Женить строптивого. Твоё неизбежное счастье

Глава 19. Ох уж эти традиции!

И вот тут все, кто собирался было падать в обморок (включая меня), резко передумали и обернулись назад, ко входу, чтобы получше рассмотреть… как я понимаю, моего любовника. Мне тоже было ужасно интересно. Интересно, чего я о себе не знаю? Может, у меня появилась манера гулять во сне и устраивать личную жизнь?

Да разойдитесь же вы, дайте посмотреть, кого там я себе выбрала?! Надеюсь, хоть симпатичный! Я усиленно привставала на цыпочки и вытягивала шею, но храм был слишком большой, и толпа в него набилась соответствующая.

Зато я поймала на себе взгляд Астера. Ух, как он на меня смотрел! Все его предыдущие взгляды были так, разминкой.

— Да перестань ты прожигать меня взглядом! — возмутилась я. — Я огнеупорная. И понятия не имею, кто там заявился! Мне самой интересно!

— Ты не знаешь, какой из твоих любовников решил заявиться на свадьбу? — ледяным тоном уточнил Астер. — Ты сказала «нет»? И сразу же заявился этот… — он прищурился в сторону входа, — человек! И ты хочешь, чтобы я тебе поверил? Какую игру ты ведёшь?

— Ничего мне не надо, — отмахнулась я, наконец вспомнив, что могу частично трансформироваться. С драконьим зрением я кузнечика в траве разгляжу. — Я не отвечала «нет», — ответила, конечно, но надо срочно выпутываться, иначе он точно сожжёт на месте. А что за компанию сожжёт половину храма, так это в состоянии аффекта, его кто угодно оправдает! — Я… эээ… Я имела в виду, что «нет, ничего не имею против». Вы меня просто не дослушали! Да дайте ж я хоть посмотрю, кто это!

А вообще, это хамство со стороны жениха сразу подозревать каких-то любовников. Не надо по себе о других судить!

— Смотри! — холодно ответил Астер, делая жест рукой.

Повинуясь его магии, толпа отхлынула от прохода, перестав загораживать обзор, и я, воспользовавшись драконьим зрением, увидела две вещи. Во-первых, торжествующую, просто дьявольскую усмешку на лице Лотты, а во-вторых… Я поняла, что совершенно не представляю, кто этот парень, заявивший свои права на меня. Ну, кроме того факта, что он явно не аристократ. Было, конечно, в нём что-то знакомое…

— Конюх? — ядовито поинтересовался у меня вполголоса Астер. — В самом деле? Я был о тебе лучшего мнения!

И тут до меня дошло! И почему улыбается Лотта, и почему мне кажется знакомым этот парень. Это же тот самый сын садовника, которого я учила фехтованию! О, святые драконы! Да я его не видела уже лет… лет… Ну, как покончила с мадам Лионель и её курсами для благородных дракониц. Повзрослел, конечно, да. Но что он здесь делает? Хвостом чую, что тут как-то замешана Лотта!

Так, нужно срочно что-то предпринимать! Жрецы стояли с открытыми ртами, гости тоже. Правда, гости уже начали отходить от первого шока, и принялись шушукаться, подпихивая друг друга локтями. На моего отца было больно смотреть. Похоже, он таки собрался в обморок. А судя по виду Астера, он собрался кого-нибудь убить, и начнёт, пожалуй, с этого парня. Следующей буду, как понимаю, я. Вот как, скажите, в такой ситуации можно заниматься охмурением мужа?! Всё, всё против меня!

— Кто ты такой, и по какому праву прерываешь бракосочетание лорда фер Аррибаха? — главный жрец наконец оправился от остолбенения и попытался взять ситуацию под уздцы.

Мрачнее грозовой тучи, Астер сделал шаг навстречу этому смертнику.

Парень, впрочем, оказался довольно смышлёным. Он мгновенно понял, что нужно оказаться где-то очень далеко отсюда, и, сделав большие глаза, промямлил:

— Ааа… эээ… Прошу прощения, а разве это не бракосочетание Розалинды Кущ?

— Нет! — рыкнул Астер. — Это бракосочетание Инель Аллерт!

— Ох, извините, ошибся храмом! Желаю всего хорошего новобрачным! — скороговоркой бросил парень и, круто развернувшись, вспугнутым зайцем припустил по пустому проходу наружу.

Астер поднял было руку, но я дёрнула её вниз:

— Мы в храме! — прошипела я.

— Да, действительно, — ядовито ответил Астер, — Спасибо, что напомнила. Мне было показалось, что мы в цирке!

И, обернувшись к жрецу передом, а к народу задом, милостиво кивнул ему:

— На чём мы там остановились? Продолжайте, прошу вас.

Тот сглотнул комок в горле и попытался начать заново:

— Согласна ли ты, леди Инель…

— Нет, ничего не имею против! — быстро проговорила я. Надо же придерживаться придуманной версии. — Я согласна! Быть верной женой и всё такое.

Судя по скептическому взгляду Астера, насчёт верности он сильно сомневался. Хорошо хоть не рычал больше. Но, похоже, всё впереди.

— Прошу вас опустить руки в чашу Истины, — провозгласил жрец, снова обретая землю под ногами.

— Это лишнее, — отрезал Астер. — Мы просто обменяемся браслетами.

— Но… но… — снова начал заикаться жрец. — Как же благословение Прадракона?! Брачная татуировка?!

— Вы верите, что Прадракон благословит… вот это? — презрительно приподнял бровь Астер, кивая на толпу. — Молчите? Браслеты вполне законная замена, ведь правильно?

Священник мелко затряс головой, соглашаясь, и Астер сделал жест рукой. К нам подошёл молодой симпатичный дракон, которого я никогда раньше не видела, и подал Астеру подушечку, на которой лежали два брачных браслета.

У меня тряслись руки, когда я надевала свой на Астера. От злости и от обиды, естественно. А он защёлкнул браслет на моём запястье с таким видом, словно представлял, будто это кандалы. Многообещающее начало семейной жизни, что и говорить!

— М-можете поцеловать жену, — в голосе жреца сквозил скорее робкий вопрос, чем позволение. А вдруг и это с точки зрения жениха лишнее?

Но нет. Астер откинул невесомую вуаль и мазнул губами по моим дрожащим губам.

Как я удержалась и не треснула его по физиономии, я до сих пор не понимаю.

— Да будет благословен Прадраконом этот брак! — провозгласил жрец, воздевая руки. — Объявляю вас мужем и женой!

— Благодарю, — сухо кивнул Астер и, подхватив меня под локоть, потащил на выход.

Мамочки! Сколько ядовитых взглядов я на себе почувствовала! Но я выжила, да.

Теперь меня ожидало, пожалуй, самое страшное. По традиции, муж в облике дракона должен был принести жену в свой замок. Бросив взгляд на сжатые в камень челюсти мужа, я поняла: не донесёт! Надо что-то придумывать!

…И когда Астер обернулся, я обернулась тоже. Вот теперь попробуй меня не донести! Сама с крыльями!

— Ты что творишь? — прошипел Астер, пронзая меня взглядом.

— А что? — прикинулась дурочкой я. — Я думала, ты ломаешь замшелые традиции. Очень мило, должна признаться! Я всецело поддерживаю! И в духе современности и равноправия предлагаю… Кто последний до замка, тот улитка!

И стремительно взлетела, постаравшись как можно быстрее оставить между мной и новоиспеченным мужем как можно большее расстояние, попутно вспоминая все боевые щиты, которым успела научиться в академии, на тот случай если муж, разгневанный тем, что случайно уронить жену на скалы не получится, решит взять хоть какой-то реванш и прижечь мне хвост.

Через пару минут, всё ещё пытаясь набрать максимальную скорость, я обернулась.

Астер, размеренно взмахивая огромными перламутровыми крыльями, летел следом, неумолимо приближаясь.