Женить строптивого. Твоё неизбежное счастье

Глава 17. Есть ли у меня план?

Остаток дня и всё следующее утро я провела в тяжёлых размышлениях о смысле жизни вообще и о плане мести этим недоделанным заговорщикам в частности. В результате пришла к выводу, что жизнь бессмысленна и беспощадна, и единственное, что я могу сделать, это выйти замуж за Астера и превратить его жизнь в ад. С другой стороны, Картир сказал, что это нечестно, потому что Астер сам жертва обстоятельств. Немного поскрипев зубами, поорав и расколотив об стену парочку тарелок, я всё-таки с ним согласилась. Астер не так уж виноват. Ну разве что в том, что смотрел на меня, как на мерзкую мохнатую гусеницу в своём салате. Нет, я, конечно, вела себя… Вспомнив собственное поведение мне снова захотелось немножко побиться головой о стену. Ну почему? Почему я не распознала симптомы?!

Ладно. Единственное, как я могу взять реванш, это сделать так, чтобы он влюбился в меня сам. Влюбится, и будет страдать. А я буду отвергать и смотреть свысока… точно так же, как он. Кхм… Маленькая проблема: если я стану его женой, это будет сложновато. Ну, там всякие супружеские долги, и всё такое…

Я невольно вспомнила Астера: его широкие плечи и рельефные мышцы груди в полураспахнутой рубашке, когда я вломилась в его комнату с печеньем… и поняла, что заливаюсь жарким румянцем. Вот это вот всё, так и стоящее перед внутренним взором, и фраза «супружеский долг» как-то странно меня взволновали. Неужели я… не против?

Тяжело вздохнув, я рухнула в кресло. Как всё сложно! Ещё пару недель назад я и не помышляла ни о каких мужчинах, ни о каком замужестве, а сейчас вдруг… Я уронила пылающее лицо в ладони. Наверное это остатки зелья ещё во мне говорят. Но в общем и целом план хорош: влюбить в себя Астера и отомстить. Ага! И родить ребёнка! А дедам его не давать, вот! Это будет шикарная месть! Внуков хотели? А скорлупку вам от паучьего яйца, а не внука! Рожу сына, влюблю Астера, и заставлю всех их пожалеть о том, как они со мной обошлись. Буду от всех воротить нос. Они ещё узнают!

С другой стороны, как мне его влюблять? Я уже пробовала, результат, увы, не впечатлил. Эх, правду мне говорили подруги: нужно упражняться в искусстве обольщения, а я только смеялась в ответ. Ну кто бы мог подумать?!

В дверь осторожно постучали.

— Инель? — раздался голос мачехи. — Ты в порядке? Ты не спустилась к завтраку. Могу я войти?

— Конечно я не спустилась! — драматично воскликнула я, пассом открывая дверь, — О каком завтраке может идти речь, если моя жизнь разрушена?!

— Ну-ну, — покачала головой Либерия, входя и ставя на столик поднос с моими любимыми рулетиками и чашкой горячего кавоса. Мой желудок сразу вскинулся и громко напомнил мне, что одними переживаниями сыт не будешь. — Замужество — это не всегда конец жизни, иногда это только начало.

Я поджала губы, борясь с желанием схватить с тарелки хоть один рулетик. Но как тогда быть с моим имиджем обиженной девы? Ладно. Я придумал план отмщения, мне теперь нужно много энергии, чтобы его воплотить. Тем более, что план такой… долгий.

Я вздохнула и позволила себе взять чашку кавоса, сделав неторопливый глоток.

— Ты думаешь это мой случай? — ехидно поинтересовалась я у Либерии.

— А почему нет? — приподняла она бровь. — Астер — прекрасная партия. Он хорош собой, умён, богат, может составить тебе протекцию при дворе. А главное, — она заговорщицки понизила голос, — он очень занятой дракон, так что не будет тебе особо докучать дома. Ты сможешь делать всё, что тебе заблагорассудится.

Хмм… с этой стороны я вопрос не рассматривала. Ну да.

— И вообще, — продолжала Либерия с немного отстранённым видом. — Ты просто обязана его спасти. Он так себя скомпрометировал этой выходкой, — она покачала головой. — Я разговаривала с девочками, они просто потрясены! Говорят, что от Астера такого никто не ожидал. Это может крайне негативно сказаться на его карьере. Ты знаешь, у него на самом деле, много недоброжелателей при дворе.

— «Девочки» — это вот эти наши местные кумушки-сплетницы, с которыми ты встречаешься раз в неделю за бокальчиком… кавоса? — хмыкнула я, но что-то в моей груди развернулось. Если смотреть на ситуацию таким образом… Да, как честная девушка я просто обязана его спасти. Я расправила плечи и подняла голову.

— Ну что ж, — с возвышенной печалью в голосе произнесла я. — Значит такова моя судьба. Придётся мне пожертвовать собой и сделать из Астера честного дракона.

— Да, пожалуйста, — серьёзно кивнула мачеха. — Как-то не хочется, чтобы граф Каринно сменил его на посту королевского дознавателя. Это будет началом конца покоя нашего королевства… Кстати, там уже модистки приехали. Я прикажу им подниматься?

Я промокнула губы салфеткой, вдруг осознав, что предаваясь возвышенным мыслям о своей спасательной миссии, я сама не заметила, как прикончила все рулетики, даже про кавос забыла. Кошмар! Ну что ж, назад пути нет. Обольщение начнём со свадебного платья.

— Надеюсь, в числе модисток и сама Корселла? — поинтересовалась я.

— Ох, ты не поверишь! — Либерия небрежно обмахнулась веером. — После того, как Астер сделал тебе предложение, когда ты была в этом платье, её просто завалили просьбами и даже требованиями вернуться в бизнес! Ей стали предлагать в десять раз больше, чем она брала до этого! Ну и она согласилась.

— Я надеюсь, моё платье оплачивают Аррибахи? — мстительно прищурилась я.

— Да, конечно, — на лице мачехи заиграла понимающая улыбка. — Аррибахи оплачивают всё. Иногда очень полезно, когда мужчина чувствует себя виноватым. Кстати, ближе к вечеру должны прибыть Астер с отцом, чтобы преподнести тебе подарки… Как я понимаю, большую парюру его бабушки для невесты. Легендарные огненные рубины, как на твоём обручальном перстне. Хмм… Да только из-за одной этой парюры за Астера можно выйти замуж!

— Значит зовите Корселлу. Мы заплатим в два раза больше, чем ей предлагают сейчас, — поджала губы я.

— Прекрасно, — кивнула мачеха и, уходя, небрежно бросила: — Ты бы всё-таки надела кольцо, а то будет неудобно перед будущими родственниками.

Мачеха ушла, а я провела ещё с полчаса, ползая по комнате, в попытках найти кольцо, которое, вернувшись с бала, злобно швырнула в стену, прежде чем улететь спускать пар над горами.

Нашла. А тут и Корселла подоспела. Думаю, ей можно было даже не переплачивать. Она сама просто горела желанием приобщиться к самой скандальной свадьбе столетия.