Имя нам Легион. Том 20

Глава 21

— А вы собственно кто? — я не изображал недовольство, брови сами сошлись на переносице. Подозрительность сразу перешла в максимальный режим. Сколько мы тут, три недели? Вероятность выживания федератов стремительно падала с каждым днём, сейчас она вообще находилась в отрицательных значениях.

— Я же представился, доктор биологических наук Грох! — грэл со смущением поправил очки. — А, вас наверное смущает мой вид? Отриньте расистские стереотипы! Не все представители нашей расы тупые качки, помешанные на мясе и взрывах! Я же не считаю вас тупым только потому, что вы лысая обезьяна.

Услышь его Гроготах, разговор сразу перешёл бы в драку, причём расстояние вообще не помеха. Я легко мог представить нашего здоровяка, отправившегося «бить наглую морду» на другой конец Верданокса.

— Мой ИИ говорит вы связались с нами через спутник. Где именно находится ваше убежище? Почему жуки до сих пор вас не обнаружили?

— Существуют определённые способы обмануть искателей Жёлтого Роя. — Он вдруг выпрямился, преображаясь на глазах. Тон резко поскучнел, глаза потускнели, появилось невообразимо мощное желание зевнуть. Сразу видно матёрого преподавателя! — Если использовать материалы с разными показателями гашения вибрации и не лениться, прокладывая изоляцию…

— Ответьте на другие вопросы. В чём заключалась ваша миссия? — оборвал его жёстким тоном, нечего тут лекции читать. Это вообще-то моя фишка!

— А… ну да. — Грэл улыбнулся с виноватым видом. — Простите, увлёкся. Мы находимся в секретном автономном убежище в горах. Боюсь, я не могу выдать вам цель миссии, она совершенно секретна. Вам хватит намёка? Мы изучаем… еду.

— Если вы находитесь в автономном изолированном бункере, зачем просите спасти вас? Вся наша беседа большой риск, жуки отлично отслеживают сигналы.

— Вы абсолютно правы! Я бы ни за что не подверг команду опасности, но у нас случилась… неприятность. Все защитные системы вышли из строя. Точнее они прекрасно функционируют… просто не признают нас своими и не реагируют на команды. — Мимика моего собеседника вообще не походила на типичную грэльскую, ни дать не взять интеллигент в четырнадцатом поколении. От того мои подозрения лишь усугубились, кто-то старательно пытался произвести на меня ложное впечатление. — Пока они нас не трогают. Увы, сбой может усугубиться в любой момент и нас растерзают. Не могли бы вы нас вытащить?

— Опишите свою охрану. Вы можете отключить питание реактора?

— Она полностью автоматизирована, много роботов, выглядят опасными. Извиняюсь за отсутствие конкретики, я не разбираюсь в механизмах. Доступа к реактору у нас тоже нет. — Доктор повернул камеру, показывая других учёных, они относились к гораздо более логичным угвенианцам. — Пожалуйста, вытащите нас! Наука многое потеряет с нашей смертью!

— Я не могу рисковать людьми и техникой. Вы находитесь в безопасности, ждите официальной спасательной миссии, — покачал я головой. — Конец…

— Погодите! Не бросайте нас… — воскликнул грэл с перекошенным лицом. За его спиной послышался тихий шёпот. — Ну да… я забыл, вы же наёмники, работаете за награды. Можете забрать модуль ИИ! Насколько мне известно, он стоит больше миллиарда кредитов. И… и я могу помочь вам освободить планету! Вы станете героем!

— Да? Каким образом? — исходи подобное предложение от кого-то более надёжного, например крысиного учёного, которому мы передали технологии Отщепенцев, я бы всерьёз задумался. А так смысл лезть в очевидную ловушку?

— У нас есть устройство… оно может активировать вулканы по всей планете… — паузы в его речи становились всё более заметными. — Пепельное облако полностью закроет небо! Растения погибнут… в озёра попадёт смертельный яд… абсолютное вымирание!

— Извиняюсь, на нас напали, — сказал ему тревожным тоном, велев Андрею активировать сигнал тревоги на заднем фоне. — Передайте всю информацию и координаты моему помощнику, ждите хороших новостей.

Резко отключившись, я оставил учёного грэла в подвешенном состоянии. Вроде бы согласился помочь им, но без конкретики. Ожидание позволит выиграть время на принятие решения.

— Координаты получены! На самом деле не очень далеко от нас! — сказал Андрей, подсвечивая новую точку на карте. — Можем отправить небольшой отряд на транспортнике. С конвейера недавно сошёл опытный образец, заодно проведёте испытания в условиях Верданокса! Тут влажность гораздо выше, чем на Тартусе.

— Да уж, не было печали. — Немного подумав, позвонил Ангамору. Генерал ответил почти сразу, демонстрируя глубокое неудовольствие. Оказывается, я застал его в постели. И не в обнимку с прекрасной дамой…

— Цезарь, я всегда рад тебя слышать, но вообще-то конкретно сейчас я спал! — проворчал он.

— Тогда постараюсь побыстрее. Сам знаешь, я бы не стал беспокоить тебя по пустякам.

— Ну конечно! Почему по твоему я поставил тебе приоритетный доступ? За красивые глаза? — носорог злобно оскалился. — Говори давай, хочу досмотреть тот сон с красивыми дриадами.

Серьёзно? И он туда же? Вроде Ангамор не значился в списке посетителей нашего борделя, откуда такие мысли?

— Со мной связался некий доктор Грох. Утверждает, что не успел эвакуироваться и заперт на Верданоксе с сошедшей с ума охранной системой. Обещает отдать за спасение модуль ИИ ценой в миллиард кредитов и устроить экологическую катастрофу. — Коротко перессказал совершенно охреневшему генералу разговор с учёным грэлом, отдельно остановившись на вулканах.

— Не вздумай соглашаться! — взревел мгновенно взбодрившийся Ангамор. Теперь в ближайшие сутки ему точно не до снов с дриадами. — Это полностью ставит крест на повторной атаке! Мы же нихрена не увидим из-за пепельного облака! Спутники ослепнут, про ракеты и бомбардировку можно забыть, высадка вслепую и без связи станет катастрофой!

— Я прекрасно всё понимаю, — поспешил успокоить носорога, пока его не хватил сердечный приступ. — Это очевидная ловушка Белого Роя. Мне нужна информация, откуда там вообще взялись учёные, в чём заключалось их задание и про систему обороны. Чем скорее, тем лучше. Они вообще могут осуществить озвученную угрозу?

— Точно не могу сказать. Я слышал о разработке подобного оружия, испытания проводились вне моей зоны ответственности, вроде бы успешные. — Генерал нахмурился, меняя тему: — Ты правда собираешься туда полететь, несмотря на опасность? Зачем?

— Нельзя дать жукам взорвать вулканы. Их вымирание растянется на годы, возможно собранные запасы биомассы помогут продержаться им ещё дольше. Получив прикрытую вечной зимой базой, Жёлтой Рой не даст нам полностью освободить сектор. — С военными нужно говорить на понятном им языке. Ангамор невольно закивал, слушая моё логичное обоснование очередному безумству. — Я должен разобраться с возможной угрозой, пока не стало слишком поздно.

— Молодец! — одобрительно рявкнул носорог. — Я уж испугался, что ты позарился на тот грёбанный миллиард!

— Деньги тоже не бывают лишними, — не стал отпираться, а то вдруг припишет мне меценатство. — Там правда настолько дорогой модуль ИИ?

— Погоди минуту, сделаю запрос… ха! Секретные данные! — Ангамор замолчал на долгую минуту, активно жестикулируя в пустоту. — Вот так! Нечего прятать от меня ценную информацию! У яйцеголовых есть скрытая лаборатория на Верданоксе, сейчас отправлю координаты.

Данные генерала совпали с присланными учёным координатам, по крайней мере в этом тот грэл не солгал.

— Об оснащении ни слова, задачи максимально размыты. Официальная цель — изучение способов борьбы с жуками путём применения биологического оружия.

— Может там изучали Красный Рой? Секретность, биология, вроде совпадает.

— Исключено! — заявил он с непрошибаемой уверенностью. — Верданокс находится слишком далеко от основной исследовательской базы, им здесь нечего делать!

— Тоже самое ты говорил про Тартус. — Примерно минуту мы играли в мрачные гляделки, пока носорог неохотно не отступил. — Сообщу, когда выясню подробности, конец связи.

— Удачи, живчик. — К моему удивлению Ангамор достал откуда-то ночной колпак с помпоном и повалился обратно в постель, через мгновение выдав оглушительную порцию могучего храпа. Следующую фразу я сказал потемневшему экрану:

— Хорошие у него однако нервы.

— У военных всегда так, вспомни себя! — высказался Андрей. — Спишь в любых условиях, вообще всё нипочём!

Слегка пожав плечами, открыл карту. Хорошо, что тайная лаборатория рядом с нашим плато, можно долететь на обычном транспортнике. Наверное они на это и рассчитывали, победить маленькими укусами. Там уничтожить отряд, здесь и опа, у нас уже не хватает оболочек на сражение с новым Приливом. План родился сам собой, осталось раздать указания.

Вскоре «Молот» встретился с транспортниками, сотня центурионов перешла на борт штурмового крейсера с помощью реактивных ранцев. Я вызвал к себе сплошь элиту — Валькирию, Фокси, Троя, Рокси, Херцера и троицу фурсов штурмовиков. За базой присмотрят младшие офицеры, хотелось быть уверенным в успехе миссии.

— Цезарь, ты уверен, что вести туда «Молот» хорошая идея? Вдруг плазмоиды устроили засаду? — заволновался хакер, узнав подробности задания. — У нас и батарея неполная!

— Семьдесят процентов, нормально. Успеем развернуться и сбежать. — Мои слова не совсем не успокоили его, немного подумав добавил: — Скорее всего там нет плазмоидов, ловушка гораздо хитрее. Белый Рой не любит простых решений.

— Тогда зачем мы туда летим? — нахмурилась Валькирия. — Ударим ракетами с безопасного расстояния и дело с концом!

— Без чертежей комплекса у нас нет гарантии, что взрывы полностью уничтожат его, может климатическая установка вообще находится в другом месте. Нужно захватить лабораторию и получить доступ к хранящимся там данным.

— Если они не стёрты, я бы так и сделал, — задумчиво протянул Трой.

— Без риска в нашем деле никак. Вы со мной? — не желая ввязываться в бесконечный спор, поставил вопрос ребром.

— Ну и вопросики у тебя! — ответила Фокси с гневным фырчанием. — Конечно с тобой! Уже спросить нельзя…

К сожалению, сейчас не тот случай, когда у меня имелось устраивающее всех объяснение. Ребята правы, мы летели прямиком в ловушку, поскольку у нас не было выбора. Беседа с Ангамором подтвердила — те хрены способны уничтожить Верданокс.

Меньше всего я хотел потерять планету, спасённые учёные успели обнаружить кучу ценных ресурсов. Будущее виделось довольно безоблачным — мы построим гигантский завод по производству роботов и обеспечиваем ими все операции Федерации в секторе, став неприлично богатыми. Нельзя дать всё испортить кучке безумных учёных.

На практически сразу покинувший горное плато «Молот» жуки отреагировали стандартно. Разведывательная стая сопровождала нас издали, не решаясь сближаться. Самоубийственные атаки почти прекратились, Жёлтый Рой словно смирился с невозможностью уничтожить штурмовой крейсер, перестав напрасно расходовать биоматерию.

Горы где спряталась секретная научная база выглядели обыкновенными. Не будь у нас точных координат, с большой вероятностью мы бы пролетели мимо, даже зная о её существовании конкретно в этом месте. Строители отлично потрудились над маскировкой, со стороны вход выглядел обычным куском скалы на отвесном склоне.

— Не вижу следов плазмоидов и дровосеков. Неподалёку есть улей на берегу горного озера, муравьи выращивают рыбу. — Трой внимательно следил за поступающими с разведывательных дронов данными, добавляя к ним спутниковые снимки. — Похоже, нас тут не ждали!

— Хорошо, высаживаемся. — Подводить «Молот» близко к горам опасно, проще выпрыгнуть и долететь на реактивных ранцах. Оставив Херцера присматривать за кораблём, забрал с собой весь отряд, равномерно распределяя людей вокруг входа.

Последовавшие доклады звучали на редкость однообразно: следов засады не обнаружено, жуков нет. По крайней мере нас не встречали у входа, уже хорошо.

— Андрей, звони учёным. — Зацепившись за скалу перед замаскированной бронедверью, терпеливо ожидал пока пройдут тягучие гудки. — Не отвечают?

— Неа! — в кои-то веки ИИ звучал озабоченным. — Не нравится мне это…

— Мне тоже. — Гроготах с Троем закончили изучать вставшее перед нами препятствие. На бронедверь не пожалели средств, она способна выдержать прямое попадание ядерной бомбы. — Сможете открыть?

— Проще уничтожить скалы вокруг, чем одолеть эту малышку, — с неким благоговением ответил восхищённый грэл. — Можно попробовать выдернуть её большой гуделкой.

Под таким экстравагантным названием он имел в виду гравитационную установку «Молота». В принципе хороший вариант, создатели укреплений точно не ожидали разрушения скалы. Вопрос не повредит ли это нужные нам данные. Да и опасно разряжать батареи в таких странных обстоятельствах…

Пока я размышлял, стоит ли рисковать с разрядкой батарей, Трой радостно воскликнул:

— Готово! — хакер не солгал, со склона посыпались мелкие камешки, реагируя на сильную дрожь. Тщательно замаскированная дверь медленно уходила в паз, открывая тёмный тоннель. Мы увидели не самый маленький проход, сюда легко мог влететь целый транспортник.

— Такое чувство, что они вообще не планировали его открывать, — прокомментировала Валькирия. — Маскировка безнадёжно разрушена, одноразовая дверь!

— Думаю так и есть, это эвакуационный выход. Для вылазок разведывательных групп у них должны быть специальные секретные тоннели, вспомни Викарус-9. — Не дождавшись торжественной встречи, махнул рукой, призывая Легионеров следовать за собой. — Второй отряд остаётся снаружи, сообщайте о малейших изменениях.

Сейчас основная опасность это потеря «Молота», их план мог заключаться в выманивании нас вовнутрь и нанесении удара по кораблю.

Эвакуационный тоннель оказался довольно длинным, не менее чем на километр уходя вглубь скалы. Мы двигались максимально аккуратно, стараясь не нарваться на ловушку, которых всё не попадалось!

Вторая дверь так же легко поддалась манипуляциям Троя. Он не пытался их взламывать, всего-лишь применял универсальный код, переданный генералом Ангамором. На Верданоксе я обладал широчайшими полномочиями, любой федерат не имел права отказать нам в доступе. В теории это распространялось и на технику, но как быстро выяснилось — не на всю.

В широком коридоре, набитом всевозможными бронированными контейнерами, нас встретил робот. Целое событие, с учётом их редкости и стоимости, тем более Андрей сразу определил модель. Мой ИИ охарактеризовал собрата по искусственному интеллекту «терминатором» в максимальной комплектации.

Робот стоимостью пятнадцать миллионов кредитов навёл на нас стволы крупнокалиберных орудий. В отличие от «Войда» «Жукодав» не был таким же общительным, выдав единственную надпись «противник способен преодолеть защиту, по возможности избегайте физического урона».

— Внимание, нарушители! — проскрипел противный механический голос. Блин, за такие деньги могли бы синтезировать что-то получше. — Назовите код или приготовьтесь быть уничтоженными! Десять, девять, восемь!

— Бесполезно, он отказывается принимать наши коды! — одновременно закричали Трой и Андрей. Легионеры позади меня замерли по команде, любое движение могло спровоцировать агрессию.

На размышления практически не оставалось времени, да и о чём тут думать? Машины явно враждебны, в таких ситуациях важно ударить первым.

Мой противник обладал высококлассной бронёй, мощным энергетическим барьером и орудиями не хуже наших, вдобавок из потолка выдвинулись лазерные турели, и немного дальше показались пулемётные стволы. Обмениваться выстрелами долго и ненадёжно, мы понесём серьёзные потери в виде дорогостоящего снаряжения. Пора импровизировать и сбить с толку тупые алгоритмы!

— Не нужно его недооценивать, господин хозяин! — закричал Андрей. — Большая часть стоимости этой машины модуль искусственного интеллекта! Он сидит в суперкомпьютере где-то в глубине базы и управляет всей защитой!

Вот сейчас и проверим… всадив в себя двойную дозу стимулятора, резко прыгнул с места прямо в робота, подключая синтетические мышцы. Успех! Подхватив не ожидавшую подобной глупости многотонную машину, протащил её через весь коридор, принимая на блестящий корпус выстрелы турелей. Мы вместе врезались в металлическую стену, оставив глубокую вмятину.

Попрощавшись с роботом прикладыванием сложенных пальцев к виску (зрители обожали подобные жесты, они стабильно собирали тысячи комментариев), активировал реактивный ранец, на максимальной скорости возвращаясь ко входу. Пущенные мне вслед выстрелы почти сразу стихли, поглощённые яркой вспышкой — плазменное облако от прикреплённой к корпусу бомбы.

Пока я летал туда-сюда центурионы спокойно расстреляли турели, их защиты не хватило против высокоуровневых орудий Легиона. Если так подумать, наше снаряжение значительно превосходило всё, что я видел у обычных военных. При желании наша корпорация могла спокойно захватить власть в Федерации…

Легионер Цезарь, предупреждаем, что подобные публичные обсуждения строго запрещены, особенно во время трансляций и встреч с фанатами. Настоятельно рекомендуем соблюдать осторожность в высказываниях.

Ого, да я чуть было не совершил мыслепреступление! Клятвенно заверив систему, что у меня и в мыслях не было устраивать государственный переворот, прислушался к звенящей тишине. Центурионы заняли отработанные по многочисленным тренировкам позиции, ожидая дальнейших приказов.

Вообще, система зря волновалась. Впереди нас ожидал наполненный тёмными загадками секретный научный комплекс, ни один переворот не сравнится с исследованием неизведанного!

Поудобнее перехватив винтовку, пошёл первым, готовясь встретить любую опасность старой доброй порцией плазмы.

ПыСы от Дорничева. Напомню у меня тут новика про мастера проклятий, ставшего портным https://author.today/work/467228 он шьёт проклятые вещи, шутит над своими врагами, троллит сестру и вообще история весёлая и позитивная.