Гений: дорогу бомбили?

Глава 15

15.

Хондо-тойотовский «москвич»

Квалификационные круги мало отличаются от тренировки. Это у буржуев, как показывали по телеку, гонщиков в квалификации выпускают стадом, но с раздельным стартом, и порой приходится обгонять. У нас — роскошь из-за малого числа претендентов. Выкатываюсь на стартовую позицию один на полупустых баках, машина лёгкая. Сам согнал 5 кило за зиму, дальше не идёт, при моём росте и телосложении при весе меньше 75 буду выглядеть дрыщём на грани анорексии, всё равно я самый тяжеловесный на открытии Чемпионата СССР по Формуле-1 в Риге. Зато, если введут дополнительный спецэтап с мордобоем среди пилотов, уложу всех в одну кассу… Сарказм.

Мой боевой авто, находящийся где-то в начале эпопеи доделок и переделок, бесконечной по определению, пока не придёт время заняться доделками-переделками болида следующего поколения, раскрашен в бело-красные цвета АЗЛК и напоминает рекламу Альфа-Банка, в этой реальности несуществующего. В его кокпите, тесном для обычного щуплого гонщика, чувствую себя засунувшим ступню в ботинок на размер меньше. Специально для меня изменена конструкция педалей, смещённая вперёд и несколько вверх. В относительно стандартных экземплярах пилот умещается до передней оси, мне мал-мал не хватило.

Если в обычной раллийной машине мной владело чувство некоторой защищённости, вокруг тебя кузов, внутри кабины вварен мощный каркас безопасности, ты едешь в своего рода железной крепости, болид для Формулы-3 ничего подобного не обещает. Сооружение субтильно до невозможности, мне ли как конструктору это не знать. Дуга безопасности над башкой защищает в какой-то мере в случае переворота, но если инерция продолжит тянуть машину вверх колесами по трассе, и она напорется на что-нибудь неприятное, моя голова, торчащая ближе к носу по сравнению с рамкой дуги, элементарно расплющится между препятствием и подголовником сиденья.

Запуск, прогрев. Гул мотора слышен несколько приглушённо из-за берушей в ушах, без них пилоты бы теряли слух. Пробую газ, двигатель отзывается рокочущим «вув-вув-вув» на басовитой ноте, скоро он зазвенит, когда тахометр раскрутится до десятки тысяч. Пахнет выхлопом и сгорающим моторным маслом, они перебивают запах асфальта от нагретой весенним солнцем трассы. Включаю передачу и выкатываюсь на стартовую разметку.

Моторы мощнее, автомобиль легче, опасностей больше, ощущений — тоже… Отмашка клетчатым флагом — погнали!

Трасса в Бикерниеке имеет протяжённость 3662 метра, заезд в этом сезоне предполагает 20 кругов, итого 73 с четвертью километров, заезд на питстоп позволяется, но без дозаправки. Квалификация короче — всего четыре круга.

Погода сухая, шины — обычные мягкие слики. Первый круг затратил на их прогрев и лишь на втором увеличил скорость, вслушиваясь в машину и в свои ощущения.

Казалось бы, дорога знакома до мельчайших деталей, но из кабины ВАЗа или «рогнеды» видел и воспринимал его совершенно иначе. Сидишь низко, ощущение, что вот-то сотрёшь задницу об асфальт. Впереди нет ни стоек стекла, ни капота, ничего, там только совсем чуть-чуть углепластика в виде носовой части кокпита с парой коротких крылышек, не закрывающих колёса, прозрачный щиток на уровне рук на руле, ветер чувствуется очень даже.

Если повороты на раллийной машине проходишь с перегазовкой и сознательным срывом в занос, балансируешь и рассчитываешь, чтоб она начала скользить юзом, не опрокинулась, в гонках Формулы перевернуться на повороте многократно сложнее — центр тяжести ниже. Иногда мне кажется, он даже ниже оси задних колёс. Поэтому по трассе Бикерниеке, изученной до миллиметра в прошлом, ехал как впервые в жизни.

Да, успел изучить: оптимальная траектория, траектория защиты с препятствованием меня обогнать и, наконец, траектория нападения перед обгоном впереди идущей машины. Здесь пробовал представить себя в потоке таких же ревущих монстриков, их нужно опережать, ни в коем случае не допуская касаний!

Третий круг, по идее — главный, боевой, по нему, пройденному с наименьшим временем, будет определяться моё место на стартовой сетке. Мне не нужен поул позишин, задача этапа — дойти до финиша не последним и не сняться, проверить возможности «союза». Но я — гонщик! Поэтому хондовский мотор взревел до звона, раскручивая больше 10 тысяч оборотов, и болид начал набирать скорость.

Помню, как качал руки и гордился их силой, лихо вращая руль раллийной ВАЗ-2101, не ведавшей гидроусилителя, или ЗИЛ-130, у которых усилитель обычно выходил из строя уже во время заезда. Формула требовала физических усилий не меньше! Управлять приходится, когда центробежная сила зверски вжимает в повороте в борт, натягивая привязные ремни. Кажется, что своей массой проломишь тонкую пластиковую скорлупу. Куда там «медведицам»!

Обороты 10, потом 10 с половиной, наконец — 11 тысяч. Скорость на прямой уходит за 250!

Резкое торможение, занос. Если так кататься, мягким шинам придёт хана до половины трассы, когда заеду в бокс, но на квалификации можно, проверяю оптимальные траектории прохода поворотов, стараясь не задеть газон, тем более — бордюр. Понимаю, что в пелетоне будет всё гораздо сложнее, торможений-ускорений много больше из-за соперников, нужно учитывать и расход топлива, и расход шин, не пережечь двигатель, раскручивая больше 10 тысяч, но соперники в такой же ситуации, не считая одного немаловажного фактора: они все моложе и одновременно они все опытнее. Натянут дедушку на кукан без малейшего уважения к сединам!

Собственно, на квалификации так и произошло. На старт я выкатился лишь на позиции № 9 из 12 участников. Двоих или троих, не помню, судьи дисквалифицировали по техническим причинам. Их машины, катавшиеся на Формуле-Восток, чем-то не вписались в регламент Формулы-3. Один умелец-индивидуал, пытаясь хоть что-то дать своей старушке, встроил в головку вторую свечу зажигания, а низ-зя! Ещё один поломался настолько, что успеть отремонтироваться к гонке никак, это же не конюшня «Феррари» со взводом высококлассных специалистов, вся надежда на себя самого и пары добровольных помощников при минимуме оборудования и инструментов. Чистые кулибины!

Как бы то ни было и сколь бы не убеждал себя, что приехал не побеждать, а испытывать, стоять девятым невесело. «У меня поул позишн, а у тебя лишь полпозиции», — зло пошутил Рауль Сарап, стартующий первым, он же №1 в тойотово-хондово-москвичёвской команде в бело-красных цветах АЗЛК. Вторым был его старый товарищ и вечный соперник по сборной Эстонии Тоомас Напа.

Ощущая дрожь двигателя, я с некоторым стыдом рассматривал видавшие виды автомобили соперников, подёрнутые маревом тёплого воздуха от прогретых моторов и выхлопа. Две впереди с бело-красно-зелёной раскраской представляли ДОСААФ Белорусской ССР, украшенные надписями генерального спонсора — колхоза-миллионера «Большевик». Стартуя рядом, они запросто могли выдумать какую-то хитрую тактику, например, один уходит вперёд, а второй мешает задним догнать лидера. Нет, с 7 и 8 места вряд ли стоит. Или так: один выезжает с половинной заправкой, лёгкий на старте, и начинает обгонять, провоцируя остальных кидаться за ним, преждевременно жечь топливо и покрышки, а также перегревать двигатели, пока те не выдохнутся, потом второй партнёр из засады, сменив шины, давит на газ и начинает приближаться к лидеру круг за кругом.

Я ничем не помогу Раулю, слишком далеко сзади.

Между ним и мной ещё две машины «Союз», обе принадлежат московской команде НАМИ-МАДИ, вторым номером в ней катится, увы, «медведица». Леночка показала на боевом круге результат аж на 2 секунды лучше моего, вечером, когда объявляли итоги и стартовую расстановку, бросила мне косяка. Палец на отсечение, чувствует себя уязвлённой и по-женски проигравшей, предложившись прямым текстом и не затащив меня в койку, сейчас решила отыграться на чисто мужском поле. Не подошла и ничего не сказала, потому что Валя дежурила рядом. Супруга, правда, заметила её присутствие, но ограничилась репликой вскользь: ты говорил, в Формуле девушкам не место.

Да я и сейчас так скажу! Тем более знаю наверняка: в НАМИ-МАДИ наша мисс Рубец не последняя, но далеко и не первая-вторая гонщица. Что она предприняла ради выхода на старт в дебюте «союзов», оставлю на её совести. Возможно, переспала с женой председателя ДОСААФ СССР, не моё дело.

Отмашка, погнали!

Рёв дюжины мощных моторов, слитых в единый хор, даванул на барабанные перепонки даже через шлем, подшлемник и беруши. Потом хор распался, передние исчезли за поворотом, а я оказался в толкучке, которую не люблю.

Посланцев колхоза-миллионера обошёл легко, но только чисто за счёт большей мощи мотора и на прямой. Подозреваю, что выручки от продажи урожая не хватило на приобретение хондовских или тойотовских моторов, сельские парни берегли свои ВАЗовские 1.6. Но практически сразу после выхода с прямой меня обошла рижская «Эстония-21М», протиснувшись по внутреннему радиусу.

Кровь хлынула к вискам… Приказал себе успокоиться. Опыт сохранения самообладания, в ралли не менее важный, чем на кольце, здесь пригодился более чем кстати. Как только взял себя в руки, все лишние мысли и даже внешние импульсы ушли, отключились. Остались только трасса и соперники, львиная доля внимания — состоянию машины.

Не знал, сколько кругов намотал, не следил и не считал. Только когда проносился около боксов АЗЛК, наши выбрасывали леденец — табличку с номером круга и место в группе.

На 11 круге заехал менять колёса. 4 секунды? Это вам не «Феррари» и не «МакЛарен», наши возились больше. Сообщили, что Рауль переобулся кругом раньше.

Полный газ — вперёд. Товарища по команде увидел в зеркало заднего вида метров за сто до поворота, он опередил меня на целый круг и ринулся на обгон.

Да пожалуйста! Я и чужим не жадничал, мой-то заезд чисто испытательный, так приказал себе думать. Принял вправо к газону, освобождая ему полосу по внутреннему радиусу. А он рванул по внешнему!

Успел увидеть, что его правые колёса задели за газон, потом эстонец пропал из вида. Печаль… Чувствуя, как машина в свежей обуви просит наподдать, прибавил. И увидел через круг наш «союз» в том же месте и на том же газоне. Рауль сидел задницей на отбойнике с шлемом в руках, выражение его физиономии я не рассмотрел, наверняка не праздничное.

Раз я — единственный от АЗЛК, как-то не хотелось падать мордой в грязь. До финишного круга обогнал ещё двоих, ранее опережавших. Увидел второй болид на газоне, закончивший гонку досрочно. И тут моя кобыла взревела-зазвенела мотором едва ли не до 15 тысяч, ничуть не прибавив скорости, только хруст сзади, невзирая на звукоизоляцию.

Редуктор? Коробка? Сломалась полуось? Ехал на четвёртой передаче, срочно переткнул на третью, понеслась! Снова почти до упора, до 14 тысяч, сразу на пятую, минуя четвёртую… Да! Доносилось натужное вытьё, оборотов не хватает, но подхватил-потянул и на пятой. Воображение рисовало, как обломки шестерён попадают в зубья последних живых передач, коробка рассыпается… Она и рассыпалась, обломки пробили дырку, полилось масло. Но это уже произошло за линией финиша. В боксы толкали руками.

Поскольку одну позицию отыграл, а двое впереди сошли, занял результативное шестое место. Очко в активе, если докатаю чемпионат СССР до конца. Победил Напа на «Эстонии-21М», за ним товарищ по команде, третье место… Ну да, аспирантка уела меня. В том же обтягивающем комбинезоне, возможно — чрезмерно обтягивающем, с третьей ступеньки пьедестала раздавала воздушные поцелуи Леночка. Напа энергично встряхнул бутылку «Советского Шампанского», выстрелил пробкой и облил пеной всех их троих.

Я, естественно, отирался достаточно далеко от тройки награждаемых. «Сделал» Рауля, как обещал себе год назад, но стоит ли гордиться…

— Огорчён? — спросила Валя.

— Да ты что! Дебют на чемпионате СССР и вообще впервые в этом виде спорта, и сразу шестое очковое место, это успех. Из четырёх «союзов» три дотянули до финиша, пусть моя на честном слове и одном крыле, вылетела одна — и то из-за водительской ошибки, а не по неисправности. Я вполне удовлетворён — и как гонщик, и как автомобилестроитель.

— И правда — огорчён. Вижу. Узнавала, та Елена с детства занимается картингом, едва ли не с 6 лет. По количеству часов на шоссе даст тебе фору. А ты на какие-то секунды от неё отстал, зелёный новичок. Выше нос, Брунов!

— Не пойму. Я не спешил, как ты увещевала, и проиграл, тебе всё равно что-то не так, хоть утешаешь. Если бы рисковал и вышел в призёры, то нарушил бы своё обещание, снова повод для упрёков. Как с тобой жить, Валентина?

Она засмеялась.

— Как и с другой женщиной, мы в любой ситуации найдём повод сделать мужика виноватым. Но согласись, Сережа, со мной страдать тебе приятнее, чем с другими? — хитро прищурилась. — Елена вполне ничего, моложе и стройнее. Шанс?

— Шанс. Но не для неё. Есть подозрение, хоть без веских доказательств, что она причастна к моей отсидке в Волгограде. И не говори мне, что полтора года прошло, стоит забыть. Я не злопамятный, просто злой, и на память не жалуюсь.

— Точно? — Валя вскинула бровь. — Вот сучка! Надо подсыпать сахара ей в топливный бак.

Подозрение в нечестности потенциальной соперницы моя дорогая подхватила моментально и без лишних дополнительных аргументов.

— Сахар — не надо, — урезонил супругу. — Её машина выйдет из строя, и все скажут: какие говномобили лепит твой муж. Лучше слабительное в чай.

Зная, что на мою порой накатывает колкость, и вполне возможно продолжение «зачем слабительное, та и без него слаба на передок», приготовился к отпору, но наш тет-а-тет нарушил Рауль.

— Сергей, ты зач-чем мне заблокировал обгон⁈

— Побойся бога или чёрта, в кого ты там веришь. Я едва в отбойник не вжался, пропуская.

— Дил-летант! Ехал бы по рациональной траектории, я б-бы тебя обошёл справа.

— Сильно побился?

— Не оч-чень, — он понурил голову. — Оба правых рычага в хлам. Заменю. Но уже гонку не продолжил. Пойду нап-пьюсь.

Я себе такого позволить не мог, вынужденный заботиться о машинах — наших с ним и команды НАМИ-МАДИ. Все четыре — по-прежнему сырые. Не рассыпались на куски лишь потому, что на этом этапе первенства СССР конкуренция слабая, пилоты не форсировали езду. Далеко не все конкуренты заполучили 2-литровые моторы, вот Напа с напарником успели. Причём сохранить секреты боевых коней они не в состоянии, машины считаются собственностью Таллиннского экспериментального завода, входящего в вертикаль Министерства автомобильной промышленности СССР, а в руководство этого министерства входит… правильно, их конкурент — Серёжа Брунов.

С другой стороны, не одного только Рауля надо привлекать, других «горячих эстонских парней» тоже. Интересно, те как и мы зафуфлили чей-то 2-литровый мотор под тойотовский или всё же сумели форсировать агрегат Минского моторного завода до уровня «Хонды»?

Сумели! Причём, у них вышло то самое, что не удалось нам с привлечением НАМИ. Напа поставил на тойотовский блок очень особенную голову, заказанную в Уфе, с 5 клапанами на цилиндр, но без VVT, гоночной этот прибамбас не нужен. И получилось не хуже «Хонды».

До торжественного открытия трека в Тропарёво оставалась ещё одна всесоюзная гонка — под Киевом. Под Москвой будет дан старт международного Кубка дружбы. Осталось три недели устранить косяки, выявленные на Бикерниеки.

Что же касается упрёков Сарапа, подумал в который раз о психике шоссейного и раллийного гонщика. Раллисты гораздо чаще сталкиваются с труднопредсказуемыми ситуациями и более к ним готовы. Надеюсь, эта способность пригодится и мне.