Древнее Проклятье. "Возрождение" Книга-1

Глава 24

Приговор, не подлежащий обжалованию

Возвращение было неизбежным и не обещало ничего хорошего. И действительно, не успели Арджун с Наташей оказаться на прогулочной террасе, как тут же поняли, что нажили массу проблем.

Распалившийся Главный Магистр, который крайне редко удостаивал своим обществом воспитанников Магистратуры, опрашивал сбившихся в кучку учеников.

Он стоял спиной к вернувшимся беглецам и ещё не увидел их.

- Я зол. Я взбешён. Что за самоуправство? – орал он, не имея возможности сдержаться. – Впервые за существование Магистратуры кто-то осмелился покинуть её без ведома преподавателей! Да и вообще ранее предполагалось, что такое невозможно! Где эти двое? Кто из вас видел, как они сбежали?

Все ученики молчали, затаив дыхание. Никто ничего не видел. Так же никто не заметил возвращения Арджуна и Наташи.

- Господин Главный Магистр, вы зря допрашиваете их, - произнёс Арджун, подойдя к нему сзади. – Они ничем не смогут вам помочь.

От неожиданного появления беглецов, Главный Магистр вздрогнул и резко развернулся. Он злобно уставился на наглеца, который посмел вначале сбежать из Магистратуры, а затем внезапно вернуться.

- Так вот вы где! – воскликнул Магистр, как будто возвращение ребят было его личной заслугой. – Отвечайте сейчас же, где вы были!

Голос Главного Магистра перешёл в угрожающий крик. Наташе стало не по себе.

На его вопли подоспели другие Магистры, которые до этого обшаривали каждый уголок Магистратуры в надежде отыскать исчезнувших ребят.

- Господин Главный Магистр, - обратился к нему мистер Мортистон, которому было жаль своих воспитанников. – Давайте предоставим возможность нашим ученикам объяснить происшедшее в более спокойной обстановке. Я предлагаю пройти в Центральный Зал и обсудить ситуацию там.

Главный Магистр порывисто выдохнул, «спуская пары», и быстрым шагом устремился в большую башню, где был проход в Центральный Зал. Следом поспешили все остальные Магистры, а мистер Мортистон подошёл к провинившимся и, подтолкнув их в сторону удаляющихся коллег, произнёс:

- Поступок, конечно, отчаянный, но, признаться, я поражён. Никому и никогда не удавалось исчезнуть и вернуться. Это настолько необычный случай, что теперь, боюсь, начнётся расследование. Это не слишком хорошо для вас. Но я попытаюсь защитить ваши интересы. Чем смогу, тем помогу. А пока идите в Центральный Зал и приготовьтесь к серьёзной взбучке.

Под любопытные взгляды одногруппников, Арджун с Наташей проследовали за Магистрами и, минуя длинный извилистый коридор, оказались в Центральном Зале. Здесь, как обычно, было просторно и светло. Куполообразный свод омывался водой Реки Мыслей и голубовато-серебристый свет, проникающий сквозь толщу воды, заливал пространство Зала.

Магистры расселись в кресла, стоящие полукругом вдоль покатой прозрачной стены и воззрились на нарушителей спокойствия.

- Мисс Калугина и мистер Саксена, - громогласно и с официозом начал один из Магистров, – что вас заставило совершить побег?

- Разве это был побег? – смело возразил Арджун, буравя Магистра вызывающим взглядом. – Если бы мы хотели бежать, то мы бы не вернулись.

С этим доводом не поспоришь, поэтому ученые мужи согласно закивали головами.

- Покидать Магистратуру запрещено! – продолжал нападки Магистр.

- Мы всего лишь вышли на прогулку, - парировал Арджун и тут же, решив слукавить, добавил: – Мы не знали, что гулять запрещено.

- Но вследствие этого вы оказались за пределами Магистратуры! - голос Магистра начинал выдавать нотки ярости. Ему не нравилось, что Арджун пререкается с ним, вместо того, чтобы виновато понурить голову и с покорностью принять праведный гнев.

- Нам никто не сообщал, что покидать Магистратуру запрещено, - твёрдым голосом заявил Арджун.

Это было чистой правдой. Считалось, что никто не может выйти за пределы Магистратуры без ведома Магистров, поэтому не существовало запрета!

- Мистер Саксена прав, - вступился за него мистер Мортистон. – Ни разу никто не говорил воспитанникам о том, что нельзя отлучаться.

- А для чего об этом говорить, если это невозможно? – вступил в полемику Главный Магистр.

Мистер Мортистон многозначительно посмотрел на него и ответил:

- Вот видите, за тысячелетия существования Магистратуры, выяснилось, что это всё-таки возможно. Я же говорил вам, что Саксена одарённый ученик!

В словах учителя скользило восхищение, а не порицание. Именно это и вызвало хмурый взгляд Главного Магистра. Он не любил бунтарей и тех, кто поощряет их волевой дух. Так Мистер Мортистон мог запросто снискать себе славу нежелательного Магистра и, как следствие, быть исключённым из состава Магистров. Возможно, учитель об этом и догадывался, но он не мог отдать на растерзание стае стервятников своих любимых учеников. И не просто любимых, а одарённых. Они подчас выкидывали такое, что было не под силу другим ученикам. Их умение владеть мысленной энергией вызывало восторг учителя.

- Вы только представьте – они смогли не только уйти отсюда, но и сумели вернуться! - воодушевлённо поддержал мистера Мортистона коллега, тоже поражённый способностью выдающихся воспитанников.

Но Главный Магистр не разделял восторга сослуживцев. Он сурово свёл брови к переносице и заговорил леденящим душу голосом:

- Но это не означает, что мисс Калугина и мистер Саксена имели право на столь бездумные действия! Они преступили закон и нарушили порядки Магистратуры!

- Такого закона не существует! – мистер Мортистон был настойчив.

- Они не нарушали правила! – его поддержал ещё один участник собрания. – Вы понимаете, что перед нами сейчас стоят Избранные! Именно им предстоит править нашим миром!

- Это мы ещё посмотрим! – зло рыкнул Главный Магистр, кипя от гнева. – Я повторюсь, чтобы все присутствующие поняли тяжесть их проступка: мистер Саксена и мисс Калугина пренебрегли правилами! Тем самым подвергли сомнению мой авторитет, как управленца. А такое я не прощаю никому, тем более этим наглым безродным выскочкам! Своими деяниями они подорвали устои Магистратуры и поставили под угрозу существование всего нашего мира! Я не потерплю мятежников!

Ну вот, он уже успел придумать и закон и правила, запрещающие покидать Магистратуру! Оттого, что он Главный Магистр, спорить было бесполезно. Раз сказал, что такой закон существует, значит нужно согласиться.

Арджун подозревал, что за самоуправство его не похвалят, но не подозревал о масштабах разыгравшейся драмы! Оказывается, он – преступник, нарушивший закон и посягнувший на авторитет Главного Магистра! А ведь на самом деле лишь хотел отлучиться на несколько часов.

Несмотря на пламенную речь Главного Магистра, на стороне провинившихся оказалось больше половины Магистров и они наперебой стали защищать провинившихся учеников.

Один из собравшихся дерзнул вступиться за молодых людей. Он встал и подошёл к воспитанникам поближе, чтобы поддержать их дух. Резко развернулся к председателю собрания, он заговорил:

- Господин Главный Магистр, ученики просто не знали, что подобное невозможно и недопустимо. Они попробовали выйти на прогулку и им это удалось! Это случайность. Они впредь не повторят своих ошибок. Ведь так?

Последний вопрос предназначался виновникам переполоха. Наташа робко кивнула, а Арджун дерзко принял вызов, не мигая глядя в глаза Главного Магистра.

- Вы только посмотрите, как он бесстыже смотрит на меня! – чуть ли не прокричал Главный Магистр. – Он даже не сожалеет о содеянном!

Арджун тут же ответил:

- А для чего мне сожалеть о том, что я испытал свои силы и обнаружил способность перемещаться за пределы Магистратуры? Я не сделал ничего плохого! – но, глядя на исказившееся от ярости лицо Главного Магистра, Арджун решил смягчить свою речь. – Мне никто не говорил, что это запрещено и потому я не думал, что делаю что-то недозволительное. Иначе я, конечно же, не осмелился бы на такое.

Мистер Мортистон с облегчением вздохнул. Бунтарский настрой Арджуна мог повлечь за собой ужасающие события, чего учитель хотел избежать. Но сейчас, когда парень сменил тон на более почтительный и раскаивающийся, у него появились шансы на реабилитацию. Мистер Мортистон одобрительно кивнул воспитаннику.

Однако негодование, бушующее в душе Главного Магистра, не улеглось. Оно подсказывало своему обладателю, что раскаяние воспитанника неискренно.

Так и было – Арджун не жалел о содеянном. Он готов был многое отдать, лишь бы вновь оказаться в том лесу с возлюбленной, держать её в объятиях и чувствовать сладость поцелуев. Подумав о Наташе, Арджун нежно сжал её ладошку. Казалось, никакие упрёки и наказания не страшны, когда души молодых людей наполнились любовью.

Голос Главного Магистра быстро развеял приятные мысли и воспоминания влюблённых. Он холодно и жёстко объявил:

- Моё решение таково – подвергнуть ослушников наказанию через камеру Очищения!

- О, нет! Только не это! – в панике вскричало сразу несколько голосов.

Раздались протестующие реплики. Недовольный ропот продолжал нарастать, как снежный ком. Большинство Магистров были против такого беспощадного наказания и не желали мириться с жестокостью Главного Магистра. Но грозный взгляд председателя совета быстро навёл порядок в рядах возмущённых. Все стихли.

Арджун с Наташей поняли, что им грозит высшая мера наказания. Ужас, написанный на лице мистера Мортистона, красноречиво говорил, что более страшного возмездия придумать невозможно.

- Господин Главный Магистр, - начал заступаться за своих подопечных наставник, - это всего лишь издержки молодости. Ученики осмыслили свою оплошность и больше не повторят подобного.

- После процедуры Очищения, они точно не повторят этого! – жестоко провозгласил Главный Магистр. – Моё решение окончательное и не подлежит изменению!

Это прозвучало, как смертный приговор.

- Господин Главный Магистр, - упорствовал из последних сил мистер Мортистон, - после камеры Очищения они никогда не станут прежними. Вы загубите талантливых учеников с великим будущим.

- Я лишу их этого «великого» будущего, - с издёвкой заявил Главный Магистр. – Они посмели подвергнуть моё правление в Магистратуре сомнению. Их поступок – насмешка надо мной!

- Господин Главный Магистр, - Мортистон не сдавался, - я уверен, что ученики не осознавали тяжести содеянного. Они не отдавали себе отчёта. Их поступок – ребячество, шутка!

- Ну что ж, видимо им придётся на всю жизнь запомнить свою шутку, - изрёк хладнокровный тиран, не желая менять своего вердикта.

Магистры заохали и с сожалением воззрились на растерявшихся воспитанников. Провинившиеся поняли, что сейчас должно произойти нечто ужасное, что может сильно повлиять на их судьбу.

Арджун загородил собой Наташу, сделав шаг вперёд.

- Господин Главный Магистр, прошу выслушать меня! – громко произнёс парень.

Главный Магистр удивлённо уставился на наглеца, способного просить уделить ему внимание. Он что, хочет оспорить его резолюцию? Недобрый огонёк блеснул в глазах мужчины, но Арджун не дал ему возможности отказать себе в слове и продолжил:

- Я понимаю, что ваше решение подвергнуть меня наказанию справедливо. И именно на справедливость и уповаю. Я не хочу, чтобы пострадала невинная девушка.

Наташа шагнула к Арджуну и он почувствовал прикосновение к спине её рук.

- Не вздумай выгораживать меня, - зашептала она ему на ухо. – Я разделю с тобой то, что они приготовили для нас.

Но Арджун продолжил:

- Господин Главный Магистр, когда мы гуляли по террасе, я захотел удивить свою подругу. Она не подозревала, что я устрою ей сюрприз. С помощью своей мысли я увлёк нас обоих за пределы Магистратуры. Девушка здесь ни при чём. Она не причастна к процессу перемещения!

Тишина, воцарившаяся в Зале, была настораживающей и пугающей. От решения Главного Магистра сейчас зависела судьба Наташи. Все с замиранием сердца ожидали вынесение приговора.

- Он говорит правду? – раздался голос Главного Магистра. – Мисс Калугина, я вас спрашиваю!

Девушка выступила из-за спины друга. В общем-то, Арджун сказал правду. Она могла сказать «да», но это означало предать его любовь, предать их дружбу и она не могла себе это позволить. Она готова была идти за Арджуном до конца. Каким бы испытаниям его не собирались подвергнуть, она хотела разделить их с Арджуном.

Но она так и не успела сказать, что готова пройти процедуру Очищения вместе с Арджуном, когда вперёд выступил мистер Мортистон и заговорил громко, чтобы заглушить голос Наташи, если она соберётся наговорить глупостей.

- Господин Главный Магистр, мистер Саксена честен, утверждая, что мисс Калугина непричастна к инциденту. В подтверждение данного заявления, я готов ответить за свои слова перед Императором. Девушка вначале показала неплохие результаты в освоении учебного материала, но после нескольких неудач её показатели успеваемости снизились. Уверяю вас, мисс Калугина неспособна на перемещения. Даже на занятиях она не может выполнить элементарные задачи по преодолению пространства посредством мысли. Господа, - он призвал в свидетели собравшихся, - вы знаете, что мои слова правдивы, ведь недавно я делился с вами наблюдениями по поводу своих учеников и оглашал проблемы мисс Калугиной. Я ещё раз утверждаю, что девушка непричастна к нынешнему происшествию и считаю недопустимым подвергать её процедуре Очищения.

Выслушав мистера Мортистона, Главный Магистр коротко кивнул в знак согласия, но по поводу Арджуна остался непоколебим.

- Мисс Калугина пусть возвращается к соученикам, а мистера Саксена подготовьте к Очищению. Полагаю, это пойдёт ему на пользу. Кстати, - Главный Магистр наставительно поднял указательный палец, - чтобы остальным ученикам было неповадно повторять подобные эксперименты, сопроводите их в Зал Очищения, чтобы они могли увидеть, чем заканчивается непослушание. Думаю, это будет полезно.

Мистер Мортистон осуждающе посмотрел на Главного Магистра, но возражать не посмел. Вполне достаточно того, что тот смилостивился над Наташей. Так что пытаться ещё хоть как-то повлиять на ситуацию было опасно, ведь в порыве гнева Главный Магистр мог изменить своё решение относительно Наташи.

Помимо незавидной участи Арджуна мистера Мортистона беспокоило то, что был отдан приказ привести всех воспитанников в Зал Очищения. Учитель знал, что это зрелище не для слабонервных.

Глянув на Арджуна, учитель подумал о том, что, вероятно, наказание будет стоить парню не только способности здраво мыслить, но и возможности жить.