Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 29

Глава 5

Выхожу из пещер верхом на Магнитике. Позади, на втором пауке, едут Гюрза и Змейка. Рядом, на пауке, уселись Дубный и Брикс, причём второй радостно уминает шоколадку, которую взял у гомункулов. Конечно, нормальной еды он давно не ел. И лучше не вспоминать, чем питаются узники Лабиринта.

Сами гомункулы расселись по остальным паукам, как пирожки по полкам. Шуршат обёртками, кто-то уже второй батончик доедает. Морозная гвардия в лучших традициях: после каждого боя перекусывают.

Мы выбираемся из пещеры — и сразу сюрприз.

Перед нами раскидывается поле. На нём — полсотни мертвецов. Стоят плотно, как зрители на концерте.

Я мгновенно фокусируюсь, перенастраиваюсь и цепляю ментально группу некромантов, что прячутся за этим живым — точнее, мёртвым — щитом. Примерно десяток. Их ауры мерцают, витают в синеватой плесени. Некроманты, едва завидев паучью стаю, явно испугались не на шутку. Теневые твари испугают кого угодно. И этим можно воспользоваться.

Я говорю некромантам по мыслеречи:

— Ну что, господа, сразу будем сражаться? Или сначала, может, поговорим?

Некроманты переглядываются. Видно, что не в восторге, но и не рвутся в бой. Потом один, самый бородатый, кивает:

— Переговоры… Ладно. Только без своих пауков. Идём на площадку справа, там и поговорим, если у тебя хватит чести.

Я пожимаю плечами. Честь — такое гибкое понятие. Но сегодня я в хорошем настроении.

— Идёт.

Некроманты выбрали каменную площадку, которую не заняли зомби.

Отвожу Магнитика в сторону и спрыгиваю, даю знак остальным оставаться здесь. Только лишь Змейке велю нырнуть в скалу да побыть в камне немного, что она и делает.

Беру с собой одного лишь Брикса. Бородатый детина жуёт уже вторую шоколадку, одолженную у гомункулов. Он так офигел от сладкого, что даже не обращает на мертвецов.

Некроманты уже ждут на месте. Один из них, с лицом кислым, как рассол, хмурится:

— Сдавайтесь, и наш король, возможно, вас пощадит.

— У вас нет короля, только узурпатор, — говорю я. — Зато у меня есть для вас король настоящий.

Некроманты напрягаются.

— Пока у нас есть один король, другому мы служить не станем, — отвечает тот же. — Да и вообще, кто это? Неужели ты сам смеешь претендовать на корону Острова?

— Мне-то такой гемор зачем? — удивляюсь. — Вот ваш законный король.

Поворачиваю голову на Брикса. Он продолжает жевать шоколад и удивлённо поднимает глаза. И тут один из некромантов прищуривается, вдруг срывается:

— Фиолетовый отлив волос?!. Это же род Сиреневых Королей!

Я ухмыляюсь:

— Ну вот, знакомство пошло.

А вообще — без понятия, о чём они, если честно.

Приглядываюсь к бородачу внимательнее. В сумраке пещеры это было не так заметно, но сейчас — видно отчётливо: волосы у Брикса действительно отливают фиолетовым. Цвет крови Сиреневых Королей, значит? Ну прикольно, даже наследственный признак есть.

Некроманты переглядываются. Кто-то замешкался, кто-то опустил взгляд… но один, самый дерзкий, возникает:

— Ну и что, что Сиреневый принц не сдох в Лабиринте? Нам плевать, законный он или нет. Наш король платит нормально. Или вы что, бедствуете?

Он достаёт из ножен костяной меч. За ним повторяет и вся десятка — видимо, денежный довод оказался самым сильным. Клинки щёлкают, как зубы хищников — костяные лезвия «подняты» как нежить и качаются, требуя крови.

— А тебе, менталист, сейчас хана! — рычит тот же.

Я качаю головой. Легко, даже чуть разочарованно. Лицо у меня грустное.

— Эх… Мы же просто на переговоры пришли.

— Это ты так думал, — оскаливается некромант, и его голос почти ликует.

— Да нет. Я-то как раз так и не думал, — говорю я, пожимая плечами. — Змейка, руби их.

— Мазака!

Из каменной площадки, прямо у ног некромантов, вылезают четыре когтистые руки. Медные когти вспыхивают. Руки вращаются с такой скоростью, что воздух свистит — как мясорубка, как вихрь из меди. Троим некромантам отсекает ступни, они падают, ну а дальше когти уже рубят им шеи и лица. Оставшиеся только успевают испугаться — и я накрываю их псионической волной. Да, всё так просто, без излишеств, в этот раз. Некроманты очень уязвимы к телепатии, ведь у них нет стихийных доспехов и нечем прикрыться от псионики.

Присаживаюсь на корточки над умирающими горе-переговорщиками. Закрываю глаза. Обхватываю их сознания и притягиваю к себе в голову. Мгновение — и некроманты уже добавлены в Легион.

Неплохое пополнение Когорты Некромантов.

Открываю глаза.

— А теперь — во дворец, — говорю.

Спустя минуту взбираемся со спутниками обратно на пауков. Не забываю и про полсотни мертвецов, что рухнули на землю, едва некроманты померли. Теперь уже я их поднимаю. Нежить встаёт, кряхтя и рыча, и топает в сторону дворца. А впереди всех мертвецы уже двигаются — и тела самих некромантов с костяными мечами в руках.

Хорошо быть телепатом. Но ещё лучше быть телепатом с Легионом.

Мертвецы идут впереди, теневые пауки с всадниками — следом. Гюрза сидит на моём же Магнитик, почти вплотную ко мне, хотя спина у зверюшки широкая, есть где рассесться. Капюшон спортивной куртки девушки откинут назад, ветер треплет чёрные волосы с единственной алой прядью. Она поправляет застёжку куртки, и жест кажется случайным — но в этот момент ткань чуть приоткрывается, создавая тонкий, но явный намёк на декольте.

— Король Данила, а вы, оказывается, всё же ещё и некромант, — произносит леди, не глядя прямо, а будто в сторону.

— Я много кто, леди, — спокойно отвечаю. Похоже, мы снова перешли на титулы, что логично — Лабиринт остался позади.

Гюрза кивает, как будто подтверждая для себя нечто уже очевидное.

— Я вижу. Думаю, вашим детям очень повезёт.

Я моргаю.

— Не понял. Это сейчас к чему?

— У вас куча Даров. И вы знаете, как с ними обращаться. А значит, отлично понимаете других магов, не менталистов. Это огромный подарок для ваших детей, которые унаследуют разные способности от своих матерей. — Она замолкает на секунду, потом добавляет, уже тише: — Я по себе знаю, как это важно. Моя мама умерла, когда я была маленькая. Как итог, меня воспитывал отец-друид. А я менталистка. Он не понимал, что со мной нужно по-другому обращаться, не так, как он любит. Не понимал, что я не могу часами бродить с ним по лесу. Он считал, что я плохая дочь. А мне было… больно.

Я смотрю вперёд. На извивающуюся дорогу, на мертвецов, шагающих впереди, послушных и бессловесных. За ними маячит дворец.

— Что ж, — говорю, пожав плечами. — Видимо, я и правда отличная нянька.

Гюрза хмыкает, не отводя взгляда от дороги.

— Не нянька. Отец. Это всё-таки звучит куда серьёзнее.

Я чуть замедляюсь и замечаю странное: мои теневые пауки чуть ослабли. Именно что «чуть», но факт на лицо.

Не сразу понимаю причину. Но дело вот в чем: мы у самой кромки их ареола обитания. Их дом — Всплеск Первозданной Тьмы — остался за спиной. Его сила не распространяется далеко за пределы Лабиринты. А без Тьмы теневые твари долго не живут. На Острове они ещё держатся, дотягиваются до своего источника. Но попробуй вывезти их в море — и они рассыплются. Теневые твари не любят свет, потому и на поверхности Острова им долго находиться нежелательно, что логично — иначе они бы съели всех его обитателей.

Я хлопаю рукой паучью спину.

— Печально… — вздыхаю. — Хорошие магнитики, а вывезти нельзя.

Зато из пауков получатся отличные сторожи для некромантов. Если посажу на трон Брикса, то и ему хорошее подспорье будет. Вдруг что — паучки сразу вылезают на поверхность, съедают смутьянов и бунтовщиков и сытые и довольные возвращаются в Лабиринт.

Подъезжаем к дворцу.

Ворота распахнуты настежь, словно нас ждут. Или собираются сдаться, на что глупо надеться.

За воротами во дворе видно сотни мертвецов: кучно, плотно, ряд за рядом. Броня на одних, обноски на других, глаза у всех пустые, как у манекенов. Кто-то готовит на выход армию смерти.

Я приостанавливаю движение паучьей стаи и велю отойти паукам назад, за торчащие из земли скалы.

— Почему мы остановились? — спрашивает Гюрза и Дубный одновременно.

— Причина проста, — охотно поясняю. — Ворота не закрылись перед нашей нежитью, а значит, ее приняли за своих. Не будем же разочаровывать хозяев, по крайней мере, сразу.

— Вперёд, — посылаю мысленный приказ своей нежити.

Толпа зомби топает. Шаркающие шаги, кости, что поскрипывают в суставах. Бывшие хозяева некроманты идут впереди.

Королевский дворец, Остров Некромантии

Полковник лорд Берч по прозвищу Мясник стоял посреди внутреннего двора, перед тяжёлыми створками главного входа в дворец. Над головой сгущалось серое небо. Всё пространство вокруг него заполняла плотная, смердящая масса нежити — войско, поднятое им и его подручными. Три сотни зомби, которые выловят и устранят диверсантов.

Рядом толпились десятка два некромантов, его подчинённые. Один из них, молодой и вечно сомневающийся, хмуро взглянул на открытые ворота:

— Милорд, разумно ли оставлять их распахнутыми, командир?

Мясник усмехнулся, оголяя почерневшие от табака зубы:

— Конечно. Диверсантов там — горстка. Пусть заходят. Нам будет только удобнее их встретить как полагается.

Он прищурился, заметив движение у входа. Землю за воротами накрыли тени. Это шли зомби. Вели нежить некроманты с костяными клинками в руках.

— Вот и подмога вернулась, — сказал Мясник удовлетворённо. — Те, что в пещерах, должны были зачистить проникших гадов. Сейчас узнаем, взяли ли лазутчиков, и кто там рыскал. Потом пойдём все в тронный зал и добьём наложницу Филинова и бородатого громилу.

Мёртвые и некроманты заходят во двор. Мясник поднимает руку в приветствии:

— Ну что, разобрались? Поймали лазутчиков?

Некроманты приближаются. Один из них вдруг наклоняет голову и бросает:

— Р…

Мясник хмурится.

— Что ты несёшь? Я не расслышал.

— Р-р-р-р-р-р… — прорычал вернувшийся некромант, подойдя ближе.

Его лицо серо-зелёное. Глаза — мутные, стеклянные, как у рыбы.

Нежить.

Мясник всё понимает слишком поздно, чтобы спастись. Один из «некромантов» делает шаг вперёд. Костяной меч — резким, точным движением — вонзается в его горло снизу вверх, пробивая кадык, ломая гортань, прорывая плоть.

Мясник захрипел, широко распахнув глаза. Осел на колени. Руки судорожно пытались ухватиться за рукоять в горле… но силы уже не было.

Он умер. И через секунду — снова поднялся. Как мертвец.

Тут же в его армии словно сработал переключатель. Армия перестраивается. Часть мертвецов — тех, кого Мясник поднял лично — теперь слушаются другого хозяина.

Данилу Вещего-Филинова.

Они обрушиваются на остальную нежить, а также на помощников Мясника. Во дворце началась резня.

Я сразу же перехватываю контроль. Часть нежити, оставшаяся без воли после смерти Мясника, ещё стоит, сбитая с толку, но связь уже ослабла. Одним ментальным импульсом — и вот она уже моя.

Не теряя ни секунды, перенаправляю её в бой с остальным гарнизоном — на остатки полковничьих некромантов и на их мертвецов.

Во дворе вспыхивает резня. Сотни мёртвых тел сталкиваются. В воздухе повисает хруст костей, визг и рык. Стены дворца дрожат, будто сам камень пытается отступить от такой бойни. Конечно, некроманты сильно забили на элементарную технику безопасности. Без этого у меня бы не получилось устроить бойню в королевском дворце. Видимо, офицеры короля не рассчитывали, что столкнулись с кем-то покруче диверсантов.

Я, не спеша, въезжаю на Магнитике через распахнутые ворота. За мной — вся наша компания.

— Нам надо внутрь, — бросаю, указывая на здание дворца.

Дубный едет на другом пауке рядом, напряжённо озираясь.

— Шеф… ох, как давно я не ходил с тобой на задание… Уже и забыл, как это зрелищно, — качает он головой.

Гомункулы на своих пауках таращатся в растерянном восхищении. Один жуёт сэндвич, не отрывая взгляда от дерущихся зомби.

— В здании двигаемся пешком, чтобы не биться головами об потолок, — на крыльце я спрыгиваю с Магнитика. — Наша цель — тронный зал.

Поднимаемся по широкой лестнице. Паучья стая движется впереди как авангард. Я чувствую вверху вибрацию энергии. Там — боевые маги.

Раздаю команды по мыслеречи:

— Пауки — вперёд. Змейка — за ними.

Стая теневых пауков мигом взлетает по ступеням вверх. Горгона, чуть отстав, движется туда же. А когда и мы с Гюрзой, Бриксом, Морозной гвардией и Дубным доходим до королевского этажа, сражение уже заканчивается. У меня такие союзники, что даже сильные маги превращаются в обед.

Пауки остаются в коридоре. Толкнув двустворчатые двери, вхожу в тронный зал.

Высокие колонны, занавеси из чёрной материи, трон на постаменте. Айра, Ледзор и несколько гвардейцев поворачиваются. В следующую секунду ликанка уже бросается ко мне.

— Даня! — с облегчением, с улыбкой. Она прижимается ко мне, не скрывая радости.

Я обнимаю её за плечи в теневом доспехе.

— Хо-хо, хрусть да треск, граф, а как вы прошли? — удивлённый бас Ледзора. — Там же хренова куча магов забила коридор!

— Какие маги? — смотрю на него удивлённо. — О чём ты? Там нет магов, только зомби.

— Ррррр, — заглядывают убитые пауками стихийники, пуская слюни.

— Видишь? Всего лишь добрые зомби, — поясняю я, пока Одиннадцатипалый чешет затылок.

Кажется, поднимать убитых уже входит в мою привычку.

Замок Ламара, Примолодье

Багровый Властелин в последнее время подзабил на дела государственной важности. Хотя он и раньше не сильно-то вдавался во внутреннюю экономику и финансовые вопросы колоний, но частенько влиял на внешнюю политику, чтобы попугать соседей или ещё как-нибудь развлечься. У него была огромная империя. Багровые Земли имели анклавы и колонии во многих мирах, и по обычаю ими всеми заправляли лорды-губернаторы из числа дроу. Не то чтобы Багровый Властелин обожал эту расу. Дроу обладали природной надменностью и нарциссизмом, но были достаточно хитры и умны и, главное, долго жили. Ну а Багровый Властелин терпеть не мог кадровые вопросы, а потому и менял лордов-губернаторов, сотни лет сидящих на своих должностях, только если они сильно косячили либо скатывались в плане имиджевой политики.

Да вот только в последнее время Багровый думал, а может, и Филинова назначить каким-нибудь губернатором, раз праправнучка так о нём волнуется? Правда, для этого сначала нужно его спасти.

Когда дверь скрипнула, и внутрь ожидаемо шагнула королева Лакомка, о прибытии которой незадолго предупредила прислуга, он поднялся, чтобы поприветствовать даму.

— Здравствуйте, Ваше Багровейшество… — произнесла альва вежливо, не забыв и про учтивый реверанс по протоколу.

— Здравствуйте, королева, — отозвался Багровый с ленивым кивком. — Полагаю, вы пришли по поводу поисков вашего мужа. Работа идёт. И как раз сейчас лорды Зар и Ауст отчитаются перед нами с вами. Лорды?

Он перевёл взгляд на двух дроу, замерших у окон, откуда сочился серый свет. Те вошли незадолго до Лакомки, по зову своего сюзерена.

— Как вы уже сказали, Ваше Багровейшество, работа идёт… — начал Зар. — Так, мы определили для себя фронт работ и…

— Лорд Зар, только не тяните дракона за хвост, — раздражённо отрезал Багровый. — Нам нужны результаты, а не имитация деятельности. Поисковые отряды нашли короля Данилу? — осведомился Властелин, прищурившись. Взгляд прожигал их, как приговор.

Зар и Ауст переглянулись. Зар сложил руки за спиной.

— Ваше Багровейшество, идут лишь вторые сутки с момента происшествия в Молодильном Саду. Пока что мы только распределили поисковые группы. Сканеры с отрядами сопровождения отправились в точки рядом с Всплесками Первозданной Тьмы и сейчас на местах определяются, как им искать короля Филинова… Вернее, Вещего-Филинова.

— Почему так медленно? — недовольно спросил Багровый. — Королева Филинова уже лично прибыла выяснять, что стало с её мужем. Его уже могли сожрать теневые твари, пока вы медлите.

Зар бросил быстрый взгляд в сторону Лакомки. Всё-таки Багровый бывает слишком резок в словах, а тут рисует нерадужные перспективы для её мужа. Но светлокудрая альва даже бровью не повела. Лицо — безмятежное, без выражения. Ни дрожи в веках, ни тени эмоции.

— Вообще-то, Ваше Багровейшество, — произнесла она ровно, — я пришла совсем не за этим.

Багровый приподнял бровь, но ответить не успел.

Стук в дверь.

— Войдите, — бросил он резко.

Дверь приоткрылась, внутрь просунулся юный адъютант Зара, бледный и взволнованный от того, что ломится в кабинет к самому Багровейшему, при этом решительно стискивает челюсти.

— Что случилось, сир? — Зар обернулся к офицеру. Он знал своих людей. Они не дураки, чтобы врываться на совещания командования, значит, был весомый повод.

— Милорд, прошу прощения за вторжение, — проговорил адъютант быстро, поклонившись Багровому. — Но вы велели незамедлительно докладывать о любых подвижках в деле Филинова. Группа «Восток» обнаружила важные сведения. Возможно, зацепка.

Багровый Властелин сразу заинтересованно протянул:

— Лорд Зар, — произнёс он уже иным тоном. — Мы с королевой выслушаем доклад восточной группы. Примите вызов, будьте добры.

Лорд Зар, кивнув, принял из рук адъютанта уже активированный связь-артефакт. Он провёл пальцем по символу активации громкой связи и произнёс:

— Группа «Восток», говорит лорд Зар. Докладывайте. Что у вас произошло?

Из артефакта донёсся приглушённый голос, с лёгкой металлической рябью — признак дальнего приёма:

— Только пару часов назад мы прибыли на Остров Некромантов, милорд. Дорога затянулась, прошу прощения. Дело в том, что весь Остров накрывают глушилки — обычные портальные камни не сработали. Пришлось телепортироваться на ближайший остров, а уже оттуда добираться морем, позаимствовав корабль у островитян. Из-за этого потеряли много времени.

— Я понял, — нахмурился Зар. — Главное — результат. Вы нашли Всплеск Первозданной Тьмы?

— Да, — голос стал живее. — Местные зовут его Лабиринтом. Лабиринтом Первозданной Тьмы. Но произошла неожиданность. Мы стали свидетелями местного конфликта — похоже, что-то вроде местечковой войны аборигенов.

— И, сир?.. — Зар резко спросил. Командир «Востока» был тем ещё занудой и любил посмаковать подробности докладов, и обычно лорд прощал ему эту бесячую дотошность, ведь гвардеец был сам эффективный, да только Багрового Властелина вряд ли интересовало, на чём группа прибыла на Остров и с какими трудностями столкнулась.

— Мы… — в голосе оперативника послышалась неловкость. — Мы вступили в бой. Один из некромантских отрядов попался на пути. Завязалась перестрелка — в итоге они были разбиты. Мы допросили пленных.

— Сир, пленники сказали что-то ценное для миссии? — Зара уже в пот бросило от того, как внимательно Багровый смотрел на него. Видимо, решал, не теряет ли он зря времени.

— Эти сведения в корне меняют необходимую работу в рамках задания, милорд, — заверил командир «Востока». — Пленники сражаются за короля Острова. Они шли на пополнение основных сил, окруживших королевский дворец. По их словам, дворец был захвачен. Они утверждают, что враг вышел прямо из Всплеска Первозданной Тьмы. Причём в сопровождении ручных теневых тварей. По их мнению, это была диверсия, целью которой было проникновение на Остров и захват короля. Имя диверсанта — король Филинов.

Если честно, Зар офигел от новости. Да и не только он.

— Что⁈ Филинов сам выбрался⁈ — воскликнул Багровый Властелин, приподняв брови. — Без моей помощи? Да как он посмел… в смысле смог⁈ — поправился владыка, видимо, чтобы не смущать альву.

А Лакомка, напротив, не проявила ни грамма удивления:

— Именно это я и хотела вам сказать, Ваше Багровейшество, когда нас прервали. Мой муж спасся сам. Он выбрался из Лабиринта Первозданной Тьмы и спас при этом леди Гюрзу.

— И ещё как-то приручил теневых тварей, — заметил Ауст. — Только нахрена Филинову сдался дворец каких-то некромантов?

— Это уже родовые дела Вещих-Филиновых, — отмазалась Лакомка с холодной улыбкой.

— Про леди Гюрзу я не просто так упомянула. Думаю, вы сможете обрадовать известием вашего верного вассала лорда Питона новостью, что его дочь жива. А я, в свою очередь, хочу искренне поблагодарить вас, от имени рода Вещих-Филиновых, за ваше участие, поддержку и желание помочь, — блондинка сделала лёгкий, безупречно выверенный реверанс. — Мой супруг оценит это, Ваше Багровейшество!

Зар невольно подумал, что главная королева Филиновых отлично умеет играть на публику. А ведь сто процентов: Данила с самого начала не собирался позволить себя спасти — просто чтобы не оказаться должным Багровому до конца своих дней. Но, конечно, умная альва этого вслух не скажет. Она лишь вежливо улыбнётся, восхитится добросердечием Багрового — чтобы он, не дай бог, не затаил обиду на её мужа.

«Этот тандем — ловкач Данила, которому и Первозданная Тьма не страшна, и его хитрющая альва — высоко возведут свой род», — невольно подумал Зар.

Багровый Властелин произнёс растерянно, почти машинально:

— М-м… не стоит благодарности…

Губы его едва шевельнулись, а голос прозвучал так, будто он говорил не королеве, а самому себе. Он всё ещё переваривал услышанное.

— На этом я вас оставлю, с вашего позволения, — Лакомка же не пожалела для Багрового ещё один идеальный реверанс, уже чтобы попрощаться и отчалить из Замка.

— Да… конечно… — кивнул он, всё ещё ошеломлённый. Будто кто-то выдернул из-под него ковёр и поставил на голый камень реальности.

Она вышла, дверь мягко захлопнулась за её спиной, оставив в воздухе лёгкий шлейф лавандового аромата. И — тишину.

Багровый Властелин медленно перевёл взгляд на лордов Зара и Ауста. Лицо его было непроницаемо, как застывшая маска, но в глазах застыло разочарование.

— Ну-ка, дай мне эту штуку, лорд.

Медленно он протянул руку вперёд, забрал у Зара связь-артефакт и сжал его с силой, от которой хрустнул камень. Тусклый свет в кристалле погас, а сам артефакт рассыпался в ладони пылью и крошкой, осыпавшись на паркет.

— Держите поисковые группы вблизи Острова Некромантов, — глухо произнёс Багровый, глядя в пол. — Вдруг они ещё понадобятся… И лучше бы понадобились, лорды.

Голос был ровным, но от него повеяло морозом. Ни угроз, ни упрёков — только лаконичная приговорённость. Он мог бы добавить: «Для вас же лучше, лорды», но Багровый редко угрожал, только когда его совсем уж доводили. Обычно он просто раздавливал неугодных, как муравьёв.

С этими словами Багровый развернулся и вышел. Хотя это был его кабинет. Видимо, владыка отправился на свежий воздух.

А Ауст и Зар переглянулись и тут же поспешили за ним — оставаться в кабинете без хозяина было бы, мягко говоря, неосмотрительно.

К тому моменту Властелин уже исчез. Либо ушёл по коридору, либо растворился в теневом телепорте. В полутёмном проходе, где притушенные магические светильники мерцали на фоне каменной кладки, Ауст поравнялся с Заром и нахмурился:

— Что-то я вообще ни хрена не понял…

— Тут и понимать нечего, — отрезал Зар. — Нам хана, если мы не придумаем, как срочно помочь Даниле.

— А с чего вдруг нам ему помогать? — искренне удивился Ауст, всё ещё ничего не понимая. — Ты слышал «Восток»? Он же сам всё сделал. Да куда ты так быстро идёшь!

Зар же спешил в свой кабинет, чтобы сесть и хорошенько подумать, как уломать Данилу принять их помощь.

— Ты, правда, ничего не понял, — выдохнул он. — Багровый Властелин строил всю эту операцию как способ наладить отношения со своей праправнучкой. А помощь Филинову была единственным аргументом. Единственной валютой, которой он мог торговать с ней.

Он замолчал на миг, затем продолжил уже глухо:

— А теперь этот аргумент у нас вырвали. Так что теперь у нас нет выбора.

— Ох, мать! — до Ауста наконец дошло. — И что будем делать?

— Единственное возможное — умолять Филинова, чтобы он нашёл нам работу на Острове Некромантии.