Бояринъ из куна-чакры – 2

Глава 3

Похоже, наше появление в стенах академии слегка поломало торжественную часть, потому что после чопорного шествия нас просто отправляют в лекционный зал всей новопринятой толпой. Как понимаю, послушать вводные лекции.

Но я придерживаю команду. Спортсменки сразу занимают оборонительную позицию, и парочка любителей показать себя на всякий случай решили себя не показывать, отступили до прояснения обстановки.

— На обеде нам, скорее всего, устроят «прописку», — морщусь я. — Всякие дурацкие шутки от старшекурсников, чтоб новички знали свое место. А до обеда… тоже не стоит расслабляться. Лекции общие, там будут сидеть подготовишки, как и мы, но они уже месяц проучились здесь и обязательно это покажут. Что они могут нам сделать? Немного, на лекциях не принято беспредельничать, что-нибудь вроде «тут занято» или «мы опаздываем», но нам и этого не надо. Так что слушайте внимательно…

И я выдаю пачку коротких распоряжений. Фрейлин в результате начинает потряхивать. Они еще не избавились от страха перед магоодаренными и преклонения перед клановыми, инструкции типа «бить в лоб без разговоров» их нервируют. Кому бить? Клановым? Магам⁈ Ничего, привыкнут. Или нет — но тогда погибнут. Жизнь телохранительниц редко бывает длинной и счастливой.

Мы подходим к лекционному залу последними, и я радуюсь своей проницательности, как дурачок. Но ведь я угадал! Вон они у окон, пятеро придурков! Поджидают, когда мы подойдем к дверям, и потом ломанутся с воплями «мы опаздываем!». Весело им, видите ли, растолкать локтями растерянных новичков, а то и двинуть как бы случайно под ребра!

Фрейлины засекают Взгляды, оценивают вес и силу противников, бледнеют и сосредотачиваются, как перед решающим прыжком. Только противостоять силами трех девчонок против пятерки здоровенных парней намного опасней. Одно меня успокаивает — из подготовишек маги пока что никакие, а с мясом мы должны справиться.

И… началось!

Парни с дебильными улыбочками несутся к дверям, в которых почему-то резко останавливаются близняшки. Их остановка — не по плану, зато фрейлины действуют четко, мгновенно разворачиваются в защитную стенку. Я принципиально держусь в стороне, сейчас не мой выход. Фрейлины — телохранительницы при исполнении, они убить и могут, и обязаны, и им ничего не будет. Объяснение простое — нечего лезть в охраняемую зону, телохранительницы так НАТРЕНИРОВАНЫ! И я всех об этом заранее предупредил. А девочкам надо набирать авторитет, потом легче будет.

Неладное я заметил почти сразу, но потратил драгоценные мгновения, соображая, что делать. Эти пятеро не были подготовишками. Слишком взрослые, слишком опытные, с характерными повадками магов, не раз стоявших на дуэльной арене. Вон как грамотно дистанцию держат…

А потом один из нападающих засветился магией, и стало не до размышлений.

Бью его невидимым Когтем по активированному конструкту за мгновение до столкновения, и тут же Марика встречает его бронированным предплечьем. Парень летит на пол и откатывается в корчах. Ему сейчас не позавидуешь, сбитое заклинание выжигает внутренности. Повезло, что оно не из мощных, наверняка выживет.

Еще двоим я аккуратно подсекаю ноги левитирующим заклинанием. А что? Зевнули подсечки от девчонок, бывает. А то, что их теперь пинают усиленными титаном ботинками — ну, нечего залетать в охраняемую зону.

Двоим оставшимся без моего внимания ничего делать не пришлось, они тупо споткнулись об товарищей и поспешно отступили, каждый получив на ход по роже от фрейлин.

В лекционный зал захожу последним и сразу вижу причину задержки близняшек. Она валяется на полу, и Риманте методично пытается достать вопящее тело ногой во всякие болезненные места. Не скажу, что у нее получается, избиваемый орет больше от страха. От страха и беспомощности. Наверняка непривычно идиоту быть парализованным. Именно Риманте получила в дар от Мишель набор игл с ядами как самая маленькая и беззащитная. Ничего, поорет и перестанет, парализующие иглы выключают прямохождение максимум на пару-другую минут.

Окидываю взглядом ряды. Ну ничего не меняется в привычках благородных — и здесь угадал! Прием «здесь занято!» заготовлен и уже действует.

В принципе заподлянка несложная, но очень эффективная. Делается так: в начале и конце каждого ряда садятся по два-три мальчика понаглее и всем говорят «здесь занято!». Понятно, что новички в первый день не решатся на конфликт, мало ли что и как принято в академии, идут дальше… а там тоже занято. Ну, кого-то из своих пропустят, из городских кланов — а остальные так и топчутся в проходах, пока не придет лектор. И вишенкой на торте сердитое замечание от преподавателя: «Вы что, даже сесть без помощи не умеете?» Очень надежный тест, в первый же день выделяет группу тех, над кем можно и нужно подшучивать и безнаказанно измываться. Терпеть его не могу, потому что сам в него попал в Сорбонне. Еще бы, что мог тогда понимать паренек с болот? Но я потом все понял, и шуточки эти вылезли всем шутникам боком, передом и задом… Ну а девчонкам не стоит унижаться, ничего хорошего в том нет, они могут и должны пользоваться моим опытом.

Киваю. Фрейлины, еще не отошедшие от схватки, грозно движутся по проходу. Сейчас что-то будет.

По схеме Марика должна громко и уверенно потребовать, чтоб уступили место девушкам. А потом дать в лоб, не дожидаясь реакции. Глубоко убежден: тем, кто участвует в подобных развлечениях, надо сразу бить в лоб. Спецназовской перчаткой, армированной сталью.

И опять кое-что пошло не так. А я Мишель предупреждал, что тренировки ничего не стоят в реальном бою.

Марика, после драки с превосходящим противником находящаяся на серьезном взводе, забыла, что надо что-то говорить! Видимо, в голове у нее сохранился лишь главный постулат — бить в лоб без разговоров! Так что она молча схватила крайнего молодчика за горло, подняла и отправила в сторону. А затем сразу и следующего. И пошла вдоль ряда стальным возмездием. Крепких пареньков с другой стороны постигла та же участь. Они даже не пытались сопротивляться. Я бы тоже не рискнул, когда на нервных каналах смыкаются невидимые Когти. И что просто здорово — применение таких Когтей хрен отследишь и фиг докажешь! Ощущение, как будто тебя просто схватили за горло железными пальцами. С прищемлением позвоночника.

Но Марика красава, просто красава! На нервном подъеме интуитивно освоила невидимые Когти паралитического, если так можно выразиться, действия! Я до их применения только на третий год человеческого существования додумался!

А перед Риманте юных дурачков словно ветром сдуло. Они хорошо разглядели, как она пинала того, кто помешал нам пройти внутрь. Так что мы спокойно расположились на пустом ряду, а разошедшиеся фрейлины одними взглядами попросили удалиться ближайших шутников. Так что те из новеньких, кому не повезло с местами, тихо и скромненько расселись вокруг нас, соблюдая, впрочем, почтительную дистанцию в два пустых сиденья. И еще быстренько пересели те, кто теснились по двое-трое.

А потом слегка опозорился лектор. Он вошел быстрым шагом, не глядя, и брякнул привычное:

— Вы что, даже сесть самостоятельно не можете⁈

И лишь потом поднял голову. Не знаю, как ему, но мне стало за преподавательский состав немножечко стыдно. Так явно показать, что преподаватели играют против новичков — это… фу!

А потом была лекция. Естественно, история магии, как без нее. Хотя что в Сорбонне, что здесь не понимаю, для чего ее изучать. Ну, если ты не историк — для чего? Я-то ее знаю просто потому, что сам был непосредственным участником, а некоторых отцов-основателей вообще отправил на встречу с их религиозным посмертием, исключительно мерзкие были личности…

Естественно, именно меня лектор и выбрал мальчиком для битья в соответствии со священной традицией грузить новичков, пока не рехнутся от умственного напряжения. Может, потому, что я не столько его слушал, сколько поглядывал по сторонам. История магии мне неинтересна, а вот личности подготовишек, с которыми придется иметь дело в ближайший год — наоборот.

— Молодой господин в костюме вроде как от Мерсье! — громко обратился он. — Да, вы, к вашей спине обращаюсь! Извольте предоставить к завтрашнему учебному дню на проверку доклад по прочитанной теме! В нашей академии, знаете ли, не принято манкировать основополагающими лекциями!

С удивлением рассматриваю преподавателя. Это он серьезно⁈ Ну…

Вежливо встаю, подкручиваю громкость голосу и отвечаю со всей возможной учтивостью:

— К сожалению, для требования доклада не соблюдены необходимые условия, господин Старший ученик.

Преподавателя перекашивает. Ну а что? Он действительно имеет ранг Старшего ученика, что подтверждается специальными знаками на преподавательской форме, имею право так обращаться.

— По условиям международной хартии о Высшем магическом образовании доклады составляются исключительно на базе научных трудов, опубликованных в рецензируемых журналах, — поясняю я в наступившей тишине. — Ваши труды там не могли быть опубликованы по очевидной причине — в рецензируемых журналах издаются работы от Мастеров и выше. По той же хартии, которую подписала и Российская империя, доклады по вторичным источникам считаются недействительными, ибо представляют из себя не более чем пересказ учебника. Чем в принципе является ваша лекция.

Наставник медленно звереет. О хартии он наверняка слышал, но почему-то считал, что она не для студентов. И зря так считал, в Сорбонне это был наш излюбленный трюк, чтоб избежать дополнительных нагрузок. Мечтаете загрузить студентов до красных глаз — извольте читать лекции по собственным оригинальным трудам! Так и только так стимулируется развитие истинной науки! О которой, впрочем, в России имеют весьма смутные представления. Как была страна вторичным культурно-научным явлением, так и осталась, ничего не изменилось с приходом в мир магии.

А я вежливым кивком предлагаю ему продолжать и сажусь на место.

— Ну, у нас тут не Сорбонны! — приходит в себя преподаватель. — Поэтому па-а-прашу доклад!

— Подам апелляцию сразу в министерство, — предупреждаю я скучающим голосом. — С вопросом, что вообще делает Старший ученик на лекционной кафедре. Хотите комиссию из Москвы — будет.

Преподаватель несколько секунд молчит. Потом возвращается на кафедру и продолжает как ни в чем не бывало:

— Следующим шагом в развитии европейской магии может считаться блок заклинаний Гензбура…

Негромко, но с искренним восхищением аплодирую. Красава, ну красава же! Абсолютно гибкий позвоночник, прогибается в любую сторону! Без ограничителей типа совести или чести!

Чего я не ожидал — это что меня поддержит не только наша команда, но и все сидящие рядом. Преподаватель багровеет, но стойко продолжает под издевательские аплодисменты начитывать с конспекта всякую хрень. Х-ха! А нас ожидают веселые деньки! Он ведь не забудет и не простит, и весь преподавательский коллектив академии тем более!

В перерыве между лекциями резко активизируются две разные группы подготовишек. Несколько представителей кланов подрываются с места и исчезают за дверью. Надо полагать, помчались с докладами к старшим. А сидящие рядом разворачиваются ко мне… и я их упреждаю с ласковой улыбкой:

— Прежде чем знакомиться, хорошо подумайте. Находиться рядом с нами — опасное занятие.

В результате большинство отворачивается с принужденными улыбками. Но не все.

— Ясмина Ахметова, — представляется бойкая девушка с характерной внешностью. — Преподаватель нам выдавал полную чушь, я правильно поняла?

Хм. А она мне нравится, эта Ясмина. В глазах — огонь неукротимого любопытства. Будущая исследовательница, ученая… если б попала в нормальное учебное заведение, а не в провинциальную академию.

— Ну почему же? — благожелательно отвечаю я. — Он просто читал нам конспект учебника. А вот в учебнике — да, полная чушь. На начальном этапе развитие магии шло в основном усилиями центральноамериканского епископата, сейчас это признано всеми основными научными школами. К новым заклинаниям прокладывали путь монахи-аскеты, их практики духовной концентрации и сейчас превосходят аналогичные магические.

Я ее не обманываю, именно так и обстояли дела на заре магии. Магия пришла на Землю в Карибском регионе, оттуда поначалу и распространялась, и именно там развивалась. Усилиями монахов. Не зря все последующие триста лет наблюдается устойчивый рост религиозности населения Земли. Магия оказалась зримым подтверждением существования сверхъестественных сил, и все конфессии тут же этим воспользовались.

— Как научно вы выражаетесь! — восхищается Ясмина. — Хоть сейчас на лекционную кафедру!

Ну… уела, признаю. Филологическое образование хуже рака, хрен вырежешь. С раком маги из школы Целителей как раз справляются, а вот с филологическим словоблудием… вряд ли.

Хм. А близняшки что-то странно на меня поглядывают. Ну да, балбес, обжора и засоня Рой вдруг открылся им с другой стороны. Рой, способный спорить на равных с преподавателем и побеждать. Княжны Меньшиковы рядом с ними чувствуют себя неуверенно. Слишком много свалилось на девочек. Еще вчера были частью самого могущественного клана города, изнеженными и обожаемыми наследницами, а сегодня — резиденция сожжена, семья получила черную метку, и сидят они теперь рядом с особами с тайной происхождения в непонятном им статусе — не то подружки, не то опекаемые, не то вообще никто. А остальные Меньшиковы хари воротят.

— А возьмите меня под свое покровительство! — громко предлагает Ясмина. И смотрит нахально. Но где-то в глубине глаз прячется неуверенность.

Смотрю на нее, раздумываю. Ясмина Ахметова. Присутствовала на Летнем балу. Младшая княжна из боковой ветви некогда очень богатого, а ныне захиревшего клана. Что-то у них там с шахтами произошло… ах да, государство решило, что месторождение коксующихся углей для клана — слишком жирно. И теперь умненькая и явно одаренная девочка сидит рядом со мной в провинциальной академии и выжидательно заглядывает в глаза.

— Нет, не могу, — с сожалением отказываюсь я. — Я мужчина, мне тут предстоит драться каждый день. Рядом со мной будет… непросто.

— Как-нибудь переживу! — с отчаянной решимостью заявляет она.

Смотрю на нее совсем другими глазами. Вот это да. Крепко приперло девочку. Но — отчаянная! В компании безбашенных близняшек ей точно будет комфортно и интересно. Все, я в нее влюблен! Такая корова нужна самому!

Поднимаюсь на ноги, беру девушку за руку.

— Ясмина Ахметова, магоодаренная в… тринадцатом поколении, будущая Целительница в ранге Магистра — Я, Рой Збарский, дворянин в статусе таинства происхождения, принимаю тебя под свое безусловное покровительство и обещаю оторвать башку любому, кто покусится на твою честь и достоинство. Я сказал.

В лекционном зал повисает тишина. Новая информация для всех — как гром с ясного неба. Еще один в статусе таинства происхождения! И берет под безусловное покровительство какую-то нищебродку! Безусловное! То есть и деньгами поддержит, и на дуэль за нее выйдет! И что там сказано про тринадцать поколений и Магистра⁈

А я пропускаю Ясмину внутрь охраняемого периметра и сажусь с чувством полного удовлетворения. Мне за нее, конечно, прилетит от мамы Веры… а уж как будет беситься Мишель, даже представить приятно! Ничего, переживу. Девочка — бриллиант, неужели этого никто не видит? Эх, не ценят в России таланты, и никогда не ценили! Да бог с ним, с талантом, не всякому дано достаточно ума, чтоб разглядеть — но внешность⁈ Тоненькая, маленькая, гибкая — а глаза огромные, огненные, жаркие! Вулкан страстей! И личико нежное, и губки прелестно капризные! И прекрасна, и красоту свою подавать умеет!

И, кстати, что у нее творится во внутреннем мире — отдельная и очень интересная тема. Я заглянул ненадолго, пока держал за руку, и теперь у меня вопрос: есть в Старом Донце хоть одно семейство, где не балуются с маго-генетическими экспериментами⁈

М-да. А вопрос серьезный. Как бы и за ней не явились спецы из генеалогического бюро. Ну и ладно, все равно сестричек и княжон Меньшиковых защищать от покушений, на одну охраняемую персону больше — невелика разница. А Мишель перебесится и примет необходимые меры.