Изгнанница. Искра Императора

9

— То есть не драконов провоцировать можно? — уточнила я.

Адмирал склонил голову и прищурился. Знакомое пламя плескалось в его глазах, напоминая о нашей первой, да и всех последующих встречах тоже. Не будь в моей жизни столько вопросов, с которыми нужно разобраться, я бы, пожалуй, подумала и о личном. Тем более что Вальден был хорош собой, прекрасно об этом знал и отлично этим пользовался.

— Не-драконы никогда не подарят вам того, чего вы, несомненно, достойны, — произнес Кристоф и шагнул ко мне.

— Надевайте лыжи.

Это прозвучало отрезвляюще даже для дракона: Вальден наконец-то перестал буравить меня взглядом, намеками-не-намеками, и вспомнил о том, зачем мы все здесь сегодня собрались.

— Сначала ботинки, — указала я красиво выложенные стараниями Дастина ботинки и лыжи. — Когда наденете, они сядут аккурат по вашей ноге.

Эта поразительная магическая технология точно была незаменима в любом мире! Сколько я мучилась, выбирая себе не только ботинки для лыж, но и самые обычные… потому что в прошлой жизни у меня был сорок второй размер. Но одна стопа была чуть короче другой, а продавцы, глядя на меня, только плечами пожимали. Здесь же я едва сунула ноги в ботинки, как они приняли форму моих ног, длину моих ног и вообще мои ноги такими, какие они есть. Марк сказал, что эта технология появилась недавно, и что у них с мастерами это секретный секрет (еще одна из тайн Лавуаля). Представляю, как были бы счастливы все производители обуви, сумей они получить доступ к такому! Да и не только к такому: Лавуаль, как ни крути, был удивительным местом. Даже странно, что никто не рассмотрел его до меня.

Кристоф, похоже, тоже был удивлен, потому что, расставшись с сапогами, уставился на ботинки.

— Подвигайтесь в них для начала, — посоветовала я, — чтобы привыкнуть. Разомнитесь как следует, потом наденем лыжи.

Сама я уже опустилась, чтобы проверить крепления (навык, который работал на автопилоте). Хотя я понимала, что здесь магия и все такое, выходить на склон, не проверив все досконально — это для любителей экстрима. Ну или для тех, кто хочет месяц-полтора поваляться в гипсе. Закончив, я сама принялась растягиваться и двигаться, чтобы разогреться. Буквально пару-тройку минут — и тело уже вспомнило, как это здорово, и само запросилось на склон.

— Пойдемте, научу вас все проверять, — сказала я, потому что адмирал снова отвлекся и стал наблюдать за мной.

Пока я ему все объясняла, он внимательно слушал. Потом проверял. После чего выпрямился и посмотрел на меня, явно ожидая, что сейчас начнется самое интересное.

— Теперь в лыжах, — сказала я. — Ходите.

— В смысле? — не понял Кристоф.

— Прежде чем мы с вами пойдем пробовать вас в деле, вам нужно научиться чувствовать себя и свое тело на лыжах.

— Альви, — усмехнулся он. — Я военный. Дракон. У меня отличная координация.

— Когда у вас на ногах деревянные полозья, которые вы никогда раньше в жизни не видели? Двигайтесь, — скомандовала я. — А я посмотрю.

Военный дракон снова метнул в меня прищур, но последовал совету. Ходил прямо, по диагонали, елочкой, да как он только у меня не ходил. Настоящий дрессированный дракон, честное слово! Боком, крутился, поднимал ноги, поворачивался. А мне это нравилось.

Почему я в своем мире никогда не задумывалась о том, чтобы связать свою жизнь с горными лыжами? Мне нравилось объяснять, нравилось показывать, нравилось видеть интерес в его взгляде. Не тот, который — о, женщина, а именно живой интерес к тому, что я рассказывала. В конце концов я сочла адмирала готовым к первой попытке: теория — это, конечно, хорошо, но если с ней переборщить, можно не дойти до практики.

Поэтому я кивнула на простенький склон, любезно нетронутый Яковом специально для нас.

— Сейчас будем спускаться, — я достала из сумки термос и небьющиеся чашки, который предусмотрительно захватила с собой. — Согреться хотите?

— Я дракон, — снова напомнили мне.

— Драконы не любят чай с травами? — поинтересовалась я.

Вальден усмехнулся и принял из моих рук чашку. Пока я наливала, меня продолжали расплавлять взглядом, но вы попробуйте расплавить девушку из двадцать первого века, которая ходила в мини-юбках, обтягивающих платьях, да к тому же, посреди снегов!

Мы закончили с чаем и направились к склону.

— Когда будете лететь вниз, вспоминайте технику безопасности, как падать я вам рассказала, и не надо так на меня смотреть! Я помню, что вы военный и дракон, но группироваться в лыжах гораздо сложнее, чем на двух ногах и тем более чем на четырех лапах. Лыжи параллельно ширине бедер, вес распределяем равномерно, палки чуть по диагонали назад… Что?

— Вы женщина, — сообщил мне адмирал, принимая из моих рук очки. — И вы сейчас говорите мне, что делать. Для меня это… непривычно.

— Сейчас я не женщина, а лыжный инструктор, если вам так будет проще. К тому же, я несу за вас ответственность. За вас и за всех, кто будет кататься здесь после вас, — я кивнула на склон. — Посмотрите, как я спущусь, и…

Кристоф оттолкнулся раньше, чем я успела закончить. Его широкую спину и плечи поглотили взметнувшиеся на первом же повороте снежные вихри, я же мысленно выругалась и оттолкнулась следом. Мужчины! Конечно, им нужно всегда и во всем быть первыми. Будь я на самом деле инструктором, орала бы как чайка над Кронштадтом, когда догнала. Но Кристоф спустился на удивление гармонично, то ли в самом деле военно-драконий образ жизни накладывает отпечаток, то ли я хорошо объяснила. А может быть, и первое, и второе вместе.

— Захватывающе, — сообщил адмирал. — А есть что-то посложнее?

— Посложнее вам пока не светит, — «обрадовала» его я.

— Почему?

— Потому что спустились вы в принципе неплохо, но техника хромает. На более серьезных склонах это чревато травмами. Поэтому давайте вернемся наверх, и я вам все расскажу. Мы поработаем над ошибками, и на сегодня хватит.

Я опустилась, чтобы стряхнуть снег с ботинок, а когда подняла голову…

— Кристоф! — рявкнула я, снова позабыв о том, кто тут Альви, а кто Аглая. И вообще обо всем позабыв. Потому что этот сумасшедший дракон развернулся к склону, который в нашем мире не всякий инструктор взялся бы осваивать. Миг — и он уже исчез за обрывом.

Сердце провалилось в желудок, я рывком подъехала, если не сказать, подлетела к склону, но за горками, которыми «скакал» это спуск, адмирала не было видно. Упал? Поломался? Где он вообще⁈ Я оттолкнулась палками, и в этот миг небо заволокло тучами. Так быстро, что я едва успела вздохнуть. Как такое возможно⁈ Но я уже летела вниз, благодаря всех кого только можно за то, что катаюсь с детства. В лицо ударили первые снежинки, а следом за ними на меня обрушился снегопад, какого я даже представить себе не могла.

Резко затормозив, я закричала:

— Кристоф! Кристоф! — и огляделась.

Адмирала нигде не было, вот вообще нигде. Слева — лес, внизу — белая пропасть, которая из-за снега практически слилась в непроглядную белую пелену. Еще одна аномалия Лавуаля⁈

Я развернулась и поняла, что практически не вижу горы, откуда спустилась. Да что там, спустя минуту я уже дальше своего носа ничего не видела! В такую погоду не то что закрываются склоны, в такую погоду даже самый прожженный экстремал не рискнет выйти на трассу. По коже побежали мурашки, внутри все инстинктивно сжалось.

— Искра, — позвала я еле слышным шепотом. — Искорка, пожалуйста, помоги мне.

Огонек над ладонью вспыхнул, но… его тут же смело порывом ураганного ветра, перехватившего мое дыхание и замотавшее меня, как в кокон, в снежные вихри. Накатившую панику, сковавшую по рукам и ногам, я пресекла на корню. Я спасла целый корабль! Справилась со штормом! Я смогу справиться и с этим, чем бы оно ни было!

Я снова потянулась к искре, и в этот момент порыв ветра хлестнул с такой силой, что меня буквально сдуло в ярившийся впереди снег. Земля под ногами кончилась, и я полетела вниз, сгруппировалась скорее интуитивно, по привычке. Рухнула в глубокий снег, и меня накрыло холодом и темнотой.