Два в одном: Близнецы и древняя вражда

Глава 41

Империя прощает, но не забывает!

Не уверен, чего именно я ожидал. Какой-нибудь патриотический или агитационный ролик, или короткую информацию о необходимости вступления в какой-нибудь особо секретный корпус паранормов на службе Императора. Но это было нечто другое. Данные сьемок с видеокамер, оперативная съемка во время проведения операций спецподразделением, и фото последствий боевого столкновения этих спецподразделений с… кем-то.

— Это место ранее использовалось как полигон для экспериментов с технологиями пробоя пространства, — будничным голосом сообщил Арсений. — Объект У97. Эксперимент повторяли более пятидесяти раз, а затем направление признано бесперспективным. Проект закрыт более двадцати лет. Никаких побочных эффектов, аномалий или даже просто признаков активности. Но две недели назад произошло вот это…

Включилась видеозапись, явно с камеры наблюдения. Пространство в центре комнаты пошло рябью, потемнело, словно в определенном его участке появилась миниатюрная черная дыра. Непонятная темнота сгустилась, приобрела форму правильной арки или прохода… а затем словно вспыхнула. Камера замелькала, подстраиваясь под изменившееся освещение, и когда, наконец, картинка восстановилась — посреди помещения стоял неизвестный. В странной экипировке, похожей на милитари и при этом разительно отличавшейся от самых современных образцов. На левой руке находилось что-то похожее на перчатку с нательными датчиками и небольшим экраном, за спиной висело что-то напоминающее карабин или другой огнестрел неизвестной формы. Зазвучал сигнал тревоги, наружные заслоны начали закрываться… Пришелец молниеносно среагировал и рванул вперед, выставив перед собой левую руку. Заслон, успевший закрыться максимум наполовину — заклинило. Этот неизвестный спокойно прошел дальше, пропав с обзора камеры. Изображение поменялось — теперь это была явно другая камера, показывающая наружный пейзаж — похоже на какую-то военную базу, камера обозревала вход, обширную площадку парковки военного транспорта и выездные ворота. Дверь в здание буквально вылетела прочь, словно ее протаранило бронепоездом. Уже знакомая фигура чужака выбралась на поверхность, осматриваясь по сторонам в поисках угрозы. Находящаяся на воротах турель уже была развернута в его сторону и открыла огонь. И тогда… незнакомец протянул руку перед собой, и сжал ее в кулак. И турель в одну секунду словно сплющило, смяло, словно поделку из картона.

— С момента его появления прошло около десяти минут, — рассказывал агент тихо. — На этот момент большая часть персонала базы, караульные, огневые точки уже выведены из строя. Смотри дальше, сейчас самое интересное.

Незнакомец осторожно осмотрелся, выйдя на середину парковки, затем поднял обе руки перед собой. Сложил их вместе, явно чередуя пальцами какие-то знаки… очень похоже на… тенебрис? Неожиданно на асфальте вокруг него словно проступил странный светящийся круг, внутренняя поверхность которого была испещрена странными, неизвестными знаками. Сложилось впечатление, словно кто-то огромный нанес на асфальтную площадь гигантский штамп, который засветился, и символы внутри закружились, словно в голографической проекции. Арсений сделал погромче, и я услышал тихий голос и странные слова, звучащие на… русском?

«…Свет звёзд мне укажет дорогу сквозь пелену, откроет незримый след. Кровью моей, дыханием вечности, милостью… откройся путь…»

Мерцающий на полу круг загорелся ярче, вспыхнул, ослепив камеру, которая снова начала подстраивать изображение… вот только незнакомец уже исчез, словно встал эпицентром взрыва наоборот: вокруг словно образовался вакуум, который поглотил пришельца, затянул за собой одну из военных машин, урну, несколько металлических конструкций а светящиеся надписи на полу начали медленно истаивать.

Пока я ловил отвалившуюся челюсть, Арсений переключил изображение — теперь показывал мне слайды фотографий. Тела военных в разной степени повреждения и расчленения. Внутреннее помещение какого-то магазина или супермаркета, в котором полки словно расшвыряло по сторонам, освобождая место посередине. А еще в центре помещения словно в воздухе плавали… я присмотрелся, и Арсений правильно расценил мое недоумение.

— Вот, на видео будет понятнее…

Короткая видеозапись показала то же помещение — очевидно так же сделанная видеокамерой наблюдения. В центре торгового помещения плавали в воздухе различные предметы: бутылки с водой, битые стекла, предметы мебели, и… трупы. Четыре, нет пять тел плавали в воздухе на разной высоте, словно в невесомости.

— Что… что это за… — охреневшим голосом спросил я, повернувшись к безопаснику но тот только пожал плечами.

— Последствия присутствия чужака. В том месте возникла пространственная аномалия, и продержалась более суток, а потом внезапно пропала, — пояснил он, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Давай… давайте посмотрим дальше.

На экране тем временем появились одна за другой несколько фотографий. Груды покореженной, местами пробитой насквозь бронетехники, многочисленные трупы солдат, казалось бы в том месте была какая-то бойня, словно последствия военных действий. Почва испещрена воронками где-то местами куски техники торчат прямо из земли, словно кто-то огромный ладонями целестиала взял и смял в кучу почву и технику, и швырнул об землю безобразную мешанину.

— Здесь он объявился сразу после первого исчезновения. По тревоге был поднят весь личный состав ближайшей воинской части… Двести пятнадцать человек погибших — больше чем половина…

Мда. Похоже этот пришелец явно бедствие государственного если не мирового масштаба. С другой стороны…

— Вы же в дальнейшем выследили его, так? Почему просто не ударили туда ракетой или еще чем более убойным?

— Вооружение локального поражения применяли. После залпа и прямого ракетного удара по заброшенному заводу, где он в тот момент находился — он выжил. Мы отследили перемещение из эпицентра удара. А бить стратегическим оружием… Будет много жертв. Последние его прыжки локализованы на территории крупных населенных пунктов, он перестал держаться особняком. Видимо понял, что так мы не сможем действовать достаточно свободно.

— Жесть, конечно, но почему вы не объявили чрезвычайную ситуацию, военное положение! Если он так опасен почему не предупредить людей?

— Потому, что пользы это не принесет, только создаст панику, — поморщился безопасник. — Каждый раз, когда его окружали — он устраивал теракт, уничтожал людей, технику, постройки и уходил… перемещался в пространстве. Шестнадцать раз, — продолжил Арсений. — И в последний его прыжок — мы его потеряли. Потому что конечные координаты его появления — Москва, центр города, после чего он каким-то образом слился с толпой и затерялся. И теперь мы понятия не имеем где его искать.

Арсений замолчал, давая мне оценить опасность и трагичность ситуации, а я задумался над одним простым вопросом.

— Хорошо, я понял. Все это безусловно интересно, трагично и страшно. Только вот… какое отношение это имеет ко мне, и причине моего задержания?

Безопасник буравил меня взглядом какое-то время, прежде чем осторожно ответил:

— Господин Харт. По нашим сведениям, вы являетесь очень сильным и разносторонним паранормом. Мы достоверно знаем, что вы можете вогнать человека в состояние полной отрешенности от реальности, можете ударить или отбросить противника на расстоянии, можете создать непреодолимую преграду, и наоборот — преодолеть твердую стену или любой материальный объект. А значит — потенциально выжить в экстремальных условиях, явно несовместимых с жизнью. Предполагаю, ваш арсенал не ограничен только тем, что я перечислил, по нашим сведениям…

Я напрягся. Да уж. Я-то святая наивность твердо верил, что обо мне пока никто ничего не знает, что я достаточно осторожен…

— Предположим. И?

— Бросьте, вы уже понимаете, к чему я клоню, — раздосадовано поморщился Арсений. —

Мы хотели бы привлечь вас к участию в операции по обезвреживанию чужака, — наконец подвел к сути агент, наблюдая за моей реакцией. — С вашими возможностями, если бы вы согласились участвовать в операции — мы смогли бы обойтись без лишних жертв. А еще есть ваши… девушки… — он явно подбирал слова, словно крался по тонкому льду. Казалось бы, человек такого уровня или должности — подготовлен к любому разговору, и имеет минимум несколько вариантов развития событий и инструментов давления на обрабатываемую жертву. Вот только упоминание лисичек было перебором. Во мне дурной желчью закипала злость.

— То есть, вы всерьез рассчитывали на то, что захватив меня — заставите сотрудничать? Причем, не только меня самого но и семью иностранного дипломата, над которой формально не имеете никакой власти или инструмента давления… а, кажется я понял! Я и есть инструмент давления, так?

— Нет нет, вы неправильно поняли! — поднял пред собой руки и открестился Арсений.

— А как именно я должен вас понять? Вероятно, располагая информацией о том, что девушки… они…

Я запнулся и запутался. Черт! Чуть не ляпнул о том, что имею на них некую невидимую нить влияния. Не факт что ему, и вообще СИБ об этом известно, и давать оппоненту карты в руки ой как не хочется. Надо сбить со следа…

— Хорошо, вы выяснили, что девушки — паранормы. Далее, согласно традициям, Сирогане никогда не бросят верного им человека. В надеетесь, что сможете заставить их выполнять ваши идиотские поручения, просто создав для меня угрозу? Если так- вы просчитались. И если только попробуете, я…

— Погодите минуту, не продолжайте! — воскликнул агент. — Вы меня не так поняли! Приношу глубочайшие извинения, я неправильно выразился. Вас… задержали временно, так как некоторые обстоятельства и полученные данные ввели нас в заблуждение относительно природы ваших способностей. И это не связано с Сирогане или попыткой на них давить! Даю слово!

Я прикрыл глаза, стараясь не показать облегчения, и продолжил:

— Тогда конкретизируйте. И хватит уже недомолвок! В чем именно причина моего ареста? Почему было просто не подойти и не спросить? Между прочим, если бы вы обратились и продемонстрировали все это, я вполне возможно согласился бы сотрудничать добровольно.

— Мы это понимаем. Причина вашего… временного задержания — в другом. Согласно нашим данным, ваши возможности паранорма сильно похожи на те, которыми владеет чужак. Они имеют схожую… тональность…

— Чего? Какую еще тональность? — я прищурился.

— Это такая… система измерения отклонений… пространственных возмущений… Простите, мне трудно объяснить, там очень много терминов, теорий и физики пространства…

— Давайте без увиливаний, пожалуйста, — в противовес моим словам тон мой был уже далеко не вежливым. — Я подписал вашу чертову бумагу. Либо говорите прямо, как есть — либо требую встречи с адвокатом и законный звонок. И в любом случае — требую, чтобы вы поставили в известность моего текущего работодателя о моем, как вы говорите, временном задержании. Немедленно.

— Ваш, как вы выразились работодатель — уже в курсе, — спокойно проинформировал Арсений. — Вот, смотрите…

Он щелкнул что-то на пульте, и на экране появилась новая картинка. Судя по всему — опять же видел с камеры наблюдения. Комната, похожая на приемную какого-нибудь начальника. Секретарша перед дверью в кабинет. Напротив у стенки уютный кожаный диван, на котором расположились два японца. Один — незнакомый человек возрастом около пятидесяти, в очках с золотистой оправой, второй помоложе, и его лицо показалось мне смутно знакомым. Я напряг память, и в голове всплыло имя. Сирогане Токаторо. Старший сын посла Исао. Немного подальше, подперев стену, стояла Аки, в излюбленной темной экипировке, только без поясной сумки, ножен вакидзаси и маски. При виде такой бодрой девушки у меня отлегло от сердца. С ней все в порядке. Даже более чем, как я посмотрю. Аки испытывала явное раздражение, не глядя на Токаторо и второго японца, обхватив плечи и буравила дверь в кабинет знакомым раздраженным взглядом.

— Это… — я повернулся к безопаснику, а тот поправил очки указательным пальцем.

— Они здесь, неподалеку. В одном из помещений для гостей. Прилетели за вами.

— Прилетели? — я поднял правую бровь.

— Мы в арктических широтах. Эта база… не самое доступное место.

Я задумался, пожевав губами, соображая.

— Они прилетели два часа назад на вертолете. Когда мы закончим — вы покинете базу и вернетесь с ними. Мы не будем вас задерживать, хотя могли бы, — Арсений сложил руки в замок и положил их на стол.

— Вот уж не думаю, — я ухмыльнулся. — Не могли бы. Судя по всему — вас неслабо так прижали по дипломатическим каналам, потому что вы спешно вытащили меня из того места, похожего на изолятор в психушке и теперь торопитесь обработать, пока я еще в зоне досягаемости…

Я затих, наблюдая как безопасник легко улыбается и качает головой.

— Господин Харт, буду с вами предельно откровенен. Да, в ваших словах есть доля правды, и на нас оказывают давление… пытаются оказать. Но боюсь, если бы там, — он показал пальцем в потолок, явно имея в виду не комнату на верхнем этаже, — сочли это необходимым — вы никогда не вышли бы из того изолятора живым…

— А сейчас вы стараетесь меня запугать, размягчить с сделать сговорчивей, — перебиваю его. — Давайте будем честны: вы знаете о моих способностях достаточно много, но как вы верно заметили — не все. То, что я трепливо сидел в камере означает лишь факт, что я не хотел раньше времени светить способностями. В моем арсенале есть такое, что вам сложно предположить…

— Похвально, что вы стареетесь показать отсутствие страха. Правда и отсутствие здравого смысла тоже. Любой паранорм, попавший на этажи, расположенные ниже сорокового — теряет свои способности полностью, и даже после того как покинет зону излучения… — он запнулся, или же намерено сделал паузу. — В общем, восстанавливаются способности не сразу.

— На меня это ваше «излучение» подействовало не полностью, — пальнул я втемную. — Да, кое какие возможности ограничило, но… может, хотите проверить? — я постарался максимально имитировать тон и шипение Малиссы, и безопасник едва заметно вздрогнул.

— Не стоит. Эта самая комната, в которой мы находимся — по сути не комната а кабина лифта, подвешенная над шахтой в пропасть. Она используется для допросов паранормов. Если детекторы засекут малейшую активность — вопреки подавляющему излучению — запустится протокол безопасности. Мы с вами отправимся в свободный полет на минус шестьдесят первый этаж. А сверху нас перегородит несколькими слоями противовзрывных плит… но думаю, нам с вами будет уже все равно.

Я прикрыл глаза, осторожно выдохнув. Хорошо, что я не попробовал слово освобождения или призрачную поступь…

— Я хочу подчеркнуть: мы готовы быть с вами предельно откровенными, — продолжил вдруг Арсений. — Нам действительно нужна ваша помощь — в борьбе против того, что вы видели на записи. И да, мы стараемся договориться, а не пытаемся принудить, хотя такие возможности есть. К примеру, я мог бы объявить чрезвычайное положение — в отдельном регионе — и в рамках особых полномочий своим приказом мобилизовать вас, призвать на действительную службу. Согласно закону — все ваши действующие контракты автоматически приостанавливаются, даже если вы подпишете заявление об отказе от гражданства — пока вы не отдадите долг родине его даже рассматривать не будут. И все. Вы либо выполняете приказы, либо идете под трибунал… давайте остановимся на том, что это не единственная опция. Но как вы правильно заметили: мы изучили ваше досье, и психологический портрет. Вы положительный молодой человек с очень правильными взглядами. И вы сами захотите помочь нам в этой ситуации. Я не настаиваю на ответе сразу, вы можете подумать. Но не очень долго: риск того, что чужак может сотворить что-то ужасное растет с каждой минутой. Мне жаль, что пришлось держать вас в этом изоляторе так долго. Зато мы убедились, что вы не имеете отношения к происходящему, а основания думать на вас у нас были, поверьте, и очень веские.

Раздумывая над ситуацией, я постарался отбросить все эмоционально окрашенные вводные и взглянуть на ситуацию отрешенно. По всему выходило — что он не врет, максимум недоговаривает, но для спецслужб это в норме. И да, он прав: я поломаюсь но соглашусь помочь, потому что на кону жизни людей, а у меня есть неплохой такой шанс в противостоянии с потусторонним существом. Например — «Милость Богини Пустоты». Какой бы крутой не был пришелец — это гарантировано его уничтожит. Ну и я уверен: у Малиссы наверняка есть в загашнике еще сюрпризы…

— Ну хорошо, — выдохнул я. — Я попробую помочь.

— Благодарю, это очень… — Арсений вдруг затих, приложив руку к правому уху.

Судя по всему через переговорное устройство ему передавали какую-то информацию, потому что безопасник побледнел, его лицо вытянулось а глаза расширились. Словно в воздухе повисло напряжение, гудение как от высоковольтных проводов в туманную погоду.

— Я… — агент расстегнул ворот рубашки и явно дрожащими руками взял пульт управления. — Яромир Харт. Сейчас вам предстоит… одна встреча. Проявите максимальное благоразумие и твердость.

Он дал знак подняться с кресла, встал сам, и на мой немой вопрос молча кивнул на экран, нажав какую-то кнопу. Экран засветился, показав нам большой герб Империи на белом фоне. Мы так и простояли около минуты, смотря на эту картинку, и я повернулся было, чтобы уточнить чего именно мы ждем, как неожиданно картинка сменилась, и перед нами предстал статный и властный мужчина с аккуратно постриженной бородой-эспаньолкой, в белой парадной форме с эполетами, а за его спиной висел тот самый герб — выполненный из золота и украшенный драгоценными камнями. На пару мгновений показалось, что мне демонстрируют обычную видеозапись, но неожиданно мужчина вскинул голову и посмотрел своими пронзительными темными глазами прямо на меня. Арсений в тот же миг склонил голову в знак приветствия, и я запоздало повторил его жест.

— Рад тебя приветствовать, Яромир Харт, — торжественно произнес мужчина с экрана. — И искренне благодарен тому, что ты согласился оказать помощь и содействие, добровольно. Я сожалею, что тебе пришлось пережить несколько дней стеснения и плена, но ты принял тяготы достойно. От лица всей Империи прошу — сбереги в тайне все, что узнал и увидел здесь, сохрани твердость в своем решении и обещании помочь. Ты готов принять присягу?

Склоняю голову, колебаясь не более секунды, прежде, чем опуститься на одно колено.

— Да, Ваше Величество. Готов служить не человеку, но Империи в его лице, — произнес торжественно ритуальную фразу.

— Храни свой обет в своем сердце, Яромир Харт, — ответил он. — А мы в свою очередь запомним твою твердость духа и решимость. — и добавил громко и торжествено: — Империя прощает, но не забывает!!