Графский сын. Том 2 (СИ)

Глава 17 Гений дипломатии и переговоров

— Что мы будем делать господин? — спросила Шарлотта.

Я откинулся на спинку мягкого стула, чувствуя, как усталость медленно накатывает на меня. Мой вздох был, как у человека, который несет на своих плечах невероятное бремя.

Я просто пожал плечами и ответил:

— Что же остается делать нам, кроме как укрепить наши оборонительные позиции в городе Барко и запретить их торговцам ступать на нашу землю? — Нет слов, чтобы описать мое удивление и разочарование, когда я узнал, что враг посылает целых пятьдесят солдат нападать на нашу землю. — По сути, я воспринимаю это действие как явную провокацию.

Шарлотта задумалась:

— Провокация? Но разве они не пытаются найти какое-то оправдание для нападения на нас?

— Возможно, — ответил я, прикидывая вероятные мотивы врага. — Но по моей информации, Инглу уже втянут в две войны, и я сомневаюсь, что они готовы к третьей. В такой ситуации, зачем им начинать еще одну войну с нами? Может быть, это связано с углем? Вы же знаете, что всего в десяти километрах к западу от Барко находится новое поселение Рогвед, где наша угольная шахта. Чтобы захватить этот ресурс, им придется сначала взять Барко.

— Им действительно нужно втянуть нас в войну из-за угля? Ведь у них есть свои угольные шахты в других местах, — задалась вопросом начальница моей разведки.

Я усмехнулся, осознавая, что наше понимание конфликтов и мотивов было ограничено опытом нашего мира.

— Только ради угля? — произнес я риторически. Я бы никогда не поднял такой вопрос, если бы знал, что происходило на Земле, когда горные богатства становились причиной многих конфликтов. — Жадность, Шарлотта. Эта человеческая черта не знает границ. Мы никогда не удовлетворяемся тем, что у нас есть, и всегда стремимся к большему. Не буду утверждать, что жадность — это плохо, ведь она мотивирует людей работать усердно для лучшей жизни. Но важно, чтобы жадность была под контролем, чтобы она не ослепила нас и не привела к разрушению.

Шарлотта, поежившись от холода в прохладном помещении, произнесла:

— Хватит философствовать господин. Расскажите, какой у вас план.

— План… — задумчиво пробормотал я. — Я собираюсь отправить кого-то для начала переговоров с Инглу относительно их нежелательного вторжения на нашу территорию. А пока эти переговоры идут своим чередом, я планирую разместить несколько полевых пушек в Барко. Ведь нет лучшего способа заставить их обратить внимание на нас, чем продемонстрировать наше передовое вооружение. Нашему королевству сейчас не до войны, мы должны сконцентрироваться на развитии и обеспечении безопасности наших граждан.

Рабочие часы давно завершились, и я решил, что обсуждение подробностей нашего плана лучше оставить на завтра. Эта ситуация казалась не такой уж и серьезной, на мой взгляд, чтобы уделять ей слишком много внимания.

На следующее утро, в то самое мгновение, когда лучи солнца начинают играть в моих окнах, меня охватывает непреодолимая потребность начать свой день с физических упражнений. Я бегаю настолько быстро, что даже моя тень не успевает за мной.

Я провожу время в беге, делаю бесчисленные приседания и отжимания, и множество других упражнений. Ведь для меня поддержание физической формы — это не просто долг, а образ жизни. И даже если мой график не насыщен срочными делами, я никогда не упускаю возможности отдать дань этому важному ритуалу.

Мои преданные служанки, уже знавшие, что я несомненно начну свой день с физических упражнений, всегда готовы, и не нужно говорить, чтобы они принесли мне свежую воду для ванны после тренировки. В их умении читать мои потребности заключается особая священная гармония.

После освежительного душа, и смены одежды на более подходящую для деловой беседы, я присоединяюсь к остальным членам семьи за обильным завтраком.

Сегодняшнее меню включает в себя ароматный поджаренный хлеб и яйца, приготовленные так, что желток тает во рту. Это моё самое любимое блюдо, и я ем до тех пор, пока не начинаю чувствовать, что могу позволить себе остановиться.

После того как мой желудок наполнился, наступает время для размышлений. Я медленно провожу рукой по своему плоскому животу, где мысли и планы начинают развиваться на витальном уровне. Размышлять нужно на сытый желудок, когда никакие процессы не отвлекают от мыслей.

Сразу после завтрака я приказываю своему верному военному министру Ульриху прийти в мой кабинет. Как было обговорено вчера, у меня есть для него несколько важных вопросов и планов на будущее, которые я хочу обсудить с ним лично.

Прошло несколько долгих минут ожидания, прежде чем дверь наконец открывается, и Ульрих входит в кабинет. Он делает это с изяществом и уважением, которые соответствуют его должности.

— Я здесь, ваше величество, — произносит он с уважением, низко поклоняясь.

— Ульрих, рад видеть вас, — отвечаю я с искренним энтузиазмом. Ведь несмотря на то, что мы сотрудничаем уже долгое время, каждая встреча с ним — особенный момент.

Ульрих садится передо мной, готовый выслушать и обсудить все, что у меня на уме. В его глазах читается вопрос, и он, вероятно, удивляется, почему я пригласил его сегодня.

— Как вы себя чувствуете? — начинаю я разговор с нейтрального вопроса, несмотря на то, что обычно не склонен к таким разговорам. Однако в данном случае я решил сделать исключение. Важно знать, что мой верный министр в порядке.

— Думаю, все в порядке, — отвечает Ульрих, но в его голосе звучит некоторое беспокойство.

— Прекрасно! Прежде чем перейдем к главной теме, вы не могли бы мне рассказать о текущем состоянии наших вооруженных сил? — спрашиваю, желая узнать о количестве активных солдат, состоянии баз, запасах оружия и боеприпасов. Моя забота — обеспечить безопасность королевства с обеих сторон — и я доверяю Ульриху вопросы обороны.

Он выпрямляется в своем кресле и начинает рассказывать мне о текущей ситуации в армии: 25 000 активных солдат, и ещё 50 000 могут быть призваны.

Я внимательно смотрю на карту, на которой отмечены местоположения баз, и понимаю, что они расположены так, чтобы обеспечивать защиту королевства сразу с нескольких сторон — как с внешней, так и с внутренней стороны. Моя гордость за эффективность моих вооруженных сил только увеличивается, и я благодарен Ульриху за его усердие и преданность.

— Отлично работа, Ульрих, — говорю с уважением. — А как обстоит дело с военным законодательством? Вы уже разработали необходимые документы?

Он немного приглаживает воротничок своей формы и отвечает с уверенностью:

— Все готово, ваше величество. В ближайшее время вы получите проект военного законодательства для утверждения. Если у вас возникнут какие-либо предложения или изменения, мы готовы их рассмотреть и внести соответствующие корректировки.

Пока мы продолжаем обсуждать детали военного законодательства, я не могу не заметить, как Ульрих обращает внимание на некое дополнительное дело, которое, очевидно, занимает его ум. Его глаза выдают, что он готов рассказать мне о чем-то еще, и это подталкивает меня продолжить нашу беседу.

— Есть ли еще что-то, что вы хотели бы обсудить, Ульрих? — спрашиваю, не упуская из виду даже малейших намеков на важные вопросы. — Что-то еще, что требует моего внимания?

Он немного медлит, словно выбирая правильные слова, прежде чем ответить:

— Да, ваше величество, есть одно дело, которое связано с набором и обучением новых солдат. Но…

— Но что? — задался я вопросом, глядя в его глаза с некоторым недоумением.

— Но я верю, что если мы учредим военную академию, наш процесс набора станет более гладким и качество солдат будет гарантировано, — предположил Ульрих, поднимая свой взгляд с бумаги, на которой он делал заметки о будущей академии.

Я, конечно, был осведомлен о различных текущих проектах, которые проводились в нашем королевстве. Однако, мне стоило внимательно обдумать каждое новое предложение, чтобы не допустить дополнительной нагрузки на финансы нашего королевства. Поэтому, несмотря на то, что меня привлекла идея военной академии, я не решался открыто говорить об этом.

— Да, я разделяю твое мнение. Наличие военной академии — это хорошая идея и облегчит внесение изменений в будущем. Но не сейчас. У нас достаточно солдат на данный момент. Это имеет приоритет, — согласился я с Ульрихом, хотя внутри оставалась надежда, что мы вернемся к этой идее позже.

Затем, я передал ему письмо, которое стало причиной его приглашения в кабинет короля.

Ульрих прочитал письмо с выражением удивления и волнения на лице.

— Это… Это, — он был сбит с толку происходящим событием, осознавая, что именно его небрежность в охране границ могла позволить иностранным солдатам легко проникнуть в наше королевство. Это был провал с его стороны, как министра обороны. Понимая, что он должен был более бдительно следить за безопасностью королевства Ульрих признался. — Да, простите, ваше величество. Это моя вина, что я не уделил должного внимания границам.

— Нет, наши усилия направлены на создание баз, и я действительно не поднимал вопрос о границах. К счастью, нападавшие были разбиты прямо у северных врат, иначе они могли бы вторгнуться на нашу территорию, — объяснил я, поднимая взгляд с карты королевства, развернутую на столе.

Честно говоря, это была частично и моя ошибка. Я не установил строгий пограничный контроль, потому что хотел облегчить миграцию людей в наше королевство. В настоящее время королевство нуждалось в рабочей силе, а также еще больше в будущем. Я знал, что это несет риск внедрения шпионов, но я был уверен в способности «Красного дракона» выявить их.

«Красный дракон» отслеживал всех подозрительных, арестовывал их, допрашивал и, если я, как король не приказывал иначе, устранял шпионов.

— Нам стоит готовиться к войне, ваше величество? — спросил Ульрих, снова поднимая тему обороны.

— Нет, нам не нужна война. Я хочу избежать войны любой ценой. Она навредит нашей экономике. Нам нужно мирное время для развития. Мы должны искать мирное решение, — ответил я, видя, как лицо моего министра обороны начинает хмуриться.

Ульрих выражает недоумение, словно спрашивая:

— Если мы не собираемся воевать, то зачем же вы меня вызвали? Тогда как мы поступим?

С улыбкой на лице, я излагаю план:

— Вот как это произошло… Король Инглу просто проигнорировал все мои письма, которые я отправил ему, чтобы обсудить проблему с ценами на уголь. Вначале я не принимал этого близко к сердцу и предполагал, что он просто занят. Но этот случай показал мне, как неправильно я его оценивал и как мало он думал обо мне. Поэтому, если я хочу решить это мирным путем, мне нужно использовать свою власть, чтобы подтвердить свои слова. И нет ничего эффективнее, чем показать нашу военную мощь. Вы говорили, что снабжаете наши базы артиллерией, верно?

Ульрих кивает, понимая, что это может привести к чему-то серьезному.

— Тогда, сначала давайте сделаем приоритет в вооружении Барко. Пока вы этим занимаетесь, проведем военные учения вблизи Вилгена.

— Не беспокойтесь, ваше величество. Я прикажу солдатам открыть огонь из нескольких пушек в сторону Инглу на юг.

Улыбка играет на моих губах, слушая энтузиазм Ульриха.

— Отлично. Пусть звуки взрывов наполняют эту территорию во время тренировок. Пусть их шпионы видят нашу мощь. Сколько пушек вы планируете отправить на каждую базу?

— Это будет зависеть от числа солдат, размещенных на каждой базе. В Барко я планирую отправить 10–15 пушек.

— Хм… Конечно, я оставлю это на ваше усмотрение. Попросите кого-нибудь организовать поездку в Барко. Теперь вы можете отправляться.

Ульрих поднимается и направляется к двери.

Между тем, я размышляю о том, кто из подходящих кандидатов может возглавить команду для переговоров с королем Инглу. Это давняя проблема, которая беспокоит мое королевство — отсутствие способных и надежных лидеров.

В течение многих столетий благородные управляли ситуацией, и у простолюдинов никогда не было возможности возглавить что-либо. Время идет, и на ум приходят только два имени: Жариков и Адриана.

Я немедленно приказываю вызвать Жарикова в мой офис. Скоро он появляется и садится передо мной. Объяснив ситуацию, я прошу его встретиться с королем Инглу от моего имени.

— Извини, Жариков, что приходится возлагать на тебя такую ответственность. Ты единственный, кому я могу полностью довериться. — Но в душе у меня остается неприятное чувство, будто я просто доверяю ему задачи, не предназначенные для его должности.

— Я готов выполнить это, ваше величество. Я понимаю нашу текущую ситуацию, — спокойно отвечает Жариков.

— Кстати, возьми с собой Адриану. У нее есть потенциал, но ей все еще нужно учиться и набираться опыта, — добавил я. Этот момент важен, так как Адриана — представитель женского пола, и ее участие в наших делах может иметь глубокие социальные и культурные аспекты.

На самом деле, мне хотелось бы отправить Адриану, но есть одна проблема — она женщина. Это приводит нас к вопросу о положении женщин в нашем обществе. По сравнению с современной эпохой, положение женщин в средние века было намного менее благоприятным.

Несмотря на то, что в моем королевстве женщины обычно имеют хорошие условия, это далеко не везде так. Однако мое королевство — исключение из этого правила, где женщины имеют возможность стремиться к знаниям и карьере наравне с мужчинами.

Несмотря на некоторые жалобы, мне все равно. Те, кто возмущены, — это консерваторы. Я, как король, принял множество законов, регулирующих сексуальные домогательства, супружескую верность, поведение, дресс-код на рабочем месте, отпуск по беременности и родам, и многое другое, с равными правами как для мужчин, так и для женщин.

Эти меры направлены на создание равных возможностей для обоих полов. Теперь, когда женщины активно участвуют в экономической и социальной жизни, мы видим, как их роли и обязанности могут пересекаться с ролями мужчин.

Наказания за нарушение этих законов строже, чем в современном мире, и это напоминает народу о важности соблюдения правил. Примером может служить судьба Марии Гордеевой, которая заплатила высокую цену за нарушение законов.

Честно говоря, я далек от того, чтобы быть сторонником гендерного равенства в общепринятом смысле. Вместо этого, я смотрю на всех как на человеческий ресурс. Важно обеспечить, чтобы все граждане королевства могли приносить пользу обществу, и это включает женщин.

Необразованные женщины не могут быть полезными для нашего развивающегося королевства, и поэтому предоставление им образования и возможности для карьерного роста становится важным шагом.

Предоставляя женщинам образование, мы позволяем им активно участвовать в жизни общества, работать в различных сферах и вносить свой вклад в его развитие. Даже если они выбирают традиционное семейное устройство, их знания и навыки могут способствовать развитию и воспитанию их детей, что приводит к повышению общественного уровня образования и культуры.

Что касается Адрианы, она не только женщина, но и молода. Это может создать дополнительные сложности и вызвать сомнения у короля Инглу. Поэтому я разрешу Адриане сопровождать Жарикова только в качестве его помощницы на данный момент.

Однако, это не означает, что она не может развиваться и продвигаться вперед в будущем. Возможно, через некоторое время она сможет занять пост министра, но это время покажет.

— Я не возражаю, ваше величество. У нее действительно есть потенциал, — ответил Жариков, демонстрируя свою поддержку.

— Вы отправляетесь через два дня. Я хочу решить эту маленькую проблему как можно скорее. Подготовьтесь и сообщите Адриане сразу, — ответил я, подчеркивая важность этой миссии и решение обеспечить равные возможности для всех, включая женщин.

Я очень надеялся, что эта пара сможет оказать должное давление и запугать короля Инглу так, что он больше никогда не захочет встревать в конфликты со мной. А тот факт, что на переговоры от моего имени придут простолюдины, дополнительно унизят и уменьшать его королевский статус.