Из грязи...

Глава 34

– Лимонит! – Крис с улыбкой смотрела, как ее неугомонный муженек вскочил с постели и сверкая голым задом умчался к столу. Там что-то записал и вернулся к кровати сияя дурацкой улыбкой. – Вот я дурак! Как я про болотную руду забыл. Милая ты как насчет полетать на твоей Лите вдоль реки?

– А что случилось? – Жена томно потягивалась, наполовину сбросив одеяло.

– Понимаешь, один мастер-электрик жаловался на сердечники… – Сорба сглотнул, не отводя взгляд от кровати и вдруг нырнул в неостывшие простыни.

Я расположился у самой воды, разбивая молотком ноздреватые пористые куски. Поверху надо мной шел крутой речной обрыв примерно метра в три-четыре высотой, а за ним лужок где и осталась Крис со своей драконицей.

Наконец-то мои молитвы услышаны! Тот самый речной гётит, который назван в честь великого немецкого поэта, философа, естествоиспытателя и коллекционера минералов И.В. Гёте.

– … «Холодное железо» не может без людей!..

Рано же я обрадовался! Изображающий из себя тактический разведывательный беспилотник Черный подал сигнал тревоги и оправил мне картинку. Я активировал пояс и поднялся в воздух над кромкой обрыва.

На лужайке обнаружились троица совсем еще молодых драконов. Их погонщики сгрудились возле Крис, направляя на девушку «дробовики». Они что, совсем идиоты, если направляют оружие на человека?

Утвердившись на земле, я направился к ним, попутно натягивая свои боевые перчатки. Один из компаньонов качнулся мне навстречу, поднимая «дробовик» на уровень глаз.

– А вот и наш покойный принц-консорт! – Радостно заорал младодракон. Был он высок, плечист и с румянцем во всю щеку, – сейчас я тебя грохну и возьму твою принцессу-потаскуху за себя. Мне Главный клятвенно обещал, что прямо сегодня стану ейным законным мужем и законным родителем наследника клана!

– А ты не боишься направлять боевое оружие на его создателя?

– А с чего бы? На полигоне лично проверил, что защиты от него просто не существует!

– Я смотрю, зачастили Драконы на полигон, – посмотрел на рожу красавца и подмигнул, – а в бою проверить, кишка не тонка?

– Ах ты!.. – Мерзавец выругался и открыл огонь. – Умри же, сволочь!..

Я ждать не стал и, влив энергию в перстень на среднем пальце, активировал «дыхание дракона» в варианте «расфокусированный поток». Передо мной расцвел конус оранжевого пламени с температурой внутри воронки около 600 градусов.

Иголки испарялись еще на подлете, но Дракон все жал и жал на спуск «дробовика» раз за разом выбрасывающего в сторону опустошенные накопители.

Постепенно его торжествующая улыбка превратилась в озадаченный оскал, а затем и в испуганную рожицу.

– Так как ты назвал мою жену, головастик лягушачий? – Сквозь огненное марево противника было едва видно, но вполне достаточно для моих целей. – Я таких слов никому не прощаю.

Дракон завопил что-то тонким голосом, но я уже не прислушивался. Влил энергию в перстень на безымянном пальце и сквозь оранжевое облако пробился голубой всплеск. Коснулся противника и пропал. С ним потухло и облако огня.

На траве осталась лишь кучка жирного пепла.

– Ну что, граждане придурки! – Я направился в сторону парочки, что замерли возле Крис. Замерев на месте, они пялились на меня огромными выпученными глазами. – Бросить оружие на землю! Счет вашей жизни пошел на секунды! Пять!.. Четыре!..

«Гордые» младодраконы, побросав оружие, храбро улепетывали со всех ног, забыв про своих зверей. Трофеи? А почему бы и нет…

– Лита, дорогая, прими пожалуйста под свое крыло новых друзей! Не оставлять же их тут, чтобы они погибли от голода и холода?..

Но остался еще один вопрос. И вопрос, конечно, интересный.

– Крис! Дорогая! Я понимаю, что место и время выбраны не самым удачным образом… Но вот эта горсть пепла что-то болтала еще при жизни про наследника рода… Любовь моя, ты беременна?

– Что это? – гильд-мастер смотрел на горсть серебристых шариков на столе, как пролетарий на дерьмо.

– Ты же жаловался на низкое качество магнитных сердечников? – меня прямо распирало от самодовольства, – Вот получите и распишитесь. Этот металл, называется железо. Температура плавления повыше чем у меди примерно раза в полтора. Зато в чистом виде, после рунного получения, магнититься будет так, что мама не горюй!

– А как из этих шариков сердечник получить? Плавить?

– Зачем? – я успокаивающе поднял руки, – штамповка. Сделайте механический пресс с пуансонами из закаленной кованной бронзы, при достаточном усилии железо разогреется само и поплывет.

– Как я тебе это усилие создам? Наш паровой молот пока в единственном экземпляре…

– Блин мастер, чего вы проблемы городите где не надо. Прямо на вот этой вот струбцине крепишь руну «вес», только с максимальным утяжелением по горизонтали и все! Плеснул чутка силы, и оно само все расплющит. И не надо мудрить со сверхсложной механикой.

По лицу гильд-мастера расплывалась широкая улыбка. Он собрал шарики, подхватил мой набросок изображения руны и ушел, хлопнув меня по плечу. Ну слава богу, прямо гора с плеч. С этим делом все!

И это только минус одно запланированное дело…

Наконец я смог вплотную заняться проектом будущей «леталки». Не то что бы совсем не отвлекали, но теперь уже по мелочи.

Свой будущий «левиафан» я представлял себе в виде эдакой огромной галоши.

За условную основу взял виденный мною когда-то катер на воздушной подушке «Зубр».

Мне, конечно, подушка не нужна, но форма и обводы понравились, да и размер, мне думается будет подходящим.

По поводу габаритов и массы долго препирался с Крис. Она сначала не видела необходимости сооружать настолько здоровенную махину. Но один аргумент ее все-таки убедил. На верхней плоскости аппарата я планировал посадочную площадку для Литы. Супруга признала соображение существенным.

В четыре руки сделали чертеж и макет. Потом стали прикидывать, что нам понадобится для реализации проекта.

Внутреннюю конструкцию видимо будем делать алюминиевую, либо из того же дюраля. Надо проверить, что там у мастеров со сплавами вышло на финише работ по алюминиевому направлению.

Потому как обшивка спроектирована из алюминиевых пластин с анодированием и напылением поверхностного слоя.

Основная проблема в другом – для такой махины придется брать грамотный и толковый экипаж. А это как минимум три или даже четыре человека.

Это, в свою очередь, поднимает вопрос о лояльности и боевом слаживании. Судно наше, конечно, на все сто два процента мирное, но без бронепоезда на запасных путях я теперь из дома и шагу не сделаю.

А, значит, что? А значит приближается время создания собственного клана и об этом нам всем стоит серьезно не один раз подумать.

Вторая проблема в энергии, вернее в ее товарном или генерируемом количестве за единицу времени.

Полные руны веса при активном маневрировании будут жрать энергию, как не в себя. А значит снова потребуются резервные накопители в диком количестве или в чудовищном по емкости исполнении.

Надо отметить себе в склерознике не забыть и проверить несколько вопросов. Существуют ли друзы горного хрусталя больших размеров. Можно ли использовать драгоценный камень как накопитель. И если да, то возможно имеет смысл подумать о выращивании искусственных кристаллов…

От размышлений меня отвлек громкий шум и ругань на улице. Пошел посмотреть. Приперся Главный Дракон на своей шикарной карете, запряженной трофейной четверкой степных коней. Сходу потребовал выдать ему головой убийцу «беззащитных драконов». В ответ на него орала Крис. В своем праведном гневе супруга чудо как хороша!

Я, на всякий случай, нацепил свои перчатки и подошел поближе.

Увидев меня, милый папа, похоже приказал своей свите что-то такой сделать, так как они начали охватывать меня с разных сторон.

Но тут, по отданной мною дистанционно команде, «типа Гатлинг», укрепленный на вышке у ворот ремесленного квартала провернул свой "шеститрубный", состоящий из трех стволов и трех противостоящих им комплексов заряжания и подачи боепитания, также упрятанных в цилиндрические кожухи… высказал свое веское слово примерно с частотой в 180 выстрелов в минуту.

– Ду-дут!.. Ду-дут!.. Ду-дут!.. – и половина минуты истекла.

В мановение ока папина золоченая карета просто исчезла, а каменная мостовая под нею вскипела каменным крошевом и облаками поднятой к небесам пыли.

Папахен некоторое время смотрел на пылевое облако с открытым ртом, а потом заявил, что это оружие ему необходимо для полной и окончательной победы. О как! Пришлось объяснить, что "Гатлинг" на продажу не пойдет никогда от слова совсем. И изготавливается пока и навсегда только для укрепление безопасности квартала.

Да и не справятся никогда Драконы с настолько высокотехнологичным оружием. С простейшей "пушкой" не справились, а это вообще… Нет, даже не просите!

Взбешенный Дракон порывался удалиться со своей свитой пешим ходом, ведя лошадей в поводу… но «Гатлинг» прочеркнул еще одну полосу на остатках мостовой.

Потом, конечно, мы немного посмеялись, обсудив с папой стоимость ремонта мостовых и расход дорогих боеприпасов в золотом эквиваленте, и, допив чай, просто разошлись каждый по своим делам. Но это было уже потом…

К вечеру нас навестила глава Соколов. Посидели, снова потрепались под чаек с вкусной выпечкой. Оказалось, что кланы полностью прекращать боевые действия не стали. Жалко все-таки отвоеванного у Степи.

Сообща Драконов приструнили конкретно.

Также мистресс хвалила мою пушку, оченно хвалила. Соколы с нее пуляют, считай, по 24 часа местных в сутки и совсем не зря. Кочевникам такая артиллерия категорически не по нраву. Они уже привыкли, что оружие у клановцев только ближнего боя. А то что вдаль бьет, так относительно слабое. И тут на тебе, накося выкуси.

Только начнут накапливаться перед атакой и тут стеклянное ядро в самую гущу. Да с таким усилием, что валит с копыт и цель и еще нескольких следом. И раны от осколков стекла неприятные. В общем надо бы им еще несколько единиц чудо-оружия.

Я ответил, что проблем не вижу. Гильд-мастер-оружейник тоже вряд ли будет возражать. Штука не сложная в изготовлении, заказ только надо оформить и желательно без Драконов. Мистресс Ширале заверила, что с оплатой проблем не будет. Оплатят все звонкой монетой и без торговли.

Потом уже я взял ответное слово. Вновь спросил у начальницы по поводу того агрегата в подвале. Хотелось бы все-таки проверить себя. Скорее даже не себя, а всех нас. Мистресс долго молчала, глядя на меня.

– Сорба, ты уверен?

– Ну, полностью в таком деле невозможно быть уверенным, – я отвечал предельно откровенно, – но, думаю, шансы у нас неплохие.

– Тогда, милости просим, – глава Соколов говорила очень серьезно.

– Тут не все так просто. – Я подлил горячего чая, – в вашем подвале мне проходить это испытание не хотелось бы. Боюсь, развалю вам клан-холл к матери-создательнице насовсем.

– А ты представляешь сколько времени мы храним в тайне этот артефакт? И сколько он стоит?

– Точно не знаю, могу лишь догадываться. Но в процессе испытания, тайны в любом случае не будет. Это будет весьма громко и со всевозможными эффектами. Поэтому я предлагаю договорится с руководством квартала. В идеале я бы хотел срастить ремесленный квартал и клан Крыло Сокола в единое целое.

Мистресс задумалась. Машинально отпила глоток горячего чая и даже не заметила. Наконец она встрепенулась и посмотрела на меня в упор.

– Интересное предложение Сорба. Заманчивое. Пойдем-ка к назначенному гильдией руководству квартала. Вдвоем нам это в любом случае не решить, но вот объединив усилия…