Из грязи...

Глава 30

На этот раз Архимаг пришел во дворец по вызову королевского секретаря. В приемной тот шуршал бумагами и старательно отводил глаза. Мэтр Зорг пожал плечами и вошел в кабинет. Там кисло воняло спиртным и перегаром. Под ногами валялись пустые бутылки, а короля нигде не было видно. Самодержец нашелся под столом. Он сидел на полу по-турецки и держал ладошки над головой. Увидел на полу тень Архимага и звонко крикнул.

– А мне плевать, я в домике!

Некоторое время ректор брезгливо рассматривал монарха. Тот поднял глаза и стало понятно, что хозяин кабинета мертвецки пьян. Архимаг вздохнул и наложил на алкаша протрезвляющую конструкцию из школы магии жизни.

Глаза короля расширились, он упал на четвереньки и шустро убежал в угол. Там государя бурно стошнило в декоративную вазу. Вернулся он уже твердо стоя на ногах.

– Вот как поручение важное выполнить, так никогда его нет, – пожаловался король в пространство. – А вот кайф обломать, он тут как тут!

С этими словами, самодержец убрел в другой угол, отшвыривая ногами пустые бутылки. Там он склонился над декоративной резной панелью. Долго чем-то скрипел, щелкал. Бормотал невнятно "один, три и.… как там дальше? Восемь, нет не подошло… Ну еще попытка, а то как рванет…".

Наконец заскрипело, панель отошла в сторону и на пол посыпались бумаги с грозными грифами. Король засунув руку по плечо, что-то искал в глубине. Выпрямился держа в руках внушительную бутыль с желтой, маслянистой жидкостью. Прошаркал к столу и плюхнулся в кресло. Взгляд его зашарил по столу в поисках посуды. Нашел стакан и принялся сворачивать пробку с бутылки.

– Чего тебя так растараканило? – Архимаг протянул свой стакан.

– С чего? – переспросила царственная особа. Некоторое время она смотрела на мага подозрительно, но потом махнув рукой плеснула ему в стакан немного. – А с того, что все! Кончилось наше время. Сорба все разболтал. Мне посол Совета Кланов так прямым текстом и заявил. Мы мол знаем кто виноват в той катастрофе и сейчас вырабатываем позицию по отношению к Королевству. – Король гулко глотая опорожнил стакан.

– Неприятно, – мэтр осторожно понюхал содержимое стакана и одобрительно кивнул.

– Неприятно? Это не неприятно, это жопа!

– Ну, ты не преувеличивай. – Ректор отпил глоток и почмокал губами. – В самом плохом варианте, полезут они к нам, побьют немного простецов. Тебе их жалко, что ли? А на Горе я один от армии отобьюсь. Кроме того, пригрози, что, если будут наглеть, так мы всю Гору взорвем, со всем содержимым. И будет им еще одна всемирная катастрофа…

– Думаешь, выкрутимся? – Монарх смотрел с надеждой.

– А то! Еще и в прибытке будем!

Сходили с женой в ремесленный квартал к стекловарам. Очень продуктивный визит получился. Как я и подозревал, руна стекла у них была.

Странно, вообще-то мир другой, а бардак тот же самый.

Мастера сперва дичились, но потом я шикнул на супругу, она скинула маску принцессы-недотроги, и мы постепенно разговорились. Оказалось, что местная гильдия стекольщиков направила в университет запрос по поводу руны огня. Им это показалось весьма перспективным. Но их прошение завернули. Дескать тема насквозь секретная, под патронажем вояк и ни-ни. Нет ну не суки, а?

В результате мы с гильдейцами договорились полюбовно. Я им передаю свою огненную руну с регуляторами. А они мне стеклянную. Все равно я их бизнес рушить не собираюсь.

На предмет претензий от вояк, велел валить все на меня. Похоже, что папе еще один урок предстоит выучить. Заодно посмотрел на технологический процесс. Нет, они молодцы, эти мастера. Полуфабрикат в виде стеклянных шариков они получают с помощью магии. С ее же помощью плавят. И только потом начинается ручная работа.

Дома сразу уселся разбираться с подарком. А уж наворотили-то… Регуляторов столько, что за ними глиф не виден. Тут тебе и на прозрачность, и на размер, и даже на количество шариков в партии. И еще чего только нет. Ну для моих целей все это лишнее. Каких это целей, так все очень просто. Снова пушка. Тут сложились несколько соображений.

Во-первых, Лариска выкатила огромную претензию. Дескать, оружие на «Уточке» полный отстой – только ближний бой, а для фанерки это критично.

Во-вторых, все снаряды нефизические. Против живой силы это непринципиально, а попадись более или менее укрепленный объект и все, приплыли.

Обтесывать вручную ядра из камня, это бред. Лед, субстанция слишком рыхлая, всякие огненные шары, так у них бризантность отсутствует как класс.

Опять же такой нюанс, что перед вояками реально неудобно. Папу мы окоротили, конечно, но мужики то воюют. И знать, что из-за собственного выпендрежа погибли реальные люди… Спасибо, этого мне не надо.

Ну и еще одно соображение наметилось, главное… которое рассмешило Крис.

Вот понравилось мне проезжать сессию на своих оружейных поделках. Так что взялись мы за дело. Прикинули вместе калибр. Для упрощенного масштабирования в любую сторону определили его равным десяти сантиметрам.

Перед началом работ договорились о единой терминологии. Решили, что теперь у нас руна на кольце «ускоритель», а такая же в казенной части – «толкатель».

Дольше всего возились с механизмом наведения. С шестернями тут была полная задница, так как война и вся металлоемкая механика из свободной продажи как-то сама собой исчезла.

Тем не менее, со скрежетом зубовным, к зиме соорудили прототип.

Со всеми доступными нам с женой предосторожностями и секретностью вытащили нашу пушку на испытательный полигон. Особенно никого не предупреждали, но… народ набежал. Ну да, если Сорба на полигоне, то это всегда явление.

Получилась у нас эдакая вольная фантазия на тему Грабинского «Дырокола». Тонкий бронзовый ствол с кольцами «ускорителей», станок на четырех низких тележных колесах с дополнительными упорами. Сидение для стрелка, маховики горизонтальной и вертикальной наводки. Все по-взрослому. Только вот прицела нормального нет. Так, проволочное кольцо с перекрестьем у ствольного среза, я все-таки не оптик. Если захотят, то сами сделают как им надо, а я и с помощью Лариски и Черного не промахнусь.

Уселся на место стрелка. Отжал педаль «материализатора» и в приемный лоток скатился стеклянный шар. Обычного бутылочного стекла зеленовато-бурого цвета. Это он такой получается после того, как я все регуляторы лишние убрал. Отправил его в зарядную камеру и закрыл простым клиновым затвором с «толкателем».

Теперь горизонтальная наводка и прицеливание. В зрении Черного все контрастно, до невозможности. Мишень в двухстах метрах, а видно, как на ладони. Лариска поправляет чуть-чуть. Готово. Дергаю за рычаг разрядника кристалла. Выстрел!

Ф-фух!

Это наша пушечка так стреляет.

Мишень разлетелась в куски, а за ней и еще несколько попятнало. Пошли смотреть. Как и ожидалось, при столкновении с целью стеклянный шар раскололся на несколько осколков, которые разлетелись вокруг. Присутствовавший вояка вытаращил шлаза и убежал. Вернулся с каким то надутым типом. Тип брезгливо осмотрел нашу пушечку и милостиво разрешил, "Стреляйте". Хотел сказать ему пару ласковых, но в любом случае мы собирались пострелять еще, так что сдержался. После выстрела с типа разом слетела вся надменность, вытащил из за пазухи связной артефакт и забубнил туда скороговоркой что то. Потом отошел в сторону и продолжил свой бубнеж. Наконец вытер со лба пот и замолчал, отдуваясь.

Пришел папа Крис со скептическим видом. Пришлось стрельнуть еще разок при нем. Дракон просто расцвел и воссиял.

– А чем это вы, мастер Сорба, стреляете?

– А вот, – я подал ему стеклянный шар.

– А откуда вы их берете?

– Вот отсюда, – я указал на ящик с лотком и кристаллом-накопителем.

– И сколько туда влезает? – Папа все не мог понять очевидное.

– Ох, много, – я несколько раз нажал на педаль и принял в руки четыре шара. Кристалл только помигивал в такт.

– Так, а это что? – Главдракон вытаращил глаза. Крис засмеялась. – Там руна «стекло» что ли?

– Так точно!

– И где вы ее взяли?

– В Гильдии Стекольщиков, разумеется.

– И они ее вам просто так отдали руну?

– Нет, не просто так. – Я напрягся. Разговор приближался к своей кульминации, – Поменял на руну «огня».

– Что?! – Папу чуть удар не хватил, – ты отдал им мою руну?

– Это как давно она ВАША руна? Вы ее изобрели? О, нет! Вы, наверное, ее с толком использовали, не так ли? – Меня понесло, и я уже почти орал, – кретины блин. Не знают, что у них прямо в городе происходит. Если бы не эти идиотские правила, уже давно бы всем континентом владели. Но нет, сидят и трясутся, моя «руна», никому не отдам Мою прелесть!

Главдракон стоял с багровым лицом и покачивался с пятки на носок. Крис не знала куда бежать, кого успокаивать, меня или папу. Впрочем, и я уже остыл.

– До меня кстати, никто не доводил информацию о том, что эта руна уже не моя, а ваша. – Я говорил уже почти спокойно – и роялти ваше военное ведомство мне не выплатило. Наверное, кто-то из Ваших заместителей что-то напутал. Вы разберитесь, пожалуйста, а то может и не напутал. Просто положил денежки в свой карман. На военных поставках обычное дело знаете-ли…

– Сорба! Хватит! – вступила за отца Крис, – Сказано достаточно!

– Хватит, так хватит… Кстати, а кто со стороны заказчика акт о приемке подписывать будет? Или мне изделие обратно в ангар закатывать?