Хозяин Драконьей гряды

Глава 21

— Значит, Габриэль — Хозяин, — пробормотала я, — и он же Сердце…

Вспомнился давешний разговор:

«Разве у духа есть сердце?»

«У других духов, может, и нет, а у Шеннасайн есть».

«И где же оно?»

«А об этом ты сама догадайся! Коль не глупая. Все на виду».

— Я уж думал, не догадаешься! — фыркнул Шип, прочитав мои мысли. — И так подсказываю, и эдак.

— А прямо сказать нельзя?

— Нельзя. Ты должна задавать вопросы.

— Ничего я тебе не должна.

Эти игры в «правду или действие» начинали уже раздражать. Шип явно что-то скрывает. Зачем ему тот дурацкий договор? Почему он мне помогает? Или, скорее, мешает своей помощью. Почему всю информацию из него нужно тянуть по капле?

Но если сейчас устрою допрос, он снова начнет торговаться. Да и не место здесь спорить. Придется действовать проверенным методом.

— Ты говорил, что поможешь мне стать Хозяйкой. Но не сказал, зачем тебе это нужно. Допустим, я согласилась. И теперь, как выясняется, раз Душе замка нужно тело, то это будет мое тело? Нет-нет, не отвечай. Я рассуждаю. Исходя из твоих слов, каким-то неведомым способом я должна пробудить Шеннасайн и впустить в свое тело? Или она сама проснется и вселится в меня, как химера в Эмму? Бр-р-р! — я представила перекошенное гримасой лицо Леврон и меня ощутимо тряхнуло. — А колокол здесь при чем? Он зазвонит, когда это случится? Или наоборот, сначала зазвонит, а потом дух в меня вселится? Короче…

Я окончательно запуталась.

— На какой из этих вопросов мне отвечать? — Шип уставился на меня с любопытством ребенка, наблюдающего за мухой с оторванными крыльями.

— Ни на какой, — буркнула раздраженно. — Сама буду думать.

Все ответы плавают на поверхности, я это чувствую. Протяни руку — и возьми. Но то ли Шип прав, и я в самом деле умом не блещу, то ли слишком устала…

А еще тот дракон, которого я постоянно вижу на крыше Башни. Уж не сама ли Шеннасайн является мне? Почему-то я думала, что дух замка мужского рода, а оказывается, вовсе нет.

Да, стоит прийти в себя, успокоиться и все хорошенько осмыслить. Самостоятельно.

Я опустила агрон в темноту и закрыла «сейф».

— Ты уверен, что там его никто не найдет?

— Да если бы и нашли, — Шипшик презрительно фыркнул. — Пока Шеннасайн спит — в замке нет магии, а все эти тайные дверцы и ходы питаются исключительно ею.

— Тогда как же я…

— А ты подумай! Не все же тебе разжевывать, иногда и самой мозги надо включать! Хотя, о чем это я, — он с досадой вздохнул, — какие мозги?

— Ну, знаешь!

Это стало последней каплей. Я и так была взвинчена до предела, а тут еще он!

Рассвирепев, я сорвала шипшика с шеи. Он повис в моих пальцах как нашкодивший кот. Зажмурился, даже уши прижал. Откуда они у него взялись? Еще вчера не было, а сейчас вот, подрагивают два локатора, огромные, как лопухи.

— Тебе еще не надоело меня оскорблять? — я встряхнула его.

— Оскорблять? Да я всего лишь констатирую факты!

— Ах, вот как…

— Что? — он стрельнул в меня взглядом. — Обиделась? Так на правду не обижаются. Эй-эй, ты это что собралась…

Договорить не успел. Подойдя к камину, я молча швырнула его на холодные угли. Потом развернулась и направилась прочь.

Да, может быть, сейчас я поступила очень опрометчиво. И это аукнется мне не раз. Но в тот момент мне было на это плевать. Шип меня разозлил.

Пылая гневом, я добралась до своих покоев. Благо, теперь я знала о наличии тайного хода, что соединял мою гардеробную и библиотеку. Спасибо мелкому паразиту темной наружности. В гардеробной дверью было одно из зеркал, которое требовалось нажать особым способом, а в библиотеке — книжный стеллаж. Один из десятков, что заполняли ее.

Влетев в спальню, я сразу направилась за ширму. Сбросила грязное платье на пол и с блаженством погрузилась в теплую ванну. Как хорошо, что с вечера слуги наполнили ее кипятком, а вода за время моей прогулки успела остыть…

Я откинулась на бортик и закрыла глаза. Последние часы выдались очень тяжелыми, а то, что мне довелось увидеть в спальне Леврон, до сих пор стояло перед глазами. Особенно запах.

Ну ничего, завтра я передам агрон Габриэлю. Пусть своими глазами увидит, кого он приютил! И желательно при свидетелях! А потом подумаю обо всем остальном.

Я уже начала дремать, когда тихий шорох заставил очнуться. Открыв глаза, приподняла голову и насторожилась.

Ширма, отделявшая ванну от спальни, закрывала обзор. Но на слух не влияла.

Кто-то шел, осторожно ступая по ковру. И этот кто-то шел к колыбели…

Сон как рукой сняло.

Только что я нежилась в ванной, а через миг застыла натянутой струной, готовая в любой момент сорваться с места. Вслушалась в шаги. Такие знакомые, тяжелые.

И у меня отлегло от сердца.

— Габ?

Мои губы выдохнули его имя еле слышно. Но достаточно громко, чтобы он услышал и остановился.

Глупое сердце затрепетало. Он пришел! И все мысли о Леврон, о химере и агроне тут же вылетели из головы. Остались лишь бабочки с розовыми крылышками, порхающие над полянкой, полной цветов.

— Аврора? Извини, не хотел помешать…

Кажется, он не ожидал, что я не сплю. Хотел прийти тайком и уйти, чтобы я не узнала об этом?

— Ничего страшного, — я сидела в ванне и глупо улыбалась, глядя на себя в запотевшее зеркало. — Я все равно еще не спала. Ты пришел посмотреть на сына?

Пол немного скрипнул, когда Габриэль переступил с ноги на ногу.

— Да. Ты позволишь?

— Конечно.

Голос моего любимого дракона звучал твердо, уверенно, как и положено мужчине в его положении. Но я-то сердцем чувствовала, что за этой мнимой уверенностью кроется страх мальчишки. Страх, что его оттолкнут, что двери в рай окажутся новой ловушкой, а прекрасная дева, которой он решился поверить, вновь посмеется над ним.

В тот момент мне хотелось увидеть его глаза. Заглянуть в них и под ледяной броней найти того мальчика, чтобы вытащить на поверхность.

Но я осталась сидеть в ванне, ловя каждый шорох.

Между ширмой и стеной оставалась щель где-то с полметра. Через нее в зеркале отражался как раз тот угол комнаты, где под балдахином из органзы стояла колыбель. Темный мужской силуэт качнулся, попадая в поле моего зрения. Габриэль подошел к кроватке. Нагнулся над ней.

Он стоял ко мне в профиль. Я увидела, как озарилось его лицо. Всего на мгновение, но это было искреннее, ничем не замутненное счастье. Улыбка осветила его глаза, сделала привлекательнее, моложе. Превратила в мальчишку.

А потом все пропало. Он снова стал суровым и неприступным лаэрдом Нарг-та-Рин. Сердцем, у которого нет Души.

И он собирался уйти!

Но я не желала так просто его отпускать. Мозг лихорадочно заработал, ища, как заставить его остаться. Взгляд упал на одежду, валявшуюся на полу.

Идеально!

— Габ? — мой голос даже охрип от собственной смелости.

— Да? — Габриэль замер, но не повернулся ко мне.

— Пожалуйста… не будешь ли ты столь любезен…

Мысли путались, слова заплетались на языке. Я чувствовала себя безмозглой влюбленной дурочкой. Кажется, Шип был прав насчет моих умственных способностей, точнее, их полнейшего отсутствия.

— Буду. Что сделать?

— Подай мне полотенце… Если тебя не затруднит.

Последние слова я почти прошептала, краснея от собственной дерзости. Прямо как девственница на первом свидании!

— Не затруднит.

Через минуту он уже стоял передо мной, держа в руках целую простыню. Такой прекрасный и недоступный. Мой воплотившийся эротический сон.

С минуту я восторженно пялилась на его обнаженную грудь, видневшуюся в распахнутом вороте рубашки. На струи серебристых волос, рассыпавшиеся по плечам. Сглотнув, перевела взгляд на его лицо. Точнее, на губы. И почувствовала, как из глубины тела по венам, по нервам разливается сладкий жар.

Глядя мужу в глаза, я поднялась.

— Аврора? — голос Габа прозвучал приглушенно. Растерянно.

Он моргнул. Сделал шаг назад и застыл, забыв про полотенце. Его глаза уперлись мне куда-то в район груди. А я увидела, как быстро-быстро бьется жилка у него на виске, выдавая эмоции.

я должна была завизжать и прикрыться, как всякая порядочная льера. Именно этого от меня ждал Габриэль. Но я решила, что у нас и так мало времени, чтобы еще терять его на ложную скромность.

Улыбаясь, шагнула к нему из воды. Мокрые черные пряди прилипли к груди, и я небрежным жестом откинула их назад.

Габриэль тоже сделал шаг. Только не ко мне, а от меня.

Его взгляд вспыхнул знакомым хмельным огнем.

Мой дракон хотел меня. Это читалось в его глазах, что бесстыдно шарили по моему телу. В твердо сжатых челюстях, в обозначившихся на скулах желваках. В отблеске чешуи, проявившейся на лице и руках…

Но по мере того, как я наступала, он отступал.

Наконец, Габриэль остановился. С видимым усилием отвел взгляд. Протянул полотенце и глухо обронил:

— Прикройся. Сейчас не лучшее время испытывать мое терпение.

Я машинально взяла полотенце из рук дарга и замоталась в него по самое горло. Только теперь до меня дошла вся глупость моего положения. Стою голая, мокрая перед собственным мужем, а он… а он просто дракон стоеросовый! Неужели не замечает очевидных вещей?!

Но я-то их вижу! Особенно говорящую выпуклость у него в паху.

— Габ…

Но он уже взял себя в руки. Покачал головой, обрывая вопрос, что зудел на моих губах:

— Не сейчас, Аврора. Ты не понимаешь, что делаешь.

— Эм?.. — захлопала ресницами.

Кто не понимает? Я не понимаю? О, нет, дорогой, я-то как раз отлично понимаю, что делаю! А вот ты, похоже, не очень…

Вслух же растерянно пролепетала:

— Но почему?.. Я тебе неприятна?

И почувствовала, что меня начинает потихоньку потряхивать.

— Не говори ерунды. Ты очень красивая…

Он вздохнул, глядя, как мои глаза наполняются слезами. Тихо выругавшись, шагнул почти вплотную ко мне. В его руке появился платок. Я не заметила, откуда он его взял. Только шмыгнула носом.

Габ промокнул платком мои слезы.

— Ты убиваешь меня, — пробормотал еле слышно.

Уже второй раз мои слезы так обезоруживающе действуют на него.

Я схватила Габриэля за руку. Заглянула в глаза.

— Убиваю? Но чем?!

— Своим… своей…

Он не договорил. Его губы оказались так близко, что я не сдержалась. Да сколько можно ходить вокруг да около, не решаясь сделать единственный важный шаг? И плевать, что будет потом!

Приподнявшись на цыпочки, я прильнула губами к его губам.

Габ отпрянул. Хотел разорвать нечаянный поцелуй.

Но только не в этот раз!

Я успела схватить его за плечи. Полотенце без поддержки свалилось с груди, растеклось вокруг ног мягкой лужицей. Но мне было плевать. Я прижалась к Габу всем телом.

И он застонал. Глухо, болезненно, безнадежно.

Руки Габа обвились вокруг меня стальными оковами. Вдавили в его тело так, что я прочувствовала каждую пуговицу на рубашке…

— Я не должен… Не должен! — раздался его лихорадочный шепот. — Ты не понимаешь, что творишь со мной!

Он шептал мне в губы что-то бессвязное, перемежая слова поцелуями. И поцелуи были такие же — торопливые, резкие, будто он боялся, что не успеет.

Я уже стаскивала с Габриэля рубашку, когда он подхватил меня на руки. Один мой вдох — и я уже лежу на кровати, утонув в кружевах и подушках. А мой дракон нависает сверху на вытянутых руках.

Я поймала его голодный взгляд. Улыбнулась краешком губ. Оплела руками за шею и притянула к себе…

В моей голове зазвонили колокола… Радостно-торжественные, звучные.

В соседней комнате громко всхрапнула Гелла.

Колокольный звон оборвался, оставляя внутри сосущую пустоту.

Габриэль замер.

Уткнулся носом мне в шею и замер. Потом шумно втянул мой запах, медленно отстранился и поднял голову. Вид у него был ошалевший. Волосы растрепались, в глазах клубится золотая пурга, рубашка съехала с плеч, открыв идеальный торс.

Он моргнул. Взгляд сфокусировался на мне, стал осмысленным. И наполнился узнаванием.

— Все твари Разлома! — тихо ругнулся Габ. Огляделся и вновь посмотрел на меня. — Этого не должно случиться. Извини, я… гхарр!..

А я мысленно застонала. Как же все не вовремя! Не могла Гелла захрапеть часом позже?!

И что теперь? Он снова уйдет? После всего, что мы здесь вытворяли? Снова оставит меня?

Да что ж за глупый дракон!

Я не стала его удерживать. Габриэль сам снял со своих плеч мои руки. Молча поднялся.

— Снова сбегаешь? — мой голос сорвался, выдавая эмоции. — Тебе не кажется, что это уже смешно.?

Не глядя на меня, Габриэль заправил рубашку в штаны, затем произнес:

— Ты не понимаешь. Я пытаюсь тебя уберечь.

— Уберечь?! — охваченная обидой и гневом, я села и натянула на себя одеяло. — От чего? От себя, что ли?!

— Я сожалею.

— О чем?!

Но он будто не слышал меня!

— Будет лучше, если мы ограничим наши отношения совместным обедом. И да… — нечитаемый взгляд на секунду скользнул по мне. Габ закрылся привычной броней. Стал бездушным чурбаном. — Спасибо, что позволила видеться с сыном. Но я предпочту делать это на нейтральной территории.

Стиснув зубы, я схватила подушку и в сердцах запустила в него.

Он не пытался уклониться от моего снаряда. Только на лице появилось странное выражение.

Когда Габриэль вышел, аккуратно притворив за собой дверь, я с глухим рычанием рухнула навзничь и впилась зубами в край одеяла.

Что он опять придумал? От чего пытается уберечь?

Или это все отговорки?

Сколько еще я буду ломиться в закрытую дверь? Может, хватит? Разве сегодняшнее унижение не достаточно веский повод пересмотреть свои планы?

На глаза навернулись слезы ярости и отчаяния. Как низко я пала. Сама предложила себя мужчине. Сама затащила его на себя…

А он сбежал!

Неужели я настолько ему противна?

Послезавтра прибывают гонцы из Эссеора. И мое пребывание здесь может закончиться, не начавшись. Что делать?

Женская обида клокотала во мне и нашептывала разные вещи. Например, бросить все в бездну и уехать. Оставить гхаррова дарга с его тараканами. Пусть сам разбирается.

Но мысли перекинулись на Тэя и девочек. Нет, сына оставить я не смогу… Однозначно.2f6cc2

А еще Леврон и агрон.

Я одна, кто знает всю правду о химере. Я не могу уехать и бросить детей на чудовище.

Эта мысль заставила меня встать.

Не буду ждать до утра! Сейчас же все расскажу Габриэлю, и пусть он только посмеет меня прогнать!

Подхватившись с кровати, подбежала к смежной двери. Толкнула. Но она оказалась заперта с другой стороны.

Вот, значит, как…

Я направилась к главному выходу, волоча за собой одеяло. Пройдя спальню, будуар и гостиную, приоткрыла двери, ведущие в коридор. Из полумрака на скрип тут же шагнул неизменный Нуэр.

— Мне нужно срочно увидеть Габриэля.

На лице дарга отразилась суровая непреклонность.

— Простите, светлейшая, но лаэрд только что покинул замок.

— Что? — от изумления я едва не выпустила из рук одеяло. — Когда он успел?

— Минуту назад.

Меня охватила растерянность.

— И… куда он направился?

— Простите, льера. Его Светлость не отчитывается передо мной. Но он улетел один, значит, компания ему не нужна.

Компания?!

Гад чешуйчатый! Да он просто сбежал от меня!

— Мне нужно связаться с ним. У вас же есть какие-то способы? Пожалуйста!

Нуэр покачал головой:

— Не позволено.

— А когда он вернется?

— Когда сам решит.

Поймав мой умоляющий взгляд, Нуэр добавил немного мягче:

— Возвращайтесь в постель, Аврора. Вы все равно не свяжетесь с ним, пока он сам этого не захочет.

Так ничего не добившись, я захлопнула дверь. Огляделась. Мелькнула мысль воспользоваться тайным ходом и спуститься в холл через библиотеку. Но охранники у главного выхода вряд ли оценят мои старания. К тому же я не знаю, где искать Габриэля. Он улетел…

Ладно, как-нибудь доживу до утра, а там посмотрим, что дальше…

Если бы я только знала тогда, к чему приведет это «ладно».