Единственный цветок в этой говноклумбе 6

Глава 13 Смогу пережить

Следуя за Джулианой, Шейн то и дело оглядывался по сторонам. Лагерь был большой, его наполняли не только рыцари и маги империи, но также и подопечные некоторых соседних королевств. Обстановка была куда напряженнее, чем казалось на первый взгляд. То тут, то там можно было встретить человека с остекленевшим взглядом, смотревшего на землю. Этот пессимизм передавался всем в округе.

Добравшись до нужного шатра, Джулиана остановилась и обернулась к Шейну. Она все еще смотрела на него строго, будто бы даже не собираясь жалеть его из-за случившегося, и в какой-то степени именно этот подход позволял Шейну не раскисать.

— Я останусь снаружи, — заговорила Джулиана, — так что вы можете спокойно поговорить по душам.

Шейн коротко кивнул и, приподняв рукой ткань, отделявшую его от внутренней части шатра, спокойно прошел дальше. В этом месте было достаточно мрачно. Свет просачивался сквозь белую ткань шатра, позволяя изнутри видеть все тени, что проходили мимо.

Где-то справа от входа стоял письменный стол, лежали наваленные друг на друга вещи, а прямо напротив стояло нечто на подобии низкой кровати. Когда Шейн подошел ближе, он заметил в скопище тканей, одеял и подушек тело парня, мучавшегося от чего-то. Все лицо Дрэго было покрыто каплями пота. Его трясло, будто от озноба. Оттенок кожи казался чересчур бледным. При этом, услышав, что кто-то пришел к нему, Дрэго открыл глаза и невольно позволил увидеть свои полностью черные белки. Этот взгляд, несмотря на кажущуюся усталость, все равно выглядел зловеще. Черные белки в сочетании с ярко-алой радужкой — именно так и выглядели демоны из древних сказок. Шейн, увидев это, сразу подумал:

«Джулиана из-за этого и позвала меня сюда. Это значит, что теперь она все знает о Дрэго».

Покачав головой, Дрэго на мгновение закрыл глаза. Он будто пытался отогнать от себя пелену. И как только веки приподнялись вновь, его взгляд наконец-то показался удивленным.

— Пришел в чувство? — с улыбкой спросил Шейн.

Внезапно Дрэго протянул руку. Шейн, ухватившись за нее, устало сел рядом на кровати и обреченно посмотрел куда-то в сторону выхода. Казалось, что Джулиана, как и обещала, не подслушивала их разговор.

— Ты тоже? — полушепотом спрашивал Дрэго.

— Тоже. Уж не знаю успокаивает тебя это или нет.

Шейн старался улыбаться. По крайней мере, ему не хотелось заражать своим упадническим настроением других. Вместо этого подумав о том, почему глаза его друга снова могли принять черный оттенок, он начал размышлять:

«Быть может то, что Дрэго имеет эту странную силу, не так плохо? По крайней мере, сейчас он все еще способен применять магию, даже не владея маной. А вот я… — Подняв собственную руку, Шейн задумчиво осмотрел ее и улыбнулся. — Абсолютно ничего не чувствую. Просто пустота, как будто бы раньше ничего и не было».

— Что нам теперь делать? — Растерянно спросил Дрэго. — Я не представляю, как дальше быть. После того, как умерла Святая, я думал, что хотя бы своей магией смогу добиться чего-то, но теперь…

— Я мыслил в том же ключе. Магия была единственным, что не превращало меня во второго Юстаса.

— Но ты хотя бы можешь остаться в семье.

Шейн нахмурился. Повернув голову и посмотрев в глаза товарища, строгим голосом он спросил:

— Ты действительно думаешь, что это то, чего я хочу?

— У тебя рассудительная мать, умные сестры…

— А еще положение, при котором только наличие силы гарантировало мне свободу и защищенность. — Поднявшись на ноги, Шейн выпрямился. Упоминание семейства Дорианов в такой ситуации быстро смогло изменить его настрой. — Меня пугает даже сама мысль о том, что я могу вернуться к тем людям и остаться рядом с ними. Тогда меня наверняка снова попытаются сосватать с Моржаной.

— А Латиша? — Дрэго, все-таки оторвавшись от кровати, попытался хотя бы сесть. У него была отдышка и он даже не мог нормально раскрыть глаз, но несмотря на жар ему все еще хотелось продолжать говорить. — Примет ли тебя королева Шерия после того, как ты потерял силы?

Шейн не отвечал. С того момента, как он смог выжить и выбраться из Теневого мира, прошло совсем мало времени. О таких моментах, как одобрение королевы, он даже и не думал.

— Латиша хочет стать королевой, а для этого ей нужны влиятельные союзники. — Дрэго выпрямился и спокойно посмотрел на Шейна. — Королева Шерия в прошлом тоже заняла трон будучи второй дочерью, и для этого она набрала себе в услужение толпу избранных среди выдающихся мужчин. Даже твой отец стал одним из них.

И Шейн все еще молчал. В прошлом, пусть он и хотел помочь Латише занять трон, он даже не думал о том, чтобы стать избранным для нее или кого-то еще. Его раздражала сама мысль о том, чтобы выживать с помощью этой системы. Но теперь он даже места избранного не мог нормально занять. Разве что стать наложником, но уж точно не королем и не приближенным.

Так и не найдя ответа на все эти слова, Шейн повернулся к Дрэго спиной и сдержанно сказал:

— Кажется, тебе уже лучше.

— Шейн, постой, — позвал Дрэго пытаясь приподняться. — Давай все обсудим.

Но встать на ноги он так и не успел. Шейн вышел из шатра так быстро, будто бы он всеми силами не хотел продолжать разговор. Внутри него все кипело. Прямо сейчас он пусть и не был подавлен, как многие, но был крайней раздражителен. Больше всего его злило и терзало именно то, что он мог остановить случившееся. Он был там, и он был близок к тому, чтобы все предотвратить. Если бы только не позорное нападение в спину, он бы обязательно сумел все изменить.

— Шейн, — прозвучал женский голос неподалеку. Джулиана, все же ждавшая на улице, двинулась навстречу Шейну сразу, как он вышел. Когда девушка подошла к нему, она увидела, насколько зол был Шейн. Он ничего не говорил, но плотно сжимал кулаки. Старался выглядеть уверенно, но весь трясся из-за переизбытка чувств.

— Все в порядке, — куда внимательнее и нежнее спросила Джулиана.

Шейн закрыл глаза, глубоко вдохнул и выдохнул. Только справившись со своими эмоциями, ровным тоном он спросил:

— Ты же уже знаешь о способностях Дрэго?

Глаза Джулианы удивленно округлились. Она будто не ожидала, что Шейн сам поднимет этот разговор.

— Да.

Шейн снова вздохнул. Закрыв глаза, он сразу же отбросил от себя неприятный разговор с Дрэго. Теперь проблем у него накопилось много, и переживать из-за них всех в одно и тоже время было просто невыносимо. Поэтому, стараясь мыслить рационально, Шейн решил искать выходы из сложных ситуаций постепенно.

— Тогда, — снова заговорил он, — что насчет того, чтобы сделать из него помощника в будущем? Ему нужен рядом тот, кто сможет укротить его приступ, как ты сделала это с Юстасом. — Опустив голову и посмотрев в глаза Джулианы, Шейн с полным хладнокровием добавил: — К тому же, прямо сейчас без магии у него почти нет шансов на то, чтобы нормально устроить свою жизнь.

Лицо Джулианы выглядело напряженным. Она смотрела на Шейна с недоверием и легким удивлением, а когда он закончил говорить, она даже не сразу ответила ему.

— Ты и сейчас думаешь о других? — спрашивала Джулиана.

— Большего и не остается.

Шейн отвел взгляд и усмехнулся. Пусть его и разозлил разговор с Дрэго, но чувство ответственности за него после всего случившегося перевешивало негативные эмоции.

— Шейн, — позвала Джулиана, — это ужасно, но это не конец света. — Девушка потянулась рукой к плечу брата. — Ты всегда можешь вернуться в семью и…

Шейн оттолкнул ее руку инстинктивно. Упоминание семьи, как и в разговоре с Дрэго, сыграло свою роль.

— А теперь представь, — холодно отвечал Шейн, — что было бы с тобой, если бы вся огненная магия исчезла. Все перспективы, все цели в жизни — просто разом испарились. А тебе, между тем, предложили бы остаться в семье, которую возглавит Моржана.

Джулиана замолчала. В ее случае такой исход был невозможен. Как наследница, она должна была бы умереть, если бы потеряла свою магию, однако такое сравнение наглядно открыло ей глаза на ситуацию, в которой оказался Шейн.

Хмурясь, раздраженный парень на последок сказал:

— Вы серьезно не поймете этого, пока не прочувствуете на своей шкуре.

Шейн развернулся. Он собирался просто покинуть это место без лишних слов, но как только Джулиана поняла это, она сразу спросила:

— Куда ты собрался?

— Хочу подышать свежим воздухом. Мне надо немного побыть одному.

— Мы скоро отбываем. — Она снова подошла ближе и выглянула из-за плеча Шейна так, чтобы увидеть его лицо. — Ты не поедешь с нами в особняк?

— Точно нет.

— А в академию?

Шейн горько улыбнулся. Мысль об академии показалась такой странной в этот момент, что от этого захотелось рассмеяться.

— Даже не знаю, — иронично отвечал он, — нужно ли это теперь.

Шейн двинулся вперед, стараясь уйти как можно дальше и как можно быстрее от других людей. Шум в лагере вызывал головную боль, а все эти неприятные разговоры только усугубили его состояние. Ему даже не хотелось думать уже о своем будущем. Нужно было просто найти тихое место, чтобы отдохнуть и расслабиться.

На глаза попался лес. Почти прямо за лагерем начинали возвышаться величественные сосны. Их приятный убаюкивающий запах будто притягивал к себе. Шейн, идя ему навстречу, прошел через первые ряды деревьев и начал углубляться в лес. Как только шатры за его спиной пропали, а ряды сосен сомкнулись, стал слышен щебет птиц и тихое жужжание насекомых. Шейн улыбнулся, и был уже готов сесть прямо здесь на земле, как неожиданно услышал тихий хруст веток.

Сразу же насторожившись, он холодно проговорил:

— Отдохнуть мне не дадут.

Анна, вместе со своей служанкой, как будто намеренно поджидала прямо в лесу. Когда Шейн заметил ее низкую маленькую фигуру, он увидел и то, насколько взволнованной выглядела принцесса. Придерживая подол длинного платья, она переступила через корни деревьев под ногами и двинулась прямо навстречу.

— В этом месте много людей, которые переживают за тебя, — тихо проговорила Анна.

— Или которым нужна моя помощь.

— Ты сам создал такую ситуацию. Все в тебе нуждаются.

Девочка, остановившись напротив, улыбнулась. Между тем, ее служанка, стянув со своего плеча покрывала, быстро расстелила его на земле, поставила рядом корзинку с едой и молча двинулась в сторону лагеря. То, что она не задавала лишних вопросов, сразу говорило, что Анне все-таки удалось склонить часть имперской прислуги на свою сторону.

Заметив, что место уже было готова, принцесса прошла к покрывалу и осторожно села на него. Ее платье волнами улеглось на ее ноги и рассыпалось на земле поблизости. Шейн же, повторяя за Анной, просто сел рядом с ней.

— Расскажи, что там произошло.

Шейн устало выдохнул. Меньше всего ему хотелось вспоминать все сейчас, но и убегать от вопросов он не собирался.

— Это был подводный мир.

— Как тот, в котором прошла ваша первая групповая миссия?

— Да.

Лицо Анны показалось напряженным. Приложив руку к подбородку, она задумчиво прошептала:

— Но тот мир зачистили. Я еще не слышала о том, чтобы миры повторялись.

— Значит, это был точно такой же.

— Я подозреваю другое, Шейн.

— О чем ты?

Девочка приподняла взгляд, и тогда Шейн посмотрел на нее.

— Думаю, — продолжала Анна, — ты и сам обратил внимание на особенности Теневых миров. Помимо того, что в них есть возрождающиеся монстры, там есть остатки человеческой культуры. Замки, драгоценности и иногда даже и иногда даже картины.

— Может, какие-нибудь беглецы из этого мира поселились там?

— В надежде на то, что совладают с монстрами? — Анна усмехнулась. — Очень рискованно. Только самоубийца пойдет на это.

Шейн промолчал, не желая прямо сейчас упоминать о том, что змеевики с легкостью смогли поселиться в таких местах.

— И что тогда? — спрашивал он.

— Хочешь, чтобы я озвучила это, да? — Анна улыбалась. Она знала, что Шейн уже должен был обо всем догадаться. Просто он не хотел признавать этого. — Хорошо. Я считаю, что все Теневые миры в прошлом были точно такими же человеческими мирами, как тот, в котором сейчас застряли мы. Просто что-то в них произошло, и монстры стали пожирать людей.

— Или, — продолжал Шейн, — люди сами превратились в монстров.

— Что?

Такая теория казалась устрашающей. Анна искоса посмотрела на Шейна, но тот уже даже не взглянул на нее. Он выглядел столь равнодушно и отрешенно, будто бы в их разговоре не было чего-то, что могло задеть его самого.

— В одном из теневых миров, — продолжал Шейн, — я уже встречал монстров, которые состояли из человеческих конечностей, и у одного из них даже голова была человеческая.

Анна замолчала. Шейн понял, что эта новость ее ужаснула по тому, как расширились ее глаза и задрожали губы.

— Это возможно, — хриплым голосом отвечала она. — Есть слухи о том, что именно алхимики в прошлом породили монстров. Сейчас их же руками была стерта целая стихия.

— То есть, — продолжал мысль Шейн, — если предположить, что алхимики способны превратить всех людей в нашем мире в монстров…

— Не способны. По крайней мере, точно не всех людей. — Анна нахмурилась и стала резче. — Они же не смогли стереть все стихии, верно? У них тоже есть ограничения.

— Но им будет достаточно создать армию монстров, чтобы погрузить человечество в хаос и уничтожить нас.

— Остается только один вопрос: змеевики об этом знают?

— Тогда вот еще один вопрос: они специально решили избавиться от магии, чтобы человечество не смогло дать отпор?

Анна и Шейн переглянулись. Одна была сильно удивлена, другой уже ничему в этом мире не удивлялся.

— Они же не могут быть настолько отбитыми. — Анна недоверчиво склонила голову. — Кому в голову придет уничтожать весь мир?

— А почему нет? — Шейн усмехнулся. — Ты сказала, что люди навряд ли бы поселились в теневом мире из-за монстров, но змеевики все-таки сделали это. И им успешно удавалось выживать там.

Поднявшись на ноги, Шейн быстро отряхнулся. Наблюдая за ним, Анна понимала, что Шейна уже нисколько не волновали змеевики, как и их планы по уничтожению мира. Куда важнее для него сейчас было определиться с тем, что он собирался делать в будущем.

— Эрскин, — внезапно позвала Анна. Упоминание этого древнего, давно забытого имени удивило. Шейн растерянно оглянулся, а принцесса, серьёзно посмотрев на него снизу-вверх, предупредила:

— Не делай глупостей. Если тебе понадобится помощь, лучше обратись ко мне. Сейчас у меня есть статус, так что даже без магии я смогу обеспечить тебе нормальную жизнь.

Шейн плотно стиснул зубы. Несмотря на то, что в его ситуации любая помощь была хороша, просить ее у человека, который в прошлом погиб из-за тебя, было как минимум неправильно. Шейн все еще помнил их с Айшей гибель, и все еще чувствовал вину за тот случай.

— Это хорошее предложение, — отвечал он, — но пока что я не могу его принять.

— В твоем духе. — Принцесса выдохнула, оттолкнулась от земли и быстро поднялась на ноги. — «Я все сделаю сам. Отстаньте от меня, мне не нужна помощь» — ты всегда так боролся со своими проблемами.

Отчего-то Шейн улыбнулся, а Анна, наоборот, нахмурилась. Эти слова звучали забавно из уст маленького ребенка.

— Но ситуация изменилась, — также строго продолжала она. — Это в том мире тебе не на кого было полагаться. Рядом с тобой была только я, и тогда я могла только морально поддержать тебя, но сейчас все иначе.

Шейн пожал плечами и, двинувшись в сторону чащи леса, спокойно ответил:

— Ты права.

Анна не стала останавливать его. Примерно понимая, что могло сейчас твориться у него на душе, она решила, что лучше всего для ее друга сейчас было остаться одному. Тишина и спокойствие, как ничто другое, могли помочь собраться с мыслями.

Принцесса уже хотела развернуться и двинуться в сторону лагеря, как неожиданно увидела в тени деревьев Джулиану. Девушка стояла в отдалении, будто опасаясь того, что Шейн может заметить ее и разозлиться. Но даже с такого расстояния она могла прекрасно видеть, как эти двое разговаривали.

Когда Шейн ушел, Джулиана подошла ближе и напряженно спросила:

— Откуда вы двое знакомы?

Анна улыбалась. Почему-то ей даже нравилось подразнивать хладнокровную Джулиану. Ее поведение было подобно шипению вредной уличной кошки.

— Шейн жил в моем доме. Не забыли, леди Дориан?

— Я не знаю почему ты нацелилась на мою семью, — Джулиана, стиснув ладони в кулаки, угрожающе посмотрела на принцессу, — но хочу предупредить. Ни Шейна, ни отца, ни кого-либо еще из моей семьи я тебе не отдам.

— Собственница? — Анна улыбнулась лишь шире, пропуская мимо ушей то, как именно к ней обратились. — Мне нравится.

Все-таки пройдя мимо Джулианы, принцесса двинулась в сторону лагеря. Во всем происходящем она продолжала чувствовать себя лишь каким-то зрителем. Драма Шейна, его победы и поражения, его враги и товарищи — все это казалось ключевыми сценами новой истории, и оно было не удивительно, ведь именно Шейн попал в окружение всех главных героев этого мира.

«Течение сюжета полностью изменилось, — рассуждала Анна. — Змеевики, которые в оригинальной истории не имели столь большого влияния, сейчас полностью меняют мир. Изменилось и поведение главных героев. Отрешенная Джулиана внезапно стала огораживать и защищать свою семью. Теперь даже я не могу предугадать что случится завтра».