Единственный цветок в этой говноклумбе 6

Глава 17 Смогу собраться

— Рад снова видеть вас, господин Шейн.

Дворецкий, поклонившись, плавно выпрямился и с широкой улыбкой посмотрел на юношу, стоявшего перед ним. Шейн в его глазах выглядел совсем иначе, чем в прошлом. Раньше Гоффман видел его всего в двух стадиях: первая — когда Шейна впервые привели в этот дом и он скорее походил на только-только вылупившегося цыплёнка, вторая — когда, он покидал этот дом, и именно в тот момент он был в самом расцвете своих сил. Сейчас же пред ним стояло нечто среднее. Это было уже не несведущее дитя, но и не тот бодрый и крепкий парень, который верил, что мог перевернуть горы своими силами. Скорее это был обычный человек, с тусклым блеском разочарования и радости от возвращения в прошлое.

— Ваша комната, — продолжал Гоффман, — уже гот…

— Тебя мы здесь не ждали! — этот внезапный выкрик заставил дворецкого замолчать оглянуться. Шейн, Аска и Гоффман, стоявшие на пороге, удивленно осмотрелись и заметили на вершине лестницы быстро спускавшуюся фигуру.

Марк, некоторое время спустя добравшийся прямо до гостей, упер руки в бока и демонстративно приподнял подбородок.

— Разве являться без приглашения не невежливо?

Шейн улыбался. Учитывая слова дворецкого, он уже понимал, что на самом деле его ждали. Но сопоставляя этот факт со словами Марка он понимал, что кто-то просто пытался в очередной раз набить себе цену.

За прошедшее время Марко тоже внешне изменился. Пусть сейчас он был гладко выбрит и на нем была чистая одежда, но по седине в волосах и увеличению количества морщин на лице сразу было заметно, как сильно подкосило его время.

Шейн, столь же демонстративно приподняв подбородок, гордо ответил:

— А мне не нужно твое разрешение.

— Что, прости? — Едкая улыбка растянулась на губах Марка. — Тебе не нужно разрешение, чтобы войти в мой дом.

— А я не к тебе пришел.

Внезапно откуда-то со стороны прозвучал громкий зов:

— Шейн!

— А к дяде Джуро, — радостно закончил Шейн.

Джуро бежал к своим гостям со всех ног и так радостно, будто он вовсе и не был аристократом. Со стороны это выглядело так, будто к ним несся настоящий метеорит, который был способен сбить собой все на своем пути.

Когда он подскочил Шейна, то схватил его в охапку и оторвал от земли с такой легкостью, что от этого перехватило дыхание. Но еще сильнее дыхание перехватило от того, насколько сильно Джуро сжал его в своих руках.

— Шейн! — громко хохоча, кричал он.

Марк, недовольно цокнув, прошептал:

— Хитер, зараза, выкрутился.

Аска стояла в стороне от всех этих пылких объятий, громкого смеха и счастливого приветствия. Некоторое время на нее будто вообще не обращали внимания, но как только поток радости и счастья прекратился, Марко, первым заметив ее, недовольно выдал:

— Это еще кто?

Джуро оглянулся, поставил Шейна на ноги и только тогда сам повернулся лицом к девушке. Все это время она старалась продолжать улыбаться. И когда у нее спросили, кто она, вместо того, чтобы самой ответить, она просто посмотрела на Шейна.

Ее безсловный намек он понял сразу. Указав на нее рукой, равнодушным тоном он заговорил:

— Аска. Она служит дому Дорианов.

Джуро улыбнулся, как и полагалось в таких ситуациях мужчине-аристократу. Он сразу же протянул руку, явно собираясь поцеловать ее ладонь, но не успела Аска ответить на его жест, как Марк, ударив его по запястью, пробурчал:

— Понятно. Шпионка той герцогини.

Аска попыталась сдержать свое раздражение, но ее губы дрогнули, как только она услышала эти слова. Натянуто-дружелюбной интонацией она ответила:

— Госпожа часто рассказывала, какой вы интересный человек. Кажется, теперь я ее понимаю.

Марко едко усмехнулся, а Джуро, будто решив сразу сменить тему, повернулся к Шейну и сказал:

— Мы уже подготовили одну комнату для Шейна, но, боюсь, спальню для леди нам еще придется приготовить.

— Ничего страшного, — отмахиваясь, отвечал Шейн, — она все равно собиралась обратно.

Аска сразу насторожилась. Улыбка, исчезнувшая с ее лица, выдала насколько эти слова ее шокировали.

— Ты сейчас серьезно?

— Да.

Шейн не улыбался, а точнее, ему удавалось не улыбаться в этот момент. Наблюдать за тем, как вечно веселая и буйная Аска сейчас страдает было даже забавно.

— Я никуда не пойду, — уверенно заявила девушка. — Даже если вы выставите меня на улицу, буду ходить под окнами, как призрак.

— Тогда мы привяжем тебя к дереву. — Марко спокойно пожимал плечами. — Где-нибудь подальше от особняка.

— Не, можно прямо на заднем дворе, — задумчиво отвечал Джуро. — Пусть смотрит в окна прихожей. Оттуда и мы сможем следить за ней.

Аска раздраженно посмотрела на Шейна. Теперь он уже не мог сдерживать насмешливой улыбки. Понимая, что все это было частью его очередных шуточек, девушка злобно выплюнула:

— Кажется, теперь я понимаю откуда у тебя подобные замашки.

Лишь тогда Шейн решил все это прекратить. Повернувшись к дворецкому, он устало покачал головой и сказал:

— Это была шутка. Гоффман, пожалуйста, подготовь и ей комнату. Мы подождем.

— Как скажете.

Лица Джуро и Марка показались разочарованными. Смотря на них, Аска понимала, что эти двое, предлагая свои идеи, вовсе не шутили. Один лишь Шейн в этом месте воспринял все происходящее за простой розыгрыш.

Стук столовых приборов, шорох, тихие шаги прислуги, расставлявшей на столе свежеприготовленные блюда. Кроме Аски, все важные лица этого поместья сейчас находились в столовой.

— Где твоя подруга? — спросил Марк, притягивая к себе тарелку с едой.

Шейн пожал плечами, и тогда дворецкий, явно заметив это, ответил сам:

— Леди Аска сейчас принимает ванну.

Обходя одно хозяйское место за другим, Гоффман расставлял рядом с ними бокалы с шампанским. Кто-то, как Джуро, сразу отставлял его в сторону, а кто-то, как Марк, хватался за него первым делом. Сделав один небольшой глоток, Марко снова заговорил:

— Почему ты все еще с ней возишься?

— Ей тоже пришлось пройти через многое.

Шейн ел медленно и будто даже неохотно. Обычно он никогда не отказывался от того, что ему давали. Молодому телу требовалось много полезной и здоровой пищи, но прямо сейчас что-то в нем все-таки было не так. И остальные тоже это замечали.

Догадавшись, о чем говорил Шейн, Джуро спросил:

— Тоже водный маг?

Шейн лишь кивнул. На самом деле, затрагивать эту тему прямо сейчас ему ужасно не хотелось, но он также понимал, что убегать от этого было бессмысленно. Глубоко вздохнув, Шейн начал ждать грядущие вопросы, но прошла минута, две, три. Никто ничего не спрашивал и все просто продолжали молча есть.

Когда Шейн понял, что его не собирались допрашивать, он поднял свой удивленный взгляд на владельца особняка. Тогда же его взгляд встретился с серьезным взором Джуро. Между ними повисла тишина. Теперь-то Шейн понимал, что за каждым его действием внимательно следили все, кто находились в этой комнате.

Внезапно Джуро заявил:

— Ты можешь находиться здесь столько, сколько пожелаешь.

Эти слова сработали неожиданно приятно. Для Шейна, который теперь не знал куда ему идти и что делать, они были настоящим подарком.

— Но ровно до тех пор, — продолжал Марко, — пока твоя мать не придет сюда с войной.

Шейн рассмеялся. Придирчивость его учителя была, как всегда, своевременной.

— Вряд ли она будет делать это, учитывая то, что я не стал прогонять Аску.

— Думаешь, ее это остановит?

— Конечно. — Шейн взял со стола бокал с вином и сделал один небольшой глоток. — Аска при каждой удобной возможности тайно строчит ей письма. Все еще думает, что я не замечаю, как она уединяется, чтобы сделать это.

— То есть сейчас в ванной она…

— Вероятно, да.

Джуро, подперев голову рукой, невольно улыбнулся.

— На самом деле, — снова заговорил Шейн, — у меня есть просьба.

Все замерли и замолчали. Этих слов Шейна они ждали, как рокового часа.

— Марко, — посмотрев на мужчину, сидевшего напротив, — ты бы не мог снова взять меня к себе в ученики?

Джуро, ничего не понимавший, удивленно заговорил:

— Какие тренировки, если у тебя…

— Хорошо, — громко ответил Марко, намеренно перебивая брата. — Если есть что-то, чем я могу тебе помочь, я помогу.

Шейн усмехнулся.

— Странно слышать это от того, кто не хотел впускать меня на порог.

Прозвучал тихий скрип дверей, а следом на пороге показалась и женская фигура. Счастливая и уже отдохнувшая Аска быстро прошла в комнату и осмотрела лица присутствующих. В то же время все трое, сидевших за столом, иронично улыбнулись ей в ответ.

Переступая через крупные, торчавшие из земли корни деревьев, Марко громко говорил:

— Я буду прикрывать, но основная работа на тебе. Ты это учитывай.

Шейн не отвечал, но он хорошо его слышал. В этот лес он входил с опаской. Для него это была первая за долгое время совместная тренировка с его наставником. Конечно, в прошлом ему уже доводилось без магии сражаться против монстров, но ощущение того, что Марко — его учитель, смотрел ему в спину, делало этот момент более ответственным.

Внезапно откуда-то справа прозвучал рык. Услышав его, Шейн задумчиво оглянулся и замер, словно хищник, учуявший добычу. Марко в этот момент стоял в стороне и просто молчал. Прислонившись к коре стоявшего рядом дерева, он скрестил руки на груди и невольно подумал:

«Опять эти его монстроподобные рефлексы. У него даже магии сейчас нет, но слышит он и чувствует, как я, маг ветра».

Вскоре из тени деревьев показалась фигура. Волосатое существо, походившее на кабана своим телом, и на обезьяну своей мордой демонстративно замерло напротив нового противника.

Шейн, стараясь действовать медленно и осторожно, спустил со своего плеча сумку на пол, достал из-за пазухи нож и замер в ожидании. Когда монстр бросился на него, он был уже готов. Стремительно помчавшись навстречу друг другу, они столкнулись, словно два больших валуна, скатывавшихся навстречу друг другу в один склон. Шейн сразу вцепился в голову монстра и стал придавливать его к земле. Тот же, упираясь своими тяжелыми лапами в землю, начал медленно оттеснять его назад.

Прошла еще секунда, прежде чем Шейн сумел удобно схватить нож, повернув его клинком вниз, и вонзить его в шею монстра. Создание заревело, зашипело и попыталось встать на дыбы. Тогда Шейн, еще сильнее надавливая на рану, стал размашисто разрывать ее.

Внезапно откуда-то со стороны зазвучал топот ног. Услышав его, Шейн взволнованно посмотрел в сторону, и увидел парочку точно таких же монстров, бежавших на них. Решение пришлось принимать мгновенно. Резко вынув лезвие из плоти первого противника, Шейн отскочил и увеличил расстояние. Инстинктивно он сразу оглянулся, надеясь найти рядом с собой Марко, но того и след простыл. Тогда, понимая, что бороться он был вынужден уже совсем один, Шейн встал в боевую стойку и приготовился.

Монстры ринулись к нему разом, но тот из них, что находился ближе всего, успел подбежать раньше. Бросившись ему навстречу, Шейн быстро запрыгнул на него и без раздумий вонзил ему в шею клинок. Монстр заревел, остальные из-за резкого шума швырнулись на него.

Воспользовавшись моментом, Шейн быстро соскочил на землю, и пока оба создания с двух сторон таранили своего собрата, он со спины подбежал к одному из них и вонзил нож ему сбоку прямо в брюхо. Существо заревело, но Шейн, не оставляя ему шанса на спасение, сразу потянул нож следом за собой и увеличил рану. Внутренние органы вывалились, монстр упал. Второе существо, которого таранили все это время, также рухнуло без сил. И тогда оставался только третий противник: тот самый первый зверь, которому Шейн уже практически вскрыл шею.

Уставившись друг на друга, эти двое снова ринулись в бой. Монстр скакал прямо по лежавшим на земле телам, а Шейн, перепрыгнув через них, на мгновение смог уклониться. Тогда, также сбоку набросившись на зверя, он попал ему в живот и вскрыл его. Существо заревело в адских муках. Слушая его вой, Шейн быстро подошел к его горлу и без сомнений окончательно перерезал его. Лишь тогда и наступила тишина.

Все возникшие во время боя чувства были странными. Повсюду была кровь, руки покрывала странная густая жижа, сердце бешено колотилось, но при все этом странное чувство бодрости и радости не давало покоя. Шейн улыбался и осторожно отступал, а в это время Марко, снова вышедший из тени, иронично спросил его:

— Что? Снова чувствуешь себя в своей тарелке?

— Да.

Шейн рассмеялся и оглянулся. Когда он увидел улыбку на лице Марко, то сразу вспомнил обо всех тех темах, что хотел обсудить с ним наедине. Учитывая ситуацию, заговорить он решил сразу о самом волнующем:

— Марко, а что, если я скажу, что у меня получилось применить магию даже после того, как она исчезла?

— Поэтому в ближайшее время ждать его возвращения не стоит.

София Акмелонская, директор академии, сидела за своим столом и серьезно смотрела на девушку, стоявшую перед ней. Пока она рассказывала о том, что произошло с Шейном и его семьей, Латиша совершенно не менялась в лице. Казалось, ее даже не волновало то, что ей рассказывали, но это было далеко не так. Внутри все сжималось от тех новостей, которые ей решили поведать. Возможно, от этого с каждой секундой она все старательнее прятала в себе тревогу.

— А что насчет дочерей Дориан? — ровным тоном спрашивала Латиша.

— Они тоже сейчас временно заняты. Не могу ничего сказать.

София чувствовала себя напряженно. Сцепив руки в замок на столе, она невольно выдала то, насколько переживала в этот момент. И больше всего она волновалась не за Шейна, о котором рассказывала, а за девушку, которая стояла сейчас перед ней.

— Понятно, — ответила Латиша, все так и не меняясь в лице, — я могу идти?

Директриса кивнула, и тогда Латиша, сразу развернувшись, двинулась в сторону выхода. Покинув кабинет, она на секунду замерла за его дверьми и коротко вдохнула. На самом деле, она нисколько не была удивлена тому, что Шейн не хотел сразу возвращаться в академию после потери магии. В этом месте со своими заклинаниями он состоял в элите, а теперь ему предстояло пройти через все гонения, которые ожидали любого мужчину без магии.

Больше всего ее пугало другое: как именно он собирался справляться со своими чувствами. Шейн был тем, кто по привычке скрывал все в себе. Если он сейчас переживал все совершенно один, то это было не к добру.

Проходя по длинному пустому и тихому коридору, Латиша старалась подавить в себе все мысли. Но волей не волей она постоянно задумывалась то о Шейне, то о жизни в академии без него.

Исчезновение водной стихии заметили в академии раньше, чем дошли последние новости. Из-за этого многие ученики сначала вдались в панику, а теперь, когда правда стала ясна, и вовсе впали в уныние. В академии больше не проводились занятия — в такой обстановке это было невозможно. И директриса позволила всем ученикам, которые потеряли силы, подумать, что они хотят делать дальше. В целом, им было дано всего два выбора. Первый — остаться и доучиться с остальными, пусть даже у них уже и не было магии. Второй — вернуться в свои семьи. И именно поэтому все последние дни бывшие водные маги были заняты тем, что думали о своем будущем.

Впереди послышались тихие шаги. Услышав их, Латиша приподняла взгляд и увидела знакомую для себя красноглазую девушку. Сандра Роман шла ей навстречу довольно уверенно и почему-то улыбалась. Лишь увидев ее, Латиша сразу вспомнила, какой именно магией обладали все члены семейства Романов.

Удивленно остановившись, Латиша спросила:

— Ты идешь к директору?

Сандра также замерла и подняла вверх один единственный лист. В полумраке коридора рассмотреть, что на нем было написано все равно не получилось бы, но Латиша и без того поняла, что именно это была за бумага.

— Отчисляюсь и ухожу, — смело заявила Сандра.

— Но ведь вам дали еще время подумать.

— Я уже все решила.

— А твоя семья?

Сандра улыбнулась еще шире и подняла свободную руку. Она намеренно повернула ладонь так, чтобы стало видно сначала ее тыльную, а затем и внутреннюю сторону. Латиша так и не смогла понять, что это был за жест, но если бы она знала, что мать Сандры еще в детстве применила к ней магию клятвы, она бы поняла, что именно изменилось в ней сейчас.

— Они мне больше не указ, — Сандра пожала плечами и уверенно двинулась дальше. Когда она прошла мимо Латиши, принцесса все с тем же удивлением обернулась следом за ней и проводила ее взглядом прямо до дверей кабинета директора. Почему Сандра была счастлива? Почему теперь не опасалась своей семьи? Этого она все также не понимала.

Выдохнув, Латиша снова собралась с мыслями и продолжила шагать в сторону выхода из здания.

— Даже если ты не хочешь возвращаться сюда, — вслух размышляла Латиша, — ты же просто так не бросишь нас? Наша команда без тебя ничего не значит, Шейн.