Имя нам Легион. Том 20

Глава 14

Когда зашёл вопрос о строительстве тюрем в Фениксе и вообще на Тартусе, Сейран предлагал пойти по классическому сценарию — сделать их максимально невыносимыми. По мнению мэра, люди перестанут совершать преступления из боязни попасть туда, однако мой опыт жизни на Земле говорил об обратном.

Обычно пустынники рыли в земле ямы, оставляя торчать голову пленника. Пара дней на жарком солнце гарантированно причиняла жуткие страдания, те, кого не вытаскивали, умирали в страшных мучениях. Обитатели Тартуса были значительно выносливее людей, могли выдержать дольше.

Ещё меховик вспомнил про небольшие помещения без вентиляции, куда набивали по двадцать-тридцать человек. Они справляли нужду в единственное ведро, кормёжка состояла из протухшей личиночной пасты и хлеба без воды.

Помнится, я тогда спросил у него, не хочет ли он переквалифицироваться в палачи, больно изощрённые у него получались пытки. Это же нужно придумать что-то пострашнее пищевых пайков Федерации. Сейран не понял, чем вызвано недовольство, с виноватым видом внимая подробному объяснению.

Тартус во многом являлся экспериментом. Я хотел превратить его в процветающий промышленный мир и источник бесконечных денег. Невозможно достигнуть поставленной цели без создания общества упёртых трудоголиков. Лучшим мотиватором всегда служила личная выгода, честный, эффективный труд должен вознаграждаться.

В вышеназванную схему плохо укладывались идеи Сейрана, так осуждённые не вернутся в общество после отбытия наказания и перестанут работать. Можно, конечно, запугать людей тюрьмой, но слишком многие считают себя самыми умными, которые точно не попадутся. Гораздо эффективнее поместить их в более-менее приличную среду и там заниматься их перепрограммированием…

На мой взгляд, заключённым в тюрьмах должны читать лекции, наглядно показывать, сколько они упустили возможностей из-за копеечной выгоды, дать редкую и нужную нам специальность. Вот не поддающихся перевоспитанию самых закоренелых преступников можно поместить в специальные тюрьмы, изолировав их от общества, но это точно не для первоходов.

Вот почему арестованные Сейраном неизвестные попали в приличную камеру первичного задержания вместо вонючей пещеры или ямы в песке. Они не очень успешно пытались заснуть на узких кроватях, не рассчитанных на внушительные габариты новых постояльцев. Мы же строили их с расчётом на меховиков, жуков и серокожих гигантов, а не крайне жирных свинов. Суровая жизнь пустынников не предполагала лишнего веса.

Брошенные в уютные камеры незнакомцы не принадлежали Федерации. Точнее, они являлись её гражданами, но не относились к чиновникам. Через толстые прутья на меня смотрели семь пухлых раскормленных свиных морд в весьма помятых костюмах. Представители крупнейшей корпорации «Галактик Индастриз», некогда продавшей нам территории на Тартусе.

— Это возмутительно! — возмутился их лидер визжащим голосом, а шестёрка шестёрок одобрительно подхрюкивала. — Вы не имеете права держать нас в этой дыре!

— Неужели? — По знаку Сейрана его миловидная помощница с мягким на вид мехом поставила перед изолированной камерой стул. Мы находились в новой мэрии, где в подвале обустроили небольшую тюрьму для важных преступников. — Зря вы так отзываетесь о нашем гостеприимстве, мы очень старались обеспечить вам максимальный комфорт.

Я не врал, вообще не люблю этого делать. Тут и кровати лучше, и вентиляция есть, и лампой в глаза не светим. Продолжат визжать — живо обеспечу им перевод в другое место. Будут лежать в абсолютно пустой комнате, раз в сутки есть питательную пасту и выйдут на свободу, когда сбросят по центнеру на брата.

— Возмутительно! — повторил он, срываясь на крик. — Я помощник помощника старшего регионального менеджера! Вы не можете держать нас взаперти!

— Для такой «высокой» должности у вас удручающе бедный словарный запас. Я думал, в вашей работе важен подвешенный язык.

— Ну конечно, важен! Знал бы ты, сколько важных задниц я вылизал, пока не оказался на своём месте! — Неизвестный свин раздулся от гордости, увеличившись на пару размеров. — Ты до сих пор не понял, в какие проблемы встрял? Живо выпусти меня!

— Это ты чего-то не понимаешь. — Мы могли никуда не спешить. У пленников забрали коммуникаторы, подвал изолирован от сигналов мозговых имплантов. Один интерфейс Легиона работал, мощные у них, конечно, передатчики. Забрав у помощницы Сейрана планшет, повернул его экраном к брызжущему слюнями свину. — Вот, ознакомься.

На записи с камер делегация корпоратов обступила возвышающегося над ними меховика, забавно размахивая рукам. Мэр Феникса игнорировал их крики ровно до момента, когда главный забылся и залепил ему звонкую оплеуху. Остальные восприняли жест начальства в качестве сигнала, набросившись на Сейрана со всех сторон. На что они вообще рассчитывали?

Суровый тренированный воин раскидывал визжащих свинов, словно кегли. Подоспевшие на помощь охранники помогли вожаку скрутить нападавших, немного попинали их ногами и потащили в подвал.

— Вот видите! Нас избили до полусмерти! — обрадовался лидер корпоратов, пока его подпевалы валялись на полу, изображая страшные муки. — Вас всех казнят!

— Вас почти не били, не притворяйтесь. Не то я покажу вам настоящее гостеприимство дикой планеты. — Придвинувшись к решётке, кровожадно улыбнулся побледневшему хряку: — Лично я считаю свинину очень вкусным и питательным мясом. Вы сильно дорожите своими руками?

— Не подходи ко мне, дикарь! Каннибал! А, спасите, помогите! — От оглушительного визга закладывало уши. Я дал истекающему потом свину вволю «выговориться», ожидая завершения истерики. Спустя пять бесконечно долгих минут он наконец стал выдыхаться, прерываясь на хриплые вдохи. — Почему ты так на меня смотришь⁈

— Сейран официально является мэром планетарной столицы, Тартус входит в Федерацию. Получается, вы напали на представителя власти. Наказание от десяти до тридцати пяти лет заключения в зависимости от типа тюрьмы. У нас есть право посадить вас прямо на территории, где вы нарушили закон. Являясь владельцем планеты, я могу провести суд здесь и сейчас. — От моего спокойного тона он почему-то испугался гораздо сильнее. Понял наконец, что обычные приёмы по типу «изобразить из себя важную шишку» со мной не действуют. Опытный корпорат должен помнить одну непреложную истину — всегда есть рыба покрупнее.

— То есть вы Легионер Цезарь? Наконец-то мы встретились! Прошу извинить за неподобающее представление, я помощник помощника старшего регионального менеджера корпорации «Галактик Индастриз» Вилхус! — Он протянул через решётку трясущуюся потную ладонь. — Нас отправили обсудить с вами вопрос возвращения нашей собственности! Выпустите, пожалуйста, поговорим в спокойной обстановке! Обещаю не наглеть с репарациями за незаконный захват!

От его заискивающей масленой улыбки мне вконец стало противно. Вот же непробиваемый хрен…

— Обсуждать нечего, Тартус принадлежит мне на законных основаниях, все документы в порядке.

— Вы выкупили у нас землю по заниженной цене! Вы недобросовестный приобретатель! — Наверное, он казался себе очень грозным, когда вот так хмурил брови. Шестёрка шестёрок по привычке оказывала предводителю моральную поддержку, синхронно кивая с одинаково важными лицами. Я, блин, словно оказался в дурной комедии… — Моё прибытие сюда — это жест доброй воли! Поверьте, вы не хотите сталкиваться с нашими юристами! Верните нам захваченные территории, выплатите репарации, и расстанемся друзьями!

Тот момент, когда лучше промолчать, не хотелось опускаться до его уровня или скатываться к нецензурной брани. Не знаю, чем думали корпораты, когда посылали на переговоры помощника помощника регионального менеджера. Обычно обладатели больших денег — умные парни, а эта личность — худший из возможных вариантов.

— О, я знаю! Он кому-то крепко насолил, вот его и отправили сюда! — радостно закричал Андрей. — Надеялись, мы прибьём его и закопаем в пустыне!

Безумная теория ИИ показалась на редкость разумной, она действительно всё объясняла! Посмотрев на свина иным взглядом, молча покинул тюрьму, не слушая несущиеся в спину визги.

— Подержите заключённых на оздоровительном пайке. Каша, вода, овощи, вместо мяса витаминные добавки.

— А не скажут, что мы пытаем заключённых? — Сейран напомнил мои же слова о недопустимости подобного относительно обычных граждан Феникса.

— Наоборот, поблагодарят и наградят. У них крайняя степень ожирения, мы помогаем им привести тела в норму согласно строгим медицинским рекомендациям. — Подмигнув злобно оскалившемуся меховику, взбежал по лестнице, оказавшись на первом этаже. Неприметный коридор вёл в главный холл с одной стороны и кабинет мэра с другой. — Нужно поговорить в спокойной обстановке.

— Конечно, господин! — Меховик испытывал сильное облегчение. Он-то думал, за нападение на корпоратов ему грозят большие неприятности, но я вообще не разозлился и встал на его сторону. — Сколько их там держать?

— Пока на связь не выйдет кто-то адекватный. Переотправь к Фридриху или сам договорись о достойном выкупе. В качестве верховного судьи Тартуса я соглашусь отпустить их под залог до заседания.

— А когда оно произойдёт? — осведомился он с живым интересом, в конце концов, у нас никогда раньше не проводилось судов! Все проблемы решались на низшем уровне.

— Не знаю, по настроению. Может, и никогда, в зависимости от их вежливости и суммы компенсации.

Дойдя до кабинета мэра, развалился на удобном диване, от которого доносился знакомый запах. Точно, та самая миловидная помощница! Ну, совет им да любовь. Пока Сейран выполнял свои обязанности и не пытался вредить нам, он мог делать что угодно. Та волчица не выглядела сломленной, её точно не заставляли спать с мэром.

Меховик мялся около меня, пока я прямо не сказал ему сесть и не мельтешить перед глазами. Специальный дрон принёс прохладительные напитки, нам предстоял долгий разговор. Слушая рассказ Сейрана, параллельно читал комментарии Андрея и просматривал информационные сводки. Несовпадающие моменты уточнял сразу у обоих, хорошо их оказалось немного.

С обустройством беженцев из бывших Отшельников возникла тьма проблем, всё же встреча в одном месте абсолютно разных народов не может обойтись без конфликтов. Сейран вместе с набранными полицейскими не покладая лап разрешал спорные ситуации, строго наказывая виновных и поощряя честных жителей.

Общая ситуация оставалась под контролем, всё больше людей устраивалось на новые заводы. Конфликты с местными понемногу утихали, в обновлённой Дыре все находились в одинаковом статусе новичков. Также присутствовало понимание, что работы хватит всем, то есть им не из-за чего конкурировать.

Население столицы росло в ускоренном темпе, помимо беженцев многие племена перебрались сюда в поисках лучшей жизни. Старательно разносимые торговцами слухи о новых возможностях расходились по всему Тартусу. Сейран вкладывался в своеобразную рекламу, обеспечивая наши заводы постоянным притоком новых рабочих, за что получал очень хорошие премии. Я старался поощрять грамотных управленцев, подпитывая их желание трудиться во имя спасения Земли и собственного кармана.

Разобрав пару недавних конфликтов, с удовлетворением кивнул. Меховик действовал правильно, пусть и немного жестковато. Оно и понятно. Несмотря на стремительно растущую экономику и уровень жизни населения, Тартус оставался крайне суровым миром, где до сих пор властвовал закон силы. Просто в данный момент самым сильным был я, и все жили так, как я им говорил. Стоит пустынникам усомниться в моей власти, они сразу позабудут о порядке…

— Очень хорошо. — С общественных вопросов я перешёл к заводам и развлекательным зонам, всё так же внимательно слушая успокоившегося Сейрана.

Федераты по-прежнему исправно оставляли сотни тысяч кредитов в наших казино, борделях и пабах, тут ничего нового. Стоило одному экипажу опустошить карманы, корабль отправлялся на задание, и на их место приходили другие. Казалось, военные специально подыгрывают нам, но всё объяснялось куда проще.

Прослышав о крутом отдыхе на Тартусе (а ведь ещё год назад подобное звучало бредом сумасшедшего), они договорились об очерёдности дежурств, таким несложным образом сильно понижая градус напряжения в экипажах. Да и принимающие решения офицеры больше думали о прелестях ламирий и серокожих красавиц, чем о несении приевшейся службы. Предложение Фридриха предоставить всем капитанам с заместителями бесплатные абонементы всего за месяц увеличило посещаемость вдвое, существующие заведения еле справлялись с возросшим потоком клиентов.

Со столичными заводами ситуация обстояла не хуже. Рекс закончил с установкой оборудования, теперь активно набирали работников. Мы сознательно не делали производство полностью автоматическим, нужно же чем-то занять целую кучу ассимилирующихся людей. Прямо сейчас они выполняли примитивные операции, по плану со временем все пройдут обучение, не отрываясь от работы, и превратятся в высококвалифицированных специалистов.

— Отлично, похоже, у нас и впрямь всё неплохо. — Взглянув на часы, тихо вздохнул. Валькирия и Фокси задерживались на Верданоксе, дела не отпускали моих подруг. Я мог слетать на случайно выбранный завод или отправиться в другой город. — У тебя есть какие-то просьбы, предложения, пожелания?

— Нет, господин, вы обеспечиваете нас всем необходимым. Я полностью доволен своей жизнью и готов работать дальше не покладая рук, — заявил он, пожирая меня хорошо знакомым преданным взглядом. Обычно я видел такой у Кайры.

Коммуникатор Сейрана пиликнул, сигнализируя о входящем сообщении. Посмотрев на экран, он вдруг странно заулыбался, бросив на меня сочувствующий взгляд.

— У вас остались какие-то вопросы или я могу идти? Я получил, э-э-э… вызов на дальний завод.

— Может, мне слетать с тобой? — Чуйка немного пошевелилась в груди и легла спать дальше, не ощутив опасности. Скорее, ей было смешно. — Погода вроде неплохая, с удовольствием прошвырнусь по пустыне.

— Не нужно, господин! — ответил он слишком поспешно. — Я справлюсь!

Отпустив мэра из его же собственного кабинета, остался на месте, ожидая продолжения, не мог же он сбежать без причины. Всего через минуту в дверь аккуратно постучали.

— Входи, — не смог сдержать улыбки. Получается, Кайра весь наш разговор с мэром мчалась из Оазиса в Феникс, наверняка поставив новый рекорд скорости.

На пороге возникла невозмутимая волчица, всем видом демонстрирующая абсолютное спокойствие. Подумаешь, тяжёлое хриплое дыхание, волосы слиплись от пота и песка, она точно не спешила повидаться! Появление Зирии стало приятным сюрпризом. Змеедевушка с обворожительной улыбкой выглянула из-за мокрой спины Кайры, заявив примирительным тоном:

— Господин Цезарь, мы услышали о вашем прибытии в город и подумали, что вы захотите узнать о состоянии дел на вашей собственной планете из первых уст.

— Ты права, интересно послушать. — Приглашающе похлопал по дивану рядом с собой. Кайра села сразу, опытная Зирия сходила за напитками, жестом отогнав дрона. Вопреки ожиданиям, прикосновение покрытой практически незаметными чешуйками змеедевушки ощущалось тёплым и нежным.

Пока спевшаяся парочка не заходила дальше прикосновений, я сохранял спокойствие, внимательно слушая их рассказ. Кайра сходу порадовала отличной новостью — на планете больше не осталось неподконтрольных нам поселений. Все так или иначе признали власть Легионеров, присягнув на верность лично мне.

Вожди отправляли детей учиться и работать в один из крупных городов или вообще перевозили туда всё племя. Феникс, Парадайз и Оазис оставались лучшими местами для жизни. Новое промышленное поселение, которое курировал Рекс, пока находилось в режиме гигантской стройки.

— Тех, кто не захотел подчиниться, мы уничтожили, — спокойно произнесла волчица. — По вашему приказу пленные проходят переобучение.

У многих кочевых племён существовал обычай пополнять численность за счёт захваченных женщин и детей. Я запретил подобный шаг, перенаправив «законные трофеи» в специальные лагеря. Перепуганных пустынников там кормили, обучали новым профессиям и помогали мягко встроиться в общество. Вот тем, кто пытался бунтовать или устраивать диверсии, моментально возвращали традиционную категорию, отдавая их лучшим солдатам и чиновникам.

Кайра собрала небольшую армию, сын убитого вождя Оазиса Вархун и его люди стали первым отрядом. Волчица разбила всех осмелившихся бросить нам вызов, включая многих прославленных вождей.

Её солдаты ожидаемо обожали сильную удачливую военачальницу, захоти она — и могла бы устроить бунт. Провальный, конечно, все города контролировались нашими роботами, но сам факт! За бывшими лидерами Оазиса сейчас никто бы не пошёл, а она взмахом руки могла повести за собой тысячи головорезов. По заявлению Андрея, больше, чем Кайры, на Тартусе боялись лишь меня и Фокси.

Зирия занималась более мирными делами. Полностью уничтожив возможную оппозицию сладкими речами или незаметными ядами, ламирия взялась за мирные инициативы. Её сородичи отыскали старую карту оазисов и тщательно проверили их. Везде разведчиков встретила довольно грустная картина высохших водоёмов, но исследование обнаружило ушедшую под землю воду.

Слишком мало для полного восстановления, но она могла послужить неплохой подпиткой. Зирия с милой улыбкой попросила меня одобрить доставку к Тартусу ледяных астероидов, нам требовалось много воды для воссоздания погибших оазисов. Все они находились между нашими поселениями и должны были послужить удобными перевалочными пунктами и местами отдыха, в перспективе превратившись в новые поселения. Не видел причин отказываться, подземных запасов хватит на пять-десять лет, более чем достаточно до вторжения Роя.

В остальном девушки не рассказали ничего нового, развитие Тартуса шло в строгом соответствии с планами, часто опережая их. Рекс химичил в своей мастерской или пропадал на стройке. Он пока не придумал новых прототипов, сосредоточившись на возведении промышленных комплексов. Кланы Оазиса не бунтовали, все были слишком заняты заработком кредитов.

— Вы большие молодцы, — наконец похвалил обеих девушек, положив открытые ладони на их дрожащие спины. — Хотелось бы мне задержаться подольше…

— Господин, есть ещё один вопрос. Недавно моя подруга из борделя разговорилась с командующим флотом адмиралом. — Мягкий голос Зирии нежно обволакивал уставший разум. — Он платит большие деньги, чтобы она спала только с ним, и предлагает ей выйти замуж.

— Тебе не нужно спрашивать разрешения на брак, вы не мои рабыни.

— Мы знаем, господин. — Мне показалось или сидевшая с другой стороны Кайра улыбнулась? Да нет, бред какой-то. — Дослушайте её.

— Моей подруге нравится новый дом, она не хочет его покидать. Во время их разговоров с адмиралом он упомянул, что надеется удержать Тартус, особенно с вашей помощью. — Змеедевушка мягко приложила палец к моим губам, не давая высказаться. — Он очень ценит ваши действия и подвиги. И не только он! Вы великий воин, господин!

— Весь Тартус следит за сражениями «Центурии». Когда выходит новое видео, жизнь замирает, — снова заговорила волчица. — Все места в барах заняты, семьи собираются в своих новых домах, одним рабочим на сменах не везёт.

— Ваша популярность не могла пройти незамеченной среди наших клиентов. Во всех заведениях развлекательной зоны постоянно транслируются ролики с вашими лучшими победами, господин. Всё больше федератов становится вашими подписчиками. — Зирия пересела ко мне на колени. Пользуясь моим вниманием к важному разговору, она неторопливо подбиралась всё ближе, не подозревая, что сама вскоре обратится из хищника в добычу. — Адмирал очень сожалеет о нашей башне Легиона. Она до сих пор первого уровня! По его мнению, вы не собираетесь сражаться за собственный мир.

— Глупости! — Стараясь не показывать интереса, краем глаза наблюдал за вознёй на заднем плане. Пользуясь возможностью, Кайра «незаметно» избавлялась от одежды. — Пока у нас нет свободных средств, всё уходит в благотворительные фонды и дальнейшее развитие промышленности.

— Разумеется, господин, она ему так и ответила! Тогда он пообещал выбить финансирование. Флот оплатит половину улучшения. — Змеедевушка широко улыбнулась, демонстрируя заострённые зубки. Полупрозрачная повязка словно сама собой спала с упругой груди. — Разве мы не молодцы, господин?

— Вы очень хорошие девочки. — Правой рукой сжал Зирию, левой — придвинувшуюся Кайру. Их груди сильно отличались, но обе ощущались просто великолепно. — Хочу знать подробности, не отвлекайтесь.

— Ах… — Змеедевушка чуть не прикусила губу, томно прикрыв глаза. — Разумеется, господин… я… сейчас всё вам расскажу…

Думаю, это был первый раз за всё наше знакомство с Зирией, когда она мне солгала. Несмотря на все усилия, змеедевушка быстро потеряла возможность говорить, полностью погрузившись в охватившее наслаждение. Благодаря псионическим способностям, её ощущения распространялись на всю троицу, многократно усиливаясь, наша близость вообще не походила ни на что другое.

Когда мы наконец закончили и лежали в объятиях друг друга, намереваясь продолжить важный разговор, в кабинет Сейрана вошли коварно улыбающиеся Валькирия и Фокси. И всё, блин, пошло по второму кругу…