Исцелить душу

Глава 7

Делора снова перевела взгляд на Сумеречного Странника после недолгого периода, когда она избегала смотреть на него. Что за существо просит дать ему имя?

Ей следовало бы узнать кого-то получше, прежде чем давать нечто столь важное, как имя. Она не хотела ответственности или стыда, который испытает, если попытается дать ему имя, которое ему не понравится.

Я даже никому никогда прозвищ не давала.

Несмотря на её отказ, в голову приходило много имен. Роберт, Клаус, Андреас, но ни одно из них ему не подходило. Они были… они были слишком человеческими.

Однако она убрала руку от шеи, когда увидела, что он смотрит в сторону, поникнув в побежденной позе. Ей становилось любопытно наблюдать за переменами в цветах его «глаз», так как это случалось довольно часто.

Что означает синий? Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что они показывают его печаль, и в её собственной груди отозвался тот же глубокий колодец тоски.

Сердце ужасно кольнуло, отчего уголки её глаз опустились, а зубы впились в нижнюю губу изнутри.

Каким монстром нужно быть, чтобы заставить Сумеречного Странника грустить?

Он был таким странным на вид созданием.

Она впервые видела его при хоть каком-то свете, и теперь, когда она могла рассмотреть его как следует, ей были видны все детали. Рыжевато-бурые рога на макушке были большими и ветвистыми, а нижние ответвления изгибались над лбом. Его лисий череп был скорее чисто-белым, чем кремовым, а тени на нем из-за контраста казались холодно-синими.

Его тело было массивным; она подумала, что в нем должно быть не меньше семи футов и шести дюймов (230 см), а с рогами он был еще выше. То, как он сидел, давало понять, что его длинные ноги соответствуют длинному и в основном стройному телу. Плечи были широкими, в то время как талия — необычайно узкой.

Мышцы проступали сквозь рубашку на груди, руках и ногах, но она подумала, что, возможно, что-то другое заставляет его казаться мощнее — например, под одеждой у него мог быть мех.

Она видела его копыта. Они были странными, так как разделялись на три пальца, но не такими странными, как выступающие белые кости, которые тянулись по тыльной стороне его темно-серых кистей, бессильно лежащих на земле.

Он выглядел сильным, крупным и в то же время каким-то долговязым из-за узкой талии и бедер… и его конечности. Они были немного длиннее, чем у человека. У него были длинные руки, которые доходили почти до нижней части мускулистых бедер, а не до середины.

На нем была черная одежда, которая выглядела новой, но была слегка запыленной. Черный мех выглядывал из-под обшлагов брюк и рукавов рубашки на запястьях. В то время как черные перья обрамляли заднюю часть его черепа, напоминая викторианские воротники, которые она видела на набросках в библиотечных книгах своей деревни.

Парящие сферы, висевшие в его глазницах, были неземными, почти красивыми по-своему, и вид их глубокого синего цвета вызвал у неё укол вины.

Свет, в котором она сидела, внезапно стал слишком ярким, словно она не заслуживала находиться в чем-то столь приятном.

Делора слабо поднялась на ноги.

Его голова резко повернулась к ней.

— Что ты делаешь?

— Я больше не хочу сидеть на солнце. Иначе я обгорю. — Хотя она не думала, что это правда, ведь она едва чувствовала солнце сквозь туман Покрова.

— Люди могут обгорать на солнце? — Делора уловила нотку любопытства в его тоне, но его глаза оставались того же печального цвета.

— Да. — Она пошла к нему, так как он сидел перед входом в пещеру, но на мгновение замерла рядом с ним. Она тихо сказала: — Ты не хочешь, чтобы я давала тебе имя.

Наконец, его глаза сменили цвет. Темно-желтый заструился в его сферах, когда он вопросительно наклонил голову.

— Почему? — спросил он.

Делора услышала, как зашуршала земля, когда он двинулся следом за ней в пещеру.

— Потому что я ужасный человек, — был её ответ, когда она заползла в его жесткое в основе своей, гнездо. Она легла на бок, отвернувшись спиной от любого света, чтобы не видеть его.

— Как ты можешь быть ужасным человеком? — Его голос звучал искренне озадаченным, стал чуть выше, хотя баритон всё равно оставался глубоким и мрачным.

Делора крепко зажмурилась.

— Сколько людей ты убил? — За её вопросом последовала тишина, и в конце концов она повернулась ровно настолько, чтобы увидеть его сидящим на корточках рядом с гнездом. — Скольких ты съел? Ты — Сумеречный Странник. Ни для кого не секрет, что ваш вид такой же, как Демоны, так что не утруждай себя тем, чтобы это скрывать.

Он нервно заерзал на месте.

— Но ты возненавидишь меня или испугаешься, если я скажу.

— Не возненавижу, — ответила она без колебаний.

Ненависть была слишком сильной эмоцией, на которую у неё не было воли. Опустошенность, которую она чувствовала, была поглощающей, и лишь самые слабые эмоции могли просочиться сквозь неё.

Он почесал шею сбоку, отвернув голову, чтобы оглядеть стены пещеры, прежде чем медленно повернуть её обратно к ней, обнаружив, что она всё ещё смотрит на него и храбро выдерживает его взгляд. Осознав это, он замер.

Его ответ был тихим, словно он не совсем хотел, чтобы она его услышала.

— Двадцать девять, я думаю.

Еще всего двадцать семь, и я его догоню. Она напряглась и перевернулась, сворачиваясь в клубок.

— Ты…

— Я не ненавижу тебя, — перебила она на случай, если он воспринял её движение именно так. — Я даже не боюсь.

Да и как она могла? Он всего лишь делал то, что было естественно для его вида, в то время как то, что совершила она, было неправильным. Он убивал ради еды — это нормальная роль существа в пищевой цепочке. Это ничем не отличалось от того, как человек убивает курицу ради мяса.

То, что сделала Делора, было актом против обычной морали, потому что ею двигали злоба, ревность и ярость. Она испытывала отвращение к себе из-за того, что всё еще была рада смерти Хадита и Синди. Она не хотела, чтобы они были живы и счастливы, когда именно из-за них она чувствовала себя такой несчастной.

Это я монстр, а не он.

Делора вздрогнула, когда почувствовала, как что-то твердое, похожее на тыльную сторону изогнутых когтей, коснулось её волос, убирая прядь ей за ухо.

— Что с тобой не так?

— О чем ты? — Её губы плотно сжались, а глаза она крепко зажмурила.

— Ты не такая, какими я видел других людей. Неужели… неужели я не полностью тебя исцелил?

Грудь Делоры вздымалась всё сильнее от глубоких вдохов, а за сомкнутыми ресницами начала вскипать влага. Это был первый раз с тех пор, как она очнулась здесь, когда ей захотелось плакать.

— Это не твоя вина.

Неужели она и вправду пытается утешить Сумеречного Странника? И всё же мысль о том, чтобы обнажить перед ним свои грехи, не казалась такой уж ужасной. Он не был человеком, он не стал бы её судить. К тому же она сомневалась, что он действительно сможет её понять.

Только по этой причине она открыла рот, чтобы раскрыть часть правды.

— Я больше не хочу жить, — прошептала она. — Но я также не хочу умирать.

Делора мечтала о том, чтобы существовал какой-то иной план бытия, куда она могла бы уйти, где вся её боль, тоска и печаль исчезли бы, и она смогла бы почувствовать что-то приятное. Место, находящееся за пределами Рая и Ада, Земли и Покрова.

— Я не понимаю.

По крайней мере, он честен. Она подумала, что могла бы расстроиться, если бы он притворился, будто понимает, через что она проходит.

— Мне так больно. — Она открыла глаза, позволяя скопившимся слезам сорваться и разлететься по щекам. Она потянулась, чтобы схватиться за рубашку, в которую он её одел, вцепившись в ткань на груди, скрестила лодыжки и отчаянно попыталась сжаться в комок еще сильнее, будто это и было способом исчезнуть. — Внутри так сильно болит.

Это была тупая, онемевшая боль, которая казалась гораздо хуже любого пореза лезвием или ожога от огня.

— Как мне исцелить тебя от такой раны?

Она почувствовала, как он склонился над гнездом позади неё.

Делора покачала головой, её голос сорвался на высокой ноте, когда она зарыдала:

— Ты не сможешь.

Казалось, в тот момент, когда она начала плакать, она уже не могла остановиться. Сдерживаемые эмоции выплескивались через край, и она не знала, как выпустить их, чтобы стало легче. Она чувствовала одновременно и оцепенение, и затяжную болезненную жгучесть, словно она была на самой её коже.

— Это не та рана, которую можно заживить. Она глубоко внутри, в том месте, которого могу коснуться только я, и я ненавижу её так сильно.

Она сломлена, — подумал Безымянный, наклоняясь ближе к Делоре, пока она лежала, плача и беспомощно сжавшись в его постели. Багрово-красный цвет залил его зрение, когда гнев и голод, подобных которым он никогда не испытывал прежде, наполнили все его существо.

Сложные мышцы в его бицепсах и вокруг лопаток напряглись от агрессии, заставляя когти впиться в звериные шкуры, устилающие дно гнезда.

Я её починю. Он будет сражаться с любым невидимым врагом, пока не победит его. Он будет защищать её от него до тех пор, пока ей не перестанет быть больно.

Но сначала ему кое-что было нужно от неё.

— Если тебе не нужна твоя жизнь, отдай её мне, — скомандовал он хриплым голосом.

Сама мысль об этом вызвала в нем приятный трепет.

— Ч-что? — в удивлении спросила она, её голос дрогнул от слез. Она слегка перекатилась, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Если ты не хочешь нести ответственность за свою жизнь, тогда отдай мне свою душу.

Он будет защищать её, взращивать её и хранить в безопасности для неё, если она сама не хочет. Он сделает её своей, и тогда он сделает её своей женой.

Моя. Он мрачно прорычал это слово в своем сознании.

Безымянный выбрал этого человека для себя, и он сделает её своей невестой. Её запах кружил голову, а её голос заставлял тело дрожать. Её красота, с другой стороны, была совершенно иным делом, и ему не хватало интеллекта, чтобы сформулировать слова восхищения, которые он к ней питал.

Он отчаянно хотел коснуться её, но она сказала, что он не имеет права её трогать. Безымянный собирался это исправить.

Слабый намек на страх поднялся в её запахе, но этого было недостаточно, чтобы отвлечь его от аппетитного аромата красных яблок и морозного снега. Его язык чесался от желания лизнуть её кожу.

— Моя… Моя душа?

Она перекатилась на спину, её длинные, прямые черные волосы растеклись по его гнезду, как глянцевая лужа. Он хотел прочесать когтями каждую отдельную прядь, зная, что их там тысячи — не то, чтобы он умел считать. Он хотел коснуться каждой в отдельности, узнать её на ощупь, её длину по сравнению с другими.

Её боль взывала к нему так, как он никогда не чувствовал, и он сотрет её, даже если на это уйдет вечность.

Когда он не ответил ей, а лишь придвинулся ближе, пока его сферы становились все краснее, он почувствовал в её запахе намек на жар. Её руки взлетели к груди, когда он увидел исходящую оттуда искру света.

— Будет больно? — прошептала она.

— Нет. — По крайней мере, он не думал, что будет. — И я буду защищать её, всегда, чтобы тебе больше никогда не было больно.

Её длинные и красивые ресницы дрогнули от его слов, и ему показалось, что острые края её век смягчились. Темные круги под глазами всё еще были заметны, но даже это незначительное изменение заставило её выглядеть более расслабленной.

Она хочет, чтобы кто-то её защитил?

— Хорошо, — сказала она, и запах её страха рассеялся. — Не то, чтобы она мне была действительно нужна. И я… я больше не хочу свою жизнь.

Безымянный был удивлен, что всё прошло так легко, учитывая, сколько времени потребовалось Орфею, чтобы заполучить душу Реи. Но Делора просто отвела сложенные чашечкой руки от груди, и он увидел её.

Он в замешательстве наклонил голову, когда это оказалось совсем не тем, что он себе представлял.

В то время как душа Реи была в форме человеческой женщины с парящими волосами из огня, витающей между рогами антилопы импалы у Орфея, душа Делоры была… черной, как уголь. И она, казалось, не парила, так как девушка держала её за одну из рук, пока та безжизненно болталась между её зажатыми большим и средним пальцами.

— Вот. — Она практически швырнула её ему в ладонь, когда он протянул руку ладонью вверх. — Мне плевать, что ты с ней сделаешь, лишь бы не было больно.

Он уставился на крошечное создание, безжизненно лежащее в складке его ладони. Он бы подумал, что она мертва, если бы не тот факт, что она была теплой, а кончики её волос мерцали каким-то пламенем.

Это был последний кусочек света на ней, и он задался вопросом, что случилось бы, если бы он погас окончательно.

Безымянному было все равно. Когда желание съесть её стало слишком сильным, чтобы сопротивляться, он положил её в рот и проглотил. Вслед за этим его сотрясла дрожь безмерного удовольствия.

В его животе разлилось тепло, умеренное, но замечательное. Мгновенно его ненасытный голод исчез. Было такое чувство, будто всё это время он только и делал, что ждал, когда эта женщина отдаст ему свою душу.