И придет новый день

Глава 19

ЛЕКАРСТВА ОТ ЛЮБВИ:

1. Не встречайтесь с ним, не звоните и не пишите ему.

2. Более легкий способ: узнайте его поближе. (Уэнди Коуп)

Прошло две луны с тех пор как я вернулась из столицы. Война не оставила почти никаких отметин на земле орков. Павшие герои были с почестями похоронены, родные и друзья проводили их в последний путь. Выжившие вспоминали о войне только для того, чтобы те, кто не видел битвы, пережили ее, как на яву. Годрун не пострадал от нашествия красноголовых, они не успели войти в город и разграбить его. Частично был разрушен акведук, но жители довольно быстро восстановили повреждения, и вода по-прежнему беспрепятственно подавалась в питьевой бассейн и на прилегающие к городу террасные поля. Самым трудным оказалось завершить работы у подземного источника. Пришлось бросить туда почти все силы, чтобы увести вырвавшуюся из-под земли воду от пещерного города и не дать затопить расположенные рядом нижние пещеры. Но орки справились. Даже умерили силу бьющей из скалы воды.

Единственное, что не захотели менять — это местоположение портала. Почему-то всех веселило возвращаться домой, вымокнув до нитки. Подтащили под портал плоский камень, чтобы не проваливаться при переходе в воду по пояс, и теперь особым шиком у гуляк стало совершать переход, не теряя равновесия. Любое неловкое движение сопровождалось падением в воду и дружным хохотом собиравшихся с самого утра зевак. Больше всего портал полюбили воины охраны. Теперь не нужно было ломать голову, как привести пьяниц в чувство. Можно было расслабленно наблюдать за барахтающимися в воде драчунами из последних сил пытающихся высечь искры мокрыми пальцами.

Когда первое веселье пошло на убыль, я все же предложила открыть новый портал в более подходящее место. Меня проигнорировали. Тогда я обратилась за поддержкой к Шане. Вмешательство подруги принесло мне несколько голосов в поддержку, но большинство не хотело изменений. Мнение людей никого не интересовало. Понаблюдав какое-то время за мучениями гостей Годруна, вынужденных принимать холодный душ всякий раз, когда деловой визит требовал от них пространственного перехода, я решила все-таки вмешаться.

Мне не удалось открыть другой портал. Хорошо, что я предприняла попытку до того, как закрыла имеющийся в наличии. Тогда пришлось вспомнить, кто тут хозяйка. Провела у портала несколько дней, прорабатывая в голове различные варианты, и когда нашла наиболее подходящий, потребовала у Гира сделать фантом, чтобы не упустить детали. Летописец пробовал уклониться от чести работать со мной, но он был в списке наиболее заинтересованных лиц. Все-таки мочить водой рукописи было не очень умно даже для орков. Так что совсем небольшими усилиями мы изменили напор воды, потом подправили струю, и теперь город имел самый красивый пространственный переход на всей обширнейшей земле орков. Место расположения портала не изменилось. Переход приходилось совершать по-прежнему крайне внимательно, чтобы не свалиться в воду, в бассейн добавили еще десяток камней, создав изогнутые дорожки, ведущие к порталу, и струя воды, льющаяся раньше за воротник, как только ты оказывался в Годруне, теперь эффектной сверкающей стеной струилась по скале, оставляя достаточно места для тех, кто пользовался переходом.

Я выкупила у эльфов десяток золотых рыб, запустила их в бассейн, и нам потребовалось приложить определенные усилия, чтобы организовать бесперебойное движение пассажиров. Нужно было своевременно уводить вновь прибывающих с приемной площадки, чтобы не создавать толкучку на довольно маленькой площади. Золотые рыбы обошлись мне в копеечку, зато я по крайне спекулятивной цене продала места у портала трактирщикам, разрешив поставить столики у самой воды. Лучшие места были выкуплены на год вперед. Появился даже рынок вторичной перепродажи. Арендаторы посадочных мест без зазрения совести приторговывали своим правом любоваться из первого ряда на гостей Годруна. Так или иначе в течении дня находилось несколько неумех, падающих с воплями в воду. Так что цены на напитки у портала удерживались на фантастической отметке.

Вы можете спросить, чем я занималась, после возвращения в Годрун? Ничем особенным. Все больше незначительными мелочами. Организовала начальную школу для орков, принудив их заниматься вместе с человеческими детьми. Было довольно забавно наблюдать за результатом. Тренированные магические малолетки столкнулись со слабосильными человеческими детишками и выяснили, что мускулы не заменяют способности быстро соображать, и тем более считать в уме. Хорошо, что игры интересовали малышню больше, чем соперничество. Молодое поколение восприняло идею равенства, как само собой разумеющееся явление, особенно когда сообразило, что можно ответить урок, воспользовавшись мысленной подсказкой более способного в учебе товарища. Наши дети слышать мысли не умели, поэтому вынуждены были учить, а ленивым оркам приходилось теперь договариваться с отличниками, чтобы не позориться перед товарищами. Моя попытка сделать обучение совместным для мальчиков и девочек встретила упорное сопротивление со стороны почти всех жителей. Причины такой закоснелости мышления выяснить мне не удалось, так что на время оставила все, как есть.

Принцесса Уна превратилась в мою самую преданную подругу и теперь по любому поводу спешила вывалить на меня все подробности о нашей общей с ней семейной жизни. Зловредная разлучница, к счастью, не объявлялась, Хондар вел себя подозрительно спокойно, мое общение с ним ограничивалось несколькими короткими встречами при довольно большом скоплении народа, поэтому выяснить, что на самом деле произошло тогда при нашем с ним столь близком общении, у меня не было никакой возможности. Да и не хотелось. Какая разница? Может эта орчанка действительно существует, а я была совсем короткий период времени в ее теле, просто чтобы понять, как орки воспринимают мир?

У меня было достаточно времени, чтобы разобраться во всей цепочке недоразумений, которую сама создала. Я вспомнила все слова и поступки, не верно мною понятые, все свои неосторожно высказанные жедания, перебрала много раз все это в голове и ничего не предприняла. Ничего…

Теперь стало понятно, почему Айден вернул мне кольцо. Сообразил, что не готов быть верным единственной женщине, при его то возможностях. Я не могла его осуждать, он же взрослый человек с устоявшиеся характером и взглядом на жизнь. Айден понял, что со мной происходит, и выбрал странный способ мести, сохранив это знание при себе.

С Хондаром еще сложнее. Выяснив, что получить меня ему не удастся (он то с детства знал, как действует заклятие), держался от меня на безопасном расстоянии, чтобы не дать мне шанса узнать правду и, как только смог, воспользовался случаем, чтобы доказать брату свое превосходство. Осуждать Хондара я не могла. Не уверена, что поступила бы иначе, будь я на его месте. Может действительно отпустить Лимберта? Вот только жизнь в гареме интересовала меня не больше, чем монастырский быт. Стоит мне освободиться от заклятия Луны, Уна тут же переключится на меня. Думаю, даже обсудит со мной, каким способом мне будет приятнее расстаться с жизнью.

Был вариант поговорить с Лимбертом, но одна только мысль, что мне придется признаться в моем идиотизме, вызывала у меня краску жгучего стыда на лице, даже слезы на глазах выступали. Катастрофа, до чего неприятно вспоминать, что я натворила. Хорошо помню полную луну на небе и то, что у меня явно не все были дома. Я могла сотворить с парнем и не такое в ту ночь… Что там какое-то заклятие! За него-то мне как раз и не было стыдно. Но честное слово, было чертовски неудобно за все свое дальнейшее поведение.

Я сидела под старой оливой, на том же месте, где когда-то разговаривала с таинственным орком. Дерево было покрыто уже зрелыми плодами, скоро уберут урожай, останутся только матовые продолговатые листья на ветках. На небе проявился белый диск луны, почти совершенно круглый, но не яркий. Близилось полнолуние. Богиня Лаал вступает в свою полную силу. Ее мощь поднимает морские приливы, вызывает рост растений и животных. Все живое отзывается на сияние богини. Я — часть этого мира. Во мне соленая вода, как в полном жизни океане, клетки, как у растительного мира, и инстинкты, как у животных. Чем я отличаюсь от них, кроме способности думать?

"Богиня, помоги мне принять правильное решение!"

Хондар появился на тропе, неслышно подошел и опустился на траву, как раз на том месте, где совсем недавно сидел таинственный орк. Смотрел на меня, чуть улыбаясь, и молчал. Я была рада его видеть. Может быть рассчитывала, что он примет решение за меня, и не придется ломать голову над тем, какой поступок самый правильный.

— Я должен попросить у тебя прощения?

— Нет. Только, если тебе это нужно. Я не в обиде. Хотя с браслетом ты перегнул палку.

Все-таки у него чертовски обаятельная улыбка! Хотела выглядеть рассерженной, но мои губы расползлись в предательском смешке, так что можно было больше не притворяться.

— Ладно, Хондар. Твой поступок был глупым, но наверное я заслужила то, что произошло. Что теперь будем делать?

— Я могу отпустить тебя, если ты захочешь.

— Вот как? — услышать от него такое было более, чем удивительно. — Ты готов освободить меня от клятвы? Я смогу уйти? Тебя больше не волнует, с кем я буду жить и где? Могу я узнать, почему ты так изменился?

— Думаю, Уна тебе уже рассказала.

— Да, Уна мне много чего рассказала. Даже слишком много на мой вкус. Вот чего я не понимаю, как вам с ней удается все друг другу выбалтывать? Вы совсем не умеете хранить секреты? Есть что-нибудь, что ей о тебе не известно и наоборот? Я у тебя таким доверием не пользуюсь.

— Я берегу тебя, но если ты хочешь…

— Нет, спасибо. Не думаю, что готова к такому испытанию. Мне приятнее обманывать себя, придумывая тебя идеального.

— Я — другой.

— Может быть. Но в моей голове ты такой, каким мне нравишься. Не разрушай этот образ.

Мы молчали некоторое время. В голове у меня было пусто. Наверное, это заставило Хондара говорить:

— Что будешь делать?

— Не знаю. Ты по-прежнему слышишь мои мысли?

— Да. Поэтому и пришел. Мне не нравится, что ты делаешь.

Я удивленно на него посмотрела.

"Вообще-то я ничего не делаю…"

— Об этом я и говорю. Ты боишься, — теперь Хондар смотрел мне прямо в глаза, обволакивая медовым взглядом. — Ты боишься любить. Я не могу видеть, как ты сама себя лишаешь жизни. Алия, я обманывал тебя, но не для того, чтобы ты была несчастной.

— Ты изменился. Даже удивительно.

— Да. Ты как-то сказала мне, что любовью нельзя владеть. Ее можно только чувствовать, подчинить ее нельзя. Я понимаю теперь, о чем ты говорила. Я понял, что могу испытывать к другой женщине еще более сильные чувства, чем к тебе. А раз любовь не принадлежит нам, с моей стороны было бы жестоко лишить тебя способности чувствовать и наслаждаться. Я не могу быть жестоким к тебе. Поэтому я тебя отпускаю.

— И чего ты ждешь от меня?

— Тебе придется самой сделать выбор. Ты можешь разорвать заклятие Луны и вернуться ко мне, можешь этого не делать и оставаться с моим братом. Решай сама. В любом случае, ты — моя жена, и этого уже не изменить. Твое место рядом со мной всегда будет не занято.

— Я тебя слишком хорошо знаю, чтобы поверить в такое чистосердечие. У тебя наверняка припасено парочку задних мыслей. Выкладывай. Я имею право знать.

Хондар ухмыльнулся, зажав в зубах пожухлый стебель какого-то растения.

— Семейная жизнь такая сложная штука… Я думаю, ты разочаруешься в моем брате быстрее, если познакомишься с ним поближе. А раз я в этом не буду участвовать, то на наших с тобой отношениях это не отразится. Я подумал, что мне незачем вас ссорить, вы сможете это сделать без меня. Поверь, у тебя получится. Я тебя слишком хорошо знаю.

— А если нет? Вдруг я не стану с ним ссориться?

— Посмотрим. Я же тебя слышу. Притвориться ты не сможешь. Мы с тобой уже давно знакомы и научились понимать друг друга, как ни сложно это было. Лимберта ты знала совсем короткое время. Тебе о нем ничего не известно. А уж он тебя так вообще не знает. Мой брат тебя ведь даже не узнал. Думаю, пройдет пару лун, и ты призовешь богиню, чтобы освободиться. Я подожду.

— Можно спросить? — не в моих интересах было проявлять любопытство, но уж очень хотелось знать, что все-таки произошло в те таинственные три дня, когда Хондар отсутствовал.

— Ты действительно хочешь знать?

Одного взгляда на лицо моего собеседника было достаточно, чтобы мое любопытство с позором ретировалось. Теперь понятно, что Уна имела ввиду, говоря о том, как Хондар изменился. Да у него на физиономии все написано! Котяра, обожравшийся сметаны, выглядел бы менее довольным, чем Хондар погрузившийся в воспоминания. Поэтому я довольно громко запротестовала:

— Нет, спасибо! Не имею ни малейшего желания. Мне не интересно.

— Ты — трусиха. Я же вижу, что ты умираешь от любопытства.

— Нет!!! Ни чуточки, — все-таки из меня вырвалось. — А где она сейчас?

— Не знаю. — Хондар совершенно спокойно смотрел на меня, безмятежно улыбаясь.

— Вот так вот просто "не знаю" и все?

— Я действительно не знаю. Мы расстались, потому что меня призвала битва, и я обещал ждать. Лесиа попросила время, чтобы разобраться в себе.

— Ты — такой собственник и вдруг сидишь просто и ждешь, пока к тебе придут? Ушам не верю. Ты уверен, что эта женщина вообще существует?

Хондар хохотнул, найдя мою шутку очень удачной:

— Конечно, уверен. Я не совсем ее отпустил. Ну, то есть, отпустил, но немножко поколдовал. Так, чтобы она не заметила.

— Датчик слежения на нее навесил что ли?

Ответом мне был оглушительный рогат:

— Нет. Я просто знаю, что она где-то рядом. Этого достаточно. Я же не мог действовать совсем грубо. Я проникаю в ее сны.

— Иди ты! И что ей снится?

— Должен признать довольно странные вещи.

— Хондар, я тебе уже объясняла, что подслушивать мысли девушек неприлично. Им это не нравится. Ну, представь себе на минутку. Мимо меня, например, идет симпатичный такой парень, я смотрю ему вслед и неосторожно думаю: "Отличная задница!" А он вдруг оборачивается и говорит мне так небрежно улыбаясь: "Спасибо!" Со стыда умрешь от такой ситуации. Не лезь в чужие сны, ты там такое можешь увидеть, тебе мало не покажется.

Единственным ответом на мой призыв к разуму была реплика развалившегося на траве Хондара:

— А что, нужно было говорить тебе "спасибо" каждый раз, когда ты на меня смотрела?

Пришлось треснуть его, чтобы не насмехался надо мной.

— Так ты приняла решение?

— Еще нет, но наверное прятаться больше смысла не имеет. Ты ведь специально дожидался полнолуния, чтобы со мной поговорить?

Ответом мне была улыбка.

— Я готова встретиться с твоим братом, раз уж ты не против. Хотя не могу забыть твою угрозу лишить меня жизни, если я нарушу данную тебе клятву. Ты как? Действительно не возражаешь?

— Нет, я же сам тебе предложил.

"С ума сойти можно, что с парнем сделалось! Как подменили".

Все-таки сомнения у меня оставались:

— Ты действительно приказал Шане меня отравить? Когда на нас напали красноголовые.

— Кто тебе сказал такое? — Хондар даже сел от удивления.

— Шана. Cудя по твоему лицу, наверное это проделки Уны. Ладно Хондар. Не ругай ее. У бедняжки гормоны шалят. Скоро пройдет. Не долго уже осталось. Где я найду твоего брата?

— Я отведу тебя.

— Хорошо, — все-таки орки странные создания. Поразительное изменение в поведении от "я возьму твою жизнь" до "ты свободна". Что же эта таинственная оркская девица с ним сделала? Бывают же на свете женщины… Хондар оставил мои мысли без комментариев.

Мне понадобилось несколько дней, чтобы уладить все дела в Годруне, сообщила всем, что буду отсутствовать некоторое время и послала Хондару зов. Уна увязалась за нами следом, как Хондар не пытался ее остановить. И при каждом удобном случае излагала мне длинный список преимуществ, почему я должна оставить все, как есть, и ничего не менять в нашей с ней жизни. Выяснив, что я сама еще не знаю, как поступлю, тяжело вздохнула и обещала подарить мне один припрятанный на черный день оркский город, о котором Хондару ничего не известно. То есть, было не известно, пока она мне про это город не рассказала. Я даже отказаться от взятки не успела, как рядом с нами нарисовался наш с ней общий муж и очень проникновенным голосом спросил, где же этот город находится?

Так что передача меня с рук на руки Лимберту Нолу была смазана семейным скандалом, в котором я решительно отказывалась принимать участие. До этого я представить себе не могла, как наша компания вообще сможет мирно беседовать, не краснея от смущения, во всяком случае, некоторые из нас. Но два вышедших из себя орка сделали мои страхи несущественными. Стоило нам пройти третий портал, причем меня из него просто выдернули, ни мало не заботясь, что такое обращение может мне не нравиться, как Хондар окончательно вышел из себя, наорал на Уну, пригрозив ей какой-то немыслимой оркской расправой за обман, махнул рукой в сторону леса и предложил мне одной продолжить путь, потому что он еще не все сказал это безмозглой идиотке. Я не стала дожидаться, пока Хондар сам себя сделает полувдовцом, и пошла в указанном мне направлении, ломая голову над тем, как меня встретят. Единственным плюсом от всей этой позорной для меня истории с заклятием Луны было то, что я исчерпала свой запас смущения. Или по крайней мере, достигла дна. Мое самолюбие так себя испинало за последние дни, что я готова была безропотно принять любую неловкую ситуацию. Даже не умерев при этом.

Поэтому увидев Лимберта на берегу довольно большого озера, спустилась к нему, даже не сделав попытки спрятаться в кустах и отсидеться там, пока мое сердце перестанет трепыхаться к груди. Вот так вот запросто подошла и уселась рядом. Мы даже не поздоровались, всего лишь обменялись взглядами, может я чуть покраснела и только. Как будто ничего на свете не могло быть более естественного, как расстаться на два года, а потом появиться из леса и сидеть на берегу, любуюсь танцующими у берега стрекозами. Лим протянул мне руку, и мои пальцы легли в его ладонь, словно для них не было на свете лучшего места. Я посмотрела в улыбающиеся глаза и наконец спросила:

— Ты знал, что я приду?

— Нет. Ты ведь не умеешь говорить с Хранителем. Если хочешь, могу научить. Я тебя просто ждал. — Нол смешно поморщил нос, словно раздумывал, чихнуть ему или нет, глянул на меня сбоку и наконец широко улыбнулся.

"Зачем я столько времени провела бог знает где, если одно присутствие этого парня делало мою жизнь полной звуков и ощущений? Что может быть более естественным, чем просто чувствовать свои пальцы в его руке и знать, что мое место с ним рядом? Мне ничего не известно об этом человеке, это правда. Кроме того, что нет ничего более важного, чем просто любить его."

Улыбка Лима была неодолимо заразительной, почти забыла какой у него смех.

— Ты простишь меня? — Лимберт стал на мгновение серьезным. — Я был таким болваном. Даже вспоминать стыдно.

— До меня тебе все же далеко…, - на всякий случай решила уточнить. — Ты слышишь мои мысли?

— Нет. А должен?

— А образы видишь?

Лим покачал отрицательно головой. У меня словно камень с плеч упал:

— Ты даже представить себе не можешь, какое облегчение знать, что рядом с тобой нормальный человек.

— Да я знаю, каково это жить среди орков. Особенно рядом с моим братцем.

— Думаю, ты все-таки отстал немного от жизни. Власть добавляет оркам…, - я замялась, подыскивая нужное слово.

Лимберт подсказал участливо:

— Роста?

— Точно, — мы прыснули, а я подумала, как это здорово чувствовать себя в безопасности, когда не нужно отслеживать каждое слово и даже мысль, чтобы не вызвать склоку среди присутствующих.

— Ты знаешь, что я разговаривала с леди Лау?

— Да. Она мне доложила о вашем разговоре.

— Представляю. Она мне рассказала, как отпустить тебя. Если ты хочешь, я сделаю это, — сама я точно не хотела его отпускать, но нельзя же насильно заставить человека любить?

Лим состроил забавную гримасу, потом глянул на меня нерешительно:

— Вообще-то ты не можешь этого сделать.

— Почему? Думаешь, у меня не получится?

— Думаю, нет.

— Ты тоже не веришь в мою способность колдовать?

"Да он меня еще не знает!"

— Не в этом дело. Просто ты не произносила заклятие Луны, поэтому и разорвать его не можешь. Это я позвал богиню. Прости, я не успел тебе сказать. Глупо получилось, да?

"Что на это скажешь? Если не считать одного не состоявшегося замужества и одного состоявшегося, все остальное было в норме."

— Могу спросить тогда "почему"? Я долго думала и точно знаю, я же тебе не нравилась. Ну может совсем чуть-чуть, ты ведь выбрал таинственную незнакомку, а не меня. Все время меня воспитывал. Пытался исправить. За это и наказан. Представляю степень твоего разочарования, когда ты понял, кто попался в твои сети…

— Даже и не пытайся представить. Не получится. Ты разбила все мои иллюзии. Полная катастрофа. Ничего не осталось от моих идеалов и мечтаний. Пришлось вернуться на землю и становиться взрослым. Не сразу, конечно, получилось. Какое-то время я пытался сопротивляться, но мне удалось. Обещаю, больше тебя не переделывать.

— Да, пожалуйста, мне не жалко. Если тебе нравится, я потерплю. Могу даже притвориться на время, если хочешь. Ты же знаешь, что я — обманщица.

Мы сидели так близко друг о друга, что я чувствовала тепло его тела. Непривычно было видеть вокруг зелень, пусть уже и тронутую первыми признаками осени. Еще не увядание, всего лишь первые холода.

— Так я тебе совсем не нравилась?

— Я должен сказать то, что ты хочешь услышать, или как на самом деле было?

— Конечно же, правду!

— Ага, это такая ловушка. Я понимаю. Иди сюда мышка, здесь вкусный сыр лежит…, - посмотрел на меня улыбаясь. — Да я в тебя влюбился. Но у тебя на руке был брачный браслет, а я не мог себе позволить поступать бесчестно. Поэтому и совершил глупость. Увидел восхитительную незнакомку и решил, что нужно спасаться, пока такая возможность есть.

Что может быть естественней, чем со счастливой улыбкой сидеть на берегу незнакомого озера? Все-таки интересно:

— А заклятие тебе зачем понадобилось?

— Так ты же исчезала все время, я испугался, что больше тебя не увижу.

— Ты хотел сказать "ее". Я то на месте была. С брачным браслетом на руке. Что будешь теперь делать?

— Ты хочешь, чтобы я тебя отпустил?

— Нет. А ты?

Лимбер вместо ответа сжал мои пальцы. Потом покачал головой:

— Только если ты попросишь.

Все-таки нужно было прояснить совсем незначительную деталь:

— Что ты будешь делать, если я скажу, что этот браслет на моей руке брачный?

На меня удивленно посмотрели, но ясное дело, не поверили.

— И у кого второй?

— Скажем, у Хондара.

Лим молчал, обдумывая мои слова. Я не собиралась его обманывать, но все же хорошо, что моих мыслей он слышать не может. Мне совсем не улыбалось быть отправленной в Годрун только потому, что его младший брат законченный эгоист. Я вообще не хотела с Лимом расставаться. Лучше умереть. Но раньше, чем паника толкнула меня на какой-нибудь глупый поступок, Нол поцеловал меня. Когда у меня восстановилась способность соображать, я поняла, что он мне не поверил. Но кто меня осудит за то, что я не стала настаивать? Это ведь не ложь, правда? Лим поднял меня одним движением на ноги и потянул за собой вдоль берега:

— Я хочу тебе кое-что показать. Это недалеко.

И действительно, мы обогнули каменистый выступ, заросший густым кустарником, и я замерла, не веря своим глазам. На склоне невысокого холма стоял дом, словно из моих снов. Простой деревянный дом на берегу озера, с тремя просторными террасами, спускающимися к самой воде. У пристани покачивались две лодки. Еще одна, вытащенная на берег, изогнутым днищем украшала небольшой песчаный пляж. Это было самое красивое строение, которое я в своей жизни видела. Лимберт смотрел на меня с улыбкой, явно радуясь произведенным впечатлением:

— Ты сказала, что в этом мире у тебя нет дома. Я построил его для тебя. Если ты разрешишь мне быть с тобой рядом, клянусь, я научусь понимать твои мысли.

"Без этого мы точно обойдемся… К чему вообще все эти разговоры? Это еще кто у кого должен просить разрешения?" Мне не хотелось разрушать окутавшее меня колдовство неосторожными словами (спасибо оркам за школу выдержки…), кто знает до чего можно договориться. А мудрый орк сказал, что истинно только то, что чувствуешь. Или что-то в этом духе… К тому же одно сильное желание взяло верх над здравым смыслом, и сама не знаю, как у меня вырвалось:

— Ты можешь загладить свою ошибку, — несу бог знает что, при чем тут прошлые ошибки? Кто старое помянет, тому… — Ты можешь подарить мне ребенка, — я даже не покраснела, глядя в его смеющиеся глаза. — Славную такую веселую девчушку. Болтушку и хохотушку. И никаких мальчишек. Хватит с меня мирового господства и непомерного честолюбия.

Все-таки старый Симус добился своего. Утешает только, что я и здесь поступила по-своему. Хотите знать, что я еще сделала? Дождалась, когда луна через пару дней вошла в свою полную фазу, и поместила Лимберта в свое сердце. Думаю, богиня не возражала. В конце концов, я же не могу рисковать будущим своего ребенка? Вдруг его отцу взбредет в голову со мной поссориться? Особенно когда он узнает, сколько я от него утаила… Лучше я буду решать, расстаться нам или нет. Так как-то спокойнее. Мне, во всяком случае.

Девчонка, и правда, родилась очень славная. Мы назвали ее Каролина. Маленькая королева. Что взять с родителей? Кто у ребенка спрашивает, какое имя ему больше подойдет? Так и получилось, что отзывалась она только на Элин. Миру Ланет Элин подходила больше.

Но это уже совсем другая история.

2010