Из грязи...

Глава 7

– Тофрыч! – Я влетел в кабинет коменданта, – зацени, какую мне цацку дали! Тофрыч?

– Ваша милость? – Тот деревянно поклонился и выпрямился преданно поедая меня глазами.

– Не-не, – я тут же принялся сдирать с пальца перстень, – сдам его обратно. Это что, со мной все теперь так общаться будут? "Нафиг нужен этот ужин". – Присмотрелся и обнаружил смешинку в глазах у коменданта. – Ну, дядька, напугал же до чертиков…

– Ну дык, надо же было проверить, – Тофрыч улыбался, – не подменили ли Сорбу во дворце? Ну, рассказывай.

– Дядька, ты в курсе, что ректор тебя слушает? – Несколько минут слушал витиеватую ругань.

– То-то я все удивлялся, что мессир всегда в курсе событий, – хозяин кабинета задумчиво почесал затылок. – И Нира именно здесь пожаловалась мне, что "кухонный мальчик" обленился. А наутро, на тебе, сократили. Ну да, мессир-то наш, артефактор известный, небось всю академию своими побрякушками увешал.

– Я, кстати, тоже решил на артефакторику идти. Буду под присмотром ректора заниматься.

– Ну, это дело хорошее, денежное. И учитель у тебя будет знатный. – Тофрыч смотрел внимательно. – Вот только ухо держи востро. Он у нас политик крепко перченный и войною крученый.

– Политик, говоришь… – я призадумался. Слово "политик" лично у меня вызывало кучу ассоциаций и все они были, скажем так, с душком.

Ректор выдал мне расписание, необходимых по его мнению лекций, список литературы и разрешение заходить к нему без доклада. И я приступил.

Лекции оказались достаточно интересны и весьма информативны. Зря я катил бочку на местных магов. Заклинания… оказались штукой нужной, но на самом деле – это обман аборигенного трудового рабоче-крестьянского народа. Например, пресловутый "огненный шар", с которого все начиналось, что в книгах, что в местном мире – никаким вербальным шумо-звуковым заклинанием не является! Это – реальный 3D конструкт, который ни словами сказать, ни пером описать. Ибо задается он пространственными координатами, как графический векторный массив.

На его выходе Получался действительно шар огня, довольно слабый в плане действенной убойности в зоне покрытия. Но! Было огромное НО! Время каста. Он создавался в векторной системе координат весьма быстро, без слов и жестикуляции вообще. В отличие от моей "циркулярки" например. Свой диск я должен был сначала представить и осознать что ли. Создание же шара требовало запомнить три ключевых слова. Первое слово решил для себя заранее стандартизовать на будущее. Как там было в программировании по основам информатики? Вызов процедуры – это "Call", кажется? Вот и пусть будет "Кол"… Во всех смыслах, сволочи!

Причем по мере тренировок время каста еще и уменьшалось. К тому же "шар" практически не потреблял энергии. Понятно, почему это заклинание начального уровня. И понятно к чему надо стремиться. А именно переводить свои поделки тоже в форму, хе-хе, типа "заклинаний"! Формализовать процесс, короче.

Упражнения на контроль, которые нам давали на лекциях я освоил влет. Но этого показалось мало и теперь по вечерам я сидел на дальнем полигоне и как Люк Скайуокер старался удержать в воздухе максимальное количество мелких камешков.

Отношение ко мне однокурсников продолжали оставаться настороженными. "Неожиданное" для предупрежденных шпионами представителей благородных родов появление на моем пальце баронского перстня особенно ничего не изменило. Кто предупрежден – тот вооружен. Разве что перестали демонстративно нюхать воздух в моем присутствии. Да и некоторые из молодых безземельных дворянок остро постреливали глазками. Я же на это внимания не обращал. Покамест. Да и некогда было. Утром – лекции, затем несколько часов в библиотеке, вечером полигон…

Так в промежутке еще выкраивал время на помощь тетушке Нире. Ее сперва вгонял в ступор вид барона моющего полы, но как-то пообвыклась. Крутился, в общем, как белка в колесе. Вот в библиотеке неожиданность и случилась. Я себе читал пособие по ментальной магии. Кстати, полезнейшая вещь оказалась. После первых, простейших упражнений, ощущение появилось словно голова заработала на полную мощность. И память лучше стала…

Так вот, сижу, читаю и вдруг чувствую, странное какое-то ощущение. Сложно даже описать словами. Словно текст читается мной дважды. Что за притча, думаю. Повернул голову, а на плече сидит Лариска и тоже… читает! Я чуть со стула не упал. А она на меня посмотрела и лапкой такое характерное движение сделала, страницу мол переверни. Челюсть моя отвисла и никак не хотела возвращаться на место.

Врубил я "истинное зрение" и принялся исследовать феномен. Потом долго матерился вполголоса. Наша с фамильяром связь окрепла и заискрилась. Раньше была просто нить, связывающая два источника, зато сейчас… Больше всего это походило на толстенный однопроводной кабель без оплетки… Обмен данными по единственной лини в обе стороны с шириной канала, стремящейся к бесконечности, отразился в моих глазах звоном кассового аппарата, ежесекундно совершающего несколько финансовых трансакций.

В узлах, где кабель крепился к телу, он еще и разветвлялся на целую паутину волосков. Я скользнул ради интереса по нашей связи и ощутил окружающий мир из головы Лариски. Зрение было так себе, мое как бы не лучше, зато обоняние… а слух… Полный восторг! От избытка чувств я расцеловал своего фамильяра и принялся осмысливать новость. От перспектив захватывало дух. Полноценные и уникальные партнеры, да на такой связи… Мусорщик и крыса – это сила! Это ого-го!

Тут возникло чувство вины. Странно, я прислушался к себе, к Лариске. Нет, похоже это я в чем то провинился. Посмотрел на родную крыску. Та бросила образ. Вот же черт возьми. Мне и впрямь стало стыдно. Сумку то я зажилил, а ведь обещал. Надо будет напрячь Тофрыча. Мне пока выход в город не светит. Дальше я торговался с напарницей. Она считала, что дамскую сумочку надо будет носить поверх одежды. Это будет красиво и стильно, дескать. Я же упирал на боевую целесообразность. Залепят прицельно огненным шаром по непонятному аксессуару и аля-улю. Мне-то она при этом жизнь спасет, но как я буду существовать с чувством вины… Уболтал в общем на скрытое ношение и композитное исполнение внешней брони. Но смотрела на меня Лариска подозрительно. Словно чуяла подвох, но пока не понимала, где он. Я же отметил себе, что баба есть баба, даже если у нее лапы и хвост.

– …Вот мессир, – я отчитывался перед своим куратором в успехах и упомянул открывшиеся способности фамильяра, – теперь мы вместе читаем литературу. Не удивлюсь, если она скоро и писать начнет.

– Однако… – сказать что ректор был удивлен, это было просто не сказать ничего. Он отложил документ, который машинально держал в руке на край стола и поднял взгляд, – А скажи-ка…

Тут мы оба примолкли. Лариска пробежала по моему рукаву и спрыгнула на стол. Покрутилась на отложенном мессиром листе бумаги, затем придерживая лапкой обмакнула кончик хвоста в чернильницу и что-то вывела на документе… мэтр Зорг ржал так, что даже сполз на пол. От маски холодного непотомственного аристократа не осталось ничего. Я взял бумажку. Это оказалась смета на продукты для академической кухни. Внизу была подпись тетушки Ниры. А поперек документа было несколько коряво, но размашисто выведено "одобряю". Ректор вроде бы успокоился и начал выбираться из под стола, но увидел моего фамильяра деловито отчищающего хвост от чернил с помощью замшевой тряпочки и его снова скрутило.

– Вам только в цирке выступать, – успокоившийся ректор налил вино в бокалы.

– Для цирка надо репертуар готовить, – я посадил крыску на плечо. – Одного номера мало. Мессир, у меня вопрос появился. Не могу никак уложить в голове один нюанс.

– Спрашивай… те! – передо мной снова сидел строгий преподаватель.

– Сколько я читаю различные пособия по магии и нигде не вижу одной стихии. Вода, огонь, воздух упоминаются повсеместно. Но должна же быть еще одна, основополагающая стихия, земля. Но никаких упоминаний.

– А с чего ты решил, что это стихия?

– Возможно это прозвучит глупо, но в моем прошлом, техническом мире, существовал целый пласт литературы о магии. Сказки, фантастика и прочие выдумки. Самой то магии у нас не было. И везде описывались именно четыре стихии, а не три. Странно это. Угадать три из четырех и ошибиться в одной… – Я покрутил головой.

– Я не готов вот так сходу дать тебе всеобъемлющий ответ. – мэтр Зорг был задумчив, – но у нас действительно стихия земли не изучается и не обсуждается. Хотя логично было бы…

– И еще, – меня внезапно осенило, – а вот гора, на которой расположен Город, она же вся облицована камнем. Неужели это чей-то ручной труд?

– Судя по легендам, когда его величество Лордон закладывал Город, гора уже была именно в таком виде. Похоже, пращуры ее такой и нашли. А вот кто и какими средствами такое сделал?

– А внутри горы, – я даже подался вперед на стуле, – что внутри горы, мессир?

– А вот это, Сорба, государственная тайна. – Ректор смотрел строго и холодно. – Извини, ученик, но тебе это знание не по чину. Покамест…