Чернокнижник из детдома

Глава 1 Чернокнижник — это…

Вступление

— Где я? Что это — кровь? Моя? Регенерация! Малое Исцеление! — скастовал я на себя два первоочередных заклинания и потерял сознание.

Очнулся от гулких ударов.

— Есть кто живой? — заорал какой-то мужик совсем рядом со мной.

— Я живой, — попытался было крикнуть, но вышло неубедительно, прохрипел.

Тем не менее меня услышали.

— Парни, сюда! Тут кто-то есть!

— Ух, епта… Как же мы его оттуда добывать будем? — озадачился кто-то другой, судя по голосу, довольно молодой, — Вагон чуть не всмятку.

— Тащи ломы! Вот эту стойку отогнём, а там видно будет.

При помощи ломов, кувалды и чьей-то матери мою ловушку вскоре расковыряли.

— Кровищи-то, кровищи… Пацан, ты как там? Переломы есть?

— Вроде нет, — попробовал пошевелить я руками и ногами, — А вот голова…

— Ты руку-то протяни, и попробуй чуть развернуться, и мы тебя потащим потихоньку. — посоветовал мне мужик в оранжевой жилетке.

— На брезент его клади и не трогайте.

— Может перевязать?

— А то ты сирен не слышишь. Скорые вот-вот подъедут. Пусть врачи с ним разбираются. Кровь-то вроде остановилась.

— Там трупов ужасть сколько… — заголосил было молодой

— Тихо ты, — шикнули на него, а я опять потерял сознание.

Глава 1

Чернокнижники.

Отчего нас так называют? По-моему, из зависти. Отчего-то люди считают, что мы получаем знания из чёрных книг и за эти знания продаём свою душу.

Враньё. Лично мой гримуар был в обложке из пупырчатой кожи Пурпурной ящерицы, моего первого значимого трофея, и душу я не продавал никому, скорей вкладывал душу в те знания, заклинания и исследования, результаты которых и заносил в свою книгу.

Чем мы отличаемся от обычных Одарённых — тех же магов — стихийников. Как по мне — мы Одарённые в квадрате, а то и в кубе. И это не завышенное самомнение. Любой из нас, чернокнижников, владеет, или может овладеть любой магией стихий, а вот дальше начинаются различия.

Если в чистом поле или на арене встретятся равные по силам маг стихий и чернок, как они нас любят называть, то скорей всего победит наиболее умелый и удачливый. Нет, однозначно никак не чернокнижник, как бы мне такого не хотелось.

Совсем другое дело, когда у чернокнижника под рукой окажется какой-нибудь источник энергии. Если он окажется мощным, то чернок даже свой резерв силы не будет тратить, пользуясь заёмной энергией напрямую от источника и заваливая соперника самыми мощными своими заклинаниями, ничуть не боясь истощения. И это наше второе умение, отчего я считаю чернокнижников магами в квадрате. Чернокнижник, сидящий на Источнике силы, может противостоять четырём — пяти магам, равным ему по рангу, и скорей всего — заставит их отступить. Такое не раз случалось, и как понимаете, любви к нам не добавило.

Многие мои коллеги умеют получать энергию отовсюду, кто чему научился. Природный колодец, пылающий огонь, водопад, солнечный свет, сила лесов и конечно же некроэнергия — это далеко не полный перечень их возможностей.

И, наконец, почему я так вроде бы хвастливо называю нас, чернокнижников, магами в кубе — это заклинания.

У стихийников с заклинаниями всё просто — базовый перечень стандартного курса и, если немного повезёт, то что-то дополнительное из Родовых или Клановых техник. Как говорится — учи, развивайся и пользуйся. Выглядит, как простая арифметика с её четырьмя действиями.

Собственно, мы тоже с них начинаем обучение — с простых и проверенных шаблонных заготовок. Зачастую тех же самых, что и у магов стихий и лишь потом переходим на индивидуальные заклинания, подгоняя их эффективность под свои возможности.

После освоения начального курса начинается работа с иными видами магии, которые магам стихий недоступны. Демоны, нежить, духи, магия Смерти — за них большинство будущих чернокнижников хватается в первую очередь.

И лишь немногие идут дальше — к примеру, продолжают изучать демонологию, но уже осваивая не просто вызов демонов, а непосредственно саму магию демонов или порождений Тьмы.

А это, на минуточку, уже высшая математика, если говорить образно!

Пожалуй, стоит рассказать, как я попал в этот мир и в тело пацана.

Нет, я такого переноса не хотел, но вмешались непредвиденные обстоятельства.

Лет сорок назад, закончив долгое обучения у маэстро Фелини, как мой учитель требовал себя называть, я отправился путешествовать. Цель была проста и незатейлива — я хотел найти место, где смогу построить свою Башню. Некоторые намётки у меня были. В своё время я купил несколько карт у разных команд Охотников и тщательно расспросил их самих. Мне нужен был природный источник Силы. Желательно мощный и с удобным расположением.

За полтора года я обследовал десятки мест, и не только тех, что были на картах — какие-то сам почувствовал, о чём-то местные жители рассказали, которых я щедро угощал пивом и сидром, но не лежала душа ни к одному источнику, пока я не увидел Его. Мой источник!

Тут всё идеально совпало. И большая судоходная река. И граница с Дикими Землями, что начинались сразу за рекой. И холм, где и находился источник. И в полутора тысячах шагов городишко Абигайль — славный уже тем, что проживало в нём не так уж и много жителей, порядка шести — семи тысяч.

Не люблю толпы людей. Каждый из нас, чернокнижников, немного социопат, что не удивительно. Мы постоянно в поиске новых знаний и в исследованиях, а болтовня и мельтешения толпы обладают уникальным свойством — все умные мысли напрочь сбивают.

Жил я себе, потихоньку отстраивал стены и башню и налаживал отношения с местной лигой Охотников. Мне было, что им предложить. Те же артефакты и зелья, которые позволяли Охотникам превратить добычу Тварей в условно-безопасное занятие. У них, в свою очередь покупал травы и нужные мне ингредиенты, добываемые с Тварей. А когда раскрывался Пробой, который им самим было закрыть не по силам, то и эти вопросы решал, к обоюдному удовольствию. Я там всех Тварей уничтожал, а потом Охотники, за треть добытого, собирали всё полезное, и лишь после этого раскалывали Сердце Пробоя — ноздреватый зелёный кристалл, вросший в постамент из камня твёрдой породы, вроде базальта. При этом выделялось какое-то количество энергии, но она меня мало интересовала — мой природный источник с лихвой перекрывал все потребности. А вот крупные осколки Сердца я забирал себе, если этот Пробой я закрыл, или покупал их у охотников.

Магия Пространства. Осколки Сердца прекрасно вписывались в схемы создания пространственных карманов — сверхдорогого товара, за которым ко мне купцы через всю страну ездили.

Понятное дело, такая идиллия долго продлиться не могла. Местный виконт, в чьи владения входил приграничный городишко, однажды решил, что город ему мало платит, а я, так вообще ничего, и это неправильно.

Очередной отряд, посланный им вместе со сборщиком податей, был раза в два больше обычных. И вояки изрядно накуролесили в городе. Через пару дней, опамятовав и опохмелившись, они решили на меня наехать.

— Эй, там, опустить мост и открыть ворота! — услышал я однажды своими ушами, так как был заранее предупреждён своей охраной, что к нам едут, и уже почти поднялся на стену.

— А ты чьих будешь? — вольготно уселся я на парапет стены, и усилив голос магией, с удовольствием начал троллить недалёкого вояку.

— Я приказываю открыть ворота перед отрядом Его Милости виконта Агельеро.

— С каких таких хлебов ты тут вдруг приказываешь? Совсем берега попутал? Иди бабой своей командуй, раз мозгов нет, — с удовольствием начал я провоцировать скандал.

— Сейчас мои маги выбьют твои жалкие ворота и я велю тебя выпороть! — забрызгал слюнями и злобой мелкий военачальник.

— Я не разрешаю этого делать. Мне ворота в хорошие деньги встали, — мягко обозначил я свою позицию.

— А мне плевать! Маги, начинайте! — махнул он рукой.

Хм, ну-ну, пусть попробуют. Заодно проверю защитные чары, завязанные на природный источник.

Вперёд вышли два важных мужика в нарядных мантиях. Переглянувшись, они взмахнули руками, и с треском впечатали в ворота два Огнешара, размером чуть больше их головы.

Собственно, ничего не случилось. Оба Огнешара срикошетили вверх, где и бесславно разорвались, изображая салют.

Я издевательски похлопал и сложил руки на груди, с улыбкой наблюдая, что же дальше будет. Маги-то слабенькие, почти что никакие.

Лично мне одного такого удара вполне бы хватило, чтобы определить степень защиты какого-нибудь объекта. Для их дилетантских попыток нужен месяц непрерывной работы, и лучше вдесятером, чтобы чего-то добиться. Отчего непрерывной? Так у меня же Щиты от Источника пополняются. Вот соберусь ревизию проводить, отключу подпитку защиты Башни на день — другой, тогда может что-то у них и получится. Автономное питание защиты у меня пока не на уровне. Ленюсь. Уже раз десять себе говорил, что надо этим вплотную заняться, но всегда что-то мешало.

— Слышь, болезный. Ты бы отозвал своих недокормышей, пока они от излишнего усердия ежа против шерсти не родили. Ты лучше так мне скажи, приехал-то зачем?

— За деньгами, — буркнул командир, уже понимая, что потуги магов бессмысленны.

— Тю-ю-ю, что-то я не помню, кому вдруг задолжал. Может подскажешь?

— Подати с тебя нужно получить.

— За что?

— Живёшь на нашей земле, значит должен платить! — убеждённо отрезал военачальник.

— Это ты сейчас со своими ряжеными, притворяющимися магами и воинами, на моей земле стоишь. Если что, могу всех вас в момент прихлопнуть так, что только мокрое место останется. Веришь?

— Бунт решил устроить? — взвизгнул толстый мужичок, выкатившись из-за спины вояки, — Здесь земли виконта, и не тебе, голытьбе, такое оспаривать!

— Ты визжать-то прекрати, поросёнок, у меня со слухом всё в порядке, — добавил я громкости, чтобы уже весь отряд точно мои слова отчётливо слышал, — Твоему виконту земли всего лишь в управление были пожалованы, а я свои купил. Вот прямо от стен города и до реки, тут всё моё, и на это документы есть, имперским нотариусом составленные и заверенные. А вот теперь я со всех вас спрошу. И за нападение разбойное, совершённое на моей земле, и за оскорбления. На колени! — надавил я аурой Страха, и сработало.

Отпустил их лишь тогда, когда все обгадились, причём некоторые не по разу.

После их визита я долгое время нормально жил. Большая половина города ко мне поближе переехала, начав с моего разрешения строить новый городок у Башни, и эти жители лишь хихикали, когда видели отряды виконта в своём бывшем городе. У них-то всё было хорошо, и с погодой, и с урожаем и ещё много с чем. Помогал, когда попросят, разумеется, не просто так, но и не задирая цену.

И всё так бы и продолжалось ещё не одно десятилетие, если бы не зависть людская.

Слишком уж сладко обо мне заговорили те, кого я на свою землю принял. Нет, они не врали, но иногда правда бывает хуже, чем выдумки.

Стоило распространиться слухам, что под Чернокнижником обычным людям жить намного лучше, чем на землях Императора, и я стал ВРАГОМ! Завистники меня им сделали. Как Одарённые, так и нет. Не знаю, что обо мне Императору наговорили недоброжелатели, но однажды я увидел полсотни палладинов, с дюжину могучих церковников, отряд Инквизиции и четыре звезды боевых магов. Все они явились по мою душу.

Согласитесь, неплохо они мои возможности расценили, и не скажу, чтобы не по достоинству.

Так-то, я мог бы их всех ещё в период подготовки к выходу в мою сторону попробовать размазать по полю, а потом подумал — а что это мне даст? Эти уроды точно не успокоятся, раз получили команду на моё уничтожение. Просто в следующие разы их будет всё больше и больше, а у меня вокруг Башни люди живут, и их много. И пусть мне пофиг, могу и повоевать, но народ, который в меня поверил, начнёт страдать, когда здесь регулярные боевые действия начнутся.

Лучше уж мне по-быстрому свалить, а в качестве непонятки выдать легенду, что я за всеми продолжаю следить. Тогда хрен кто к моим жителям просто так сунется. Вовсе не удивлюсь, если мои горожане сами на легенду поработают, кого-то втихаря замочив, из числа самых оголтелых.

«Переселение душ» — ритуальная магия, недоступная стихийникам и церковникам.

Зачем мне глупая битва, если можно её избежать и тихо исчезнуть? Вот прямо сейчас перееду в чьё-нибудь тело, и там тихо замру, завершая свои исследования. Так-то, они у меня на Всемирное Открытие тянут. И нет — я не хвастаюсь.

Ещё ни один маг моего мира не смог понять, как нам можно проникать в открывающиеся Пробои. Не в те каверны, что появляются у нас на земле, а дальше, в мир их владельцев.

А вот у меня такое начало получаться, но мне были нужны дальнейшие проверки и испытания.

Исходил я из того, что одной обороной войну не выиграешь, а раз так, то люди должны знать, откуда к ним Твари прут, и почему они к нам могут попасть, а мы к ним нет.

И всё бы хорошо у меня с Переселением Душ вышло, если бы под самый конец ритуала не начался Магический Шторм. Напасть крайне редкая, случающаяся раз в пять, а то и в семь лет, но в это время так причудливо работает магия, что пользуются ей во время Шторма лишь самые безбашенные маги. А у меня выхода не было, ритуал был запущен, и осмелься я его прервать, меня, скорей всего, просто в пыль разорвёт. Силы-то уже было влито немерено и ей нужно было дать выход.

То, что меня ритуал закинул куда-то не туда, я понял быстро. Как только увидел местный транспорт. У нас в Империи самым большим и пафосным наземным транспортом считалась парадная карета Императора. Этакий позолоченный дом на восьми колёсах, с упряжкой в дюжину белоснежных красавцев — коней, каждый из которых стоил целое состояние. А здесь…

— «Поезд… Четыре вагона с рельс сошли и упали в овраг… Твари насыпь подкопали, а ночью сильнейший ливень подкоп размыл…», — всё это я успел подслушать, пока пялился на невиданные ранее коробки, которые стояли железными колёсами на полосе из металла.

Вскоре меня куда-то погрузили, я почувствовал укол в предплечье.

Очнулся в больнице. Вот вроде и мир другой, и всё вокруг незнакомо, но запах больницы сложно с каким-то другим перепутать. Воняет кровью, лекарствами, дешёвой едой и тем особенным амбре, которое характерно для больных. Здесь его попробовали приглушить чем-то приторно-сладким, но вышло так себе. По мне, так даже хуже сделали.

Впрочем, незаметно оглядев соседей, понял, что их запах волнует меньше всего. Ценное наблюдение, между прочим. Теперь буду знать, что обоняние у аборигенов весьма посредственное. А вот и первый вопрос возник — а мне тогда такое счастье откуда досталось? Обоняние — его же никак Переселением Душ не объяснишь. Вроде, как оно к способностям организма должно относиться, если я не ошибаюсь.

Угу, вот такие мы — чернокнижники. Нам только дай над каким-то вопросом задуматься, так мы целый цикл исследований проведём, чтобы до правды докопаться. Ладно, отставить думать про запахи, мне ещё нужно сообразить, в кого я попал и как с этим жить, чтобы внезапно не спалиться.

Косить буду на потерю памяти. Голову я уже ощупал, и она вся в бинтах. Одно радует, речь я понимаю, значит и говорить смогу, или научусь, на худой конец. Естественно, следующим было исследование половой принадлежности. Уф-ф… парень.

Осмотрелся ещё раз. Вокруг меня лежат трое, я четвёртый. У двоих какие-то трубочки к рукам присоединены, и судя по стеклянным пузырькам, что на стойке закреплены, в больных что-то закачивают. Интересное решение. Незнакомое. Разбираться не стал. Позже. Мне сейчас куда важней понять, что за тело мне досталось и как у него дела с магией обстоят.

Вытащил руку из-под одеяла. Рука, как рука. Пальцы в меру длинные. Запястье крепкое. Пощупал мускулатуру — не ах, но на первое время сойдёт. Рост достоверно оценить не смог. Зато руки и ноги на посыл к движениям отзываются, значит, не инвалид.

— А что у нас с магией? — чуть ли не вслух задал я вопрос, переходя к сладкому.

Хм… А вот с магией так себе дела обстоят. Резерв Силы… я эту косточку от вишни едва нашёл, и судя по её блеклому цвету, в настоящее время резерв почти что пуст. А уж энергоканалы и вовсе ввергли в уныние. Их было чрезвычайно мало, и они… нитевидные? Вот, пожалуй, самое мягкое слово, которым я смог их обозвать.

— Егор Павлович, у нас Соколов из тринадцатой очнулся! — увлёкшись, не обратил я внимание на скрип двери, в которую заглянула девица, в туго обтягивающем её белом халате.

Лишь когда она голосить начала, посмотрел.

— Иду, голубушка, иду, — послышался издалека ещё один голос.

Врач оказался невзрачным мужиком лет сорока. Он прослушал меня через какую-то хитрую приспособу, заставив то дышать, то не дышать. Заставил смотреть на свой палец, который смещал то влево, то вправо. И проделал ещё несколько малопонятных манипуляций, каждый раз диктуя что-то девушке, которая вписывала его слова в жиденькую тетрадь.

— Переводи в общую палату к терапевтам, — заключил он после осмотра, — К реанимации этот пациент уже отношения не имеет.

— Можно вопрос? — попробовал я свой голос и способность говорить, и удачно!

— Да, задавай, — кивнул врач, уже поднимаясь с места.

— А как меня зовут и откуда я здесь?

— Упс-с… — о, знакомое выражение, меня всегда напрягало, когда я его слышал от коллег, работающих с ядами или взрывоопасными смесями.

— А что ты помнишь?

— Меня руку попросили протянуть и откуда-то вытащили, — поделился я тем, что было достоверно.

— А не помнишь того целителя, что тебя около поезда лечил? — прищурился доктор.

Хм, на понт берёт. Я-то точно знаю, что не было никакого целителя. Я сам себя подлечил, как только в это тело попал, и тут же потерял сознание из-за магического истощения. Как только Дар при этом не убил.

— Целителя… — старательно закатил я глаза, изображая мыслительную деятельность.

— Мы тебя к операции готовили, судя по тому, какая у тебя знатная шапка из запекшийся крови на голове образовалась. А когда тебя подстригли, то операцию я отменил. Нечего было там оперировать. Такое впечатление создалось, что тебя или опытный целитель своим вниманием пожаловал, или чудо какое случилось. Рана затянулась так, словно неделя, а то и больше прошло.

— Боюсь, я вам не подсказчик, — чуть-чуть помотал я головой в бинтах, с радостью ощущая, что эти движения мне проблем и боли не создают.

— Софьюшка, сделай пометку в карте, пусть наш психолог с ним встретится, — выдал напоследок врач распоряжение девушке, что-то продолжающей записывать в тетрадку, — А ты не переживай, Соколов. Память — штука непредсказуемая. Глядишь, завтра — послезавтра вернётся, — оптимистично заметил доктор, но у меня его неоправданный оптимизм радости не вызвал.

Очень похоже на то, что мне самому предстоит напрячься, чтобы попробовать память реципиента хотя бы частично вернуть. Заклинание ментальной магии на себя? Вполне может сработать. Вот только как мне это сделать, если резерв пуст? Проблема, однако.