Два в одном: Близнецы и древняя вражда

Глава 15

Песок сквозь пальцы

Я схватился за голову. Твою мать. Китсу увидела тоже самое и обреченно опустила глаза.

— Госпожа! — позвал Танака. — Вы должны бросить нас и уходить! Уходите лисьей тропой. Сейчас же!

— Я никого не брошу! Я… попробую вас всех утащить… но остальные как же…

— Немедленно! — рявкнул Танака. — Вы и ваш дар важнее нас всех! Уходите!

Он говорил на японском, но переводчик «демонесса-сервис» продолжал услужливо доводить до меня смысл сказанного. Китсу затрясла головой, не соглашаясь, и по ее правой щеке покатилась крупная слеза.

— Я… на такой скорости… Я смогу унести максимум одного. Может двоих, да и то… не знаю… — девушка посмотрела на меня, потом бросила взгляд на Дениса.

— Я уже мертвец, — проревел Танака. — Не время оплакивать ушедших, позаботьтесь о живых, госпожа. Для меня было честью служить Вам и господину Исао…

Время замедлилось, потянулось словно густой кисель.

«Ярик. Времени нет. Слушай внимательно! — позвала демонесса, и я замер, впитывая каждое ее слово. — Я могу попробовать… кое-что. Не уверена, как это сработает, и сработает ли на неживой объект вроде этой железной повозки. Но шансы неплохие. Единственное — ты мне должен довериться. Ты и… твоя серебрянная лисичка. Довериться полностью. Как бы страшно это не звучало, вы должны передать в мое распоряжение доступ к своим жизненным силам. Клянусь, я возьму не больше необходимого. Но если получится — вы все уцелеете. Поэтому — ты должен ее убедить.»

Я застыл. По венам словно потек колотый лед. Да, ее слова звучат заманчиво, но… если я позволю ей — она сможет выпить Китсу до капли, без остатка. С другой стороны… альтернатива тоже не радужная. И раньше Малисса уже ведь могла ее осушить… плюс, она обещала, что не тронет Китсу и Аки… без весомой причины…

«Что нужно делать?» — все еще раздумывал я.

«Получи осознанное согласие своей лисички на поглощение ее сил. И доверься мне. Если доверишься — клянусь, я сделаю все, чтобы жертв со стороны союзников не было. Клянусь своим именем…»

Я не боюсь, от страха тупеют, пронеслось в моей голове… И я решился.

— Заткнитесь все! — рявкнул я, и воцарилась тишина. — Китсу, ты мне доверяешь? Времени мало, отвечай!

Девушка быстро кивнула, а я сделал глубокий вдох.

— Мой демон… мой «онни»… она источник моей силы. Той самой, что вы называете ёдзюцу. Она может помочь, и для этого использует мои силы. Мои и… твои. Чтобы спасти нас всех. Но ты должна позволить. Учти, она может тебя полностью обессилить, но не убьет. Если доверяешь — повторяй за мной! Я Китсу-но-ичи Сирогане, доверяю Малиссе и дарую право поглощения моих сил до критических отметок при условии сохранения моей жизни!

Я протараторил фразу, глядя на неумолимо приближающийся грузовик, и затаил дыхание. Если сейчас она испугается…

— Я Kitsu-no-iti Shirogane, урожденная Yue… доверяю Малиссе и Яромиру свою жизнь. — Она вдруг улыбнулась. — Полностью и без остатка. Делайте, что должно…

У меня отпала челюсть, захотелось заорать что она дура — соглашаться на такое.

— Действуй, я с тобой! — еще раз бросила Китсу. — До конца…

— Госпожа! Что вы…

А Денис просто сидел с бешеным взглядом, вжавшись в кресло, и на его лице словно ползла бегущая строка: «они все психи».

«Нет!!» — выкрикнул я, осознав, что сейчас Китсу развязала Малиссе руки.

«Не бойся, — прошелестела демонесса. — Твоя глупая лисичка, конечно, заслуживает порки и жестокого урока за такую беспечность. Но я не нарушу слово. Держитесь все. И Ярик… Прикажи Танаке: не менять курс! Просто двигаться вперед по дороге как едет! Не тормозить не останавливаться, не сворачивать! Давай же!»

Я сглотнул, но времени рефлексить и правда не было.

— Танака-сан! Китсу! Вы должны, обязаны мне довериться! Танака — двигай вперед! Не тормози, не сворачивай, не останавливайся! Чтобы не случилось, что бы ты не увидел! Один раз ты уже мне доверился, теперь доверься снова!! Только вперед, не сворачивая! И прикажи сопровождению!

И Танака послушался. Он нажал кнопку переговорника и затараторил по-японски. А мое тело перехватила Малисса.

— Меня з-зовут Малиссиана… Рада поз-снакомится с тобой, милая лис-сичка… скажи что доверяеш-шь мне… нам… — прошипела демонесса моими губами.

Китсу испуганно сглотнула, но не колеблясь кивнула.

— Доверяю. Делай, что должно, демон.

— Хорош-шо…

И прежде, чем я понял, что сейчас произойдет — Малисса поддалась вперед всем моим телом, обняла за талию Китсу, и прильнула к ее губам. Буквально засосала ее губы, с языком, максимально грязным поцелуем.

Я хотел было возмутиться, но демонесса снова подала голос:

«Твоя очередь! — рыкнула она, возвращая мне контроль. — Пока я готовлюсь держи вот так девчонку!»

Губы девушки были мягкие и упругие одновременно. Ее дыхание было свежим, вкус напоминал какие-то экзотические ягоды, от нее пахло дождем и лесом… Китсу явно опешила, сначала замерла, застыла, но затем прикрыла глазки и ответила, а потом даже перехватила инициативу, зажмурилась, отчаянно схватила меня за рубашку, притягивая ближе и целуя с таким жаром, что я на секунду забыл в каком положении мы находимся, потому что мне хотелось, чтобы это не закаончвалось.

— Рь… — прошептала она, отстранившись на краткий миг для вдоха, неловко улыбнулась и впилась в мои губы уже сама.

А демонесса тем временем уже действовала. Окружающий воздух сгустился, и словно загудел от статического напряжения, вокруг нас поплыли причудливые символы и знаки, словно лазерные голограммы, рисующие светом в сгустке дыма. И я услышал ее голос, но не как обычно в голове, а словно отовсюду сразу:

«О, Faer'Zial, Великий Бесформенный, услышь мой зов! — воззвала Малисса, и ее голос словно резонировал, отдавая грохотом в моей груди… — О, ты, проходящий меж мгновением и дыханием, бездной и небесами, развяжи нити плоти, размой грань между сущим и небытием! Сделай меня шёпотом пустоты, дрейфующим сквозь камень, неуловимым дымом, обтекающим железные клинки, тенью без тела, ее отбрасывающего… Да пройду я сквозь тернии, лед, пламя и сталь, не коснувшись мира, пока не замкнётся круг. По воле Faer'Ziala да хранит нас небытие»!

Сердце замерло, пропустив удар. И еще один. И еще… и следующие пять. Я замер, словно окаменев, как муха, попавшая в янтарь, будто все мое тело вморозило в лед. На нас словно дохнула сама Вечность. Не в силах пошевелится, я устремил взгляд поверх страстных губ Китсу, ее аккуратной челки — на встречную дорогу. Словно в замедленной съемке я наблюдал, как движущийся навстречу грузовик неминуемым кулаком титана летит прямо в нас. Оставшееся расстояние сократилось и схлопнулось так быстро, что даже моргнуть не успеешь. Кабина сшибла бетонную перегородку между полосами дороги как соломенный плетень, и влетела аккурат в наш внедорожник… пройдя насквозь, словно сквозь мираж. Перед глазами помельтешило что-то черно-коричневое, кожа ощутила — нечто горячее и наэлектризованное, словно раскаленные провода. И обзор снова сменился пустой и свободной дорогой. Ну, почти пустой, лишь где-то далеко впереди ехало две легковушки… Ощущение клейкости и заморозки пропало, и я смог вдохнуть полной грудью, сердце снова заколотилось как бешеное, словно наверстывая пропущенные удары…

Я отстранился от Китсу, которая так и не открыла глаз, и оглянулся назад, в окно, на заднюю часть фуры, которая теперь уже ехала по нашей полосе, удаляясь прочь на огромной скорости. Прямо из нее, словно сквозь голограмму выскользнул второй внедорожник — наше сопровождение. А затем, спустя несколько секунд раздался страшный грохот и взрыв такой мощи, что землю затрясло, а от ударной волны внедорожник качнуло и мы прочертили длинную полосу по отбойнику. Грузовики, тот который нас преследовал, и тот, что ехал навстречу просто не успели затормозить и столкнулись, смяв друг друга в гармошку, но сила взрыва явно превышала нормальную. Или это из-за скорости на которой они столкнулись?

Но какая в сущности разница? Ведь мы ускользнули! Выскользнули, просочились, как песок сквозь пальцы артритного старика. Невероятно, невозможно, немыслимо!

Мое тело ощущалось тяжелым, буквально неподъемным, а Китсу лежала на моих коленях без сознания. На долю секунды я перепугался, но тут девушка приоткрыла глаза и улыбнулась.

— Мы… еще живы? — осторожно спросила она. — Или на пути в чертоги Будды?

Я только устало улыбнулся, чувствуя, как веки тяжелеют.

— Живы, сестренка… хотя я до сих пор в это не верю.

— Охереть… — выдохнул молчавший все это время Денис, прижимая к себе дрожащие руки, словно стараясь унять тремор. — Это что такое было?

— Хе… ха… Ха-ха-ха-ха!! — неожиданно раздалось с передней части машины, и я понял, что впервые в жизни слышу, как смеется Танака.

Спустя минут десять со стороны примыкающей дороги выехало еще три внедорожника и окружили нас, сопровождая — похоже дополнительный эскорт. Танака только щекой дернул, не произнося не слова, и не меняя скорости и направления движения.

Я мысленно поблагодарил демонессу, но ответа от нее не последовало. Похоже, она изрядно вымоталась, эта магия была… нечто. До сих пор дрожь пробирает от того, как близко я прошел по грани.

А спустя еще двадцать минут мы были уже у ворот посольства. Заехали на территорию, припарковались в дальнем конце. Дверца авто открылась, и я наконец сделал глоток свежего воздуха. Ноги едва держали, а голова кружилась — видимо последствия истощения сил, которых хватило только на то, чтоб дойти своими ногами до помещения неподалеку, куда нас проводили под усиленным конвоем.

Помню только как попросил воды, присел в кресле, сделал несколько глотков, прикрыл глаза…

И открыл их уже в миниатюрном бассейне горячего источника. Вокруг темно, только луна заглядывает в арку, свисая с ночного неба, усыпанного светлячками звезд.

— Проснулся… — раздался знакомый шепот в левое ухо, и сзади меня обняли нежные женские руки. Поморгал, слегка мотнул головой, осторожно взялся за аккуратную ладошку. Сзади тоненькими колокольчиками раздался смех.

— Китсу?

— М-м?

Делаю вдох и оборачиваюсь. Девушка сидит на краю купели, погрузив ножки в воду. На ней легкая полупрозрачная серебристая сорочка, а в ее правой руке светится… что-то. Небольшой шарик серебристого света, размером с небольшой апельсин — пульсирует, переливается, словно живой. А в лунном свете блестят серебристые волосы и… лисьи ушки.

— Как себя чувствуешь? — спросила она тихо, сжав руку в кулачок и заставив сферу серебристого света погаснуть.

— Не знаю. Хорошо… наверное.

— И ладно. Вылезай, и в бассейн снаружи. Порядок знаешь, хихи…

Она с легкостью вытащила ножки из горячего источника, подмигнула и упорхнула наружу. Я выныриваю, и с облегчением понимаю, что раздет не до конца, хотя бы нижнее белье оставили и то хлеб. Медленно выхожу наружу и приближаюсь к бассейну.

Девушка, уже в воде, скрестила руки на груди, прикрывая самое деликатное, что наверняка теперь просматривается после того, как сорочка намокла. Ушки пропали и Китсу выглядела почти как всгда.

— Тебя долго ждать? — прищурилась она, и я не стал медлить, погрузился в воду. — Как себя чувствуешь? — продолжила допытывать она.

— Хорошо. Бодро. А ты? — осторожно уточняю я. — Ну, после…

Я замолчал, слегка покривившись, опасаясь, что Китсу испугается или почувствует отвращение и уйдет.

— По началу накатила сильная усталость, — она пожала плечиками так как и стояла, прикрыв груди руками крест накрест. — Но когда добралась сюда — восполнила силы. Сейчас отлично. Я думала — будет хуже. Онни — очень жадные существа. Особенно жадные до силы подобной нашей… моей…

И девушка пристально пробуравила меня глазками, а я опустил голову.

— Прости… — прошептал я. — Я знаю, что должен был сказать…

— Должен был, — согласилась она. — Причем сразу же, когда я приняла тебя. В тот же самый миг. А ты промолчал.

Я тяжело вздохнул, сделал шаг назад и оперся о край бассейна. Потом посмотрел на девушку.

— Прости Китсу. Но все… сложно.

— А с демонами по-другому не бывает, знаешь ли, — огрызнулась она. — Интересно, что… чем ты заплатил за его… ее помощь?

Я постарался скрыть свое удивление, но получилось плохо. Видать, Китсу знает об этом куда больше моего. Впрочем, она и сама волшебное существо, так что — не удивительно.

— Я… позже расскажу. Немного позже. Но знай одно: для тебя, твоей семьи и близких она не опасна. Это часть договора… И давай об этом позже. Пожалуйста.

— Понимаю, что не опасна, — снова перебила лисичка. — Онни, весьма… предсказуемы. Если бы она могла — уже давно бы нас всех… — она затихла. — Тем более странно то, что произошло сегодня. Демон позволяет тебе пользоваться его силами? Просто так?

Я пожал плечами, не зная что отвечать.

— Ладно. Хорошо. Пойдем.

Мы вынырнули из бассейна, обтерлись, и через минут десять устроились в беседке в саду за ужином. Китсу ела молча, то и дела поглядывая на меня, а я думал о прошедшем дне, и что-то не давало мне покоя.

Все произошло слишком быстро, было подстроено слишком грамотно и рассчитано очень точно. Мы должны были погибнуть, вне всяких сомнений. Более того, насколько я теперь понимаю кто-то очень точно все подгадал. Устроили затор на нашей обычной дороге, а на объездной устроили засаду. Решил расплющить беспилотными грузовиками. Видимо, расчет был на то, что мы заедем на мост — и будем зажаты со всех сторон. Там абсолютно некуда бежать. Нас бы зажали и смяли, если бы не тот дурацкий буклет и моя внезапная фобия… стоп! СТОП!!

Я аж поперхнулся скатанным в рисовом шарике кусочком какой-то вполне вкусной рыбы.

— Ярик?

— Все хорошо, — осторожно прокашлялся я. — Слушай, Китсу…

Девушка вопросительно подняла бровь, отложив палочки и облизнув губы.

— Да?

— Скажи… Помнишь тот буклет, который… который мне подарила странная студентка по дороге к стоянке? Он остался в машине?

Девушка задумалась. Потом глянула на меня, явно напрягаясь и что-то вспоминая.

— Наверное… — неопределенно качнула головой. — Можно посмотреть.

— Позже посмотрим обязательно. Кстати, помнишь запись в буклете от руки?

Китсу кивнула, ее глаза сузились.

— В общих чертах. Что-то со звездами, мостами и реками… — ее взгляд стал каким-то хищным. — Думаешь, это связано? Честно говоря, этот проклятый буклет вылетел у меня из головы, столько всего случилось, но теперь, когда ты напомнил…

— «Звезды говорят, что сегодня неудачный день для поездок через мосты и реки, поэтому не стоит противиться их предсказанию». Это дословно.

— Ты запомнил?

Вместо ответа вытер рот салфеткой, поднялся и взял со скамейки мобильник, оставленный там перед тем, как сесть ужинать. Сосредоточился, вспоминая цифры.

— Что ты делаешь? — удивилась девушка.

— Хочу сделать звонок.

— Ты и номер запомнил номер?

— Я много чего запоминаю. Иди сюда.

Я присел на скамейку, и Китсу подсела поближе, поправила волосы и затихла с явным любопытством.

Набор номера, вызов. Несколько долгих секунд тишины, потом щелчок и гудки. Становится интересно… Еще один щелчок, годки прекратились, и в трубке повисла тишина. Я нажал на кнопку громкости, чтобы подсветить экран. Счетчик времени показывал — что разговор идет.

— Алло… — осторожно позвал я. — Там есть кто-нибудь?

Сначала никакого ответа или звука с той стороны. Я уже собирался положить трубку, как неожиданно послышался тихий голос, похожий на механический, какими обычно говорят роботы при дозвоне на различные сервисы.

— Доброй ночи, господин Харт. Мне доставляет искреннее удовольствие слышать ваш крайне неприятный голос. Ибо это значит, что вы все поняли правильно, расшифровали мое предупреждение, и благодаря этому до сих пор живы. Как хорошо, что вы не разочаровали меня… Значит, у нас обоих есть шанс остаться в живых.

Китсу вздрогнула, прикрыв рот ладошкой, а я осторожно показал ей жест пальцем к губам.

— И вам привет, если не шутите. С кем имею честь? — интересуюсь осторожно, прислушиваясь изо всех сил.

— Будьте терпеливы. Скажем так, я враг ваших врагов, хоть вам далеко и не друг. Такой ответ устроит?

— Хотелось бы больше конкретики…

— Куда уж конкретнее, — ответил странный голос. — Все предельно просто. Мы с вами — враги. Но у вас есть то, что нужно мне, а у меня есть возможность оказать услугу вам. И еще больше общих… врагов. И тем для обсуждения. Поэтому, предлагаю встречу.

— Когда?

— Ближайшее время. Скажем через два часа. Ресторан Империал. Самый центр столицы. Приходите, и получите куда больше ответов, чем вам сейчас придет в голову вопросов. Приходите один, без сопровождения. Гарантирую вашу безопасность.

Я сглотнул и посмотрел на Китсу, которая тут же отрицательно замотала головой, нахмурившись и оскалив зубки. Я снова приложил пальцы к губам.

— Предлагаю отложить на завтра. Сейчас уже поздно, придется объяснять необходимость отъезда, собирать сопровождение…

— Сейчас самое время. И никакого сопровождения. Только вы. И я. И прошу, не ссылайтесь на необходимость объясняться и оправдываться, не принижайте себя и не оскорбляйте меня. Я расчитываю встретить сильного лидера, а не шестерку, оглядывающуюся на босса. Если вы не можете принимать решения самостоятельно — наша встреча бесполезна.

Я сжал челюсти и задумался.

— Простите, но это предложение рассчитано на простака или идиота. Если я приду один — меня очень легко можно будет захватить или убить…

— Понимаю ваше опасение, — голос в трубке ухмыльнулся. — Но, видите ли, в чем дело: наш разговор состоится в том случае, если вы придете один. Со своей стороны я тоже гарантирую, что за столом переговоров буду в одиночестве. Встреча в центре города, в очень людном месте, в хорошо охраняемом элитном ресторане. Мы просто поговорим, и даже если не придем к соглашению — вы сможете вызвать охрану, ваших покровителей и уехать спокойно. Если вы попытаетесь обмануть, и придете не один, или кто-то придет вместо вас — встреча не состоится. Я больше не выйду на контакт и обрублю все концы. А дальше вы многое потеряете.

— Я не боюсь пустых угроз!

— Это не угроза к сожалению. А еще одно предупреждение о грядущей опасности. Скажу честно: я имею огромное желание вас придушить собственноручно. Но вы мне нужны, а я — вам. Два часа, господин Харт. И в качестве жеста доброй воли и доказательства чистоты своих намерений — по окончании разговора проверьте сообщения. Там кое-что, что уверяю — вас убедит, что я не желаю вашей смерти. Итак, Империал, через два часа.

Щелчок в трубке, и наступила тишина.

— Ну и что будем делать? — спросила Китсу, буравя меня своими красно-золотыми глазками.

Пиликнул сигнал входящего сообщения мессенджера — с неизвестного номера поступило сообщение. Фото. На нем изображен вход в одну из комнат в усадьбе Сирогане. Нарисованная красная стрелка указывала на порог двери, с правой стороны. И подпись:

«Загляните сюда. И когда убедитесь в моей честности — жду там, где условились».

И подпись: «Не-друг»…