Из грязи...

Глава 15

Учиться в местном университете мне понравилось. Доброжелательные преподаватели, хорошая организация учебного процесса, богатая библиотека. Групп как таковых не было. Просто на первом курсе на большинстве лекций встречался приблизительно один и тот же народ. Отношения с учениками были ровные. Публика шла за знаниями, мотивированная и отвлекаться на глупости никто не хотел. Кроме одной взбалмошной идиотки. Я терпел, но терпение мое потихоньку подходило к концу. И он, конец этот, ожидаемо наступил. В перерыве между лекциями, проходя мимо компании студентов, услышал как эта дамочка поносит уже не меня, а весь клан. "Мелкие вонючие птички" и "любители подвальных уродцев" были еще не самые изощренные эпитеты. Увидев меня и заметив, что на этот раз ее слова возымели какое-то действие, она еще и повысила голос. Я подошел и молча отвесил ей пощечину. Голова задиры мотнулась, зубы лязгнули.

– Такая симпатичная девушка, а рот словно выгребная яма. Одни помои льются. – Негромко сообщил я. Потом развернулся и ушел. Через час местный служитель принес мне формальный вызов на дуэль. Университетский полигон, через два часа, с напарниками, до потери боеспособности. Ну и отлично. Обсудил с ребятами предстоящий бой. Девица достала нас нешуточно, так что решили устроить ей порку. Обидную и унизительную, о чем сообщил мистресс Ширале. Та уже была в курсе, план одобрила и предвкушающе оскалилась. Драконы давно нарывались, а тут такая возможность.

В назначенное время я стоял на своем краю университетской дуэльной площадки. На левом плече столбиком застыла Лариска. На правом сидел Черный. Акелла скалил зубы у правой ноги. На другой стороне расположилась девица со своим драконом. Сама она облачилась в кожаный доспех и повесила на пояс короткий бронзовый меч. Я переодеваться не стал. Не планировал махать руками сегодня. Противница увидела что я в повседневном и презрительно скривилась. Пока суть да дело можно было рассмотреть дракона повнимательнее. Это была по видимому еще не совсем взрослая особь. Здоровенная ящерица, девице по плечо, со шкурой грязно-серого цвета и длинной мордой. На шее утолщение похожее на мешок, Длинный гибкий хвост с шишкой на конце, четыре лапы. Крыльев не видно, наверное сложены, а может и нет их совсем. Больше похожа на китайского дракона, чем на европейского.

Наконец послышался голос распорядителя.

– Поединок чести. Между Кристан "уно", клан Дракон и Сорба "кватро", клан Сокол. Поединок до потери боеспособности.

– А чего лошадь не привел? – Издевательски крикнула Кристан. Я до этого даже не знал ее имени.

– А зачем? Рося наша совесть. Ей воевать не надо. Знаешь такое слово? Впрочем откуда.

Тут распорядитель дал отмашку и мы начали действовать. Лариска юркнула в сумку, Акелла исчез, он сегодня на подхвате. Черный взлетел с моего плеча. На той стороне ящерица-переросток раздувала свой шейный мешок. "Пора" сигнал от моего аналитика. И я включаю "турбину" и откачиваю ману. Дракон разинул пасть, но оттуда показался лишь крохотный язычок пламени. И пока ящерица недоуменно переглядывалась с хозяйкой ворон нанес удар. Надо отметить, что со времен того, первого "бомбометания" Черный выпытал из меня уйму информации. В том числе и про химическое оружие, перцовый газ, "черемуху", меркаптан и так далее. Я и сам удивлялся, сколько разной фигни читал на эту тему. Так что прилетевшее в глаза дракону уже не было вульгарным птичьим пометом. Липкая густая смесь, мерзейшего вида и отвратительного запаха. Настоящее химическое оружие. Черный торжествующе каркая кружил над неудачниками. Дракон непрерывно тер лапами неморгающие глаза, девица, на которую попали только "брызги шампанского", неудержимо блевала. "Чистая" победа.

Однако дело на том не закончилось. Вечером меня позвали к главе клана. Там сидел незнакомый мужик, как оказалось представитель Драконов. Он принялся нудеть о том, что поединок был неправильный, так как имела место случайная флуктуация магического фона с локальным падением концентрации… мистресс Ширале посмотрела на меня. Я устало вздохнул и включил "турбину". Через пару минут представитель дико взвизгнул и опрометью выбежал вон. "Придется охрану к тебе приставить" – начальница потерла лицо ладонями – "негласную, не бойся".

Тем временем на лекции упомянули о магии "подобия". Тема меня заинтересовала и после занятий двинулся в библиотеку. Интереснейшая штука оказалась. Теперь стало ясно, как работала прослушка архимага. Любой предмет, после несложного ритуала делался "единым". Если его потом специальным способом разделить, то даже разнесенные на расстояние части все равно продолжают оставаться единым целым. На этом принципе работали местные переговорные устройства. У меня же, как у двинутого на оружии, возникла интересная идея. Обложился учебниками и погрузился в процесс исследования. Возился неделю. Вечерами, после занятий разумеется. В результате сделал "шокер". Он имел вид игрушечного пистолета. Пружина взводилась при утапливании ствола. На внутреннем торце, внутри ствола имелась руна "молния". Маги ей пользовались неохотно. Неизвестно было куда она ударит. Могла и по самому магу. Капризная штука и непредсказуемая. У меня же артефакт стрелял иглой. А игла и сам "пистолет" были "единым целым". Получилась шикарная вещь. Дальность небольшая правда. Не более десяти метров. Зато на этих десяти метрах гарантированно валила с ног любого. И выстрел получался эффектным до невозможности. Сноп молний вылетающий из ствола и буквально опутывающий цель.

Продемонстрировал начальнице. Она все интересовалась, чем это я таким занят, что даже про ужин забываю. Думал она посмеется над моей игрушкой и не угадал. Она задумчиво поцокала языком и вечером привела неприметного дядечку. Тот после демонстрации вцепился в "шокер" мертвой хваткой. После того как посетитель удалился вместе с изделием, мистресс Ширале заметила, что Драконов можно больше не опасаться. Теперь у нас поддержка… Она подняла глаза вверх. Дядечка оказался из местной Тайной Службы. Им до зарезу требовалось средство для борьбы с зарвавшимися магами. Я сам себе подумал, что если решу зарваться, то придется ходить заземленным.

Драконица ходит тихая и спокойная, с глазами в пол. Ну, и слава богу. Злорадствовать я не люблю, так что просто не общаемся. Все же у местных мозги не так заточены. Мои соклановцы идею насоса так и не восприняли. Вроде бы слушают объяснения, кивают, на модельку с интересом пялятся. Но применить не могут. Словно блок у них в мозгах. Зато начальница решила выяснить мои способности как мага. Арендовала полигон за городом, поехали. Гейзер им понравился. Восхищенно цокали языками. Потом натыкали мишеней и я попросил всех удалиться с поля. Поворчали, но послушались. Ну и мы с Лариской дали веер "циркулярок" типа "шакрам". Я запускал, крыска крутила. В результате все поле закрыто жужжащими дисками. "Слепых" зон нет в принципе. Мишеней тоже. Вот тут начальницу проняло. Ну и на закуску показал свою шаровую молнию. Я ее еще немного отточил. Она у меня теперь размером с шарик для пинг-понга. Зато запускаю очередями и сериями. Вообщем я теперь прохожу по разряду "секретное оружие клана".

После возвращения в клановое поместье мистресс Ширале потащила меня в подвал. Шли вдвоем, все сопровождение осталось наверху. Поплутав по коридорам и преодолев несколько тяжелых дверей с хитроумными запорами мы оказались в сводчатом зале. У одной из стен стоял непривычного вида агрегат. В глаза бросался здоровенный бронзовый диск, весь покрытый вязью рун. Над ним имелась стрелка и полукруглая шкала. Стрелка находилась в крайнем левом положении.

– Вот, – мистресс Ширале перевела дух, – одна из главных тайн клана Сокола. Осталась со времен когда… Впрочем не важно. Прошлое прошло.

– Так что это? – Я с интересом рассматривал конструкцию. Похоже это было первое техническое устройство, что я обнаружил в этом мире.

– Определитель силы мага. Или определитель архимагов. Видишь шкалу. За последнюю тысячу лет дальше середины стрелку не продвинул никто. Ну так что? Попробуешь?

– Ну, а чего бы нет? Я правильно понимаю, что в диск надо пулять чем-то потоковым?

– Верно, – женщина смотрела на меня с надеждой, – твои огненные шары подойдут идеально…