Древнее Проклятье. "Возрождение" Книга-1

Глава 12

Беседа по душам

«Заморским гостям» ничего не оставалось, как покинуть своё убежище и выйти вперёд. Холодок страха пробежал по спине девушки. Она с ужасом подумала, что ни она, ни Арджун понятия не имеют, что говорить насчёт своего появления в парке. Ведь если так разобраться, то невозможно быть более «заморскими», чем они являлись на самом деле. К тому же у неё было стойкое предчувствие, что этим гордым титулом величали вовсе не их, а кого-то другого, о ком они и слыхом не слыхивали.

Приняв наиболее доброжелательный вид, Арджун подтолкнул Наташу в спину, чтобы она перестала искать убежища за деревом, и сам тоже шагнул к горожанам.

- Попробуй улыбаться, - прошипел он сквозь зубы, стараясь, чтобы кроме Наташи его никто не услышал. Наташа поспешно последовала указаниям.

К ним навстречу устремились местные жители со счастливыми выражениями лиц. Их странные одежды засияли ещё ярче, говоря о благодушии.

- Не может быть, что нам, простым жителям Роштамстуссера, посчастливилось увидеть вас на прогулке! – воскликнул мужчина, простирая перед собой руки и, судя по всему, пытаясь заключить в объятия «дорогих гостей».

Он тут же заграбастал в охапку Наташу и, выпустив её, занялся Арджуном. Парню и девушке пришлось пройти процедуру объятий со всеми тремя взрослыми. Видимо, это у них было взамен рукопожатий и приветственных кивков.

Хорошо уже было то, что из слов мужчины Наташа с Арджуном поняли, что город, в который их занесло, назывался Роштамстуссером. Хотя запомнить такое было невозможно, а записать негде, поэтому вся надежда у Наташи осталась только на крепкую память Арджуна.

- Вы, наверное, уже были в покоях Правителя и после этого решили осмотреть город! – высказала предположение женщина.

Ну, раз ей и в голову не пришло, что они просто забрели сюда случайно, то пришлось кивнуть в знак согласия. Ведь её версия происходящего вполне устраивала всех присутствующих.

- О! И как только Император выпустил вас на прогулку без свиты? – воскликнула другая женщина.

Молодые люди продолжали молчать, боясь и рта открыть. Вся беда в том, что они очень сомневались, что местные жители знакомы с языками, которыми владеют они сами. Поэтому приходилось держать затяжную паузу, надеясь, что удастся отмолчаться.

- Наверное, роскошь дворца Повелителя настолько ослепила вас, что вы захотели побродить в окрестностях? – продолжали сыпаться на них вопросы.

Чтобы проявить хоть какое-то участие в беседе, Арджун снова утвердительно мотнул головой, вызвав улыбку на лицах хозяев.

- Как я посмотрю, вы уже готовы к карнавалу, - восхищенно заметила одна из женщин, отчего её одежда запульсировала мягким голубоватым светом, выявляя восторг. – Ах, какая прелесть! Мне бы и в голову не пришло надеть такое!

Судя по тому, с каким интересом они разглядывали Арджуна, им было неизвестно, что, оказывается, можно носить брюки и рубашку. Такой вид одежды был незнаком им. От изучающих взглядов парень чувствовал себя неловко, но вскоре вжился в роль карнавального героя, и стал относиться спокойнее к тому, что на него смотрели как на некое невиданное создание.

- И как вам наш город? – задал мужчина вопрос, на который требовалось ответить.

Мммда… отмолчаться не удалось…

«Эх, будь что будет», - подумал Арджун и ответил на хинди:

- Невероятно красив!

Наташа с Арджуном напряглись, не зная, поняли ли их речь. Впрочем, всё можно списать на свою «заморскость». Мол, сами мы не местные, языкам не обучены. Но, на удивление юных гостей Роштамстуссера, мужчина закивал и поддакнул:

- Да, все приезжие хвалят наш город.

Арджун уже более смело перешёл с хинди на английский:

- В ваш город влюбляешься раз и навсегда! Он прекрасен!

- Ах, как вы красиво сказали! – восторженно воскликнула дама, всплеснув руками.

Её реакция натолкнула Арджуна на предположение, что его просто не поняли, и из вежливости похвалили непонятный язык. Однако уже в следующую секунду выяснилось, что смысл сказанного тоже не ускользнул от местных полиглотов.

- «В ваш город влюбляешься раз и навсегда», - процитировала Арджуна другая женщина на неизвестном, но понятном ему языке и добавила: – Вы так романтичны!

Наташа и Арджун переглянулись. Получается, на каком языке не говори, а тебя всё равно поймут? Замечательно! Вот бы и в обычном мире люди могли так общаться! Сколько проблем связанных с изучением иностранных языков сразу же пропало!

Наташа, глядя на Арджуна, тоже осмелела и решила вмешаться в разговор, а заодно проверить, насколько русский язык будет понятен доброжелательным горожанам. Девушка для храбрости глубоко вдохнула и сказала:

- Вы так восхищаетесь нашими нарядами, но ваши одежды намного интереснее. Скажите, на карнавал вы собирались пойти в том же, во что одеты сейчас? Я правильно поняла?

Наташа даже не удивилась, что её речь оказалась понятна. Они понимали и хинди, и английский, и русский. Девушка готова была поспорить, что им известны все языки мира. Ей подумалось, что такая удивительная способность ей бы точно не повредила.

Пока Наташа размышляла об отсутствии языковых барьеров и о взаимопонимании всех людей на земле, её собеседница рассмеялась и воскликнула:

- О нет, что вы, на карнавале я хочу быть совсем другой! Я полагала надеть более праздничную одежду.

Да куда ж праздничнее? Уже и так, как новогодняя ёлка сверкает!

Слушая неугомонный щебет здешних «модниц», молодые люди поняли, что у местных «карнавал» не ассоциируется с ярким празднеством, как в Рио-де-Жанейро. Им были неведомы всевозможные костюмы и маски. Выходит, что Наташа с Арджуном рисковали стать единственными ряженными на этом празднике жизни.

- Глядя на ваши изысканные одежды, мне становится неловко, что мы осмелились надеть на себя нечто неподобающее, - проронила Наташа, соображая, как бы им с Арджуном разжиться парой обычных для здешних мест платьев, чтобы не выделяться из толпы.

- Да ну что вы, ваши платья бесподобны, - продолжила петь дифирамбы местная «модница».

- И всё же подскажете, где нам приобрести такую же одежду, как ваша? – задала Наташа конкретный вопрос и тут же поняла, что ляпнула что-то не то: женщина настолько удивилась услышанному, что её одежда начала вибрировать на теле, вспыхивая алым цветом.

Арджун, чтобы сгладить ситуацию, тут же добавил:

- Просто до этого мы были одеты так же, как вы. Но наша одежда осталась во дворце Императора, и мы сейчас чувствуем себя неловко в наших карнавальных нарядах. Вот и хотим их сменить.

Наверное, было бы лучше, если бы он молчал, так как теперь все местные напряглись, настороженно вглядываясь в лица незнакомцев.

- Так вы Бездарные? – удивительно спросил мужчина, в ужасе отступая.

Женщины тоже попятились. Малыши пугливо спрятались за спины родителей, с нескрываемой паникой глядя на «заморских» гостей так, будто те собрались напасть на детей и растерзать их. Но тут одна из женщин с надеждой в голосе спросила:

- А, может, вы не Бездарные, а просто Непосвящённые?

Видимо, Непосвящёнными было быть куда лучше, чем Бездарными, поэтому Арджун с Наташей, не сговариваясь, закивали головами, соглашаясь с тем, что они Непосвящённые.

После этого горожане заметно успокоились. Зато стало понятно одно – надо как можно скорее отделаться от собеседников и их нескончаемых вопросов.

Наташа хотела, было, спросить, в чём заключается эта «Непосвящённость» и какова разница между Бездарными и Непосвященными, но вовремя захлопнула рот и благоразумно промолчала. Хотя, видимо, молчание уже не могло спасти их от ненужных расспросов.

- То есть вы не владеете Мыслью? Не можете управлять Желаниями? – уточнила женщина.

- У нас все такие, - бросил в ответ Арджун, видя, что «сухими из воды» им уже не выйти. Видимо, придётся раскрыть тайну их появления. Тогда, вероятно, «пришельцам» помогут, если, конечно, не надумают исследовать их, как подопытных насекомых.

Его смелый выпад несколько улучшил ситуацию, чего он и не ожидал. Одна из женщин закивала, будто понимая, о чём идёт речь.

- Вы, наверное, те, кого сегодня будут Посвящать!

«О, догадливая ты моя!» - с восхищением подумал о ней Арджун, и изобразил самую обворожительную улыбку, на которую только был способен, а затем сделал ей комплимент:

- Ваша проницательность может соперничать только с вашей ослепительной красотой.

Женщина зарделась и её одежда приобрела ярко розовый оттенок, слившись с цветом щёк. Поддавшись чарам парня, она, сама того не заметив, спасла странных гостей.

- Раз вы хотите выглядеть так же, как все, то я помогу вам! – воскликнула она и закрыла на секунду глаза, сосредоточившись на определённой мысли. Когда же открыла их, у неё в руках появилась одежда, точь-в-точь такая же, что надета на ней и её спутниках. Женщина с улыбкой протянула платья Арджуну. – Возьмите, пожалуйста. Я рада, что смогла помочь вам.

Хорошо, что женщина была не только добрая, но и внимательная. Она заметила, что гости были без обуви. Поэтому, в дополнение к платьям она приложила туфли. Для Наташи – серебристые аккуратненькие «лодочки» на небольшом каблучке, а для Арджуна – нечто среднее между туфлями и сандалиями.

- Спасибо, - парень старался быть до предела любезным. – Вы бесконечно добры, и встреча с вами показала, что в вашем славном городе невероятно отзывчивые и милые жители.

Говоря о городе, он не осмелился повторить его заковыристое называние, чтобы ненароком не вызвать новые недоразумения. При этом Арджун интенсивно соображал, как бы поскорее покинуть это «милое и отзывчивое» общество, пока горожане не уразумели, что на самом деле общаются не с «Непосвященными», и даже не с «Бездарными», а с пришельцами из другой реальности, о существовании которой они даже не подозревают.

Наташа тоже старалась источать флюиды благодарности и дружелюбия.

- Было приятно встретить вас и пообщаться. А теперь нам пора уходить, так что мы оставим вас.

* * *

Обменявшись лучезарными улыбками, горожане продолжили свой променад, а Арджун ухватил Наташу за локоть и потянул за собой, выискивая, где укрыться от посторонних глаз.

- Поосторожнее, - недовольно запротестовала девушка. – А то так руку мне выломаешь.

- Прости, - бросил в ответ Арджун, торопливо петляя по аллеям парка, разыскивая убежище. Но при этом хватку не ослабил.

В отдалённой части парка, едва различимая среди высоких густых деревьев, стояла уединённая беседка. Сплошь увитая белыми розами, она казалась неимоверно уютной и даже волшебной.

Арджун стремительно ворвался внутрь и только после этого отпустил Наташу, будто, сделай это он раньше, то она убежала бы!

- Здесь нас никто не увидит, - сообщил он, оценивающе оглядывая укромное место.

- Ага, - подтвердила она, зачарованно глядя вокруг, и тут же добавила: – Как же здесь красиво.

Причём «красиво» – это даже не то слово, которым можно было назвать беседку. Она являлась маленьким сказочным чудом, затаившимся в глубине парка. Солнечные лучи едва ли пробивались сквозь густые кроны сомкнувшихся над ней деревьев, отчего внутри стоял приятный полумрак.

Розы полностью оплетали беседку. Они росли не только снаружи, но и внутри неё. Их аромат, такой тонкий и нежный, действовал успокаивающе. Небольшие деревянные лавочки с затейливой резьбой раскинулись вдоль внутренних стен, делая убранство гостеприимным и комфортным. Столика посредине не было, что добавляло простора.

Наташа подумала, что если бы её спросили, какое самое прекрасное место на земле, она, не задумываясь, назвала бы эту беседку.

Пока она восхищённо хлопала глазами, Арджун выглянул наружу, чтобы убедиться, что там никого нет. Этим он напомнил девушке для чего они сюда пришли. Она спохватилась и спросила:

- Переодеваться здесь будем?

- А где же ещё? – бросил он на неё полный недоумения взгляд. – Не на центральной же площади!

Арджун положил одежду на скамейку и развернул первый попавшийся наряд. Встряхнув его, он понял, что это мужское платье. Ну что ж, значит, ему предстоит переодеться первым. Вначале парень попробовал натянуть одежду поверх рубашки, но понял, что ничего из этой затеи не выйдет. Материал нового платья был тонок и сквозь него топорщился ворот рубашки, а сама она собиралась в пройме.

Арджун стянул новую одежду, расстегнул рубашку и скинул её с себя. Наташа так и замерла. Она, конечно, догадывалась, что парень обладает мощным торсом, но что его тело окажется столь рельефным, было для неё сюрпризом. А в сочетании с узкими бёдрами, Арджун показался ей эталоном мужской красоты.

Так! Стоп! Заросли белых роз тоже галлюциногенные? Неужто все розы дурманят?

И чего это она на него так уставилась, затаив дыхание? Поймав себя на этом, Наташа поспешно потупила взор, а для пущей надёжности развернулась спиной к другу. Заодно поняла, что пенять на аромат роз не приходится – бешеное сердцебиение и участившееся дыхание вовсе не были связаны с дурманящими свойствами цветов.

Наташа так и осталась стоять, пытаясь выровнять дыхание. Судя по шуршанию, доносившемуся сзади, переодевание было в самом разгаре. Когда за спиной всё стихло, Наташа развернулась к Арджуну и напоролась на его смешливый взгляд, от которого ей вновь стало не по себе.

- Ты чего такая стеснительная? – спросил он, намеренно подтрунивая. – Я же не джинсы кинулся снимать! Зачем так краснеть и смущаться? Неужто на пляже мужчин без рубашек не видела?

Эх, да что он вообще понимает в девичьих-то терзаниях? Для чего конфузит её своими шутками? Ну при чём здесь пляж и какие-то там мужчины? Если бы они даже голышом щеголяли перед носом Наташи, она бы не обратила на низ внимания! Размышляя подобным образом, Наташа интуитивно ощутила на себе смеющийся взгляд друга.

Из-за насмешек Арджуна она рассердилась на него. Смутил, как сопливую первоклашку.

- Ничего я не стеснительная, - стала обороняться, на ходу соображая, чем оправдать своё поведение. – Просто показалось, что кто-то идёт, вот я и обернулась.

Ха! Ну да, он так ей и поверил! Ха-ха ещё раз!

Арджун постарался сделать вид, что не усомнился в услышанном, а сам подумал о том, насколько же она всё же по-детски наивна, хоть изо всех сил пытается выглядеть взрослой в свои девятнадцать лет. Впрочем, им жизнь приготовила совсем не детскую забаву, забросив в незнакомый мир, в котором им предстояло выжить.

- Отвернись, - вырвал его из задумчивости недовольный голос Наташи.

Моментально развернувшись на месте, парень упёрся взглядом в заросли роз, слыша, как девушка шелестит одеждой и тихонько бормочет по поводу неподатливого сари, не желающего расставаться с её телом. Называться в помощники Арджун не стал, зная, какая буря разразится, если он предложит снять с Наташи сари. От этой мысли его лицо расплылось в лукавой улыбке.

Вскоре шуршание сменилось затяжным молчанием, потом снова донеслось шуршание и довольный голос Наташи сообщил:

- Можешь поворачиваться!

Парень обернулся и застыл с открытым ртом. Он, конечно, давно оценил красоту своей спутницы, но увиденное зрелище заставило его остолбенеть. Наташа была настолько хороша в облегающем длинном платье, что он мог бы поклясться, что более красивой девушки он не видел никогда в своей жизни. Сказать, что она «прекрасна», это ничего не сказать. Точёная фигурка, небесно-голубые глаза, длинные пушистые ресницы, а волосы золотыми волнами рассыпались по плечам и спине, сводя парня с ума.

Правильно расценив взгляд Арджуна, Наташа поняла, что выглядит более чем «хорошо». Вот и славненько! Это здорово, что в здешних краях принято носить такие элегантные платья, а не какую-нибудь грубую мешковину в виде бесформенных балахонов. Подобный вид одежды порадовал бы девушку куда меньше. Зато теперь Наташа ощутила торжество над обстоятельствами. Везение было с ней! Должно же было хоть что-то случиться положительное после череды злоключений, свалившихся на их головы!

- Как же ты красива, - не сдержался парень.

Восхищенный взгляд Арджуна – всё, что ей было нужно от этой жизни. Хотя… Прислушавшись к своим желаниям, поняла, что любовь любовью, но ею сыт не будешь. Наташе очень хотелось есть, ведь со вчерашнего дня им так и не удалось перекусить.

И тут она осознала то, что до сего момента ускользало от её осознания! Тут же озвучила:

- Арджун, помнишь, мы вчера очень сильно устали и хотели есть. Потом заснули, а когда проснулись, то забыли про голод. Так?

- Ну и? Что ты этим хочешь сказать? – спросил парень, не готовый к такой резкой смене разговора. Только что он восхищался девушкой, говоря ей комплименты, и тут же вдруг должен поддерживать беседу относительно еды. Бррр…Ну кто поймёт этих женщин? Ладно, раз ей так надо, то он поговорит о еде. – Я так думаю, что сон в здешних краях восполняет потерянную за день энергию. Наверное, во время сна мы восстановили не только силы, но и ресурсы наших организмов. Твои израненные ноги тому подтверждение. Наутро они не болели и не кровоточили.

- Вот-вот! – радостно воскликнула она. – Мне кажется, что здесь наши с тобой желания сбываются только во сне. Вот, вспомни, мы хотели выбраться из джунглей и попасть к какому-то населённому пункту. А когда проснулись, то получили желаемое! А вдруг, если заснём, то окажемся возле Тадж-Махала?!

Арджун свёл брови к переносице и проворчал.

- Для начала было бы неплохо не очутиться опять в джунглях. Ты же понимаешь, что мы не можем контролировать наш сон. Хорошо, что сегодня утром всё так удачно вышло и мы оказались возле города. Но это не означает, что завтра мы проснёмся здесь же, на прежнем месте.

- Ну да, - угрюмо согласилась девушка. – Что же нам сделать, чтобы не покинуть город во сне?

- Нашла у кого спросить! – воскликнул парень. – Единственное, что поможет – это не спать! Но тогда нас хватит максимум на пару дней, а потом уже сон возьмёт своё.

Наташа задумалась, и тут же беззаботно махнула рукой.

- Ладно, сегодня нам и так предстоит бессонная ночь, благодаря карнавалу, а завтра попробуем разобраться, что делать.

- Ну, да, - отозвался Арджун. – А пока давай спрячем сари и рубашку и пойдём в город, а то так и просидим в этой беседке, пока город будет выплясывать на карнавале.