Единственный цветок в этой говноклумбе 7

16. Сбегу

Шейн почувствовал, что что-то было здесь не так почти сразу же. Девушка, которая так уверенно подошла к нему, выглядела слишком напряженно. Помимо ее отталкивающего внешнего вида, а выглядела она так, будто ее держали в темнице после пыток уже несколько недель, пугал и ее взгляд. Это отчаяние в глазах. Эта непоколебимая уверенность и плавность движений. Она точно что-то замышляла.

Как только она подошла, первым же делом Шейн подумал об Амелии. Бывшая глава студенческого совета в этот момент как раз находилась в кабинете директора. Учитывая то, как ненавидела пострадавшая ученица Амелию, Шейн опасался, что она может ворваться в этот кабинет и сделать что-то непоправимое. А отделяли ее от этого кабинета всего несколько шагов и фигура Шейна, стоявшая на пути.

— Что-то случилось? — настороженно спросил Шейн. — Ты выглядишь нехорошо.

— Ты сказал, что поможешь мне.

Эти слова прозвучали резко, будто бы девушка угрожала. Она смотрела в глаза Шейна суровым хладнокровным взглядом, из-за которого он лишь больше убеждался в том, что она пришла сюда с явно недобрыми намерениями.

— Помогу, — спокойно отвечал он. — Но я не собираюсь никого убивать. Это неправильно.

— Ничего, я уже передумала.

Шейн напряженно нахмурился, а девушка внезапно подступила к нему вплотную. Предчувствие как никогда сильно било тревогу, но понять почему именно не получалось. Ученица была безоружна, ее магия с такого расстояния могла бы навредить и ей, да и причин нападать именно на Шейна у нее не было.

Слабо улыбнувшись, она прошептала:

— Тебе достаточно просто кое-что сделать для меня.

Внезапно девушка опустила руку в карман пиджака. Шейн, заметив это, резко отступил назад, но она тут же швырнула какой-то непонятный округлый предмет прямо в него. Стоило сфере столкнуться со своей целью, как та загорелась. Знакомое ощущение подозрительной магии вызвало еще больше паники. Не было магического круга, не было сгущения маны. Был один лишь странный поток энергии, исходивший от этого предмета. И теперь Шейн понимал наверняка: это был артефакт.

Внезапно вспыхнувший в воздухе предмет треснул. Он раскололся на две части, будто столкнулся не с торсом Шейна, а с какой-то скалой, и из этой сферы сразу же выскочила змея. Шейн не успел даже отдернуть руку. Загадочное светящееся существо укусило его прямо в запястье и мгновенно испарилось. Остатки сферы упали на пол и откатились в разные стороны.

Все происходило настолько быстро, что когда наступила тишина, даже не верилось в то, что что-то вообще произошло. Шейн, дернувшийся от резкой боли в запястье, лишь пару секунд спустя посмотрел на место укуса и с ужасом для себя замер. То, что он увидел, казалось ему чем-то просто невозможным.

Отвратительная метка в виде выжженного на коже магического круга отпечаталась прямо на его ладони. Шейн, уже видевший подобное, сначала даже не поверил. Он знал, как мужчины в этом мире получали клятву, и точно понимал, что это не могло быть тем, чем казалось. Но факт оставался фактом. После того, что случилось, на его руке появилась та самая клятва, которой все это время он опасался больше всего.

Резко подняв голову, он посмотрел в глаза девушки, которая это сделала. Казалось, теперь она сама выглядела испуганной. При виде взгляда Шейна ученица вздрогнула и мгновенно развернулась, но отпускать ее просто так никто не собирался.

Шейн, схватив ее за руку, резко притянул ее к себе и грозно выкрикнул:

— Что ты сейчас сделала⁈

Эмоции играли не на шутку. Впервые за долгое время он буквально ощутил страх, отчаяние и ярость одновременно.

Девушка молчала. По ее округленным глазам и дрожавшим губам легко можно было сказать, что она сама не понимала происходящего. Шейну хватило одного взгляда, чтобы понять, что она была всего лишь пешкой. Но только чьей?

Свободной рукой схватив девушку за плечо, Шейн буквально встряхнул ее и снова прокричал:

— Ответь мне! Что это такое⁈

Внезапно прозвучал скрип двери за спиной. Услышав его, Шейн как-то резко осознал реальность происходящего. Они стояли перед кабинетом директора. Его крик явно было слышно, и, кроме того, то, как он удерживал девушку в своих руках сейчас, явно наводило на плохие мысли.

Из кабинета выглянула Амелия. Нахмурившись, она с каким-то раздражением посмотрела на всю эту сцену и грозно спросила:

— Что тут у вас? Директор, между прочим…

Внезапно Шейн ощутил, как девушка в его руках отталкивает его от себя. Вывернуться у нее получилось легко. От шока руки Шейна на мгновение ослабли, и она, воспользовавшись моментом, бросилась в бега.

Шейн повернулся следом за ней, уже собираясь нагнать ее, но снова услышал строгий голос:

— Что ты собираешься с ней делать?

Он замер. Его переполняло столько эмоций, что сосредоточиться сейчас на чем-то одном у него не получалось. От ироничности ситуации он улыбался, но от шока и нараставшего ужаса уголки его губ нервно подрагивали.

Когда он снова повернулся лицом к Амелии, собираясь ответить ей, в его глазах она увидела столько отчаяния, что даже ее это насторожило. Шейн же, тихо посмеиваясь, отвечал:

— Меня поражает то, что ты сначала довела ее до попытки самоубийства, а теперь защищаешь.

— Ее? — Амелия, выйдя из кабинета, закрыла за собой дверь и устало прислонилась к ней. — Так это была она?

— Ты даже ее внешности не знаешь?

— Откуда мне знать, если нападала на нее не я, а те третьекурсницы? — Девушка недовольно хмурилась, и отвечала с раздражением. — К слову, я им этого не приказывала. Не вешай на меня всю ответственность.

Услышав эти слова, Шейн рассмеялся. Самоуверенность Амелии и ее равнодушие по отношению ко всем, кто ее окружал, казались как никогда смешными.

Между тем, пока Шейн нервно смеялся, Амелия хмурилась все сильнее. Из-за того, как вел себя этот парень сейчас перед ней, она уже догадывалась, что что-то случилось.

— Что только что с вами произошло? — спросила она, не выдержав затянувшегося смеха.

Шейн притих, но не стал отвечать, и даже не взглянул на Амелию. Вместо этого он задумался над тем, в какой ситуации оказался. Метка на его руке все еще горела от боли, но подавления он пока что не чувствовал. Никто еще не пытался его контролировать.

«Бежать за той девчонкой бессмысленно, — размышлял Шейн. — Она сама не понимает, что случилось. Думаю, она не ожидала, что на мне появится метка. Значит, кто-то сделал ее своей пешкой, чтобы добраться до меня».

— И все же я ошибся, — вслух заключил Шейн.

— Ошибся?

Услышав этот вопрос, он снова вернулся мыслями к реальности и посмотрел на Амелию. Он больше не смеялся, не хмурился, и выглядел намного спокойнее чем прежде, только спокойствие это было лишь временным.

— Мне казалось, что если ты конечная цель, тогда нападать должны на тебя. — Шейн отчего-то улыбнулся. — Но, кажется, все намного сложнее.

Амелия, отстранившись от двери, выпрямилась и уже строго спросила:

— Дориан, что случилось?

— И все-таки хорошо, что тебя убрали из совета. — Отвернувшись, Шейн махнул рукой на прощание и уверенно двинулся прочь. — Человек, который не умеет нести ответственность за свои приказы, не достоин занимать руководящий пост.

— Дориан!

Причин для разговора больше не оставалось. Пока Шейн шел вперед, по пути он пытался вспомнить все события, что происходили с ним за последнее время. Кто мог так ловко воспользоваться ситуацией, чтобы подставить его? Первым делом на ум пришел змеевик, скрывавшийся под личиной преподавателя. У этих ребят были десятки разных артефактов, и подобная попытка нападения была их подчерком. Но почему-то Шейн не сильно верил в то, что это была задумка змеевика. Все-таки им не было нужды применять артефакт, который так сильно походил на магию клятвы. Мало того, что такая магия противоречила их идеалам, так еще и использовать ее на нем было нелогично. Если бы змеевики захотели избавиться от Шейна, они сделали бы что-то такое, что убило бы его раз и навсегда.

И тогда в голову внезапно пришла еще одна мысль. Какая подозрительная личность в последнее время постоянно следила за ним? Кто питал к нему неподдельную ненависть из-за одного того факта, что он принадлежал к семье Дорианов? И, что самое главное, для кого применение магии, основанной на клятве, было чем-то вроде базовой настройки персонажа? Ответ оставался только один: Джена де Селестина как-то была к этому причастна.

Внезапно где-то впереди показалась женская фигура. Шейн, заметив ее, в начале насторожился. Но чем ближе эта девушка была к нему, тем лучше он узнавал ее. В какой-то момент, заметив оттенок волос и телосложение, он окончательно убедился в том, что это была Латиша. Она подошла к нему с улыбкой.

— Я встретилась с твоими сестрами по пути… — бодро начала она, но затем, заметив странное выражение лица Шейна, она мгновенно замолчала.

Понимая, что эмоции выдавали его, Шейн попытался улыбнуться, но губы дрогнули в тот момент, когда он приоткрыл рот, чтобы поздороваться. Латиша сразу нахмурилась.

— Что случилось? — спокойно спросила она.

Девушка оглянулась по сторонам. Рядом никого не было, а это значило, что случившееся как-то было связано с кабинетом директора, откуда Шейн шел.

— Ничего, — не задумываясь ответил Шейн.

Он инстинктивно завел руку с меткой за спину, сам не понимая зачем делает это. Первое же чувство, которое он испытал при виде Латиши, было виной, причем настолько сильной, что ему хотелось со стыда провалиться под землю. Он даже представить себе не мог, как будет объяснять откуда у него взялась на руке метка. И еще сильнее его пугала реакция Латиши на это. Могла ли она вообще поверить в то, что это вышло случайно?

Латиша не отступала. Смотря в глаза Шейна, который вроде и пытался делать вид, что все хорошо, она четко видела волнение. Подойдя к нему ближе, она положила руки на его плечи, приподнялась на носках и все также уверенно спросила вновь:

— Что произошло?

Шейн плотно сомкнул губы. Он понимал, что в этой ситуации от него уже не отстанут. И он видел насколько настойчивой Латиша была сейчас. Если бы пришлось, она задержала бы его всеми возможными способами и все равно докопалась бы до правды.

Тогда, выведя руку из-за спины, Шейн без слов показал ее Латише. При виде метки выражение ее лица исказилось. Девушка отступила, удивленно подняла взгляд к лицу Шейна и в ожидании замерла.

— Я не хотел, — неуверенно начал он, пытаясь подобрать слова, — я не давал клятвы.

— Что случилось?

— Та девушка, про которую я рассказывал…

— Самоубийца?

Латиша хмурилась, но ее голос на удивление был спокоен. Только взгляд выдавал тревогу.

— Она бросила в меня артефакт, — продолжал Шейн, — а потом на руке появилось это.

— Это последствия артефакта?

Шейн кивнул. Он не ожидал, что ему поверят. Какой нормальный человек поверил бы в существование артефакта, который может подделать клятву? Сама идея этого казалась фантастической.

Однако Латиша, вместо осуждения, внезапно опустила голову и задумалась. Пока она размышляла, Шейн с тревогой ждал ее дальнейших слов, но внезапно заметил на ее лице зловещий оскал. Крепко сжав ладони, Латиша прошипела:

— Джена…

Упоминание этого имени удивило. Сам факт того, что Латиша тоже подозревала во всем Джену, говорил, что Шейн не ошибался в своих опасениях. И теперь они оба были точно уверены в том, кто был их настоящим врагом.

— Прости, — виновато сказал Шейн, опуская руку с меткой. — Из-за моей невнимательности твоя сестра теперь воспользуется этим. Она наверняка попытается манипулировать тобой.

В этой ситуации Шейн даже не сомневался, что ради получения престола Джена воспользуется этим шансом. В какой-то степени это ведь гениальный план, верно? Так она сможет и надавить на конкурентку, и поумерить пыл главного противодействующего рода.

Внезапно Латиша, протянув руки к лицу Шейна, схватилась за него и невольно вынудила его наклониться. Ничего не понимавший парень послушался, а она, поцеловав его в лоб, с разочарованием и болью зашептала:

— Не твоя вина. Моя. Если бы не я, она бы даже не обратила на тебя внимания.

— Нет, она ненавидит меня, потому что я Дориан.

— Не переживай. — Отпустив его, Латиша осторожно коснулась его обожжённой руки. Казалось, ей самой было больно при виде столь ужасной клятвы на нем. Сглотнув, девушка попыталась собраться с мыслями и уже куда увереннее сказала: — Просто вернись в комнату. Я все решу.

— Как?

— Для начала поговорю с ней, — схватившись за юбку, Латиша уверенно развернулась. — Если это артефакт, наверняка его действие обратимо.

Она побежала прочь настолько уверенно, что Шейн даже не успел ее остановить. Лишь ее последние слова четко отпечатались у него в сознании, вынуждая размышлять над тем, какие на самом деле у него были способы выбраться из этой ситуации.

«А она права, — удивленно подумал Шейн, наблюдая за стремительно убегавшей фигурой. — Если это не настоящая клятва, возможно, эту метку можно как-то снять. Но пока она на мне, это значит, что Джена все равно способна мной манипулировать. — Как только Латиша скрылась за поворотом, Шейн тяжело выдохнул и почесал затылок. — Но как вообще работает эта штука? Джена может силой мысли заставить меня что-то сделать? Раз так, почему она еще не сделала этого? Знает ли она, что ее план удался или еще нет?»

Снова плохие мысли выступили на первый план. Сам не замечая этого, Шейн начал расхаживать вперед-назад. По какой-то причине ему казалось, что время поджимало, и из-за этого он старался думать еще быстрее.

«Даже если она еще не знает, как только Латиша найдет ее, Джена сразу воспользуется ситуацией. Надо понять… Понять как ей это удалось. Какие особенности есть у настоящей клятвы? Во-первых, она дается только с обоюдного согласия сторон. Без моего желания настоящая метка на мне бы не закрепилась. Во-вторых, она работает независимо от расстояния между сторонами. А еще из-за этой клятвы человек не может делать то, что потенциально способно навредить его госпоже и всей ее семье. Но раз эта клятва ненастоящая, тогда работать она должна немного иначе. Или, по крайней мере, ее мощность должна быть слабее».

Напряженно взглянув в сторону поворота, за которым скрылась Латиша, Шейн понял какую ошибку совершил. Ему не стоило отпускать ни ту девчонку, которая применила на нем артефакт, ни саму Латишу. Если Джена действительно не знала о том, что ее план сработал, так он хотя бы мог выиграть немного времени. Но сейчас ему оставалось лишь гадать кто доложит ей о случившимся быстрее: Латиша или самоубийца.

«Не знаю, как это работает, но пока есть возможность, стоит проверить все варианты. Для начала — расстояние. Затем — насколько я могу сопротивляться приказам владельца метки».

Недовольно шикнув, Шейн повернулся к окну, открыл его и без раздумий выпрыгнул. Свист ветра тут же ударил в уши, но всего на секунду. Приземление было практически безболезненным — высота оказалась не такой уж и большой. Понимая, что пробегать прямо под окнами директора было плохой идеей, Шейн развернулся в противоположном направлении и помчался прочь. Академия со всех сторон была огорожена забором, но какого мага и когда это останавливало? Даже со своими нынешними силами Шейн понимал, что побег — это не проблема.

Однако, чтобы оказаться напротив того злосчастного забора, нужно было пересечь несколько многолюдных мест, и стоило Шейну подбежать к одному из них, как он сразу увидел несколько знакомых фигур. Флорен и Эрсен, подруги Джулианы, уверенно направлялись в сторону главного здания академии, из которого он бежал. Как только девушки увидели своего нового партнера по чаепитиям, они сразу остановились напротив него.

— Шейн! — громко и радостно крикнула Флорен. — Я слышала, что Джулиана вернулась. Ты ее видел?

Услышав этот вопрос, Шейн невольно затормозил. Вид у него был напряженным, и девушки это сразу заметили. Больше всего в этот момент его волновало то, что подумают о его побеге. Как объяснить это сестрам? На это времени не было, но им, как и их матери, точно стоило это знать. И, что сложнее этого, как объяснить все Латише?

— Шейн, — снова позвала Флорен, но уже без прежней улыбки, — что стряслось?

— Времени нет, — выдохнув, ответил Шейн. — Я ухожу. Передайте Латише, что мне очень жаль. А еще скажите ей, что в моей ситуации, возможно, расстояние может что-то решить. Я попытаюсь сделать все возможное, чтобы не стать обузой.

— Шейн Дориан, — строго позвала Эрсен, — если что-то стряслось, тебе точно стоит обсудить это с Джул.

— А сестрам передайте, — еще тверже и резче заговорил он, — что Латиша все поймет.

Девушки были шокированы. Они не понимали ни смысла происходящего, ни причины подобного поведения. Однако по взгляду Шейна и его нервному голосу, они уже догадывались, что ситуация была серьезной. Шейн же, не собиравшийся и дальше терять здесь время, быстро развернулся и тихо сказал: «Прощайте» — а затем решительно бросился прочь.

Оставшиеся позади Эрсен и Флорен смотрели ему вслед с сомнением. В обычной ситуации они непременно попытались бы остановить мужчину, явно собиравшегося бежать из академии. Но знание характера Шейна подсказывало им, что прямо сейчас этого делать точно не стоило.

— Случилось что-то ужасное, — напряженно сказала Флорен.

— Согласна, — отвечала Эрсен. — Ты заметила, да? У него дрожали руки.

— Да, впервые вижу, чтобы он был так напуган.

— А мне казалось, что он будет самоуверенным даже на краю гибели.