Имя нам Легион. Том 22

Глава 18

Очнувшись в собственном самолёте, с хрустом подвигал головой, разминая затёкшую шею. Темень за окном намекала, что моё пребывание на Верданоксе сильно затянулось. Оно и неудивительно, зачем ограничиваться уничтожением всего одного улья, когда их гораздо больше? Воспользовавшись уникальной возможностью, я разделил силы и нанёс целую серию ударов до подхода следующей крупной волны.

У нас получилось зачистить шесть крупных логов, полностью лишив Жёлтый Рой инфраструктуры близ плато. Роботы и Легионеры остались отвлекать подкрепление из тысяч быстрых ловчих, давая транспортником возможность вырваться из смыкающегося кольца. И хоть мы пожертвовали всем десантом, жуки понесли гораздо большие потери, чем стоили потерянные оболочки.

Оставив Валькирию праздновать с ребятами, я с чистой совестью отправился на Землю и теперь постигал все радости жизни в затёкшем теле.

— Привет! — появившаяся в дверях Вика оказалась полным сюрпризом. Дворец и ангар, где находился самолёт, разделяло приличное расстояние. То есть она или выдвинулась заранее, или специально караулила меня перед трапом. — С возвращением в наш мир!

Ответив на поцелуй, попытался прижать к себе рыжую девушку. Рассмеявшись, она ловко извернулась, покачав пальцем.

— Нет-нет, давай подождём взлёта! Не хочу внезапно свалиться из-за резкого поворота!

— В смысле? Какого взлёта? — окончательно перестал что-либо понимать. Точно, почему я слышу звук работы двигателя? Самолёт же давно приземлился. — Ты разве не должна быть в Корее на премьере своей дорамы?

— Я только что оттуда! Час назад приземлились в Хабаровске, и сразу поехала домой, даже не успела переодеться. — Расстегнув эффектное пальто, она показала блестящее вечернее платье. — Ух, убить готова за душ!

— Можешь помыться в воздухе, а я пока развлеку нашего дорогого мужа, — высказалась тихо ступающая Варя. Я не услышал появления великой княжны, чуть не вздрогнул!

— Так! — пора брать ситуацию в свои руки, пока меня не подписали непонятно на что. — Сели обе на диван и быстро рассказали, о чём вы говорите! Я ничего не понимаю!

— Андрей тебе не сказал? — удивилась Вика, послушно проследовав в указанное место. Варя продемонстрировала характер, промедлив целых три секунды. — Мирная конференция по урегулированию корейско-японского кризиса! Она пройдёт завтра в Пекине, мы официально в составе российской делегации!

— Блин, то есть мы опять летим в Москву? — ужаснулся я. Казалось бы, Китай вот он, прямо под носом, можно добраться на машине за то же время.

— Да, поэтому нам лучше поспешить! — с безжалостным видом кивнула Варя. — Мой отец возглавляет делегацию, журналисты успели окрестить конференцию «посиделками четырёх императоров».

— Повезло же Мэй, она сейчас в Пекине. — Словно издеваясь, Андрей показал письмо от моей второй жены. Она заранее сообщала о переговорах и предлагала лететь сразу в столицу Китайской империи без пересадки в России. Жаль, оно пришло, когда я вовсю сражался с жуками на Верданоксе. — Отвертеться не получится?

— Никак! Таковы обязанности действительного тайного советника. — На лице великой княжны появилась понимающая улыбка, а рыжая ведьма взяла меня за руку. — Всё в порядке, политика полна идиотских ситуаций. Ты обязательно привыкнешь!

— Вот чего бы мне точно не хотелось, — проворчал для порядка, потягиваясь с хрустом в позвонках. — Вы привезли свежую одежду?

— Да, слуги грузят в багажное отделение. Скоро вылетаем. Странно, что Андрей ничего тебе не сказал, — она ловко перенаправила моё внимание. И впрямь, почему?

— Не хотел тебя беспокоить! — возопил искусственный интеллект под моим пристальным взглядом. — Ты очень увлечённо шинковал жуков! Хочешь сказать, нужно было отвлекать тебя дурными новостями посреди битвы? Вот хотел сейчас, да девушки опередили.

Со вздохом махнув на нерасторопного ИИ, предложил Вике вместе сходить в душ и рассказать там о дораме сразу после взлёта. Она горячо поддержала идею, с предвкушением застёгивая ремни в кресле.

С треском захлопнулась наружная дверь, отрезая ледяной воздух русской зимы от тёплого салона. Второе декабря, называется осень пролетела незаметно. Взревели двигатели, поднимая нас в небо и разворачивая в сторону Москвы. Ну серьёзно, могли бы и заранее предупредить, спокойно подождал бы в отеле в Пекине! Хотя всё равно нужно было забрать Варю.

— А Фокси? — спохватился я. — В смысле Алиса.

— Это официальные переговоры, на них могут присутствовать только официальные члены семьи. Окольцуй уже их троих, а то чего они наложницами числятся, — пожурила меня Вика. — Вот это у тебя лицо! Сейчас щёлкну и скину Валькирии, послушаем, что она скажет!

— Не вздумай! — крикнул я рассмеявшейся девушке. Больше, конечно, шутил, тоже мне угроза. Эльсийка точно поймёт, почему я медлю… не хотел подставлять их под удар. Белый Рой, бриты, конкурирующие корпорации — у меня по прежнему хватало врагов на Земле. Не в силах достать меня, они могут попробовать отыграться на семье. — Вот же ведьма…

В полёте до Москвы мы в основном разговаривали и дважды поели. Работать не хотелось, мозг не успел отойти от недавнего сражения, развлекаться тоже. Тем более я успел соскучиться по общению с любимыми жёнами. Больше, конечно, говорила Вика, с восторгом рассказывая про Корею.

С ней обращались словно с королевой, на полном серьёзе предложив передвигаться в переносимым слугами паланкине. Премьерный показ дорамы завершился бурными пятнадцатиминутными овациями, первые вышедшие рецензии критиков оказались разгромно хвалебными. Фильм ожидал бурный успех в прокате.

Я заметил тщательно скрытую зависть в глазах Вари и следующий час рассказывал им обеим про встречу с императором Медведевы. Княжну сильно удивило, что отец спрашивал о ней и вроде не сердился из-за недавнего игнора.

— Скоро узнаем, — пожал плечами, комментируя предстоящую встречу в Москве. — Кстати, кто ещё полетит в составе нашей делегации?

Я ожидал большого списка имён. Министры, военные, великие князья — все кому можеть быть выгодно засвеститься на подписании мирного договора между крупными державами. Варя весело посмеялась с моего изумления, когда произнесла «больше никого».

— То есть летим мы и император? А это не слишком? Мы же тогда попадём под всеобщий прицел, — нахмурилась Вика. — Такой неприкрытый фаворитизм…

— Нет, сейчас подаётся другой сигнал. Отец хочет приписать достижение мира Медведевым и забрать всю славу себе. Формально Игорь теперь часть семьи, — княжна взяла меня за руку, мечтательно прикрыв глаза. — Для непосвящённых он выступит подставным лицом.

— Не самая лучшая репутация, — настала моя очередь хмуриться. — Нельзя было по другому?

— Это ты у отца спрашивай, я объясняю ход его мыслей. — Она выставила перед собой открытые ладони, подражая лисичке. — Не казни гонца!

И впрямь, Варя вряд ли могла повлиять на Медведева. Остаётся расслабиться и получать удовольствие, чем я и занялся. Лететь в Москву долго, можно немного отдохнуть с любимыми жёнами. А те и не против.

По приземлению нашу троицу проводили в тот же зал, где я совсем недавно расстался с Ростиславом. Теперь вместо главы тайной канцелярии нас встречал целый император. Широко раскрыв объятия, он закричал:

— Игорь, сколько лет, сколько зим! Давно не виделись!

Сильно прихерев от такого приёма, посмотрел по сторонам и сразу понял в чём дело. Не считая личной охраны, тут больше никого не было, Медведев мог спокойно пошутить (или поиздеваться, в зависимости от точки зрения).

Обменявшись с Александром тремя поцелуями в щёки, сбросил его на Варю. Ростислав, увы, не пришёл, он остался в императорском дворце присматривать за столицей. Жаль, я бы с удовольствием послушал его комментарии. А ещё возник вопрос, который я сразу озвучил:

— А почему в твоё отсутствие правит брат, а не наследник? Разве Павел недостаточно взрослый, не пора ему вникать в дела?

— Ему девятнадцать, ты бы доверил своему сыну в таком возрасте управление огромной страной? — несмотря на метаемые Варей молнии из глаз, Александр, кажется, ничуть не разозлился из-за бестактного вопроса. — Он, несомненно, приступит к обучению сразу после завершения академии.

— Вроде он казался мне старше, видел по телевизору ещё до Л… всего. — Чуть было не сболтнул про Легион, нужно быть осторожнее. Слишком расслабился из-за семейной обстановки.

— Магия телевидения. А чего мы тут все стоим? Идёмте в самолёт! Доченька, составишь компанию? — Взяв Варю под руку, Медведев пошёл впереди, а мы с Викой немного отстали. Рыжая сразу прошептала на ухо, добавив трагические нотки:

— По телевизору ты видел Михаила, он тоже сын императора. Родился от наложницы и не имеет прав на престол, служит в гвардии, отослан куда-то в Сибирь. Странно, что ты их перепутал!

— Я не интересовался политикой, пока она не стала интересоваться мной, — отшутился, мысленно хлопнув себя по лбу.

Перед свадьбой я взглянул на семейное древо Медведевых и чуть не схватился за голову, там была куча имён, переплетённых сложными родственными связями. Павел наследник, потом шла Варя и её младшие братья. Я не догадался посмотреть возраст старшего ребёнка или в отдельный раздел «бастарды».

Медведевы вообще были непубличной семьёй, каждый подданный знал имя императора, и на этом, собственно, всё. Интересно, чем проштрафился Михаил? Должно быть что-то серьёзное, в Сибирь по традиции ссылали мятежников и преступников.

— В сети нет информации, — вздохнул Андрей на мой вопрос. — Может, сам спросишь? А то вечно меня напрягаешь…

— Не бурчи, лучше подготовь расклад по делегациям, — мысленно сказал ему, ступив на борт знакомого реактивного самолёта. Он должен был доставить нас во Владивосток прямо к боевому дирижаблю.

Полёт прошёл спокойно, никто не пытался нас убить. Медведев много работал или общался с Варей, отец сильно соскучился по любимой дочери. Они сознательно не затрагивали деятельность корпорации «Легион», не желая создавать ненужное напряжение. Я же получил инструкции в стиле «улыбаемся и машем». Делегации отправились в Пекин подписывать заранее согласованные сторонами документы, от меня ничего не требовалось. Даже стало немного обидно.

Негативные мысли исчезли с прибытием в столицу Китая, не каждый день тебя встречает императорский симфонический оркестр. Одетые в красное гвардейцы старательно играли на сверкающих артефактных инструментах, добившись торжественного звучания.

Вышедший первым Александр Медведев пожал руку Тай Лину Третьему, сфотографировался на красной ковровой дорожке и оторвал кусок от предложенного каравая. Когда оживлённо разговаривающие императоры скрылись в лимузине с тонированными стёклами, настал наш черёд выходить из самолёта. Я с искренней радостью поприветствовал Кианга и Мэй, скромно сложившую ладони на животе.

— Игорь, мой друг, давно не виделись! — представитель китайских корпоратов сверкнул белоснежной улыбкой. — Поздравляю с прибавлением в семействе!

— Любимый муж, — девушка с удовольствием скользнула в протянутые объятия. — Легка ли была ваша дорога?

— Более чем, летать на дирижабле одно удовольствие. Скоро сама узнаешь. — По дипломатическому протоколу мы должны были вернуться в Хабаровск с Медведевым.

Я старался не думать о заманчивой идее отправить вместо нас андроидов, тогда при раскрытии все узнают про такую возможность и снова вспомнят про устроенную в США бойню. Вроде бы американцы не подозревали меня, не тот размах у непонятного русского графа.

Китайцы постарались на славу, превратив предстоящие переговоры в настоящее торжество. Каждую делегацию встречал лично император Тай Лин Третий, умело разведя прибытие в пределах часа. Всем гостям предоставили дворцы в Запретном Городе, целую кучу слуг в качестве сопровождения и насыщенную культурную программу. Три императора и корейский президент проводили ужин за закрытыми дверями, где наверняка обговаривали предстоящую сделку.

Недолго думая, мы отправились знакомиться с корейцами и китайцами, а там и японцы присоединились. Получилась отличная интернациональная пьянка. Я занимался закусками, пока представители трёх азиатских народов соревновались у кого алкоголь круче. Делегаты шустро достали из закромов соджу, сакэ и байцзю, с удовольствием заедая поджаренным мясом.

Из-за отсутствия мангала, углей и маринада я использовал нанороботов в качестве печки, снискав удивлённые вздохи и похвалы степени контроля над магическим даром. Тот же Медведев с большой вероятностью превратил бы еду в головешки.

Внимательно прислушиваясь к разговорам, в том числе и между собой на якобы незнакомых мне языках, я складывал общую картину. Вроде бы все были настроены мирно, по крайней мере японцы и корейцы не пытались убить друг друга. Большой прогресс! Полагаю, во многом этому способствовали охранявшие нас гвардейцы. По каменным лицам сразу становилось понятно — с ними шутки плохи.

Пьянка, то есть мирные инициативы, затянулись чуть ли не до рассвета. Поспать удалось всего пару часов, пока нас вежливо не пригласили на лёгкий завтрак с острым антипохмельным супом, а сразу за ним официальные переговоры. Мы с жёнами взбодрилась стимуляторами, а вот другие делегаты выглядели довольно помятыми.

Всех посадили в машины и отвезли в императорский дворец. Обстановка поражала роскошью — древние китайцы не пожалели золота на украшения. Огромные статуи, сверкающие иероглифы на роскошных гобеленах, покрывающая стены искусная вязь.

Драгоценный металл умело сочетался с алыми шелками, ударяя по глазам буйством красок. Немного выбивалась мебель — традиционные неудобные кресла уступили место мягким диванам с милыми подушечками.

— Что вы сделали с другими делегатами? — тихо спросил Медведев, встретив нас в зале ожидания. Император не ночевал у нас, его довольный вид сразу наводил на определённые мысли о ночном времяпровождении. Выспался, гад!

— Ничего особенного, продвигали дружбу народов. — мой ответ не удовлетворил Александра, объяснил чуть подробнее: — Они соревновались, кто больше выпьет. Результаты неоднозначные, по-моему, свалились все одновременно.

— А ты не участвовал? Почему? Кто тогда защищал нашу честь? — нахмурился император. Ага, держи карман шире, меня таким не пронять.

— Я бы легко мог победить, мои способности позволяют расщеплять алкоголь и не пьянеть. Много ли в этом чести? Сомневаюсь. А в привычке нажираться до беспамятства? — заставил его задуматься. — Предлагаю порадоваться другому. Приготовленное мной мясо собрало много похвал, весь секрет в соевом соусе и большом количестве перца.

Нас не стали долго держать в предбаннике, пригласив в церемониальный зал. Выглядел он довольно забавно — у закрытой гигантским гобеленом стены на возвышении находился небольшой стол, а за ним четыре одинаковых трона.

Остальное помещение занимали поделённые на четыре сектора кресла с табличками на сидушках. Мне досталось единственное место в первом ряду, жён посадили во второй, гвардейцев сюда вообще не допустили. Наша четвёрка в окружении пустых сидений смотрелась весьма вызывающе на фоне многочисленных делегаций из других стран. Плюнув на приличия, позвал девушек к себе, нечего принижать моих близких. Тем более среди нас дочь императора!

Правители не обратили внимания на небольшой демарш, все были заняты церемонией. Тай Лин на правах принимающей стороны выступил с приветственным словом. Он поблагодарил президента Ким Мин Чжуна и императора Рэйджи Акихито за проявленное благоразумие и сохранение мира в регионе.

Досталось и Александру Медведеву, «дорогому другу, пришедшему на помощь в трудную минуту». Голос отца Мэй слегка дрогнул, похоже ему не нравилось вмешательство русских в переговорный процесс.

Наконец последовало долгое зачитывание пунктов будущего мирного соглашения. Согласно договорённостям, Корея уступит Цусиму Японии. Логично, они не просто перегнули палку с унижениями захваченного генерала, они её сломали. У императора Рэйджи Акихито не было выбора, он не мог замять ситуацию, когда вся его страна жаждала войны до полного уничтожения противника. Цусима — это минимум, на который могли бы согласиться японцы.

Конечно, корейцы могли встать в позу и пойти на конфликт, но президент Ким столкнулся с той же проблемой, что и его царственный коллега — народное недовольство. Андрей неплохо поработал над общественным мнением, в том числе и через Вику.

До обычных людей доносилась простая мысль — война с превосходящим противником не закончится ничем хорошим, у них слишком слабая армия и устаревший флот. Они смогут победить ценой огромных потерь, и это при поддержке союзников. Китайцы точно не станут воевать вместо них, ограничившись поставками оружия.

Впрочем, корпоратам тоже подсластили пилюлю. Японцы обязались не размещать на Цусиме гарнизон больше, чем в триста человек, и не использовать остров в военных целях. Корейцы оставили за собой право добывать ресурсы, однако налоги с них уплачивались в японскую казну. Ну и всякие мелочи вроде публичных извинений и возврата пленников.

Россия и Китай выступали гарантами сделки. Бриты и американцы очень хотели присоединиться, но их не пустили за стол.

— Медведев совершил настоящий подвиг, — зачем-то зашептал Андрей, словно его мог слышать кто-то другой. — Я бы на его месте плюнул и дал бы им поубивать друг друга.

— Ага, и чем нам потом Рой встречать? — не согласился с ним. — Но да, согласен, мои тести хорошо поработали. Тай Лин Третий тут тоже не просто так сидит.

Наконец все стороны подтвердили безусловную приверженность озвученным условиям, оставили подписи и приложили магические печати, заверяя мирный договор.

Приглашённые журналисты в задних рядах возбуждённо загомонили, безостановочно щёлкая камерами, ожидалась обширная пресс-конференция. Редко когда в одном месте собираются представители четырёх могущественных держав и завершают войну вместо её развязывания.

Торжественный момент сильно испортило новое сообщение Андрея. Теперь он кричал мне в ухо, боясь упустить драгоценные секунды — из Тайваня по Пекину выпустили очень мощные и быстрые ракеты, возможно ядерные. Попадание всего одной могло обратить весь Запретный город в пепел, а их там прямо дофига.

— Хватайте императоров и валите оттуда как можно скорее! — откровенно паниковал ИИ, по моему я впервые слышал в его голосе настоящий страх.

Твою ж мать…