Инженер. Система против монстров – 5

Глава 18 Запах кофе

Краска была свежей, ещё не успевшей потрескаться от погоды. Я подошёл ближе и коснулся рисунка. Он был сухим. Его нанесли не сегодня. Может, вчера. Может, неделю назад. Один и тот же знак. Внутри, на дверном косяке. И снаружи, на стене заправки.

— Искра, посмотри, — позвал я.

Девушка обернулась.

— Что ещё? Очередной жук-шпион?

— Нет. Посмотри на стену.

Она подошла и уставилась на символ. Её весёлость мгновенно улетучилась.

— Я видела такой же, — сказала она. — На двери в подсобку. Думаешь, местные сатанисты развлекались?

— Не знаю, — честно ответил я. — Может, ерунда. Детишки играли в Гарри Поттера накануне Вспышки, например. Но предчувствие у меня нехорошее.

— Лёш, не забивай себе голову, — фыркнула Искра. — Мы в заднице мира, кругом мутанты. А ты на стенку пялишься.

— Если это знак, — сухо сказал я, — то кто-то пометил эту заправку. И я хочу знать, кто и зачем. Это место… оно слишком идеальное. Слишком тихое. Выбивается из общей картины апокалипсиса, понимаешь? Целый магазин, полный припасов, нетронутый. Стеклянные витрины не разбиты. В двух шагах от Москвы, кишащей тварями. Так не бывает. Это ловушка. Или…

— Или нам просто повезло, — перебила Искра, ёжась и плотнее запахиваясь в куртку. — Бр-р-р, холодает. Всё, хватит изображать Шерлока Холмса. Пойдём внутрь. Если это и ловушка, то она хотя бы тёплая. Ну, по крайней мере, теплее, чем снаружи.

Холод действительно пробирал до костей. Осень стремительно вступала в права, а город больше не источал тепло, отодвигая её морозное дыхание. Плохо, это осложнит нам жизнь не меньше, чем мутанты. А когда ударят настоящие морозы… В общем, желательно добраться до ЗКП «Рысь» до этого.

Искра развернулась и исчезла за углом. Я последний раз взглянул на загадочный символ и пошёл за ней.

Борис и Медведь всё так же несли свою вахту, лениво потягивая пиво. Они проводили нас взглядами и снова уставились в сумерки. Мы вернулись в торговый зал. Когда проходили мимо кофейни, Искра вдруг остановилась.

— Погоди, — сказала она, дёрнув меня за рукав. — А пойдём-ка сюда.

Девушка кивнула на стойку. Там стояла профессиональная кофемашина, вся из блестящего хрома, с рядами кнопок и манометров.

— Устроим себе маленький праздник, — заявила она. — Я ужасно хочу кофе. Настоящего, нормального кофе.

— У меня маны нет, — напомнил я. — С ремонтом бытовой техники придётся повременить.

— А кто сказал, что мы будем её чинить? — Искра подмигнула, перемахнула через стойку, как гимнастка, и оказалась по ту сторону. — Дамы и господа! — театрально объявила она, взмахнув рукой. — Наш элитный лаунж-бар «Последний шанс» приветствует вас! Сегодня в меню эксклюзивный авторский кофе от ведущего пироманта-бариста этого района!

Искра открыла один из ящиков под стойкой и победно извлекла оттуда большой, плотный пакет с надписью на итальянском. Встряхнула его. Внутри глухо зашуршали зёрна.

— Бинго! Арабика. Не то чтобы я была её фанаткой, предпочитаю более крепкие сорта, но на безрыбье…

С этими словами она высыпала горсть тёмных, маслянисто блестящих зёрен на чашку. Затем её взгляд забегал по полкам.

— Так, где тут у них ручная мельница… Не могли же они совсем облениться… Ага!

Она вытащила из-под прилавка небольшое устройство с деревянным корпусом и металлической ручкой. Ручная кофемолка. Засыпав зёрна в воронку, девушка принялась энергично крутить ручку. Раздался приятный, умиротворяющий хруст. По помещению поплыл густой, терпкий, горьковатый аромат свежемолотых зёрен.

— Знаешь, — сказала она, не прекращая работу, — до всего этого дерьма я как-то отдыхала на Бали. Там есть такой кофе, «копи-лувак» называется. Считается деликатесом, хотя зёрна сперва жрёт мелкий зверёк, а уже попозже ты из них кофе пьёшь. На вкус… специфично. Но сам процесс! Сидишь в бунгало с видом на рисовые террасы, пьёшь этот кофе из какашек и чувствуешь себя королевой мира. А потом думаешь, чем бы ещё таким извращённым заняться? Может, съесть рыбу фугу? Или прыгнуть с парашютом в жерло вулкана?

Она усмехнулась своим воспоминаниям.

— А теперь… теперь я готова душу продать за чашку простого эспрессо, — закончила Искра. — Без всяких мусангов. Это тот зверёк так называется. Забавно, как меняются приоритеты.

Она высыпала свежемолотый порошок в небольшой металлический чайничек-турку, который тоже отыскался где-то в недрах бара. Потом достала из инвентаря запечатанную бутылку воды, плеснула в чайник.

— А теперь магия, — прошептала она.

Искра протянула руку, и над её ладонью заплясал маленький, размером с грецкий орех, огненный шарик. На большее ей бы сейчас маны не хватило. Она аккуратно поднесла его под дно турки. Металл почти мгновенно начал нагреваться. Искра держала огонь ровно, контролируя его жар с точностью газовой конфорки.

— Главное, не дать закипеть, — бормотала она, сосредоточенно глядя на поднимающуюся пенку. — Как только шапка пойдёт вверх, снять с огня, подождать, пока осядет, и снова… И так три раза. Меня один турок в Стамбуле учил. Славный был мужик. Угощал пахлавой и рассказывал сказки из «Тысячи и одной ночи». Интересно, где он сейчас…

Я немного напрягся, Искра заметила и сразу прыснула.

— Лёш, не делай такое лицо. Я не про бывшего рассказываю. Это был взрослый мужик, с моим отцом бизнес вёл. Мы всей семьёй у них гостили, а мне тогда вообще двенадцать лет было.

Я молча наблюдал за её действиями. В её движениях чувствовалась уверенность человека, который знает, что делает. Это напоминало ритуал возвращения к нормальности. Маленький островок здравого смысла посреди океана безумия. Наконец, девушка разлила тёмную, ароматную жидкость по двум кружкам.

— Сливки, сахар? — спросила она с серьёзностью настоящего бариста.

— Просто кофе, — ответил я, принимая чашку.

Она снова нырнула под прилавок и вытащила две упаковки круассанов.

— Вот. Десерт.

— Сейчас как бы ужин, а не завтрак, — заметил я, разрывая упаковку.

— Ой, не привередничай, гурман, — отмахнулась она. — Радуйся, что не жареная крыса. Хотя, если честно, я бы и от неё не отказалась. Особенно, если добавить специй. Пошли, сядем, как цивилизованные люди.

Мы устроились за маленьким круглым столиком у окна. Я сделал глоток. Горячий, горький, крепкий. Напиток богов. Он обжёг горло живительным теплом, разгоняя усталость и проясняя мысли. То, что нужно. Круассан оказался свежим, с шоколадной начинкой.

— Хорошо, — выдохнул я.

— Ещё бы, — самодовольно хмыкнула Искра, откусывая свой. — Я всё делаю хорошо.

Мы помолчали, наслаждаясь моментом. Редкие, драгоценные минуты покоя. За окном сгущались сумерки. В зале было тихо, лишь из подсобки доносились приглушённые голоса.

— У меня в буфере почти тринадцать тысяч опыта, — сказал я, нарушив тишину. — Я могу добить ещё пару тысяч, и у нас будет сумма, которую просил Зуур-Таллан за телепортацию.

Искра отставила чашку.

— И что? Мы сможем просто… уйти? Он перенесёт нас к этому бункеру военных?

— Без понятия, — признался я. — Мы договаривались, что он перенесёт нас на пятьдесят километров от Москвы. ЗКП находится между Чеховым и Серпуховым, — включил телефон, чтобы проверить расстояние. — Это шестьдесят километров от Бутово по Симферопольскому шоссе. Но отсюда получается около сотни. В два раза дальше. Зуур-Таллану мы обещали отдать не только опыт, но и сотню кристаллов любого уровня. Это не проблема, у нас мелких тьма. Однако я не сомневаюсь, что за двойное расстояние он потребует не только двойную плату, но что-нибудь в довесок. Особенно после того, как я его… ну, в общем, он не сильно довольным ушёл после нашей последней сделки.

— Лёш, ты нагнул бедного пришельца?

— Уж каким, а бедным он точно не является, — поморщился я. — Короче, надо сначала с ним связаться, чтобы не рвать жопу зря. Узнаю, в силе ли старое предложение и что он захочет за новое.

Я достал из инвентаря визитку Зуур-Таллана. Гладкий чёрный прямоугольник, на ощупь похожий на металл. В центре светился сложный голубой символ. Я сжал карточку в руке, концентрируясь на желании установить контакт и влил капельку маны.

Символ на пластине вспыхнул ярче.

ИДЕНТИФИКАЦИЯ… КЛИЕНТ 2–47-ДЕЛЬТА.

ВЫЗОВ АБОНЕНТА: ЗУУР-ТАЛЛАН.

ПОДТВЕРДИТЬ?

Да/Нет

Подтвердил. Началось ожидание, появилась голографическая заставка. На этот раз в виде красивой бабочки, которая кружила над столиком и махала светящимися крыльями.

— Ух ты! — восхитилась Искра и протянула к ней руку. Палец девушки прошёл сквозь голограмму.

Ожидание длилось недолго, но завершилось не появлением бледной морды с голубыми узорами на коже, а тревожным красным сообщением.

ВНИМАНИЕ!

Не удалось установить соединение. Абонент находится вне зоны действия сети.

Я выругался. Громко, грязно, от души. Разве что кулаком по столу бить не стал, потому что не хотел, чтоб кофе расплескался.

— Что такое? — встревоженно спросила Искра.

— Связи нет. Либо магический фон после взрыва-которого-не-было до сих пор глушит всё на свете, либо… либо этот четырёхрукий торгаш уже эвакуировался с планеты.

— Эвакуировался? Как? — спросила Искра. — Барьер же не должен никого ни впускать, ни выпускать.

— Он не говорил, как именно собирается это сделать в обход Барьера. Может, за ним спасательная капсула спустилась с орбиты, не знаю.

Я откинулся на стуле, чувствуя, как надежда, только что казавшаяся такой реальной, утекает сквозь пальцы. План был прост и гениален: связаться, договориться о цене, накрафтить недостающий опыт, пока мы тут прохлаждаемся в относительной безопасности, и свалить. Но теперь всё рухнуло.

— И что теперь? — тихо спросила она.

— По договору, который мы заключили, он обязан связаться со мной в течение трёх стандартных земных суток после того, как Барьер станет проницаемым, — я тяжело вздохнул и отпил ещё кофе.

— Три дня… — покачала головой Искра. — За три дня может случиться всё, что угодно. И до этого тоже, мы ведь не знаем, сколько продержится Барьер.

— Вот именно. Поэтому сидеть и ждать мы не будем.

Я посмотрел на свой статус. На количество опыта в буфере. И принял решение.

— Нужно восстановить ману. Прямо сейчас. Чтобы быть готовыми к бою.

— Так она сама восстановится через пару часов, — пожала плечами Искра.

— За пару часов тоже может случиться, что угодно, — не согласился я. — Тишина этого места слишком подозрительная. И непонятные знаки мне совсем не нравятся. Просто ждать и надеяться, что всё обойдётся, мы не будем.

Я отдал мысленную команду.

ПЕРСОНАЛЬНЫЙ БУФЕР ОПЫТА

Текущий баланс: 12930

Доступно для перевода: 0

Перевести опыт в буфер?

Да/Нет

Я мысленно нажал «Нет» и вместо этого повернулся к Искре.

— Сколько тебе до следующего уровня?

Девушка удивлённо моргнула, отставляя пустую чашку.

— Чего? Зачем тебе? — тут же спросила она.

— Просто скажи.

— Ну-у… — она нахмурилась, открывая свой статус. — Триста двадцать очков. А что?

— Сейчас будет ноль, — констатировал я.

ТРАНЗАКЦИЯ

Отправитель: Алексей Иванов

Переводимый опыт: 320

Получатель: Искра

Отправить?

Да/Нет

Искра, увидев всплывшее перед ней окно, аж поперхнулась недоеденным круассаном.

— Ой, не дури, — тут же запротестовала она. — Мне немного, сама наберу.

— Я не спрашивал, наберёшь ты или нет. Просто подтверди транзакцию.

— Не буду я ничего подтверждать! — пиромантка нахмурилась ещё сильнее. — Это твой опыт, ты его потом и кровью… и кишками мутантов зарабатывал.

— Во-первых, — спокойно возразил я, — мы все в одной лодке, мы команда, а значит, боеготовность комбатантов — общая задача. Во-вторых, ты скидывалась, чтобы я апнул пятнадцатый уровень перед битвой с тем крабом. Считай это возвратом долга.

— Но я тебе тогда дала всего сто пятьдесят очков! — не сдавалась она.

— Проценты набежали, — усмехнулся я. — Принимай. Это приказ.

Она фыркнула, но в глазах мелькнула благодарность. Пробормотав что-то вроде «командир хренов», она ткнула пальцем в воздух. Очки списались из моего буфера, и в ту же секунду перед Искрой вспыхнуло яркое системное уведомление.

УВЕДОМЛЕНИЕ СИСТЕМЫ:

Поздравляем! Ваш уровень повышен!

Ваш текущий уровень: 8

До следующего уровня: 800

Получено очков характеристик: 3

Открыт новый Навык:

«Огненный Кнут»

Вам доступно подарков: 1

— Опаньки! — она аж подпрыгнула на стуле, и её лицо озарила широкая, хищная улыбка. — А вот это уже интересно!

Девушка сразу же открыла описание, и я тоже заглянул в её окно.

Навык: «Огненный Кнут»

Описание: Создаёт гибкий хлыст из пламени, позволяющий наносить точные и обжигающие удары на средней дистанции. Может быть использован для поджигания, обезоруживания или ослепления противника. С ростом уровня пироманта увеличивается дальность и мощность.

Стоимость: 40 маны сразу и по 3 каждые 5 сек. на поддержание.

— Ну, держитесь, гады! — воскликнула она, явно предвкушая, как будет хлестать мутантов огненной плёткой. — Теперь я буду не только жечь, но и воспитывать!

— А ты не хотела принимать, — укорил я с усмешкой.

— Спасибо, Лёшенька! — она тут же подскочила, скрипнув стулом, и чмокнула меня в щёку. — Знаешь, как побаловать девушку! Так-с, давай сразу и подарок посмотрим!

Она нетерпеливо активировала подарок. Вспыхнуло сияние, и прямо на стол с глухим стуком упал небольшой оплавленный камень, похожий на кусок застывшей лавы, от которого исходило мягкое тепло.

Предмет: «Амулет Пламенного Сердца»

Тип: Поглощаемый артефакт

Качество: Магическое

Модификаторы: Интеллект +5

Особое свойство: «Внутренний Очаг». Согревает при низкой температуре окружающей среды. Ускоряет пассивную регенерацию маны на 25 %.

Описание: Тёплый на ощупь камень, в котором, кажется, бьётся крошечное огненное сердце. Помогает своему владельцу согреться в холода и быстрее собраться с силами для новых огненных свершений.

Примечание: Для активации приложите амулет к сердцу и поглотите.

— О, Боже… Какая полезная штука! — восхитилась Искра.

Не раздумывая ни секунды, пиромантка взяла камень в ладонь и прижала его к груди, прямо поверх куртки, в область сердца.

В тот же миг амулет вспыхнул. Загорелся изнутри, словно в его глубине взорвалась крошечная сверхновая. Сквозь породу проступили огненные вены, сплетающиеся в сложный, пульсирующий узор, похожий на бьющееся сердце из чистого пламени. Тепло, исходившее от него, смог ощутить даже я.

Искра ахнула, её глаза расширились. Свет, вырвавшийся из амулета, пробился сквозь слои её одежды. Огненные ручейки потекли прямо в сердце, и я на секунду испугался, что она сейчас просто вспыхнет.

Но вместо крика боли с её губ сорвался тихий, удивлённый выдох. Как только последний язычок пламени скрылся в её груди, камень, отдавший свою сущность, с тихим шелестом рассыпался в горстку серого, безжизненного крошева.

Искра замерла, прислушиваясь к себе. А потом её глаза, до этого сверкавшие обычными озорными искорками, на долю секунды вспыхнули настоящим, живым пламенем. Это произошло так быстро, что я едва успел заметить, но смотрелось очень круто.

— Ух ты… — прошептала она. — Какое… тёплое чувство. Будто внутри разожгли камин. Лёша, я прям чувствую огонь в венах… и мне не холодно… совсем…

Девушка посмотрела на свои руки, потом расстегнула куртку, сняла и повесила на спинку стула.

— Офигеть… реально не холодно, — выдохнула она и обняла меня. — Даже не представляешь, как я тебе благодарна! Обещаю теперь всегда тебя слушаться и сразу делать то, что ты скажешь!

— Свежо предание, — покачал я головой.

— Так, теперь очки… — Искра плюхнулась обратно на стул и начала водить пальцем по голографическому окну. — Одно в интеллект, это святое, хоть я и получила только что пятёрку к инте. А ещё два… — она хитро прищурилась, — пожалуй, в выносливость. А то с нашими покатушками и авариями мне скоро понадобится телосложение как у Бориса, чтобы просто пережить очередную поездку.

— Очень смешно, — буркнул я.

— Я не смеюсь, Лёшенька. Просто хочу выжить. Мы же все до сих пор не сдохли только благодаря очкам, вложенным в выносливость. Ну какой нормальный человек сможет пережить полёт внутри стального кирпича с последующим приземлением на очень мягкий железобетонный мост? Так что надо прокачивать нашу главную характеристику как следует! Давай, теперь твоя очередь апаться! Посмотрим, что Система отвесит своему любимчику!

Она упёрлась локтями в стол, а кулаками подпёрла щёки, явно предвкушая что-то забавное. Вздохнув, я снова открыл интерфейс.

ПЕРСОНАЛЬНЫЙ БУФЕР ОПЫТА

Текущий баланс: 12610

Перевести себе: 2000

Да/Нет

Подтвердил. Цифры пришли в движение. Баланс буфера уменьшился, а полоска моего текущего опыта мгновенно заполнилась до отказа. И тут же грянуло уведомление.

УВЕДОМЛЕНИЕ СИСТЕМЫ:

Поздравляем! Ваш уровень повышен!

Ваш текущий уровень: 21

До следующего уровня: 2100

Получено очков характеристик: 3

Получено: 10 слотов для «Инженерного Инструмента»

Открыт новый Навык:

«Оптимизация прошивки»

Вам доступно подарков: 1

Я почувствовал это. Волна прошла по всему телу. Прилив сил, ясность мысли. А главное, шкала маны снова заполнилась. 210/210. И новый навык тоже перспективный. Так, ткнём в него и посмотрим…

Навык: «Оптимизация прошивки»

Описание: Позволяет осуществлять глубокую модификацию программного кода электронных устройств, роботов и компьютерных систем путём переписывания и точной настройки ключевых алгоритмов. Значительно повышает скорость работы ПО, общую стабильность и эффективность выполнения задач, а также снижает энергопотребление.

Примечание: Навык открывает возможность для адаптации программного обеспечения под конкретное «железо», позволяя «выжимать» из техники максимум производительности, раскрывая потенциал, не заложенный производителем.

Стоимость: Варьируется (зависит от сложности прошивки и глубины оптимизации).

Отлично. То, что нужно. Теперь я смогу не только взламывать компьютеры и вносить необходимые изменения, но и переписывать программное обеспечение устройств комплексно. Мои будущие турели только что стали на порядок умнее. Осталась самая малость. Изготовить их. Эх…

— Ух! Лёха, да ты уже настоящим айтишником стал! — восхитилась Искра, но с ноткой издёвки. — Скоро интернет нам вернёшь!

Я молча материализовал Кровавый Рубин. Влил в камень всю свою свежую ману до последней капли и убрал обратно. Не останавливаясь, снова открыл буфер.

ПЕРСОНАЛЬНЫЙ БУФЕР ОПЫТА

Текущий баланс: 10610

Перевести себе: 2100

Да/Нет

И снова вспышка системного сообщения.

УВЕДОМЛЕНИЕ СИСТЕМЫ:

Поздравляем! Ваш уровень повышен!

Ваш текущий уровень: 22

До следующего уровня: 2200

Получено очков характеристик: 3

Получено: 10 слотов для «Инженерного Инструмента»

Получено программное обновление для «Техно-Ока»:

Протокол «Рой дронов».

Ещё лучше. Теперь я смогу задавать дронам скоординированные маршруты патрулирования и тактические схемы поиска или боевых действий. Мои глаза в небе стали зорче. Вот ещё наделать бы побольше дронов, и совсем хорошо.

Шкала маны снова заполнилась. Я опять перелил её в Рубин. Достал копьё с криогенным модулем, вытащил из него потускневший кристалл. Совсем недавно пришлось опустошить все камни, чтобы лекари смогли привести нас в порядок. Теперь время подумать об обороне. Я приложил Рубин, и тусклый кристалл жадно втянул в себя энергию, засияв с новой силой.

Предмет: Простое копьё (улучшенное) с Криогенным модулем

Заряд: 100 %

Отлично. Боеготовность восстановлена. Теперь нужно вернуть должок Варягину. Его меч в строю тоже не помешает.

— Эй, Морозко, — окликнула меня Искра, едва я поднялся. — Ты подарки-то за уровни принять не забыл? А то они у тебя так и будут висеть.

Точно. Подарки. В процессе манипуляций с опытом я совсем про них забыл.

«Принять», — мысленно скомандовал я.

На стол упал… Серьёзно??? Это подарок за двадцать первый уровень?!!!

Перед глазами всплыло уведомление.

Вы получили подарок!

Предмет: Универсальная Ремонтная Лента «Второй Шанс»

Тип: Расходный материал (нескончаемый)

Качество: Магическое

Модификаторы: Не применяются

Описание: Рулон высокопрочной армированной ленты, в народе известной как «скотч». Пропитан слабым заклинанием регенерации. Способен временно починить практически любое механическое повреждение от треснувших пластиковых деталей до пробоины в топливном баке.

Особое свойство: «Самовосстановление». После использования отрезанный кусок ленты в рулоне восстанавливается в течение 24 часов. Рулон неисчерпаем.

Примечание: Не рекомендуется использовать для починки живых существ и артефактов.

Я уставился на описание. Волна офигения медленно прокатилась по мозгу, отправляя его в нокаут. Магический, бесконечный скотч. Это… это настолько абсурдно и настолько гениально, что я невольно расплылся в улыбке. Система определённо обладает чувством юмора. Чёрным, инженерным юмором.

Искра посмотрела на скотч на столе. Потом поднялась, обошла меня со спины и заглянула через плечо, внимательно вчитавшись. На секунду замерла, а потом расхохоталась. Громко, заразительно, запрокинув голову.

— Серьёзно⁈ О, Боже! Лёша, это судьба! Ты и твой божественный скотч! Вы созданы друг для друга! Нет, стоп! Для полного дзена нужна ещё бесконечная синяя изолента! Вот тогда всё, вселенская гармония восторжествует!

Я лишь покачал головой, всё ещё улыбаясь. А потом отпил кофе и принял второй подарок. Вспышка материализации… и я едва успел отставить чашку в сторону, чтобы поймать выпавший предмет. Рефлексы сработали быстрее, чем информация дошла до сознания. Потому что выпавший предмет был гаджетом и мог запросто повредиться от удара!

Система, мать твою, о чём ты только думаешь? Нельзя так швырять технику! Да, у меня есть навык ремонта, но это не значит, что нужно заставлять меня им пользоваться на каждом шагу!

Пальцы сомкнулись на холодном металле за долю секунды до того, как предмет с громким стуком ударился бы о столешницу.

— Осторожнее! — воскликнула Искра, вздрогнув от моего резкого движения. — Чуть мой кофе не расплескал!

Но я её уже не слушал. Я смотрел на то, что держал в руке.

Это был странного вида монокуляр, закреплённый на системе кожаных ремней для ношения на голове. Цилиндрический корпус, отлитый из тусклой бронзы, линзы, кольцо фокусировки. И пара шестерёнок неясного назначения. Никакого пластика, экранов или намёков на «умную» начинку. Вещица выглядела архаичной, даже стимпанковской, будто сошедшей со страниц романа Жюля Верна.

В тот же миг, как я его поймал, передо мной вспыхнуло системное уведомление.

Вы получили подарок!

Предмет: Спектральный анализатор «Всевидящее Око»

Тип: Головной убор (монокуляр)

Качество: Артефактное

Модификаторы: Интеллект +3

Особое свойство: «Магическое Зрение». Позволяет видеть потоки маны и различать их вибрационный спектр. Вращая кольцо фокусировки, можно настроить окуляр на определённый диапазон частот, что позволяет отслеживать конкретные типы магии, находить скрытые магические предметы или обнаруживать существ с определённым типом энергии.

Описание: Артефакт, созданный гениальным, но совершенно безумным профессором из мира, где пар и магия шли рука об руку. Профессор был одержим идеей каталогизировать все виды магической энергии во Вселенной, но пропал без вести после неудачного эксперимента с «портативным карманным измерением для хранения бутербродов».

— Видимо, это случилось ещё до прихода Системы с её инвентарями… — отстранённо пробормотал я.

При виде этого описания у меня перехватило дыхание. Магический скотч — это гениально и смешно. Но это… охренеть…

— А это что за приблуда? — тут же подалась вперёд Искра. — Будешь разглядывать бабочек и читать мелкий шрифт в договорах?

Она прочитала описание и сразу же замолчала. Потом медленно перевела взгляд с системного окна на монокуляр в моей руке и обратно.

— Ну всё, — с какой-то обречённой торжественностью произнесла рыжая. — Теперь у тебя полный набор для безумного учёного-сантехника. Волшебный разводной ключ, бесконечный скотч… и подзорная труба на левый глаз, чтобы подчеркнуть образ.

Я смотрел на причудливое устройство, на блеск бронзы и шестерёнки. И одна мысль, ошеломляющая в своей простоте и масштабе, билась в моём мозгу. Я же теперь смогу видеть… всё.

Аккуратно, словно это хрупкий прибор, а не творение безумного стимпанк-гения, я надел монокуляр на голову. Затянул кожаные ремешки по размеру. Объектив занял положенное место перед левым глазом. Прикрыв правый, я посмотрел на мир через призму артефакта.

Сначала всё выглядело мутным, расплывчатым пятном. Я осторожно повернул бронзовое кольцо фокусировки. Оно поддалось с мягким, выверенным усилием, будто вращалось на прецизионных подшипниках. Внутри что-то тихо щёлкнуло. Изображение дёрнулось, начало проясняться. Ещё щелчок. Уже гораздо лучше.

— Ну что там? — с нетерпением спросила Искра.

Я повернул голову к ней. И замер.

Вокруг пиромантки колыхалось едва заметное, пульсирующее оранжево-красное марево. Её аура. Горячая, беспокойная, как пламя. На пальце горело «Кольцо Повелителя Углей». А в груди, там, где только что растворился «Амулет Пламенного Сердца», теперь билось крошечное, но яркое солнышко. Сгусток огня, от которого во все стороны расходились тончайшие, едва заметные нити тепловой энергии.

— Что? — нахмурилась она в ответ на мой пристальный взгляд. — Что ты там увидел? У меня что, прыщ на носу выскочил?

— Нет, ты очень красивая, — ответил я, снова поворачивая кольцо фокусировки.

Изображение стало ещё чётче. Нити энергии, исходящие от её «Внутреннего Очага», стали ярче, сплетаясь в сложный, динамичный узор. Я смог различить, как они вплетаются в её собственную ауру, усиливая её, делая плотнее. Удивительно.

Затем перевёл взгляд на своё копьё, прислонённое к столу. От крио-модуля исходило холодное, голубое свечение, а внутри я увидел сложную, трёхмерную схему энергетических контуров, которую сам же и программировал. Я видел, как магия переплетается с технологией.

Достал из инвентаря Инженерный Инструмент и посмотрел на него. Он тоже светился, но иначе. Внутри него мерцали матрицы всех ассимилированных инструментов, как призрачные чертежи, наложенные друг на друга.

Потрясающе… Я будто прозрел спустя целую жизнь слепоты. Увидел мир таким, какой он есть на самом деле. Мир, где физика и магия — две стороны одной медали.

Я поднялся, медленно обводя зал взглядом через окуляр. Всё вокруг выглядело привычно. Столы и стулья, стойка и прозрачная витрина с напитками в бутылках и засохшими кексами. Негорящие табло с ценами самых ходовых марок кофе и десертов. Ничего необычного.

Но вдруг в самом дальнем, тёмном углу зала, я заметил нечто.

Странное, чужеродное мерцание.

Фиолетовый оттенок, который показался слегка зловещим. Я направился туда, не сводя с него взгляда.

— Лёша, ты чего? — окликнула меня Искра.

Не ответил. Подошёл к стене. Всё верно, знакомый символ. Круг с вписанным в него сигилом. Он казался почти невидимым, его энергия была так слаба, что без анализатора её не заметить. Открыв правый глаз, я заметил белую краску. На светлой стене она выглядела едва различимой.

— Твою мать, — выдохнул я.

— Что там? — Искра подошла ближе. — Опять рисунок?

— Искра, у нас проблемы. Очень большие проблемы.

Быстро развернулся и широким, стремительным шагом направился к подсобке, на ходу срывая с головы монокуляр и убирая его в инвентарь. Внутри всё похолодело. Это место тихое. Очень тихое. Потому что зачарованное.

Я распахнул дверь с такой силой, что она ударилась о стену. Все, кто находился внутри, вздрогнули. Взгляды, полные недоумения и тревоги, устремились на меня.

— ПОДЪЁМ! ВСЕМ! — прорычал я. — ПЯТЬ МИНУТ НА СБОРЫ! МЫ УХОДИМ! НЕМЕДЛЕННО!