Имя нам Легион. Том 21

Глава 21

Посетители дружно расслабились, когда я обозначил за кем пришёл. Они продолжили распивать крепкие напитки, пока я рассматривал напряжённых братьев с необычной внешностью. Серая кожа, один большой глаз в центре и ещё по два мелких по бокам. Добавим большие уши и явно чувствительные антенны и получим крайне чувствительных гуманоидов. Интересные четверняшки…

— Ты не прав! — вдруг объявился Андрей, прервав мои мысли на полуслове. — Они не четверняшки, а обычные братья! Раз ты не видишь отличий в их внешности, ты расист и ксенофоб!

— Ты совсем охренел⁈ — ответил ему без обиняков. — Какой ещё ксенофоб? Ты видел мой гарем? Эльсийка, фурсианка, Отщепенка и нирлянка!

— Может быть твоё негативное отношение не распространяется на женщин? Тогда ты мужененавистник! — весело расхохотавшись, ИИ исчез быстрее, чем появился.

— Кхм… — вот поганец, сбил меня с мысли, а мне теперь вспоминать с чего хотел начать разговор. Четвёрка братьев по прежнему не двигалась. Трое находились за стойкой в белых фартуках, ещё один разносил коктейли по залу. — Я Легионер Цезарь…

— Мы знаем! — одновременно воскликнули они. — Какие-то проблемы? Настар опять забыл внести арендную плату? Сейчас мы его поколотим и отдадим деньги!

— Нет, хочу спросить по поводу ваших фруктов. Тут есть кабинет? — не хотелось разговаривать на виду у всех, некоторой информации лучше не давать распространяться. Тем более моё появление поняли неправильно, постепенно посетители потянулись к выходу, предчувствуя проблемы. — Или другое спокойное место.

— Можем поговорить на кухне, мы там едим! — предложил официант. — Всё равно работа резко закончилась.

— Мы быстро, — моё обещание отчего-то совершенно не порадовало братьев. Мы прошли на стерильно чистую кухню. Я не удержался, провёл пальцем по верхней кромке шкафа и не обнаружил там пыли. — Не волнуйтесь, это не проверка.

— Не очень-то похоже, — несмело улыбнулся старший. На его фартуке висела еле заметная табличка «менеджер». — Понимаю, мы не успели перевести деньги и…

Мы позволяли другим Легионерам держать заведения за долю прибыли. У «Центурии» не хватало ресурсов замыкать всё на себя, да оно и не нужно. Конкуренция двигатель прогресса, мы в любом случае получим своё.

— Всё в порядке. Это фрукты с Верданокса? — достав из металлической корзины большой оранжевый плод, разломал его пополам и принюхался. Приятный запах, вкус тоже ничего, очень сладкий. — Где вы его достали?

— Ходили в джунгли. Тут недалеко есть отличная фруктовая роща, — охотно ответил младший.

— Почему вас не сожрали жуки? Или вы пробились с боем? — профили у них были откровенно мусорным, что-то в районе сорока процентов успешных миссий и ничего сложнее «С»-ранга.

— Мы их избегаем! — кто-то похлопал себя по ушам. — Жуки очень громкие, и пахнут противно. Ждём пока они пройдут мимо и идём дальше.

— Расскажите про спуск в джунгли, неужели по верёвке? — они выглядели довольно хилыми, в жизни не поверю.

— Мы арендуем глайдер с обязательством выплатить его стоимость в случае утери, получается очень выгодно! — слово снова достало менеджеру, вообще различать я их мог только по светящимся над головами прозвищам. — Оставляем его прямо у подножия и дальше идём пешком. Все собранные фрукты несём на себе, на наши нужды хватает.

— Очень интересно… почему у вас такой низкий рейтинг? — проще спросить прямо, чем плести словесные кружева и ходить вокруг да около.

— Нашей расе не повезло с вестибулярным аппаратом. — Они одновременно вздохнули, опустив головы. — Мы плохие бойцы, смена оболочек не помогает. Мозг не перестраивается, денег не хватает на долгие тренировки.

— Да и зачем? Мы наконец-то отлично зарабатываем! Спасибо вам, Легионер Цезарь! — заявил самый младший, а остальные поддержали его кивками.

Посмотрев на финансовый отчёт конкретного бара, покачал головой. В лучшем случае у них получалось около десяти тысяч кредитов на четверых, не густо.

— Хотите получать в десять раз больше? — всего одним вопросом полностью завладел их вниманием, заставив раскрыть рты. — Не обязательно сражаться с винтовкой в руках, существуют разные специализации. У вас отличные способности диверсантов.

— Вы серьёзно⁈ — чем больше они кричали хором, тем больше я убеждался в собственной правоте. Они точно четверняшки, что бы не говорил Андрей! И я не расист! — А как же бар?

— Делать коктейли могут многие, в отличие от скрытного проникновения на территорию противника. Помимо развитой чувствительности у вас отличные навыки маскировки, насколько близко жуки проходили мимо вас?

— Обычно на расстоянии вытянутой руки, — старший пожал плечами с видом человека, не видевшем ничего особенного в настоящей жемчужине. — Мы делаем мазь из их внутренностей, она жутко воняет…

— Поделитесь рецептом? — мгновенно получив желаемое, вообще не увидел ничего общего с составом Балтамора. Нужно сравнить их. — Хорошо, хотите попасть в «Центурию»?

— Конечно! — от открывшихся перспектив у них перехватило дыхание. — Такой шанс выпадает раз в жизни, ради него мы готовы на всё! Хотите наших сестёр⁈ Забирайте!

Я чуть не пробил лоб кулаком, откуда вообще берутся эти слухи⁈ Узнаю, кто их распускает, процессор оторву!

— Спокойнее, господин-хозяин, я тут не причём! В этот раз… — сразу отреагировал Андрей. — Просто в их мире такие нравы. Сам знаешь, чужая культура потёмки. Люди вон на одной планете не могут договориться о единицах измерения и по какой стороне дороги нужно ездить!

— Смотри мне, — мысленно погрозив пальцем одному несносному искусственному интеллекту, покачал головой в настоящем мире, отказываясь от щедрого предложения. — Делайте хорошо, а плохо не делайте, вот все требования. Я отправлю вас к мастер-диверсантам, они проверят ваши навыки и устроят экзамен. Справитесь и добро пожаловать.

— Спасибо, спасибо! — братья обступили меня со всех сторон, пытаясь дотронуться до груди или плечей. — Мы этого никогда не забудем!

— Удачи вам. — Пожав каждому руку, поспешил на выход. Почти сразу услышал за спиной хлопок от закрывающейся двери в бар и больше ничего, четверняшки побежали к Мистре и Нираэль почти не издавая звуков.

— Я уже вижу рождение нового слуха — заходит Цезарь в бар и говорит… — Теперь Андрей упражнялся в переделке народных анекдотов.

Не слушая ИИ, направился ко следующему пункту из списка дел. Расширение Касстры не ограничивалось развлекательными кварталами, хотя они и приносили неплохие деньги. Мы тут вообще-то воюем, соответственно в первую очередь занимались обороной и атакой.

В новом квартале за стеной строилась башня. Не Легиона, а артиллерийская. Роботы делали всё обстоятельно, собирая под крышей ангара ствол длинной в сто метров, позже нас ожидал трудоёмкий процесс его подъёма на вершину. Параллельно возводилась резервная генераторная станция, доделывались энергопроводы от основного реактора, оборудовались позиции ПВО.

Казалось бы зачем нужна артиллерийская башня на территории крепости? Ответ крылся в удачном расположении Касстры, новый город находился недалеко от края. Большая высота в плато и принцип рельсовой пушки позволят нам стрелять однотонными стальными болванками на расстояние до тысячи километров. Это требует много энергии, но у нас её и так завались благодаря гигантским запасам биоматерии. Низкая скорострельность и точность компенсировались обилием крупных стационарных целей. Когда мы её достроим, жучиным городам и ульям несдобровать.

— По моему ты слишком переоцениваешь мощность этой бандуры, — вновь появился Андрей. ИИ постоянно выражал недовольство от идеи строительства рельсовой пушки. — Там всё снесёт в двухста метрах от места попаданий, а дальше? И не забывай про тоннели!

— Беспокоящий огонь, слышал о таком? Испытаем на практике, а там вместо одной построим сто. Тогда жуки полностью лишатся инфраструктуры.

— По моему дешевле бомбить их «Молотом»! — он всё не сдавался в попытках переубедить меня пустить ресурсы на что-то более полезное. Странное упорство, напомнило недавние вздохи Рокси о потерянных ракетах. — Они сами приходят на каждый вылет, только и успевай уничтожать их!

— У нас полно биоматерии, энергии и руды. Глупо не пользоваться существующей возможностью из-за её дороговизны. К тому же металлические болванки гораздо дешевле ракет, которые мы не можем производить. Попросить что ли Рокси подумать над их секретом…

— Пожалей её, она и так на пределе, — Андрей точно пытался побить собственный рекорд по болтливости. — Я слежу за её психическими и эмоциональными показателями, на ней огромная загрузка, новая задача может всё сломать.

— Ты прав, вот почему мы строим башню с рельсовой пушкой, а не межконтинентальные ракетные установки. — Бросив последний взгляд на новое оружие, перешёл к следующему пункту списка. На самом деле я там уже был, но тогда ничего не осматривал, настало время исправиться.

Посадочная площадка постепенно превращалась в полноценный космопорт с ремонтными доками. Повреждённые корабли загонялись в закрытые ангары, где их восстанавливали с помощью специализированного оборудования. Автономные дроиды могли справиться далеко не со всем, обычно они заливали проделанные жуками отверстия временным материалом.

Повторное попадание по такому месту причиняло гораздо больше ущерба, рано или поздно «Молот» развалится на куски. Вот ещё одна причина делать ставку на разные средства нападения, не ограничиваясь штурмовым крейсером.

Непосвящённого человека могла сильно удивить скорость возведения зданий. Роботам, в отличие от людей, не нужно есть, спать и отдыхать, не считая коротких пауз на техническое обслуживание. Темнота тоже не проблема, машины Рокси прекрасно видели в темноте.

Да и технологии строительства в Легионе сильно шагнули вперёд по сравнению с нашими. Ангары, новая большая стена, модульные здания — всё возводилось в рекордные сроки. Мощный конечно контраст на фоне соседских вечных ремонтов.

— Видишь, без тебя не развалились, — заметил Андрей с нескрываемым ехидством. — Не думал прекратить тратить время на постоянные проверки?

— Ты же знаешь, я не ищу к чему придраться. Сама возможность моего появления в любое мгновение держит всех в тонусе и уменьшает вероятность брака. — Услышав молчаливое неодобрение, пошёл навстречу ИИ. — Сейчас закончу и пойду отдыхать.

Побродив по улицам с умным видом, наконец отправился в бар праздновать с другими центурионами. Моё появление встретили одобрительным рёвом, мгновенно сунув в руку стакан с неизвестным содержимым. Идеально!

Вечеринка получилась весёлой, отвязной и энергичной, то есть ничего особенного. Веселее стало, когда девушки пришли из караоке и разбавили чисто мужскую компанию, начались танцы с приятным продолжением. Вспомнив слова Андрея, я старался побольше общаться с Рокси, лольке явно нравилось внимание. Мы много разговаривали, смеялись и шутили, совсем как в старые добрые времена без колоссальных нагрузок…

— Тревога! — закричал Андрей спустя несколько часов, когда вечеринка понемногу клонилась к закату. — Зафиксировано заражение Белым Роем! Система принудительно отключила десятерых Легионеров!

— Чего⁈ — Отдохнул блин! Едва я расслабился и у нас ЧП галактических масштабов! Рефлекторно потянулся к несуществующей кобуре, засыпая ИИ вопросами. — Где⁈ Кто⁈

— Анализирую… четыре шахтёра, три дамы лёгкого поведения, два охранника аванпоста и один центурион, Паравакс! Он очень просится обратно, пускать?

— Конечно, и поставь его под незаметное наблюдение. — Все члены команды, то есть клана, проходили тщательную проверку. Вероятность работы на Белый Рой минимальна, с другой стороны агенты могли угрожать его близким или пообещать исцелить больную возлюбленную. Абсолютной верности не существует, ко всем можно подобрать ключ. Моя задача максимально усложнить замок… не о том блин думаю. — Полностью закрыть Касстру, всех на карантин! Прекратить принимать заявки от чужих Легионеров, провести полную проверку! Начать с технического персонала космопорта!

За башню я не волновался, там свои сканеры на всех входах. Специально убедился в их наличии, когда проверял доставшееся богатство. Вот с «Молотом» опаснее, если среди заражённых есть техник с допуском… срочно отвести их подальше от кораблей!

Все Легионеры по умолчанию относились к незаражённым, система сразу выявляла несанкционированное вмешательство. Я сразу обозначил центурионам задания — пока роботы встали на охрану критически важных мест в режиме нулевой толерантности, Легионеры делились на тройки и внимательно сканировали каждый сантиметр. Одновременно Андрей и супер-ИИ анализировали личности заражённых, пытались выявить закономерность. И очень скоро они её нашли…

— То есть они все посещали один бар? Это единственная общая черта? — не поверил своим ушам, звучало слишком просто.

— Ну, ещё они предпочитали одних и тех же женщин, но они Легионеры! В борделях чисто, их проверило сразу семь отрядов добровольцев. Не хотели надолго терять любимое место.

— Значит бар, минуточку… — увидев знакомый адрес, сверился с картой и грязно выругался. Это же то самое заведение в тропическом стиле! Жуки проникли через фрукты!

— Уверен? Ты же сам съел один, — засомневался ИИ.

— Абсолютно, им хватит заразить одну партию. Выяви всех посетителей и отправь их на проверки. — Вот чем удобно, когда тебе полностью подконтролен весь город. Чипы федератов с выходом в сеть позволяли следить за ними в режиме онлайн, тоже самое относилось и к Легионерам. — Я пока поговорю с теми идиотами, вызови их в мой кабинет.

— У тебя же нет кабинета! — нервно хихикнул Андрей.

— Найди подходящее место и организуй временный кабинет! — не растерялся я. — Нашёл блин время придираться к словам!

— Я пытаюсь разрядить обстановку! Ты слишком напряжён, ничего страшного не произошло, — вздохнул ИИ, выстраивая мне маршрут с помощью золотых искр.

— Пропустить Белый Рой в планетарную столицу по твоему не страшное явление? — охренев от такой логики, не стал продолжать разговор. А от вдруг услышу про добрых жуков…

Нужное мне помещение находилось на первом этаже башни Легиона. Ничего сверхъестественного — стол и пара левитирующих кресел. Всего через минуту Мистра и Нираэль привели четверняшек, хотя больше походило на конвоирование. Сёстры не спускали с испуганных братьев глаз, не давая им расходиться в сторону.

— Они ни на что не годятся, — высказалась старшая сестра, пока младшая открыто держала ладонь на рукояти пистолета-пулемёта. — Их слышно и видно за километр, маскировочная паста оказалась липой. Любой жук чует её на большом расстоянии.

— Но мы же не раз ходили в джунгли и всегда возвращались целыми! — попробовал возражать официант, услышав синхронные вздохи от близняшек. — Я говорю правду!

Под моим мрачным взглядом четверняшки опустили головы и руки.

— Посидите пока, — показал на лавку у стены. — Сейчас мне придут необходимые данные.

Легиону сильно не понравилось появление Белого Роя около башни. Корпорация без возражений прислала мне личные дела всей четвёрки, дополнительно отправив наблюдателя к их настоящим телам.

Обычные люди, до выявления предрасположенности к Легиону работали уборщиками и грузчиками. С военной карьерой у них не задалось, подобно многим сородичам брали самые дешёвые миссии, в том числе и охранные. Элитным заведениям и богатым федератам не важны боевые показатели, Легионеры-телохранители служили показателями статуса.

Открытие бара на Верданоксе стало своеобразным ва-банком, они вложили в аренду все накопленные средства. И сразу попытались выделиться среди конкурентов уникальными коктейлями из местных фруктов. Ну что тут скажешь, у них точно получилось привлечь внимание.

— Значит, все родственники в порядке, угроз не поступало, — резюмировал новое сообщение от Легиона. — Кто надоумил вас спуститься в джунгли?

— Мы разместили опрос на нашей страничке, просили подписчиков делиться предложениями! Местная еда выиграла с большим перевесом, там же подсказали рецепт маскировочной пасты. Мы попробовали и всё получилось!

— Понятно. — Все данные уходили в Легион, корпорация в свою очередь передавала их Федерации. Надеюсь, они смогут найти источник накрутки и агента из комментариев. — Поздравляю, вас поимел Белый Рой. Они позволяли вам спускаться в джунгли, узнали вашу любимую рощу по запаху пасты и заразили фрукты.

Жестом попросил их замолчать, погрузившись в дистанционное управление «Центурией». Нет смысла самому бегать по Касстре, размахивая «Ливнем», ребята прекрасно справятся сами.

Наконец пришёл отчет команды зачистки — в хранящейся в баре еде обнаружили больше пятидесяти личинок разной стадии созревания. Те что заразили Легионеров выбирали между внедрением и смертью, они не могли долго продержаться во враждебной атмосфере. Нам повезло, что они не отличали федератов от Легионеров.

Центурионы быстро проверяли всех посетителей бара, благо их оказалось немного на фоне популярности борделей. Обнаружили трёх заражённых федератов, ещё пара дюжин носили спящих личинок в кишках. Выжидающих агентов успели устранить, тем самым получилось спасти много жизней.

Спустя восемь часов мы полностью зачистили город. Быстрая грамотная реакция на угрозу не позволила им распространиться по Касстре, неделей позже можно было бы всё сжигать.

— Вам повезло, мы отделались малой кровью. Тем не менее трое убитых на вашей совести, — объявил поднявшим головы братьям. — Вами займутся федераты, судить не в моей компетенции.

— Ага, то-то ты постоянно занимаешься этим на Тартусе, — хихикнул Андрей. ИИ заметно повеселел, когда подтвердил устранение угрозы.

— У нас заберут бар? — с потерянным лицом спросил старший.

— Почему? Вы внесли деньги за аренду, можете работать дальше, — пожал плечами. Нужно соблюдать договоры, иначе моментально лишусь репутации человека слова. — Вам категорически запрещено покидать плато и вообще Касстру, и можете забыть о вступлении в «Центурию». Свободны.

Не веря своему счастью, четверняшки пытались рассыпаться в благодарностях. Пришедшая навестить меня Валькирия грубо вывела их наружу, близняшки давно ушли помогать с зачисткой.

— Ну и денёк, — невесело улыбнулась эльсийка, занимая свободное место напротив. — Ты как?

— Голова немного болит, а так нормально. — Прикрыв глаза, потёр ноющие виски. — А ты?

— Лучше всех! — кривая улыбка превратилась в страшный оскал. — Весело у нас тут, ни дня без кризиса.

— Это да. — Внутренне рассмеялся глубокомысленности нашего разговора. — Пойдём есть?

— А, я чего пришла то, хотела попрощаться. — Эльсийка вдруг приподнялась, слегка расстегнув комбинезон. — Сходим напоследок в комнату отдыха? Фокси и Рокси уже там, мы все очень надеемся на положительный ответ!.

— В смысле прощаемся? — у меня глаза на лоб полезли от такой постановки вопроса.

— Вика прислала сообщение, не читал? Переговоры с японцами сдвинулись из-за риска глобальной войны. Из Москвы за тобой отправили самолёт, он приземлится примерно через четыре часа. — Глаза Валькирии опасно блеснули. — С учётом разницы во времени между вселенными, в следующий раз я увижу тебя нескоро. Пойдём в комнату или сразу отправишься на Землю?

С улыбкой позволил девушке схватить себя за руку и повести к капсулам в башне. Прыгнуть оттуда на «Молот» быстрее, чем идти пешком или лететь на флаере. За долгие недели штурмовой крейсер превратился во второй дом, там имелись специально оборудованные каюты активного досуга, прозванные Вэл комнатами отдыха.

Выбирая пункт назначения чуть было рефлекторно не отправился на Землю, голову заняла новая задача — переговоры с Японской империей. Кто на них отправится? Сёгун? Первый министр? Заместитель заместитель мастера церемоний? Личный император? От личности переговорщика многое зависело…

За размышлениями не заметил попадания в комнату с тремя инопланетными красавицами, за спиной громко щёлкнул замок. Впрочем, скоро я вообще потерял способность связно мыслить, чему был очень рад. Полезно немного расслабиться после тяжёлых сражений, и предстоящая поездка точно обещала стать нелёгкой.

Мы любым способом должны предотвратить войну.

(конец тома, следующий тут https://author.today/work/498520)