Единственный цветок в этой говноклумбе 7

17. Прикажу

— Джена!

Громкий крик Латиши разнесся по всему коридору. Она смогла найти Джену в северном крыле учебного корпуса. В вечернее время занятия в этой части здания не велись, так что обе сестры находились здесь одни.

Джена, сидевшая на окне в своем мужском обличии, при виде Латиши задумчиво сощурилась. Она уже могла примерно догадаться по какой причине к ней могла прийти младшая, но пока что точно не понимала причины.

— Ты решила нас всех разоблачить? — низким мужским голосом спросила Джена. — Позволь напомнить, что я пытаюсь придерживаться правил нашего королевства.

Быстро подбежав к сестре, Латиша схватила ее за руку. Из-за перевоплощения Джены выглядела она совсем не так, как раньше, и даже ее рука, за которую схватилась Латиша, казалась слишком крупной и тяжелой.

Дернув Джену на себя, Латиша буквально заставила ее слезть с подоконника и выпрямиться.

— Что ты сделала с Шейном⁈ — громко воскликнула Латиша.

Взгляд Джены сначала показался удивленным, но затем ее лицо исказилось в широкой зловещей гримасе. Злорадная улыбка растянулась практически от уха до уха.

— Неужели с ним что-то случилось? — иронично спросил Лестер, снова уходя в роль простого ученика.

— Прекращай разыгрывать из себя невиновного! Ты сама знаешь, что случилось.

Латишу буквально трясло от злости. Из-за того, как долго и упорно она искала сестру, сейчас все ее лицо было потным, волосы растрепанными, и дышала она тяжело. Лестер же, смотря на нее и прекрасно понимая все это, в какой-то момент не сдержался и внезапно рассмеялся. От его громкого хохота, эхом разносившегося по всему коридору, Латиша даже растерялась.

— Раз ты так напряжена, — отвечал Лестер, — значит, случилось что-то по-настоящему ужасное.

— Джена, если ты сейчас же не исправишь все это…

— И что ты сделаешь мне в стенах академии? — намеренно перебил Лестер. Из-за разницы в росте парень с иронией поглядывал на собеседницу сверху-вниз. — Думаешь, что сможешь одолеть физически?

Латиша не отвечала. Зная свою сестру, и прекрасно понимая, что магом она была сильным, она не могла смело заявить, что одолеет ее. Однако, продолжая крепко сжимать ладони в кулаки, Латиша прошипела:

— Директор так просто этого не оставит.

— А доказательства у тебя есть? Ты прибежала ко мне без доказательств, верно? Только потому, что мы с тобой находимся на враждующих сторонах, ты подумала, что это была я?

— Не смеши меня. Даже я заметила, как охотно ты таскалась повсюду за Шейном.

— Может, он мне понравился, — Лестер пожал плечами и плавно обошел сестру. — Это не преступление.

Латиша осталась позади. Обернувшись следом за своей самоуверенной сестрой, она еще раз задумалась о сказанных ею словах и тогда полушепотом ответила:

— Доказательства, говоришь? Они у меня будут.

Услышав это, Лестер остановился. Он стоял к Латише спиной, так что она точно не могла видеть удивление, промелькнувшее на его лице. Однако, быстро собравшись с мыслями, Лестер повернулся к сестре и посмотрел на ее самоуверенное и хладнокровное выражение лица.

Латиша, гордо выпрямившись, заявила:

— Но вместе с ними у меня будет также и все то, что сейчас принадлежит тебе. Будь то положение в обществе или личные вещи принцессы — я заберу все. И пусть я не собиралась вступать в эту войну, но после того, как ты перешла мне дорогу…

Внезапно Лестер двинулся навстречу Латише. Заметив зловещий блеск в его взгляде, девушка замолчала и замерла, а он сам, снова возвысившись над ней, резко наклонился и практически в губы прошипел:

— Удивительно, как легко девчонка, которая все свое детство провела в заточении, стала такой дерзкой. Что именно дало тебе право считать, что ты вообще можешь разговаривать со мной в таком тоне?

Латиша резко подняла руки и оттолкнула от себя Лестера. Тот легко отошел, видимо, с самого начала не собираясь вступать в ссору.

— Недоверие к тебе, — решительно заявила Латиша. — Была бы ты нормальной, и моей ноги бы здесь не было. Но учитывая то, как быстро ты сходишь с ума, я чувствую, что не могу стоять в стороне.

— Если бы стояла в стороне, я бы тебя не тронула.

— Я это и делала! Но ты добралась того, кто мне дорог.

— Потому что он Дориан. — Лестер недовольно цокнул и наконец-то отвел взгляд. — Как же ты не поймешь, что именно эта семейка корень всех проблем в королевстве?

— То, что он родился в этой семье, ничего не значит.

— Для меня значит.

Лестер, резко развернувшись, широким шагом двинулся прочь от сестры. Он уходил так быстро и стремительно, будто на самом деле хотел убежать от нее, и Латиша, смотря ему вслед, чувствовала себя все более и более беспомощной. Все-таки она не смогла добиться того, чего хотела.

«Физически я ее не одолею, — размышляла Латиша, — да и учителя в академии не позволят нам устроить здесь бой насмерть. Пока она здесь, никто не сможет ей ничего сделать, иначе это разрушит позицию нейтралитета академии».

Повернувшись спиной к Лестеру, Латиша также пошла в противоположную от него сторону. Только делала она это как никогда уверенно и решительно.

«Раз так, будем действовать иначе. Нужно добиться признания Джены опасной для академии. Тогда директору ничего не останется, кроме как заточить ее».

После встречи с Дженой оставался только один человек, с которым Латиша хотела непременно встретиться. Об этом же человеке в плохом свете она думала уже довольно долгое время, хотя и не стремилась как-то навредить ему.

Резко ударив руками по двустворчатым дверям, Латиша открыла себе дорогу в комнату главы студенческого совета. Когда она вошла туда, в кабинете она застала лишь Амелию, спокойно собиравшую свои вещи.

Появление принцессы, причем столь бесцеремонное, удивило. Амелия невольно поставила на стол коробку, что была у нее в руках и развернулась к гостье. Латиша же, широким шагом приблизившись к ней, приказала:

— Найди ее.

Возмущенная девушка встрепенулась и заговорила:

— Тилания де…

Схватив за воротник, Латиша резко притянула Амелию к себе и холодно ответила:

— Ты это начала, так ты и найди ее.

— Кого?

Амелия ничего не понимала. Это было видно по ее дрожавшему голосу и расширенным глазам. Латиша же, не в силах побороть накопившуюся злость, с трудом сдерживалась.

— Девушку, которая навредила Шейну! — воскликнула принцесса. — Девушку, которая хотела покончить с собой из-за твоей глупости!

И снова прозвучал скрип входных дверей. Услышав это, Латиша мгновенно отпустила Амелию и обернулась. На пороге она увидела обеих сестер Дориан, а также подруг Джулианы: Эрсен и Флорен. Те, на мгновение все же застав сцену спора между девушками, растерянно замерли.

— Что происходит? — непонимающе спросила Джулиана.

Латиша смерила недоверчивым взглядом всех присутствующих. Компания была странная, да и приход их именно в этот момент вызывал смутные опасения.

— Почему вы здесь? — спросила Латиша.

— Мы встретили Шейна, — отвечала Эрсен. — Он сказал, что уходит из академии и ты можешь догадаться почему.

— Что?

Глаза Латиши расширились от удивления. Отступив в сторону, она задумчиво опустила голову и попыталась понять, что же произошло. Действия Шейна в какой-то степени казались нелогичными. Ей тяжело было понять почему именно он пошел на такой шаг, ведь побег из академии для мужчины-мага, все равно что нарушение закона.

Моржана, хорошо видя отчаяние на лице принцессы, холодно спросила:

— Что случилось, Тилания?

Латиша, кивнув в сторону Амелии, ответила:

— Это из-за нее и из-за Джены.

— Я-то здесь причем?

Пожалуй, сама Амелия понимала ситуацию хуже всех. Ни Шейн, ни остальные не были ей близки, так что сам факт того, что ее имя упоминали в этой истории, удивлял.

Латиша, тяжело выдохнув, посмотрела на Амелию и вкрадчиво заговорила:

— При том, что Джена воспользовалась девушкой, над которой все это время издевались из-за тебя. Джена обещала той ученице, что сделает что-то, если та подбросит Шейну артефакт. И, знаешь, я не удивлюсь, если Джена обещала помочь ей с местью.

— Какой артефакт? — удивленно спросила Джулиана.

— Не знаю, — принцесса снова повернула голову к двум сестрам, и только сейчас заметила, что те успели подойти ближе, — я впервые слышу о таком артефакте, но его действие, судя по всему, похоже на клятву.

— Клятву? — шокировано повторила Флорен. — И у Шейна сейчас эта штука?

Латиша кивнула.

— Артефакт сработал сразу же, когда его подбросили ему. Я застала только тот момент, когда та девчонка убегала от Шейна, а он не знал, что происходит.

На мгновение наступила тишина. Все девушки в комнате, задумавшись над этой ситуацией, как-то странно побледнели. Все еще не понимала ситуацию одна Амелия, и тогда она спросила:

— Кто такая Джена?

Напряженные взгляды сразу перенеслись к ее лицу, и почему-то Амелия подумала, что лучше бы она вообще ничего не спрашивала.

— Наследная принцесса нашего королевства, — холодно отвечала Латиша, — которая сейчас пытается поднять восстание.

— Все равно не понимаю почему он убежал. — Джулиана, посмотрев на Латишу, напряженно нахмурилась. — Расстояние не преграда для клятвы.

— Для настоящей клятвы, — размышляла Латиша, — а тут скорее всего это было какое-то похожее заклинание, наложенное на артефакт. Шейн же не произносил клятву сам? Возможно, что из-за этого и условия действия заклинания другие.

— И он смог понять эти условия… — тихо прошептала Моржана.

— Или ткнул пальцем в небо, — отвечала Флорен, — пытаясь угадать их.

— И где Джена взяла такую штуку?

Как только прозвучал этот вопрос, все внимание снова вернулось к Латише, будто бы она знала все о действиях своей сестры. Но Латиша на все эти удивленные взгляды пожала плечами и устало ответила:

— Она наследница. Возможно, отыскала в сокровищницах королевства, когда посещала их в последний раз.

— Тогда ты почему о таком артефакте не знаешь?

— Потому что я не наследница, и мне вход в подобные места запрещен.

На этот раз пауза повисла не задумчивая, а растерянная. Теперь всем была ясна ситуация, как и причина ее возникновения. Правда, никто не знал, как именно теперь им стоило действовать. Озвучить этот вопрос осмелилась лишь сама Амелия:

— И что будем делать?

— Конечно, нам надо найти и вернуть Шейна, — заявила Моржана.

— Нет, — строго ответила Латиша, — не надо. Сейчас это не главное.

Остальные удивленно посмотрели на принцессу, но та, будто не замечая всех этих взглядов, приложила руку к подбородку и активно начала размышлять.

— О чем ты? — возмущенно спросила Моржана. — Он один, у него нет магии, и на нем наложено какое-то странное заклинание. Конечно, мы должны найти его!

— У нас мало времени, — холодно отвечала Латиша. — То, что мы должны сделать, это найти ту девчонку-самоубийцу, привести ее к директору и раскрыть все случившееся.

— И что нам это даст?

— Признание Джены опасной и возможное ее заточение под стражу. Так ей будет сложнее давить на шейна.

Джулиана, уверенно закивав, продолжила мысль:

— Наш директор — это архимаг империи, поэтому она, возможно, знает, как разобраться с этим заклинанием. Нам в любом случае придется раскрыть все это ей.

— Тогда у меня вопрос, — Эрсен, внезапно подняв руку, привлекла к себе внимание всех окружающих. — Если вы знаете, что та девчонка — это единственный наш шанс обвинить Джену, почему вы не думаете, что Джена уже могла избавиться от нее?

Наступила тишина. Все девушки, стоявшие уже практически в один круг, быстро начали бегать взглядами по лицам друг друга. И удивление, которое они видели, точно подсказывало, что никто не ожидал чего-то подобного.

— Разделимся, — уверенно заявила Латиша.

— Я позову на поиски еще некоторых людей, — соглашалась Эрсен.

— И я, — пылко ответила Флорен. — Надо найти ее до захода солнца.

С каждым днем обстановка во дворце становилась все напряженнее. Гнетущая атмосфера, витавшая в воздухе, была видна как на лицах слуг, так и на лице самой королевы. И Шанна, стоявшая сейчас в тронном зале перед ней, четко могла сказать, что последние несколько дней королева не смыкала глаз.

— В настоящий момент уже два фронта были сформированы, — докладывала Шанна, приложив руку к своей груди. Здесь она отчитывалась не одна. По правую руку от нее, всего в одном шаге позади, стоял Кеннет. Мужчина, также положив руку на грудь, не поднимал головы.

— Через южный берег? — уточняла Шерия, будто уже о чем-то догадываясь. — Они идут по морю?

— Верно. И через западные хребты.

— Понятно, — королева неосознанно застучала ногтем по подлокотнику, тем самым выдавая свое напряжение. — Остальные направления трудны для того, чтобы вести целую армию. Пока что вряд ли стоит опасаться о других сторонах.

— Прямо сейчас и силы противника не так велики, чтобы беспокоиться об этом. — Выпрямившись, Шанна опустила руку и легко улыбнулась. — После того, как во главе храма встала новая Святая, влияние священнослужителей ослабло. Народ начал поднимать восстания против самых ярких представителей храма, поэтому у них сейчас и своих забот хватает.

Шерия задумчиво хмыкнула. Даже в этой ситуации Шанна не забыла упомянуть достижение кого-то из членов ее семьи. Все-таки во главе храма стояла никто иная, как Моржана Дориан.

— Раз часть поддержки Джены со стороны храма ослабла, — недоверчиво отвечала Шерия, — почему мы все равно вынуждены вести себя осторожно? Кто остался на стороне Джены?

— К сожалению, кое-кто опасный остался.

— Что случилось?

Шерия напряженно нахмурилась и когтями буквально вцепилась в подлокотники. Шанна же наблюдала за ее реакцией с сочувствием. Даже учитывая их взаимоотношения в прошлом, радоваться тому, что чей-то ребенок поступал столь опрометчиво, она не могла.

— К поднятию восстания подключились змеевики, — холодно ответила Шанна.

— Что? — Руки Шерии обмякли, и сама она чуть заметно скатилась на троне. Даже ее интонация выдала шок, который она испытывала.

— Мы считаем, — продолжала Шанна, — что они хотят дестабилизировать положение в нашем королевстве.

— И что им это даст?

— Если Джена станет королевой, тогда она фактически будет их марионеткой. Они захватят власть на наших землях и смогут снова нарастить силы.

— Раньше они просто мир хотели уничтожить, а теперь хотят королевство захватить?

— Я все еще не думаю, что это общее решение всех змеевиков. — Шанна, отвела взгляд и невольно заговорила чуть медленнее. Будто подбирая каждое слово, она продолжала: — Скорее, некоторые их группы присоединились к восстанию, а остальные, услышав о том, что делают собратья, также начали стягиваться к границам королевства.

— Беда не приходит одна.

Шерия устало выдохнула и задумалась об их положении. Несмотря на то, что змеевики были угрозой мирового уровня, попросить помощи у других королевств прямо сейчас они не могли. Если бы королева Селестины обратилась к остальным правителям, это было бы равносильно разрешению вторгнуться на их земли. Кроме того, когда ты просишь чьей-то помощи в подобных ситуациях, нужно не забывать о том, что расплачиваться потом придется с процентами. Вот им и оставалось до последнего справляться с проблемами самим.

— Что там с Романами? — холодно спросила Королева.

— Не откликаются.

— Они решили занять нейтралитет. Удивительно. Раньше во всю выступали на стороне Джены, а теперь… Неужели у Брияны пропали амбиции?

— У нее пропала магия, — с усмешкой отвечала Шанна, — и пока они не решат все проблемы внутри семьи, не думаю, что нам стоит ожидать от них чего-то.

— Как думаешь, Джена в курсе того, что на ее стороне змеевики?

— Наследная принцесса — марионетка в руках священнослужителей. Думаю, решение объединиться со змеевиками исходило от них.

Шерия снова тяжело выдохнула и неосознанно прикрыла рукой свое лицо. Не скрывая досады в голосе, она прошептала:

— Она не знает, что творят за ее спиной, но, когда придет время отвечать за все, ей придется нести на себе этот грех.

Если внешний вид королевы, как и ее опасения, были вполне ожидаемы, то эти слова абсолютно точно вызывали сомнение. Когда человек думал в подобном ключе, он был излишне нерешителен и сострадателен. И Шанне даже не хотелось себе представлять все те безумные приказы, которые может отдать Шерия, лишь бы в будущем защитить дочь.

— Моя королева, — строго позвала герцогиня, — сейчас не время сомневаться.

— Я знаю. — Шерия взглянула на нее столь же строго. — План не меняется. Я рассчитываю на вас, Дорианы.

Шанна и Кеннет поклонились. Больше ничего не говоря, они почти одновременно развернулись и двинулись в сторону выхода. И их в этот момент провожала лишь угнетающая тишина.

Оказавшись вне стен тронного зала, Шанна и Кеннет продолжили идти. Они быстро миновали весь второй этаж, дошли до лестницы и начали спускаться по ней. И каждый шаг, что они делали, казался все тяжелее. Особенно сильно в этой ситуации Шанну волновали даже не столько змеевики, сколько сама королева.

«Если Шерия сохранит жизнь Джене, фактически это будет значить, что история может повториться».

Стоило Дорианам выйти на улицу, как дышать стало немного легче. Шанна даже остановилась, ощутив приятный прохладный ветерок. Кеннет же, лишь заметив ее действия, замер и обернулся к ней. Его лицо, как обычно, не выражало ни радости, ни грусти. Он был настолько равнодушен ко всему, что это даже разочаровывало.

«Кажется, в последнее время он стал еще менее многословен».

Краем глаза Шанна заметила быстро бегущую к ним фигуру. По черно-красному оттенку военной формы, еще издалека, она поняла, что это был кто-то из их людей. Вскоре женщина, бежавшая к ним, наконец-то оказалась рядом и быстро протянула конверт. По печати на белоснежной бумаге Шанна сразу поняла от кого было это донесение.

Распечатав письмо, она моментально принялась читать его, и пока она делала это, Кеннет с интересом наблюдал за ее реакцией. Выражение лица Шанны быстро сменилось с удивленного на шокированное. Жестом Кеннет приказал женщине-рыцарю оставить их. И когда она сделала это, он спросил:

— Что-то случилось?

— Права была королева. Беда не приходит одна. — Резко сжав письмо в кулак, Шанна оскалилась. — Я отправляла их в академию, чтобы они были в безопасности, но в итоге…

Ее лицо выражало целую гаму эмоций от удивления до ярости. Даже ее голос в этот момент стал непривычно грубым и низким.

— Что-то случилось с детьми? — сразу догадался Кеннет.

Шанна посмотрела на него с нескрываемой злобой.

— Кажется, Джена использовала способность королевского артефакта на Шейне.

— Какого именно артефакта?

— Клятвенного. — Шанна слегка склонила голову, и уже сама с интересом посмотрела на реакцию Кеннета. Мужчина, услышав само упоминание клятвы, явно растерялся. — Шейн бежал из академии и сейчас непонятно, где находится.

Кеннет ничего не отвечал и лишь судорожно думал о чем-то. Опустив взгляд, он взволнованно уставился на землю. Конечно же он переживал. Он мог представить себя на месте Шейна.

— Пока что я сама справлюсь на линии фронта, — заговорила Шанна. Подняв руку, она внезапно активировала магию, и тот час письмо в ее руках загорелось фиалковым пламенем. — Найди его и реши эту проблему. Как снять действие артефакта узнай у хранителей священного зала дворца. Наверняка он уже знает о пропавшей вещице.

— А если способа снять заклятие нет?

— Тогда проникни в академию и лично избавься от Джены.

— Но королева…

Шанна тяжело выдохнула и отвернула голову. Кеннет сразу понял, что продолжать эту фразу не стоило.

— Она будет защищать свою дочь до последнего, — разочарованно ответила Шанна. — Даже сейчас она колеблется. И пока она будет продолжать это делать, наш ребенок будет в опасности. Здесь придется выбирать кто кому важнее.

— Если она узнает, — напряженно отвечал Кеннет, — тогда нам не сносить головы.

— Кто сказал? — Шанна отчего-то радостно улыбнулась. — Ты же меня знаешь? Уж я как-нибудь решу эту проблему.

Она выглядела так беззаботно, будто в убийстве королевской особы действительно не было ничего плохого. Однако без приказа королевы и без соответствующей судебной процедуры, убийство принцессы было убийством принцессы.

Уже догадываясь, что замышляла Шанна, Кеннет строго сказал:

— Не говори, что собираешься взять на себя ответственность при худшем раскладе.

— И не скажу. — Шанна улыбнулась еще шире. — Но если способа снять заклятие не окажется, просто убей наследную принцессу и дело с концом.

— Нет, если это грозит висельницей для тебя.

— Это приказ.

Одна лишь фраза перечеркнула все. Магия, вступившая в силу вместе с этими словами, сразу проложила подробный план действий. И Кеннет, глаза которого буквально засияли от этого заклинания, мгновенно ощутил беспомощность.

Шанна же, продолжая смотреть на него с довольной улыбкой, сказала:

— Вот видишь? Теперь ты не можешь меня ослушаться. Это значит, что даже если Джена будет убита твоими руками, никто не сможет признать убийцей тебя. Все-таки ты всего лишь подчинялся клятве госпожи.