Инженер. Система против монстров – 7

Глава 21 Кадровый вопрос

Столовая отеля встретила нас гулом голосов и запахом, который в нынешних реалиях можно назвать божественным — запахом горячей еды. Огромный зал с панорамными окнами, сейчас полностью закрытыми листовым металлом. Когда-то это место служило для изысканных завтраков с круассанами и апельсиновым фрешем, теперь же оно напоминало полевую кухню, облагороженную мраморными полами. Столы были сдвинуты хаотично, стулья разномастные, а вместо официантов с накрахмаленными салфетками между рядами сновала женщина в фартуке, разносящая дымящиеся тарелки.

Мы заняли стол на небольшом возвышении, которое раньше наверняка служило для выступлений музыкантов или чего-то в этом духе. Причём притащили его сюда не по нашей указке. И притащили не из столовой. Длинный, достаточно массивный, наверняка он раньше стоял в небольшом конференц-зале.

Передо мной стояла тарелка с макаронами по-флотски. Рожки, щедро перемешанные с жирной говяжьей тушёнкой. Рядом дымилась кружка свежего кофе. Чёрного, как душа некроманта, и крепкого, как удар молотом.

Я отправил в рот ложку макарон, механически жуя. Вкусно, но мой мозг был не в силах это оценить. Организм просто требовал топлива. Не совсем завтрак, но ещё и не обед. После вчерашней ночи график ещё не скоро придёт в норму. Сейчас все спят урывками и едят, когда представится возможность.

Рядом Варягин методично, с военной точностью уничтожал уже вторую порцию. Даже здесь он умудрялся сохранять выправку: спина прямая, ложка движется по идеальной траектории, ни кусочка мимо. Искра же, напротив, ковырялась в тарелке без энтузиазма, периодически бросая тоскливые взгляды на кофейник.

— Макароны, — глубокомысленно изрекла она, натыкая рожок на вилку. — Пища богов. Углеводы для мозга, белок для мышц, жир… для целлюлита. Идеальный баланс.

— Ешь, студентка, — буркнул Варягин, не отрываясь от процесса. — Неизвестно, что свалится нам на башки через минуту и когда в следующий раз удастся горячего перехватить.

— Да ем я, ем, — вздохнула она. — Просто мечтаю о пицце. С пепперони. И с двойным сыром. Лёша, ты же инженер, может, изобретёшь пицца-принтер?

— Как только получу чертёж «Генератора моцареллы», сразу займусь, — пообещал я, доедая последнюю ложку.

— Нужно организовать раздаточную линию, — сказал Варягин, обильно посыпая свою порцию перцем. — Не дело, что поварихи сами бегают обслуживать каждого едока.

— Испортить весь шик пятизвёздочного отеля? — возмутилась Искра.

— Он уже испорчен до нас, — парировал паладин. — Мы просто превратим остатки былой роскоши в нечто строгое и эргономичное.

— Угу, — буркнула девушка. — Чтоб всё строго по уставу. И столовка, как в армии.

— Мы на войне, Искра, — заметил военный.

Верно, так что я открыл на секунду «Таймер Судного Дня».

29 дней 9 часов 7 минут

Мотивирует, мать его. Очень мотивирует.

Отодвинув пустую тарелку, я потянулся к кружке с кофе. Сделал глоток, чувствуя, как горечь обжигает горло и немного проясняет мысли. И тут же заметил две фигуры, нерешительно бредущие к нашему столику.

Я поднял взгляд. Они остановились совсем рядом.

Светлана Николаевна — Уровень 4

Женщина лет пятидесяти, с типичной внешностью школьной учительницы: строгий пучок седеющих волос, очки, поджатые губы и выражение лица, в котором читалась смесь испуга и привычки поучать. Одета она была в какой-то нелепый кардиган поверх водолазки.

Дядя Коля — Уровень 3

Рядом с ней переминался с ноги на ногу мужичок совершенно иного типажа. Пузатый, обрюзглый, с добродушной щетинистой физией. На нём была фуфайка поверх майки-алкоголички и потёртые штаны.

Я активировал интерфейс фракции, сверяясь со списком новых членов. Вчера, точнее сегодня, перед сном я его взломал и внёс изменения в стандартный перечень личной информации, добавив от себя графу «Профессия». Затем разослал всем сообщения с просьбой заполнить эту графу. Чисто чтобы понимать, с кем мы имеем дело.

— Светлана Николаевна и… — я запнулся, глядя на никнейм над головой второго, — Дядя Коля? Вы оба алхимики?

Женщина поправила очки и выпрямилась, словно у школьной доски.

— Именно так, молодой человек… то есть, Алексей, — её голос звучал скрипуче и назидательно. — Я — дипломированный химик, педагог, стаж работы двадцать пять лет. Алхимия — это, по сути, та же химия, только с нарушением законов термодинамики и добавлением магической составляющей. Я разобралась в основах довольно быстро.

— А я, это… — вступил мужичок, почёсывая пузо. — Тоже, значит, алхимик. Система так написала. Третий уровень уже, между прочим!

Светлана Николаевна брезгливо поморщилась и отодвинулась от него на полшага.

— Я, конечно, извиняюсь, — процедила она, — но ставить меня в один ряд с этим… субъектом, это оскорбление науки. Он даже валентность от волатильности не отличает!

— Слышь, интеллигенция! — вызверился дядя Коля. — Ты мне тут не умничай! У меня продукт всегда чистый был, как слеза! Клиентура не жаловалась!

Я поднял руку, прерывая начинающуюся перепалку.

— Тихо. Давайте по порядку. Мне нужно понимать, какой у нас кадровый резерв. Светлана Николаевна, с вами понятно — учитель химии. Верно?

— Учитель химии высшей категории и завуч по воспитательной работе, — с гордостью уточнила она. — Я же именно так и указала.

Ага, только я всё равно немного сократил её достижения в списке, который отображается для моего личного пользования.

— Прекрасно. А вы, Николай? — я перевёл взгляд на мужика. — Чем занимались до конца света? Вы ничего не написали.

Дядя Коля замялся, почесал теперь уже затылок и отвёл глаза.

— Ну… Дак это… Временно нетрудоустроенный я был. По обстоятельствам, так сказать.

— Безработный? — уточнил я. — А жили на что? Чем конкретно занимались? Хобби, подработки? Нам любые навыки важны.

Он ещё больше смутился, засопел, но под моим пристальным взглядом всё же выдавил:

— Ну… Гнал я.

— Гнали? Кого?

— Самогон я гнал! — выпалил он с вызовом. — И настойки делал! На кедровых орешках, на клюковке, перцовку… Весь район знал! У меня аппарат был — зверь! Сам паял! Змеевик из чистой меди!

Искра чуть не поперхнулась кофе. Через секунду столовую заполнил её заливистый смех. Она хохотала и хлопала в ладоши.

— Ой, не могу! — простонала рыжая, вытирая слёзы. — Училка химии и самогонщик! Два великих алхимика постапокалипсиса! Лёша, ну скажи, что у Системы нет чувства юмора⁈ Это же гениально! Одна варит по формулам, второй по наитию и «чтоб в голову дало»!

Варягин лишь крякнул, сдерживая усмешку, но его глаза заблестели искрами веселья, что большая редкость. Светлана Николаевна слегка покраснела, но нос задрала ещё выше.

— Смех смехом, — сказал я, возвращая лицу серьёзное выражение, — но это логично. Алхимия — это процессы дистилляции, смешивания, экстракции. У обоих есть база. У нас проблема в другом. У вас нет оборудования, но это поправимо. Скажите, вы получили «Химический Синтезатор»?

Оба непонимающе посмотрели на меня и покачали головами.

— У меня есть навык «Варка зелий», — быстро сказала Светлана Николаевна. — И я получаю рецепты на новых уровнях. Но нужны колбы, реторты, горелки…

— А у меня «Чуйка бродильная», — буркнул дядя Коля. — Я могу в любой кастрюле замутить, было бы из чего.

Я вздохнул.

— Значит так. Задача номер один: организовать лабораторию. Настоящее оборудование скоро появится, я в этом помогу. И у нас есть человек с классом «Стекольщик», думаю, он тоже сможет подсобить. Светлана Николаевна, вы — глава отдела. Николай ваш заместитель по технической части.

— Я⁈ С ним⁈ — возмутилась учительница. — Алексей, это невозможно! От него разит сивухой! Он же спирт будет гнать!

— А я с этой мымрой тоже не буду! — взревел самогонщик. — Она ж меня пилить будет, как бензопила «Дружба»! «Николай, вы руки помыли? Николай, почему без шапочки?» На хрен мне это надо⁈

— ОТСТАВИТЬ! — рявкнул я.

Оба алхимика втянули головы в плечи.

— У нас война, — сказал я жёстко. — У нас дефицит всего. Мне нужны зелья лечения, выносливости и прочие баффы, антидоты, стимуляторы, горючие смеси. Прямо сейчас. Мне плевать на вашу личную неприязнь, на социальные статусы и на то, кто как пахнет. Теперь вы команда. Единственная команда алхимиков, которая у нас есть. Не сработаетесь, отправлю обоих таскать кирпичи на стену. Там квалификация не нужна. Ясно?

Они переглянулись. В глазах учительницы читалось возмущение, смешанное со страхом, в глазах самогонщика только угрюмая покорность.

— Ясно, — процедил дядя Коля.

— Предельно, — поджала губы Светлана Николаевна.

Я кивнул и сцепил пальцы поверх стола:

— Ваша задача на сегодня: найти подходящее помещение. Желательно недалеко от кухни, там есть вода и припасы. Соберите посуду, которая годится для вашей работы. Кастрюли, банки, вёдра. Только не жадничайте, готовить пищу тоже в чём-то надо. Подойдите к Вовану, он был рабочим на стекольном заводе, получил соответствующий класс. Опишите, а лучше изобразите для него, что вам нужно сделать из стекла. Описание остального оборудования перешлите мне. Займитесь поиском ингредиентов по вашим рецептам. К вечеру жду доклад о готовности начать производство простейших зелий. Всё, свободны.

Они синхронно вздохнули. Тяжко, обречённо. И поплелись к выходу. Было видно, как на ходу они начинают препираться шёпотом, но уже сугубо по делу.

— Ну ты и деспот, — восхитилась Искра, глядя им вслед. — «Отправлю таскать кирпичи». У тебя даже интонация как у того эсэсовца из кино.

Я потёр переносицу, чувствуя, как снова начинает пульсировать висок.

— Кто-то должен быть деспотом, Ань. Демократия закончилась вместе с электричеством.

Я сделал ещё глоток кофе. Взгляд сам собой скользнул по залу. За дальним столиком сидела компания из пяти человек. Они громко смеялись, обсуждая что-то весёлое. В центре компании сидел Тарас Ершов. Бывший опер выглядел расслабленным, травил байки, размахивая вилкой, но я видел его глаза. Холодные, цепкие, сканирующие. Он не просто болтал. Он работал. Исполнял моё распоряжение о «тихом дознании». Выявлял настроение, искал скрытые конфликты, прощупывал людей на гнильцу. Например, на причастность к Гладиаторам. Маг Истины в действии.

Я снова развернул перед собой список членов фракции и добавил пометку о профессии дяди Коли. Перечитал.

1. Алексей Иванов (Уровень 25). Класс: Инженер . Профессия: Студент.

2. Искра (Уровень 10). Класс: Маг Огня . Профессия: Студентка.

3. Варягин (Уровень 15). Класс: Паладин . Профессия: Военный.

4. Олеся (Уровень 3). Класс: Приручитель . Профессия: Ребёнок.

5. Женя (Уровень 9). Класс: Стрелок . Профессия: Студент.

6. Вера (Уровень 8). Класс: Лекарь . Профессия: Медсестра.

7. Олег Петрович (Уровень 9). Класс: Лекарь . Профессия: Военврач.

8. Борис (Уровень 9). Класс: Берсерк . Профессия: Грузчик-разнорабочий.

9. Медведь (Уровень 9). Класс: Берсерк . Профессия: Военный.

10. Фокусник (Уровень 7). Класс: Маг Иллюзий . Профессия: Военный.

11. Тень (Уровень 9). Класс: Ассасин . Профессия: Военный.

12. Алина (Уровень 4). Класс: Маг Тьмы . Профессия: Историк (диггер, мистик).

13. Тарас Ершов (Уровень 12). Класс: Маг Истины . Профессия: Полицейский.

14. Сокол (Уровень 12). Класс: Стрелок . Профессия: Военный.

15. Ира (Уровень 3). Класс: Маг Растений . Профессия: Воспитательница в детском саду.

16. Никита (Уровень 1). Класс: Маг Песка . Профессия: Ребёнок.

17. Юрий Анатольевич (Уровень 6). Класс: Инженер . Профессия: Преподаватель.

18. Виктор Петров (Уровень 4). Класс: Зодчий . Профессия: Архитектор.

19. Семён (Уровень 5). Класс: Строитель . Профессия: Строитель.

20. Павел (Уровень 3). Класс: Строитель . Профессия: Строитель.

21. Костя (Уровень 4). Класс: Энергетик . Профессия: Электрик.

22. Мария (Уровень 2). Класс: Банши . Профессия: Домохозяйка.

23. Стасик (Уровень 1). Класс: Стадия формирования . Профессия: Ребёнок.

24. Водяной (Уровень 2). Класс: Маг Воды . Профессия: Сантехник.

25. Роман Жуков (Уровень 2). Класс: Сказитель . Профессия: Актёр дубляжа.

26. Белов (Уровень 2). Класс: Гончар . Профессия: Учитель труда.

27. Митя (Уровень 1). Класс: Стадия формирования . Профессия: Ребёнок.

28. Светлана Николаевна (Уровень 4). Класс: Алхимик . Профессия: Учитель химии.

29. Starlight (Уровень 3). Класс: Маг Света . Профессия: Фотограф.

30. Ольга (Уровень 1). Класс: Хранитель Знаний . Профессия: Библиотекарь.

31. Лариса (Уровень 2). Класс: Травник . Профессия: Фитотерапевт

32. Циклон (Уровень 3). Класс: Маг Погоды . Профессия: Синоптик.

33. Катя (Уровень 3). Класс: Перевёртыш . Профессия: Студентка.

34. Матильда (Уровень 2). Класс: Маг Растений . Профессия: Флорист.

35. Whisper (Уровень 3). Класс: Разведчик. Профессия: Курьер.

36. Вероника (Уровень 2). Класс: Маг Кристаллов . Профессия: Оценщик в ломбарде.

37. Маруся (Уровень 1). Класс: Кукловод . Профессия: Ребёнок.

38. Гелла (Уровень 3). Класс: Маг Земли . Профессия: Ландшафтный дизайнер.

39. Валентина (Уровень 2). Класс: Повар . Профессия: Заведующая складом.

40. Фёдор Бродов (Уровень 3). Класс: Следопыт . Профессия: Криминалист.

41. Frost (Уровень 3). Класс: Маг Льда . Профессия: Продавец мороженого.

42. Антон Лесков (Уровень 1). Класс: Пилот . Профессия: Лётчик.

43. Татьяна (Уровень 3). Класс: Повар . Профессия: Пекарь.

44. Валера (Уровень 4). Класс: Стрелок . Профессия: Биатлонист

45. Gandalf_the_Grey (Уровень 3). Класс: Заклинатель . Профессия: Менеджер по продажам.

46. Дядя Коля (Уровень 3). Класс: Алхимик . Профессия: Самогонщик.

47. Григорий (Уровень 4). Класс: Маг Земли . Профессия: Геолог.

48. Вован (Уровень 1). Класс: Стекольщик . Профессия: Рабочий на стекольном заводе.

49. Максим Орлов (Уровень 4). Класс: Маг Ветра . Профессия: Студент.

50. Trinity (Уровень 4). Класс: Акробат . Профессия: Артистка цирка.

51. Хмурый (Уровень 3). Класс: Охотник . Профессия: Бизнесмен.

52. Андрей (Уровень 2). Класс: Кузнец . Профессия: Автослесарь.

53. Stalker (Уровень 4). Класс: Собиратель . Профессия: Студент.

54. Кирилл (Уровень 2). Класс: Маг Растений . Профессия: Агроном.

55. Полина (Уровень 1). Класс: Парфюмер . Профессия: Продавщица в магазине духов.

56. Артур (Уровень 2). Класс: Плотник . Профессия: Столяр-краснодеревщик.

57. Пчёлка (Уровень 1). Класс: Стадия формирования . Профессия: Ребёнок.

58. Седой (Уровень 2). Класс: Рыболов . Профессия: Сторож.

59. Интеллигент (Уровень 1). Класс: Толмач . Профессия: Лингвист-переводчик.

50. Ариадна (Уровень 1). Класс: Маг Луны . Профессия: Поэт-любитель.

61. Борода (Уровень 2). Класс: Бровар . Профессия: Хозяин пивоварни.

62. Елена (Уровень 1). Класс: Ткач . Профессия: Швея в ателье.

63. Настя (Уровень 1). Класс: Эмпат . Профессия: Психолог.

64. Элис (Уровень 3). Класс: Маг Защиты . Профессия: Секретарша.

65. Игорь Смирнов (Уровень 2). Класс: Картограф . Профессия: Геодезист.

66. Надежда (Уровень 2). Класс: Маг Чистоты . Профессия: Уборщица.

67. Регина (Уровень 3). Класс: Сенсор . Профессия: Врач УЗИ-диагностики.

68. Аркадий Кедров (Уровень 5). Класс: Стрелок . Профессия: Продавец в магазине оружия.

69. Гарик (Уровень 1). Класс: Пилот . Профессия: Таксист.

Шестьдесят девять человек. Шестьдесят девять жизней, за которые я теперь в ответе. И шестьдесят девять потенциальных проблем или ресурсов.

Искра и Варягин тоже с интересом уставились в полупрозрачную панель, висящую в воздухе. Права доступа позволяли им видеть то же, что и я, а вот не члены фракции ничего бы не увидели. То же самое, что и с малыми группами, только подключение не автоматическое, а ручное.

— Слушай, — Варягин ткнул пальцем в строчки. — Аркадий Кедров и Валера. Оба стрелки. Третий и четвёртый уровень. Валера — биатлонист, Кедров — продавец оружия.

— И что? — не понял я.

— Подозрительно, — нахмурился паладин. — Стрелок — очень распространённый боевой класс. У Гладиаторов половина бойцов наверняка были стрелками. Могут быть теми самыми овечками. Скрытыми агрессорами-недобитками. Биатлонист-то ладно, спортсмен, а вот продавец оружия… У таких ребят часто бывают специфические связи. И амбиции.

— Понимаю, — кивнул я. — Но есть нюанс. Стрелок — это класс, полностью зависимый от инструмента. Отбери у мага жезл, он всё равно сможет кинуть файербол, пусть и слабее. Отбери у берсерка топор, он голыми руками шею свернёт. А стрелок без ствола — это просто мужик с хорошим зрением. Так что среди рабов запросто могли быть стрелки. Захватили группу выживших, отняли оружие, и всё. Стрелок уже не стрелок.

— Всё равно нужно убедиться, — качнул головой Варягин.

— Да, нужно, — согласился я. — Но мы контролируем арсенал. Без моего приказа никто оружие не получит. Так что держи их на карандаше, но без фанатизма. В списке полно ребят, которые теоретически могли быть в банде. Считай, почти каждый маг — кандидат.

Варягин неохотно кивнул, соглашаясь с логикой.

— О! Гляньте! — воскликнула Искра, тыча пальцем в список. — Мария. Та самая истеричка, помнишь? Которая визжала, когда мы подвал открыли. Класс у неё «Банши»!

Она прыснула и продолжила:

— Профессия — домохозяйка. Боже, как всё сходится! Сварливая жена получила в качестве супероружия свой собственный голос! Представляю, как она мутантов валит! Выходит и начинает пилить: «Ты почему мусор не вынес? Ты почему меня сожрать хочешь? Где ты шлялся всю ночь⁈» И монстр такой, бах! И голова взрывается от ультразвука!

— Злая ты, — усмехнулся я. — Но меткая. Банши — это сильный дебаффер и контроль толпы. Крик может оглушать. Если научить её управлять этим, а не просто истерить, будет полезной единицей.

— А это кто? — Искра ткнула ниже. — Ариадна… Маг Луны. Поэт-любитель. Это что за хрень? Она что, по ночам на Луну воет? Или стихи читает, от которых враги засыпают?

Я пожал плечами.

— Не знаю. Ещё не успел со всеми поговорить. Но, судя по нику и «поэту-любителю», какая-то экзальтированная натура. Скорее всего, тоже домохозяйка, просто молоденькая. Или студентка филфака. Магия Луны в фэнтези обычно связана с иллюзиями, скрытностью или управлением циклами. Может, ночью сильнее становится. Или хороводы с феями водит. Фиг знает, короче. Надо будет проверить.

Варягин тем временем изучал нижнюю часть списка.

— Катя, третий уровень. Перевёртыш. Это оборотень? Типа волколака?

— Скорее анимаг, как в Гарри Поттере, — фыркнула Искра. — Если опять же по фэнтезятине судить, то оборотни обычно привязаны к одной животной форме и периодически бесятся. А перевёртыши могут менять облики осознанно. Может, она в кошку превращается. Или в птицу.

— Тогда бы сразу улетела от Гладиаторов, — покачал головой Варягин.

— С ней я тоже ещё не говорил, — признался я. — Людей слишком много, Сергей Иванович. На личное знакомство уйдёт дня два, если без перерывов на сон.

Я повернулся к паладину и посмотрел ему в глаза.

— Поэтому мне нужна ваша помощь. Я хочу ввести системную физподготовку. Для всех, у кого есть хоть какой-то боевой потенциал. Разбейте их на группы. Гоняйте до седьмого пота. Кросс, отжимания, рукопашная. Мне нужно, чтобы они из сброда превратились хотя бы в подобие ополчения.

Варягин хищно ухмыльнулся.

— Сделаем. Люблю превращать тесто в камень. Кто не сдохнет, станет бойцом. А кто сдохнет… ну, муравьи во дворе ещё голодные.

— Сергей Иванович! — укоризненно покачала головой Искра. — Уж от вас я чёрного юмора не ожидала! Но заценила…

Я снова углубился в список, и чем дольше смотрел, тем больше хмурился.

— Мне кое-что не нравится, — пробормотал я.

— Что именно? — Варягин наклонился ближе.

— Ремесленные профессии. Смотрите: плотник, гончар, стеклодув, кузнец, ткач. У нас тут, блин, город мастеров какой-то. А вчера, когда я попросил отозваться людей для ремонта, вышли только пятеро. Где были все эти кузнецы и плотники? Почему сидели и молчали?

— Не бери в голову, Лёш, — махнул рукой Варягин. — Они были напуганы. Только что из рабства, кругом стрельба, мы в кровище. Они просто забились в углы и боялись отсвечивать. Потом же подтянулись. На стройке вчера человек двадцать пахало, сам видел. Артур-плотник там леса ставил, а потом стропила, Андрей-автослесарь тоже с крышей помогал.

— Может и так, — я откинулся к спинке. — Ладно, с ремесленниками позже разберёмся. Меня сейчас больше вот эти двое волнуют.

Я выделил два имени.

Лариса (Уровень 2). Класс: Травник. Профессия: Фитотерапевт.

Регина (Уровень 3). Класс: Сенсор. Профессия: Врач УЗИ-диагностики.

— Врачи, — констатировал я. — Олег Петрович же вчера спрашивал, есть ли лекари среди выживших. А эти две? Почему не отозвались?

Не теряя времени, я набрал текст сообщения и отослал им обеим.

«Немедленно явиться в столовую. Время исполнения — 2 минуты».

— Ты им прям повестки шлёшь, — хмыкнула Искра. — Мне нравится этот твой стиль. Деловой, требовательный, жёсткий. Сексуально.

Я повернулся к ней и улыбнулся самой тёплой улыбкой, на какую был способен.

— Раз тебе так нравится моя деловитость, то, уверен, ты с удовольствием возьмёшь на себя обязанности старшей по кухне и продовольствию? Временно, конечно.

Улыбка Искры сползла, сменившись выражением крайнего скепсиса.

— Чего? Я? На кухню⁈ Лёша, ты берега попутал? Я готовлю только в охотку! Для своих! А не на толпу! Или это как со стиралкой? Снова издеваешься⁈

— Ань, нужна полная ревизия, — заговорил я серьёзно. — Не только в Хранилище, там подсчёт автоматический. Мне нужно знать, что у нас по кладовкам, что в подвалах, сколько круп, консервов, макарон. Повара, Валентина и Татьяна, женщины хорошие, но им нужен контроль. Кто-то свой. Кому я доверяю. К тому же… — я понизил голос, — на кухне всегда самые свежие слухи. Бабы болтают, пока картошку чистят.

Искра прищурилась, сверля меня взглядом.

— Скажи прямо, манипулятор хренов. Хочешь, чтобы я сплетни пособирала и настроения прощупала?

— Я очень рад, что ты схватываешь на лету, — кивнул я.

Она фыркнула, но в глазах зажёгся огонёк азарта.

— Ладно. Побуду твоими «ушами» на пищеблоке. Но с тебя причитается.

В этот момент к нашему столику подошли две женщины. Одна молодая, лет тридцати, с высоким хвостом чёрных волос, точёной фигурой и лепными скулами — Лариса. Вторая постарше, с простым открытым лицом — Регина.

Обе выглядели настороженно.

— Вызывали? — спросила Лариса, скрестив руки на груди.

— Вызывал, — я окинул их пристальным взглядом. — Вопрос у меня к вам простой, дамы. Почему вы не в медблоке?

Они переглянулись. Удивление на их лицах было искренним.

— Я не медик, — первой подала голос Лариса. — Я фитотерапевт. Травы, курения, ароматические масла… Сборы, мази, саше. Я крови боюсь. И никаких целительских навыков у меня нет. Мне там делать нечего.

— А я врач УЗИ, — сказала Регина, чуть смутившись. — Была врачом. Моя специальность — диагностика. Ультразвуковая. Я теперь сенсор. Я чувствую территории, людей, объекты. В медицине я теперь бесполезна. А у лекарей есть навык «Диагностика», они теперь всё определяют лучше, чем я на аппарате экспертного класса.

Я смотрел на них и чувствовал, как закипает раздражение. Выученная беспомощность. Самая страшная болезнь цивилизованного человека.

— Значит так, — я встал, нависая над ними. — Ты, Лариса, травник. Это тот же фармацевт. Твои знания о растениях сейчас на вес золота. Обезболивающие, кровоостанавливающие, антисептики — всё это растёт в лесу. У нас здесь вокруг два огромных лесопарка. Твоя задача организовать сбор и заготовку лекарственных трав. И перестать бояться крови. Привыкнешь. Придётся привыкнуть.

Я перевёл взгляд на Регину.

— А вы, уважаемая… Если у вас есть медицинское образование, значит, вы знаете анатомию, физиологию и основы терапии. Вы умеете ставить уколы, мерить давление и отличить шок от обморока. Класс «Сенсор»? Отлично. Используйте его для триажа — сортировки раненых. Вы должны чувствовать, кто умирает прямо сейчас, а кто может подождать. Идите к Олегу Петровичу. Скажите, я прислал. Пусть он сам решит, как вас использовать. Не сгодитесь в медпункте, пойдёте на передовую, там ваш класс очень пригодится. Это даже предпочтительнее. И чтобы без дела я вас больше не видел.

— Но… — попыталась возразить Регина.

— Если через пять минут вы не будете у Петровича, — оборвал я, — выпишу вам наряд. На чистку сортиров. Там медицинские знания не нужны. Сенсорика пригодится, чтобы находить неотмытые участки.

Женщин как ветром сдуло.

— Резко ты с ними, — оценил паладин, когда они скрылись из виду.

— Справедливо, — ответил я, садясь обратно.

Искра снова уткнулась в список, хихикая.

— Слушайте, только меня прикалывает вот это? Трое «Магов Растений». Кирилл-агроном и Матильда-флорист — это понятно. Но Ира! Наша Ира! Воспитательница в детском саду! Это что, Система приняла детей за растения? Типа «Цветы жизни»?

— Очень смешно, — я покачал головой, хотя сам едва сдержал улыбку. — Я спрашивал её. Она просто фанат дачи. Всё лето там проводила, с грядок не вылезала. Вот Система и зацепилась за самое сильное увлечение.

— А может, просто дети в садике были как сорняки, и она их полола? Ну, в смысле, порола? — не унималась Искра.

— Кстати, про детей, — перебил её Варягин. — Их у нас шестеро. Олеся приручитель, тут всё ясно. Никита, брат Иры, песчаный маг…

— Даже не сомневаюсь, что пацан любил в песочнице куличики лепить! — вставила свои пять копеек Искра. — Сразу видно, будущий строитель пирамид!

— … Маруся — кукловод, — продолжил Варягин, игнорируя её.

— Ну тут вообще клиника, — фыркнула Искра. — Любила девочка играть в Барби, теперь будет дёргать за ниточки трупы врагов? Или големов? Жутенькая перспектива.

— А вот остальные трое, Митя, Стасик и Пчёлка, без класса, — закончил Варягин. — «Стадия формирования». Это что?

— Это логично, — ответил я. — Они маленькие. Личность ещё не сложилась, устойчивых хобби нет. Система даёт им время. Это даже хорошо. Мы можем повлиять на их развитие. Обучить чему-то полезному, прежде чем Система впечатает в них класс.

— Ага, — кивнула Искра. — А то, если Система будет присваивать классы всем детишкам подряд по их сиюминутным хотелкам, мы получим армию «Смотрителей Мультиков», «Пожирателей Шоколадок» и «Магов Капризов». Представьте рейд на босса: «Я не хочу спать!», орёт пацан и накладывает массовый дебафф «Истерика» на весь отряд.

Мы рассмеялись, представив эту картину.

— Ладно, шутки шутками, — Искра пробежалась взглядом по списку вниз. — Но тут есть реальные перлы. Вот, Водяной. Класс: Маг Воды. Профессия: Сантехник. Серьёзно?

— А что? — хмыкнул Варягин. — Повелитель труб и господин прокладок.

— Я прям вижу его заклинания, — продолжила Искра, входя в раж. — «Гидроудар»! «Прорыв стояка»! Ульта: «Отключение горячей воды на две недели»! Враги просто умирают от грязи и отчаяния.

Она выбрала другое имя:

— А Frost? Маг Льда. Продавец мороженого! Его атака — «Пломбир в глаз»! Или «Заморозка мозга», когда слишком быстро ешь.

— Надежда. Маг Чистоты. Уборщица, — зачитал Варягин. — Ну, тут всё практично. Будет зачищать территорию в прямом смысле. Одной шваброй сметать орды зомби.

— И Starlight. Маг Света. Фотограф, — закончила Искра. — «Ослепляющая вспышка»! «Красные глаза»! «Неудачный ракурс» — враг видит себя толстым и умирает от стыда!

Мы смеялись уже в голос, привлекая внимание других людей в столовой. Это было нервное. Разрядка. Нам нужно было просмеяться, чтобы не сорваться.

Отсмеявшись, я вытер выступившие слёзы и снова стал серьёзным.

— Ладно. Смех смехом, а работать надо со всеми. Тут есть реально ценные кадры, которые мы можем упустить.

Я нашёл нужные строчки.

— Антон Лесков. Класс: Пилот. Профессия: Лётчик.

— Настоящий летун? — оживился Варягин.

— Похоже на то. Сергей Иванович, найдите его. Поговорите. Если это военный или пилот гражданской авиации — это клад. У нас пока нет самолётов, но будут. Уж я постараюсь.

— Принято, — кивнул паладин. — Найду.

— И вот этот ещё. Фёдор Бродов. Класс: Следопыт. Профессия: Криминалист.

— О, — уважительно протянул Варягин. — Ментовской эксперт? Это хорошо, очень полезно.

— Криминалист с навыками следопыта — это Шерлок Холмс. Он должен уметь читать следы не просто как охотник «здесь прошёл кабан», а как профи: «здесь прошла группа из пяти человек, один ранен в левую ногу, груз тяжёлый». Поговорите с ним тоже. И со стрелками этими мутными. Валера-биатлонист и Кедров-оружейник. Всё это ваша епархия.

— Сделаю, — Варягин хлопнул ладонью по столу, поднимаясь. — Пойду, построю этот «детский сад». Пора делать из них людей.

— И вот ещё, — вклинилась Искра, тыча в строку. — Шептун тут есть. В смысле, Whisper. Разведчик. Курьер.

— «Яндекс.Еда» или «Деливери»? — усмехнулся я.

— Неважно. Важно, что он знает город, — серьёзно сказала она. — Курьеры знают все проходные дворы, все дырки в заборах. Если он выжил, значит, у него ноги быстрые и чуйка на неприятности развита.

— Согласен, — кивнул я. — Варягин, Шептуна тоже к себе. Он может стать отличным дополнением к Тени.

Паладин кивнул и направился к выходу. Мы с Искрой остались вдвоём.

— Ну что, товарищ Старшая по кухне, — сказал я, вставая. — По коням? Работа не ждёт.

— По коням, товарищ Верховный Диктатор, — вздохнула она, допивая остывший кофе. — Надеюсь, в кладовке найдётся хоть одна банка персиков. Мне нужно подсластить эту горькую пилюлю ответственности.