Древнее Проклятье. "Возрождение" Книга-1

Глава 26

Очищение

Внезапно раздался нарастающий гул, походящий на шум в проводах высокого напряжения. С каждым мгновением он набирал мощь.

Вначале Арджун стоял, как ни в чём не бывало, но, чем громче становился звук, тем труднее было парню переносить его. Он поморщился, как от головной боли, а затем начал вырываться. Но оковы крепко удерживали его. Красивое лицо парня исказила гримаса боли. Из разбитой губы вновь побежала кровь. Все его мышцы напряглись до предела, а вены настолько вздулись, что, казалось, сейчас лопнут. Он метался, стараясь высвободиться, но это было невозможно. Чтобы не закричать от нестерпимой боли, он, что есть силы, стиснул зубы, но всё же стон сорвался с его губ.

Ноги подогнулись, и если бы он не был прикован, то рухнул бы на колени. Устояв, Арджун выпрямился и вновь попытался вырваться. Он извивался всем телом, но обрести свободу было не под силу. Гул продолжал усиливаться, переходя в свист, а затем в немыслимый грохот, чтобы после опять стать гулом.

В какой-то момент, не выдержав пытку, Арджун сильно дёрнулся и беспомощно повис на руках, потеряв сознание. Голова упала на грудь, а чёрная прядь волос свесилась на лицо, закрыв его от притихших зрителей.

Тут же гул стих.

Эрдис, всё это время державший Наташу, чтобы она не вырвалась и не бросилась к Арджуну, поспешно перехватил её одной рукой поперёк талии, а второй зажал рот девушки.

- А теперь помолчи, пожалуйста, - процедил он сквозь зубы. – Если до этого твои вопли были не слышны, то сейчас ты навлечёшь на себя беду. Арджуну ты всё равно уже ничем не поможешь. Он обречён. Раз он потерял сознание, значит, боль была нестерпимой. Процесс разрушения начался. Еще несколько таких подходов и он не только станет Бездарным, но и полностью потеряет память. Ты должна быть сильной и готовой к тому, что он может даже умереть.

От услышанного Наташа забилась в его руках более интенсивно, но он крепко удерживал её, не давая совершить глупость. Девушка плакала от безысходности, несправедливости, от того, что единственного дорогого ей человека хотят лишить разума. Превратить в бездумное и бесчувственное существо. И с учётом этого, смерть стала бы лучшим из зол. Это было ужасно!

- Приведите его в чувство и продолжим, - раздался хладнокровный приказ Главного Магистра. – Очищение только начато, поэтому будем действовать несколькими этапами. Думаю, для надёжности стоит повторить процедуру не менее пяти – шести раз.

Услышав это, все присутствующие пришли в неописуемый ужас.

- Господин Главный Магистр, - с трепетом произнёс один из Магистров, - обычно после третьего-четвёртого раза люди становятся не только Бездарными, но и безумными.

- Зачем калечить парня? – заступился другой Магистр. – Вы же просто намеревались наказать его за дерзкий проступок и лишить потрясающего Дара. Для этого вполне достаточно двух процедур.

Но Главный Магистр был непреклонен. Он обвёл взбешённым взглядом перечащих ему коллег и проревел:

- Я сказал шесть подходов, значит шесть! И мне всё равно, что с ним станет! Если после Очищения он не сможет даже самостоятельно ходить, то это будут его проблемы!

- Шесть подходов… - с ужасом протянул кто-то. – Парень просто умрёт.

Главный Магистр противно хохотнул и заметил:

- Умрёт? Этим он избавит свою подружку от необходимости всю жизнь подбирать его слюни.

Но тут он был вынужден замолчать, так как вперёд вышел мистер Мортистон и чётким громким голосом произнёс:

- При всём уважении к вам, Господин Магистр, я вынужден выразить протест. Я считаю, что ученик уже достаточно сильно наказан, и я прошу вас закончить процедуру Очищения.

- Как? – взревел Главный Магистр, брызгая слюной. – И вы туда же, мистер Мортистон? Да это же бунт! Не потерплю!

- И тем ни менее я настаиваю, что мистер Саксена должен быть немедленно освобождён, - и уже тише добавил: - Господин Главный Магистр, не заставляйте меня прибегать к решительным мерам. Я не позволю искалечить парня. Одной процедуры более чем достаточно. Последующие погубят его.

Главный Магистр выпучил глаза, уставившись на подчинённого.

- Ну, знаете ли, мистер Мортистон, я от вас этого не ожидал!

- Я тоже не ожидал от вас подобной жестокости. Изначально полагалось, что вы проведёте один подход Очищения. И даже это вызывало ужас. Но теперь, когда вы изъявляете желание повторить процедуру шесть раз, я вынужден остановить вас.

- Только попробуйте! – выкрикнул Главный Магистр.

Четыре единомышленника Главного Магистра, прислушивающиеся к беседе, уже были наготове. Они моментально окружили мятежного учителя и силой своих мыслей, заблокировали его энергию. Ещё один Магистр нёс непроницаемый шлем, которым до этого ограничивали мысли Арджуна. Против такого напора мистер Мортистон не смог ничего предпринять. Несколько человек попробовали броситься ему на помощь, но силы были неравны – Главного Магистра не так-то легко было одолеть, учитывая то, что на его сторону переметнулось восемь Магистров. К тому же он мог использовать энергетические поля Магистратуры, и это было его главным орудием против мятежа.

Бунт был подавлен весьма быстро и эффективно. Довольно потирая руки, Главный Магистр вновь воззрился на юного пленника. Парень всё так же висел на руках, уронив голову на грудь. Израненные наручниками кисти кровоточили.

- Я же дал приказ привести его в чувство! – прогремел голос тирана, заставив вздрогнуть всех, кто стоял рядом.

За стеклом появился Ларри и окатил Арджуна холодной водой из ведра. Пленник дёрнулся и встал. Постояв какое-то время с опущенной головой, он окончательно пришёл в себя. Резко вскинул голову. Брызги с волос разлетелись по стеклу, отделяющему его от зрителей, и потекли вниз тоненькими струйками. Арджун с вызовом посмотрел на своих мучителей, и презрительная ухмылка тронула его лицо.

- Он ещё пытается издеваться! – взревел Главный Магистр. – Приступить к процедуре Очищения! Немедленно!

Раздался тот же самый гул.

Арджун стиснул зубы, готовясь принять новую порцию боли.

* * *

Но тут гул прекратился, так и не успев достигнуть необходимой мощности. Внезапная тишина показалась оглушающей. Сквозь неё раздались перешёптывания собравшихся.

- В чём дело? – недовольно воскликнул Главный Магистр. – Я велел преступить к процедуре!

Все озадаченно озирались по сторонам.

- Защитное поле пропало, - сообщил один из сподвижников Главного Магистра.

- Кто-то отключил главный генератор! – доложил другой.

- У нас недостаточно энергии для проведения процедуры.

Главный Магистр стал терять терпение.

- Ну так узнать кто сделал это! Немедленно включить генератор и продолжить Очищение!

Сзади послышалось движение, и вперёд шагнул один из Магистров.

- Господин Главный Магистр, прибыл Посол Императора с требованием немедленно остановить Очищение.

- Что?! - Главный Магистр позеленел от злости. – Кто сообщил Императору? Кто посмел?

Клэнсон на всякий случай спрятался за спины одногруппников, делая вид, что он ни при чём.

Но продолжить допрос Главному Магистру не удалось. Тяжёлая кованая дверь Зала распахнулась, и на её пороге возник высокий черноволосый мужчина с гордой осанкой – отец Клэнсона. Схожая внешность не оставляла сомнений в их родстве.

- Здравствуйте, Господин Посол, - залебезил перед ним Главный Магистр. – Чем могу быть полезен?

- Вы? Полезны? – брезгливо глянул на него Посол. – Поверьте, самое полезное, что вам удастся сделать, это побеспокоиться о своей незавидной судьбе. – Тут голос Посла из пренебрежительного перерос в гневный: - И как только вам могло прийти в голову применить к учащемуся процедуру Очищения? Ей подвергаются настолько отъявленные преступники, что страшно думать об их деяниях!

- Я действовал в интересах Магистратуры, - проблеял Главный Магистр.

- В интересах Магистратуры? – взревел Посол. – Вы совершили кощунственный поступок! Это вопиющее безобразие! Уже принимается решение об изгнании вас в Город Забвения. – Посол негодовал. Закончив, выдохнул и обратился к стоящим позади него двум мужчинам: - Взять его под стражу!

Сопровождающие его люди, подступили к Главному Магистру.

Но тут Главный Магистр злобно блеснул глазами и заговорил:

- Я никогда не ошибаюсь в своих видениях. И если моё решение было связано с Очищением, значит, это был единственный способ, которым можно было удержать существующие порядки! Вы все ещё пожалеете о том, что отменили Очищение! Мятежникам не место в Магистратуре! Бунтарство приводит к серьёзным последствиям! Я очень надеюсь, что начало Очищения серьёзно затронуло мозг ослушника. Возможно, он навсегда лишился своей силы, а заодно и памяти!

Двое мужчин, которым надлежало сопровождать Главного Магистра, бесцеремонно вытолкали его из Зала, не обращая внимания на ничего не значащие пророчества арестованного Магистра.

Посол Императора внимательно посмотрел на Арджуна. В его глазах мелькнула печаль – он понимал, что парню, скорее всего, уже нельзя помочь, так как процесс разрушения уже начался.

- Ученика выпустите и восстановите его энергию, если это ещё возможно, - отдал он распоряжение. – Всех Магистров прошу собраться в Центральном Зале. У меня есть ряд приказов Императора, касающихся новых назначений.

С этими словами он вышел из Зала, подмигнув сыну. Клэнсон прочёл во взгляде отца гордость за него, что он успел известить о готовящемся Очищении.

Магистры последовали за Послом, оставив воспитанников в Зале.

Воспользовавшись отсутствием старших, ученики бросились к стеклу, за которым стоял Арджун. Наташа протиснулась вперёд и прильнула к прозрачной поверхности. Арджун смотрел на неё потухшим взором и пытался улыбаться. Но силы постепенно оставляли его. Первая волна Очищения, накрывшая парня, повлекла за собой необратимые изменения, о последствиях которых можно было только догадываться.

Ларри освободил руки пленника. Арджун постоял, шатаясь, но голова настолько кружилась, что он не смог удержаться и привалился спиной к одному из столбов. Ларри бросился к нему, но Арджун заскользил спиной по столбу, оседая на пол, а затем завалился на бок, потеряв сознание.

Друзья Арджуна отчаянно забарабанили в стекло. Кто-то кричал Ларри, чтобы тот впустил их внутрь. Ларри, видя, что не может помочь Арджуну, кинулся к боковой двери и открыл её. Через неё хлынули одногруппники Арджуна. Наташа упала на колени перед ним, пытаясь привести его в чувство, но он продолжал неподвижно лежать, никак не реагируя.

- Очнись, пожалуйста, - умоляла Наташа. – Только не умирай, я тебя очень прошу, не умирай. Арджун, ты же такой сильный! Тебя невозможно сломить! Ты просто не имеешь права умереть, ведь ты обещал всю жизнь заботиться обо мне! – и тихо заплакав, добавила: - Арджун, если умрёшь ты, то умру и я.

Ресницы Арджуна задрожали и он открыл глаза. Улыбнувшись склонённой над ним Наташе, он прошептал:

- Умирать нам пока рано. Мы должны ещё слишком много сделать.

Он с трудом поднял руку и погладил Наташу по щеке. Затем протянул другую руку и раскрыл ладонь: он всё ещё сжимал бутон белой розы. Увидев это, Наташа разрыдалась ещё сильнее.

- Ну, глупенькая! – пожурил её Арджун. – Тут радоваться надо, что всё закончилось, а ты плачешь. – Притянул к груди Наташу и обнял.

- Наташа, Арджуну нужно в капсулу сна, - забеспокоилась Лэрона. – Это восстановит его силы. Пусть ребята доведут его.

Эрдис и Филси помогли Арджуну подняться. Он пытался уверить их, что справится сам, но головокружение и слабость взяли своё. Арджуну ничего не оставалось, как положить руки на плечи друзей. Парни подхватили его и повели к капсуле. Все надеялись, что разум Арджуна не слишком повредился, и он сможет продолжить с ними учёбу. Хотя многие выражали большое сомнение. Ведь зачастую и одного захода Очищения хватало на то, чтобы изуродовать человеку жизнь.

* * *

Ребята аккуратно уложили Арджуна в его капсулу. Наташа стояла рядом, глядя, как друзья заботятся о нём. Почему нет ни одного Магистра? Всем плевать на Арджуна? Хоть бы кто-то пришёл поинтересоваться его самочувствием! Что за чёрствость?

Но тут она припомнила гнев Посла Императора и подумала, что Магистрам пока что не до учеников. Видимо сейчас решаются их личные судьбы. Скорее всего, многие лишатся своих постов, а некоторые и вовсе сгинут в безвестности.

Деяния Главного Магистра приравняли к преступлению. И правильно: уж больно он злобный. Так ещё и власть абсолютную имеет. При таком опасном сочетании личных качеств и неограниченных возможностей можно натворить много безнаказанных безумств.

Хоть день был в разгаре, но учёбу отложили и все учащиеся вереницей потянулись в Общий Зал. У всех на устах была лишь одна животрепещущая тема.

Но Наташа не пошла со всеми. Друзья сделали вид, что не заметили, как она отделилась от коллектива и вновь юркнула в зал, где стояли капсулы.

Она понимала, что Арджуну сейчас не до неё, и что ему следует побыть одному, но она не могла отойти от его капсулы. Она не решалась влезть внутрь, чтобы не потревожить парня. Вот и бродила вокруг, да около. Иногда замирала возле шлюза, ведущего внутрь капсулы Арджуна, и прислушивалась. Но услышать что-либо было невозможно – капсулы находились под помещением с ревущим генератором, и здесь стоял невероятный шум.

Закончилось тем, что она села на пол, опершись спиной о стенку «спальни» Арджуна. Обхватила руками прижатые к груди колени и задумчиво уставилась в пустоту. Даже не заметила, как задремала.

Вдруг почувствовала, как кто-то гладит её по руке. Пока она спала, Арджун слегка окреп в капсуле, получив заряд энергии, и выбрался из неё, чтобы найти Наташу. Хорошо, что долго искать не пришлось. Он обнял девушку за плечи и с заговорческим видом потянул за собой внутрь капсулы.

- Арджун, тебе надо силы восстанавливать, а не шастать по закоулкам в поисках приключений, - ворчливо пожурила его девушка.

- «Приключение», которое я только что нашёл, мне кажется вполне милым и безобидным. Мало этого, оно начинает казаться мне желанным!

Наташа рассмеялась. Раз он шутит, значит, не настолько плохи его дела. Радовало, что отклонения от нормы пока не замечены. Впрочем, говорить о чём-то было ещё рано.

Запершись в капсуле, Арджун завалился на мягкую часть пола, увлекая за собой Наташу.

- Полежи со мной, - попросил он. – А то ко мне и сон не идёт. Всё думаю о тебе.

- Тебе нужно поспать, - заметила Наташа. – Так скорее придёшь в себя.

- Тогда ложись рядом. Поспим вместе, - предложил он.

- А вдруг кто-то узнает, что я провела ночь в твоей капсуле? – девушка покраснела.

Арджун театрально вздохнул, изобразив на лице великую печаль.

- Действительно, что же тогда будет?! – запричитал он, покачивая головой. Рассмеялся – Ты одна во всей Магистратуре думаешь, что никто не догадывается о наших отношениях!

Он притянул к себе девушку и поцеловал в щёку. Заграбастав в объятия вожделенного человечка, ради которого готов был умереть, Арджун забылся тревожным сном, а Наташа прислушивалась к его сердцебиению и слёзы радости скользили по её лицу.

Она затихла, пригревшись у него на груди. Наташа ощущала лицом горячую кожу его тела, слышала стук его сердца, чувствовала, как размеренно вздымается его грудь. Большего счастья ей было не нужно!

Впервые в жизни Наташа поняла, что такое любовь. Это – когда нечем дышать из-за того, что смотришь на возлюбленного, это – когда больно в груди, при мысли о нём. Любовь – это когда хочется умереть вместо любимого, так как твоя жизнь уже ничего не значит без него, и хочется лишь одного – чтобы он жил…