Из грязи...

Глава 9

В Академию я возвращался, как надутый гелием шарик. Парил над грешной землей, а не шел. Вот люблю я профессионалов. В любом деле. Даже в бордельном. С подачи Тофрыча, по его рекомендации я отправился к тетушке Жаррэ. Профи видно сразу. Один лишь взгляд и полненькая тетушка сразу оценила и горящие щеки, и перстень на безымянном пальце, и значок Академии на груди. Глянула вопросительно и я без слов выложил на стойку золотой. Мигнула кому-то и вот уже несколько симпатичных девушек раскладывают мою тушку на огромной кровати. Эта ночь… Слов просто нет! Я оторвался за обе жизни сразу! Вакханалия чувств, нирвана и полный… катарсис. Ну и на прощание приглашение от тетушки заходить еще. Всенепременно, мон шер ами!

В Академии же происходило что-то явно нехорошее. Какое-то совсем нездоровое шевеление вокруг меня. Тофрыч только хмыкает в кулак и убегает, сославшись на кучу дел. Тетушка Нира прячет глаза. Испачкался я в чем-то, что ли? Ректор наконец исполнил обещание и показал устройство для производства артефактов. Больше всего оно было похоже на гиперболоид инженера Гарина. Из того, самого старого фильма.

С одной стороны располагалась огромная линза, как бы не из хрусталя выточенная. С другой стороны в конец кожуха в форме усеченного конуса вставляется серебряная пластина. Она-то и будет в дальнейшем артефактом.

Мэтр Зорг сразу оговорился, что аппарат временно не работает. Что-то у них там сломалось. Отдали в ремонт, но деталька сложная в изготовлении и когда сделают… Он пожал плечами. Ох, вертит что-то мой научный руководитель! Ох, крутит, просто нутром чую, Но сделал вид, что верю ему безоговорочно. И попросил посмотреть на готовые изделия. Получил целую коробку брака – Старшекурсники тренировались. Все пластины подписаны, с бирочками. На просьбу поработать с этими "изделиями" мессир только рукой махнул. Забирай мол. Вот и чудно. А то вертится одна мыслишка. Может мне этот "гиперболоид" и не понадобится. То, что у местных все через задницу устроено, я уже понял.

В общем, я закопался в работу с бракованными артефактами. Очень удачно оказалось, что на каждом была бирочка. Так что сначала я их рассортировал – Отложил в сторону все лишнее и оставил только огненные. На поверхности пластин наблюдались странные закорючки. Что-то они мне напоминали, что-то до боли знакомое… Ну конечно же, это – "китайские иероглифы"!

Похоже, так и выглядят те самые пресловутые руны. Метнулся в библиотеку, а о рунах там не было ничего…

Ну, я же говорил, что все у местных через задницу? И так, простейший артефакт огненного шара. Рун всего три И в "заклинании" слов тоже три. Это не может быть простым совпадением. Я принялся сравнивать руны с различных огненных пластин. Нашел повторяющиеся, начал переносить начертание в блокнот, систематизировать, да так и увлекся. Прикольное это оказалась дело, составлять рунный алфавит управляющих команд. Сначала пытался просто перерисовывать знаки, но потом вспомнил школьный опыт. Вооружился тонкой бумагой с карандашом и перевел все в приемлемый вид. Ну что, рискнем? Изобразил на бумажке один из значков и подал на него энергию. Полыхнуло. Едва не остался без бровей. Руна "огонь" найдена!

Опомнился я лишь через два дня. Да, действительно "Увлекся"… Надо бы развеяться. К тетушке Жаррэ сходить. А то воспоминания уже тускнеют. А этого мы допустить не могем. Ну я и "развеялся" по взрослому… И Лариска тоже. Пока я был занят с девочками, она смылась в подвал и нашла себе там партнера. Оторвались оба. Эмоции фамильяра накладывались на мои, резонировали и усиливались. Вот это я скажу вам да!

И вот, выхожу я на улицу, расслабленный весь такой и умиротворенный, сделал лишь пару шагов и вдруг от Лариски по связи резкий, как удар бича, вопль: "Ложись"!

Плюхнулся я на пузо и ощутил, как над головой что-то нехорошее пронеслось. Накинул невидимость и отбежал на четвереньках в уголок. В стене дрожит арбалетный болт, а через улицу бегут двое. Один с арбалетом в руках. Дошли до стрелы и принялись оглядываться. Тело мое ищут, понял я. А рожи-то знакомые. Точно, я их возле Свалки видел! И они, вот так свободно устраивают засады в Верхнем городе? Да и бордели, как правило, находятся под контролем у кого Во всех мирах? Похоже, ушки спецслужб показались. Но почему именно сейчас? Я принялся вспоминать. По всему выходило, что вся эта кутерьма началась после "гейзера". Что же у них такое в горе спрятано, что они так трясутся? Ну что, пора обдумывать пути отхода или погодить еще чуток?

…Двое сидели в небольшой комнате в креслах у камина. В руках у них были бокалы с рубиновым вином. Первым подал голос король.

– Не вышло, – резюмировал он и отхлебнул из бокала.

– И не могло выйти, – архимаг тоже пригубил напиток.

– Это почему же? Операцию разрабатывали профессионалы. То, что получилось, так как получилось не более чем случайность.

– Ты так думаешь? – Мессир Зорг иронично выгнул бровь, – а про фамильяра твои профессионалы забыли?

– Причем тут эта крыса? – Монарх искренне недоумевал.

– Ты что, не слышал про крысиное чутье на опасность?

– Вот же… – король витиевато выругался.

– Да и к тому же, я бы не советовал применять силовые методы в столице. Вблизи от Горы. Кто его знает, что там еще припасено. Поймет, что загнан в угол и как жахнет чем нибудь…

– И что же делать? Травить?

– Ты, твое величество, совсем отупел в последнее время. Крысу он травить собрался, умник. Давай, включай мозги. Кто у нас интриган-профи. Зачем ты ему баронский перстень вручал?

– А ведь хорошая идея была! – Самодержец оживился, – Дал бы ему баронство где-нибудь в южных горах. Замок из задрипанных и пяток обезлюдивших деревень. Пусть он там с горцами воюет, если концентрация маны там ниже во много раз. А даже если он чего и учудит, то не страшно… Да и подослать кого-нибудь туда будет на много проще.

С утра вызвал ректор. Вручил бумагу с гербами и печатями. Баронство, надо же. Ткнул пальцем в карту. Ни фига же куда они решили куда меня задвинуть!?. А с другой стороны, почему бы и нет. Штурмовать Гору я пока не готов. С архимагом мне не тягаться. Да и не понятно, нужно ли ее штурмовать. Чего бы там ни было, сколько ждало, пусть еще подождет. А вот информация мне нужна как воздух. Да и поездить, мир посмотреть, себя показать, совсем даже не плохо. Тем временем, мессир Зорг вещал вкрадчиво, что надо мне съездить обревизовать свое владение. А Академия даст мне отпуск на это время. Даже деньжат на дорогу подкинут. Я кивал с умным видом, шевелил губами вчитываясь в гербовую бумагу, ставил подпись, высунув кончик языка. Косил под "Швейка", вообщем. Ректор даже пообещал рекомендацию к торговцу лошадьми и денег на оных. Там же мне и покажут, как на лошади держаться. Я подумал еще, что дело нужное. Наездник из меня… Гадский местный мир отказывался дать умение портального перемещения. Уж я и так и этак, никак. Так что придется шевелить копытами…

Начал сборы. Хотя что мне собирать. Только подпоясаться. Сдал обратно ящик с артефактным браком. Мэтр Зорг еще поинтересовался ехидненько, удалось мол что-нибудь. Я сделал себе грустную рожу, хотя внутри ржал ака конь: "Удалось, милый мой, еще как удалось! Но здесь, поблизости от столицы, я хрен вам чего покажу. Вот отъеду куда поспокойнее."

С Тофрычем тоже поговорил. Просил порекомендовать кого-нибудь на предмет потренироваться во владении холодным оружием. Дядька, косясь на потолок, заявил что таких знакомств у него нет, а сам подсунул мне клочок бумаги. У торговца лошадьми случилась неожиданность. Лариска оживилась и выбрала невзрачную лошадку. Торговец было уперся, невместно мол барону на таком уродце ездить. Но я изобразил взбалмошного типа, шлея мол попала, хочу эту и не… Взял недорого. Присмотрелся в "истинном зрении" вот тебе и на!

У Лариски с ней уже и связь наметилась. Не как у нас с фамильяром, но тоже не слабая. Взял пару уроков. Как сидеть, как запрягать. Память у меня сейчас хорошая, запомнил вроде бы. "Седлать, а не запрягать". Лариска поправляет. Еще один перфекционист на мою голову. Лошадку назвали Рося. Это я решил обозвать средство передвижения Россинантом, но фамильяр язвительно обратил мое внимание, что у нас транспорт женского пола вообще то. Стала Рося. Крыска одобрила. Пообедали напоследок у тетушки Ниры. У той глаза на мокром месте, но вкус как всегда божественный. Выдала она нам пирожков в пакете на дорожку и мы отчалили…