Кадровик 6.0

Глава 21 Как там озеро?

— Ничего так домик, — говорю Андрею, оглядывая хороший двухэтажный сруб.

— Мне охотники срубили, — поясняет иллитид. — Теперь перестрою его в каменный. Поднимем здесь стены, поставим каменное основание. Подвальчик у меня там будет, — с удовольствием делится он.

Чувствуется, что парень очень сильно прирос к этому посёлку.

Андрей собирается недолго. Просто меняет одежду и берёт сумку, которая стоит у него чуть ли не посреди комнаты. Дом внутри выглядит светлым и просторным. В самом углу печка, ближе к стене лестница на второй этаж. Большой стол, шкафчики, кухонная утварь. Вижу всего пару дверей. Скорее всего, спальня и ванная.

— Вроде всё, — говорит Андрей и торопится выйти на улицу.

— Ничего из спальни брать не будешь? — задаю вопрос.

Андрей кидает взгляд на закрытую комнату и сильно краснеет.

— Не, не, не буду. Пойдём, — машет рукой.

Торопливо выходим из дома.

— Андрей! Андрюша! — доносятся крики с разных концов улицы.

Иллитид заскакивает на байк.

К нам спешат красивые, но на мой взгляд, слишком крепкие девушки с арбалетами. Смотришь на таких и понимаешь: кровь с молоком. Привлекательные дамы северного типа. Им бы на нос драккара, да с топором наголо врубаться в толпу врагов. Но с арбалетом они выглядят очень даже воинственно.

— Витя, давай быстрее, быстрее поехали! — стучит меня по плечу Андрей.

— А что такое? — не понимаю и смотрю на красавиц.

Еще пара минут, и девушки подойдут вплотную.

— Я тебе потом расскажу, — обещает Андрей, и я оживляю байк.

— Скоро вернусь! — кричит Андрей через всю улицу.

Кажется, он еще что-то добавляет, но уже мысленно. Девушки замирают и заливаются краской. Это видно даже отсюда.

Они не успевают добежать до нас метров двадцать. Девчонки едва не сталкиваются на перекрестке и кидают друг на друга пламенные оценивающие взгляды. Как только мы отъезжаем от дома Андрея, принимают воинственный вид.

— Ходу, Витя, ходу! Ты точно не захочешь это видеть, — заявляет иллитид.

— Как скажешь, — пожимаю плечами.

Мгновенно добавляю газу пробуждённому байку. Байк рвётся с места, и мы летим по единственной свободной дороге в сторону Крайнего.

— Я смотрю, ты совсем прижился в городке. Вон, даже барышни тебя делят, — усмехаясь, говорю Андрею, когда мы отъезжаем от посёлка.

Снижаю скорость. Дорога всё-таки сильно разбита. Видимо, когда отсюда ушли войска, её перестали поддерживать. Ехать по ней быстро, конечно, можно, но лучше не стоит. Зато у нас появляется прекрасная возможность поговорить один на один. Без резвящейся рядом гидры.

— Аккуратнее! — предупреждает меня Андрей.

Это я вижу — мы объезжаем огромную яму, полную воды. Наверное, виноваты последние дожди. Мимо проносятся поля и леса. Всё кажется близким — считай, рукой подать. Но леса километрах в двух от дороги.

— Да, прижился, — соглашается иллитид. — Что ты, Витя, не делят меня барышни. Просто они между собой договориться не могут, — как только оборачиваюсь, Андрей густо краснеет. — Всё время происходит подобное. Как встречаются на улице, так сразу и начинаются скандалы, да выяснения. Причём ссоры эти ко мне отношения, вроде как, и вовсе не имеют.

— Боевые у вас в поселке барышни, — замечаю. — Не забалуешь.

— Вдобавок еще и громкие, — добавляет иллитид. — А встречаются они часто. Посёлок-то небольшой. Все ходят в одни и те же места. Когда дома у меня сидят, они тихие, — почти неслышно добавляет Андрей.

— Ну нервов тебе, — пожимаю плечами.

Мимо проносятся поля. Вникать в тонкости семейных отношений иллитида и двух валькирий, мне не особо хочется. Если решит — сам расскажет.

— В общем, отлично я устроился. Спасибо тебе за рекомендацию, — переводит тему Андрей. — Сначала, когда только приехал, ещё немного синеватым был, а потом всё сошло.

— А встретили как? — спрашиваю.

— С осторожностью встретили, — вспоминает иллитид. — Михай, когда узнал, что я от тебя, помог. Хороший он мужик, добрый, с большим сердцем.

Что есть, то есть.

— Я, к слову, удивился, что в поселке знают о твоей нечеловеческой природе, — озвучиваю свои мысли.

— Никто не знает, — качает головой иллитид. — Михай меня к охотникам пристроил. Вот так вот. А там нашу группу случайно вынесло на стаю мигрирующих волколаков. Там, если бы не я, все наши охотники и полегли бы.

— Даже так? — не скрываю удивления.

Феофан зевает и пытается пристроиться на руле. Чуть толкаю его в плечо, чтобы не уснул на ходу.

— Да тут я, Витя, тут, — отвечает фей. — Просто перехватился поудобнее.

— Всё-таки людям против волколаков вообще не справиться, даже опытным охотникам, — продолжает Андрей. — Но я смог замедлить целую стаю. Благо их немного было, и волколаков легко заморочить — с сопротивлением у них так себе.

— Получается, местные мужики тоже не испугались и не побежали? — задаю вопрос.

— Не то слово, — гордо рассказывает иллитид. — Наши охотники не сплоховали и всех перебили. В бою кое-кому пришлось продемонстрировать мою общую картинку боя, чтоб спасти мужиков. Все поняли, что это очень хорошее усиление. А там слово за слово — вот так и начали выяснять, что я могу.

— Ты их предупредил? — спрашиваю.

— Конечно! — отвечает иллитид. — Сразу сказал, что только с согласия. Без согласия не имею права. У меня клятва магическая. Ну и так, постепенно, мы придумали ограничения. Внутри этих ограничений до сих пор с охотниками так и сотрудничаю. Деревня теперь только охотой и живет.

— То есть они думают, что ты маг? — уточняю.

— Да, они думают, что я изгнанный маг, — кивает Андрей. — отчасти, так оно и есть, считай, без обмана, — усмехается он. — Без людей мне нельзя. Но если уйду за границу человеческого обитания, то опять стану совсем не тем, кем хочется. С людьми мне нравится.

Снова успеваю перехватить фея, когда он устраивается на руле.

— Вася, ты как там? Последи за своим товарищем, — прошу феечку.

Она молча кивает и заводит непринужденный фейский разговор. Хорошо, что у нас с собой запас лифаней. Быстро её Феофан с помощью них на ноги поставил. Надо бы при случае еще запастись.

— А как же твоя вторая форма? — возвращаюсь к разговору с Андреем.

— Вторая форма абсолютно полноценная, — отвечает он. — Просто раньше кожа красилась в синий, но это оттого, что плохо понимал людей. Чем больше понимаю, тем больше себя осознаю человеком, и тем больше на вас похожу. Скорее даже совсем становлюсь человеком.

— Понятно. А что с барышнями? — снова аккуратно возвращаюсь к недавней теме.

— Ну а что с барышнями? Это личное. Я им нравлюсь, они остальных отвадили, да и между собой как-то договорились, мне кажется, а это вроде как на общество. Положено так.

— А ты сам? Тебе они как?

— А я что? Мне они обе нравятся. Только устаю я от громких звуков, вот и бегу. Да и понимаешь… Охотники Сивого, благодаря мне, тут же стали самыми результативными добытчиками посёлка, — рассказывает Андрей. — А там и остальные постепенно подтянулись. У Михая — уважение. У Сивого — сила. А у меня и то и другое, получается. Так и занялись. Посёлок очень быстро перестроился. Пока здесь стояли войска барона… мы охотой занимались только для себя, для еды.

Изо всех сил не замечаю оговорку про нас и про войска барона. Андрей же точно попал в посёлок уже значительно позже.

— На сильных чудовищ старались не лезть. Старались отпугнуть, — рассказывает иллитид. — Или военных звали. А вот теперь, когда я тут, мы окрестные леса подвыбили. Теперь все здоровые мужики в охотники записались, так живется сытнее. Большой группой всё дальше заходим в поисках полезных посёлку животин.

Пока Андрей рассказывает про жизнь в поселке, мы въезжаем в лес, а я начинаю узнавать местность.

Василиса без остановки тараторит в ухо Феофану и он с глубокими вздохами слушает фейку. Зато не пытается прикорнуть, где непопадя.

— Витя, помнишь? — оборачивается ко мне Феофан, когда мы объезжаем знакомую гору.

— А чего не помнить? Помню, — подтверждаю.

Это действительно так. Мы проезжаем вокруг высокого холма. Там, похоже, появились новые гоблины. Еще через минуту вижу гоблинскую суету на склоне. Ага, точно, появились. Гоблины бегут к тому месту, где предположительно должна быть пещера. Прячутся обратно в дом. Видимо, заметили нас.

Выезжаем к небольшому лесному озеру. По первому впечатлению — такое же спокойное, красивое место, как и раньше. Вода прозрачная, синеватая…

— Голубая-голубая. И спокойная…— аккуратно проникает в мое подсознание убаюкивающий голос.

— Не-не-не, мысли прочь! — сзади тут же доносится голос Андрея.

Мгновенно прихожу в себя. В голове ощущаю, как нечто в ужасе одёргивается. От неожиданности останавливаю байк.

А, вообще, озеро не вызывает опасений даже сейчас. На берегу суетится немаленькая группа гоблинов.

Их примерно с дюжину. Гоблины занимаются чем-то вроде рыбной ловли. Судя по валяющимся крупным рыбам на берегу, вполне удачно. Что, конечно, удивительно — больно уж громкие и суетливые существа. Издалека кажется, что они обустроили многоэтапный конвейер. Половина гоблинов стоят по колено в воде и высматривают добычу в прозрачных водах. Остальные стоят на берегу с колотушками. Всё ещё стою и созерцаю странное зрелище. Андрею и феям тоже интересно все происходящее. Просто театр на свежем воздухе.

Гоблины громко ругаются. Стоять без дела они не могут в принципе. Вдруг один из них ныряет с головой в воду и выбрасывает оттуда блестящую рыбу. Её тут же перехватывают. Гоблины вразнобой перебрасываются крупной добычей. Но работают удивительно ловко. Рыба большая, наверное, в треть роста гоблинов, или даже чуть побольше. Рыбаки не тушуются — стараются выбросить её на берег. Рыба, естественно, не согласна с таким ходом событий. Она дёргается, бьёт хвостом и старается вернуться обратно в воду. Но суетливым гоблинам удается совладать и с ней.

Рыба, в конце концов, после долгих трудов, отправляется на берег. К ней тут же подбегают оставшиеся рыбаки с деревянными и каменными молотками. Не медля, стараются её оглушить.

Судя по уже оглушенным и лежащим без движения трём рыбинам, такой способ рыбной ловли вполне не случаен и себя оправдывает.

— Во дают, не знал, что они рыбалку освоили, — удивляется Феофан. — Они же в основном торгуются и посредничают, когда не ломают и не крадут все? что не прибито. Кому расскажу, что гоблины в рыбаков заделались — не поверят. А я всем расскажу.

Василиса только смеется, наблюдая за действиями существ. Фейку забавляет сама картинка.

Тут гоблы нас замечают. Видимо, со слухом у них тоже все в порядке.

— Стоишь-пялишься зачем-на? — отзывается один из ближайших. — Мы тут работаем-трудимся, рыбу-добычу ловим! Тут наше место — рыбное, наша вода-на! Ехай-убирайся, ехай-ехай себе-на, напрыгнем-набутулкаем-на… и те и твоему-второму-на! Железку-твою в болото-на утопим!

Говорок у них тот еще. Когда мы с Феофаном заходили в их пещеры, поболтать по известным причинам не удалось. Благо гоблины не знают, что мы сделали с предыдущими жильцам пещер. Да и не нужно им этого знать.

Существа прыгают и ругаются: то на нас, то между собой.

Через несколько минут в нашу сторону летят небольшие камни. До байка не долетают. Видимо, чтобы не дай боги не попасть.

— Ехай-ехай, — приговаривает один из гоблов.

Видно, что к стычке они не готовы. Существа вышли заниматься конкретной работой.

Озеро делает «Всхлюп», и крайний из гоблинов мгновенно пропадает в появившемся месиве щупалец.

А, нет! Озеро всё еще кишит опасностью. Благодать только внешняя. Картинка, не более того.

Щупальца появляются ненадолго и тут же пропадают, утянув всего одного гоблина. Двигаюсь с места, и гоблы тут же переключаются и возвращаются к своей охоте. Всей группой продолжают рыбалку, не замечая отсутствие одного из членов рыболовной команды. Только крайние гоблины оглядываются, после чего пожимают плечами и продолжают всматриваться в глубь озера.

Теперь понятно, почему у них так гладко идет рыбалка. Кажется, глубоководное существо идёт в размен с гоблинами на рыбу. Без желания самих гоблинов. Да и кто бы их спрашивал с таким отношением к жизни.

Проезжаем мимо озера. Заходить в гоблинское логово не собираюсь. Думаю, через полгода вернемся сюда и заберем эссенцию. Точно успеют собрать. Главное, чтобы озерный монстр не выменял на гоблов всю рыбу.

Как только отъезжаем дальше, чувствую еле заметную реакцию браслета.

— Милый Виктор, — доносится до меня тихий голос Алёны.

— Что такое? — спрашиваю девушку.

— Я чувствую, что мы рядом, — шепчет нежить.

— Ты о чем, — переспрашиваю и немного сбавляю газ.

По одну сторону от нас заросшее пшеницей поле.

— Мы здесь с тобой познакомились, — напоминает Алёна. — Милый Виктор, можешь отвезти меня на то самое место?

— Наверное, смогу, — отвечаю.

Иллитид не вмешивается. Либо делает это крайне незаметно.

Феофан оборачивается и подозрительно смотрит на меня.

— Вить, ты же помнишь? Там черт знает что происходит, — говорит он. — Может, ну его?

— Алена наша редко о чем-то просит, — не соглашаюсь с феем. — Надо ехать. Да и крюк делать не придется, тут все рядом, если я правильно помню.

— Меня тянет, я покажу, — отзывается девушка.

Вижу как, колосья на поле сами по себе расступаются, указывая нам дорогу.

— Ладно, — вздыхает Феофан. — Я своё дело сделал — предупредил.

Выезжаем на поле. Колосья с человеческий рост завораживают. Видимо, деревенские, после того как нежить исчезла отсюда, поняли, что им больше ничего не угрожает, и заново всё засадили. А пшеница быстро выросла снова. Продолжаю ехать вслед за девушкой. Она медленно прплывает через заросшие участки. Мы как раз успеваем проехать. Другое дело, что место без помощи нежити я никак не узнаю. Думаю, что деревенские его тоже давно перепахали и засеяли. Никаких видимых следов там не оставалось.

— Здесь, — тихо говорит девушка. — Можно, мы остановимся?

— Конечно, — соглашаюсь и глушу байк.

Андрей слазит и разминает ноги.

— Очеловечился, сразу познал все тяготы, — смеется он. — Еще суставы на погоду ломит. Вот вам, людям, тяжко живется. Перенимаю у вас и хорошее, и плохое.

Тоже хожу по утоптанному нами участку туда-обратно. Ничего необычного в глаза не бросается.

— Кажется, мне туда нужно, — снова слышу голос нежити.

Алена проявляется рядом с нами в человеческой форме. Выглядит очень грустной и задумчивой. Бледное лицо смотрит в одну точку как загипнотизированная.

— Вот оно что! — тянет меня сзади Андрей.

— А то ты не догадывался! — усмехаюсь.

— Догадываться — это одно, а видеть своими глазами — совсем другое, — пожимает плечами Андрей. — Ты поэтому настолько лоялен к нелюдям?

— Она не нелюдь, она наш напарник и член нашей команды, — обрываю Андрея.

Иллитид тут же замолкает. Девушка пролетает над всходами урожая пару метров, останавливается и делает несколько кругов. Потом ещё несколько кругов. Всё быстрее, быстрее, быстрее…

— Что это с ней? — спрашивает Феофан, выглядывая из-за моей спины.

— Опасность в прошлом, — загадочно поясняет Василиса.

Все вместе наблюдаем за тем, как кружится нежить.

Ни с того, ни с сего Алёна кричит:

— Я вспомнила! Вспомнила!

Её голос переходит в боевую форму. Девушка испускает пронзительный крик в сторону леса. Хорошо, что не в нашу. Не уверен, что она сейчас себя контролирует — мало ли что можно ожидать.

Нам всё равно немного достаётся. Сильно отражённый звук чуть оглушает, но наверняка не передаёт всех ощущений. Вся зелень и огромное множество колосков, которые посадили деревенские, мгновенно высыхают. Вся растительность рассыпается прахом и летит в ту сторону, куда крикнула девушка.

— Я вспомнила, я вспомнила, я вспомнила, — повторяет Алёна, медленно поворачивается к нам.

Просто жду, чем закончится эта история. Девчонка сейчас хоть и в человеческой форме, но при этом сильно напоминает боевую. Скулы заостряются, волосы чуть приподнимаются, а глаза горят огнем.

— Вспомнила! — долетает до нас уже на выдохе.