Графский сын. Том 2 (СИ)

Глава 7 Идет охота на баронов, идет охота…

1 января

События Гражданской войны отошли на историческое поле, позади нас остались многие месяцы. В протекшее время империя стала свидетелем ряда событий, большей частью неблагоприятных, которые заставляют Большероссию переживать волнующие моменты.

Весть о смерти Ренольда добралась до столицы более недели назад. На протяжении этого времени я вкладывал максимум усилий, чтобы держать эти новости подальше, насколько только это было возможно. Но, как известно, ничто не может долго оставаться в тени.

Практически в тот же день, когда эта весть достигла столицы, император Николай I устроил великолепный прием. Он собрал всю знать, празднующую событие с радостью, как будто это национальный праздник.

Похоже, в то время аристократия еще не осознавала полной катастрофы, которая имела место быть. Вполне естественно, учитывая беззаботное поведение знати на банкете.

Те были настолько не осведомлены о нависшей угрозе, что в пору было удивляться их глупости либо наивности. И здесь стоит отдать должное работе Николая I, который умело сохранял подобную иллюзию.

Самым горьким для меня оказалось, что Дом Виноградских не получил ни единого письма со словами соболезнования от аристократов, за исключением Тетеревых. Вместо этого на нас обрушился поток оскорблений и уничижительных замечаний, направленных в адрес моего отца.

С самого начала я намеревался пройти мимо этих личностей. Я не желал тратить свою энергию на дебоширов из этой группы. Однако с течением времени их насмешки становились все более агрессивными и беспощадными, докатившись до того, что был брошен вызов моему наследству.

Это что-то, что я решил не игнорировать. Я видел в этом попытку посеять раздор в семье Виноградских.

После завершения похорон Ренольда, я первым покинул кладбище. Для меня там было уже все закончено. Я оставил Дарью, чтобы она могла поплакать в одиночестве. Моя душа тяжела, но я не думаю, что бесконечные слезы принесут облегчение. Мертвые не воскреснут.

Лучший способ выразить Ренольду мою признательность — продолжить его дело и приносить славу Дому Виноградских.

С этого момента я начал мою месть. Подробности войны я опубликовал в моей газете последовательно, по хронологии. Представление людей о прошедших событиях начали меняться.

Газета изобразила Николая I как глупого монарха, а меня — мудрого стратега. Император изо всех сил пытался укрепить свое положение среди аристократии, но вскоре эта ложь разлетелась как лесной пожар.

Он, вероятно, не ожидал, что эта информация дошла до большей части населения, ведь простолюдины не обладали грамотностью. Но именно здесь образованное население Мраморного и торговцы играют свою роль.

В конечном итоге Николаю I не оставалось другого выбора, кроме как умолять меня восстановить порядок. Эта газета вышла из-под его контроля. Николай не имел понятия, как я могу выпускать такое количество экземпляров. Не упустив эту возможность, я оказал давление на императора, чтобы он передал мне управление герцогством.

Николай I тянул время, разрабатывая способы спасения для второго принца, и я был осведомлен об этом. Плюс ко всему, разумный монарх никогда не допустил бы, чтобы половина империи находилась под контролем одной семьи.

Николай I, не имея другого выбора, согласился неохотно, хотя временно, с тем, что предложено. Само собой разумеется, что он пытается выиграть дополнительное время, пытаясь при этом подготовить сына герцога для борьбы за территорию. Очевидно, что он желал, чтобы герцог предъявил свои права.

Но несчастный случай с газетой раскрыл планы, и его репутация еще раз пошла на спад. Не смотря на это, Николай I игнорировал злобные насмешки аристократов, веря, что ему по-прежнему есть чему надеяться.

Когда ко мне достается письмо, подтверждающее право, императорский гонец обращается ко мне с просьбой отдать принца Нолана. Я лишь насмехаюсь над такой просьбой и предпочитаю дождаться последних новостей. Скоро узнаю, что произошло в империи, и это потрясло всех.

Родословная герцога Барко была уничтожена, и Николай I впал в ярость. Его герцогство теперь утрачено полностью. Он попытался поднять новую армию, но дворяне не поддержали его — они еще не отошли от последствий предыдущей войны. Вдобавок к этому, наступил сезон сбора урожая, и нужна рабочая сила для полей.

Так как обещано, я передал Нолана первому принцу Нильсу, но уже в мертвом состоянии. Ведь нет смысла держать его в живых, поскольку он более не пригоден к использованию. Нильс получает тело своего младшего брата. Ничего не сказано в контракте о том, что Нолан должен быть живым. И так, он решает направиться в столицу. Но он не имеет власти коснуться меня, хотя он и принц.

Говорят, что Николай I поседел от горя, увидев мертвого Нолана. С тех пор он часто болеет, но не сдает трона и не позволяет Нильсу управлять империей. Несмотря на давление графа Бычерога, он не меняет своей позиции. По его мнению, Нолан был — его единственный наследник. Я еще больше разжигаю огонь, используя свою газету, утверждая, что император стал психически недееспособным управлять государством.

Дворяне рады этим новостям, так как это играет на их руку. Многие оказывают давление на императора, чтобы он ушел в отставку, что ухудшает его состояние. Некоторые же ничего не предпринимают, возможно, ожидая, что ситуация сама разрешится.

— Империя медленно идет к упадку. Влияние императорской семьи на дворянство постепенно иссякает, — говорю я

Жанна сейчас со мной в кабинете. Она временно исполняет обязанности моего секретаря и помогает мне управлять делами.

— Ты не хотел бы этого? — спрашивает она. Она помнит день, когда я поделился с ней своим планом раздора между графствами и территориями империи.

Эта идея для нее была слишком необычной.

— Ты действительно веришь, что это сработает?

— Так и будет. Феодальная система сама по себе является разложенной формой управления, а дворяне — эгоистичные существа. Если есть шанс получить больше, пользуясь другими, они этим воспользуются.

Ключевой элемент к этому плану — знание.

— Почему ты уверен, что они не объединятся, чтобы противостоять тебе? — спросила меня Жанна ещё раз.

— Что касается возможной атаки на нас, им не стоило бы идти на это. Предыдущая война продемонстрировала нашу военную мощь. Возможно, они будут пытаться расшифровать секрет моего оружия, но на это уйдет много времени. Кроме того, годы богатой жизни сделали их менее смелыми. Возможно, Тетеревы осмелятся напасть на меня, но, к счастью, их прекрасная дочь находится в моих руках, — с усмешкой ответил я Жанне.

Жанна повернула лицо в сторону, пытаясь скрыть свой румянец.

— Кто сказал, что я нахожусь в твоей власти? Я могу вернуться домой, когда захочу.

— Да, конечно, ты можешь, но я уверен, что ты останешься здесь, — прошептал я ей на ухо, вызвав ещё большую красноту. — Жанна, давай пойдем посмотрим на готовую правительственную площадь.

Мы с Жанной проходим по тусклому коридору, выложенному сероватым камнем, внутри особняка.

Хотя мебель и отделка каждой комнаты могут показаться роскошными для других, они все равно далеки от той роскоши, что я видел на Земле.

Может быть, мои стандарты высоки из-за того, что я видел лучшее. В будущем я намерен создать для себя действительно великолепное место.

«Когда-нибудь этот особняк будет разрушен, и на его месте воздвигнется дворец, величественный и ошеломляющий», — думаю я.

Мы выходим из особняка, который занимает всего 40 % площади Виноградского холма. Остальное — сад с разнообразными фруктами, овощами и цветами, за которыми слуги ухаживают каждый день.

Мы идем медленно, так как правительственная площадь находится внизу холма, всего в 10 минутах ходьбы.

Правительственный комплекс занимает пространство от подножия холма до берега реки Хивир. Многие жители этой зоны были переселены, и им предоставили новые бетонные дома в качестве компенсации.

— Ого! Никогда раньше не видел такой архитектуры, — говорит Жанна, восхищаясь неоклассическим стилем зданий. Для этого мира это действительно ново. Грандиозные размеры и упрощенная геометрия зданий идеально соответствуют моим пожеланиям.

На данный момент здания правительственного комплекса окрашены в белый цвет и имеют по пять этажей. Я всё ещё не решил, стоит ли менять цвет внешних стен или оставить их как есть. По моим данным, многие неоклассические здания на Земле также белые или светлые.

Здания всех министерств стоят рядом друг с другом. Перед зданиями — гладкая бетонная площадь. Есть место для расширения, если я решу создать ещё одно министерство.

Да, я назвал это не «Департаментом», как планировал изначально, а «Министерством». С учётом их обязанностей это более подходящее название. Я также изменил систему управления, созданную моим отцом. Первоначально она была слишком консервативной, чтобы не злить императорскую семью.

Теперь династия Николая I не представляет угрозу, и мне больше нет нужды обращать на них внимание. После всего произошедшего я считал бы себя безрассудным, если бы продолжал уважать их.

Вернувшись к системе управления, на вершине иерархии — господин. Этот факт не подвергается сомнению.

За ним следует министерство закона, возглавляемое им самим. Это министерство особенное, так как оно стоит выше остальных.

Под министерством закона находятся остальные. Они отвечают за установление правил в своей области. Чтобы правила вступили в силу, нужно получить одобрение господина. В некоторых министерствах есть подразделения, которые отвечают за выполнение политики. Их офисы располагаются по городам в зависимости от потребностей.

Проще говоря, министерство закона и политики — власть над всеми министерствами.

Отвечает за создание, изменение и обсуждение законов, политики и нормативных актов, предложенных другими министерствами.

Разрабатывает гражданское право и границы правовых норм для граждан.

Это министерство также контролирует военные и гражданские суды для разрешения споров и обеспечения соблюдения законов в интересах граждан.

Моя роль в этом министерстве напоминает функции парламента. В настоящее время я не готов отказываться от своей власти, так как я ощущаю, что сейчас не самое подходящее время для этого.

Что касается остальных министерств, вот краткое изложение их обязанностей:

Министерство финансов:

Занимается государственными расходами, доходами и составлением бюджета.

Разрабатывать экономическую политику.

Осуществлять контроль за финансовым законодательством и нормами.

В состав департаментов министерства входят таможенный департамент, Департамент государственного аудита и Департамент сбора налогов.

Министерство образования:

Отвечает за структуру образовательной системы, устанавливает стандарты учебных программ, занимается подготовкой кадров, разрабатывает учебники и экзамены.

Формулирует образовательную политику и правила как для местных, так и для иностранных студентов.

Чтобы эффективнее выполнять свои обязанности, министерство разделено на несколько отделов: Отдел развития образования, Отдел управления учебными заведениями и Отдел подготовки педагогических кадров.

Министерство обороны:

Обязанности включают в себя обеспечение обороны и национальной безопасности, управление армией, флотом, разведывательными и контрразведывательными службами.

Также занимается набором и обучением военного персонала, а также разработкой военного законодательства и санкций.

В состав департамента этого министерства входит военная база Мраморный, разведывательная сеть агентов, выполняющая задачи шпионажа и контрразведки, а также отдел подготовки солдат и персонала.

Министерство торговли и промышленности:

Ответственность заключается в регулировании и надзоре за торговой и промышленной деятельностью.

Контролирует эффективность работы малых, средних и крупных предприятий.

Занимается планированием и поиском стратегических товаров для торговли на внутреннем и внешнем рынках.

Министерство разделено на торговый, промышленный и стратегический отделы, каждый из которых выполняет свои функции.

Министерство продовольствия и сельского хозяйства:

Обязанности включают в себя управление сельским хозяйством, животноводством, рыболовством и агропромышленной деятельностью.

Разрабатывает правила и стандарты для различных секторов сельского хозяйства.

Обеспечивает продовольственную безопасность и суверенитет территории.

Моя роль заключается в управлении сложной структурой министерств, включая ветеринарные службы, инспекционный департамент и Департамент сельского хозяйства и рыболовства. Важно заметить, что каждое из этих министерств имеет свой собственный внутренний аудит, финансовое планирование и управление человеческими ресурсами. Когда все эти части системы функционируют в полную силу, они способны создать множество рабочих мест для людей на территории.

Однако в этом мире я немного потерян, так как моя родная страна работает по другому принципу. Я смотрю на то, как здесь все устроено, прежде чем принимать решения, чтобы настроить правильную систему для нашего собственного правительства.

Моё внимание наводит меня на Жанну, которая с волнением мчится туда и сюда по стройплощадке, словно пчела, занятая своими делами. Не удерживая своего любопытства, я обращаюсь к ней:

— Жанна. Как у тебя дела? — мои слова звучат спокойно и интересно.

В её глазах сияет восторг, когда она говорит:

— О, всё отлично! Это действительно поразительное сооружение. Мне никогда раньше не доводилось видеть подобную архитектуру. Скажи, это ты разработал этот проект?

Я улыбаюсь в ответ на её восторженность и отвечаю:

— Да, это моя идея. Если внимательно рассмотреть, дизайн вовсе не такой уж сложный, как может показаться.

Её голос звучит увлеченно, когда она задаёт следующий вопрос:

— Интересно, как ты смог завершить этот грандиозный проект всего за год?

С небольшой долей гордости я объясняю:

— Это требовало тщательного планирования, финансовых вложений и огромного объема усилий. Однако проект еще далеко не закончен. Внутреннее пространство здания пока что пустует. Я осознаю, что для его завершения потребуется значительное количество дополнительных средств, чтобы превратить его в настоящее произведение искусства.

Думы о необходимости дополнительных затрат наполняют меня некоторой тревогой, и я добавляю с ноткой угрюмости:

— Это действительно задача непростая, и учитывая объем финансов, которые необходимо будет вложить, меня охватывает определенное беспокойство.

Впрочем, утешает меня то обстоятельство, что Виноградский холм и прилегающая к нему территория, площадью 4,83 квадратных километра, являются собственностью моей семьи. Это предоставляет нам некоторые перспективы сохранить это прекрасное наследие, даже если с течением времени наша политическая власть будет ослабевать.

Прошагав вдоль всей обширной территории правительственной площади, мы с моей надежной спутницей Жанной движемся к величественному особняку. В пути нам встречается Шарлотта, ее шаги также направлены к этому же месту.

— Мой уважаемый господин, мне стало известно от нашего тайного информатора, что наши бароны складывают свои пожитки. Вероятно, они замышляют побег. Каково ваше решение, господин? — Шарлотта передает мне собравшиеся новости.

После нашей блистательной победы над прежним императором, три барона отправили к нам в особняк гонцов с изобилием драгоценных даров. Сердечно благодарю за эти ценности — драгоценности, золото, экзотические материалы и разнообразные ценные предметы. Однако и мне и им ясно, что не следует забывать о их предательстве и двойных играх за моей спиной.

— Давайте тщательно изучим, где находятся бароны и что кроется за их планами, — решительно произношу, подчеркивая важность выяснения их намерений.