Древнее Проклятье. "Возрождение" Книга-1

Глава 16

Беспокойные мысли

В его словах была доля правды. Хотя, даже не просто «доля», а «львиная доля». И как можно было не согласиться, когда проникновение в иную реальность было ни чем иным, как желанием Наташи оказаться в ней.

Поэтому, услышав замечание мистера Хонтопа, Арджун промолчал.

- Я так думаю, что долго вам не удастся скрываться от стражи, - пробасил мужчина. – Вскоре кто-нибудь заприметит неуправляемую энергию.

- Но ведь у детей, наверняка, тоже она неуправляемая, - вставила Наташа и с надеждой добавила: – Может, наша смешается с их энергией?

Мужчина отрицательно покачал головой. Наивно было думать, что стражей так просто провести. У них природное чутьё на поиски всяких нелегалов, воров энергии или скрывающихся Бездарных. Потому не приходилось рассчитывать, что стражи упустят двух приблудных носителей шальной энергии. На то они и стражи, чтобы блюсти закон и выявлять его нарушителей.

- Не стоит недооценивать стражей, маленькая мисс. Они-то прекрасно замечают, где детская энергия мыслей, а где взрослая. Вы уже не дети, но ещё находитесь в том возрасте, когда учатся в Магистратуре. Только поэтому вас до сих пор не поймали. Нарушение закона строго карается, так что игры с правопорядком опасны. Это может плачевно кончиться. Когда вас поймают, то без разбирательств зачислят в разряд Бездарных и сошлют в Город Забвения. И, поверьте, это будет лучшим из исходов, ведь вас ещё могут подвергнуть Очищению, что просто погубит вас. Есть лишь один способ удержаться в Роштамстуссере – это пройти Посвящение. Если пройдёте – молодцы, честь вам и хвала, а коль нет – то ссылки не избежать.

- Но если мы не пройдём Посвящение и нас сошлют, то, может, нам лучше заранее уйти из города, чтобы даже не связываться с Посвящением? – спросила Наташа.

Уж больно ей не хотелось быть сосланной. Мало ли что в этой самой ссылке происходит с Бездарными. Это хорошо, если они действительно обитают в Городе Двух Дворцов и прислуживают Избранным. А если нет? Вдруг их просто убивают, или используют в качестве подопытных кроликов, проводя на них ужасные эксперименты? Кстати, а вот по поводу подопытных кроликов она зря сейчас подумала – мороз пробежался по позвоночнику и затерялся в волосах на затылке.

- Уйти из города собираетесь? – зачем-то переспросил мужчина и с непониманием осведомился: - И куда? Выжить можно только лишь в городе.

- Почему же? – изумилась девушка, ощущая себя в этом «распрекрасном» городе, как мышь в мышеловке: уйти из него нельзя, а остаться означало подвергнуться Посвящению.

Мистер Хонтоп терпеливо попытался всё разъяснить.

- Это всё из-за снов. Вы даже не представляете, какую опасность несут в себе сновидения. Энергия, излучаемая ими, настолько неконтролируема, что если заснуть вне помещения со шпилем, то вы обречёны на изменение своих жизней. Хорошо, если вам приснится отдых на лазурном берегу. Но только вообразите, если кошмарный сон унесёт вас в страну, населённую монстрами! Тогда вы мучительно погибнете. К слову будет сказано, что никто, уходя из города, так сюда и не вернулся. Все канули в лету. Я понимаю, что вы, юная мисс, и ваш спутник, не привыкли к тому, что ваши мысли и желания могут становиться реальностью. Именно поэтому вы не задумываетесь об опасности, которая исходит от снов. Но теперь привыкайте, что мысли материальны.

Тут у Арджуна возник вопрос.

- А как же вы тогда попадаете в другие города, если длительное путешествие подобно смерти?

- С помощью Многоножцев, - ответил мистер Хонтоп, как о само собой разумеющейся вещи. – Только они умеют преодолевать пространственные барьеры, разделяющие города. Кстати, можно ещё путешествовать с помощью мысли, но для этого надо затратить очень много энергии, поэтому этот способ менее предпочтителен. Правда, он более скор – стоит только представить то место, где нужно оказаться, и перемещение происходит в мгновение ока!

«Удобно, ничего не скажешь», - отметил про себя Арджун, а вслух спросил:

- А не подскажете, где находится Город Двух Дворцов?

- Для чего это тебе нужно? – подозрительно прищурился мужчина.

Арджун сделал наивное лицо и с простоватой улыбкой ответил:

- Много интересного слышал об этом городе.

- Да, город действительно дивный, как говорят. Но я точно не знаю, где он расположен, - буркнул мужчина, очевидно, соврав, а потом добавил: - И вообще мы отклонились от темы. Сейчас нам надо думать о том, как вас представить в Магистратуре. Итак, к кому бы обратиться за помощью? – этот вопрос он задал самому себе, а потом и вовсе перешёл на диалог с собой: - Мистер Вопсен сейчас в отпуске. Тогда, может, переговорить с миссис Риберон? Ох, нет, она, кажется, недолюбливает всякие сложности. Хотя, ладно, о чём это я? Разберёмся мы с этой проблемой! – и, глянув на гостей, пояснил: - Сегодня я не смогу попасть в Магистратуру, а вот завтра обязательно что-то предприму насчёт вас. Так что весь день проведёте у нас, а после останетесь на ночь.

* * *

За разговорами день пролетел как один миг. Наташа и Арджун узнали очень многое и теперь новый мир представлялся им куда удивительнее.

Арджуну не спалось. Он лежал на кровати, в которую превратилось его кресло, и задумчиво смотрел в конусообразный потолок, свод которого уходил своим остриём в общий шпиль дома, объединяющий все комнаты. Судя по всему, этот шпиль пронзал весь многоэтажный дом, являясь его стержнем. Ведь жителям всех этажей необходимо было сливать свою энергию в единый резервуар в шпиле.

По поводу себя Арджун надежд не питал – ему прямая дорога в Город Забвения, а вот Наташа обязательно пройдёт Посвящение. Он в этом был уверен. Да и она сама, наверное, понимала это. Уж больно хорошо мысли девушки слушались её. По крайней мере, так было до того, как они оказались в незнакомом мире. Но раз у неё это получалось дома, то должно получиться и здесь! Подумав об этом, Арджун улыбнулся. Его радовало, что хоть Наташе повезет и она сможет избежать участи Бездарной.

Тут Арджуну пришло на ум, что если Бездарных отправляют на услужение к Избранным, то, может, он таким образом попадёт в Город Двух Дворцов и найдёт там Виджу? Идея неплохая! Ну что же, хоть какая-то польза от этой злополучной Бездарности!

Рассуждая так, парень поймал себя на мысли, что ему с Наташей это Посвящение во веки веков не нужно. Им бы только узнать, как попасть в Город Двух Дворцов, и можно смело двигаться в путь. Как спастись в дороге от снов, Арджун уже знал. Достаточно спать по очереди. А как только они доберутся до обоих Тадж-Махалов, то отыщут Виджу. А там, глядишь, удастся в свою реальность вернуться.

Почему-то к Посвящению у Арджуна было очень настороженное отношение. Вроде как ничего плохого оно не несло, а вот интуитивно он ощущал какой-то подвох.

Эти мысли неугомонно роились в голове парня. Он бы с радостью разбудил сейчас Наташу и убежал вместе с ней из города. Но, находясь в доме на пятом уровне, сложно было совершить побег, поэтому приходилось лежать и думать о будущем.

Где-то в другом конце комнаты заворочалась Наташа. Арджун приподнялся на локте. Его взгляд уловил неясный силуэт её тела. Какая же она хрупкая, воздушная, милая, весёлая. Перечислять достоинства девушки Арджун мог бесконечно.

Но мрачные размышления безжалостно вытеснили ненаглядный образ, заполонив собой сознание парня. Эх, вот отправят его к Бездарным, а она останется здесь. Жить ей негде, потому её приголубят родители Джетликобса. Подумав о светловолосом парне, Арджун тут же вспомнил, как тот заинтересованно смотрел на Наташу. Арджун аж скрипнул зубами от ревности и со стоном упал на подушки, в отчаянии рисуя себе страшные картины будущего: не успеют его сослать в Город Забвения, как этот белобрысый сразу же приударит за Наташей. А ей, бедняжке, и деваться будет некуда. Вот и придётся принять его ухаживания, чтобы вечно не жить где-нибудь под мостом. Впрочем, у них тут, наверняка, есть нечто вроде общежитий для бездомных, но Арджун не был слишком уверен в их существовании.

Хотя, если быть честным, то Арджун уже думал о том, что Джетликобс внешне подходит Наташе намного больше чем он сам. Ведь Арджун был смуглым, черноволосым, а она вся такая беленькая, как и Джетликобс.

Парень ощутил, как внутри него вскипает волна неприязни по отношению к хозяину этой комнаты. Ревность разбушевалась ни на шутку. Не надо было принимать приглашение Джетликобса и идти к нему в гости. А то теперь придётся связываться с Посвящением, вместо того, чтобы искать Город Двух Дворцов. Не место им с Наташей в этом мире! Им надо возвращаться в свой мир, а не притираться к этому!

С этими невесёлыми мыслями парень и заснул, так как предыдущая бессонная ночь давала о себе знать.

* * *

Проснулся Арджун от того, что ощутил чьё-то присутствие. Открыл глаза и улыбнулся: на краю его кровати сидела Наташа и внимательно смотрела на него.

- Чего тебе не спится? – спросил он, чувствуя, как замирает его сердце при виде девушки.

- Выспалась, - незатейливо ответила она. – Знаешь, я тут подумала, может, не нужно нам объявлять о своём присутствии в их «замечательном» городе, а просто сбежать и самим поискать Чёрный Тадж?

Парень пристально посмотрел на неё. Она озвучивала его собственные соображения, блуждавшие в его голове всю ночь. Неужто во сне она смогла перенять его мысли? Маловероятно, но очень на это похоже. Впрочем, надо будет уточнить у Джетликобса, возможно ли такое.

- Переживаешь из-за Посвящения? – догадался Арджун.

- Да, - кивнула она.

- Тебе волноваться не стоит. Ты сумеешь прорваться.

- Не знаю.

- Напрасно не веришь в себя. У тебя всё получится. А вот я не пройду, - обречённо сообщил Арджун.

- Зачем ты так? – набросилась на него с упрёками Наташа. – Выброси такие мысли из головы!

- Привык смотреть правде в глаза, - горько ухмыльнулся юноша.

Но Наташе не понравился его пессимистический настрой. Она тут же припомнила другу разговор с Коброй, когда та пела им дифирамбы, восхищаясь их талантом повелевать мыслью.

- Помнишь, Кобра говорила, что ты тоже Особенный?

- Да, она много чепухи тогда наплела, - согласился парень и кивнул для убедительности.

- А вот и нет! Она во многом права, - голос Наташи зазвенел желанием доказать, что Арджун тоже сможет пройти Посвящение. По крайней мере Наташа надеялась на это сама и хотела, чтобы Арджун тоже поверил в свои силы. А в подтверждение своей теории девушка заявила: – К тому же ты смог попасть в Летописный Зал, что могут сделать только Особенные. – Немного помолчав, она поняла, что её слова не столь эффективны, сколь ей хотелось, поэтому добавила: - Кобра просто так не сказала бы о том, что ты Особенный. Она не стала бы обманывать.

Кто? Кобра? Не стала бы обманывать? Да ладно! Она только и делала, что плела всякую паутину непонятностей.

Тут в углу заворошился Джетликобс и выбрался из постели. Что ни говори, а очень удобно проснуться и сразу быть красивым! Не надо ни в ванную, ни в туалет, ни на кухню, чтобы набить живот снедью. Не мир, а сказка! Просыпаешься весь такой красивый и ухоженный, будто салон красоты ночью посетил! А в придачу ещё сытый и довольный. Эх, сплошные удобства!

- Доброе утро! – расплылся светловолосый парень в лучезарной улыбке. – Как спалось, что снилось?

Хотел было Арджун рыкнуть в ответ, чтобы тот не лез, но сдержался. Ревность Арджуна не должна была привести к вражде. По крайней мере сейчас, когда ни Джетликобс, ни Наташа не проявляют друг к другу особого интереса. Ведь ревность Арджуна зиждилась на его личных ощущениях и выдумках. Хотя по поводу Джетликобса Арджун не питал особых иллюзий. Было очевидно, что юному Хонтопу очень нравится Наташа. Правда, он всячески скрывал это, но Арджун видел, как Джетликобс глаз не сводит с девушки.

Пока Арджун терзался ревностью и разномастными домыслами, Наташа мило улыбнулась в ответ новому другу и поблагодарила за удобные кровати.

- Спасибо, спали мы хорошо. Лично мне было очень комфортно.

- Ну да, несколько удобнее, чем под мостом, - хмуро подтвердил Арджун, не сумев скрыть недоброжелательность.

Наташа бросила на него удивлённый взгляд. Чего это он ворчит с утра?

Но Джетликобс воспринял замечание Арджуна, как шутку и расхохотался. Арджун глянул на него исподлобья, мол: «Ну хоть кому-то весело». А вот Арджуну было не до смеха. Ещё неизвестно чем для них с Наташей закончится сегодняшний день, Ведь именно сегодня отец Джетликобса вознамерился сообщить в Магистратуре о присутствии в своём доме двух молодых особ, выдающих себя за пришельцев из иной реальности. Хорошо, если в Магистратуре примут решение попробовать обучить их владению мыслями и дадут возможность пройти Посвящение. А если нет? Бежать будет уже поздно, и тогда они будут обречены на депортацию в Город Забвения. Арджун-то понимал, что ему и так не избежать ссылки, но вот у Наташи были неплохие шансы пройти Посвящение. Будет обидно, если её без проверок на одарённость отошлют ко всем Бездарным. Но если Джетликобс прав и Бездарных отправляют на услужение к Избранным, то они легально попадут в нужный им город и отыщут Виджу.

Сегодняшнее утро было воистину удивительным – мысли Наташи и Арджуна всё время текли в одном русле и тёрлись друг о друга. И пока Арджун терзался думами относительно Бездарных, Избранных и Города Двух Дворцов, Наташа нащупала жилку его помыслов, присоединившись к ним. Неожиданно для себя она подумала, что если их допустят к Посвящению, то может так случиться, что один из них не пройдёт его. Именно это было самым ужасным. Печально вздохнув, девушка посмотрела на Арджуна. Как бы она не пыталась заверить себя и его в их талантливости, доля сомнения всегда присутствовала. Наташа не была уверена ни в своих силах, ни в силах Арджуна. Ведь кроме голословных утверждений Кобры, что они – Особенные, никаких других подтверждений этого не было.

Чтобы не терзаться никакими мыслями, Наташа поднялась, давая возможность Арджуну встать с постели. Она подошла к стеклянной двери в сад и выглянула наружу. Многоножец уже превратился в пса и резвился под деревьями, гоняя воробьёв. Возможно, это были не просто воробьи, а чьи-то Многоножцы. Девушка вышла в сад и добродушная псина, забыв о воробьях, кинулась ей на встречу.

- Ну что ты, лохматое чудище, играешь? – девушка присела на корточки и погладила пса. – И нет тебе никакого дела до всяких людских проблем. Не надо тебе доказывать своё право называться «нормальным». Повезло. А вот у нас с другом проблемы. Если он не пройдёт Посвящение, то я не останусь без него в вашем беззаботном Роштамстуссере. Я сбегу вместе с ним в Город Забвения. И мне всё равно, что станется со мной. Главное, что мы будем вместе!

Суетливый Многоножец, будто поняв печаль девушки, превратился в кошку и ласково взобрался на руки к Наташе, громко мурлыча. Он тёрся об неё, будто хотел поддержать. Наташа почувствовала, как на душе стало легче.

Внезапное уединение Наташи нарушил Джетликобс.

- Ввижу, что тебе нравится Крож? – спросил он, выходя на террасу.

- Да, милое создание, - ответила девушка, не рискнув назвать Многоножца «животным». – Тебе его родители купили на птичьем рынке?

Вопрос оказался весьма глупым и Наташа поняла это лишь после того, как закончила спрашивать. Реакция Джетликобса была предсказуема: он удивлённо вскинул брови и спросил в ответ, что это за такой загадочный «птичий рынок».

- У нас там животные продаются, - с готовностью пояснила Наташа.

- Животные?

- Ну да. Такие Многоножцы, которые не умеют менять внешность. Они постоянно находятся в каком-то одном образе, которым наделены от природы.

- Как интересно! – отозвался Джетликобс. – Ни за что не подумал бы, что такое бывает!

Неужели это могло показаться кому-то интересным?

- У нас нет никаких «птичьих рынков». В нашем мире Многоножец сам появляется и сам исчезает, - заявил парень. - Если человеку он сильно нужен, то он просто входит в его жизнь и остаётся либо навсегда, либо на какое-то время. Всё зависит от того, насколько человек любит своего Многоножца и нуждается в нём. Вот мой, например, внезапно появился и стал идти за мной по улице, пока я не подошёл к дому. А затем превратился в воробья и долго сидел на дереве в саду. Так он принял меня, а я его.

- Постой, - вдруг перебила его Наташа. – А как же ты попадал на пятый ярус до появления Многоножца? Ведь ты ещё не можешь управлять своими мыслями, чтобы с помощью мысли преодолеть высоту пяти ярусов!

Парень рассмеялся от такой наивности.

- Да очень просто. Я поднимался как все – на подъёмнике!

О!!! Так тут, оказывается, есть подъёмник? Какая приятная неожиданность!

- А где он? – живо заинтересовалась она, и тут же подумала, что, может, пока не поздно, им с Арджуном стоит сбежать и пуститься на поиски Города Двух Дворцов?

- Вот – прямо перед тобой, - последовал ответ.

Но сколько Наташа не присматривалась, она не увидела подъёмник.

- Не вижу, - призналась она.

- Ах, да, ты же и не можешь увидеть, - согласился Джетликобс. – Ведь его можно увидеть только с согласия хозяина дома. – И тут же он добавил: - Я разрешаю тебе его увидеть.

Наташа чуть было не съязвила: «Спасибо за оказанную великую честь», но не стала портить отношения.

Из ниоткуда возникла прозрачная площадка в виде диска диаметром с полметра, висящая в воздухе. Ни тебе перилл, ни страховочного троса. Наташа недоверчиво насупилась. И как можно довериться такой ненадёжной штуковине? А вдруг дёрнется во время полёта?

Тут к Джетликобсу и Наташе присоединился Арджун. Джетликобс и ему «разрешил увидеть» свой подъёмник. Глядя на Арджуна, Наташа заподозрила, что он, скорее всего, тоже подумал о побеге. Но тут Джетликобс стал рассказывать о замечательных качествах своей «летающей тарелки», и выяснилось, что подъёмнику может отдавать приказы только хозяин, а потому план побега был локально свёрнут, не успев пройти разработку.