Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 29

Глава 12

Невский замок, Невинск

Олежек лежал у себя в кроватке и сердито сопел. Мама, конечно, заходила к нему каждый день, но всё как-то ненадолго — десять минут тут, двадцать там. Этого было категорически неправильно! Нахмурившись, Олежек потянул одеяло до самого носа и задумался. Олежек хотел, чтобы мама сидела рядом подольше — как раньше.

Недолго думая, малыш решился на крайние меры: он снова призвал Бегемота из лампы. Котодемон возник в воздухе с ленивым шорохом и, не дожидаясь приказов, лениво склонил огромную голову, выжидая.

— Ма-ма, — велел ему Олежек, тыча пальцем куда-то в пространство.

Бегемот, похоже, не совсем понял задачу.

— Мамку хочешь что ли? — спросил Бегемот. — Босс, это… а я тут причем? У тебя же куча служанок и нянек. Им и скажи.

— Ма-ма, — нахмурился Олежек и качнул рогами.

— Босс, блэт, она же может потом Филинову нажаловаться и тот меня огреет, — заспорил котодемон. — Давай сам как-нить, а?

— Ма-ма, — глаза младенца налились синей псионикой, и Бегемот понял, что его попытки были тщетны.

— Ладно-ладно, босс, уже иду искать. Есть хоть наметки где она?

— Ма….

— Понял, нету, — вздохнул котодемон, развернулся и побрёл по замку.

Демону было совершенно плевать на убегающих в испуге служанок — важно было выполнить команду. Толстый котодемон топал по залам, пугая прислугу до полусмерти: служанки визжали, кто-то пытался прятаться за шторами, одна девчушка замерла с пылесосом в руках, побледнев.

— Ма-ма, — проборматала она, побледнев.

— Ага, именно ее и ищу, — кивнул Демон и, обведя взглядом гостиную, двинулся в другую комнату.

Бегемот же, обойдя дворец, никого подходящего на «маму» не нашёл. Вокруг хоть и много блондинок-альвийек, которые нанялись в прислугу, но той самой красивой, самой фигуристой нигде не видно. Особенно долго он искал на кухне среди колбас и молока, для этого пришлось вселиться в местного котика, чтобы везде попробовать на зуб, но и там не нашлось. После неудачных поисков котодемон вернулся в детскую и развёл лапами в стороны.

— Нету твоей нигде мамки, босс. Уж прости. Почти везде искал. Я пытался и в артефактный замок заглянуть, но там дверь зачарованная, да и задвижка в придачу, а у меня лапки, — грустно закончил Демон.

Олежек, тяжело вздохнув, не стал его ругать. Поиграл немного с котодемоном — потрогал за ухо, почесал за шеей, — а потом вернул его обратно в лампу.

А десять минут спустя к пущей радости малыша в детскую заглянула Лакомка. Альва вошла легко, с сияющей улыбкой, и, увидев довольного малыша, всплеснула руками:

— Ты мой непоседа! — ласково пожурила она. — Ты зачем прислугу пугаешь? Мне пришлось оставить Молодильный сад, чтобы самой проверить, как ты тут. Хотя с тобой и утром уже виделись!

Олежек радостно замахал руками. Лакомка подошла, подхватила его на руки, легко покачала, нянча, и улыбнулась — тепло и нежно. Он тут же попытался схватить её за золотые волосы, но промахнулся и схватил за цепочку на шее.

Вслед за ней в комнату вошла Лена. Она оглядела картину умиления и хмыкнула:

— Растёт проказник.

— Вот да, — согласилась Лакомка, улыбнувшись. — Отец разрешил ему вызывать Бегемота. Лампу не заблокировал специально, чтобы, если вдруг что — Демон мог защитить. А Олежек теперь по любому поводу его зовёт.

Она покачала малыша на руках, и тот, наконец, расслабился, зевнул и тяжело закрыл глаза.

— И что с тобой делать… — шепнула Лакомка, смотря на спящего сына с такой нежностью, что даже Лена, стоящая рядом, улыбнулась и подумала: «Скоро и Светка будет такой же. А когда же мы с Камилой и Настей так же будем качать наших рогатых телепатиков?»

«Жнец» резко дёргается и почти сразу встаёт, будто влетел в невидимую стену. Всех тряхнуло — кто-то в каюте вскрикнул, посыпались бутылки и еда со стола. Ледзор и Айра, сидевшие рядом, рывком вскочили, чуть не опрокинув лавку, а она, между прочим, прибита к полу.

— Сидите на месте и держитесь за что-нибудь! — бросаю я, глядя на них. — А то вас будет швырять из стороны в сторону.

Ледзор только фыркнул, но сел обратно, а Айра, моргнув, неловко уселась рядом.

Гюрза крепче схватилась за стол, тоже прикреплённый к полу, как и вся мебель. Леди вскинула голову, прислушиваясь, будто пыталась уловить что-то за стенами корабля. Потом тихо пробормотала:

— Боги! Что это такое?..

Похоже, что она тоже подключилась к окружающим морским обитателям, скользнула сознанием наружу, пока я то же самое делал. И, конечно, уже увидела то же.

— Да, — хмыкаю, — я тоже удивлён.

И было от чего.

Щупальца. Огромные, как скрученные канаты, тянулись из глубины и обвивали корпус «Жнеца» — толстые, склизкие, с присосками, похожими на кратеры. Корабль, можно сказать, оказался связан в один момент. И это было странно. Очень странно. В шторм морские твари обычно не охотятся. Просто им не до того. Они либо драпают прочь и спасаются, либо уходят на дно переждать бурю.

Да и вообще, какая гигантская тварь захочет охотиться на плавающую в воде кость? Ведь именно голой костью «Жнец» видится обитателям вроде китов и гигантских спрутов. Лучше косяк рыб проглотить да сжевать — и то пользы больше.

Я ищу ментальными щупами рыб в отдалении, чтобы увидеть картину целиком. И вот что вижу их глазами: у основания этих чудовищных щупалец, прямо на спине кальмара, сидит здоровенный амбал. Полуобнажённый, с кожей, отливающей морской синевой, с жабрами на шее и трезубцем в руках. Длинные волосы развеваются, а сам он явно горд собой.

Гюрза, присмотревшись через свою мысленную сеть, вскидывает голову:

— Это же атлант! — восклицает она.

Айра качает головой, в голосе — недоумение и злость:

— Атлант⁈ С чего ради он к нам прицепился⁈ Ограбить хочет? Думает, это ему просто так сойдёт с рук?

Я смотрю на трезубец, на атланта, спокойно сидящего, будто хозяин ситуации, и лениво произношу:

— Сейчас узнаем.

Вообще про атлантов я знаю мало. Хотя, если порыться в памяти легионеров и заглянуть в банк чужих воспоминаний, можно выудить немало информации об Океанарии. Но меня мало сейчас волнует их быт, уклад и культурные ценности.

Сосредотачиваюсь и через мыслеречь аккуратно подключаюсь к сознанию амбала на кальмаре. Приходится поднапрячься, чтобы настроить канал — уж слишком большая толща воды нас разделяет.

— Вы чего это наш корабль схватили? — спрашиваю спокойно. — Отпустите, и мы поплывём дальше.

Ответ приходит с хрипловатым ехидством, почти шипением:

— Да, конечно! Так я вас и отпустил, грёбаные некроманты! — Атлант словно плюётся словами. — Вы думали, что вам сойдёт с рук снова спустить на воду «Жнец Морей»? Да этот корабль для нас что красная тряпка для быка! Ваш род некромантов когда-то сделал нам пакость. Мы не забыли. Атланты ничего не забывают! Я всегда буду помнить, как вы убивали моих братьев и сестёр. Думаете, сотня лет — это достаточный срок, чтобы забыть? Думаете, и дальше будете бороздить океаны безнаказанно? Ты ошибся, некромант!

Ох, мать моя астральная. А у «Женьки», оказывается, большой бэкграунд за плечами. Кораблик уже и атлантам успел насолить. Впрочем, «Жнец» — всего лишь безобидное умертвие, и хозяева у него могут быть абсолютно разными.

Я тяжело вздыхаю про себя, но голос держу ровным:

— Слушай сюда, жаберношейный. Это трофейный корабль. Мы не некроманты. Да и как бы некромант с тобой по мыслеречи говорил? Я — телепат, или менталист, по-вашему.

Мысленная пауза с его стороны — и в неё тут же вклинивается Гюрза. Я ощущаю её подсоединившийся ментальный щуп.

— Верно, — звучит её голос в общем канале. — Я Гюрза Ссил’Заратин, дочь лорда Питона Ссил’Заратина, и являюсь вассалом Багрового Властелина. Немедленно останови своего монстра, атлант, пока у тебя ещё есть возможность избежать кары.

Атлант в ответ хохочет — хрипло, грубо.

— Что вы несёте⁈ — издевается он. — Какой бред вообще выдумали! Это потому что вы меня так сильно боитесь, а, некроманты? Правда, думаете, я куплюсь на такую чушь? Чтобы вассал Багрового Властелина каталась недалеко от Острова Некромантии на древней некромантской посудине?

— Слушай, — говорю я ровно. — Леди Гюрза говорит правду. Да и сам пораскинь мозгами: тебе же ясно, что с тобой общаются менталисты, а не некроманты.

Атлант, кажется, даже не слушает.

— То, что у вас в экипаже нашлись два менталиста, ничего не значит, — фыркает он. — Этим кораблём могут управлять только некроманты. Это же плавающая нежить, ошибка природы. А у некромантов полно и других магов — менталистов, стихийников, кого угодно. Вы просто их рабы на поводке.

Хм, а вообще объяснение очень даже правдоподобное. «Женей» может управлять только некромант рода Дебина, и попробуй объясни атланту, что я телепат с Даром Легиона и обладаю силой разных магов.

— Не всё так просто, парень, — отвечаю. — Повторяю для непонятливых: я не маг Острова Некромантии. Я — Данила Вещий-Филинов, король Золотого Полдня и конунг Тавиринии.

Атлант хмурится.

— Мало вам Багрового Властелина? Уже и альвов с таврами приплели? Что дальше? Ещё и иномирян примешаете?

— А ты догадлив, — хмыкаю.

— И кто ты такой сам тогда? Тавр? Альв?

Уже предвижу, как атлант сейчас выпадет в осадок.

— Телепат. Человек-иномирянин.

Ответ будто попадает ему под жабры. Атлант зависает на миг — а потом кричит, теперь уже с явной злостью:

— Разводишь меня, что ли⁈ Чтобы человек правил таврами и альвами⁈ Да хана тебе!

Его яростные эмоции накатывают волной. Мда, договориться по-хорошему уже не получится.

Но делаю последнюю попытку:

— Я могу тебе показать свои воспоминания, и ты всё увидишь сам.

— Это будет подделка! — уверенно кричит атлант. — Ты ведь знаешь, что у меня нет за пазухой менталиста, чтобы проверить подлинность твоих картинок!

— Так сбегай за менталистом в свой гарнизон или в ту дырку, откуда ты вылез! — раздражённо кидает Гюрза.

— Ага, а вы тем временем улизнёте! Ну уж нет, не дождётесь! Прощайте, грёбаные некроманты! — надрывается атлант.

— Эх, парень, не подписывай себе смертный приговор, — вздыхаю, но атлант пытается игнорировать мыслеречь.

Между тем щупальца снаружи начинают сдавливать корпус «Жнеца». Лёгкая вибрация проходит по стенам, переходит в глухой скрип, будто корабль попал в лапы гигантского пресса.

Я быстро оглядываюсь и бросаю своим:

— Мне нужно побыть одному! Все — вон! Кроме Айры!

Гюрза коротко кивает и без лишних вопросов уходит. Ледзор, буркнув что-то под нос, тоже исчезает за дверью, за ним — Морозная гвардия. В каюте остаётся только Айра, которая уже молча встала у двери на страже. Догадливая — ведь именно за этим её и оставил.

— Карауль, чтобы никто посторонний не вошёл, — бросаю избраннице. Конечно, речь о леди Гюрзе. Ну а куда деваться? Конспирация в наши дни жизненно необходимая вещь.

И тут в дверном проёме появляется Змейка — шатается, бледная, но с лицом абсолютной боевой решимости. Только оскал у неё какой-то болезненный сейчас.

— Мать выводка готовввва дррррраться, мазака… готофа… — выдавливает она.

Но тут же хватается за живот, морщась, и тихо стонет:

— Укачало…

Не успевая даже толком отвернуться, она исчезает в коридоре — видно, потянулась искать туалет.

Я не обращаю на это внимания. Время поджимает. О Змейке позже позаботимся. Вообще горгоны не должны страдать от морской болезни, а потому подозреваю у нашей хищницы некие скрытые гормональные колебания, и надо бы её потом изучить.

Сажусь на табуретку, концентрируюсь на точке перемещения и резко прыгаю через портал с помощью легионера-портальщика. Мир дёргается, складывается — и я оказываюсь в ледяной толще воды. Давление сразу обрушивается, как тяжёлая стена, но я был готов. Секунду назад усилил тело Даром Физики: мышцы налились силой, кожа стала крепче, как броня. Иначе бы меня расплющило в лепёшку.

Вода вокруг густая, мутная. Далеко впереди маячит силуэт «Жнеца», оплетённого щупальцами. Но я двигаюсь прочь. Не очень хочется связываться с атлантом в его стихии. Кальмар защищён ментальными щитами, а его хозяин — полноценный Мастер.

Поэтому я делаю ставку на другой план: найти кого-то покрупнее. Вернее, я его уже нашёл, но для подчинения надо подобраться чуть ближе.

Ещё один прыжок — и я оказываюсь перед огромной тенью размером со здание. Аномальный кашалот. То, что нужно.

Медленно, без рывков, подключаюсь к нему. В таких случаях торопиться нельзя — кашалот может всполошиться ещё до полного подчинения, забиться в панике на месте и ненароком прибить меня. Но обходится. Подчинение проходит легко: кашалот принимает меня, как часть себя.

Портальщик снова в дело — и я возвращаюсь. Короткий прыжок — и я уже стою в своей каюте. Вместе со мной через портал ввалился целый водопад. Вода с плеском шмякнулась о палубу, полилась под ноги, заполнив помещение лужами.

— Как прошло? — с волнением спрашивает Айра, передавая мне платок, взятым из разгрузки.

Я вытираю лицо белоснежной тряпочкой и улыбаюсь краем губ.

— Сейчас покажу, — и передаю избраннице то, что вижу глазами кашалота.

Корабль продолжает скрипеть под давлением щупалец. Даже «Жнец», построенный из зачарованных, крепчайших костей, не рассчитан на вечное давление — у любой брони есть предел. И вот-вот этот предел может треснуть.

Палуба под ногами дрожит, будто корабль сотрясается в кашле. Но в следующую секунду… давление внезапно ослабевает.

Щупальца, которые только что сжимали корпус, соскальзывают прочь.

В голове трещит вопль, прорвавшийся по всё ещё открытому ментальному каналу:

— Что ты сделал⁈ — орёт атлант. — Кашалот⁈ Откуда тут взялся кашалот⁈ Я царь морей! Стой, кит!

Хех, он, правда, думает своим приказом остановить запрограммированное телепатом животное? Ну и наивный же парень.

— Всегда найдётся рыба покрупнее, — замечаю.

— Ого! — раздаётся радостный крик Гюрзы, ведь леди тоже осталась на канале. Так и быть, её тоже подключаю к прямому эфиру.

Глазами кашалота наблюдаем, как его гигантская туша вспарывает воду с мощью катастрофы. Взмах хвоста — и всё вокруг разлетается в стороны. Кальмар, вместе с атлантом, просто сметается ударом, как сорванные листья в шторме. Огромная туша щупальчатого складывается пополам, и вместе с ней катится в бездну вопящий атлант.

В водовороте что-то блеснуло. Трезубец. Атлант выронил оружие.

Я всерьёз задумываюсь.

На атланта — плевать. А вот за этой закорючкой стоит вернуться.

Не теряя времени, в третий раз активирую портального легионера. Мир сдвигается, искривляется — и я оказываюсь в ледяной воде, чуть в стороне от места удара. Вокруг — хаос. Взвесь, пузырящиеся водовороты, муть. И среди всей этой серой бурлящей массы — трезубец. Он медленно тонет, вращаясь в потоке, словно не желая погружаться на дно морское. Лезвия поблёскивают тусклым светом.

Я на секунду задерживаюсь, оценивая обстановку. Рядом прокатываются остатки удара — мощные течения и клочья ошмётков кальмара, а где-то далеко в глубине исчезает тело атланта. Но мне до него нет дела.

Рывок — и трезубец у меня в руках. Холодный, тяжёлый, скользкий. Чувствую, как из древка струится сила — вязкая, настороженная, будто сама магия трезубца изучает меня в ответ.

Рывок — и он у меня в руках. Переход обратно. Лёгкий хлопок, шлёпнувшаяся с меня вода — и я снова в каюте, тяжело дыша, с трезубцем в руке.

Айра оборачивается ко мне, глаза расширены:

— Всё закончилось?

Я молча киваю.

Айра подходит ближе, разглядывая трофей:

— О!… — ликанка замирает. — Это же княжеский трезубец. Один из тех, что принадлежат князьям Океанарии.

Значит, княжеское оружие. Я кручу его в руках. Трезубец тяжёлый, сбалансированный, с прямыми сужающимися зубцами. Остриё поблёскивает странным металлическим светом. И тут — щелчок. Кончики вдруг вспыхивают, и короткая молния выстреливает прямо мне в лицо.

— Даня, нет! — кричит Айра.