величество!

Смеюсь в голос. Слишком уж умиляет меня эта картина.

— Да ладно, ладно, поем, — соглашаюсь.

Отрезаю первый кусочек мяса. Поначалу ужин кажется совершенно безвкусным, но через пару укусов очень неплохо зажаренного нежного мяса, вкус начинает ощущаться. Сразу понимаю, что чувство голода меня неплохо так подтачивало. Силы заметно прибавляются.

Фей широко зевает, чем намекает на время отдыха. Да, выспаться нам не помешает, но чуть позже.

— Ладно, Феофан, что ты скажешь про эти цифры? — спрашиваю его, указывая на таблички.

— Понятия не имею, — лениво отмахивается фей. — Откуда мне? Я и читать почти не умею плохо. Были бы картинки, я бы тебе подсказал.

Феофан демонстративно укладывается на столе и подкладывает руки под голову. Василиса смакует пирожное и не обращает на наши разговоры никакого внимания.

— Зато ты считаешь отлично, — говорю фею.

— Что есть, то есть, — довольно соглашается он. — А с такими вещами, — толкает одну из табличек и снова зевает. — Лучше идти к гномам. Это их история.

— К гномам, говоришь? — переспрашиваю. — А ведь неплохая идея. Пожалуй, обратимся. Тем более, у нас есть к кому, но чуть позже.

Не успели вернуться домой, уже несколько дел решили. Доедаю остатки ужина и тоже чувствую сонливость. Алёна убирает грязную посуду и уносит на кухню.

— Спасибо! — успеваю крикнуть ей вслед.

Собираю таблички в кучу. Как бы то ни было, небольшой ритуал с кофе и просто отвлечённый взгляд на все странные неприятности, настраивают мозг на рабочий лад.

Я, конечно, понимаю, что иллитид Беннингу и королю важен. Теперь мне нужно срочно понять, кто заказал меня гильдии убийц. Не факт, что Лысый был со мной честен. В любом случае кто-то заказал. Временной лаг между заказом и самим происшествием не сильно-то большой.

Хотя нет. Граф Меллин пришёл в Серый дом с самого утра. Именно утром администратор узнал, что он — мой отец. У Беннинга и короля эта информация была еще раньше, так же как у Громова. Так что не сходится. Временные рамки не были маленькими, и подготовить отряд можно было пораньше.

Единственное — тот, кто готовил отряд, судя по оговоркам Лысого, не знал, что я довольно умелый маг. Знал про щит фея. Но не знал, что эти люди для меня не помеха, даже со всем их оружием. Следовательно, Громов точно отпадает, так же как Беннинг и король — по разным причинам.

— Милый Виктор, я подготовила постель, — подлетает ко мне Алёна.

Отвлекаюсь от своих мыслей и бросаю удивленный взгляд на девушку. Каждое новое умение нежити радует меня все больше. Феофан, не дождавшись, пока я закончу обмозговывать всё случившееся, так и засыпает на столе.

— Можно я тоже пойду спать? — спрашивает Василиса. — Завтра утром хочу проведать паучков и посмотреть, как там наш сад. Боюсь, как бы не пришлось всё высаживать заново.

— Конечно, иди, — отпускаю Васю. — Только тебе придется встать пораньше. Завтра у нас много дел.

— Я успею, — соглашается Василиса и улетает в свою комнату.

Алёна не уходит и явно ждет, когда я встану из-за стола и отправляюсь на боковую.

— Будешь за мной следить? — смеюсь.

— Если потребуется, — улыбается девушка.

Выглядит Алена как живая: щеки румяные, глаза горят, улыбается по-доброму. Так и не скажешь, что избавилась от большей части людей Лысого в его же крепости.

Итак, если вернутся к покушению на отца, получается, из подозреваемых остается только администратор. Не нравятся мне мои умозаключения. Я точно упускаю часть картины. И эта часть лежит на поверхности. С администратором поговорить придется в любом случае. Ко мне приходит озарение.

— Фео, просыпайся, это срочно, — расталкиваю фея. — Прибери таблички и поехали к графу.

— Вить, ты видел, что за окном ночь? — морщится фей, складывая в сумку таблички с цифрами.

— Видел, нет времени ждать.