Инженер. Система против монстров – 7

Глава 7 Тяжелая поступь

Грохот. Глухой, низкий, охренительно тяжёлый. Бум. Пауза. Бум. Словно шло нечто настолько колоссальное, что каждый его шаг был отдельным событием, маленьким локальным землетрясением.

— Шлем, — выдохнул я.

Простая команда, подкреплённая мысленным импульсом, и шлем материализовался у меня на голове. С тихим жужжанием и мягким щелчком гермозамков он зафиксировался.

На долю секунды я ослеп, погрузившись в абсолютную черноту, а затем реальность вернулась, но уже другой — оцифрованной, проанализированной и препарированной. Ночная тьма сменилась чёткой, контрастной картиной в оттенках зелёного и серого.

STATUS: ARMOR. ONLINE.

В левом верхнем углу замерцали показатели заряда батареи и целостности брони, в правом показался компас и мини-карта. Тепловизор подсветил остывающий мангал во дворе. Тактический интерфейс наложился на реальность, расчертив пространство сеткой координат с маркерами.

Грохот повторился. Теперь я не только услышал его, но и увидел. В прямом смысле. Данные с сейсмодатчиков наложились на картинку в виде расходящихся по земле концентрических волн, красных, как кровь. Источник находился на юго-западе, в стороне Красногорска, и волны накатывали одна за другой, с каждым разом становясь всё мощнее. Земля под ногами ощутимо дрожала, заставляя вибрировать даже мои металлические подошвы.

Я переключил оптику на максимальное увеличение, вглядываясь в горизонт. Там, за голыми кронами деревьев, поднималось нечто. Чёрная, бесформенная гора, которая росла с каждым шагом, перекрывая небо.

— Твою мать! — яростно прошипел я, на этот раз врубая общую связь прямо через шлем. — Я же сказал, тревога! Какого хрена все спят⁈ Подъём! На выход, живо! Это не учебная тревога! К нам идёт Годзилла!!!

В ту же секунду дверь коттеджа распахнулась, и на крыльцо вылетел Варягин. В камуфляжке и наскоро зашнурованных армейских ботинках, с пылающим «Священным Клинком» в руке. Он тут же наскоро осмотрелся, ища угрозу. Увидел меня… двухметровую стальную фигуру… и сразу же инстинктивно принял боевую стойку.

— Зараза! — рявкнул он, готовясь к атаке.

ВНИМАНИЕ! ЗАФИКСИРОВАНА АГРЕССИЯ! СИСТЕМА «СВОЙ-ЧУЖОЙ»… КОНФЛИКТ ИДЕНТИФИКАЦИИ!

— Стоять! — заорал я, врубая внешние динамики на полную мощность. Пщщщ! Шлем с шипением распахнулся, лицевая пластина ушла вверх, открывая моё лицо. — Свои! Это я, Иванов!

Варягин замер, вглядываясь в меня. Его челюсть медленно отвисла. Шок, неверие и какое-то почти детское изумление. Таких эмоций я у этого сурового вояки не видел ещё никогда.

— Алексей?.. Что это за… маскарад? — хрипло выдавил он. — Ты, мать твою, робокоп? Ты где это взял?

— Сделал! — рявкнул я. — Потом объясню! Нет времени! Оно идёт сюда!

БУМ! БУМ!

Земля качнулась так, что Варягин едва устоял на ногах. Стропила крыши гаража протестующе скрипнули. Паладин сразу же стряхнул оцепенение и переменился в лице. Солдатская выучка взяла своё, шок уступил место действию.

— Что это? — коротко спросил он, уже сбежав по ступеням.

— Жопа! Большая ходячая жопа! — крикнул я. — Заводите «Ленд Крузер»! Ключи в зажигании! Живо!

Варягин кивнул и бросился к машине.

Из дома начали высыпать остальные. Первыми появились берсерки. Медведь, заспанный, в одной майке-алкоголичке, держал на руках Олесю. Девочка прижимала к груди щенка. Найда трусила рядом, нервно поскуливая и озираясь.

БУМ. БУМ. БУМ.

Земля подпрыгнула. Найда залаяла, глядя в темноту.

— Что за хрень⁈ — заорал Борис, выбегая следом с молотом наперевес. Он увидел меня в броне и затормозил, едва не врезавшись в спину Медведя. — Твою… Лёха⁈ Это ты⁈ Ну ни хрена себе консервная банка! Да ты теперь танк, братан!

— Валим! — скомандовал я, игнорируя комплимент. — Собак в Питомник! Олесю к Варягину! Сами в «ГАЗель»!

— Не могу! — пискнула Олеся. — Щенок! Он не приручен! Он не убирается в Питомник!

Чёрт. Точно.

— Тогда щенка на руки, Найду в Питомник! Приручишь в дороге! Живо! — скорректировал я. — Медведь, Борис, вы в «Газель»!

Олеся протянула руку к огромной собаке, и та растворилась в воздухе. Медведь впихнул девочку на заднее сиденье «Ленд Крузера».

На крыльцо выскочила Искра. Рыжие волосы растрёпаны, в глазах остатки сна пополам с готовностью убивать, в руке «волшебная палочка», на кончике которой уже плясал огонёк.

— Кто⁈ Кого жечь⁈ — завопила она, озираясь.

За ней высыпали остальные. Женя, застёгивающий куртку на ходу, Тень с кинжалами, бледный Фокусник, испуганная Алина. Замыкали эвакуацию Вера и Олег Петрович. Доктор держался за сердце, тяжело дыша, Вера поддерживала его под локоть. Увидев меня, они замерли, как вкопанные.

— Господи Иисусе… — прошептал Петрович.

— По машинам! — я махнул бронированной рукой, и сервопривод издал тихое жужжание. — Быстро! У нас минута, не больше! Алина, Вера, Петрович, в «Крузак»! Остальные в «Газель»!

Люди, подгоняемые паникой и дрожью земли, бросились выполнять приказ. Я стоял посреди двора, чувствуя себя регулировщиком в аду, и сканировал горизонт. Тварь была уже близко. Я видел, как падают деревья.

Внезапно дверь «Ленд Крузера» распахнулась.

— Бузя!!! — истошный детский крик перекрыл двигатели и грохот шагов.

Олеся, высунувшись из салона, смотрела на запечатанные окна второго этажа.

— Мы Бузю забыли!!! Я его выпустила перед сном! Он в спальне! Дядя Лёша, Бузя!!!

— Да блин же! — вырвалось у меня.

Хомяк, мать его, остался. Сверхценное имущество.

Я посмотрел на приближающуюся чёрную гору. Потом на рыдающую Олесю. Если я скажу «нет», она мне этого никогда не простит. Да и я себе не прощу. Мы своих не бросаем. Даже если свои — это жирные грызуны.

— Призови его! — рявкнул я. — Пусть бежит к лестнице! Живо!

Развернулся и рванул к дому. Каждый мой шаг оставлял вмятину в почве. Сервоприводы взвыли, и я одним прыжком преодолел ступени крыльца. Влетел в прихожую, едва не снеся дверной косяк плечом. Ринулся к лестнице. Внутри дома всё ходило ходуном от каждого «БУМ».

Лестница на второй этаж. Шаг, второй… ХРУСТЬ! Ступенька из сосновой доски не выдержала моего веса и с треском проломилась. Нога ушла вниз по колено. Запас прочности тут явно не был предусмотрен.

— Да чтоб тебя! — выругался я. — Бузя, ко мне!

Послышался скребущий шорох коготков по паркету. Через секунду наверху лестницы появился жирный, пушистый комок. Сначала он, не разбирая дороги, бросился вниз по ступеням, смешно перебирая лапками. Затем увидел меня в доспехе… и не признал. Сразу же затормозил, встал на задние лапки, распушился до состояния наэлектризованного шара и угрожающе запищал.

— Иди к папочке, маленький засранец! — прорычал я, вытягивая руки.

Мы бы так и стояли, теряя время, но Олеся поняла, что надо переходить к тяжёлой артиллерии. Глаза-бусинки хомяка вспыхнули голубым, он тут же сдулся и послушно прыгнул вперёд. Тяжёлый комок врезался в стальные ладони. Сенсоры сработали идеально, сервоприводы остановили сжатие именно в нужный момент, чтобы не превратить питомца в фарш, а лишь нежно зафиксировать.

Глаза хомяка погасли, и он сразу же отчаянно завизжал, матерясь на своём грызуньем языке и щёлкая внушительными передними зубами.

— Тихо, животное! — велел я, сунул его под мышку, и, уперевшись второй рукой в стену, дёрнул застрявшую ногу.

С треском и грохотом развалилась вся нижняя часть лестницы. Я выбрался из облака пыли и щепок. Не сбавляя скорости, выскочил на крыльцо.

— Лови! — гаркнул я.

Замахнулся и швырнул хомяка через весь двор. Бузя летел, растопырив лапы и вереща, как сирена воздушной тревоги. Фокусник, стоявший у «ГАЗели», ойкнул, но рефлекторно поймал летящий снаряд. Его качнуло, он едва не упал под весом «малыша», но устоял.

— Есть контакт! — заорал он, запихивая хомяка в салон «Ленд Крузера».

Тень в это время уже закончил открывать ворота. Вместе с Фокусником он запрыгнул в «ГАЗель», откуда на меня с тревогой посмотрела Искра. Она уже успела достать из инвентаря тёплую одежду, изо рта вырывался пар.

Я же, спрыгнув во двор, снова посмотрел на приближающуюся гору. Лицевой щиток шлема вернулся на место. Мир снова стал зелёным и упорядоченным. Карта. Данные с сейсмодатчиков. Траектория.

Чёрт. Оно шло прямо по Волоколамскому шоссе, перекрывая дорогу на Красногорск. А дальше… дальше за нами шоссе перекрыто обломками эстакад. Мы в мышеловке. Он отрезал нам единственный путь к отступлению. А это значит…

— Лёшка, твою мать, ты куда⁈ — раздался яростный голос Искры, когда я сделал первый шаг к забору. — Запрыгивай, поехали!

Я обернулся. Все уже были по машинам, двигатели ревели. Ждали только меня.

— Вам придётся ехать без меня! — крикнул я в микрофон, перекрывая гул моторов. — Я приму бой!

— Ты сдурел⁈ СНОВА?!! — её голос сорвался на визг. — Оно же тебя раздавит! Лёша, не дури!

— Нет времени! — отмахнулся я. — Выезжайте на шоссе! Как только я его отвлеку, вперёд! Через Красногорск! Прорвётесь!

Я не стал больше спорить, отключил микрофон. В ушах зашумели системы, отсекая панические крики друзей. В центре интерфейса мигал огромный красный ромб с надписью: «УГРОЗА ВЫСОКОГО УРОВНЯ».

Монстр был уже совсем близко. Его стало видно невооружённым глазом. Громадная, неуклюжая человекоподобная фигура с непропорционально маленькой головой и чудовищными, свисающими почти до земли кулаками.

Я посмотрел на забор. Высокий, кирпичный, почти три метра. Разбег. Три тяжёлых, но быстрых шага. Сервоприводы в ногах взвыли, жалобно скрипя, как напряжённые пружины. Я оттолкнулся от земли. Полёт был коротким, но пьянящим. Броня, механизмы и мой собственный вес… почти полтонны взмыли в воздух легко и непринуждённо. Я перелетел через забор, словно легкоатлет через планку.

Приземление. Земля ударила в подошвы ботинок с глухим, тяжёлым стуком. Амортизаторы-компенсаторы погасили инерцию. Я даже не пошатнулся. Не оглядываясь, побежал вперёд. Прямо по полю, по пожухлой осенней траве, навстречу грохочущему колоссу. Пролетел через неширокую лесополосу.

С каждым шагом монстр становился всё больше. Я бежал, а в голове лихорадочно билась мысль: «Оружие. У меня нет серьёзного оружия». Я не успел. Не успел создать ни одного оружейного модуля для доспеха. Ни пулемётов в руках, ни ракетных установок на плечах. Я остался просто закованным в броню человеком с автоматом и гранатами в инвентаре. Успел только интегрировать кошку-крюк в правое предплечье и силовой щит в левое. Так что самое мощное моё оружие — крио-копьё. Против стотонной твари. Гениально, Иванов, просто гениально.

На секунду притормозив, материализовал свой старый наруч с силовым щитом, вытащил из него Энергетическую Матрицу, вставил в специальный слот на левом предплечье. Хоть что-то. Даже времени проверить лебёдку кошки нет. Но что делать? Бежим дальше!

100 МЕТРОВ ДО ЦЕЛИ… 50… 20…

Я выскочил на асфальт Волоколамского шоссе, вздымая подошвами тучи пыли. И остановился, потому что увидел монстра целиком.

Высотой с пятиэтажный дом. Массивная, грубая пародия на человека. Его тело состояло из спрессованной земли. Голова была маленькой, утопленной в плечи, а глазницы полыхали багровым пламенем. Из земляной массы торчали корни деревьев, ржавые ограды и обломки гранитных плит. Через мгновение я понял, что это надгробия.

Над головой гиганта, разгоняя ночную тьму, полыхнула багровая надпись:

Кладбищенский Голем — Уровень 40

Я стоял посреди дороги в новеньком, сверкающем доспехе… и понятия не имел, как убивать это. Голем поднял многотонную ногу и с грацией бронтозавра опустил её на асфальт. ТЫДЫЩ! Меня слегка подбросило, а по дорожному покрытию побежали новые трещины. Он даже не заметил меня, его однозначно вела не «Метка». Наверняка это подарок той же сволочи, что прокляла берсерков и Веру.

Тактика. Срочно нужна тактика. Бой в лоб — это даже не самоубийство, это смешная идея, на которую не стоит тратить мозговые ресурсы. Я не нанесу ему урона. Вообще. Моё крио-копьё против этой горы земли всё равно, что зубочистка против бетонной стены. Оно заморозит пару тонн породы, которые тут же отвалятся под собственной тяжестью. Хватит, чтобы заставить его споткнуться о собственную замороженную ногу… или же он просто двинет дальше, звякая ледышкой.

Огнестрельное оружие? Пули увязнут, жизненно важных органов у голема нет по определению. Гранаты и мины? Да, немного пощекотать сгодится, но всё равно слабо. Ладно, первая задача: просто увести его, об уничтожении подумаю чуть позже.

— ЭЙ! — заорал я, включая внешние динамики на максимум. — ТЫ, КУЧА НАВОЗА ХОДЯЧАЯ! МЕНЯ ИЩЕШЬ⁈ Я ЗДЕСЬ!!! СЛАБО ПОЙМАТЬ?!!

Я поднял обе руки и помахал, привлекая внимание. Медленно, до боли неповоротливо, он повернул голову в мою сторону. Красный свет полыхнул ярче. Голем увидел меня.

И взревел. Звук не походил на крик живого существа. Скорее, на земляную осыпь и грохот камней. Чудовище сделало ещё шаг.

Я почувствовал этот удар всем телом.

— Ладно, Лёха, — сказал я себе, сжимая кулаки. — Ты хотел тест-драйв? Ты его получил.

Сделал шаг назад, нарочито медленно, не отрывая взгляда от пылающих глазниц голема. Один шаг. Второй. А затем, развернувшись на сто восемьдесят градусов, я рванул.

Сервоприводы взвыли, переходя с шага на бег. Почти полтонны моего нового тела сорвались с места. Каждый шаг — глухой, тяжёлый удар по асфальту. В интерфейсе шлема замелькали цифры: 20 км/ч… 30… Я не бежал, а нёсся, как бронированный носорог, обратно к лесополосе, из которой только что выскочил. Прочь с шоссе.

Голем отреагировал с задержкой, словно его примитивный разум пытался обработать мой дерзкий манёвр. Затем он сделал шаг.

БУМ!

Земля содрогнулась. Я, не оглядываясь, влетел в лесополосу. Деревья замелькали по бокам. Я почти не лавировал между ними, просто бежал напролом, огибая только старые толстые стволы. Тонкие берёзки и осины ломались от ударов моих наплечников с сухим треском и разлетались щепками. Доспех даже не почувствовал этих столкновений.

Голем последовал за мной.

За спиной начался… кошмар всех природозащитников.

БУМ! Первое дерево, толстенная сосна, которую я обежал, разлетелась на сучки с иголочками, словно состояла из трухи. БУМ! Следующее дерево уничтожено. Лес превращался в зону тотального разрушения. Гигант не шёл, он ломился, и каждое его движение превращалось в стихийное бедствие. Обломки древесины летели во все стороны как от взрывов, всё больше и быстрее. Треск получался чудовищный.

Скорость нарастала. Я слышал это. Ритм его шагов менялся. Вместо вальяжного «Бум… пауза… Бум…» началось яростное, неотвратимое «БУМ-БУМ-БУМ-БУМ!». Земля под ногами превратилась в вибрирующий студень.

40 км/ч… 50… 60…

Он разгонялся. Стотонная туша из земли и гранита неслась за мной со скоростью, на которую не должна быть способна. Это противоестественно, неправильно, это ломает все законы физики. Щепки деревьев уже долбили мне в спину.

— Максимальная мощность на приводы! — выкрикнул я в пустоту, и система послушно исполнила команду.

В ногах что-то загудело по-новому. Я почувствовал, как система подала форсажный импульс одновременно на сервоприводы и усиливающие их миомерные жгуты, заставляя их работать с максимальной отдачей. Рывок вперёд оказался таким резким, что меня обжало демпфирующим поддоспешником. Сервоприводы взвыли на предельной частоте, перекрывая даже грохот за спиной, а на краю интерфейса замигали индикаторы критической нагрузки и повышенного расхода энергии. Я летел сквозь лес, как снаряд, а за мной, круша всё на своём пути, нёсся апокалипсис.

— Варягин! Борис! Приём! — я активировал голосовую связь.

— На связи! — тут же отозвался Варягин, а следом и берсерк.

— Дорога чистая! — крикнул я, перепрыгивая через небольшой овраг. — Я увёл его с шоссе! У вас есть окно! Марш на Красногорск, не останавливайтесь! Это приказ!

— Лёха⁈ Ты где⁈ — в эфир ворвался панический голос Искры. — Ты что творишь, идиот⁈ Возвращайся!

— Выполнять приказ! — рявкнул я, игнорируя её. — Сергей Иванович, увозите их!

— Принято, — коротко ответил паладин. — Твой план, Алексей?

— План «Мокрый Голиаф»! Веду его к реке! Он из земли, вода — его слабость! Попробую его растворить!

— Только попробуй утонуть в этой консервной банке! — с заботой и угрозой проорала Искра.

— Я разберусь! — отключил связь.

Вырвался из лесополосы в открытое поле. Впереди уже блестела тёмная лента Москвы-реки. Есть! Расчёт оказался верным.

Голем вывалился из леса следом за мной, одновременно превратив опушку в месиво из щепок и вырванных с корнем деревьев. Он не сбавлял ход. Расстояние между нами медленно, но сокращалось.

И в этот момент мой мир взорвался красным.

ВНИМАНИЕ! АТАКА СЗАДИ!

Инстинкты, усиленные нейроинтерфейсом, сработали быстрее разума. Резко сместив центр тяжести, я отпрыгнул в сторону. Костюм дёрнуло с такой силой, что в глазах потемнело.

ФЬЮЮЮХ!

Сквозь то место, где я должен был находиться, со свистом пронёсся огромный, тёмный снаряд. Размером с холодильник. Он с чавкающим звуком врезался в землю в десяти метрах передо мной.

БДЫЩ!

Фонтан грязи, камней и мёрзлой травы взметнулся в небо. Ударная волна дошла до меня, заставив пошатнуться даже в доспехе. Я замер, переводя дух и пытаясь осознать, что произошло. Обернулся.

Голем стоял на месте. Его правый кулак отсутствовал. Но прямо на моих глазах из обрубка начал расти новый, не хуже прежнего. Я бросил взгляд голему под ноги и заметил, как дёрн ползёт к ступням. Земля засасывалась из-под его ног, формируя новую массивную конечность.

Он швырнул в меня собственный кулак.

И тут же отрастил новый.

— Вот это очень, очень плохо, — пробормотал я, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

Это же самоходная артиллерийская установка с бесконечным боезапасом. Пока он стоит на земле, может закидывать меня частями тела хоть до посинения.

Голем снова взревел и занёс уже восстановленную руку для нового броска.

Я рванул с места, уже не по прямой, а зигзагами, как заяц, уходящий от охотника. Интуиция подсказывала, что баллистический вычислитель у этой твари примитивный, и она плохо умеет брать упреждение.

Снова рёв. Снова свист за спиной.

ВНИМАНИЕ! АТАКА СЗАДИ!

Я снова рванул в сторону, отталкиваясь от земли с максимальной мощью. Приземлился, подошвы ботинок проехались по траве. Снаряд врезался совсем рядом. Земля вздыбилась. Меня накрыло волной грязи и мелких камней, которые градом забарабанили по броне.

Зараза! Он пристреливается!

Река уже близко. Метров двадцать, не больше. Я видел, как в её тёмной воде отражаются звёзды. Спасение.

Но тут произошла полная хренотень!

Из кучи грунта, оставшейся от снаряда, медленно, с хрустом высунулась костлявая рука. Затем вторая. Череп, облепленный грязью, с пустыми глазницами, в которых тут же загорелся знакомый багровый огонёк.

Скелет выкарабкался из грязи и сразу же с интересом посмотрел на меня. За ним показался второй. Третий. Они собирались из разрозненных костей, которые прилетели вместе со снарядом.

Скелет — Уровень 1

Обычно в таких ситуациях я говорю: «Мелочь, а приятно». Вот сейчас вообще не приятно. Нет времени на этих ребят, совсем нет! Вон, голем уже целится новым кулаком!

С десяток костлявых тварей, пошатываясь, встали на ноги. В их руках не было оружия. Они повернули пустые черепа в мою сторону и, издав слаженный хрип, бросились в атаку.

До реки было рукой подать. Но пришлось снова уклоняться, чтобы не получить в спину пару тонн породы. БДЫЩ!

Кассетный боеприпас, мать его.

— Да чтоб тебя, — выдохнул я, активируя на левой руке энергетический щит. — Ну, здравствуй, многозадачность.