Что делать, если ты призвал Кроноса

Глава X

На какое-то время новость вывела из равновесия. Пробудив внутри то чувство, из-за которого родилась большая часть человеческих легенд о безудержных в своём гневе титанов. Порой мы и правда не могли сдержать ярость. В некоторых случаях переходя границы. А смертные, само собой, лучше запоминали именно подобные ситуации. Благополучно забывая противоположные.

Пока я приходил в себя, полковник успел изложить детали. Как выяснилось — князь ждёт нас завтра утром. И действительно располагает полномочиями приостановить конфликт. Такая возможность у него появлялась только после того, как речь заходила о полном истреблении одного из участников войны родов. Что формально подходило к нынешней ситуации — даже если учитывать недавнюю победу около горной цитадели, все земли Соболевых были заняты чужими войсками. Да и договорённость с Коршуновыми оставалась в тайне.

Отвергнуть вмешательство удельного правителя тоже было нельзя. В таком случае, род выводился за рамки закона — любой мог захватить его собственность, сделав её своей. Равно как и убить любого, кто продолжал служить опальным аристократам.

Всё это подводило к простому выводу — завтра утром мне необходимо быть в столице Уральского княжества. В Екатеринбурге. При этом моя личная безопасность вроде бы гарантирована князем. Но если по дороге действительно что-то произойдёт, это будет расследоваться. По умолчанию наших противников в этом не обвинят. И судя по стилю общения Строгова, он размышлял в том же ключе, что и я сам. Считая всё это банальной уловкой. Тем более Берестневы уже демонстрировали своё влияние на княжеский престол.

Приказав офицеру запереться в крепости, оставив снаружи лишь охрану для пленных, я дал Варваре команду остановиться. И развернул вторую карту, которую взял у Строгова. Если на первой были детально обозначены земли нескольких близлежащих родов, то здесь изобразили всё княжество целиком. И надо сказать — вид этой карты сразу же вызвал у меня вопросы.

— Почему мы здесь?

Сидящая за рулём дева удивлённо уставилась на меня. Потом мельком глянула на карту.

— О чём вы, господин?

Тоже посмотрев на развёрнутый лист бумаги солидных размеров, я добавил.

— Все крупные города, промышленность и торговые пути — южнее. Чем вы так насолили мойрам, что земли рода оказались в такой глуши?

Только закончив последнюю фразу, я понял, что со стороны формулировка может выглядеть странно. Всё же прав был Крий, когда говорил, что ярость титанов иногда бывает слишком сильна, затмевая разум. Даже относительно небольшой инцидент легко вывел меня из себя. Заставив на секунду забыть об осторожности.

Варвара, покосившись назад, секунду подумала. Потом пожала плечами.

— Вы же сами знаете, господин. Так сложилось.

Понятное дело, иного ответа она дать не могла. Да и не знала скорее всего, почему нити мойр протянулись так, что род Соболевых оказался именно в этим местах. Тем не менее, при взгляде на карту, становилось понятно — несмотря на относительно солидные размеры земель, в этой части княжества находились аутсайдеры. Те, кто оказался даже не во второй, а в третьей линии. На фоне чего, интерес князя к этому конфликту выглядел ещё более странно.

Достаточно было посмотреть на города. Самый крупный из тех, что был под гербом Соболевых, насчитывал около двадцати тысяч жителей. У Берестневых — полсотни. Как и Коршуновых. Ничтожно мало по сравнению с Пермью, например. Городом, что был поделён между двумя родами. С населением, почти в миллион смертных.

Карту я рассматривал не меньше минуты. Стоило взглянуть на неё раньше. Но рассказавший мне об империи Строгов, не упоминал размеры городов и прочие детали. Я искренне считал, что у них везде всё так — леса, деревни и небольшие города. А оказалось, тут есть полноценные полисы.

Сидящий на плече Харп тонко пискнул, смотря на карту. Соболь не до конца понимал, что это такое, но отчётливо чувствовал мой интерес. Из-за чего тоже рассматривал громадный лист бумаги. А когда я указал ему на Екатеринбург, добавив, что там расположена резиденция князя Уральского, тот недолго думая изъял кусочек бумаги, отправив его в пространственное хранилище.

Уловив мой мыслеобраз, в котором я пытался объяснить, что всё работает не совсем так, а совсем скоро мы окажемся на улицах этого самого города. Харп ненадолго задумался. После чего восторженно пискнул, принявшись потирать передние лапы. Судя по его мыслям, зверь был восхищён открывающимися перспективами. Правда не совсем понятно, какими именно — конкретики я уловить не мог. Но идея посетить крупный город, ему явно нравилась.

Пару идей, которые появились у меня по поводу Берестневых, я пока отложил на потом. Вместо это переключившись на более актуальную задачу — дорогу до этого самого Екатеринбурга.

Время уже подбиралось к вечеру. На месте мне нужно было оказаться утром. В целом, туда можно было бы попробовать добраться на трофейном автомобиле — судя по скорости, с которой он передвигался, путь занял бы, максимум, восемь часов. Возможно меньше.

Но такой подход оказался бы слишком предсказуем. Да и трястись столько времени в салоне, откровенно говоря, не хотелось. Правда, поезд тоже не подходил — там мы будем ещё более уязвимы. А как показала недавняя схватка с лешим, противника не стоило недооценивать.

Вернувшись к первой карте, где были обозначены только окрестные земли, я пробежался по ней взглядом. И остановился на странном значке, при виде которого в голове почему-то возникли ассоциации с полётами.

Задержав около него палец, повернул голову к Варваре. Та, к счастью намёк поняла правильно.

— Аэропорт. Земля под ним — Берестневых, а инфраструктура принадлежит князю. Они уже давно пытаются выкупить.

Глянув на карту, я на какое-то время задумался. Надо бы отыскать здесь какие-то книги, посвящённые технике. И другим местным реалиям. Сейчас я интуитивно понимал, что речь о перемещении по воздуху. Но не совсем представлял, как именно происходит процесс. Странное ощущение.

Будь у меня собственный дарфон, можно было бы отыскать данные там. Но пользоваться чужими аппаратами было невозможно. Идеальная защита от ненужного внимания — даже если ты заставишь владельца разблокировать его и показать, всё равно ничего не увидишь. Максимум — сможешь услышать чужой голос во время звонка. Не более того.

Дева, которая осознала проблему, какое-то время помолчала. Потом осторожно поинтересовалась.

— Думаешь, лететь на металлической коробке с крыльями, будет хорошей идеей?

Харп сразу же навострил уши — услышав формулировку, соболь сразу же загорелся желанием опробовать новый вид транспорта. Я же, опустил глаза на карту.

— За сколько мы сможем добраться?

Мгновение помедлив, Варвара пожала плечами.

— Час. Может быть чуть больше.

На миг у меня появился соблазн вернуться к Лабиринту. Если подумать, у нас хватало времени, чтобы исследовать его и уже после добраться до этого самого аэропорта.

А вот позади сразу же зазвучал голос Натальи.

— Здесь разве кто-то умеет управлять самолётом? И не забывайте — речь о собственности княжеского рода. Стопаловым вы тоже войну хотите объявить?

Я недовольно поморщился — отсутствие информации о мироустройстве порой раздражала не меньше потери силы. Варвара же чуть повернула голову назад.

— Самолёты там принадлежат самым разным компаниям. Включая фирмы Берестневых.

Коршунова ехидно хмыкнула.

— С которыми вам только что запретили воевать.

На секунду замолчав, продолжила.

— И с кем вы к князю собрались явиться? Вдвоём? Остальные с юристами да советниками придут. Они вас тонким слоем по полу размажут.

Жизнь я прожил долгую. И несоответствия в поведении разумных замечать научился. Так что сразу после её слов повернулся назад.

— Всё настолько серьёзно?

Аристократка, закинувшая ногу на ногу и взиравшая на нас с видом победительницы, хлопнула ресницами.

— О чём ты?

Я улыбнулся.

— О твоих проблемах с семьёй. Всё так плохо, что ты желаешь победы нам, а не им?

На момент та смешалась. Потом, с яростью глянув на меня, открыла рот, чтобы озвучить отповедь. Но желание не сошлось с возможностями — слов у смертной так и не нашлось. В итоге, та просто отвернулась, смотря в окно и недовольно пробормотала.

— Больше и слова от меня не услышишь.

Усмехнувшись, я взглянул на Варвару.

— Техника, которая принадлежит какой-то третьей стороне, там имеется?

После недолгой паузы, дева кивнула. И услышав мой приказ отправляться к аэропорту, тронула автомобиль с места. Всё же возвращаться сейчас к Лабиринту, было нерационально. Мой каркас был полон бурлящей трофейной энерги после схватки с лешим. К повторному серьёзному бою я не готов.

Конечно, раньше внутрь Лабиринта забирался смертный, благополучно вернувшийся живым. И, судя по его словам, ничего опасного внутри не водилось. Но чем бы ни были эти Лабиринты, они точно взаимодействовали с паучьей силой. А раз так — реакция на появление внутри эллинского титана, свободного от её пут, могла оказаться непредсказуемой. Что намекало — на разведку стоит отправляться полным сил и готовым к битве.

К тому же, судя по всему, нам требовалось отыскать юриста. Это слово использовали в разговорах люди Соболевых, так что значение я понимал — знаток законов. Который сможет развернуть ситуацию в нашу пользу.

Варвара объехала большую выбоину на дороге, а на заднем сиденье зазвучал голос Натальи.

— Раз вы собираетесь на переговоры, может просто отпустите меня? Зачем вам теперь заложница?

Покосившись на неё, я усмехнулся.

— Сегодня заложница, завтра наложница. Ты разве спешишь домой?

На момент она плотно сжала губы, сверля меня взглядом. Потом яростно выпалила.

— Не знаю, что ты там себе придумал, но с семьёй у меня всё отлично. И да — я хочу домой. Лучше бродить по лесам голой и жить с медведями, чем оказаться с тобой в одной постели.

Иронично хмыкнув, я окинул её взглядом.

— Занятные у тебя пристрастия в плане любовных игрищ. Многие мужчины соглашались надевать медвежью шкуру?

Договорив, я вернул внимание на дорогу. А сзади послышался ошеломлённый выдох.

— Да как ты… Тебя четвертуют! Грязный…

Ойкнув, она вдруг осеклась. И тут же зазвучал спокойный голос Софьи.

— Теперь он мой господин. Оскорбишь ещё раз — выколю тебе глаз. Или ещё что сделаю. Следи за своим языком.

Оглянувшись, я увидел, что рыжеволосая держит в руке тот самый короткий нож, который до того сама же одалживала дворянке. Только теперь его остриё упирается прямо в рёбра Коршуновой.

Под моим взглядом, девица оружие сразу убрала. А Наталья, обиженно покосившись на неё, окатила меня волной молчаливого возмущений и снова уставилась в окно.

Так мы и доехали до аэропорта. В полной тишине и без отвлекающих разговоров. А вот дальше возникла небольшая проблема. Чтобы попасть на территорию, требовалось поочерёдно преодолеть два поста с шлагбаумами. На каждом из которых дежурили Одарённые, регулярно общающиеся друг с другом при помощи раций. Ещё один вид связи, который здесь был доступен абсолютно всем — пользоваться им могли и самые обычные люди.

Для нас это означало невозможность заехать внутрь на автомобиле. По крайней мере, проделав это незаметно. Пробиваться с боем и поднимать шум, в мои планы не входило. Потому пришлось покинуть транспорт и наложить печать маскировки на каждого из спутников. После чего двинуться всё к тому же входу и обойти посты охраны пешком.

Естественно, здесь имелась защитная система. Но она работала в режиме наблюдения — машины регулярно сновали в обе стороны. Да и резонов для её перевода в режим глухой обороны не было. Вряд ли княжеские солдаты считали, что война трёх местных родов может их зацепить.

Что до сигнальных артефактов, маскировочная печать Прометея позволила проскользнуть мимо них, не вызвав тревоги. А вот дальше наступила пора самой сложной задачи — выбора самолёта.

Начнём с того, что видел я их впервые. Внутри было стойкое ощущение, что подобная техника мне встречалась. Но оно присутствовало на уровне подсознания, как любил выражаться Койос. Как наутро после попойки с Дионисом. Когда проснувшись после энного количества бочонков амброзии, смотришь на деву, которая тебе улыбается и пытаешься вспомнить — спал ты с ней вчера или нет? А если спал, то как её зовут и кто она вообще такая?

Так что устройство самолётов пришлось изучать уже на месте. Правда, серьёзной защиты от проникновения у них не было. Артефакторные системы, что предназначались для маскировки или обороны в воздухе, стояли на всех. Но пробраться внутрь, пока те были на земле, сложности не составило. Так что Харп быстро показал мне их изнутри. А когда один из них взлетел прямо на наших глазах, быстро исчезнув в темноте, стал ясен и принцип работы. Несложный, надо сказать.

Теперь оставалось сделать ещё один выбор — определиться с воздушным судном, которое понесёт нас в Екатеринбург. И вот тут выбор оказался невелик. Промчавшийся по аэропорту Харп выяснил, что к вылету туда готовились всего два аппарата. Один из которых отпадал, потому что принадлежал роду Берестневых. Что-то подсказывало — они с радостью используют факт его захвата во время диспута с князем. А начинать глобальную войну против всех, у меня никакого желания не было. Эллинские титаны может и подвержены приступам ярости, но не станут лезть в бессмысленную бойню по собственной тупости.

Потому, в итоге мы оказались на борту второго самолёта. Без проблем забравшись в его грузовой отсек, где я, по совету Варвары, сформировал ещё одну печать. Ранее мы использовали её, чтобы позволять избранным смертным дышать на большой высоте. Никому не пожелаю испытать то неловкое чувство, когда поднимаешь над облаками смертную деву, чтобы показать ей всю прелесть полёта, а потом приходится приносить ей извинения в царстве мёртвых. Или вовсе пытаться убедить одного из твердолобых сыновей Крия, что им нужно отпустить эту конкретную душу назад. Не так то просто с ними договориться, скажу я вам.

Харп восторженно носился по всему багажному отсеку, исследуя груз и пару раз легко проникая в кабину пилотов. Внутренние переборки, артефактами защищены не были — соболь преодолевал их без всяких усилий.

А когда мы взлетели — я вовсе почувствовал несколько лёгких всплесков силы. Похоже божественный спутник решил, что часть груза ему куда нужнее, чем предполагаемым получателям.

Впрочем, как сказала Варвара, груз транспортного самолёта, что принадлежал торговой компании «Колбухин и сыновья», наверняка застрахован. Так что давить на Харпа и требовать всё вернуть, я не стал. Тем более, далеко не факт, что соболь послушается. В том, что спутник станет насмерть биться за мою жизнь в случае угрозы, я был уверен. Во всём остальном — у него имелась свобода воли. И возможность совершать собственные ошибки.

Правда, в этом дивном мире, его поступки могли привести к неприятностям. Одно дело — шалости твоего спутника, когда ты один из самых могущественных богов мира, и совсем иное — если вокруг полно тех, кто сильнее тебя. Но от принципа свободы выбора, который всегда лежал в основе морали титанов, я отступать не собирался. Да и не мог — сам изначально создал Харпа таким. Не убивать же его теперь?

Почувствовав общий ход моих мыслей, соболь недовольно заворчал. Я же посмотрел на часы, и прислонился спиной к одному из ящиков. Приятнее было бы напоследок нанести ещё один удар по Берестневым. Но их самолёт был пассажирским. С крошечным отсеком для багажа, где точно не хватило бы свободного места. На момент я даже подумал, что воздушное судно может использовать глава рода — это стало бы удачным стечением обстоятельств. Но нет — вместо него на борт взошёл десяток мужчин в костюмах.

Взлёт принёс порцию не самых приятных ощущений. Понятное дело, опасность мне не угрожала. Но сидеть в громыхающей железной коробке, которая поднимается в воздух, держась за соседние ящики — такое себе удовольствие.

Остальным тоже пришлось несладко. Хотя в случае со смертными, я перестраховался — обеспечил их дополнительной защитой, фактически прикрепив к самолётному борту. Для них нагрузка оказалась не настолько высокой.

Тем не менее, к моменту, когда соболь показал мне картинку из кабины пилотов, где те обсуждали предстоящую посадку, мои спутники выглядели изрядно утомлёнными.

Попросив Харпа подняться к иллюминатору и глянуть вниз, я на несколько секунд застыл, удивлённый видом. Эллинские города с высоты тоже смотрелись красиво. Но там никогда не было такого обилия света. Да и по размерам, они были куда меньше.

Заставив себя оторваться от созерцания, скомандовал соболю возвращаться. А сам медленно поднялся на ноги, ловя на себе удивлённые взгляды смертных.

Варвара, которая с бледным лицом сидела около борта, обхватив себя руками, отреагировала первой.

— Что вы собираетесь делать, господин?

Посмотрев на смертную, я улыбнулся.

— Ты же не думала, что мы станем ждать приземления?

Дева непонимающе моргнула. А в стороне послышался резкий голос Натальи.

— Ты собираешься прыгать? С такой высоты? После того, как сам притушил мои ядра?

Процедуру по нейтрализации её силы, я за сегодня повторял трижды. Так что сейчас Одарённая ничем не отличалась от обычного человека.

— Не беспокойся. До земли все доберутся целыми.

Качая головой, Коршунова попыталась отползти в сторону. Лука, которого я тоже прихватил с собой, замер на месте, смотря на меня круглыми глазами. Даже от Варвары с Софьей веяло ощутимым страхом. Единственный, кто кажется абсолютно не опасался прыжка в неизвестность — Харп. Скорее наоборот — соболь жаждал, как можно скорее оказаться в воздухе.

В том, что мы благополучно доберёмся до поверхности, я не сомневался. Но помимо этого было важно и место приземления. Из-за чего я использовал плетение Тихе. Одно из тех, которыми титанида делилась со всеми остальными. До того, как олимпийцы выкололи ей глаза и бросили в Тартар. Сначала заменив одной из младших богинь, что взяла её имя, а потом и вовсе постаравшись перебросить всю её паству Гермесу.

Функционал печати был прост. Немного удачи. Не такой, что способна поколебать нити мойры или заставить их плести заново уже оборванные. Но достаточной, чтобы изменить ход отдельно взятого события. К тому же мойр в этом мире не имелось. По крайней мере в их первозданном виде.

Запустив оттиск в работу, я ударил изнутри по грузовой двери, проделывая там солидных размеров пробоину. Использовал примитивное воздушное плетение, чтобы сгрести всех смертных вместе. И спустя секунду, все мы покинули борт самолёта.

Моей нынешней силы было недостаточно для того, чтобы летать. Собственно, я даже простенький воздушный конструкт, создать был не в состоянии. Но мощи хватило, чтобы организовать относительно плавное падение. Чем ближе мы оказывались к земле, тем заметнее я притормаживал нашу скорость снижения. В конце концов дойдя до того, что вся компания буквально парила в воздухе.

Сами смертные, которые изначально надрывали глотки в криках, к середине полёта заметно успокоились. А потом вовсе начали ошеломлённо оглядываться по сторонам, наслаждаясь зрелищем. Подобные ощущения, они наверняка испытывали впервые.

Приземлились мы посреди сада. Проломив ветви растущей здесь вишни и наделав немало шума. Впрочем, здание около которого росли деревья, стояло в стороне от города. И никакой артефакторной системой прикрыто не было. Печать Тихе отработала на славу.

Стоило нам оказаться на земле, как рядом послышался восторженный голос Варвары.

— Мы можем потом повторить, господин? Это… Я никогда ничего подобного не испытывала.

Остальные молчали. Лишь София задумчиво смотрела в небо, как будто пытаясь отыскать там самолёт, из которого мы недавно выпрыгнули. А вот Харп, который до того величественно лежал на воздушной подушке, которую я сформировал для смертных спутников, снова взлетел на моё плечо. И глянув на деву, выразил своё согласие.

— Он-н-на права. Н-н-надо повторить.

Не успел я отреагировать, как в стороне вдруг послышался тихий и чуть скрипящий голос.

— Кто это тут у нас такой в гости заскочил? Да ещё и со зверем говорящим. Вы по чью душу пришли, юноша? Кого из нас внуки убить возжелали?