Хозяин Драконьей гряды

Глава 27

Мне вспомнился Наргель и его такаски. Этот дарг явно что-то подозревал.

А еще крошки-анкры, которых испугалась Леврон.

То, что она испугалась, я могла бы поклясться. И вывод напрашивался сам собой: Эмма что-то сделала со взрослыми анкрами. Чем-то одурманила их. Обманула восприятие. А вот с птенцами, только что вылупившимися из яйца, этот фокус мог не пройти. Поэтому она и старалась всеми правдами-неправдами не приближаться к гнезду.

Но какую роль во всем этом играла Иви?

Поведение девочки меня беспокоило. Сейчас, немного придя в себя, я снова вспомнила о ней. Это Иви сказала Габу, что на меня упал камень. Это из-за нее он бросился в пещеру и оказался заперт в ловушке вместе со мной.

Знала ли Эмма что последует дальше? Нет, скорее, хотела нас просто убить. Искалеченный дракон Габриэля не смог бы выбраться сам из западни и спасти меня. Если бы…

Если бы кто-то не подкинул седьмое яйцо. Если бы я не взяла его в руки. Не пробудила дух Шеннасайн и не впустила в себя. Габ почуял во мне свою пару, а я вернула ему здоровые крылья и, кажется, получила собственные.

Я задумчиво накрутила на палец прядь. Немного зависла, глядя на рыжий локон.

Ну дела…

Кажется, я уже не брюнетка?

«Обретение драконьей сути вернуло природный облик, — подтвердила Шеннасайн мои мысли. — Все искусственное ушло. И краска с волос тоже».

Вспомнился взгляд Габриэля в пещере. Такой жадный, горячий. Казалось, он хотел меня тогда проглотить.

«Ты меняешься», — теперь-то ясно, что это значит.

И если интуиция меня не обманывает, то все, что было в моей внешности от прошлой Авроры — ушло. Я стала сама собой. Рыжей, веснушчатой, кареглазой. И с таким же упорством, с каким Аврора это скрывала, я буду подчеркивать!

И плевать, что «приличные льеры» так себя не ведут и не выглядят. Кто вообще приклеил на меня ярлык «приличная»? Я хочу быть сама самой, а не следовать глупым дремучим правилам какого-то Эссеора, в котором никогда не была!

Ох, кажется, не о том нужно думать.

«Шенна, — я самовольно сократила имя драконицы, — нам долго еще лететь?»

«Нет. Нарг-та-Рин в получасе отсюда. Что тебя беспокоит?»

«Все. Я рассказала Габу про Эмму и агрон, но он не поверил».

«И не поверит, пока не увидит своими глазами. Я же тебе сказала, она что-то сделала. Никто из даргов не видит и не чувствует химеру. Даже если она стоит у них за спиной! Но теперь, когда я с тобой, все будет иначе. Ты только должна подняться на Башню и разбудить Колокол. Тогда магия замка проснется и наполнит стены Нарг-та-Рина. А мы сольемся в единое цело, и ты обретешь мою плоть и мощь».

«А сейчас? Разве мы не едины?»

«Нет, девочка. Будь мы едины, я бы не разговаривала с тобой. Ты сама знала бы все, что знаю я, и умела бы все, что умею я. А сейчас мы два сознания в одном теле».

«А Колокол? Разве он не должен сам зазвенеть?»

Кажется, именно об этом мне говорили. Колокол проснется, когда Хозяин замка обретет свою пару. А теперь, получается, нет?

«Все так и есть. За одним исключением. Правда о Колоколе за последние годы покрылась легендами. Кто-то подсуетился и исказил важные факты. Теперь все ждут, когда Колокол заговорит. Но он будет молчать, пока ты не коснешься его».

«Значит, я должна попасть на колокольню и потрогать Колокол? Это все?»

Как-то все подозрительно просто.

«Почти. Помнишь Кодекс в библиотеке?»

«Ну, этот талмуд трудно забыть».

«Там написано, что и как нужно сделать».

А вот и первая заковырка. Как чувствовала, что без них не обойдется!

«Очень рада, но, боюсь, я не смогу его прочитать».

«Теперь сможешь. — В голосе Шеннасайн появилась улыбка. — Теперь ты многое сможешь. Главное, не отступай».

«Твои слова да драконам в уши», — проворчала я мысленно.

Но мне никто не ответил.

Драконица просто исчезла. Растаяло ощущение ее присутствия в моей голове. И в ту же секунду серебряный дракон пошел на снижение.

Ветер засвистел у меня в ушах. Я крепко зажмурилась, поминая свою акрофобию. Но в какой-то момент решила, что хватит.

Хватит бояться.

Что же я за дракон, если боюсь высоты?

А потому поднялась на нетвердых ногах. Вцепилась двумя руками в согнутый палец дракона и с вызовом глянула вниз.

Мне охватила привычная паника. Но я лишь сильнее стиснула зубы и укусила себя за щеку. От боли туман в глазах понемногу рассеялся, и я поняла, что замок уже совсем близко.

Теперь я увидела весь Нарг-та-Рин как на ладони. Он расположился на скальном выступе. Часть оборонительных сооружений нависла над глубоким ущельем, тем самым Разломом, который сейчас казался просто черным провалом в земле. Северной стороной, защищенной мощными бастионами, замок был обращен к этой пропасти, а южная взбиралась вверх по террасам, выбитым в базальте.

С востока и запада крепость защищали укрепленные стены и башни, сложенные из каменных глыб. Я даже заметила даргов, снующих между бойниц. Их было так много, что с высоты они напомнили мне муравьев.

Раньше я не задумывалась о численности Серебряного клана. Но сейчас, увидев Нарг-та-Рин целиком, поняла: чтобы оборонять эти стены, нужны тысячи воинов! Десятки тысяч! А та часть замка, в которой проживает семья Габриэля, занимает лишь сотую долю от всей площади крепости.

Передо мной расстилалась не просто крепость. Это был настоящий город, в котором каждая башня, каждая площадь были подчинены одному — обороне.

Я восхищенно глазела на это великолепие и не сразу уловила, что происходит что-то странное. Слишком уж слаженными и отточенными были действия даргов! А потом увидела ЭТО.

Из Разлома на стены лез белёсый туман. Густые клубы, похожие на клубы дыма, вытягивались вверх толстыми щупальцами, завивались в спирали и постепенно принимали знакомые формы. Мантикоры, виверны, горгульи и гарпии…

Я подавила отчаянный крик.

Их было несчетное множество!

Крылатые твари жаждали крови! Появляясь вместе с туманом, они тут же обретали плоть, распахивали крылья, покрытые шипами и когтями, взмывали в небо и оттуда поливали защитников крепости огнем и ядом.

Навстречу чудовищам уже летели анкры слаженным клином. Боевое крыло. На каждом анкре сидело по всаднику. Я смогла разглядеть в их руках арбалеты и застонала: какие арбалеты против демонических монстров?! Они лишают их плоти, но не лишают жизни! Здесь нужна магия! Но магии в Нарг-та-Рине нет!

Точнее, не было до сих пор. Но я могу это исправить!

Габ перестал снижаться. Он не мог не заметить того, что увидела я. Прильнув щекой к чешуйчатому пальцу дракона, я почувствовала его ярость. Не знаю как, но почувствовала. Его эмоции проникли в меня.

Первые анкры уже столкнулись с ордой. Клин распался, в воздухе завязалась смертельная схватка, и мой дракон всей сутью рвался вступить в этот бой!

Но еще оставалась я. Маленькая, слабая человечка, сидящая в его лапе. Он не мог подвергнуть меня опасности и разрывался на части, не зная, что делать.

Там, внизу, гибли его товарищи. Каждая рана, каждая смерть отдавалась в нем острой болью. И он чувствовал эту боль как свою.

Подчиняясь порыву, я погладила его палец и послала мысленный импульс:

«Все хорошо! Я знаю, что делать. Неси меня на Башню! К Колоколу!»

В тот момент я не была уверена, что он меня услышит и поймет. Просто действовала по наитию. Но он услышал и отозвался:

«Ты права. Для тебя там самое безопасное место».

Дракон заложил вираж, а я, спохватившись, крикнула вслух:

— Нет! Стой! Мне нужно в библиотеку!

В ответ пришла волна недовольства. Кажется, мой дракон не желал задерживаться ни секунды. Он уже видел цель: плоская крыша Башни. Теперь-то я поняла, что это посадочная площадка для драконов и анкров. И наверняка там есть лестница, чтобы спуститься в саму колокольню.

Но едва мы направились прочь от редута, нам в спину послышались странные крики.

Я оглянулась.

Сначала не поняла, что происходит. Крепостная стена пылала, клубы сизого дыма переплелись с туманом. Плотная пелена отрезала от нас и защитников, и нападавших. Но уже через секунду налетевший ветер начал рассеивать дым. И меня как током пронзило.

Чудовища развоплощались!

Туман медленно, но неуклонно возвращался туда, откуда пришел. Враги отступали! На моих глазах их отвратительные тела теряли четкие очертания, превращались в сгустки тьмы и уползали в Разлом вслед за туманом.

Но почему? Что заставило их повернуть назад, когда победа была так близко?

Вместо радости, меня охватила тревога. Я чувствовала: Габ тоже не рад. Ему не нравится это поспешное бегство. Скорее, тщательно спланированное тактическое отступление.

Твари что-то задумали. И нам предстояло выяснить — что.

Дракон тяжело опустился на крышу Башни, разжал лапу, и я стекла с нее живым трупиком. С трудом распрямилась. После таких виражей меня конкретно подташнивало, да и ноги тряслись.

Через секунду броню дракона изнутри пронзил белый свет. Миллионы тонких лучей слились в единое ослепительно яркое поле, окутали дракона непроницаемым панцирем. На моих глазах этот панцирь ужался, трансформировался, обретая человеческие черты, и минуту спустя бесследно впитался в тело Габриэля.

Мой любимый дарг едва успел шагнуть мне навстречу и поймать, как раз в тот момент, когда мои ноги окончательно подогнулись. Он был в одних штанах, босой, с великолепным голым торсом и растрепанными волосами, но прекрасный как бог!

Я засмотрелась, на секунду позабыв обо всем.

— Рори? — Габ с тревогой заглянул мне лицо. — Ты ранена?

— Нет, конечно же, нет, — поспешно отвела взгляд. — Просто слабость.

Какой же он замечательный! И это все мое!

Продолжая удерживать, Габриэль быстро ощупал меня.

— Габ! — я начала вырываться. — Со мной все в порядке, клянусь. Укачало немного, и все. Перестань со мной нянчиться, я не ребенок!

— Это с какой стороны посмотреть, — проворчал он, но руки разжал. — Сейчас ты уязвимее любой из моих дочерей. Так, говори, что задумала. Зачем тебе понадобилось в библиотеку?

На миг кольнула мысль: а Тэй, а девочки? С ними все хорошо? Я так увлеклась своей миссией по разоблачению Леврон, что едва не забыла о сыне!

— Они в Убежище, — отозвался Габ. — Там им ничего не грозит.

— Ты мои мысли читаешь? — ахнула я.

— Нет. Они написаны у тебя на лице. Так что там с библиотекой?

— Идем. Объяснять долго. Ты сам должен это увидеть!

Взяв его за руку, я направилась к небольшой кирпичной будке — единственному строению на крыше.

— Подожди, — Габ немного притормозил. — Эту дверь невозможно открыть без магии. Нам придется спускаться другим путем.

Но Шеннасайн в моей голове уже нашептывала, что делать.

— Не придется, — озвучила я.

Даже самой смешно. Как сразу-то не догадалась? Недаром Шип с таким скепсисом отзывался о моих умственных способностях! Когда я прятала агрон в магический сейф, мне даже в голову не пришло, что это я сама, своей магией его и открыла.

Да, магия зародилась во мне с первой минуты, как я попала сюда! Сырая, неконтролируемая, проявляющаяся только в минуты особых волнений. Она горела во мне крошечным фитильком, достаточным, чтобы видеть невидимое, чувствовать то, что не подвластно другим, и проникать туда, куда никому нет хода.

И химера это тоже почувствовала! С первого дня. Теперь я уверена в этом! Мое появление испугало ее, нарушила планы, заставило поспешить. И она совершила ошибку. Тот обвал в горах должен был нас с Габриэлем убить, а он сделал нас сильнее!

Я коснулась двери, и она послушно раскрылась. За спиной раздался удивленный вздох Габриэля. Перед тем, как шагнуть в проем, я задержалась и глянула на супруга:

— Скажи, ты же сразу почувствовал это? Пробуждение Шеннасайн?

Он нахмурился:

— О чем ты?

— Помнишь ту ночь, когда охранники оцепенели? Ты же сразу понял, что происходит?

Габ покачал головой:

— Я почувствовал всплеск магии, но не знал, с чем он связан. Иногда такое случается. А когда понял, что замок помогает тебе, то едва не взбесился.

— Почему?

Впрочем, ответ был уже ясен.

— Тогда я хотел, чтобы ты уехала после родов. И собирался сделать все для того, чтобы это случилось.

— А теперь?

Он посмотрел мне в глаза.

— Теперь я хочу, чтобы ты осталась.

Его пальцы сжались сильнее, подтверждая слова.

Я улыбнулась и шагнула в проём. Первая, за последние сотни лет.