Женить строптивого. Твоё неизбежное счастье

Глава 8. Немного о неоценённых талантах

— Тук-тук? — деликатно произнесла я.

Благородная девушка всегда знает, что пристойно, а что нет. Вламываться в личные комнаты мужчины непристойно, но если очень хочется, то можно. Разве не так? Особенно если дверь… ой, а дверь-то открыта.

Я аккуратно сунула ключ от комнаты Астера обратно в карман. Кто-то что-то видел? Вот именно, не было ничего. Я постучала, дверь открылась. Что мне оставалось делать? Это же явное приглашение. Успокоив таким образом свою совесть, я вошла.

Ой, это его носок на кресле. Почему-то только один. Умилённо вздохнув, я двинулась дальше. Астер явно воспринял слова «чувствуй себя как дома» как руководство к действию. Бумаги какие-то разложены, а вон там чайный поднос с недопитым чаем. Хм… Куда же пристроить мой подарок?

Наверное, на вот этот маленький столик. Хмм. Нет, не то. Надо чтобы он вошел, увидел и… и обомлел от счастья. Потому что не каждый день мужчине достается такая заботливая женщина.

Откуда ему будет видно мой подарок? Аккуратно разместив бесценный дар на секретере, я шагнула назад, придирчиво оглядывая пространство.

Шагнула и наткнулась на что-то твердое и, судя по звуку, нерадостное.

— Ой! Прошу прощения, Астер. Кажется, я тебя задела?

— Ничуть, — едва заметно поморщившись, солгал тот. Надо же, какой он милый. Не ошиблась я в выборе. Не мужчина, а мечта. Такой вежливый. — Что вы здесь делаете, донна Аллерт?

— Я? — простодушно захлопала ресницами я.

— Именно вы, донна, — многострадально вздохнул мой суженый. Ах, как он красив даже когда вздыхает. Эти чёрные волосы, эти жгучие глаза. Ох! У меня аж мурашки по телу побежали.

— Я принесла тебе печенье, — просияла я и, подхватив тарелку, протянула ему.

— Печенье? — уточнил он с таким видом, словно речь идет о кастрюле живого пламени, а не о восхитительном лакомстве. — Вот это печенье?

— Именно это, — гордо кивнула я на подарок. — Сама испекла. Попробуй, это очень вкусно.

— Донна Аллерт, уверен, оно просто восхитительное, но я только что ел и мой… э-э-э… мой доктор считает, что..

Ах, ну какой же он застенчивый! Оборвав эти вялые отговорки, я запихнула печенье прямо в открытый для новой порции оправданий рот.

— Ну как?

— Очень, очень вкусно, — прожевав, заверил меня Астер и слегка побледнел. Наверное, от счастья. Не каждый день получаешь такую хозяйственную девушку. И это я только первый раз готовила. А на что я буду способна после нескольких уроков, об этом даже подумать страшно!

— Чудесно! Я рада, что смогла угодить. А теперь прошу прощения, вынуждена откланяться. В конце концов, неприлично молодой девушке находиться в покоях мужчины, — и, стрельнув напоследок глазками, я удалилась.

Надеюсь, сигнал был достаточно ясный, Астер мой намёк считал. Я приступила к ухаживаниям.

На ужин мой возлюбленный почему-то не явился. Сказал, что чем-то отравился, и заперся в комнатах. Странно. Может, он избегает меня? Впрочем, нет, глупости. Наверняка обдумывает следующий этап ухаживаний. О-о-о. Ну, конечно! Астеру не терпится ответить мне взаимностью и он решает, как именно это сделать.

— И что ты думаешь о нашем госте? — осторожно (видимо, в памяти еще свеж недавний скандал) поинтересовался отец.

— Он восхитительный, — мечтательно вздохнула я и, опомнившись, пробормотала: — То есть, так говорят. И в газетах так пишут.

А я и газетные статьи успела поднять. Про Астера писали примерно шесть раз за последние три месяца, каждая статья с его именем теперь аккуратно вырезана и вклеена в мой альбом.

— Действительно, судя по всему, он очень приятный молодой человек, — пришла на помощь Либерия, размеренными движениями разрезая мясо в своей тарелке. — И интересуется лошадьми.

— К слову о лошадях, как поживает Сползший Носочек? Ты говорила, у нее какие-то проблемы с глазами.

— Нет причин для волнения, дорогой, — заверила отца Либерия. — Доктор приходил сегодня днем и сказал, что все будет в порядке. Однако я очень обеспокоена…

…И разговор перешел на лошадей. О них Либерия могла говорить часами, а отец с удовольствием поддерживал любимую тему жены. Я же благополучно замолчала и погрузилась в размышления о дальнейших шагах Астера и о своих собственных.

Может, надеть то белое платье с зелёными цветами? Оно мне очень к лицу. Или предложить съездить на пикник? Я, он, белое вино в бокалах, мы кормим друг друга ягодами. Впрочем, нет, для этого еще рано. Без сопровождения просто так уехать нам не позволят, а при сопровождающих флиртовать столь откровенно… Нет, это чересчур.

Ещё одна прогулка по саду? Поговорим о цветах, об искусстве, о политике. Интересно, что он думает о новом законопроекте Джинни Дапгар? Как по мне, в нынешнем виде он ни за что не будет принят. А видел ли он новый спектакль Трясогруша? Потрясающая история! А когда в конце статуя стала его женой, я даже прослезилась. Столько тем для обсуждения, мне бы только разговорить Астера. Надо же ему как-то дать понять, что жена (а я именно что будущая жена для него!) это не просто украшение интерьера, на которое надо смотреть, а ещё и приятная собеседница, и хороший друг. Мы же планируем строить крепкие отношения, основанные на взаимном уважении и любви. Он должен это понять и, наконец, уже начать вкладываться в строительство.