Два в одном: Близнецы и древняя вражда

Глава 27

Тайна «Лисьей тропы» или держи свои мысли при себе…

Вода под ногами взметнулась вверх, своеобразным столбом, накрыла нас целиком, и опала. Я оглянулся по сторонам. Дворик с бассейном оставался тем же, вроде бы все то же самое, но… когда я взглянул на небо — мои глаза расширились.

Небо выглядело, мягко говоря, необычно. Звезды были крупными и маленькими, разноцветными, как елочные игрушки. И они были подвижными. Просто много миллионов огоньков бегали в разные стороны, двигаясь по хаотичным траекториям, сталкивались и разлетались словно теннисные мячики, разбрасывая искры.

— Ярик! — голос Аки звучал немного непривычно и глухо, но узнаваемо. — Не смотри на небо. Неподготовленного это может… выбить из равновесия. Опусти глаза. На меня смотри! Сейчас же!

Я через силу оторвал взгляд и посмотрел на девушку. Сейчас она тоже выглядела необычно. Ее нежные руки заканчивались теми самыми когтями, глазки буквально сияли золотом, два «вампирских» клыка слегка оттопыривали губу, но на удивление не портили двушку. Длинная грива рыжих волос, и хитрая, игривая улыбка рыжей бестии очень ей шла.

— Вот, наконец-то! Тут все не то, чем кажется! Отпусти, отбрось все привычки и постулаты! Пол и земля могут быть как снизу, так и сбоку или даже сверху, стены состоять из желе, сквозь которое можно эм… просачиваться. Вода — твердой, а воздух — иметь цвет. Возможно все. Это твое воображение окрашивает окружающее пространство, меняет его свойства и атрибуты. Но лучше не пробуй, ты сейчас на моей «тропе притаившейся лисы», тут действуют мои правила. У тебя не получится повлиять. А если получится — результат может оказаться очень странным, и опасным. Идем.

— Погоди, — я все еще осматривался по сторонам. Вроде внутренний дворик с бассейном был тем же самым, уже привычным и тем не менее — как-то неуловимо отличался.

— Я не понимаю… мы же остались на месте, правильно? Но все немного другое…

— Да, и да, — девушка задумчиво вытянула губки и почесала кончик носа. — Все вокруг такое, каким я его помню в последний момент перед переходом. Окружающую обстановку рисует мое воображение. Видишь, все словно стало чуть-чуть блеклым, и будто не хватает каких-то мелких и незначительных деталей… давай потом подробно расскажу, хорошо? Раз уж мы экспериментируем — давай не тратить время, я не могу долго… пойдем покажу что-то.

Она решительно взяла меня за руку, и повела за собой по дорожке из внутреннего дворика в одноэтажное здание, через которое мы до этого пришли. Дверь была нараспашку, и мы спокойно прошли дальше. Миновали пустой коридор к покоям главы Сирогане, где обычно дежурила охрана, но сейчас никого не было. Вышли в общий дворик традиционной части посольства.

Пол под ногами странно пружинил, и мне начало казаться, что это не камень, а какая-то липкая субстанция, похожая на болото. Я посмотрел под ноги и обомлел: мои ноги по щиколотку проваливались прямо в каменную кладку, словно в незастывший цемент.

— Эм… Аки, у меня кажется проблема…

Девушка мигом обернулась, проследила мой взгляд.

— Это еще что такое? Решил в подвал проскользнуть? Не насиделся еще в темнице, а?

Девушка рванула меня и вытащила, поставив рядом с собой.

— Когда такое происходит — просто вспомни, что пол под ногами — незыблемая каменная кладка… Ну например, вспомни свои ощущения ногами от прикосновения к поверхности дорожки. И удерживай в голове…

— Как я вспомню, если босиком не хожу? — огрызнулся я.

— Ну, тогда подключи воображение. Или начинай ходить, — хихикнула Аки. — И не только по дорожкам. Это вообще полезный опыт, знаешь ли. Ладно, идем! Мне не так легко держать тебя здесь, между прочим!

Она потянула меня дальше, мы миновали еще одно здание и остановились в предпоследнем дворике и здании, за которым начинались уже современные постройки.

— Наверх не смотри! — предупредила она, поворачиваясь спиной к проходу дальше, и подавая знак сделать так же. — Сейчас попробуем кое-что более сложное. Сразу говорю: не пугайся, и отключи свою убийственную логику. Здесь, на лисьей тропе действует не логика, а вера! Запомни!

Девушка дождалась моего подтверждающего кивка, прищурилась, словно напрягаясь изнутри. Подала мне знак, и мы развернулись обратно.

Я удивленно нахмурился. Прямо перед нами, помимо основной дорожки, петляющей через японский садик- начиналась еще одна странная тропинка, словно призрачная, сотканная из белой полупрозрачной сетки или… паутины? Вот только что ее не было вовсе.

— Это и есть то, что на самом деле называется лисья тропа. Наша способность проложить дорогу там, где ее нет. Через обрыв, сквозь большинство стен, или как сейчас…

Я проследил взглядом дорожку, которая медленно мерцала то становясь ярче, то совсем тускло светилась. Она начиналась у нас под ногами, и дальше под довольно острым углом уходила наверх — вела на крышу комплекса.

— Идем! — потянула меня девушка и решительно встала на мерцающую тропинку. Я послушно попытался сделать то же самое, и понял, что не могу. Сама текстура, субстанция, из которой была соткана эта дорожка была какой-то липкой и скользкой, это было сродни тому, что ты пытаешься забраться на горку в аквапарке в обратном направлении — нога просто соскальзывала.

— Ты что делаешь? — нахмурилась Аки, глядя на мои тщетные попытки забраться.

— Ничего, сама что ли не видишь! Оно скользкое! Как ты…

Аки уперла руки в бока и залилась смехом.

— Ты что себе навоображал? С чего ты взял, что оно скользкое? Да здесь даже сила тяжести отсутствует! Она сделала пару шагов по тропинке, и повернулась ко мне, покрутилась вокруг себя, словно красуясь.

Я только сейчас обратил внимание: когда она наступила на дорожку — то ее центро тяжести и направление притяжения словно поменялось. Она стояла на дорожке уверенно, словно не на наклонной, а на горизонтальной поверхности.

— Просто поверь: твоя сила тяжести и направление притяжения — это ты сам! Его формирует не гравитация, а твоя воля!

В этот момент где-то далеко наверху что-то промелькнуло, словно большая птица пролетела с воем. А за ней следом прямо по воздуху проплыл большой черный морской скат.

— Э-э… — я указал пальцем наверх, и Аки быстро глянула в том направлении. — Это что?

Девушка пожала плечами, и махнула рукой.

— Да понятия не имею. Может какой-нибудь неупокоенный дух, или призрак, или еще какая мерзость… мы в духовом пространстве, как бы на изнанке жизни, тут встречается… всякое. Не бери в голову, а еще лучше не суйся и вообще не смотри туда. По правде сказать, живых защищает свет их собственной души, поэтому твари отсюда не смогут причинить особый вред даже если ты на этой стороне, но мало ли… — Она поправила волосы. — Ты долго рассусоливаться будешь? Иди сюда уже!

Я пожал плечами и попытался встать на эту паутину, как на дорожку следом за Аки. Получилось раза с третьего, да и то она закачалась, прогнувшись под моим весом. Лисичка раскинула руки в стороны, удерживая равновесие.

— Прекрати! Зачем качаешь дорожку?

— В смысле качаю? Она сама!

— Ох, ну у тебя и воображение! Ты что каждую мелочь вокруг себя анализируешь на предмет реальности или достоверности?

— То есть?

— Ну ты видимо на воображал, что тропинка тонкая, и должна прогнуться под твоим весом, а остальное твое бессознательное само доделало — и вот она и закачалась.

— Ну так оно и выглядит как паутина, пусть даже толстая и прочная, но все же… надеюсь, хотя бы паука на той стороне не окажется…

— Какого паука⁈ — выпучила глаза рыжая.

— Большого, черного, с огромными ядовитыми хелицерами, способного одним укусом парализовать, обмотать в паутину…

— Ты что там себе удумал? С ума сошел! Ярик, не смей это представлять!!

Но было поздно, потому что под нашими ногами задрожала тропинка. Я сглотнул и медленно повернул голову в направлении противоположного ее конца. И там действительно стоял паук. Огромная, темная тварь, напоминающая гигантскую черную вдову, с острейшими крючками на лапах и большушими хелицерами, с которых капала какая-то зеленая гадость.

— Ну ты и дурак, Ярик! Он же не настоящий! Это твое воображение его придумало и… р-р-рь-рь-рь! — Аки издала какой-то странный фыркающий звук, спрыгнула обратно на каменную дорожку сада, и стащила меня следом.

— Baka ne… Вот же дурачок, — ругалась она, глядя на медленно приближающуюся животинку. — Кстати, а ты в курсе, чего такие вот насекомые, да, впрочем, и всякие потусторонние тварюшки — боятся больше всего?

— Нет, — сглотнул я, перебирая в голове весь свой арсенал и раздумывая, чем бы его угостить как следует. До несовместимости с жизнью.

— Зато я знаю, — гордо вскинула носик лисичка. — Любые твари больше всего боятся пламени. Особенно — истинного, рожденного самим Солнцем…

И прежде, чем я понял, к чему она, и осознал, что сейчас произойдет — Аки сделала шаг назад и с силой оттолкнулась ногами от каменной дорожки, перекувыркиваясь в воздухе. Словно в замедленной съемке я наблюдал, как ее лицо неестественно вытянулось, щеки втянулись, челюсть и нос удлинились, руки и ноги истончились и стали намного длиннее, все тело девушки мгновенно покрылось огненно-рыжей шерстью.

Огромная туша большого огненно-рыжего зверя, размером едва ли не больше бенгальского тигра приземлилась на все четыре лапы немногим позади. Здоровенная лиса вся собралась, распушила три больших рыжих пушистых хвоста, словно для прыжка, медленно приблизилась к дорожке-паутине, оскалилась, и словно с каким-то ехидством в глазах открыла пасть.

Вот тут мне пришлось снова удивится. Из пасти этой огромной лисицы, словно у какого-нибудь сказочного дракона вылетел большой огненный сгусток и попал точно в паука. Яркая вспышка, тварь мгновенно загорелась, а вместе с ней и дорожка-паутинка. За какую-то секунду это все обуглилось и осыпалось серым пеплом.

— И больше никогда не воображай здесь всякую гадость, — твердо, каким-то глухим скрипучим голосом потребовала она. — Подойди ближе.

Я приблизился, и она с каким-то странным выражением глаз меня обнюхала, затем фыркнула.

— Забирайся мне на спину. Сейчас будет интересно…

Я впал в ступор, моргая, и пытаясь сообразить зачем это она.

— Давай, не тупи. С дорожкой как-нибудь другой раз попробуем. А сейчас доберемся до цели… другим способом.

— Я… прости, Аки, ты хочешь чтобы я просто залез на тебя?

— Ну да. На спинку. Только чур за задницу не лапать, — добавила она и вдруг разразилась какими-то тявкающими и поскуливающими звуками.

Я не сразу понял, что это смех, только по прищуру лисьей мордочки, которая хоть и стала гигантской — явно больше самой большой виденной мной собаки и даже тигра — была все еще умильной и пробуждала симпатию и порыв почесать за ушком.

— Делать мне нечего, — буркнул я. — Я же не какой-то извращенец…

— Давай быстро, — снова подала голос девушка и легонько куснула меня за бедро.

Ну, как хочешь, подумалось мне, пока я примерялся и перекидывал ногу через ее спину пониже холки.

— Выдержишь? — уточнил я.

— В этой ипостаси? Легко. Сожми ноги.

Я послушно сжал ноги, прижимаясь к бокам огромной лисички, и почувствовал, как мои ноги словно одеревенели. Будто их примотали эластичным бинтом. Аки подняла голову и смешно завыла в небо, словно какой-нибудь волк на луну.

— Это что было? — дернулся я. — Обязательно было так делать? — уточнил я, а девушка опять хихикнула.

— Нет конечно! Мы не воем, знаешь ли. Но очень захотелось еще раз понаблюдать твою обескураженную физиономию, хи-хи. Прямо непередаваемое ощущение наблюдать. А теперь главное — от испуга в штаны не наделай!

И она весело хихикнула, поднялась с места, пригнулась, и… прыгнула. Я охнул, сердце и желудок словно остались внизу, а мы за пару секунд оказались на крыше трехэтажного здания. Мягко опустившись на лапы, лисичка сделала несколько шагов, и развернулась к высоченной пагоде (этажей 10 не менше), словно прицеливаясь.

— Э-э, мы туда? — уточнил я. — Ни за что!

— Именно таков конечный путь, — услышал я в ответ. — Держись.

И она взяла разгон по крыше немного в сторону от пагоды — с прицелом на следующее здание. Прыжок! Мы перелетели метров пятнадцать точно, и я сжался, видя, что по траектории полета мы банально не долетаем до следующего здания. Но я недооценил Аки. Перелетев по дуге, мы достигли противоположного здания уже на снижении, пролетели мимо крыши — прямо в стену. Аки выставила лапки вперед и впечатавшись в вертикальную преграду оттолкнулась от нее — прыгнув дальше. Еще перелет и снова использовала стену как промежуточный трамплин. И на третий раз — мы приземлились точно на крышу пагоды.

— Слезай, — не то хмыкнула ни то хрюкнула она, и мои ноги отпустило — невидимая хватка ослабла.

Соскользнув с ее спинки перевожу дух, и не удержавшись на автомате чешу ее за правым ухом.

— Эй! — Возмутилась Аки, отпихнув влажным носом мою руку и демонстративно клацнув зубами прямо перед кистью, заставляя меня рефлекторно ее отдернуть. — Я тебе не какой-то дворовой бобик! Я так не люблю!

— Ну… я думал…

— Думал он! Это слишком грубо! У меня, между прочим, нежная кожа! Осторожнее нужно…

Я снова протянул руку и аккуратно погладил, слегка массируя пальцами за ушком.

— Ну вот, — немного сварливо, но тихонько подала голос Аки. — Закрой глаза.

Когда я послушался — ощутил, как моя площадь контакта руки с шерстью сильно уменьшилась. Пальцы нащупали маленькое ушко — уже вполне человеческое, а также длинные мягкие и прямыеволосы.

Собрался было уже открыть глаза, как неожиданно вокруг словно что-то изменилось. Резкий порыв холодного воздуха словно обхватил тело холодным потоком и я от неожиданности присел на… черепицу. Открыл глаза.

Небо стало привычным, темно синим с россыпью звезд. Дальность обзора резко увеличилась, как и количество построек внизу, деревья стали выше и… дальше. Словно до этого все было то же самое, но какое-то миниатюрное или игрушечное. А сейчас — я вдруг осознал, что нахожусь на крыше самого высокого здания в посольстве, причем абсолютно голый и… все еще мокрый после бассейна.

— Уй-ей! — пискнула Аки, видимо тоже ощутив поцелуй ледяного ветра на мокрой коже. — Вот же я… baka…

Она посмотрела на меня пристально и ее взгляд остановился на полотенце, обернутом вокруг моих бедер.

— Ярик? А у тебя там под полотенцем нижнее белье есть? — она подергала бровью.

— Хочешь проверить? — ехидно уточняю я, сально ухмыляясь.

— Я просто… сглупила. Холодно очень. Дай полотенце, а?

— А ты превратись в лисичку, — я поправил ей челку. — Думаю, шерсть вполне спасет тебя от холода…

— Д-д-да уж… — она обхватила руками плечи и опустилась на корточки. — Надо валить отсюда. Я хотела тебе показать какой отсюда открывается вид, но забыла что на улице уже середина осени… бр-р-р!

— Так давай уйдем!

— Мне надо передохнуть пару минуток, — ответила она потупив взгляд. — Переход это не так просто как кажется…

— Ну, с моей точки наблюдения ты как-то без проблем все это проделала, — пожимаю плечами.

— Нет. Мне и самой… в общем, я пока не вошла в полную силу и подолгу не могу. А Если еще и тянуть кого-нибудь на хвосте… — она затихла и хихикнула. Ну да, занятный каламбур.

Я вздохнул, скинул с себя полотенце (благо я все-таки был в купальных шортах) приблизился, и накинул единственное в нашем распоряжении импровизированное покрывало ей на плечики. И только хотел шагнуть назад, как девушка поймала меня за руку, притянула, заставила сесть на крышу, и набросила на мои плечи ближайшую ко мне часть, укрыв нас обоих.

— Не поместимся, — покачал головой я, но Аки ехидно возразила:

— А мы не так сделаем. Иди ближе.

Она перекинула полотенце мне, а сама залезла ко мне на руки, устроившись на коленях и заставляя себя обнять обеими руками.

— Ты меня по-другому согреешь. — прошептала она. — А я — тебя…

≡≡≡≡≡≡≡≡=

Дорогой читатель! Не забывай пожалуйста ставить лайк и подписываться на автора, если тебе понравилось приизведение!