Имя нам Легион. Том 20

Глава 22

Привратная комната оказалась ни к чему не обязывающей разминкой, настоящее мочилово пошло в прилегающих коридорах. Давно нам не приходилось сталкиваться с таким сильным противником, убивать жуков гораздо проще.

Целая группа факторов сложилась не в нашу пользу — нас обучали сражаться с тварями определённого типа, а не бесчувственными железками. К примеру враги не набрасывались на повреждённых бойцов, наоборот прикрывали их, выступая единым фронтом. Вдобавок создатели комплекса явно не жалели кредитов на охрану, по приблизительной оценке тут зарыли несколько миллиардов кредитов.

Противостоящие нам терминаторы разных моделей были вооружены крупнокалиберными пулемётами, плазменными и энергетическими орудиями, миниатюрными ракетными установками. Не то чтобы они совсем легко пробивали наши броню, но мы постоянно несли потери.

Преодолев технические коридоры и зачистив прилегающие склады, мы наконец выбрались в широкий зал, служащий связующим звеном между разными крыльями комплекса.

С разных сторон по отряду ударили крупные трёхметровые роботы, заливая наши барьеры плазмой. Мы само собой ответили, завязалась очередная ожесточённая перестрелка. Попытки навязать ближний бой жестоко блокировались залпами картечи в упор, к тому же у меня больше не получилось повторить тот трюк с рывком. Противники быстро учились, роботами и впрямь управлял какой-то особо эффективный ИИ.

— Тяжело блин! — Рокси сидела на плечах Валькирии, с двух рук поливая ближайшего терминатора из пистолетов-пулемётов типа «Соната». Бронейбойные пули пытались проникнуть поглубже в корпус, где взрывалось плазменное ядро. Недостаток мощности лолька компенсировала мастерством, целясь в уязвимые места вроде головы.

— Это тебе тяжело⁈ — возмутилась выступающая в качестве носильщицы эльсийка. Помимо красноволосой девушки она удерживала огромный энергетический щит, закрывающий сразу пятерых стрелков. Без них мы бы полегли ещё в первом коридоре. — Батарея снова кончается, давайте быстрее! Не копайтесь!

— Мы пытаемся! — огрызнулась Фокси. Лисичка стреляла реже остальных, пытаясь поражать роботов по изредка открывающимся слабым местам.

— Не ссорьтесь, — потушил разгорающуюся ссору краткой репликой, сосредоточившись на своей цели. Короткие плазменные очереди одна за другой влетали в бронированные конечности, которые я безуспешно пытался отстрелить. — Да уж, воевать с джаггернаутами гораздо легче.

— Отправляй федераты такие машины на поле боя, давно бы выиграли войну! — яростно выдохнула Валькирия. Держать щит не слишком весело, по сравнению с нами она ничего не делала, от чего сильно злилась. — Да сколько можно!

В другом конце коридора за стационарными энергетическими барьерами разместилось около пятнадцати двуногих боевых роботов, усиленных турелями. Наши щиты и костюмы более-менее выдерживали концентрированный огонь, пока к ним не прибыло подкрепление.

Со стороны новая машина напоминала танк на левитирующей подушке. Странный корпус в форме полумесяца скрывал в центре пару тонких вытянутых стволов. Думал обычные лазерные орудия, пока он не долбанул из-за вспыхивающих от наших выстрелов щитов.

Рельсовые пушки! Разогнанные до огромной скорости снаряды проломили щит Валькирии и снесли саму девушку вместе с сидящей на плечах Рокси, прикончив стоявшего за ними центуриона.

— Рассыпаемся! — мгновенно принял решение с учётом резко изменившейся ситуации. Наши барьеры не могли выдержать попадания левитирующего танка, оставаться на одном месте означало продлевать агонию. — Рокси, мы с тобой на прорыв, остальным прикрывать!

Оглушённая лолька промычала что-то невнятное, пристраиваясь за моей спиной. Надеялся машины посчитают низкую девушку со слабым оружием небольшой угрозой, сосредоточившись на крупных тяжах. В принципе так и случилось, танк и половина двуногих роботов палили по центурионам, остальные сосредоточились на мне.

Сверхскорость, персональный барьер и постоянное маневрирование почти не помогали, у меня не получалось уклоняться от вражеских выстрелов. Чудом добежал до ближайшей железки и подорвал себя, пытаясь забрать её с собой. Воскреснув на борту «Молота», всего через минуту посмотрел в глаза недовольной Рокси.

— Я добежала до танка, а толку. Не смогла к нему подключиться, барьеры не дали прикрепить к нему взрывчатку, — сказала она со вздохом. — По моему нужно менять тактику.

— Согласен. — Велел выжившим центурионам отступить, благо машины не стали их преследовать. Всего мы потеряли тридцать четыре человека, включая всех офицеров, кроме Троя. Наш хакер оказался самым осторожным, значит ему и командовать оставшимися. — Заходим туда полным составом, Херцер, следи за периметром.

— Роботов брать не будем? — спросила лолька.

— Нет, они терминаторам на один укус, больше помешают. — Вместе с красноволосой девушкой спустился в трюм, где нас встретил сразу десяток отправившихся на перерождение Легионеров. — Боюсь, нам не поможет хитрая тактика, нужно идти напролом.

— Жалко терять кредиты, — с грустью вздохнул Трой, вызвав многочисленные смешки. — Чего ржёте⁈ Что я такого сказал⁈

— Ты же не умер, много потерял? — резонно заметила Фокси. — Да и смысл переживать? Федераты покроют все потери, мы же спасаем их людей.

Лично я не был уверен в словах фурсианки, чиновники известные жмоты во всех вселенных, пока речь не идёт об их собственном кармане. Тем не менее лисичка неплохо повысила боевой дух отряда, повеселевшие центурионы с шуточками садились в транспортник, намереваясь взять реванш.

— Может нам поменять оружие? — с сомнением спросила Валькирия. — Больше ракет, меньше плазмы.

— Огнемёт! Превратим их в спёкшиеся железки! — кровожадно воскликнула Рокси.

— М-м-м… что ещё не занято… а, пофиг, мне нравится плазма! — улыбнулась Фокси и все трое уставились на меня в ожидании волшебной пилюли.

— Нам нужно перегрузить их щиты, с такой задачей лучше всего справятся разные типы снарядов. Вот бы забрать тот танк… — Кстати, почему нет? Можно попробовать. — Трой, попробуй его взломать.

Под ехидные улыбки девушек хакер тяжело вздохнул, не желая рисковать больше необходимого. В отряде сохранялось весёлое настроение, центурионамне терпелось поквитаться за нанесённое поражение, а Херцер пообещал справиться с наблюдением в одиночку.

— Может попробуем пройти по канализации? — предложила лолька, явно вспомнив детство на планете Отщепенцев. Где она там только не лазила, скрываясь от страшных роботов.

— Она заминирована… вот по вентиляции можно попробовать. Идём направо. — Вспомнив, где мы видели достаточно широкий проход, направил отряд туда.

Во время первой попытки мы уничтожили все встреченные камеры, по идее обороняющийся ИИ не должен видеть наших передвижений. Рокси со вздохом полезла в довольно широкий тоннель вместе с десятком центурионов, на первом же повороте связь с ними оборвалась.

Всего через пять минут мы услышали недовольное ворчание лольки, плавно перешедшее в нецензурную брань — трубы набили смертоносными ловушками. В середине длинного тоннеля ползущий отряд столкнулся со стремительно приближающимся плазменными нитями, нарезавшими их на маленькие кусочки. Понятно, вариант отпадает.

— Не стоим на месте, возвращаемся. Гроготах, ты готов? — любитель тяжёлого оружия оставался нашей главной ударной силой.

— Да, капитан! — грэл продемонстрировал кровожадный оскал, поудобнее перехватывая огромную пушку. Она напоминала миниган, в который вместо пуль заряжались миниатюрные ракеты. — Дайте мне минуту и от той громадины ничего не останется!

В прошлый раз мы использовали классическую схему, когда бойцы в тяжёлой броне с хорошими щитами принимали на себя вражеские выстрелы, пока универсалы, штурмовики и снайперы из-за их спин пытались уничтожить роботов.

Тогда наш план благополучно провалился, терминаторы оказались слишком прочными и выдерживали невообразимое число попаданий. Вэл права, окажись такие машины на фронте в больших количествах, федераты бы отбивали планеты гораздо быстрее. На кой хрен они засунули их сюда⁈

Кхм… потряс головой, сосредоточившись на предстоящей битве. Теперь мы действовали по другой тактике. В просторный зал ворвалось тридцать три штурмовика под стимуляторами, бросившись в разные стороны. Влетевшему первым Рико не повезло, он поймал в грудь сдвоенный залп рельсовых пушек, остальные пока держались за счёт щитов и скорости. Мы отвлекали внимание на себя, пока забегающие следом центурионы концентрированным огнём выносили терминаторов по одному.

Всего через пять минут защитники лишились семь железок, забрав всего четырёх Легионеров, наконец-то размен в нашу пользу!

— Не останавливаемся, — закричал я, активируя «Клыки». Энергетические мечи не могли сходу прорезать крепкую броню, зато они неплохо справлялись с защитными полями. Ценой выдохшегося реактора «жукодава» и занывших от перегрузок мышц мне удалось обезвредить сразу два поля, отдав беззащитные железки на растерзание штурмовикам.

Гроготах по свойски разобрался с танком, грэл выпустил четыре ракеты в пол перед машиной, окутывая гудящую от напряжения защитную сферу мощной огненной волной. Следующий залп влетел непосредственно в силовое поле, пробивая его и достигнув сдвоенных стволов. За миг до разрушения рельсовая пушка успела выстрелить, отправив самого счастливого грэла на Верданоксе прямиком на «Молот».

— Ха-ха-ха, я его сделал! — счастливо ржал Гроготах, сидя в капсуле. — Командир, за такое убийство премия должна быть не меньше полумиллиона!

— Посмотрим, — выдал односложный ответ, не желая давать не осмотрительных обещаний. Кто знает, что мы тут найдём, может вообще уйдём в глубокий минус. И вообще, мы тут сражаемся, нечего говорить под руку!

С уничтожением танка и большей части терминаторов чаша весов вроде бы склонилась в нашу пользу. Центурионам удалось загнать врагов в дальний коридор, откуда они не могли стрелять одновременно. Постоянные взрывы и попадания плазмы сплавили их орудия, делая ситуацию относительно безопасной и контролируемой…

— Назад! — закричал я, нутром почувствовав подкрадывающийся подвох. — Занять оборону, не преследовать их!

Поздно, из скрытых потолочных ниш массово выдвигались плазменные турели, создатель комплекса оказался тем ещё затейником. Отовсюду посыпались усиленные заряды, перегружая нашу защиту. Новые терминаторы двинулись в бой с разных направлений, к защитникам присоединились свежие машины.

— Не паниковать! — пресёк зарождающийся хаос. — Штурмовики уничтожают турели, остальные на тяжей! Работаем по секторальной системе, два десятка на каждое направление! Переродившиеся ждут у входа!

Встав в круговую оборону, центурионы поспешно выполняли ценные указания. Скорострельные дробовики изрешетили потолок, пулемёты вновь ударили очередями по крепким корпусам.

Если бы мы по прежнему воевали полусотней, вылетели бы отсюда с треском. Увеличившаяся вдвое огневая мощь помогла справиться с железками ценой больших потерь. Во втором бою мы потеряли тридцать одного Легионера, включая Валькирию и Рокси. Фокси пережила попадание рельсовой пушки второго танка, чему она оказалась совсем не рада — фурсианке оторвала ноги. Глядя на неё я невольно порадовался возможности отключить боль, иначе наши сражения стали бы совершенно невыносимыми.

— Блин, всё равно менять оболочку, — грустно вздохнула лисичка, с ненавистью посмотрев на горящий танк. — Прошу, Цезарь, скажи мне перед смертью, что мы не зря сюда припёрлись!

— Скоро узнаем, отдохни пока. — Подождав, пока её жёлтые глаза не потускнеют, обратился к молчаливому Трою: — Вон у того терминатора уцелел процессор, подключись к нему и попробуй определить, где находится ядро ИИ. Блуждать вслепую слишком долго и дорого, мы теряем время.

— Звучит, словно ты боишься новой засады. Думаешь, у них остались роботы? — нахмурился хакер.

— Наверняка. Сам же видишь, на строительство комплекса на жалели кредитов. — Расставив посты, объявил десятиминутный перерыв. Центурионам требовалась короткая передышка после напряжённого боя, и Рокси успеет оценить трофеи.

— Покорёжили мы их знатно, — вздохнула девушка, доставая из груды дымящихся обломков оплавленную руку. — Давай в следующий раз постараемся поаккуратнее! Тут полно деталей, которых официально нет в продаже. На чёрном рынке нам заломят трёхкратный ценник.

Легионеры с удивлением присвистнули, когда Рокси назвала стоимость пары извлечённых деталей и уцелевшего обрабатывающего модуля — полтора миллиона кредитов. В Легионе способные сражаться без оператора роботы стоят кучу денег, то же относилось и к отдельным частям.

— Давайте попросим их саморазобраться, за это мы аккуратно отнесём их на переработку! — хихикнула Фокси. Выпив пару рекламируемых нами энергетиков (вкус понравился почти всем центурионам), она выкрикнула в пустоту: — Эй, железки, сдавайтесь, мы вас не больно переплавим!

Подобное предложение пришлось не по вкусу охранникам комплекса, они послали терминатора конкретно за головой лисички. Машина со злобно сверкающими красными окулярами полностью игнорировала других центурионов, преследуя ехидно хихикающую фурсианку. Щит железки недолго продержался под огнём центурионов. Едва первые заряды ударили непосредственно по броне, мы прекратили стрелять и пошли врукопашную, нельзя упускать уникальную возможность! Роботу аккуратно отсекли конечности, развернулась горячая дискуссия стоит ли оставлять ему голову, и тут он взорвался…

— Не, нафиг такие эксперименты! — заявила Валькирия, в очередной раз появившись на борту «Молота». Стоявших рядом с добычей Легионеров серьёзно задело, трое отправились на перерождение. — Пока не выключим их нафиг никакого сбора!

— Согласен, — поддержал подругу, посмотрев на Троя. Наш хакер сидел с окаменевшим лицом, уставившись в пустоту. — Ты вычислил, где находится ядро?

— Не знаю, по всему выходит оно в том коридоре. — Парень указал на место, которое до последнего защищали. — Но я почему-то сомневаюсь… возможно оно в противоположном конце.

— Чутьё подсказывает или есть конкретные предпосылки? — играть в угадайку в таком месте крайне паршивая идея.

— И то и другое. Понимаешь, я не вижу усиленного питания. Его хватит, но на границе нормы, обычно в таких случаях перестраховываются.

— Почему тогда подозреваешь то место? Дай угадаю, там находится реактор?

— Да, его излучение может скрыть ядро.

— Хорошо, тогда отправляемся туда. Вставайте, не хочу тут задерживаться. — Вроде мы недолго находились на секретной научной базе, а она успела меня достать.

Скрытность сыграла с нашими врагами злую шутку. Не желая привлекать внимания к ядру, они оставили минимальную охрану, с которой мы разобрались на ходу. От оставшихся на прикрытии Легионеров поступил сигнал об атаке, на них попёрли десятки терминаторов и левитирующих танков, до того спрятавшихся в зоне-ловушки. Следовало поспешить, оборона продержится недолго.

Трой попросил дать ему семь минут на взлом двери, Гроготах с плазменной секирой справился за одну. За последней преградой скрывалась просторная лаборатория, где учёные могли работать на компьютерах, подключённых непосредственно к ядру искусственного интеллекта. Трой сразу опознал его в мощной цельнометаллической колонне, уходящей куда-то за потолок.

Меня больше заинтересовали учёные в классических белых халатах. Знакомый по единственному разговору грэл улыбнулся издевательской улыбкой. Он сидел в расслабленной позе, держа в ладонях стандартный десятимиллиметровый пистолет. Шестеро его коллег лежали на полу с простреленными головами.

— Добро пожаловать, Легионер Цезарь. Спасибо, что спасли нас! К сожалению, вы слегка опоздали! — сказал он с нескрываемой издёвкой. Грэл не пытался атаковать или что-то делать, он вообще не шевелился. — Как добрались?

— Трой, подключись к ядру, деактивируй оборону станции. — Я с самого начала считал историю о потере контроля над охранной системой полной брехнёй, сейчас мы получили наглядное подтверждение. — Фокси, Рокси, обыщите помещение. Вэл, возьми ребят на охрану коридора, никого не пропускать.

— Да, капитан! — дружно гаркнули центурионы. Не обращая внимания на улыбающегося грэла, они разошлись по выданным заданиям, оставляя нас наедине.

— Присаживайтесь. — Доктор Грох любезно указал на свободный стул. — Путь сюда был долгим, вы ведь наверняка устали.

— Нет, спасибо, я в порядке. — Мне не требовался сканер, чтобы понять очевидное — передо мной сидел агент Белого Роя. Кто-то из высших, давно завладевший ценной оболочкой. Охренеть конечно, долго же он продержался.

— Ты хотел поговорить со мной? — нечего расшаркиваться перед врагами, всё равно не оценят.

— У меня нет настроения на долгие беседы, — рассмеялся грэл. — Я должен передать сообщение. Вам не победить, мы уже повсюду. Всё кончено, Цезарь. Сдавайся, меньше промучаешься.

Он действовал гораздо быстрее, чем был способен обычный грэл. Менее чем за мгновение доктор Грох приставил пистолет к мощному подбородку и застрелился, безнадёжно повредив мозг.

Я не пытался его остановить, да и каким образом? Крикнуть ему «брось пистолет, не то я тебя пристрелю»? Так мы не в Бельгии, где популярны подобные угрозы.

Тяжело вздохнув, передал офицерам ни в коем случае не пересказывать случившийся разговор, нечего сеять смуту в рядах «Центурии».

— Готово, защитные системы отключены, роботы переведены в спячку! — радостно воскликнул Трой. — Можем грузить их на борт вместе с модулем ИИ! Нам дико повезло, он действительно стоит больше миллиарда кредитов. Ну, это если бы его вообще можно было купить!

— Он не опасен? — спросил я, с подозрением глядя на колонну.

— Нет, я всё проверил! У него нет самосознания, мощность заточена под вычисления. Они пытались узнать… дай посмотрю… ого! Пытались расшифровать сигналы королев и императриц, блокировать им управление жуками.

— Действительно ого. — Подобное знание и впрямь могло выиграть войну с жуками, а на сдачу спасти Землю. — Им удалось?

— Похоже, что нет. Я сохранил наработки, нужно показать знакомым учёным.

— Хорошо, на всякий случай скопируй их на изолированное облако и отдельно на защищённые диски. Мы не можем потерять ценные данные из-за хранения в одном месте. Остальным приступить к разбору роботов, тащите их к воротам.

— Зачем нам их разбирать? — удивилась Валькирия. — Они же сами смогут забраться на борт.

— Я им не доверяю, там может остаться незамеченная Троем закладка. Хочешь подавлять восстание машин в трюме?

Я не услышал ответа эльсийки, её заглушил паникующий Херцер:

— Ребята, спутник обнаружил Прилив! Всего в паре часов от нас из ниоткуда вылезла огромная толпа жуков!

— Понятно… — прикинув необходимое на эвакуацию время, выдал лучшую из своих кровожадных улыбок. — Продолжайте разгрузку, должны успеть. Гроготах, у меня для тебя особое задание…

Конец тома.

Следующий здесь https://author.today/work/492580 и самое время поставить лайк, а то Свин уже нервничает…